这个国家真的就仿佛冻土，根也扎不进去，只是愈发腐烂。

何况冻原离核心圈太远，塔露拉又身份特殊，想来见庄宁一面，更是难上加难……

“没事的。”塔露拉看着他，“三个月前，有卡西米尔人找上我们，愿意提供谷物和武装，甚至透露了边境乌萨斯军方的消息……虽然你没说，但这一定是你的手笔。”

庄宁以无声表示默认。

卡西米尔资助整合运动，听起来荒谬，但的确是他一手促成。

卡西米尔和乌萨斯是世仇，十次乌卡战争，双方都不死不休，反乌萨斯对卡西米尔是政治正确，一个和乌萨斯敌对的组织，有什么理由不欢迎呢？

但冻原毕竟道阻且长，哪怕议会主持的冻原航线修筑完毕，资助钱粮的代价也巨大，能说服卡西米尔做到这一点，塔露拉知晓庄宁必然是付出了某些代价。

庄宁却未曾伸张。

甚至有意阻止了塔露拉去表明这其中有他的手笔。

不是他不愿意做这个好人，实在是整合运动身份敏感，这种事绝不能留下哪怕一点的证据。

“霜星，爱国者的病情呢……还有，阿丽娜呢？”庄宁又问。

“也都有所好转。”

庄宁这才放心。

整合运动事件后，梅菲斯特和浮士德被软禁在龙门监狱。九，霜星，爱国者等干部则带着余下的盾卫与残部回到冻原。

哪怕名声臭了，至少火种保留下来。

他与霜星也偶尔有书信往来，在塔露拉还未被带回冻原前，霜星就是他的使者。

“四年过去了，塔露拉……”带着感慨，庄宁垂眸。

才四年，他却经历了那么多啊。

以前自己分明只是普通人，竟然……也能做到这一步吗？

“塔露拉，开始下一步计划吧……”庄宁的声音像是一只嘶哑的受伤野兽。

她本该是激动，可看着庄宁，心中还是难免黯然，手心不由触及在了他的手背。

轻轻抓住，握紧，两只手便重叠在了一起。

手上传来了温热，很温暖……庄宁依旧动也没动。

没有抗拒，也没有更进一步的表示，似乎他什么都没感受到。

时至今日，炽热已毫无意义……

塔露拉咬着唇，想说什么，最终也只能静静点头。

她了然庄宁所谓的下一阶段，那是对她的洗白，亦是对“整合运动”的洗白。

毋庸置疑，在黑蛇俯身期间，塔露拉做了很多不可被容许的事。

铺天盖地的报道几乎定性她是个阴谋家，煽动者，以及暴君，尤其是乌萨斯官方，更对她抱以最丑恶的言辞，将她描绘成能煽动人心的恶魔。

如若庄宁想要让整合运动有所起色，这些污点必须要处理掉。

好在时间能够掩盖许多，尤其是人大多健忘。

“塔露拉。”庄宁沙哑地说，“很快，卡西米尔，龙门，哥伦比亚，维多利亚，都会有关于你的报道。”

“在卡西米尔，会重点突出整合运动反抗乌萨斯的正义性，是乌萨斯的暴政导致了你们最极端的选择。”

“你会是个从平和走向成熟的领袖，只是乌萨斯官方刻意污名化了你。”

“在龙门和大炎的报道中，你因苦难投身于感染者事业，只是时间让你有了些偏激，如今你已经浪子回头。”

“在维多利亚，你德拉克后代的身份会被突出……一个贵族，皇族沦落到如此地步，贵族院的保王党会对你心生同情，你帮助工人和农民的举动也会博得平民的好感。”

“哥伦比亚，就像我们计划的那样，你的举动是对独裁的反抗，是自由和平等的象征……”

选择性报道，忽略部分真实，只着重突那一国人的关注点。

不用想，这一份份报纸会赋予塔露拉及整合运动多么大的舆论声势，而这还只是个开始。

“之后，我们的人会把这些报纸翻译成乌萨斯语，散落在乌萨斯境内……”

“塔露拉，整合运动会好起来的，相信我。”

这就是蛰伏之后的反击。

除却药物和物资上的支持，庄宁暂时能为塔露拉，为新整合运动做到的一切。

——而他还是觉得不够。

“已经够了。”塔露拉偏过头。

她其实真的应该高兴的，可越是听他这么说，越感觉难受……

他说的这些，没有一点是考虑自己的，他也不会对塔露拉提及他付出的心血。

曾经他们就在罗德岛紧闭室，她眼睁睁看着这个略有幼稚的人提出一个个荒谬的方案。

那个时候，博士没有这样孤独，他的眼中分明还有希望，他还是愿意笑的……

塔露拉不知道发生了什么。