留意到姬娜疑惑的眼神，戴维德解释道：“我们虽在名义上臣属弗加国王，但并不受到王国中的贵族的认可，所以经常会受到侵扰……我们是外来者。”

“外来者？”

姬娜稍作沉吟，便摇了摇头：“我对你们的事情不感兴趣，请快点告诉我情报。”

“冰洋尽头的彩虹之桥……这件事其实和驻地的最初建立有着密切的关联，所以需要从头讲起。”说着，戴维德转过头，殷切地望向了维拉，“并且，正好有些事情也需要少主来定夺。”

“我来定夺？”维拉不解地问道。

“三年前，已故的团长大人忽然指示，让阁下前往瑞拉妲执掌佣兵协会分会……我一直觉得那只是团长希望少主能多加历练，并非放弃对少主的栽培。只是没想到，后来发生的事情，会以那种方式印证我的想法。”

仿佛被戳中了痛处，维拉脸色稍沉，一言不发。

就连跟在一旁的蜜雪儿都鼓起了腮帮，瞪着戴维德。

此间氛围一时有些僵硬，戴维德见状，便改口介绍道：“图斯驻地大概是在三十年前建立的，当时南大陆的阿拉贡王国在教廷的支持下，为统一发动了内战，许多信奉旧教的人害怕受到教廷的迫害，展开了逃亡……由于几乎整个西大陆国家都是教廷的势力范围，不少人漂洋过海，几经周折，且趁着弗加王国堕落公主引发的内乱，来到了此——这是众人所以为的事情。”

听到“弗加王国公主的堕落”这种表达时，走在姬娜身后的娅妮薇儿脚步僵了僵，便干脆闭上了眼睛。

维拉的脸色稍微缓和了一些，出声问道：“这里面，难道说有什么内幕吗？”

戴维德点了点头：“前年得知噩耗后，我整理了团长留在图斯驻地的遗物，发现其中有一本日记，正是团长年轻时所写下的。我并无意偷窥团长的隐私，但想到他当初在此地停留的时日并不短，以及后来对这片土地异常的关心，我害怕遗漏了什么重要的信息……所以擅自翻阅了那本日记。”

“三十年前，养父十几岁的时候……”

戴维德缓缓讲述道：“团长在日记上写，接到使命后，他和当时的战士们以商船作为掩护，秘密救助那些无家可归之人。当时那艘船是打算绕道内海，途径丹雅，再借机前往波维斯总部的。然而却在途中遇上了暴风雪，船只破损严重，且偏离了航线，径直朝冰洋深处驶去……由于船上承载了许多难民，物资食物储备严重不足，众人一时走投无路，彻底陷入绝望的境地，都以为要葬身于茫茫冰洋。”

蜜雪儿疑问道：“大人是怎么获救的？”

“接下来的内容，就十分零碎了，内容也很隐晦，我只能尽可能地就原文复述给你们。‘在冰洋尽头，彩虹桥横贯了苍穹，一位白发魔女向我走来，指明了正确的道路，当我们回过神来时，发现前方就是亚蒂莲的港湾’，‘但是，除了我之外，大家都只记得遇难的部分，却不记得有那么一位恩人，指引着我们逃离了死亡的拥抱’，‘为了报答她，我说服了众人来到了她所说的地方，进行开垦，帮助这片土地恢复生机’，‘为解救她信仰的神祇……只是，为什么一定要是女性？唯有这一点，我表示疑惑不解。她说，女性意味着复苏与生机’……这些是我所记下的关键之处，其他的，还请少主亲自看下吧。”

“日记么……”

维拉抿了抿嘴唇，低声自语道：“养父一直以来，都只打算培养女性继承人的理由……到底是什么呢？”

说话间，几人跟着戴维德来到了一间屋子前。门上积攒了不少灰尘，看样子已经很久没人居住了。

从刚才开始，一直有些恍惚的姬娜，呆呆地看着墙边的海鸥与巨浪的徽纹，某种古怪的情感从心底里奔涌而出。虽然想不到关于徽纹的事情，但她已然想起了徽纹所代表的名字。

“你们是……黑潮骑士团的人。”

