派克岛。

劳勃·拜拉席恩曾一把火将整座岛烧了个干净。

崎岖岩岸边，布满长船余烬和舰艇残骸，宛如死去海怪的尸身，房屋也仅存断垣残壁和冷却烟灰。

十年过后，战争的痕迹几不复见。

岛上居民用旧石筑起房屋，割下草皮搭建屋顶。

码头旁边盖了一间新的旅店，足足有旧时的两倍大，一楼用石砖砌成，二、三楼则是木头材质。

旁边的七神圣堂始终没有重建，只剩当初的七角基底，看来劳勃·拜拉席恩的怒火已经彻底坏了铁岛人对七神的胃口。

一个男人静静站在海边，吹着海风。

他身材高瘦，长着一头暗铜色及肩长发。

亚当·马尔布兰爵士不禁再度伸手探进披风，摸摸油布袋、以及里面的信件。

这是泰温大人交给他的任务——与铁群岛结盟。

可亚当·马尔布兰爵士来这里已经快两个月了，连“铁群岛之主”——巴隆大王的面都没见到。

想到此处，他有些垂头丧气。

西境与河间地的战争进展到哪里了？

他千里迢迢跑来铁群岛是不是徒劳无功？

亚当爵士在海边焦躁不安地来回踱步，心里想着是不是要打道回府。

只见远处走来一名穿着海蓝色长袍的淹神僧侣，僧侣生得高瘦，一双敏锐的黑眼睛，还有个鹰钩鼻。

他走到亚当爵士面前。

“湿发”伊伦，巴隆大王的幼弟。

亚当爵士第一天到达这里的时候，就看到他在海边淹人。

眼前这个“湿发”伊伦信仰虔诚，不爱说话，除了跟“淹人”有关的事，几乎一语不发。

他只用那老鹰般的眼睛盯着亚当。

亚当爵士实在按捺不住，“伊伦阁下是找我有事吗？”

“跟我走，我哥哥巴隆大王，要见你！”他终于开口。

“果真如此？”亚当爵士欣喜若狂，他为了见这位巴隆大王，可足足等了差不多两个月了。

伊伦转了转眼睛，“我干嘛要骗你？”

…………

“亚当大人，我给您做了奶油面包，还有胡椒螃蟹汤……”

这时，一个腰身纤细，粮仓丰满，臀部浑圆的女孩，提着饭盒跑了过来。

这是带他来的那艘商船“密拉罕号”船长的女儿。

一小块黄金，船长便把女儿卖给了亚当爵士。

不得不说，船长女儿是个少见的美人儿。

亚当爵士拍了拍女孩的屁股，“巴隆大王召见我，你赶紧回旅店收拾一下，没准我们很快就可以回凯岩城了……”

“好哒！”女孩一脸欣喜道。

…………

很快，亚当爵士跟着伊伦抵达派克城下。

城墙如一道黑石新月连缀两边的峭壁，中间是城门楼，两边各有三座方形高塔。

据说当年劳勃国王便从这里攻破城堡，挥舞着手中战锤，跨越乱石和尸体，杀了进来，艾德·史塔克公爵紧随其后。

亚当爵士脑海中不由浮现出火炬熊熊，城楼崩塌的轰然场景……

他跟着“湿发”伊伦，经由一条封顶石砌走廊来到城堡大厅。

“我就带你到这里了，巴隆大王在里面等你。”伊伦说完便径自离去。

亚当爵士向前走了几步，发现一个老人正坐在火盆边，身穿发霉的海豹皮连身长袍，从下巴到脚都包在里面。

老人听见石板上的脚步声，便抬头看向他。

这位“铁群岛之王”比亚当爵士想象中、要渺小得多，瘦削不堪。

巴隆·葛雷乔伊一向很瘦，如今更仿佛被诸神放进大锅，煮干了全身每一寸肌肉，仅余肤发。

他体瘦如柴，一副硬骨架，而那张脸简直就像用燧石凿出，唯独一双黑眼十分锐利。

“你是泰温的使者？”巴隆大王率先开口。

“正是。”亚当爵士不卑不亢道。

“听说史塔克和那个砸破我城墙的劳勃，他们两个都死了？”

“是的。”亚当爵士回答。