太子刚要张口，门外忽而通禀四皇子到了。只见萧宜明被几名内侍抬着进来，一落地，他便拖着腿，扑在地上叩头不起：“儿臣失职，未能担起督办之责，罪不可恕，请父皇责罚！”

萧知遇瞧了一眼，看出他左腿大约是断了，一时间心里复杂，握了握袖中的右手。

太子也微妙瞥了眼四皇子，道：“吴尚书确实咬定此事是他一人所为，欺瞒了四皇子。”说罢，将吴尚书的供词呈上。

萧宜明微不可见地松了口气，依然跪倒。然而“咬定”并不是什么好词。

老皇帝的怒气并未消减多少，他看了供词，一把掷在地上，“你不知情？你难道蠢钝无能至此，被人欺上瞒下蛀空了都不知道？”

萧宜明没敢应，只得哭道：“请父皇责罚！”

太子接着道：“昨日审出肃州一事后，儿臣正要派人传命与肃州，可巧前肃州刺史找上门来，正在京畿驿馆，便就捉拿下了狱。”

此话一出，萧宜明顿时浑身一僵，没想到居然牵扯出这个小人物，咬牙不语。

“此人被大理寺下狱，还口口声声要面见四皇子，言语间透露与四弟交情不凡。”

怎么会有如此蠢材！萧宜明心中暗骂不已，立刻辩驳道：“父皇，孩儿与这肃州刺史素不相识！”

在旁的萧知遇听了，面容无波，心知最重要的一项证据要来了——萧宜明只要咬死不认，吴尚书也忠心耿耿甘愿领罪，那么对皇子而言，这点事终究无伤大雅，明面上只是办事不力罢了。

但若有证据能证实他牵涉其中，皇帝绝不会容他。

见萧宜明不见棺材不落泪，太子嘴角露出冷笑：“正巧，这位前肃州刺史能证明他与四弟交情匪浅。”

说着从袖中拿出一封信纸，“缝在他的夹衣之中，珍视的紧，被一番拷打才松口呈上。”

萧宜明闻言一下抬起头，满面愕然。他从不知道自己什么时候和此人通过信，连面都只见过一回。

始终不作声的萧知遇却比在场任何人都清楚，这封信是怎么来的，甚至信中写了什么内容。

去年肃州刺史来京，试图向吴尚书谋个差事。萧宜明虽看不上此人，但此人家世显赫，在当地是望族，家族中不乏为官者，尚有利用价值，便在茶楼见了一面，口头安抚几句。

可惜也只是随口许诺，并无眼前的利益可图，便就被草草打发走了。当晚出京路上，又被一尖细嗓音的太监拦下，交给他一封信，信中许诺明年皇陵完工之后，朝廷定有赏赐，介时选拔能人，共谋坦途。

肃州刺史并不熟悉四皇子身边人，宫中的太监来寻他，自称是四皇子内侍，他自然就信了。