孙万荣在一旁忧心忡忡地问道：“可汗，你的身体不要紧吧？要不要请营州城里的汉人来看看。”

李尽忠止住了咳嗽，摆了摆手：“偶感风寒，应该没有大碍，不必传扬出去，还是先应付了萧清芳吧，不知道她此番又带来什么消息。”

话音未落，卫士已引领萧清芳步入大帐，互相见礼之后，她从容不迫地在孙万荣对面落座。

李尽忠强打精神，虚弱地开口：“萧将军此来，定有要事相商吧？”

萧清芳也不作遮掩：“为帮可汗抵御此番周军的进攻而来。”

“愿闻其详。”李尽忠道。

萧清芳遂将军情娓娓道来：“据可靠情报，周军准备兵分三路，一路在东硖石谷，由王孝杰亲自统率，号称十万大军，吸引契丹主力。”

“第二路约两万五千人，赵既为将，借道突厥，突袭松漠、营州。还有一路走海路，到辽东，作佯攻之用。三路人马，合计十几万大军，不知可汗打算如何对敌？”

闻听此言，李尽忠面色骤变，止不住地咳嗽起来，他没想到武则天的第二次进攻来得这么快，规模这么大。

孙万荣见李尽忠咳得厉害，连忙上去照料。

萧清芳见李尽忠面色极差，也上前观望道：“可汗身体不要紧吧？要不要请我蛇灵的医师看看？”

李尽忠喝了碗热水，擦了擦汗，勉力振作起来：“我没事。万荣，说说你的看法。”

孙万荣见李尽忠没事，便从军事角度给出了自己的看法：“辽东那一路虚张声势，又是佯攻，可以不管。王孝杰大军人数虽然多，但我军全力防守，他一时半会儿也不能突破我契丹防线。”

“最难处置的还是借道突厥的赵既所部。派去的人少了，不是他的对手，派去的人多了，正面恐怕便顶不住王孝杰了。实乃是我军心腹大患。”

李尽忠目光移向萧清芳，喘着粗气，语气中带着几分质疑与不满：“萧将军，你不是说突厥很快就会参战，站到我们这边吗？怎么如今突厥反而借道给大周？”

萧清芳神色从容，不疾不徐地回应道：“可汗息怒，此事皆因吉利可汗从中作梗。但请放心，默啜太子已经答应帮我们对付这支周军了。”

“你们不必管赵既那一路人马，只需专心应对王孝杰的正面攻势即可，其余之事，自有蛇灵暗中操持。”

“此言可当真？”李尽忠目光如炬，紧紧盯着萧清芳。

萧清芳的回答掷地有声：“当然！”

孙万荣眼中闪过怀疑的神色：“萧将军，这可不是闹着玩的。如果我们听了你的话，西面不做防备，而默啜食言，或者他没能拦住这支周军，我契丹后路大开，可就完了。”

萧清芳微微一笑，安抚道：“元帅放心，默啜太子的几支鹰师已经开始调动，其中有我们蛇灵的人。而且此次是在突厥境内设伏，如果失败，你们再调兵回防也来得及。”

“我蛇灵的信誉二位最清楚，何况你们现在也没有第二条路能走了，只能寄希望于此。”

李尽忠听着萧清芳的安排，终于点了点头：“如此安排，还算妥当。”

萧清芳却没有打算停止，她又献上一策：“可汗，我这里还有一点想法。不知当讲不当讲。”

“萧将军说有话直说，不必绕弯子，现在正需要你我两家精诚合作。”孙万荣急切道。

萧清芳点了点头道：“契丹人本来就是靠游牧为生，逐水草而居。可汗何妨放弃营州，另立王庭？如此，那赵既势必无功而返。”

孙万荣眼中闪过迟疑之色，似乎不是很情愿，毕竟营州对契丹人来说，已经是个花花世界了。

李尽忠却立刻觉得此策可行，沉声道：“萧将军此策不失为一个办法，现在大军压境，形势危急，必须早作打算。我亲自回营州，主持此事。”

169。第169章檀州插曲

169。

在王孝杰的刻意安排下，赵既也有意配合，很快将帅不和的消息便流传开来。

官大一级压死人，王孝杰随便寻了个由头，将赵既和阳玄基一起，打着增援檀州的幌子，“排挤”走了。

晨起动征铎，临行之际，宗怀昌和燕匪石二人出城送别，颇有兔死狐悲之感。

燕匪石满脸肃穆，拱手深施一礼：“赵将军，阳老将军，一路保重，到檀州也未必没有立功的机会。”

宗怀昌则如丧考妣，活像失去梦想的咸鱼：“唉！未曾料到王大将军心胸如此狭隘，嫉贤妒能。二位屡立战功，尚且被他如此对待。我和燕将军这败军之将，接下来还不知要受多少挤兑！”

赵既和阳玄基闻言哭笑不得，没想到王孝杰口风挺严，连这二人都不知道分兵的计划。

没办法，赵既只得善加抚慰，替王孝杰安抚人心：“二位不必担心。燕将军说的是，我和阳老将军此去檀州未必没有立功机会。”

“至你们二位，千万要小心苏宏晖放冷箭。我和王大将军之间有些误会，就是他从中作梗。”赵既没忘了给苏宏晖上眼药。

燕匪石冷笑一声：“苏宏晖就是个无耻小人，打仗不行，搬弄是非倒是一个顶两个。”

阳玄基微微颔首道：“私人恩怨不提也罢，此人劣迹斑斑，就怕他像张玄遇、麻仁节一般贻误军事，确实不可不防。”

宗怀昌和燕匪石都是被猪队友坑过的，此时闻言不禁心有戚戚焉。

二人交换了一个眼神，随即抱拳齐声道：“老将军放心，我二人一定加倍小心，提防苏宏晖。”

赵既闻言满意地点了点头，给苏宏晖上了眼药，关键时候也许有奇效。

几人寒暄一番，互道珍重，赵既和阳玄基这才带着队伍踏上征途。

没有几日工夫，赵既便带着队伍行至檀州，补充辎重给养。

关于西路军的构成，赵既上次驰援西峡石谷，凑得骑兵还剩四千余人，王孝杰大手一挥，翻了一倍，补足八千人。

阳玄基所领步卒约一万人，又新增七千人。于是步兵、骑兵加在一起合计两万五千人。