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阎百川贴心地找了个寺里的小沙弥帮忙指路，还借了一把精致的小锄头给锦游，美其名曰无聊了可以体验一下挖野菜的快乐，收获了来自锦游的一个白眼。

待锦游出门后，阎百川独自踏入正殿，抬头看着寺中的巨大佛像，心中只觉地讽刺：“既然知道我是谁，为什么放我进寺里？慧则大师不在明光寺里好好当主持，躲在这种偏僻之处，很难不令人怀疑另有所谋。”

慧则背对着阎百川，木鱼声并未停下，只道：“阿弥陀佛，施主的身影，很像老衲曾见过的一位故人。施主可愿一听？”

阎百川站在正殿中抱臂而立，想看看慧则究竟卖什么关子：“但说无妨。”

慧则右手敲着木鱼，语气和缓又沉稳：“那是许多年前的一个冬日，老衲携弟子前往凡人所在的另一边布道，寻找有慧根的孩子收入门内。有一日老衲正在禅房中誊抄经文，却见寺外传出一阵喧闹，似乎是什么人被逐了出去。待老衲出门察看时，却只看到那人离去的背影，依稀是个少年人的模样。”

阎百川似笑非笑地看着慧则的背影，混不吝地说了一句：“看来佛门并不如大师所说的那样慈悲。”

慧则低声说了一句“阿弥陀佛”，并未回应阎百川的话，而是继续讲述：“后来老衲才从守门弟子那里得知，来的人是一个孩子，幼年遭了些变故煞气缠身，冬日里寻不到吃食才找上门来，却被他们误以为是怪物而赶了出去。冬日严寒，那孩子衣服单薄，想必过得不甚容易。”

“听大师意思，那孩子似乎还活着？”阎百川走到供桌前拿起一根未点燃的线香，低着头拿在手中把玩。

“阿弥陀佛，”慧则长叹一口气，“那孩子得了仙缘，跟着一位修士走了，后来交战时死在了幻藏山上，死时也不过十九岁。老衲曾想，若是那个冬日能出去的早一些，能够救下那个孩子，那孩子的路是否会不一样？”

木鱼声停了，慧则从蒲团上站起身来，转身看着阎百川，问了他一个问题：“不知施主认为，那个孩子是否还愿相信佛门慈悲，亦或是怨恨佛门将他拒之门外？”

阎百川将手上的线香用力碾成粉末，全部撒进了供桌上的香炉：“或许从那天后再也不信神佛吧。至于怨恨？哼，世上哪有一个人非要搭救另一个陌生人的道理，那孩子怨大师做什么。不过一个怪物一般的孩子而已，大师着相了。”

“原来如此，那老衲便放心了。”慧则从怀中拿出一对红布绣的锦囊，伸出手递给阎百川：“锦囊中是两枚平安符，烦请施主收下并代为转交，愿此平安符能让二位前路平安顺遂。老衲还有经文未抄完，便不多陪施主了，施主可在寺内走动，不必让弟子通传了。”

慧则说完便不再看阎百川，缓步回了自己的禅房。