太子回到京城，一力镇压了朝中混乱的局面。

四皇子下毒谋害，皇帝病重，太子监国。

谷梁泽明有条不紊地处理一件件积压的政务。

辛夷在旁边玩小球，爪子试探打两下小球，再伸长脑袋看看人在干什么。

谷梁泽明还坐在原位，身边不同大臣来来去去。

书案后猛地冒出个猫脑袋，辛夷两只前腿扒拉着桌沿，脑袋匪夷所思地看来看去。

真奇怪，屁股不会痛吗，猫屁股都会痛。

谷梁泽明伸手，还没摸到，就被猫举着爪子打了他好几下。

猫骗子猫骗子！

辛夷揍完，打着哈欠走了。

大臣看得提心吊胆，见太子面无波澜收回手，对储君新宠有了相当深刻的认知。

辛夷忧愁地走到门外。

总觉得猫好像被人骗了，怎么从山里头出来人就和陀螺一样忙得团团转，每天都有处理不完的事情。

不像他们当小猫，每天要烦恼的就是吃什么，在哪睡，太阳跑掉了，要跟着一起挪位置。

猫大王的烦恼要多一个，就是自己养的人类什么时候才能有空让他踩踩。

辛夷在院子里乱转，这个院子比少棠院大了好几倍，周围到处都长着人。

谷梁泽明天天换地方住，这次搬进来的时候，谷梁泽明和他说这是东宫。

这个辛夷知道！东宫太子！

辛夷当时很有求知欲地问他西宫在哪里，没想到谷梁泽明像是沉思了一下，和他说西宫太子已经在牢里了。

辛夷：。

人真恐怖。

辛夷若无其事地走出去了，因巢州留下的习惯，他坐在窗台外边玩尾巴边晒太阳。

等谷梁泽明议完事，就过来打开窗户。

辛夷差点被往外开的窗扇下去，扒拉着窗棂幽幽看他：“人，为什么要打飞猫。”

在巢州，窗子明明不是这么开的！

“是我的不是。”谷梁泽明也是一顿，试探伸手，没被打才俯身将猫抱进里头。

他摸着辛夷冰凉的毛，“这么冷，怎么不在里头听？”

道歉有什么用，还不如让辛夷摸摸。

辛夷两只爪子软软地搭在他手臂上，打了个哈欠：“好无聊，太暖和了，会听睡着。”

“嗯，”谷梁泽明说，“那辛夷下次在窗边听？”

辛夷把脑袋压在他肩膀上，嘀咕：“不要！辛夷就喜欢偷听！”

谷梁泽明笑了，偏过头亲了亲他软软的薄耳朵：“好，那下次让人在外头也放个猫窝，辛苦辛夷了。”

辛夷捂着脑袋。

“亲扁了亲扁了！”

--

三天后，辛夷独自溜达出去玩。

黄贵妃已被关押，谷梁泽明对宫中的掌控度上升到了一种前所未有的高度。

皇宫众人一时间噤若寒蝉，辛夷脖子上挂着他的太子亲印，成天在宫里头横着走。

谷梁泽明处理完紧急要务，独自起身，去了皇帝在的乾清宫。

皇帝久未上朝，一直居于寝宫养伤，太子没回来时一直是皇后照料，等太子回来劝了又劝，皇后才离开。

乾清宫服侍的宫人的仪制未变。

逼宫事变后，谷梁泽明处置了一批又一批人，这次来面见皇帝，依旧站在外头让人通传。

里头侍奉的宫人见他来了，纷纷打了个哆嗦，退出去了。

乾清宫是历代皇帝居所，像是经过太多年，上头金黄色的蟠龙藻井，空旷的大殿显得暮气沉沉的陈旧。

“太子，”皇帝靠在座位中重重喘了口气，显然有些力不从心，“过来。”

谷梁泽明缓步上前，俊美而年轻的脸庞衬得龙床上的身体沉重而笨拙。

他执礼道：“父皇。”

