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赵熹方歇了一口气，留下救人的五十军士也赶来稻城，他们抱着一木盆；垂头丧气，见到赵熹甚至掉起泪来：“属下未能完成元帅嘱托，村民们落水我们毫无办法，耗费三天也只救了这一个婴孩，其他人、其他人全都被大水冲走、生死不明……”

此次赵熹突袭所帅都是他亲兵干将，全是北方人，随都学了游泳但水性参差不齐，情急之下赵熹也没能精心挑选、随意留了五十人下来，他们只有杀人的武器、没有救人的工具，面对激流滚滚一筹莫展，全凭着军令和悲悯之心展开救援。水火无情，大雨连日水位只涨不退、爬在高处等待救援的村民最终体力不支、溺于水中，临终将木盆推给山崖上的军士。

军士将木盆抱给赵熹，木盆里被塞进军士衣袍，小小的婴孩就在里面嘤嘤哭闹，挥舞着胳膊不安地寻找亲人庇护。赵熹只看了一眼，并未伸手：“你们暂且照顾，我会命人找户人家、将他送养。这功劳我给你们记着，回头去领赏。”

失去父母亲人的孩童何止这一人？战乱连年、这些无力的稚童成为最寻常的牺牲，这孩子，已是幸运至极了。

赵熹将此事安排给王安，之后再未过问，天下未一统、他的战车绝不会为卑微的怜悯停止。

抛开这小小的插曲，稻城的沦陷让南朝慌乱不已，他们此时才意识到，背负荣光与污名的双元是何等恐怖骇人，他们自以为是的铁壁铜墙在北军面前不堪一击、他们引以为傲的儒士君子就要被北方的野蛮粗鄙碾碎，他们的高贵文雅、他们的礼乐靡靡、他们的桑林良田，很快就要易于他手，他们将一无所有、沦为卑贱的俘虏。

同赵熹数次交手的黄安文和吴传之成为南朝最后的救星，黄庭玉将军权全部交给黄安文、由他来组织防御，程草堂重披战甲、再上前线，守卫长明最为重要的防线中最关键的城池：金平。

南朝有意收缩战线，北方诸城攻陷更快，赵熹与赵福攻下一城后又重新分兵，赵福向西南、赵熹则枪指长明，不过在到长明之前，赵熹还要去另一个地方：延庆。

延庆也是一繁华城池，城中驻军就有二十万，百姓更有三十万之多，这里算不上交通要道、田地也并不十分肥沃，之所以如此繁盛，全凭城外十里的驼山。

驼山产铁，是江州最大的铁矿所在，江州武器生产所用生铁全由此地产出，若能拿下驼山、江州的军备生产将受到重创。如此地方自然重兵把守，驼山常年驻扎军队，再加上延庆城的守军，总共有三十万之多。不过赵熹部将四十万，论人数占优，倒也不惧。只是延庆周边还有几座城，也都有驻军，他们若来相助，北军压力不小，何况胜负无常，未到最后谁也难料结局。

北军已渐渐深入江州腹地，繁城重镇良多，赵熹又从来出人意料，南朝诸将一时也猜不出他的意图，直到他行军至驼山北，诸将才恍然大悟、连忙布军，程草堂拿到军报尤为担心：曹星正在延庆！

已近处暑，雨水却有增无减，南军往日少有征战、行军也拖拖拉拉，北军在赵熹率领下早已习惯沐风栉雨，南军后动、北军先行，北军至驼山、支持的南军尚在途中。赵熹自然不会给南军机会，即刻攻山！