小吴哥不知真相，盲目夸赞：“行啊，咱们罐罐有骨气！”

罐罐抱着小手嘿嘿笑：“一点点啦！”

小吴哥冻得不住哈气，好好看了一圈道：“魏学子，你家离村头倒是挺远啊，前面也就那么一户人家，我们打听许久才找到这儿。”

魏承道：“想当初我们家盖房时，村里头没有闲地，只有这片荒地没人要也没人建房。”

冬子像是深受其害：“没有邻居多爽快啊，恁些个长舌妇恨不得日日夜夜趴你家墙头听小话，一天天烦死个人。”

“房子也是坐北朝南，冬暖夏凉，多好啊。”

小吴哥用胳膊肘拐了下冬子：“哎？你家不是在丰苗村，你家也是这样大？”

冬子憨笑两声：“俺家可没有魏学子家这样大，俺家一个火坑睡十来个人。”

“甭在外头说话，咱们进屋聊。”

魏承作势要去开门却被小吴哥拦着：“不坐了，不坐了，酒楼里头还有大把活计等着我俩呢。”

“对啊对啊，今儿不是咱吴哥舅爷掌勺，那个大师傅事儿可多可多，做个菜恨不得百来个学徒跟在后面！”

见他们这样急，魏承忙将俩人带去柴房，柴房里头正放着两个大筐，里头正正好好有一百个鸡蛋。

他与如意酒楼大掌柜谈好，酒楼每隔五日来带走一百枚鸡蛋。

“我再去拿个筐，你们数一数。”魏承道。

罐罐高兴道：“罐罐去拿！”

小吴哥忙扯住罐罐：“不用数，魏学子的人品我们还能信不过？”

他招呼冬子搬鸡蛋，瞧那样子似是有话要对魏承哥俩说。

见着冬子走了，他从袖口拿出个木匣子来：“魏学子，这个你可得收好，咱们五日一百枚鸡蛋，这个月就要在你这拿下六百枚，大掌柜一枚给你算了十二文，这拢共就是七两白银，两串二百文铜钱。”

魏承没接：“这，这咱们那日不是说……”

小吴左右看了看，小声道：“这两日镇上还有两家菜馆酒楼想找你呢，我们大掌柜就想着这个月就把你这儿的货定好，这个月也就算了，下个月你看看，谁家给的价高你就卖谁去！”

魏承还没说话，就听罐罐道：“不要，哥哥和罐罐的鸡蛋就要卖给小吴哥！”

“哎呦，罐罐你倒是向着你小吴哥。”

小吴哥笑两声：“魏学子，旁人不知情，我是知情的，虽说这红黄鸡蛋现在在镇上只说是出了名，可是再过不久就得红火一番了，这百年来谁见过红成这样的鸡蛋黄？有钱富户都图个新鲜，红红火火嘛，还图个来年生意吉利，老百姓平日里见着有钱富户吃，他们这过年过节也想吃一口，我倒是觉得你可以趁着这名气越来越大，让这几家酒楼争一争。”

魏承稍稍垂眸，复又笑道：“我兄弟俩与那大掌柜不熟悉，倒是信任着小吴哥替我们忙里忙外，有着小吴哥，那这鸡蛋我们不卖旁人家，只卖如意酒楼一家。”

小吴似乎就等着他这句话话呢，激动道：“要不我说百个读书人里就魏学子最讲义气，你放心，我回去就去找大掌柜，您讲义气他怎么也得给点诚意，除此之外这鸡蛋的价钱我肯定会帮着你往上提一提！”

“诚不诚意不重要呢。”

罐罐仰着小脸，头头是道：“罐罐和哥哥就是想和大掌柜的交个朋友！”

这话倒是让小吴哥愣住了，他像是不太相信这么个浑身奶气的娃娃能说出这样的话，笑了好几声：“这，这罐罐，果然是不同凡响，怪不得陈老爷子那么稀罕！”

