“阁下就是那位来自亚夏的红袍女巫？”科塔奈爵士大喊。

“我名叫梅丽珊卓，爵士。”

一行人中唯有梅丽珊卓毫无武装，一身平滑红袍，喉间的大红宝石啜饮日光，“侍奉你的国王和光之王。”

“祝你工作顺利，女士，”科塔奈爵士回答，“但我侍奉着别的神灵，效忠于另一位王。”

“只有一个真神，只有一个真王。”梅丽珊卓宣布。

“我们是来这里争论神学理论的？

女士，若您肯事先通报，我定会带上修士前来……”

科塔奈爵士摇头。

“你很清楚我们来此的目的，”史坦尼斯上前说，“我给了你半个月的时间，考虑我的条件，而我的耐心已到了极限。

现在，我给你最后一次机会，科塔奈爵士。

我命令你打开城门，把属于我的财产交还于我。”

“条件是什么？”科塔奈爵士问。

“不变！”史坦尼斯说，“我会饶恕你的叛逆罪行。

你手下的士兵可以自行选择加入我军或是回家。

他们可以保留自己的武器，以及本人能带走的私人财物……”

“史坦尼斯大人，您的条件真是大方，但我的回答依旧是‘不’！”科塔奈爵士大吼一声。

史坦尼斯咬紧下巴，一言不发。

梅丽珊卓替他回话：“身处黑暗蒙昧中的俗人啊，科塔奈爵士，红神光之王‘拉赫洛’会惩罚你的！”

“愿异鬼鸡奸你的光之王！”

科塔奈爵士啐了一口，“干完再用你这身烂布揩它的屁股。”

说着，科塔奈爵士哈哈大笑起来。

他身后的骑士也跟着大笑……

“我手下有两万大军，而你被海陆两面团团包围。”

史坦尼斯伸手指着对方，大声质问：

“最后的胜利毫无疑问属于我时，为何要顽抗？

我给你一个严正警告。

假如你强迫我动用武力，那你们将得不到任何宽待。

我军会像暴风一样席卷此城，城陷之日，你和你所有的部下只有被作为叛徒吊死一条路……”

“你来吧，这正是诸神的意愿。

史坦尼斯大人——然而，如果您还有脑子，请记得这座城堡的名字。”

科塔奈爵士转身离去。

留下城下一众面面相觑的贵族们。

毫无疑问，谈判宣告破裂！

史坦尼斯黑着脸，静静地调转马头回营。

其他人跟随行动。

“这座宏伟的城堡，如果强攻，只怕会损失好几千人，而且未必能攻下来！”

骑在马上，佛罗伦伯爵对着一名贵族发愁地说。

…………

国王的中军大帐。

里面只有三个人，史坦尼斯、梅丽珊卓，以及戴佛斯。

连自以为居功甚伟的佛罗伦伯爵，也被拒之门外。

戴佛斯看着坐在椅子上的国王。

那天晚上，红袍女巫生出来的“影子”似乎透支了史坦尼斯的生命力。

他形容枯槁，眼旁有着深深的黑眼圈。

“走私者应该很能察言观色，”史坦尼斯率先开口，“戴佛斯爵士，你来评价科塔奈·庞洛斯爵士如何？”

“他很顽固。”

戴佛斯小心翼翼地说，“但也很忠诚！”

“忠诚？这算是什么评价，难道我麾下的那些贵族领主们做不到这点？”

“不错。”