“如果他依照着自身的本能和我晚年时的做事风格，那和你产生再大的仇恨也不奇怪。”

男人这种身处于第三方，用事不关己的语气轻松叙述的样子让艾拉觉得有些不太舒服。

“你是想说它和你毫无关系，你们是完全不同的两个人吗？”

“——诺伯德·威廉姆斯，卡帕多西亚的氏族长，荒野圣者，或者说仅仅是祂留下的一个意识碎片。”

男人笑了笑，

“言辞锋利啊，我有把你寄养在一个那样的家庭中吗？你说的没错，我的确只是名为诺伯德的男人在彻底死亡之前留下的一点意识碎片，连灵魂都算不上。”

“可你似乎并不是第一次见识以这种形式存在的碎片，上一个人是谁？是我，或者西比拉小姐？”

“。。。。。。”

艾拉皱了皱眉头，虽然她没有必要对一个残留的意识碎片什么敌意，但她也并不认为自己和诺伯德之间的关系和谐到可以闲聊这些无关紧要的事。

“所谓的世界尽头究竟是什么？‘你的执念’在死前说了些不明所以的话，这些东西就是祂想要让我看见的景象吧。”

诺伯德没有在意对方的态度，只是点了点头。

接着，他像一位真正的学者法师那样，详细的解释着眼前发生过的，正在发生的，以及将要发生的一切。

“如你所见，这是人类赖以生存的星球的终点。”

“七天之前，大气，魔力和引力环境的巨变让原生物种彻底灭绝。

“三天之前，巨大的神国扎根进山峰，海洋和矿脉掠夺容纳可以被利用的一切能量和物质。”

“现在，裹挟着巨量物质的祂们将会回归宇宙，星球的结构会被严重破坏，我们的一切文明痕迹都将不复存在。”

“百年以后，地核残留的最后一点热量将会熄灭，星球开始崩溃，分解成宇宙中的石块和尘埃，成为那无序黑暗中的一部分。”

说着，他从自己的上衣内侧口袋里取出了一副精致的银框眼镜和雕刻着金色花枝的墨绿色钢笔，然后在一快不知何时起就一直放在自己身后的洁白画板上写写画画。

那些复杂的图形和数字符号让艾拉看一眼就觉得头晕目眩，如果他们两人是真正的父女关系，那后者显然没有继承父辈高超的数学能力。

这时，周围的空间挤不明显的扭曲了一下。

艾拉猛然注意到自己脚下不再是那颗濒临毁灭的星球，她和诺伯德就并排站在巨大陨石坑边沿的环形山峰上，脚下是松软而冰冷的砂砾和灰土。

这让她的戒备又提高到了相当的程度，尽管眼前的诺伯德只不过是一个意识碎片，但他在这片空间内能够动用的能力要明显多于寄宿于莉莉·贝尔意识中的西比拉先知。

“我们是在月亮上，你看那里。”

男巫指向漆黑宇宙的某个方向，那是一颗流光溢彩的巨大星球。它的表面布满了金黄，墨绿，蔚蓝或者其他颜色的斑驳色块。

就如同有些巫师酒吧里会使用的五颜六色的魔法灯，或者藏在彩色灯罩后明灭闪烁的煤气灯光。

它是如此的光怪陆离，像是一个醉鬼朦胧着眼睛透过玻璃杯看见舞女身边晃动的迷离灯火，冰冷，热切，矛盾，却又遥远且不够真实。

“这是我所见的另一种结局，星球会依旧存在，可它对人类来说依旧是别无二致的末日和毁灭。”

“假设那些伟大的存在们懂得节制，或者能够相互制约。那么对于寿命悠长且难以轻易改变状态的祂们来说，这种平衡就会继续向后延伸一段相当可观的岁月。”

“地球的每一片角落都会被祂们割据为自己的领土，神国对于伟大存在们的眷族来说将会是最美好的天堂，但显然——这其中不会有人类的位置。”

艾拉沉默了片刻，问道：

“这的确是绝望的未来。。。。。。可是为什么？那些堪称伟大的存在怎么会突然就出现在我们的星球上，这颗星球究竟有什么特殊之处值得被复数的神祗争夺？”

诺伯德盖回笔帽，用金色花枝形状的笔夹把它固定会自己的胸前口袋。

“巨浪的起落和山峰的坍塌都只是无法预测的偶然，哪怕是我们的行走奔跑，也有可能给地面渺小的虫蚁带来毁灭。对于那些虫蚁来说，这种毁灭又是否也是不可理喻的偶然事件呢？”

艾拉一阵无言，却意识到这根本不能解释复数神降的现象，和她此前所知的「浪潮」，「先驱」也没有任何联系。

她当然无法接受这种漏洞百出的解释，于是下意识的反驳道:

“所以你想说这一切都不过是偶然事件？祂们就只是偶然出现在了这里，这绝不可能。”

诺博德微笑着鼓掌，

“你有质疑的精神，这很好，也很能体现人性。想必你曾经遇到过几位很不错的老师或学者。你的经历让你在我不知道的时候成长到了现在的样子，我很欣慰自己当时做出的决定，至少对于这个世界来说它不是一步坏棋——这也同样不仅仅是偶然，它始于我的决定，却也是你的每一次选择与积累。”

“宇宙可能只诞生与一次偶然的爆炸，却从一个奇点膨胀成了已知和未知的一切。时间的概念可能不过是一个狂妄的遐想，可它却又是宇宙中至高无上的法则体现。”

“我们诞生于偶然，却成长为必然。一个难以被称作是生物的单细胞不可能了解到自己会在未来繁衍出人类，我们踏足在砂石上的先祖也绝不会想到他们会在未来创造出堪称伟大的文明。”

“偶然是重要的因素，但偶然也绝非一切。万事万物都顺应着规则，盲目的揣测不会得到有用的结果，想要在偶然中求得精确结论，我们就比如从它们的本质入手。”

“看，那是我们所经历的一切灾厄的起点。你大概早已经模糊的确认了它的存在，但它究竟是什么，为什么它的出现会给我们带来灾厄才是你需要了解的问题。”

顺着诺伯德的手臂方向，

艾拉在漆黑的宇宙中窥见了逐渐远去的巨大黑暗，它比太阳和脚下的星辰还要庞大，比神祗还要恐怖，比绝望本身还要更加令人窒息。

铁锈色的巨大天体在黑暗中拖过燃火的轨迹，仅仅是看上一眼都让艾拉感到浑身冰冷。

“审判之星辰，

毁灭之先驱，

奏响天音的歌者，

万相万物的终结。”

诺伯德眯起了他那双罕见的粉色眼睛，目光中多了些冰冷。