妮琪神情里出现了失望之色，但还是点了点头，小声说道：“嗯，有劳尤妮卡姐姐了……”

“妮琪小姐，接下来可能发生战斗，请退远一些吧。”说着，尤妮卡稍稍俯下身子，从大腿处抽出一柄短剑，便朝正前方走了过去。

银发的发丝在微风中飘曳，身侧的短剑散发着诱人而致命的寒芒。

妮琪望着银发少女帅气的背影，一时有些走神。只见尤妮卡抬手划出两道剑光，将身前加固过的栅栏绞得粉碎，便将短剑平举指向前方，冷冰冰地说道：“如有抵抗者，格杀勿论……”

……

在小镇半个小时行程之外，由茜丝雅娜所率领的联军正在平稳行军。

这八千余人基本上都是由步兵组成，不过也有约四五百人的以贵族子弟及其扈从组成的骑士，其中不乏实力高强的人。西里西亚只是一个小国，并没有成建制的骑士团，所以这些骑士可以算是顶尖的战力了。

队伍的正中央，大约有三四十位身穿白袍的修士和修女。

这些人都是“旧教”内部柒夜原本的嫡系，或者是对伊诺克大长老的野心心存不满的人，都有着不俗的实力，是联军的重要的高端战力。

还有另外一支五百人的狼骑兵，是妮琪的外公“恶狼公爵”从诺罗夫派来支援的。不过，这支队伍虽然答应了共同行动，却并不愿意接受茜丝雅娜的辖制，只是在联军的外围不远不近地跟着。

这些骑士**体格巨大的恶狼，浑身的体毛犹如尖刺一般，血红的眸子中透出了嗜血的凶性，时不时发出低沉的嚎叫，仅仅从外观上看起来就颇为骇人，充分彰显了来自东大陆荒野粗犷而野蛮的气息。

诺罗夫和若林之间隔着数个小国，但从地缘和文化方面来考量的话，是若林在东面最大的敌人——即使在这个时候，茜丝雅娜还在为支持莉迪亚母女是否真的有利而心存疑虑，但她绝不会为这番决定而后悔。

为了拯救爱琳，她必须倾尽全力。

她抬起头来，湿润的眼眸望着前方蔚蓝的天幕，自言自语道：“是呢，就连妮琪妹妹都这么努力了……我还有什么犹豫的余地呢？”

第五十九章公爵母女各自的心思

大约一个小时过后，联军顺利进入了小镇。

在广场上见到女儿的时候，莉迪亚夫人连忙上前抱住了她：“兵不血刃就拿下了这个镇子，做得真好，不愧是我的女儿。”

众目睽睽之下忽然遇袭，妮琪·奥尔德里奇的小脸红了起来，小声提醒道：“母亲大人，我现在是领主呢……”

莉迪亚这才反应过来，松开女儿，她的视线瞄到边上一个身着皮甲的青年，定睛狐疑地打量了好几眼，出声问道：“这人不是你身边的护卫吧，什么来历？”

这青年连忙躬身说道：“我是这个镇子的卫队成员，格纳·奥尔姆。”

妮琪解释道：“多亏他说服了卫队向我们投诚，才免去了不必要的冲突，我看他对镇子的状况比较熟悉，就暂时让他充当向导了。”

“聪明人。”莉迪亚满意地点了点头，“这段时间待在我女儿身边好好干，说不定有晋升为骑士的机会。”

格纳·奥尔姆露出了受宠若惊的表情：“多谢夫人赏识。”

接下来，莉迪亚和她的扈从又在广场上巡视了一圈，就拉起了女儿的手，走向了在外围看热闹的人群。妮琪疑惑地抬起头望向了母亲，却听莉迪亚轻轻说道：“我有些东西要教你，好好学一下吧。”

说着，莉迪亚牵着女儿来到其中一位镇民面前，露出了高贵而和善的微笑，问道：“你是镇子里的居民吧？”

被问话的镇民显然吓了一跳，诚惶诚恐地说道：“回禀夫人，我是镇子里土生土长的人，并没有到过别处。”

点了点头，莉迪亚接着问道：“是做什么营生的呢？我看你的手上茧子很多，莫非是工匠之类的？”

“是，是的。我是镇子里的木匠……”

“正好我们会在镇子里住一段时间，可以委托你为我的女儿，西里西亚的统治者打造一套舒适的家具吗？请放心，报酬方面必不会少的。”莉迪亚本就是显赫的公爵之女，言谈之间高贵优雅的气度展露无疑。

