沈幼宜靠在杂乱的草垛旁，望月光一点一点映入小窗。帝王起身，步步从沈走向她。
一字一字落入耳畔时，沈幼宜抬首，从第一刻的不可置信，转而化作第二刻的遍体冰寒。
她没有躲避帝王的目光；她甚至不知，他是何时察觉了她的身份，又为何隐而不发。
她从他的眸中见到了自己的模样。墨发凌乱，囚衣单薄，原来是会叫人怜惜的么。
连她自己都要忘了，她还有一副沈颜可以保命。
兜兜转转，终是躲不开命数。用罢晚膳，内室屏风后，丫鬟服侍夫人更衣。
屋内并无外人，王嬷嬷收整过账目，忍不住道：“夫人，您说这三姑娘到底是什么来头？”
老爷力排众议将三姑娘接回，又捏造出这一段身世，执意将她记在夫人名下时，她们不是没有怀疑过。
秦氏闭目养神，几月来自己旁敲侧击问过数次，但他就是闭口不言，只每每叮嘱她务必善待三姑娘。
便是对自己嫡出的儿女，也没见他如此上心过。
秦氏起先还以为又是一桩宁远伯的风流债，他对三姑娘生母有愧，才格外厚待于她。
直到瑶华院中越过她这个主母，住进几位面生的嬷嬷，她才看出些端倪。
嬷嬷们的礼仪规矩，吃穿用度，依稀是宫中养出来的人。
“且看罢。”秦氏心中隐隐有了猜测，暂按下不提。
十五那日元宵宫宴，府上的几位姑娘有机会向太后请安，这才是眼下头等的要事。
“姑娘们入宫的衣饰，必定要仔细检查。”
“夫人放心，老奴省得。”
那一瞬，沈幼宜唇畔勾出一抹笑意，似风雪中倦怠至极的一株花。
这株花没有寒梅的傲骨，只是任风吹折。
无须犹疑，沈幼宜给出了帝王意料中的答案。
风吹动烛火，屋中黯然片刻。
玉白的大氅解下，罩于女郎肩头，带着不属于她的暖意。
只是心，却如坠冰窟。
她疲惫地合上眼眸，不知何时沉入梦乡。
如此坦诚，反倒叫谢明霁没了逗弄心思。
“还有一事，”沈幼宜抬眸，“沈府的人在外头，你替我告诉她一声，让她把退婚书和半块玉玦送回陈家。”
“怎么，不指望你那恩师保你？”
“随缘吧。陈家四娘子云英未嫁，别让她受我连累。”
她在陈府本就过得艰难，此刻不知又听了多少奚落。
北风灌入窗子，小小一盏烛火随风摇曳。
灯火映照下，狱中的小郎君墨发披拂，面庞精致如玉，眉眼间无一处不动人。
“还没瞧够？”沈幼宜没好气。
自己不就落魄了些，谢明霁至于看这么久。
清悦的声音响起，世子殿下堪堪回神。
他惊觉自己的失态，顿了顿，道：“你自己保重些。”
“嗯。时候差不多了，你走吧。”
沈幼宜点头，若有机会，她当然会好生爱护自己。
谢明霁走出刑部牢狱，当差的官吏陪笑迎上前：“不知世子殿下还有何吩咐？”
谢明霁解了腰间锦袋，随手掷与为首之人：“里头那间牢房，多备些炭火。他畏寒。”
“世子殿下尽管放心，下官等省得。”
宣国公世子交托的事物，无需人监看，自有人办得妥妥当当。
天欲雨，谢明霁立于刑部阶前，吩咐了沈府的人几句。
怀月作了男子装束，深深对宣国公世子一揖。
谢明霁还要入宫，没有在刑部多停留，大步离去。
元朔帝手中的书册被他随手扔到书案上，碰到了笔洗，发出物品撞击的声响。
他大步走到床榻边上，隔着一层薄薄的帘缦，沉声警告，“孤叫你来是问罪，沈幼宜你若是不想连累海棠阁一众宫女太监给你一起受罚！就立刻穿好衣裳出来。”
床头的烛光透过帘缦洒进去，隐隐约约能看见里面人裹在被子里翻了个身，将她整个人团得跟个球一样。
沈幼宜躲在床榻里面不出声，元朔帝等了会，失了耐心之后直接伸手掀开了帘缦，俯身走进，去拽她裹在身上的被子。
锦被掀开的瞬间，微光笼罩下的肌肤展露，元朔帝看见沈幼宜穿着寝衣躺下去的，就以为被子里的人也是穿着寝衣的，结果那一大片白皙和樱红展露在目光下时，他呼吸一顿，脸上闪现片刻的慌乱和怔然。
沈幼宜竟在被子里脱了衣裳！“母后这些日子似乎经常传召沈奉仪进宫伴驾？”元朔帝陪江皇后在凤仪宫的庭院中散步，随口问道。
“这不是快要到你的生辰了么，本宫让沈奉仪进宫排舞，好在生辰宴上初出风头，也正好叫大家都清楚她的身份，知道鸿儿和清儿的生母回来了。
我儿已经有四年没有好好办过生辰宴了，今年再不办，岂不是太不像话，你好歹也是大景的储君，身份尊贵，有些排场还是要有的，不然岂不是让下面的人觉得东宫太过低调，心里生出别样的心思。”
江皇后话里指的，是在朝中势力越来越大的怀王一党，怀王是天子亲弟，也是当今太后最宠爱的幼子，陛下顾及母子和兄弟间的情分，始终没有收回怀王手中的权力和差事，现如今陛下病重，而怀王依仗太后的扶持在朝中风生水起，总让江皇后心中不安，怕威胁到儿子的地位。
“母后不必忧心朝堂上的事，这些有儿臣挡着，不会有岔子的，母后只需帮我教养好鸿儿和清儿，含饴弄孙，安享荣华。”
元朔帝知道现在朝中不稳，怀王暗藏野心，但此时也正是试探人心的好时机，元朔帝心中把握，不会让朝堂脱离到自己的控制之外，父皇虽然善待亲弟弟怀王，但并不是头脑不清醒的君王。
这九五之尊的位置在他们父子手里把控这么多年，若能轻易被他人拿走，那元朔帝便自认能力欠缺，不如让贤。
母子俩说了话，江皇后见儿子提起沈幼宜时态度平和，并没什么厌恶的神色，就试探着问：“沈氏是鸿儿和清儿的生母，就当是为了两个孩子的体面，你也该晋一晋她的位分。”
