白琮在旁张了张口，却没有似从前那般同萧恪争风吃醋抢风头，他自然明白外祖父的弓对于舅舅来说意味着什么，是而只是起了个念头就忍了下去。

落座开席的时候柴鸿池也到了，也带来了他的贺礼，同白琮一样是亲笔书画的江山图。那副字画虽笔法仍有些稚嫩，却已足见少年于此道上的天赋，贺绥一样谢了，并邀柴鸿池和洪喜也入座一并吃这生辰宴热闹热闹。

“侯爷，奴婢怎配……”

“洪喜，阿绥让你坐你便坐。”

洪喜看了眼贺绥又看了眼自家主子，朝贺绥拜了几拜又说了几句吉祥话才在柴鸿池旁边落座，这样一桌子坐下来倒也热闹。

趁着丫鬟小厮上菜的间隙，萧恪对其中一人嘱咐道：“待会菜齐了，你们几个便去各处传话，今日都不必伺候了，让厨房的辛苦辛苦做些个好酒好菜，你们也一并贺了。晚些天黑了放完花灯，再让洪喜给你们包些红封蹭一蹭喜气。”

有酒有菜还能歇着有银子领，哪有人会不乐意，几个丫头小厮喜滋滋应了，齐刷刷凑到一块朝贺绥行礼道贺，“多谢王爷、多谢侯爷！侯爷大喜！”

“我们也先吃，午后去京郊策马散心，过了黄昏再回来，倒是正赶上晚膳。”萧恪招呼着一桌人吃菜，一边凑过来同贺绥说起午后的安排。

不过老天爷显然没打算让他们这个生辰宴过得自在，约莫饭菜用到一半，门房来人传话说宫里来了人。

萧恪可以闭门谢客，不接待其他官员，但宫里头的人却是不能理，只得叹了口气同贺绥一道出去迎。

而宫里来的还不是一波人，其中太子、三皇子、五皇子都是派了人只送了礼上门，七皇子因为是贺绥亲自教习过武艺的，特意请旨出来送上生辰礼贺喜，随后便又有几家跟着上门，倒都是身份不凡。

为着前头已开门迎了客进去，其他几家再来，纵使是不请自来，萧恪也不好赶人。

不过最忙的还是贺绥，毕竟今日他才是小寿星，虽说其中不少人是奔着萧恪来的，但面子上的功夫都过得去。

太子那边派来送贺礼的是萧定昊的内兄，也就是太子妃楚氏的兄长，韩国公世子楚放，至于这带来的贺礼……

“殿下让我转告贺侯爷，现已为您备下了京畿大营的副将一职和兵部兵马司员外郎任您挑选，这是太子殿下亲笔所书的举荐信以及信物。殿下还说这是他对您的心意，他明白您更在意的是什么，还说请您不必担心陛下和朝中会有微词，无论出了什么事，一切都有殿下顶着，望您明白殿下的心意。”

除了最后一句是楚放自己加的，其余皆是萧定昊的意思。

副将和兵部员外郎，若换了旁人自然是一飞冲天的美事，但贺绥看着楚放手里的信函和令符，心口却没来由生出一股恶心感。

他木着脸回了楚放一礼，随后道：“有劳楚世子跑这一趟，只是这礼我不收，烦请替我向殿下转达谢意，另附一句话。”

楚放皱眉问道：“什么话？”

“殿下还是不懂臣所思所想究竟为何，烦请不要再做类似之事，臣无福也无心消受。”

“……”楚放就没见过这么硬脾气的，他是代太子来的，没成想被一个空有头衔的年轻小子给下了面子，也没有多说什么，当即拿了东西转身回去复命了。

好不容易打发了太子的人，贺绥刚想回去寻萧恪，看看还有那位贵人没有打发，便被人叫住了。

回头一见，是个白发苍苍的老者。

比起贺绥之前见他时憔悴了不少，连精神都有些不济了，他连忙走过去搀扶那位老者过去坐下。

“葛老将军不必多礼。晚辈的生辰只是小事，怎么劳动您亲自来了？”