皇帝定定看着自己这个儿子。

曾经有不止一个道士曾卜卦出，在他这个儿子出生之后，属于他的紫微星偏移黯淡。

后来，他得到皇位，恩泽披盖天下，可天下人最津津乐道的，百官在背后议论的，竟都是武宗封的这个皇太孙。

皇帝原本并不在意，可有一日，他看着年轻的太子，处理事情之娴熟，百官交口称颂，用殷殷的目光看着太子时。

他惊觉自己已经开始衰老了。

皇帝看着他一身如火的绯红团龙袍，苍老浑浊的眼睛像是被烫伤，却又死死地盯着。

他口齿不清地说：“丹药…！薛道长说的…”

“回父皇的话，道长都和我说了，”谷梁泽明听他说完，不紧不慢地道，“薛道长妖言惑众，又是黄贵妃之人，父皇还信他么？”

皇帝喉咙中传出破风箱一样的声音，苍老手指努力拍打着，猛地伸手拽住了谷梁泽明的袖袍。

眼睛瞪大，血丝像是要暴出来。

“…信！信！信！”

皇帝重重地喘口气，笨拙庞大的身体斜斜地滑下来，靠倒着。

谷梁泽明上前将他扶了起来，闻到他身上依旧有很重的丹药气息，还有浑浊的，尘土一般的气息。

谷梁泽明不合时宜地晃神了一瞬，想起辛夷说自己是土里长出来的草。

日后，恐怕也会回到土里去。

皇帝猛地拽住了谷梁泽明的袖袍。

谷梁泽明回过神：“薛道长参与叛乱，扣押了，却并未处死，”他问：“父皇近日，仍在服用那些丹药吗？”

他的神色堪称癫狂，显然神思还算清明，却被这幅身体折磨得快要发狂：“——药！”

谷梁泽明缓缓直起身。

他连日赶路，回到京城后不眠不休地稳定局势，饶是年轻力壮，面色也有几分憔悴，看起来犹如阴鬼。

因皇帝沉迷修仙。就连乾清宫也摆着尊两人高的小鼎。

谷梁泽明的手指抚摸着不知耗费了多少精力打造的丹炉，上头鎏金飞云的纹路入了上方象征仙界的云霄，五彩斑斓华贵，却没有一只猫的眼睛好看。

谷梁泽明收回视线，袖袍在空中划过，他转过身，侧面朝向皇帝道。

“丹炉一开，什么人参扔进去，不过变成一团灰烬而已。”

“父皇。”

“人，也是一样的。”

“孽畜…！”

皇帝睁大了眼睛看着他，两次打击和不停地服用丹药已经让他两鬓生出花白，看起来似乎不像个皇帝了。

“母后尚且看起来年轻，父皇却已经憔悴不堪，”谷梁泽明收回视线，并没有搭理这句话，“若有有孝心的皇子，譬如四弟那样的，应当是甘愿为父炼丹的。”

他说着，笑了：“不过我自然不会的，父皇亦不忍心，是不是？”

辛夷最喜欢他这样哄猫。

幸好今天没有看见，他是个不臣不孝的叛臣贼子。

谷梁泽明看着他父皇。

皇帝苍老手指对着他，口齿不清道：“朕…看你…！看你老了！”

谷梁泽明听完了，缓缓问：“父皇是说，看我老了，日渐衰弱，会不会还护着那猫？”

皇帝喘着粗气，重重点头。

谷梁泽明掩眉：“陛下糊涂了，猫狗一类，如何活得到我老去的那日？”

皇帝死死盯着他，竟笑了起来，喉中发出嗤嗤的喘笑。

“他…妖怪，我知道，你们，说话…！”

“我看着！你，你会吃他！”

谷梁泽明静静听着，反而笑了。

“既是妖怪，怎么也该是他吃我，”　他说，“若有朝一日，我被吃了，也算是报应，父皇也会高兴的。“”

“…”

半月后，东宫割肉放血为父疗伤，谷梁泽明手臂上留下了块疤痕。

辛夷蹲在旁边掉眼泪：“辛夷养的人，不完整了。”