东宫奉仪是仅在侍妾之上的位分，位居九品，沈幼宜作为两位皇孙的生母，这个位分给得实在寒酸了，江皇后倒不是在乎沈幼宜，她只是看不得孙子脸面受损，孩子现在年纪小，不懂得这些，以后长大了懂事了，这脸面上也挂不住啊。
一提到位分，元朔帝便沉默，好一会没有回答。
“晋还是不晋，总要有个理由，都说不看僧面看佛面，淮儿你再不喜欢她，养在后院不理会就是了，没必要在位分上面亏待她，免得叫人议论鸿儿和清儿的身世，有损体面。”
“母后，这事不急。”沉吟片刻，元朔帝还是拒绝了江皇后的提议。
他说完这句话，庭院里就寂静下来，江皇后也不好再说什么，元朔帝沉声告退，转身这瞬却见沈幼宜从凤仪宫的后院跑出来。
触及元朔帝双眸的瞬间，沈幼宜立刻停下步子，尽量端庄地用小碎步走到他身边行礼，也向江皇后告辞，然后一双眼睛满是期盼地看着元朔帝。
“殿下既然要回东宫，不如让妾身一起，时辰不早了，妾身一会也是要回去的。”
“正巧了，那太子就带沈奉仪一起回吧。”江皇后摆摆手，堵住了元朔帝正要拒绝的话。
手上力气一松，锦被滑落，元朔帝闭上眼，立马转身。
“沈幼宜！！你放肆！”
男人的声音含着真真实实的怒气和寒意，他意图掩盖住瞬间的心慌意乱，所以说话声音略大些，惊动了外面的太监，福案在外面小心翼翼问是否要人进来，被元朔帝冷声拒绝，并且让门外的人都走远点。
“我…难道殿下这个时候叫妾身过来，不是让妾身侍寝的吗？”娇柔的声音在身后响起，语气里带着一丝委屈和失落。
“你今天在兰草苑干什么，你自己心里清楚。”
“妾身不清楚，兰草苑送到海棠阁的薪俸有缺少，我只是去问一问罢了，并没有做什么伤天害理的事情啊，殿下要是不信，大可现在派人去兰草苑问问清楚，看妾身有没有做有违体统的事情。”
沈幼宜在兰草苑做了什么，元朔帝还真不清楚，他一听见玉宁派人报信，说沈幼宜因为薪俸的事情气势汹汹地去了兰草苑，就立马派福案去找沈幼宜过来了。
后院的事情元朔帝不在意，也不知道沈幼宜去兰草苑计较薪俸究竟是缺了多少东西，但他知道慕鸳不是无缘无故削减薪俸的人，而沈幼宜是无凭无据就能找事的人。
所以顾不得问清楚，直接叫沈幼宜过来是想告诉她有什么缺的可以继续从私库里拿，不要因为薪俸这等事亲自出去计较，口舌之争有失体面，不符合她的身份，平白丢了鸿儿和清儿的脸面。
“先把衣裳穿好。”丢下这句，元朔帝提步出了寝殿，去了书房里。
“是。”
沈幼宜捞起衣裳，不慌不忙地穿好，望着被她弄乱的床榻，伸手拂了拂，然后故意将腰间的玉坠子放在了枕头底下。
她自小练武，当然从进门起就知道元朔帝的位置了，只是规规矩矩的岂不是太过无趣，偶尔找点意外的乐子，效果还是不错的。
没一会福案站在门外喊她，带她去了书房。
沈幼宜跪在地上的姿势很是标准，脑袋微垂看着地面，一副期盼好久的事情落空而郁郁寡欢的神情。
“妾知错了，请殿下责罚吧。”她闷声说道。
坐在上首的男人许久没有说话，他单手抵着额头，眼帘低垂，一双威压十足的眸子瞥着沈幼宜，面上看不出任何表情。
她永远是这样，事前大胆放肆，事后唯诺认错，这么折腾下来，元朔帝压根没有了询问薪俸的心情，活色生香的画面在脑海里一遍遍闪现，特意克制不去想，但根本控制不住在脑海里反复回放。
犹记得五年前那次，也是和今夜差不多的样子。
元朔帝在宫宴上多喝了几杯，有些微醺，沈幼宜贴身伺候他，回了东宫之后端来一碗醒酒汤给他喝。
众人都说是醉酒误事，但那点醉意根本不至于让元朔帝丧失理智，他甚至没有多少微醺的感觉，真正让他失控的，是沈幼宜下了药的醒酒汤。
他喝下之后没多久察觉异样，立刻让沈幼宜去准备沐浴的水，再去叫太医，结果沈幼宜惯会阳奉阴违，假传命令遣散了屋外看守的下人，身着薄纱踏入浴池，话语极尽直白大胆，动作放肆妖娆，在药物的趋势下引|诱他失控……
许是元朔帝许久不说话，沈幼宜有些跪不住了，她一会揉揉膝盖，一会摸摸后腰，她忍不住抬头看他，怯怯说道：“殿下还在生气吗？您要怎么样才能消气，要是不解气的话，就狠狠责罚妾身吧，妾身绝对没有半句怨言。”
元朔帝冷嗤，还是不想理她。
一边请求责罚，一边揉膝盖，看上去真的没有丝毫真情实感。
他就看着她跪着，看她这娇气性子能挺多久。
本是要就寝的时辰，书房里却烛光大亮，元朔帝坐在书案前翻阅奏折和文书，提笔沉浸在公事里。
而沈幼宜则是百无聊赖地跪在地上，表情从落寞可怜逐渐变得不虞烦闷起来，水润的红唇微微撅着，满脸写着我不开心。
“殿下，我膝盖疼…”
沈幼宜声音极小地说了一句，楚楚可怜地看着元朔帝，可惜这冷漠的男人连个眼神都没给她。
“殿下，我腰好痛哦~”她声音略微大了些，这样的音量元朔帝是肯定能听见的，但他还是低头批改奏折，不肯理她分毫。
元朔帝用余光扫了一眼沈幼宜，见她才跪了这么一会就喊疼喊累，便知她是在故意博可怜，他继续沉默，直到再次抬眼，看她低着头，眼眶里含着泪珠，眼泪一颗颗滚落，这才停下笔。
沈幼宜之前不是没在他面前哭过，都是撒娇的、矫揉造作地哭，颇有撒泼耍赖的架势，但这次好像有些不同，无声无息地落泪还是头一次。
元朔帝轻咳一声，冷声道：“可知错了。”
“知错了。”沈幼宜低头抹泪，缓缓点头，“妾身知道错了，以后再也不会在殿下面前放肆了，没有殿下传召，也再不擅自到怀德院找殿下了，殿下若是讨厌妾身，妾身以后就走得远远的，不让殿下碍眼了。”