第三十九章被抛弃的候选人

黑潮骑士团？

姬娜想要去回忆相关的事情，却发现脑子一片空白，莫名的忧伤之感涌上心头。

只觉身边的吸血鬼女孩悄悄拉住了她的衣袖，凑近耳语说道：“主人和骑士团的渊源，想要知道的话，待会儿我可以告诉你。”

“嗯。”

姬娜点了点头，回过神，便看到维拉等人带着疑惑的神情望了过来。其中，戴维德的眼中闪过了警惕的意味：“骑士团的历史和活动，并非绝对的秘密……只是，关于这个驻地的事情，还请两位小姐不要说出去。”

“请放心，说不定我们会成为盟友的。”这句话，是娅妮薇儿代为回答的。

姬娜奇怪的表现并未被深究。接下来，众人跟着戴维德走进屋子，房间里堆满了灰尘，看样子已经很久没人来过，但摆设基本上保留了原样。只见戴维德打开一处上锁的抽屉，将日记本取出并翻开。

扉页上写着日记主人的名字——

亚尼斯·肯。

……

她一直都觉得，自己的人生是养父所赐予的。

维拉·索尔兹伯里，这个名字是养父起的。在被收养之前，她是出身于孤儿院的孩子，甚至连姓氏都不配拥有。

那间孤儿院，由教廷所掌控，在赐予众多无家可归的孩子一条生路的同时，实则干着近似于人口买卖的勾当。那些饥寒交困的家庭选择将“多余”的孩子送到孤儿院，以换取小半个月的口粮，那些需要仆人亦或是苦力的贵族们，则花费一笔不菲的钱财，将孩子买走，充实门庭。

维拉还记得，经常会有老鸨或者贵族的管家来物色漂亮的半大女孩，有些会直接买走，有些则仅仅是带走几天，又送回孤儿院。偶尔半夜醒来的时候，她会听到那些女孩啜泣的声音，便会不由自主地去揣测她们到底遭遇了些什么。

在这样的环境里度过童年的她，相较于其他人，更是多了几分敏锐的嗅觉。

在十一岁那年，她被告知将会有一位贵客拜访，将会挑走一个女孩子。出于对未知的恐惧，她在前一天晚上悄悄将自己的长发剪掉，换上了男孩子的衣服，企图蒙混过关。

然而，哪怕她刻意站到了角落里，商人那锐利的视线一下子就看穿了她，将她买走。

“为什么要扮成男孩子？”亚尼斯如此问她。

面对着商人那深不可测的笑容，惶恐不安的她，鼓起勇气给出了侧面的回答：“这里的女孩们都是‘商品’，只有男孩子才有成为上位者的可能性！先生，是这样吧？”

“不错的回答，你以后就作为‘男性’来生存吧。”

从此，她进入了另一种截然不同的生活。

她获得了“维拉·索尔兹伯里”这个中性的名字，乘船来到了丹雅的自由贸易都市，穿上西服，学习男性的谈吐礼仪，参与贵族社交，学习各种专业的历史军事课程……大概是由于年幼的缘故的，她女性的真身并未被人识破。

那三年间，甚至还有一位男爵看上了她和所代表的商会，试图让女儿和她定下婚约……当然，这个提议被亚尼斯婉拒了。

亚尼斯告诉维拉，她应该站在更高的舞台上。

十四岁那年，亚尼斯为维拉安排了一场特殊的考核，内容是博取丹雅某位大商人之女的好感，为商会争取利益。通过连番攻势，那段时间里大商人之女对她几乎神魂颠倒，然而维拉却大意地让对方发现了自己的真身，导致结果适得其反，考核失败。

亚尼斯虽没有进行指责，但对她的态度显然是冷淡了不少，以“或许还需要更多的历练为由”，将她送到了斯卡洛斯半岛上的图斯驻地。