如此想着，麦裴·布尔又将视线转向了大厅中的最后一人，即穿着整洁的侍卫军服，侍立于门口处的温捷斯·卡洛林。
这位出身不凡，却有着不幸遭遇的青年，几乎是最受公主信任的男性，而他也用自己的努力和尽忠职守回报着公主的信任。这位青年的任何行动，都精准得像是钟表一般，仿佛永远都不会出差错一般。即使是得知自己的妹妹尤妮卡晋升成为了剑圣，他也没有在外人面前有什么表示，反而是将自己投入到更加刻苦的武技训练当中。
此时大厅中的这几个人，再加上等会儿就要和公主一起进场的，那位无需再作介绍的血统尊贵的女孩，麦裴·布尔伯爵仿佛看到了这个团体中所蕴藏的巨大的力量。
能够挽救陷于危难的若林，甚至能够影响大陆局势的力量。
如此想着，麦裴·布尔不由对刚刚才得知的，自己的亲弟弟欧内斯特下午对公主极度冒犯的举动感到了难堪与羞耻，为了挽救弟弟的仕途，他不由考虑起了等会儿要用怎么的方式替他向公主殿下道歉才好。
就在这个时候，只见茜丝雅娜牵着一位女孩，款款进入了宴会厅。
清新的淡蓝色连衣裙在灯光下流淌，柔和天蓝色发丝倾泻而下，茜丝雅娜的美丽与优雅自然已无需多言；令人更加惊艳的是她身边的那位女孩，微卷的栗色发丝闪烁着璀璨的微光，华贵而又纯白如雪的公主裙在一瞬间就夺走了所有人的视线，这位纤弱、高贵、神秘……却又蕴藏着不可思议的气质的女孩，正是这次晚宴真正的主角爱琳。
被迫穿上这么耀眼的公主裙，出场之前明明紧张得要命，被身边的少女牵着出场的时候，爱琳却又忽然平静了下来。
这是她第一次在众人面前和茜丝雅娜牵着彼此的手。
在贵族的社交中，这种牵手出场的做法表达了彼此间“情同姐妹”的情谊，虽然有着不小的政治含义，但爱琳还是因此而获得极其甜蜜的感受。
两腮泛起细微了红霞，悄悄享受着属于少女的柔胰，爱琳在众人的视线中和茜丝雅娜一起入座。当对方的手离开之时，爱琳产生了一种惋惜的心情，在私底下抓住了茜丝雅娜的手指，却被少女没好气地掐了一下，才恋恋不舍地分开。
茜丝雅娜脸上神情不改，转头对跟随在身后的两位少女说道：“尤妮卡，远道而来的萤心小姐……还有温捷斯，你们都坐下吧。”
尤妮卡也换下了以往了女仆装，换上了贵族小姐才会穿的银灰色礼服，悬挂在胸前的。镶着剑和卡洛林家族徽纹的挂坠提示了她的出身以及剑圣的身份，不过显然是很少穿这类礼服，脖颈和肩膀处裸露出的少许肌肤让她有些不适应，紧张之下迈步的时候走得不是很稳。
她微低着头“嗯”了一声，按照茜丝雅娜的吩咐坐了下来。
至于精灵少女萤心，则是刻意梳着蓬松的发型，将两只尖俏的耳朵隐藏了起来。她和尤妮卡一样穿着贵族小姐的礼服，服装以清新的绿色为主色调，相比尤妮卡的要保守一些，布料上点缀的翠叶花纹衬上她白皙的肌肤，让少女身上散发出一种令人舒适的纯净而恬静的气息。
由于是第一次面临这种状况，萤心局促不安地向爱琳投以了求助的视线，得到鼓励后才不安地在她的右侧次席处坐下。
同一时间，温捷斯也坐在了妹妹尤妮卡的边上。
茜丝雅娜环视了一圈，便说道：“格雷戈里公爵、马库斯公爵，感谢两位的到来，布拉德利军团长你也辛苦了……今天匆忙请各位聚集在一起，目的只有一个，就是庆祝我的好姐妹平安归来。”
听到“好姐妹”这个措辞，爱琳悄悄抿起了嘴唇表达着不满，只听茜丝雅娜接着说道：“她的真名是爱丽莎米娜·圣·奥利西斯，现在所用的是‘爱琳’这个名字……关于她的事迹，相信不用我多作介绍了。”顿了顿，茜丝雅娜又转向了爱琳：“我来为你介绍一下到场的这几位吧。”
等到茜丝雅娜将在场的几位介绍完毕，又说了几句场面话后，只听布拉德利·扬若有所思地道：“请恕我冒昧问一句，当初公主殿下就是为了保护她，才会与安鲁尔的圭狄尼斯悔婚的，是吗？”