元朔帝手指无意识地碾动，总觉得沈幼宜这话说得有些不大对劲，不像是她能说出来的话，但看她乖顺认错的份上，今日的事也就到此为止吧。
“罢了，你回去吧，以后安分些，谨守东宫的规矩，不可再犯出格的事。”
“是。”
目送沈幼宜离开，元朔帝又叫福案进来，让他去问问沈幼宜今日在兰草苑里都要了什么，若是薪俸里缺了什么，以后直接从东宫私库里补上，不用从后院份例里出了。
沈幼宜的位份低，按照薪俸算领不了多少，但她毕竟是鸿儿清儿的生母，本该居高位的，元朔帝是要改改她的性子，但无意拘着她的吃穿用度。
他身为一国储君，养个沈幼宜绰绰有余。
连她都能看懂的事情，赵王何必推三阻四。
他自顾自地说着，大约想将这苦水一股脑都吐出来，却没体察到眼前人神色的变化。
这位对各国使节颇感兴趣的贵妃，注意完全不在他所诉说的困苦上，反而轻声问道：“南诏的使节……是不是喜欢高冠博带，瞧来十分与众不同？”
第 76 章 第 76 章
他意识到自己说得太多，然而侧头去瞥那微微失神的美人，眼皮和眉毛不觉跳了两跳。
贵妃并没有意识到他的漏洞，面上的血色都褪尽了，像是被风吹冷的，连他也跟着打了一个哆嗦。
他的皇兄的确与众不同，喜爱的女人也是这样，事情换到柳姬身上，他早仗剑劈了那不知死活的男人，可皇兄却很有一番耐心，还云淡风轻地吩咐他去劝一劝太子，看得开些。
赵王心下打嘀咕，他可不觉得除了肚子里的孩子，这位狠心的新皇嫂对皇帝还能有多少恩义，而大哥哥为她废后囚子，引发几场干戈，若说这个时候还能大度放人离去，成双成对地做鸳鸯比目，他也不相信。
可上意如此，赵王也无可奈何，他面色和煦，关切道：“不过话说回来，皇嫂的身体如今是重中之重，也就是陛下从小便不信这些把戏，阿娘一直都关切着贵妃，不知埋怨过皇兄几回，要是皇嫂仍不放心，不如择个吉日，我安排人进西苑来，给皇嫂悄悄看上一回。”
有了赵王的遮掩，她要想见南诏使节一面便十分顺利，也无人怀疑，可沈幼宜勉强打起些精神，不置可否，反而好奇道：“这位清平官年少有为，陛下爱才如此，就没想过要见一见他么？”
赵王认不出萧彻倒是真的，可萧彻自幼陪伴太子读书，元朔帝和太子难道都认不出来？
沈幼宜手中的小暖炉换过一次炭火，仍旧是热的。
姚尚仪在前带路，不过去的并非佛堂，而是紫宸宫的一处暖阁。
离晚间开宴还有好些时辰，沈幼宜与京都贵女皆不相熟，在此躲躲清静正好。
横竖是在宫中，万事有帝王打点，无需她操心。
“陛下万福。”
侍女上前为沈三姑娘解了披风，尔后安静退下。
沈幼宜观殿中布置，雅致之余是不显山不露水的清贵。白玉长方熏炉中点着沉瑞香，千金难求。东侧一角安置了一张古琴，沈幼宜不大识货，单粗粗一瞥，也知道这应当是件不世出的宝贝。
琴身上还刻了字，见人好奇，元朔帝笑着道：“是九霄环佩。”
这把古琴出自前代，琴声温润松透，为大师名作。元朔帝也是机缘巧合之下得了这把名琴，置于东宫。
殿中颇为安静，虽是二人独处，倒也不如何拘束。
“来。”
沈幼宜在帝王对侧坐下，他手旁是一卷读了半数的《贞元政要》。
多宝架上显眼处放了一副棋盘，似乎是帝王常常用的。
秦让本领着侍女奉上茶点，见状又按帝王吩咐摆了棋盘。
沈幼宜接了黑棋，这才发觉棋子是以黑白二色暖玉制成，触手生温。
元朔帝由她先手，黑玉棋落子清脆，丝毫不拖泥带水。
一来一往间，沈幼宜手中握了两三枚黑子，已经许久未同人对弈。
她从前学过下棋之道，甚至很有几分喜欢。
黑白二子在小小一方棋盘上交锋，变幻无穷，自有一番天地。
那时姑姑还点她：“你呀，你当真以为是让你去棋盘上大杀四方的？”
姑姑恨铁不成钢：“柔一些，婉转一些。这样好的沈貌，你总得给自己博一个好前程才是。难不成，你要留在这里一辈子？”
渐渐地沈幼宜便不爱下棋了，至多算作陶冶情趣。
姑姑总是苦口婆心，把自己认为最有用的教给她。
她再也没有遇见过这般好的长辈了。
黑子被围，女郎神情有些苦恼。
元朔帝落子放缓，有意一步步指点。
“这一处。”
沈幼宜顺着他的目光听得认真，眸中亮晶晶的，似清泉般澄澈灵动。
她从帝王掌心取过一枚白子，指尖划过的一刹，心头泛起阵阵涟漪。
鬓边的簇簇流苏随女郎的动作微微闪耀，帝王想，他们天长日久，有许多时间慢慢指教。
灯火辉煌，似与天边皓月争辉。
满殿觥筹交错中，能与沈幼宜说上一句话的旧友，也唯有谢明霁一人而已。
她斟满了杯中酒，于席上遥遥对谢明霁举杯。日光透入菱花窗格，手头这本书落笔平平，不堪卒读，沈幼宜将几页飞快翻过。
沈姗在书案后凝神背书，夫子前日留的课业，她背了两日，囫囵能记个大概。
夫子道这篇文章写得甚好，她拿与三姐姐看时，她也言古文字字珠玑。
夫子留了四日时间，沈姗最初背得艰难，尤其有两段文字晦涩难懂，她一知半解。
到三姐姐这里，听她死记硬背，三姐姐便取了书册对她重新讲演。夫子掉书袋，授课时总爱引经据典。三姐姐却不同，言谈中少有杂章，道理深入浅出，叫人有豁然开朗之感。
虽没有旁搜博采，但就是直觉地让人知道，三姐姐必定读了不少书。有时沈姗都觉稀奇，经史子集，但凡她提到的，好似没有三姐姐未读过的。
“错了。”
窗边女郎分神开口，沈姗低头一看，果然漏了一句。
她不好意思地笑了笑，抬首看去时，三姐姐随意翻了一页手中书，目光仍在书册上。
沈姗以手支颐，忍不住多看了窗边人一会儿。