“这话我回去如实禀告大掌柜的，想来他也是愿意与魏学子和罐罐这样聪慧过人的小友做个忘年交！”

送走冬子和小吴哥院子里顿时安静下来，魏承一把抱住想去井边玩水的罐罐：“走，咱们回去数银子去。”

又想到什么问道：“罐罐今日怎样想的？明明咱们可以将红黄鸡蛋的价格抬高，好让那几家酒楼争一争，到时候咱们可就能赚大银子了。”

罐罐摆摆小手，严肃皱眉头：“不可以哦。”

魏承顺着他的话：“怎么不可以？”

“现在鸡蛋卖给一家，旁人以为是大掌柜逼着咱们，是他得罪人；鸡蛋哄抬银子，最后只卖给一家，是罐罐和哥哥得罪人！”

罐罐只要说起生意经，说话做事一点也不像小孩：“这样一来，哥哥和罐罐既赚了银子，还能让大掌柜欠咱们人情，爷爷说了，做生意要审时度势，强龙压不过地头蛇呢！”

如意楼能成为凤阳镇最大的酒楼也不是没有旁的助力的。

魏承眼里“我家有崽初长成”的骄傲都快溢出来了：“真是听罐罐一言，胜读十年书。”

又故意笑道：不知咱们罐罐小先生可会写审时度势这四字？”

罐罐挠挠小脸，有点不好意思似的嘿嘿笑：“不会哎。”

不会写，但是很懂。

“那更厉害了，等会儿咱们数完银子，哥哥好生教你。”

罐罐抿嘴：“哥哥可以当罐罐没说话吗！”

魏承一笑：“那可不成。”

罐罐将柜子里头藏着的小铜罐抱了出来，轻轻一倒，几块碎银就这么稀里哗啦的落在桌子上。

罐罐小手点了点：“小铜罐里有二十两！”

又疑惑道：“还少六十两！”

“对，那留着买地的六十两被哥哥放在他处了，前两日碰上里正伯伯与他说过此事，他说这两日就替咱们问问，怕等到开春买地耽误种庄稼，这笔钱不知道什么时候就用上，还是放在外面好拿些。”

“原本前两日卖鸡蛋赚了五两多银子，可小狼买药又买下不少猪肉骨头，如今那五两多也就花光了。”

魏承将木匣子里的七两银子拿出来：“这七两攒着，剩下这二百文够咱们这个月花销了。”

近来天冷，猪肉买的多也能冻起来，家中柴米油盐酱醋茶也不缺，笔墨纸砚算上旁人送的和魏承自个儿囤买的，仔细些也能用到月底，这个月他们是真没什么大钱要花费了。

“二十七两银子！”

罐罐晃晃小钱罐，笑道：“罐罐和哥哥又要发财咯！”

魏承嘴角跟着他动：“对啊，哥哥现在就想着多攒点钱，等你长大了，给你攒个百来两就让你出去闯荡！”

罐罐歪歪头：“那哥哥呢？”

“哥哥只攒些赶考和笔墨钱财就成。”

罐罐敦敦跑到魏承怀里，大眼睛很是明亮：“那罐罐长大了，要给哥哥买最好的笔墨，买最好看的衣裳，还要给哥哥买马车送哥哥去科考！”

魏承笑着摸摸他小脸：“哥哥哪辈子积了好福气，养了这么个孝顺娃娃？”

罐罐越说越激动：“哥哥，罐罐还要给你养老！还要给你盖金子做的房子！”

魏承起身抱着罐罐举高高：“好好好，哥哥跟着咱们罐罐享福去咯。”

“让哥哥天天吃珍珠喂养的小母鸡！”

罐罐咯咯笑，挥舞着小手：“再飞一次，再飞一次！”

魏承照做，就听到罐罐欢呼一声：“还要给哥哥当弟媳！”

魏承哭笑不得：“这个可不成。”

