黄平迟疑道：“如今事态发展，已与我们的计划南辕北辙，若是周明夷事成后翻脸无情，恐怕我们难逃劫难。”

黄育芩又何尝不是深恨自己无力把控，任由形势拖拽着自己越陷越深。初始时，他听闻探子回报周明夷在永州反了，整治嗅觉敏锐的他察觉到小皇帝民心尽失，朝廷弊病沉疴难挽。可惜他与父亲不同，父亲是怀着得过且过的心态保住自己的权位，而他想的却是，何不重新替家族和自己挣个前程，扶起一个靶子和打手，等到时机成熟，自己再站出来摘桃。

后来他与素未谋面的老典等人接触后，这才真真切切地感受到相府满门声名狼藉，实在不得人心，不如另谋出路。若是在新的时代，安稳做个从龙之功的臣子，也是不错的选择。

如今为何会走到这步田地呢。明铨之死，明玉离开，李奇山出现和师父不知所踪，所有的事情一件一件发生，仿佛背后有一双黑手，密结了一张细网，将自己推入这样的境地，缠缚住自己。

如果明玉在就好了，至少有个人可以商量。黄育芩如是想着。

明玉跪在灵堂前烧着纸钱，火舌跳跃舔舐着，“呼”地一下，手中所握尽数成灰。在年前的一场寒流中，明源不幸病倒，尽管请医用药，明大人终因年事已高病情反复，缠绵病榻多日后，还是辞世了。

明源临终前用枯瘦的手掌紧紧地拽住了明玉，从喉咙深处发出“嗬嗬”的嘶哑声音，明玉知道明源想说什么，于是他轻轻地抚上明源的手背，轻轻拍着安抚道：“父亲，我都听你的。”

明源不知道明玉到底要做些什么，只是潜意识里察觉到了明玉的恨意和不甘，他自诩为官清正端方，若是明玉做出有辱门风的悖逆之事，真比杀了他还难受。

明玉一面烧纸，一面默念：“父亲，请宽恕我，”

因京城中粮药短缺，人心惶惶，明源的丧事置办得十分简单，就连前来吊唁的人也十分稀少。明夫人早已哭晕了好几回，现在被人掺了回去。

这回，明玉遣人寻来了赵比璋。

赵比璋依旧一袭素衣，身形比两年前更为瘦削单薄，脸上一丝笑意也无。“明玉，丑话先说在前头，若不是你派来的小厮寻死觅活求我来见你，我是断然不会再见你的，如果你有话，便直说吧。若无事，家中还在等我回去主事。”

“赵娘子，我都这般可怜了，你说话就不能软和点么？”明玉睁着被烟火熏红流泪的眼睛，可怜兮兮地问道。

“谁不知道你明公子现在权势滔天，多少世家老臣都被你拉下马来，皇上可是对你宠信得很！如今你对着我露出这副可怜的形容做什么，凭你明公子玉树临风的姿容，恐怕不知多少女子趋之若鹜愿意为你赴汤蹈火。”赵比璋几乎咬碎一口银牙，她不久前听闻，明玉竟然对春浮楼的花魁可娘青眼有加，竟然将她引荐给了皇帝。

这分明就是奸邪佞臣的作为。赵国公赵若飞气得在自己府中连连大骂明玉，直言要向明源告状，幸好被赵比璋及时拦在。赵若飞怒道：“我定要重新替你寻觅良婿，这番人品，实在不堪配你。”

赵比璋正欲离开，衣袖却被明玉牵住了。明玉睁大眼睛，道：“上次你答应过我的，以后我若是回去寻你，你还会再接纳我的，不是吗？”

赵比璋恨声道：“明玉，你在想什么呢？你这个负心薄情，不辨忠奸的短——”赵比璋的一对美目水光晃动，她闭上眼，泪珠滚落下来。