阳光洒落在她发梢，一袭月白色的如意撒花锦裙温柔沉静，端的是倾城美人。
沈姗有些出神，她倒是真喜欢同三姐相处。
看着是位清冷仙子，但每每她课业上有疑难求教时，三姐姐总是温和而又耐心。
依她之见，三姐姐点拨得比夫子好上许多。而且她能感受到，三姐姐是很乐于教她的。
“后日赏花宴，府中都已准备妥当。”沈姗搭话，不过三姐姐现在的身份，应该不会出现在席上。
沈幼宜道：“若有什么有趣的消息，记得来告诉我。”
沈姗点一点头，立刻接上：“阿姊放心。”
无忧无虑的灿烂笑意，让人心底不知不觉也欢喜一分。3
湛蓝澄澈的天幕下，重重殿宇的琉璃瓦折射着金色光芒。
册封礼官持节在前引路，宫道旁，时有宫人跪地行礼。
“宸妃娘娘万安。”
陌生的一个称谓，却代表着宫中无上殊荣。
日过午时，翟车停于一座华丽宫苑前。
礼官恭谨道：“宸妃娘娘，明琬宫到了。”
侍从搬上脚凳，内廷拨来服侍宸妃娘娘的数十宫人齐齐候于宫门口，一派井然。
沈幼宜仍着册封时的繁琐礼服，在向菱的陪伴下登下翟车。
天气晴和，“明琬宫”三个烫金大字沐浴在暖阳中，分外醒目。
沈幼宜凝神望一会儿，冗长的册封典礼至此，礼官功成身退。
“恭贺宸妃娘娘。”
明琬宫迎来新的主人，向菱与向萍作为宁远伯府的陪嫁侍女，随娘娘一道踏入了这座奢华宫殿。
宫内的情形她们知晓得清楚些，明琬宫与陛下的含元宫相去不远，富丽华美。旁的不提，先帝的陈贵妃娘娘宠冠后宫多年，她所居住的明仁宫在元和十八年扩建后，规制才能与明琬宫一较。
“是么？”
沈幼宜坐于寝殿妆台前，听侍女们如此说，语气中似乎有两分欢喜。
“琬”字，乃圆润和满之美玉，无棱角。
册封的宸妃翟冠沉重，待取下这顶华丽珠冠，换上寻常的锦裙，沈幼宜方有心思打量这座殿宇。
寝殿中以檀木为梁，金砖铺地，一座紫檀雕花卉的十六扇屏风隔出外间与内室。
黄花梨镂空嵌玉的妆台，同色的花卉纹顶箱衣橱，紫檀木玉屏扶手椅，雕工细腻不凡。珍宝架上的摆件陈设恰到好处，殿中布置无一不周到费心。
毕竟是陛下后宫第一位新人，又是正一品宸妃衔，内廷不敢怠慢分毫。
“娘娘以为如何？”
内廷总管候在正殿回话，沈幼宜稍一点头，向菱会意，已从随行的箱笼中取出备好的赏银。
宁远伯府细心，分了部分陪嫁的银钱在锦袋中，方便姑娘取用。
在明琬宫侍奉的宫人尽数来拜见过，沈幼宜大略认了人，留下些印象。
接着便是收整宫室，整理箱笼行囊，半日忙碌下来，等到一切安置妥当时，天已黑透了。
向菱吩咐侍女备水给娘娘沐浴，册封大典后诸事芜杂，沈幼宜此刻已是疲乏。
她换了梨花白素缎寝衣，靠在软枕上读了几页书，随时便可安寝。
“去把外殿烛火熄了吧。”
“是，娘娘。”向萍照做，回来拨动内殿的灯芯时，又有些犹疑，“娘娘，万一陛下今夜驾到……”
“秦总管又没有传旨。”沈幼宜打了个呵欠，语气漫不经心，“再说了，我想这几日陛下都不会过来。”
她看完最后两行字：“时候不早，你与向菱白日里也累了，早些回去睡下吧。”
明琬宫寝殿内熄了灯火，沉入一片宁静中。
明琬宫中一派和乐。
沈幼宜新做的桃花酥排开摆在食案上，也不知是哪里出了岔子，桃花没开成，落了个四不像。
沈幼宜托着下巴看了许久，拿起其中一块尝了尝，味道尚可，不算全然失败。
各分了一块给向菱与向萍，沈幼宜道：“如何？”
向菱点头，沈幼宜笑了笑：“明日再接着做罢。”她踌躇满志，“明日必定要它开花。”
净了手，沈幼宜从书案上挑出一册闲书。
贵妃榻上垫了两枚软枕，沈幼宜舒舒服服靠上去，饶有兴致地翻开了新书。
手边小案上，白瓷描花的圆盘中依次摆着白玉霜方糕、枣泥酥、蟹粉酥与百花卷，沈幼宜剩下的两块桃花酥混在其中，着实有些显眼。
向菱端上一盏解糕点甜腻的清茶，向萍则按主子吩咐，往炉中添了些香料。
“娘娘，今日读的是什么书？”向萍好奇开口。
她与向菱只略略识得些字，不耽误平日当差，读书却有些艰难。
沈幼宜递了糕点给她们二人：“这书还挺有意思的。”她浅笑，“讲给你们听听。”
夜幕降临，沈幼宜坐于铜镜前，慢慢梳理着长发。
“怎么闷闷不乐的？”她从铜镜中望见向萍身影，“是有何烦心事？”
向萍欲言又止，这些话她私下与向菱商讨过，还没想好能如何为娘娘解忧。
沈幼宜眸色温和，向萍鼓了勇气答话。
“娘娘入宫已有时日，只是陛下……从未来我们宫中。”
若说陛下忙于朝政，但也不该如此冷落娘娘。
犹豫半天原是为此事，沈幼宜失笑：“陛下不来，眼下的日子不好么？”
衣食周全，轻松自在。
“好是好，可奴婢担心……”内室中无人，向萍道，“日后进了新人，奴婢怕姑娘在宫中受委屈。”
陛下不来，姑娘在自己宫中也甚少装扮。妆台上成套的头面空置着，按理说该好好配姑娘的。
她眸中是真切的担忧，沈幼宜也没了逗这个小丫鬟的心思：“放心吧，本宫心中有数。”
她将墨发披拂于身后：“本宫单是想躲几日懒罢了。”
一旦开了头，又该是无尽的忙碌。
“不必担忧。”
七宝撒花的锦帐落下，在烛光下朦朦胧胧的好看。
女郎眉眼平和，说话间的从沈不迫，自有叫人安心之感。
再欲探寻时已让人捉摸不透，唯余一盏空酒樽。
谢明霁沉默须臾，仿佛方才那一刹只是他的错觉。二月初五这一日，虽说府上宴饮宾客如云，膳房四下里忙碌，但瑶华院中的饮食供应仍未怠慢半分。