小狼恢复的差不多，兄弟俩明儿就要回私塾读书，趁着没下雪多学一天是一天。

魏承带着罐罐练了好一会儿字，那小墨珠儿就打着小呼呼守在俩人的桌案上。

见着日头出来，他起身松松筋骨：“柴火这两日哥哥囤得够多，落雪前再砍两天就成，咱们今儿就把菘菜腌上，留着过年做饺子吃。”

罐罐一听不用读书，扔下小羊豪就颠儿出书房：“腌菘菜！腌菘菜！罐罐要腌大菘菜！”

魏承摇摇头，笑道：“这顽皮货。”

收秋的菘菜地豆都囤在地窖里，魏承没让跃跃欲试的罐罐下去：“里头味道不好闻，你在上面帮着哥哥接菘菜，好不好？”

“好！”

罐罐一口答应，又乖乖道：“哥哥可以再拿两个地豆豆吗？罐罐想和墨珠儿杏儿烤着吃。”

“可以，给你拿十个。”

今年他们家里的大菘菜和地豆长势十分不错，虽说赶不上院子里的豇豆茄瓜还有葱苗旺盛，但是交完秋税后自家地窖里的大菘菜和地豆也是垒得板板正正，一点也觉得稀少。

俩人都不怎么喜爱腌菜，所以魏承也只拿上去五颗圆滚葱绿的大菘菜。

腌菘菜前要把菘菜外头的老叶脏叶都扯下去，还要将粗厚的菘菜根一道切掉，那剩下的菜叶子都进了驴子肚中。

罐罐抱着一颗大菘菜放在脸前：“哥哥，我们家的菘菜比罐罐脑袋还大噢！”

又把大菘菜挪到一旁，露出小脸，呲牙笑：“哥哥，你看到了吗？”

“看到了，看到了。”

魏承笑道：“你冷不冷，要不要回家把小帽儿戴上？”

“不要戴，会把罐罐的头发弄乱。”

罐罐小手指着圆润顺滑的发髻：“罐罐等会儿还要去找溪哥儿涣哥儿玩呢。”

“倒是有日子没见着溪哥儿了，等会儿咱们腌完菜，哥哥就带你去找他们。”

他们将摘好的菘菜带去柴房，待铁锅里的水沸腾起来，魏承便将菘菜根在热水中烫一遍，又将菘菜尖儿又烫一遍，五颗菘菜倒是好烫，没用上多少木柴，几颗颜色由浅绿变得深绿的菘菜就被送进泥缸里头。

“一层菘菜一层盐巴，压着严实些，这菘菜就算是腌成了。”

魏承将清洗干净的石块压在小缸上，擦擦手道：“这就成了，走，哥哥给你烤地豆去。”

罐罐欢呼一声：“吃地豆豆啦！”

.

次日清晨，罐罐又懒被窝了。

魏承早起练完石锁读完书，又将鸡群和驴子喂上，做完这些活计便来到屋头唤罐罐一次。

眼下早食都端上桌子，这娃娃还拱着脑瓜，撅着屁股陷在暖洋洋的被窝里头。

“快快起来，听闻豆苗说二师兄他们回来了，今儿你可是要去武馆的。”

小娃把自个儿藏成了蘑菇：“这不是罐罐了，哥哥认错啦！”

魏承左右看了看，拿过墙壁上挂着的青木小剑：“好啊，既然不是罐罐，那我就用这把小青剑好好教训教训他。”

这话一出，罐罐蹭得一下从被窝钻出来，他穿着单薄雪白的小里衣，软乎乎一团靠在魏承身上，撒娇道：“不要打呀，你看看你，又当真了吧？”

“那你还懒不懒被窝？”

罐罐眼睛斜着哥哥手上的小木剑，顶着一头毛炸炸的头发：“罐罐不懒了，罐罐现在就起来！”

“这才是乖小娃。”

魏承笑着顺顺他的头发：“再过十天半个月下大雪，咱们就不用去私塾了，到时候你想睡到什么时辰就睡到什么时辰。”

“真的呀？罐罐讨厌雪天，这不是耽误罐罐读书练拳吗。”