这位镇民呆了一呆，便一下子激动得涨红了脸，语无伦次地回话道：“夫人，好的，我一定不辱使命，打造出符合你女儿身份的用具……”

莉迪亚点了点头，并未在意这人的失礼，而是表达感激后又转向了下一位镇民，用令人如沐春风的声音问道：“这些谷物是要拿出来卖的吗？今年的收成应该不错吧？打仗会不会影响到你们？”

就这样，莉迪亚一个一个和镇民交流了过来，脸上似乎没有厌烦之意，而那些有幸和公爵夫人谈话的镇民，无不露出了激动之色。直到身边的骑士提醒军事会议召开的时间快要到了，莉迪亚才款款俯身行礼，向众人表达了歉意，方才领着女儿离开了广场。

那些留在广场的人们，开始兴奋地谈论起公爵夫人美丽而亲切的姿态，而另外一些由于胆怯而未能说上话的人们，则露出了懊恼的神情。

“看到了吧，适当对领民们施以恩惠，是很重要的一件事。刚才我和他们谈话的事情，大概半天就会传遍整个镇子。”莉迪亚对女儿教诲道，“你的一举一动都会被下面的人看在眼里，请时刻记住这一点。”

“我知道的，茜雅姐姐也教诲过我，身为统治者不仅要亲近民众，也要以身作则，为臣下作出榜样。”妮琪认真地点了点头，又疑惑地问道，“可是……我不需要新的家具啊？”

莉迪亚接着说道：“这件事本身当然不重要，重要的是它的意义——作为西里西亚的领主，你需要随时都让人意识到你的存在。就像你刚才亲自过来收复这个镇子一样，只有人们认识到你是统治者，你才是真正的统治者。”

妮琪睁大了眼睛：“真的是这样吗？我感觉自己只是按茜雅姐姐所说的喊了几句话而已……”

莉迪亚感慨地摸了摸女儿的头：“你是否出面，这其中的差距其实很大，以后你还会见识更大的场面的。假若我们成功收复了弗洛兹，你将会在成千上万人的注视下戴上冠冕，到时候会有更多人盯着你的表现，你的一举一动将会直接关系到我们的国家的兴衰荣辱，你可千万不能怯场……”

妮琪使劲地点了点头：“嗯嗯，只要有茜雅姐姐的支持，我是不会怕的！”

听到女儿三句话不离“茜雅姐姐”，莉迪亚悄悄皱了皱眉头：“身为统治者，让别人看到你需要求助的一面毕竟不太好。我的乖女儿，以后有什么需要商量的就直接来找我吧，不用烦劳茜雅姐姐哦。”

妮琪愣了一愣：“可是，很多事情都是她教会我的……唔，我还想要是她能够一直在我身边教导我就好了，不过姐姐的身份更加高贵，总有一天会离开我们返回她自己的国度的，好舍不得呢……”

莉迪亚低声说道：“她毕竟是外人，总是有些私心的……”

话才说到一半，妮琪就有些生气地打断了她：“茜雅姐姐才不是外人！母亲大人你怎么能这么说？”

发觉女儿正气呼呼地瞪着自己，莉迪亚心下一叹，服软道：“是我失言了。”略一思忖，她用很轻的声音问道：“假如，我是说假如……你的茜雅姐姐有朝一日会成为我们的敌人，你会如何对待她呢？”

妮琪咬了咬嘴唇，才说道：“不会发生这种事情的！”

“那我换种实际一些的说法吧。”莉迪亚露出了认真的神色，“另外一个叫**琳的女孩子，已经公布了她的身份——旧帝国的公主爱丽莎米娜，那位传奇的菲娜公主的姐妹……要知道她现在的号召力可是比你高出很多。并非我恶意揣测别人，可是以这样的身份和目前的形势，她真的很有可能在不久的将来，伸手索要你现在的身份和地位，夺走我们家族的一切……”

妮琪闻言，脸色茫然了好一会儿，便握紧了拳头说道：“假如姐姐她们想要的话，就给她们好了……反正我们的性命也是她们救的……”

莉迪亚蹲下了身子，温柔抱紧女儿娇小的躯体，用忧伤的语气说道：“要是真的有这么简单就好了呢……我的乖女儿，我们所处的凶险，比你想象中的要大得多。真的希望你能尽快成长起来……”