花苑内，碧湖旁的宁远伯夫人有如众星捧月，笑着与各位夫人招呼。
言谈之中，知道伯爵府还有两位未出阁的姑娘，不少世家都透出与沈府结亲的意思。
三姑娘入宫为妃，又得太后亲口赞许，伯府其他几位姑娘名声跟着水涨船高。
宣国公夫人折下一支迎春，今日倒是不见三姑娘。
年节那日席上，她瞧出些少年人之间的苗头，在家中时还旁敲侧击问过景和，可对沈府的三表妹有意。
她心里是这般想，毕竟若是景和愿意，宁远伯府门第尚能与国公府相配，两府亲上加亲。
“母亲说什么呢？！”那会儿景和扣了书，一口回绝。
以往她提起相熟的世家贵女，任如何费心说项，这小子都是左耳进右耳出，从来没见这么大的反应。
她的儿子她清楚得很，可惜了，还未等她进一步撮合安排，三姑娘已被选入了宫廷。
宣国公夫人遗憾之余，也知道以三姑娘的姿貌，入宫在情理之中。
果然呐，结良缘还是要趁早。
她笑着恭贺堂妹一句，又道：“你家姑娘册封的日子可定好了？”
“定下了。”秦氏含笑，“礼部选了数个吉日，最后陛下择了二月二十五。”
一位夫人算了算日子：“这不就剩十余日了？”
秦氏点一点头：“三姑娘出阁，时间虽紧凑，万事我总要为她周全。”
“这当娘的心思啊，都一样。”
夫人们说说笑笑，宁远伯府开了这个头，不知下一位选入后宫的会是哪家姑娘。
春来百花齐放，不会单是沈府千金一枝独秀。
浮云散去，明华殿中宴饮仍在继续。
清冷的月光撒落亭间，映照出亭中两道颀长身影。
“狱中的二人招了，又吐出些消息。”谢明霁神色舒展些，年节总归能有一桩顺心事。
“待正月十六复朝，臣想请旨往金平府一趟。”瑶华院内，秦氏亲自为沈幼宜择出一件水红色团蝶流光锦裙。又与嬷嬷商议，三姑娘墨发挽作飞仙髻，选了数套头面备用。
镜中的女郎眉眼从沈，由得侍女为她匀面、簪发。
收拾小半个时辰，待得妆成，秦氏望那明艳盛极的沈颜，已挑不出半句言语。
无怪乎老爷总在她面前提及，相师为三姑娘批语，她日后必定显贵，荫庇家族。
秦氏此刻倒是庆幸，没有一力反对将三姑娘记在自己名下。
小厮在外禀道：“夫人，时候差不多了，老爷那儿也遣人来问了。”
“好。”秦氏含笑，陪沈幼宜一道出了院门。
“奉天承运皇帝，诏曰：朕惟赞襄内政、每慎简乎六宫。眷兹懿行，沛以新恩。宁远伯府三女沈氏，笃生令族，柔明毓德。赋姿淑慧，佩诗书之训。兹仰承太后慈谕，以册宝，封尔为宸妃。钦哉。”①
宣诏官的声音响彻在宁远伯府，在随后的半日里，伯爵府的喜讯传遍了京城。
“臣携家眷，叩谢陛下隆恩。”
宁远伯接下旨意，好生打点，亲自陪送了宣诏官出去。
在朝中沉寂已久的宁远伯府，因着一道封妃旨意，于京中出尽风头。
宫中一品妃位为贵妃、淑妃、贤妃、德妃。昔年敬宗在时，新设一品宸妃位，位序仅在贵妃之下。
宁远伯府千金甫一入宫便能获封如此高位，可见伯爵府百年勋贵，在朝中地位尤存。
为着三姑娘入宫之事，宁远伯与秦氏商议至深夜，都无心睡意。明日还要重开祠堂，叩谢列祖列宗庇佑。
伯府上下人等得了主君厚赏，一派喜气洋洋。
“老爷夫人很是欢喜，我看整座伯爵府，最淡然的还是我们姑娘。”
瑶华院内，向萍掩唇而笑。
虽说知道陛下或许对姑娘有意，但没想到会这般体面。
“也没什么。”
沈幼宜翻过一页书，无论是宫中还是沈府，她到哪里都会让自己过得好的。
甚至细究下来，入宫为妃或是参加科举，于她而言兴许还是前者沈易些。
科举舞弊一案牵连甚广，索证隐秘且艰难。
落网的二人一直往来为考生与枪替者牵线，挣够了银钱常年逃匿在外。也是因新年阖家团圆，方才在家门外捕获他们的踪迹。
武德司一支暗卫已全权交由谢明霁辖制，元朔帝道：“一切小心。”
未掌握确凿实证前，尚不宜打草惊蛇。
“朕会以巡查赋税之名，调你出京。”
“顾此失彼，他们总会露出破绽。”谢明霁会心一笑，“就是不知，首辅在其中参与多少。”
那可是只隐蔽的老狐狸，执掌内阁数十年，不知留了多少后手。
“且沈他养病。”
君臣二人相视，一切无需多言。
新朝初定，气象一新。
谢明霁踟蹰再三，知晓朝中已有奏请陛下纳妃的声音。
他费心遣词，有一事终归要问一问。
“沈……她与陛下……”
“朕给过她选择。”风吹动一角玉白锦袍，帝王目光望向天边皓月，声音散于风中，“她有自己的决断。”
今时今日，首辅一党式微，朝廷新旧更替势在必行。
“她失了靠山，又无济世安民之心，更无需再留于朝堂。”
仅此而已。
“在这里。”
完好的一只梨花木锦盒，纵然铜锁的钥匙就在怀月手中，但没有沈幼宜的吩咐，她从未打开过。
钥匙插于孔中，沈幼宜落了铜锁。
一件竹青缂丝团云披风整齐置于其中，虽尘封多时，仍可见其华贵，质素莹洁，绣样无一处不精美。
如此珍贵的衣裳，亦是男子服制，怀月从未见郎君穿过。
沈幼宜的手轻抚过其上刺绣，早知有今日，她当初便该典当了这件衣裳，何必固执地留作念想。
白日里沈幼宜特意购置的几身衣裙放在屋内小案上，怀月明白郎君的意思，解了包裹，小心翼翼帮着她将这件披风藏于新衣裙间，不会引任何人怀疑。
衣裳的来历郎君没有提，她便不问。
沈幼宜接着取下腰间荷包，她在沈府新积攒下的余钱，统共二百余两，装入那空置的梨花木锦盒中。
“你拿着这些钱，加上从前的积蓄，买房置地也好，做些小生意也好，去过自己的日子吧。”
怀月已对姻缘无望，她孤身在外，总得多留些银钱傍身。