罐罐古灵精怪的皱着眉毛，嘴角的笑意却怎么也藏不住。

“这话还都叫你说了。”

魏承笑道：“哥哥抱你去洗漱净手，吃过早食咱们也该去镇上了。”

年年雪前天气都十分寒冷，乌云密布，林中枯树卷着山风，似要将每个过路人都冻掉块肉下来。

魏承早有准备，给罐罐穿上厚厚的棉袍子，脚底的鞋子也垫了许多棉花，兔毛小帽和护手戴好，脸蛋也被蒙上层棉布，只露出双黑白分明的大眼睛。

就这儿魏承还不放心，驴车后头放着个装满木炭火的小炉子给他烤手。

罐罐笨拙的往驴车上爬，一连几下都没上去，沮丧瘪嘴：“哥哥呀，罐罐变小猪了。”

“离着小猪还差远了。”

魏承抬手将罐罐抱上去，嘱咐道：“离着炉子远些，莫要被烫伤手脚，在后头不舒服就唤哥哥。”

罐罐挥挥兔毛护手：“那哥哥冷了就来小棚子里暖和暖和哦。”

“哥哥不冷。”

许是魏承吃过那人参须和日日锻炼石锁的缘故，村人都说今冬比往年冷，他却一无所觉，只穿着正常的棉袍子就在村里镇上来回跑。

就连人高马大的李三郎见着他都一边哈气一边羡慕道：“年纪小就是抗冻！”

驴车摇摇晃晃到达震金镖局，罐罐一来就受到许多小汉子们的欢迎：“罐罐来啦！”

“罐罐你怎么胖成球了？”

“不能乱说哦。”

罐罐十分严肃的纠正小梁娃，拍拍自个儿雪白脸蛋：“罐罐只是穿得多！罐罐没有吃好多！”

“不信，不信……”

“谁不信？罐罐打他！”

见着一群小娃疯玩起来，二师兄也对魏承一笑：“师父前些日子来了信儿，说是再过十几天就要回来了，让我告诉魏学子带着罐罐来镖局，他给你们兄弟带了许多小玩意儿。”

“镖头可算是要回来了，我听村里老人说今冬的雪不比去年小。”

魏承笑道：“还要多谢二师兄传话，到时我领着罐罐过来给镖头接风洗尘。”

二师兄笑了笑：“对了，那个甘九也说见着你，让你有功夫去他们家新起的那包子铺吃碗热乎豆腐脑。”

“这个甘九真不错，拳脚功夫厉害，干活还不偷懒，做事也麻利，镖头早都让他来镖局做活，他以前却是不肯，也不知道如今是想通了，还是那个赌坊黄了赚不到大钱，才想着来镖局。”

魏承替甘九说公道话：“甘九不是好逸恶劳、贪图钱财之人，他往日不想走镖也不过是家中妹子太小，无人照看，眼下有人帮他照顾妹子又攒下几分银钱，这才放下心来随镖局走镖。”

二师兄点头：“原来是这样。”

又笑道：“那小子颇为桀骜，不爱与我们触碰，搭个肩膀都要推我们老远，你倒是与他熟稔至此了？”

“也是因着几桩事有了交往。”

魏承想了想道：“甘九独来独往惯了，想来不是高傲，只是不太习惯与人交际，他这人心地善良，还是可以相处的。”

至于甘九这事……

魏承觉得还是让佟镖头自个儿发现吧，他个外人就不做什么出头鸟了。

他见着罐罐与小汉子们玩得欢快便也没上前打扰，那日他与李家大少爷约定此日在徽林私塾签契，眼下到了时辰，就与二师兄打声招呼先行一步。

二师兄道：“你忙去吧，待会儿我告诉罐罐一声。”

魏承赶着驴车往私塾走，脑子正想着事，忽然只听一声：“魏承！魏承！”

他忙勒住驴车，见着一个眼熟的女人抱着个包袱，正哭哭啼啼的看着他：“求求你，求求你，借我点银子，救救我的孩子吧！”