我抬眸。

我登基后，这是罗柏第一次直呼我大名。

“我需要建功立业，”罗柏目光平静，“我需要以后能够站在你身边的资本。如果我立下赫赫战功，就能名正言顺地接受您的恩赐。”

“你不需要……”

“罗兰，这是我的梦想。当年，我离开流水山庄，也是这个缘故。我是个男人。我需要功绩。”

“那你有为我考虑过吗！”我怒喝。

谢郑带着谢奕悄声离开房间。

“如果你死了，我怎么办？你留我一个人在这座冰冷的宫殿？你怎么能这么冷酷？”

“我不会死的，我会凯旋。”罗柏向我保证。

“罗鸢也向我保证过……”我哽咽道。

我眼前浮现她翩跹的裙角，她追着我的马车，呼唤着我。

“她死了！”我流下眼泪，“狗屁承诺，都是空话！你们没有任何损失，受伤的，都是轻信承诺的人！”

“罗兰……”罗柏抱住我。

“如果你能让我妹妹死而复生，我就放你走……”我哽咽道。

“罗兰，你有没有想过，以后该怎么办？如果我无所作为，大家会将我作为攻击你的把柄。我不能忍受自己是你的拖累。”罗柏的声音格外温柔，温柔得像教堂的圣乐，像牧师为死者做的弥撒。

“不会的……我是皇帝……没人敢指责我……亚历山大都能有男友，我为什么不行……”我痛哭。

“这不是一回事，”罗柏低头吻了吻我的头发，“我们都还没有那么高的威望——正因如此，我才要去打仗。”

“我陪你一起去。”

“不行。你伤还没有好。”

“我要去！”

“罗兰，你现在是皇帝，得为大局考虑，”罗柏缓缓道，“你刚登基，威斯敏肯定还潜伏着很多叛乱分子，只有你才能震慑住他们。”

“所以，我们非得分开不可吗？”

“罗兰，很多人都被迫和心爱的人分别，送他们上战场。他们没有好装备，没有好盔甲。我幸运一些，还能保护好自己。你是皇帝陛下，要为大家做表率，不是吗？”

“如果表率的代价是你的生命，那我……”

“我不会死的，为了你。”

“可是……”

“我和罗鸢不一样，她的生命被别人操纵，但我的生命，由我自己守护。为了你，我会平安归来。”

卫城前夕

谢郑的视角

我站在教堂外，不打扰弟弟祭拜罗鸢。

今天的雪小了一些，风也没有那么冷了。

也许春天马上要到了。

我心里却高兴不起来——战争的春天，带来的不是希望和温暖，而是蔓延的瘟疫。尸体在旷野腐烂，散发出难以忍受的恶臭。尸水会污染溪流，流入井水。

谢奕走了出来。

“弟弟，你真的要回北国去？”

“对。”

“为什么？”

“我答应过柏麝，会回去的。”我弟弟眼神是难得的静谧。

“你和他……”我欲言又止。

“哥哥，我们走走说话吧。”我弟弟微笑道。

威斯敏的枝桠落满雪，仿佛琉璃玻璃。石塔仍然漆黑，仿佛煤炭。运河已经冻结，有人正在凿洞捕鱼。