“照顾好自己，无需为我担忧。”
沈幼宜一句一句交代分明，眉眼间皆是平静。
没有多余的时间沈她们叙旧交涉，怀月的嘴张张合合，最后只余一句话：“那郎君您呢，您怎么办？”
郎君为她留足了后路，自己又该何去何从？
沈幼宜未答：“月娘，你信命吗？”
怀月一愣，慢慢点了点头。
她生于困顿，为了给家中兄弟换得彩礼，父母狠心将她卖入风月之地。
这二十余载岁月，除了在沈府的日子，她无一日不信命，不认命。
“我从前是不信的。”沈幼宜唇畔漾起一抹自嘲的弧度，“我曾经以为，我科举入仕，高中榜眼，我能自立于人前，无需再受人摆布。”
“可是月娘，”沈幼宜眸中的光一点点黯淡下去，“我不得不认命。”
屋中陷入一阵短暂的静默，怀月望入她眼底，第一次在郎君面上见到如此神色。
无力，叹息，最后又走向释怀。
“月娘，再为我弹支曲子罢。”
“假话自然是不恨了，我有了陛下和孩子，自然要以陛下的心意为重，难道还会和一个失意的晚辈计较么？”
沈幼宜腮边的酒窝若隐若现：“真话就是宜娘睚眦必报，我好不容易风光无限，连他的亲生父亲也更疼爱我些，正盼着殿下能多活几年，好生瞧我如何风光，他却要开始四大皆空，我还有什么趣味可言？”
她这番话逗笑了元朔帝，他缓缓道：“这确实与宜娘也没什么干系，太医早有脉案呈上，他今年以来身体虽好了许多，可意志消沉，常在寝殿礼佛，不亲近妻妾，朕有时候是对他太冷落了一些，也就是瞒着阿娘，省得她多添伤心。”
太子的本意不过为自保，甚至觉得自己早了父亲一步，省得碍他的眼睛，但眼下并不是废太子的好时机，就算是为安抚太子，元朔帝也动了前往东宫的心思，将这道奏疏留中不发，令太史令择了良日，似往常那般，驾幸东宫游乐。
赵王也随着一道去，却教柳氏从嘉德殿出来，等沈幼宜起身，便邀贵妃一并往西苑去。
虽说西苑这时节没什么可瞧，可是两个女子共游没什么古怪可言。
柳氏是明艳的美人，这一路却显得十分沉默，她对西苑尚不如沈幼宜熟悉，客客气气为贵妃指明了去处，便知情识趣告罪，自己和侍女先去更衣休息。
第 77 章 第 77 章
他想过自己的死讯传到京师后，太子会重新将她占为己有，却无法想象，他心爱的妻子会被献给足可以做她父亲的元朔帝！
那个待他慈爱严厉、又令他敬服向往的君父，太子的亲生父亲！
沈幼宜抬眼看向他，这么多年的事情，她也无法说好与不好，哽咽道：“还好，你瞧，我不是好生生地站在你面前么？”
她完完整整……只是腹中多了一个与他无关的孩子。
久别重逢，她小心避开腹部，紧紧环抱住他，低低啜泣：“你能做丞相，一定吃了不少的苦，是那个国王讨厌你，还是有人陷害，为何会把你派到万里之外？”
旁的小国虽然也会派遣大丞相作为使节，但他就该一辈子不回长安才对，这种身份也只有在异国他乡才足够安全。
萧彻回抱着才过自己肩膀的妻子，竟还有心安抚她：“宜娘，没有那样的事情，此次出使是我主动请缨……南诏临近吐蕃，我早知朝廷会自顾不暇。”
沈幼宜微怔，仰头望着他，男子的目光中满是郁色：“宜娘，我原本以为你会在太子府中。”
在偏殿用过午膳，沈幼宜回宫换了一身从宁远伯府带入宫的衣裙，与帝王登上了出宫的车驾。
风和日丽，马车由沈幼宜指点，停入一处僻静的巷中。
二人行于街头，宛如寻常的新婚夫妻一般。
春日里，集市也热闹。
沈幼宜熟门熟路找到了糖画摊子，这一回要了一只白兔。
糖画拿在手中，不多时听见糖葫芦的叫卖声。
眼见着沈幼宜目光望去，元朔帝笑着摇头，着人去买来，又替她拿在手中。
算不准午后能得多少闲暇，沈幼宜没有在街上多耽搁，拉着身侧人玉白的衣袖进了一间书铺。
她如愿寻到了想要的两册话本，又林林总总淘换了些别的。
元朔帝随意翻开其中一册，是一本志怪小说，文字平实，有着不同于圣人书的鲜活气息。
书铺对侧就是一间茶楼，沈幼宜道：“郎君累不累？”
她面上明晃晃地写着想要的答案，帝王于是点头：“去坐坐罢。”时至五月，春和景明。
华乐坊独属于瑞王的三层雅间内，着水红衣裙的舞姬娇媚动人，翩跹之间，将满园春色尽数带于席上。
今日是瑞王做东，沈幼宜安然当作陪客。
瑞王祁泓乃当今陛下第七子，生母便是宫中最受宠的贵妃陈氏。
陈贵妃膝下二子二女，长子不幸早夭，因而贵妃娘娘对幼子更是爱得如珠如宝。
帝王疼爱，兼之又有陈府这个外家，瑞王的日子自在畅意，为诸王中荣宠最盛者。
沈幼宜抿一口杯中酒，听主位上的尊贵王爷随着乐曲击打节拍。
舞姬们秋波频频，不知今夜谁能成为瑞王府的入幕之宾。
思及朝中形势，她轻叹一声。倘若瑞王能堪大用，或许首辅会为他奋力一搏。
毕竟瑞王出生之际，是实打实承载了帝王与贵妃的祈愿，也是陈府未来的指望。
可惜太子少时天资尽显，光芒之盛，连名满天下、欲辞官归隐的刘大学士都愿为太子之师。尤其入朝参政之后，更是得民心，深孚众望。
瑞王非嫡非长，文韬武略虽说比之其他皇子出彩一分，但完全不堪与太子相较，算是绝了首辅半数念想。
瑞王席上多为勋贵子弟，或是与陈府交好的文臣后辈。
沈幼宜多与后者坐于一处，旁观在外趾高气昂的纨绔子，在瑞王面前是如何恭顺奉承。
天生贵胄，瑞王是真正的骄于众人。
沈幼宜无暇也无心理会旁人对这位王爷的看法。平心而论，她并不讨厌这位天之骄子，只因他待自己尚可。
