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霍靖川一言难尽地点了点头，这两位山匪想来做矿工的时间还不长，还没养出满脸横肉，也没有一副凶神恶煞的样子，难怪锦衣卫审犯人先从这俩兄弟下手。

兄弟二人被押着跪在院中，周遭都是手拿大刀的锦衣卫，连一点声响都不敢出。

谢柏峥低头翻了翻供词，这两人都不是通州府人氏，大的叫周大年，小的那个才十四，名叫周小年。

据他们自己交代，是来通州府寻亲的。

霍靖川问：“你们顾佥事叫我来听什么？”

锦衣卫答：“回王爷，这二人是堂兄弟。他们家中有一位得了盲症的幼妹，一年前在府城看大夫回家途中被掳走，便凑了银子一路追查到此处。属下等已经叫他们辨认过，正是昨晚在慈恩寺中被欺凌的四位女子中的一位。”

回话的锦衣卫唏嘘道：“至于兄弟二人则是因没有路引进县城，只能暂且投靠了慈恩寺，不料却被扔到矿上做了苦力。”

“我在笔架岭上见过周小年，他是从火海里爬出来的。”谢柏峥忽而道，他记得那时在嘈杂的声音中听到过这一句——大年哥，我在这里，我没死……

霍靖川朝他看过来。

“所以，他会不会知道那一日笔架岭的塌方究竟是怎么回事？”谢柏峥站起来，往兄弟二人走去，在周小年面前停下：“周小年，笔架岭起火那日你不在矿下，那天你做了什么？”

周小年浑身发抖，不敢说话。

谢柏峥叫来锦衣卫，“把他的衣服鞋裤全部剥下来，还有指缝中、头发里都要仔细检查，看看有没有火药的痕迹！”

在场的锦衣卫们倏然一惊，立刻将躲避挣扎的周小年拎了起来。霍靖川已站到谢柏峥身后，关切道：“你怀疑是他放的炸药？”

“那日在火场中救出来的都是女人孩子，所以他的年纪也并不显眼。”谢柏峥冷静道：“可如果他也是去做矿工的，那为何他会混在妇孺之中？这不是多大的疑点，可是任何疑点都不能放过。”

“而事实证明，我的料想是对的——”

周小年身上确实发现了火药的残余，这也得亏当时黄推官将所有人一并关押，并未放任何人归家，这才将痕迹保留至今。

周小年跪在地上痛苦：“我不知道啊，我真的不知道，他们只说是让我炸矿石，没有说会着火啊……”

周大年愣在原地，瞠目结舌地看着眼前的变故，他前一刻还在为找到幼娘而欣喜，怎么忽然间他的堂弟就成了纵火元凶了？

可事实上，锦衣卫并没有给这兄弟二人再说话的机会。

锦衣卫审讯的手段高超，很快就问出了指使周小年的铜矿管事。这管事原本还想抵赖，却也被锦衣卫的阵仗吓得老老实实，交代了笔架岭的起火、望鹤楼的爆炸都是他出的主意，火药也都是他提供的。