它们力量大到恐怖，能徒手扭断钢筋。只服用过基因改造药剂的人类，显然没有钢铁那么坚硬。

“骑士长——骑士长——”

被高举的小骑士面露惶恐。

营救大概是来不及了，弱肉强食，生存的法则就是如此残酷。

沙利叶看着他，比划了一个手势。这是神庭的祝福语，意思是，“神在等候你”。

通常是对将死之人的祝福与慰藉，用来减缓他们对死亡的恐惧。

信仰，到底是什么？

在那些暗无天日的岁月里，在那些充满着仇恨、饥饿和病痛的过去，信仰是人们最大的慰藉，是传道书送给地表遗民的礼物。

极端惊惧的小骑士，神色骤然平和下来。

下一秒，抓住他的大手开始收拢，所有声音被淹没在恐怖的挤压中。

狂暴者的手掌收拢后，又松开。把残渣丢在了地上。

像是一团烂熟的果子。

沙利叶有些生气了。

一击得手后，这些畸变人并不恋战，反而迅速分散着撤离。背后显然有人在指挥。

是的，沙利叶承认，自己或许有些小看基地了——在资料上，它只是一个新生的地表据点，还没有活过死亡率百分之九十五的前三年。至于被攻占的永恒市？那多半是人联的阴谋。没看到后面人联还和基地合作研发菌丝病抑制剂了吗？

乌列尔，也就是辛追，向他保证过，姑苏城不会派重兵来协助基地。只有一支不上不下的支援部队。人数不过百余人。

沙利叶就这么信心满满地上路了。甚至想好了回去后要买的生物机甲的颜色。（尽管外观都是黑色，但机甲内部能购买自己喜欢的内饰，神庭认为这有利于驾驶者的身心健康）

他可是半只脚踏入领主级的天启骑士！

沙利叶拔出了身后的长刀。胯下的黑马载着他升到半空中，地上，骑士们绕成一个圆形，守卫在他身边。

沙利叶冷漠的目光锁定着四面八方的畸变人。

他握紧手中的刀，像挥舞鞭子一样，甩出一刀。

空气中出现一扇巨大的血色弧线，像弯月。人联的武器设计师会试图用激光切割技术去解释它，但对于地表来说，这就是神庭的神术。

弧线正中一头狂暴者的后背，散发出一股蛋白质熟过头的焦味儿。

狂暴者仍然在往前跑着，几秒后，它哀鸣了一声，身体竟然直接从中断裂！

沙利叶不再去看它——那畜生必死。他不断甩动手里的弯刀，血色的弯月刚出现时，只有一个细细的弧度，但抵达地面时，已经是数米长的镰刀，像是从天而降的神罚，无情地割掉地表茂密的杂草。

相南里从未小看神庭。

但人实在难以想象自己没有见过的东西，东征军的强悍还是远超他的预料。

他甚至觉得后背有些发凉。

但后背发凉的不止相南里一人。

沙利叶的后背也骤然一冷，这大概是无数次生死作战后练出来的野性直觉。

潜伏在地上的以西结一跃而起。

很难想象，他是如何悄无声息地穿越两百多人的包围圈，来到沙利叶下方的。而他甚至没有惊动任何人。

除非，他就是沙利叶口中，早就物种灭绝的“潜伏者”。

空气里响起破空的音浪，以西结扑向沙利叶的后背，他不再维持人形，而是张开了尖锐的喙！

的确像是鸟喙，带着一点阴冷的弯钩。

以西结的目标是沙利叶的脖颈。

无论是人体还是机甲，这里都是极其脆弱的部位。

沙利叶松开手里的长刀，用双手，挡住了自己的脖子。坚硬的喙刺穿覆盖着金属的表壳，在手掌心扎出一个血洞。

沉重的撞击让沙利叶几乎跌下马背。他反手，就想抓住以西结的身体，嘴里发出一阵毫无意义的音节。

也不知道是在念咒还是辱骂。

以西结很清楚，他不是神庭骑士的对手。

以西结像个高爆发低耐力的脆皮刺客，不能打持久战。

但短短半分钟，足够受伤的畸变人跑远。

以西结一击得手。下一秒，他做出了和其他畸变人一样的选择，撤离。

畸变人们做到这份上，已经属于友情价了。

他可没有让整个族群为幸存者基地陪葬的打算。

以西结是潜伏者，完全没有人能用肉眼或者仪器捕捉到他的影子，他甚至比其他同伴先一步回到了“营地”。

黑石山是这片山峰的主峰，营地位于副峰。隔着一个山头，人类和畸变人相安无事。

每天凌晨，都有卡车拉着一车研究所培育出来的新鲜食物，来到畸变人的营地投喂。免得它们饿到吃人或者饿到互啃。

平时，送货员基本不会露面，食物往地上一倒，倒完就跑，像是怕自己被吃掉一样。

人类对畸变人的恐惧是刻在基因里的。

但这次，以西结回到家，却发现山洞里有两个人。

很矮。

一米五的安德鲁和一米四五的北辰。

他能戳穿沙利叶脖子的喙，也能轻而易举地扎死两台机械改造人。

不太好的记忆在以西结的脑海里一闪而出，他控制不住地龇牙咧嘴，炸鳞。

人类的脸上浮现出野兽一样的鳞片。漆黑的眼眸里，深红色的瞳仁几乎成一条竖线。这是即将发起进攻的标志。

安德鲁吓得几乎要昏厥，怯生生地躲在了北辰身后。

北辰挠了挠自己的金属头：“相南里说，你们可能会受伤。他还说安德鲁是医生，跟着沙利叶学过一段时间，会治疗畸变人。让他来帮一下忙。我是自己请缨的，我一直对畸变人有些好奇。”

他甚至不记得自己就是畸变人最初的研发者。

在七百年前，一个叫漠北的科学家，在地底的实验室，打开了名为“畸变人”的潘多拉魔盒。

基因链轻轻一变，留下畸变人痛苦一生。

可是，“科技又有什么错呢？你凭什么审判我的灵魂？”

那一年，漠北问。

战斗完的畸变人陆陆续续回来了。

有些掉毛，有些断尾，有些瞎了眼睛。

畸变人们无精打采的，连饭都不怎么吃了。一些是没胃口，一些是吃太多了……嗯，肚子里的神庭骑士也是需要消化的。

这些伤势不算致命，畸变人能靠自身强大的新陈代谢能力，硬生生熬过去。

就像是过去很多年那样。

但是感受并不会骗人；断了尾巴的小红蜷缩在地上，用舌头舔着自己的断尾，发出一阵“嘤嘤”的哭声。他最喜欢自己的长尾巴，其他小畸变人也很喜欢，能当滑梯玩。

爬行者大概是在喊疼。

以西结沉默片刻：“好吧。你们治。但我全程都要看着。每次开刀都需要经过我的同意。”

北辰温顺地点头：“知道了。”