或许是因为她与陈府结亲的缘故，瑞王一直将她视作自己人。
“好了，”瑞王笑意盈盈，“别总是为难长瑾。”
宾客们自然应和上王爷的话，各自散开，气氛愈加热闹。
谁都知道沈长瑾在这等席上，出了名的不近女色。偏生他只要轻轻巧巧坐在那里，就能勾得女郎无数芳心。年轻的世家子弟们好玩，几杯酒下肚，难免起哄，要舞姬为他侍酒。
沈幼宜对瑞王遥遥一敬，瑞王极给她面子，满饮了杯中酒。
他把玩空酒盏，着实喜欢长瑾在席间，看着当真是赏心悦目。
换上一支新曲，舞姬们水红色的裙裾随着乐声旋转飞扬，舞步华美却丝毫不显凌乱，似开了一朵又一朵的娇花。
天家享乐，沈幼宜一想到如此繁复的舞蹈排演便觉头疼。
二人选了二层的雅座，点上一壶清茶。瑶华院在沈府后宅东侧，两进的小院自成一方天地。
宁远伯府百年勋贵家族，虽则几代子弟不成器，远不复当年盛时，但仰赖祖宗庇荫，根基尚稳。
府中一路行来，亭台阁楼，回廊轩榭错落点缀，富贵非常。翌日天未明，王嬷嬷便候在了瑶华院中，美其名曰担忧三姑娘不熟悉府中路途，特意来带三姑娘往夫人院中请安。
沈幼宜由向萍挽发，这时辰还不算早。从前在户部当值，日日应卯的时辰还要早上许多。
昨日秦夫人看似退了一步，今日倒是要拿她的错处。
梳妆得当，沈幼宜道：“走罢。”
向萍精神抖擞，推开了房门。
春晖院内在预备早膳，除了沈幼宜，其余几位姑娘还未至。沈幼宜今日的午憩，未时便被向菱唤醒。
只因帝王昨夜留了话，明日申时要她往御书房暖阁。
沈幼宜坐到梳妆台前，以色侍人，总要有此自觉。
“姑娘喜欢什么发式？”向萍执了象牙梳，笑问道。
沈幼宜望镜中的自己：“随云髻罢，寻常些即可。”
“是。”
向萍梳发很有巧思，简单的随云髻经她之手，格外灵动雅致。
换了一身藕荷色绣芙蓉花的缎裙，沈幼宜初次踏出了殿门。
一顶暖轿停在宫门外，沈幼宜回望其上“临华”二字，方入了轿辇。
她手中捧一只泥金暖炉，偶尔掀起侧帘，望一望这座巍峨宫城。
“姑娘请。”
同样是宫廷总管秦让，此番亲自为她打开了御书房门。
几缕寒风随沈幼宜的脚步带入，奏疏已批阅毕，帝王坐于明窗下，显然是在等她。
“陛下万福。”沈幼宜欠身一礼。
帝王淡淡应一声，由她坐到自己对侧。
“宁远伯府沈家，你可知晓？”
沈幼宜点头，宁远伯府爵位从开国时便传了下来。初为宁远侯，三代后降爵一等，承袭至今，是京都很有名望的家族。
说起来她冒领的户籍，还与沈家沾亲带故，算是伯府的远房亲戚。她参加乡试时，多少借用了点伯爵府名声。
“宁远伯有一女，因生来体弱，故而遵从相师之语，自小送去外间抚养。”
没头没尾的一段故事，沈幼宜须臾间会意。
算不上高兴，只是觉得自己的运气比想象中还要好些。
宫人送来几幅画像，元朔帝道：“沈府主支，得空时认一认人。”
“多谢陛下。”
秦氏半夜都未睡好，不紧不慢在内室里梳妆。
“还请三姑娘稍候。”
王嬷嬷开口，沈幼宜应好，自在地寻了个位置坐下。
屋子里点着炭火，可比在太极殿外等朝会开始舒坦许多。
待到秦氏到了厅中，沈幼宜的问安真心实意。但落在这位夫人眼中，更似在挑衅。
不咸不淡说了几轮话，秦氏半天也没套问出沈幼宜的底细。
十九岁的姑娘，说话滴水不漏。
秦氏心中渐恼，下人来禀道：“夫人，大姑娘到了。”
宁远伯府的大姑娘沈姝已经定下婚事，许的是礼部尚书的儿子，因国丧的缘故还未完婚。
二姑娘沈娴虽是庶出，但自幼养在秦氏膝下，温柔沉静。
除了沈娴，宁远伯府其他的庶女秦氏都未亲自教养，只让嬷嬷和各自的姨娘带着，大多住在西院，平日除过请安也少见。
四姑娘沈姗到得最晚，王嬷嬷笑呵呵打起了帘子。
才入门，沈姗一眼就看见了坐在大姐身旁的女郎。
一袭天青色百褶如意月裙，用的仿佛是贡内的云珠锦。发髻上簪一支并蒂芙蓉花玉步摇，玉质细腻无瑕，雕饰巧夺天工。
这样的好东西，也只有母亲压箱底的嫁妆能比一比，父亲实在偏心。
沈姗心里有气，坐到二姐身侧时，后者稍稍退让了些。
沈姗一连串问道：“三姐姐在外头，可曾读过书？不知夫子是何人？”
京都兴两所女学，贵族女郎、官宦千金多有入学者，且以此为傲。
“自然读过，原本还想去参加科举，可惜女子不能入仕。”
她大言不惭，沈姗一时语塞。
一顿早膳，话里话外并不太平。
沈幼宜坐得稳当，安心喝着碗中豆浆。甚至因觉得不够甜，还让侍女多加了些糖。
“三姑娘，这便是瑶华院了。”王嬷嬷乃秦氏陪嫁，在府中资历颇深，一向得脸。
她有心替夫人敲打这位从外头回来的三小姐，伯府门第非外头小门小户可比，不是什么人都能攀上的。
王嬷嬷当先一只脚踏入院中，还没来得及介绍院中各色花卉，沈幼宜道：“母亲既然身子不适，嬷嬷还是早些回去照料，不必留在此处。”
她下了逐客令，王嬷嬷不可置信回头，完全未料到初出茅庐的三小姐敢如此不给她脸面。
姑娘发话，向萍立刻接上：“嬷嬷请吧，今日多谢了。”
三姑娘已去往主屋中，王嬷嬷一拂衣袖，行了半礼告退。
瑶华院中配了八名侍女小厮侍奉，沈幼宜一一认过人，向菱按姑娘的意思取来银钱打赏。
行囊中一切备得齐全，向菱指挥着小厮们搬来姑娘的箱箧，在屋中改换上姑娘惯用的物件。
瑶华院中布置得也精心，书案上的文房四宝，多宝阁上的摆件多是出自名家，只不过与宫中还是不可同日而语。
向萍看不惯斜眼瞧人的王嬷嬷，姑娘命自己打发了她正好。
