“今行不靠出身，也能得陛下信任与重用，不是做得很好吗？”裴明悯闭了闭眼，仰头望着父亲，狠心说：“父亲，我不怕与别人竞争，我怕因为我是您的儿子，而无人敢与我竞争。”

“好，好，好。”裴孟檀连道，胸口起伏几回，才镇定下来，指着他说：“我当年或许就不该让你回稷州。”

继而一甩袖，大步离去。

裴明悯犹在身后喊道：“父亲，这些事与爷爷无关！”

“我的儿，这时候少说两句罢。”裴夫人上前搂住他，又伤心又不解：“你爷俩这又是为了什么，非要争个高低对错？一家人亲父子，一时见解不同，又有什么打紧的？”一边说一边拉他起身。

他不愿意低头，就没动，直挺挺地跪着。而后反握住母亲的手，说：“没事的，就让我在这里跪一会儿吧，母亲。”

就当是对父亲不敬的惩罚。

裴夫人了解自己的儿子，认准一个道理就不会轻易放弃，劝了片刻，便由他去。兀自拿帕子拭干眼角，出去虚掩上房门，叫人在隔了座空庭的回廊岔道口摆开桌椅，就坐在这里听各路管事们上来汇报。

裴明悯独自一人跪在厅中，夏日的天气与柔软的地毯叫这场罚跪并不怎么难受，但他心中的煎熬却远胜以往任何一次。

他脑海里就像有一座天秤，两端的秤盘里各摆铜权，随着他的想法来回起落。

舍与得，如何能舍得？

待到正午，裴夫人再次来叫他。他借着母亲的力量站起身，又被扶到椅子里坐下，有些愧疚道：“平白叫母亲担心了。”

裴夫人叹了口气，拉着他的手轻声道：“不怕说你父亲的坏话，他总是这样，打量着他是爹，就要你俯首帖耳。可养只猫发了性子都要挠人一下，何况我的儿？但这也不全是因为他专横，你小时候被你爷爷要回稷州养，他就不痛快，总怕你日后不亲他。后来你爷俩果真生疏了，他心里难受，也想关心你，但不知道怎么跟你开口。弄巧成拙，就越发强硬。”

裴明悯有所触动，低着头说：“我一直都很尊敬父亲，不止行为，心里也是。”

裴夫人将他半抱在怀里，就像年幼时哄他入睡一样说：“他的衣钵总是要你去继承的，现在有分歧也没关系，来日总有殊途同归的时候，只千万别伤了感情。”

裴明悯想到自己与父亲的分歧，却总有种无法和解的预感，无端生出许多哀伤。母亲轻轻地拍着他的背，他开不了口，只能轻轻地点头。

好在他只告了半日假，跪起后简单用过饭，便有理由出门去翰林院。

到的时候，午休时间还没过，大家散在花木亭廊的阴凉通风处歇息，直房里一个人也没有。