“师父说那座村庄一直给了她很多帮助。”

“等忙完这一阵，我就去村子里给他们看病检查吧！”

距离她上一次去大湖庄，已经过去了一个多月。

不知什么原因，今天格外的热，月份算起来明明已经到秋日了。

端木蓉才划出了不过二十来米远，汗液就又冒了出来，黏黏腻腻的，感觉很不舒服。

拽下头顶青白头巾，用它当做手帕擦了擦额头、脖颈，面对微风持续吹来的灼热气浪，小端木忍不住叹了声：

“空气好像烧起来了。”

鼻翼微动，她仿佛还真的还嗅到了烧焦气味。

“不对！”端木蓉突然站立笔直，眼神一厉，转头四处望了望：“真的有东西烧焦了！”

细长眉毛轻轻挑了挑，鼻腔中传来的焦味是真实存在的，不是幻觉。

而且这股焦味越来越浓郁，说明火势很大！

湖岸附近都是芦苇丛，如果是芦苇起火，很容易就可以看见。

所以说火势是在更远的地方。

“今天还要帮师父煮药”

端木蓉面容挣扎了下，还是很快做出决定：追着焦味去看一看。

她每次外出都会额外预留出一段较长时间以防突发情况，这次不知名的烧焦味道就属于突发！

镜湖及其附近不会凭空烧起来如此浓烈焦味的大火。

用自己平时去嗅分草药差别的小而挺直鼻子分辨空气，她很快找到焦味飘来方向：

“那是，大湖庄方向！”

心中莫名生出一股不妙感：如果是大湖庄中起了火，能让焦味飘到这里来的火势，该有多大？

调转船头，端木蓉加快了手动划船的速度

从第一代先祖迁到大湖附近至今，大湖庄已经安宁祥和了一百一十年之久。

但一个月前，自从一位外出游历多年的游子归乡起，大湖庄迎来了一场会让所有人都要走向覆灭的噩梦。

归乡游子的身体状态很差，看起来大病初愈模样，整个人面色苍白，皮包瘦骨。

村中年长的老者请来了懂几分医术的村民为他诊断，几计珍贵猛药下去，结果年轻人虚不受补，竟然死了

村中的村民一百多年来与他们的父祖辈一般，从未离开过大湖附近，这死掉的年轻人是村子三代人当中唯一一个走出去的英杰。

被治死后，村老觉得愧疚，便派人将尸体就在村后头葬下。

无知淳朴的村民们哪里会知道，游子在外是染上疫病回来的

很快，村子里一个接着一个的村民染上不知名怪病，他们下意识想向镜湖医庄求救，但端木蓉因为要照料念端身体的原因一直没再过来，而他们驾驶船只，也找不到镜湖医庄的位置。

唯一一个去过医庄的村老，与游子接触过多，第一个染病、很快昏迷、死亡。

村里身体强壮的渔夫，跑到镇上求救，结果为村子招来的不是医者，反倒是全副武装的一队士卒。

镇上医者诊断报信渔夫的症状，发现大概率是一种来自越地的疫病，传染性非常可怕！

小镇官吏急忙向县里禀告，县令当机立断：

疫情现在只是发生在一个两三百人的偏远村子里，必须将疫症源头彻底灭杀！

为了确保灭杀效果，县令还亲自前往军队驻地里，借到了火油。

当端木蓉在远远湖面上看见处于一团烈焰中的村子时，大惊失色，急忙操作船只就近上岸，但在士卒的阻挡下，不得进入：

“此为疫情重地，你也是这村里的人？”

裹住口鼻的士兵举矛制止端木蓉接近：这年轻姑娘虽然清秀，但如果也是大湖村之人，那可就是活泼在外的传播源！

想到这儿，两名士卒露出外边的眼神危险起来。

“此地发生什么事了？”

端木蓉神色紧急，她分明从茅草、樑木的烧焦味以外，还嗅到了另一股不可言说的焦味，令她胸闷恶心。

“也是危险分子，一起处决掉吧！”

两名士卒被派来处理疫病本就心中害怕、耐心为无。他们见端木蓉第一时间不愿离去，举着的长矛不言分说立刻刺向她的胸口。

端木蓉面对锐利，瞳孔一缩，下意识丢出几根银针，刺出钉在两名士卒手上、迫使他们放掉兵器。

“啊，有暴民！”

“快来支援！”

两人惨叫一声，发出的声音吸引来了守着其他地方的十来名士卒。

紧绷神经驱使他们不问缘由的直接举矛一齐戳向端木蓉

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陆纬一直精确算着时间：念端在自己离去时的身体状态还能坚持三个月，后来端木蓉的信件中描述情况也与自己估摸一致。