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流言的杀伤力不可谓不大，明缜一下子病倒了。家里没有一个人，红霞已经和明峰离婚，按照日程安排，她现在应当正在上海前往东京的途中。拿到2000万美元大单的明峰正在全力以赴组织订单的生产，基本上都是代工厂吃住，已经好久没有回家了。

厨房的灶台上饿死了一只硕大的蟑螂，大蟑螂周围还有一些饿死的小蟑螂，也难怪，至少有半个月，都没有烧饭了。

定了定心，明缜准备做自己做饭。只做一个菜，鸡蛋咸鱼白菜汤，菜烧好时，米饭也快煲好了。第一次做菜，味道还不错，只是稍微有点儿咸。

他心想，今年的事情实在是太不顺了，自他私藏了白浪的那本色情画册开始，他是中了魔咒一样，所有的事情都走向了反面。如果画册是开启整个故事的钥匙的话，画册已经被春姨毁了，那么整个故事应当尘埃落定，但没有，对他的惩罚似乎才刚刚开始。他受不了，在学校的每一秒钟，他都要崩溃，现在，可以救赎他的梨月老师又要离开学校，他的生活一片黑暗，他得不到救赎了。

曾不止一次地想像凤凰湖的湖水漫过他的鼻子、眼睛和头顶的感觉，湖水带着他轻轻摇晃，他悬浮在湖水中，可以听到空中的小鸟啁啾，水中的野鸭扑棱，甚至是湖水深处两只小鱼的嘀咕声也能听到，当然，远处山坳里的风吟，一片树叶落在湖面上荡起的涟漪，他都能感觉到。

他可以感受世事万物，但少了他，世事万物依旧完整。他决定死在故事开始的地方。

拿出储钱罐，他数了数，有几百元，明缜决定明天（星期六）给春姨买件毛衣给婆婆买件衣裳就去凤凰村。

凤凰村如江南的许多村庄一样，入秋缓慢而犹疑，有时，一阵秋风，一场秋雨便给人秋意萧瑟之感，但明朝太阳一出来，池塘的青蛙一鸣叫，夏天的感觉又迎面扑来。但是村子里那些渐渐发黄的银杏叶子，构树上那些原本彤红多汁的浆果在风中已经干缩枯萎，空气中渐渐稀少的HO让皮肤有些发紧，这些都表明秋天已经到达了凤凰村。

似乎已经从失去玉秀的阴影中走了出来，春姨看见明缜自然是欢喜，当看到明缜拿出送给她的毛衣时，欢喜得眼泪都出来了。婆婆拍着围裙上的灰尘从灶下走了出来，看着明缜送她的衣裳，她也欢喜，“我家缜缜长大了，咦，你怎么瘦了这么多？”春姨听见了，回过头来，“还好吧。”“不，缜缜是瘦了。”婆婆坚持说。

隔壁桐桐的奶奶疯了。听婆婆说有时她大半夜的会拿出洗脸盆出来敲，挨家挨户问有没有见到桐桐，一开始，大家都还能理解，但时间久了，村民们就有些不乐意了，要求村长联系江大牙把他妈接到城里去或是送到凤凰镇养老院。但村长联系江大牙始终无果，江大牙不是在北京开会，就是在印度出差，或是陪领导在打高尔夫，总之，忙得是不可开交，根本无暇管他妈妈。

出人意料，今天桐桐奶奶敲盆的时间提前了，提前到午休时分。凤凰村有午休习惯，饭碗一丢，全村就陷入到昏昏欲睡中，但这时，桐桐奶奶不合时宜的敲盆声却打搅到了村民的好梦。

这一切都是我造成的，明缜心想，我要赎罪。

傍晚的时候，明缜陪婆婆去菜地摘西红柿。婆婆走得慢，很快便落在后面，快下山的夕阳中，明缜一回头，看见婆婆正佝偻着腰，费用地朝前挪动着步子，看着看着，他的眼泪就来了。

晚饭是红烧杂鱼，青椒炒肉还有西红柿蛋汤，都是明缜爱吃的菜，但他显然没有胃口，只吃了半碗饭，便把饭碗一推，要上楼休息。

“明缜，你这次来是有什么事情吧。”春姨问。