老将军瞧着贺绥的模样，先是感叹了时光飞逝，又对过世的贺将军缅怀了一番，而后才慢慢悠悠提起今日来的目的。

“如今朝中将帅凋零，我们几个老家伙这些日子凑在一起向陛下陈情，陛下今日已准了我们所请。等过了年，就在京畿大营办一场比斗，为朝中选拔可用的将帅之才，无论什么身份都可参加。听说今日是靖之的生辰，领了旨便想着过来看看你，顺便告诉你这个消息，就当是……咱们这些长辈给准备的生辰贺礼了，这也是廖老哥的主意，他希望我给你带个话，让你别怪他们……”

比起旁人帮忙谋职务，贺绥更愿意凭自己的真本事。

如今葛老将军过来提起这事，便让他想起了之前廖家找上他时的情形，心里头堵住的东西似乎有些纾解开了。

贺绥难得冲外人笑了笑，直言道：“葛老将军言重了，诸位都是靖之的叔伯长辈，哪有记恨的道理，此情靖之铭记于心。”

陪着葛老将军喝了会茶，老者才提出告辞离开，贺绥本想相送，却被老人拒绝了。

返回去寻人，府里的客人都走得差不多了，只是不见萧恪的身影。洪喜在旁提了一嘴道：“侯爷，王爷去送宫里头的人了，说让咱们先坐一会儿，他待会儿就回来。”

宫里来人，萧恪亲自相送本也是常理，贺绥点了点头也没多想便同洪喜回院子去了。

而那走路颤颤巍巍的葛老将军在出了王府之后，便上了自家马车。只是比起来时，马车里还多了一个年轻人。

老者上了自家的马车，却先朝那人行了一礼，只是碍于马车内狭窄，礼行到一半就跪不下去了。

那人也不恼，放下茶杯道：“葛将军不必多礼，本王还要回王府，闲话少说。”

“是。”老者扶着一旁的坐凳起身坐在一旁，随口便垂首应道，“我等之请陛下今日已允准，方才也已按照王爷吩咐告知了贺侯爷。”

“阿绥有无怀疑？”

那老者忙道：“并不。侯爷心地良善，自是对我等心意不加猜疑。那王爷，臣的孙儿……”

“本王已同京兆尹说好了，你凭此令符便能把你那闯祸的孙儿接出来。只是人接回来了要立刻送出京城，三五年之内都不得回京，也不得再闯出祸来。这纵马杀人欺行霸市的罪责可不小，本王能把他捞出来一次，可保不了第二次，老将军家中只剩这一个孙儿了，可得掂量着。”

“是是是，老臣日后一定好好教训那孽障！绝不让他再生是非！另外就是，廖将军那边……”

“本王知道，你回去转告他们，他们所求本王自会帮忙。只有一条，无论是你还是他们祖孙都得牢牢记住了，如若有一日你们像背弃贺将军那样背弃阿绥，就凭你们几位昔日做下的那些烂事，本王可以救你们，也可以让你们满门死无葬身之地，老将军可听明白了？”

老人征战沙场多年，本是见惯了生死的，可看着萧恪笑着说出要命的话，却也是被吓得哆嗦了一下。

“老臣记住了，一定转告几位将军，绝不敢再背弃贺家。”

“呵！那最好……”萧恪越过老者掀帘下了车，老者愣了一下，也扭头掀帘跟了出去。萧恪人还站在马车边上，看到老人探头出来，笑道，“京兆府大狱阴冷，葛老将军还是快去接你的孙儿回家得好，本王还要回府给阿绥贺生辰，便不送了。”

说罢便转身离开回了府。

燕郡王府的大门关上，老人像是被抽干了力气一般瘫趴在马车里，仆从见状赶忙过去询问。

老者却摇了摇头，握紧了手里萧恪丢过来的令符，喘了几口粗气后说道：“无妨，快些去京兆府接人！快些走！”

车夫以为老太爷是焦心孙少爷在牢狱里受苦才这般着急，殊不知老者是对燕郡王府产生了畏惧，只想立刻离开。

马车离开前，他掀开车帘最后看了眼王府的牌匾。

那一刻，老者有一种预感，那位郡王爷日后怕是要成为萧家王朝最凶恶的怪物。