茜丝雅娜略微一愣，才解释道：“或许可以这么说吧，虽然有着各种各样的因素，但倘若没有爱琳的出现的话，我当时的态度也不会那么坚决……”说到一半，忽然意识到了什么的茜丝雅娜，决定避过这个话题。
总所周知的是，布拉德利当初和若林的二公主，也就是茜丝雅娜的姐姐阿妮塔有过一段说不清道不明的暧昧。但这段因缘很快就随着阿妮塔的外嫁不了了之，对于当初那件事，布拉德利这些年来始终都缄口不言。
而按照当下的局势，阿妮塔·特蕾西亚在异国国王的支持下拥兵回国，即将和她兵戎相见的布拉德利又会有什么心情呢？
就这样，随着侍者们依次将美食端上餐桌，作为瞩目焦点的茜丝雅娜依次和宴会上所有人进行交谈，看样子颇为娴熟自如。由于爱琳天生不擅长在这种场合下和人打交道，干脆一边享受着身边的少女散发出来的馨香，一边将专注力放在身前的美食上。只有身边的精灵少女偶尔流露出困惑的表情时，她才会在萤心那羞怯的求助的视线中，对交谈中出现的一些名词进行解释。
等到晚宴差不多进行到尾声的时候，两位公爵大人说起了他们年轻时共同追求一位伯爵小姐的趣事，话题正聊得有些火热，只见一位侍者走到了温捷斯的身边，悄悄对他说了什么。
温捷斯露出了诧异的神情，起身朝外面走去。
没过多久，他就回到了大厅，用询问的眼神望向了茜丝雅娜，说道：“有一位公爵小姐说有事相访，在门外等着……”
茜丝雅娜好奇地问道：“是谁呢？”
“佩林公爵家的黛儿小姐，似乎很着急的样子。”说着，温捷斯又望了爱琳一眼，补充了一句，“她应该还不知道爱琳殿下归来的事情，所以只说了要找公主殿下商谈，要让她进来吗？”
茜丝雅娜用责备的语气说道：“有贵客来访，将人家拒之门外也太失礼了，更何况还是一位柔弱的小姐，赶紧请她进来吧。”
黛儿小姐来了？
望着温捷斯领命而去，爱琳不禁回忆起了当初在毕兰堡和黛儿·佩林相处时的发生一些事情。说实话她这位对聪慧有才，身为公爵小姐却又毫不做作的少女颇有好感，不由产生对于重逢的期待，却忽觉手臂上被狠狠地掐了一下。
略感吃痛的爱琳转过头去，只见边上的茜丝雅娜面带微笑和另外几人交谈着，对爱琳看到没有看一眼，仿佛什么事都没有发生一般。
诶欸？
……忽然有种不寒而栗的感觉，是错觉吗？
第六章公爵小姐的请求
在众人的注目下，一位贵族少女走进大厅。
有着一头耀眼的金发，身形姣好，由于是赶路而来的缘故打扮稍显风尘仆仆，但当她踏入大厅时，身上那种优雅动人的气质还是透出了公爵小姐应有的高贵气场。她的嘴角挂着柔和的微笑，向主座上的茜丝雅娜行过礼，视线扫过边上的爱琳时，眸中依次闪过疑惑、诧异、惊喜的神采，又款款行了一礼。
“这位同样尊贵的小姐，我应该怎么称呼您呢？”
接触到黛儿·佩林眸中挪瑜的意味，爱琳不由轻声说道：“黛儿小姐，我的名字，你应该还记得的吧？”
“直呼其名的话，未免显得我太过于失礼了。”黛儿那对碧色的美眸眨也不眨地打量了爱琳一会儿，便点了点头，微笑道，“您还记得我这位不起眼的故人，实感受宠若惊……还望接下来能看在我们往日的情谊上多加照应。”
爱琳还未来得及接话，黛儿便在她的边上坐了下来。
在这期间，爱琳的手臂又被狠狠地掐了一下。
不知为何醋意大发的人，自然是边上的茜丝雅娜。感受到恋人的心情，爱琳内心暗暗叫苦之余，又有种微妙的甜蜜之感。
等到这场宴会结束后，茜丝雅娜吩咐尤妮卡安置了各位宾客的房间，便和爱琳把有事商谈的黛儿·佩林带回了房间。三人坐在床边，茜丝雅娜首先开口道：“黛儿小姐此次光临行程仓促，肯定是有什么要紧的事情吧？”
“确是如此。”黛儿点了点头，便正色道，“这件事关系到若林的存亡，为了让公主相信我家的诚意，我只能选择亲自前来。”
“若林的存亡？”
茜丝雅娜眸中出现了疑虑之色。