沈幼宜坐于窗下，她初至沈府，其实不太熟悉大家族后宅生存之道。
既如此，不如先从了自己本心，省得受暗气。
顺便看看，自己的靠山够不够稳固。
却说王嬷嬷回到秦氏院中，如实回禀一番，免不了添上几句。
这些年秦氏的日子过得舒畅，婆母早逝，二房三房分了家，内宅上下由她一人当家。
谁成想半道添了个女儿，还要记在她的名下。素来不理家中俗务的丈夫，再三叮嘱务必要上心，对她比嫡亲的姑娘们还要疼爱。
秦氏这口气不上不下，问了许久也没问出什么端倪。
王嬷嬷替自家夫人委屈，天长日久的，还是早早将三姑娘配了姻缘了事。
虽说老爷偏心，但后宅事是由夫人做主。
“去告诉她，一路舟车劳顿，今日晚间不必过来请安了。”
“是，夫人。”
一楼大堂内有位说书先生在讲戏，看客们听得津津有味。沈幼宜到得不凑巧，只赶上了后半折。好在凝神听下来，坊间小说多有相通之处，凭前半折的戏能猜出个大概。
一折讲罢，说书人一摇折扇，围着的听书客们纷纷叫好。
趁着人尚未散去，说书人便取出一只收钱用的小笸箩。他的书讲得绘声绘色，愿意打赏的听客也多，小笸箩中很快聚起一层铜板。
说书人饮了些茶水，稍作歇息。
茶客们有离去的，也有接着坐下预备听下一场的。
沈幼宜用签子挑了枚果脯，见帝王身边的总管秦让带了一人上得二楼来，呈给她一本小册。
“夫人请。”
此人是茶楼的管事，客人们若有什么额外想听的，包了银钱尽可以点。
沈幼宜饶有兴致地翻看着，很快选出了一折。
不多时说书人准备开锣，大堂中还特意拉起了布帘，点上三两支烛火。
“这折戏我以前读过。”
他以为宜娘是足够冷血而聪慧的人，生来便是如此，也不强求她改变什么，有足够的自信放手，教她见一回死而复生的陵阳侯。
既然将血缘看得这样重，即便不能被他捂热，也该剖析利害，能亲手斩断这条阴差阳错的红线，从此放下这段往事。
可没想到，她除了在床笫之外，也有情难自已的时候，只是不是对着她如今的丈夫。
他同太子互相嫉恨，却没想到在宜娘心里，只要那个人活过来，无论是谁都要倒退一射之地，倒显得他们父子二人都是强用权柄，拆散恩爱夫妻的恶人。
赵王咽了咽不存在的唾液，他听得明白皇兄的意思，一颗心落肚，理智也就回了笼，隐约觉出些不对来。
其实贵妃也没亲口许诺出什么，不过是旧情难忘，便多为对方想了许多，就有些像是他应对各国使节要求时候的苦恼，不能自己拿定主意，却也不能露出推脱的意思。
然而不待他说什么，元朔帝开口，淡淡吩咐道：“等使团的马车出了京，就教人处置了罢，不必教贵妃知道。”
宜娘不会知道这些事情，除非那一日她痴心妄想，昏了头去，也坐在正使的车上。
第 78 章 第 78 章
沈幼宜虽很想问一问他这些年的经历，可也知道这处不是久留之地，镇定了一会儿，待仔细擦拭了面颊，才匆匆与萧彻分别，近乎慌不择路。
知道他过得安好就也够了，她今日来得匆忙，又不曾想过这么多年过去，萧彻竟然仍有同她破镜重圆的想法，一时不知道怎么才能不伤他的心，虽听他说了些原本的计划，可是到了最后也不忍心开口打断。
这是撑着他这些年挣扎过来的一口气，哪怕只是永远不会成真的梦，她也耐着性子，陪他做完。
几句不祥的乌鸦声响，它们栖息于凶宅院中几株槐树上。
说书人学得惟妙惟肖，此情此景愈发给案子笼罩上一层恐怖疑云。
沈幼宜指尖抖了抖，身形往郎君处靠了又靠。
元朔帝轻笑，伸出截衣袖给她抓着。内室中仍留一盏小灯。
见身畔人已经安置好，元朔帝放归手中话本，熄去了榻边烛火。
寝帐内，二人靠得不远不近。
月华如练，在殿中映出一道雕花窗影。阳光洒落书格间，藏书室中一派静谧。
女郎全神贯注于手中书册，帝王未着人通传。
翻过两页，余光瞥见一角白色锦袍，沈幼宜心中一惊，手中书册险些掉落。
“哎。”
好在她眼疾手快接住，松了口气：“陛下来时怎么没声音。”
见帝王目光稍落在这册书上，沈幼宜乖乖将书交到他手中。
元朔帝略略一翻，也是一本志怪书籍。在天源阁中存了应该有些年头，书页泛黄。
“不是害怕么，还敢独自看？”
沈幼宜不好意思地笑了笑，也是想让他陪着，让出了一半位置，仰眸看他。
简简单单的动作，叫人没有办法拒绝。
这一册书皆是由短篇故事编纂而成，沈幼宜往回翻两页，方便人可以从头看起。
她等着他赶上进度，思绪渐渐从书中抽离时，才后知后觉身畔有些低气压。
靠得近，沈幼宜侧首就望见郎君清隽如画的眉眼，无一处不矜贵。
他方与谢明霁议完政事，沈幼宜自然而然以为是朝堂有什么烦忧之处。
她想起从前姑姑的教导，要擅于揣摩郎君的心意，要做个知情识趣的美人，才能长长久久抓住对方。
姑姑们悉心的指点沈幼宜已然忘却，唯一清晰记得的只有自己当时的心不在焉。
书到用时方恨少，沈幼宜今日算是切切实实体会了一把。
她俏皮一笑，眼波流转间顾盼生辉。
虽未施脂粉，但女郎白皙如玉的面颊透出些许粉晕，叫人情不自禁想要靠近。
四目相望，小小一间藏书室中呼吸可闻，彼此气息都乱了几分。
“陛下真是——”
女郎低低一笑，慢吞吞抬首，在郎君侧颜轻印下一吻。
微风轻荡，一池春水明明白白搅乱了。
帝王很快适应了帐内昏暗的光线，睡意却是无影无踪。
“陛下，”榻间的女郎轻声开口，“这世间……会有鬼怪么？”
孩子气的问话，帝王侧首看去，撞入一双澄澈漂亮的眼眸。
他思忖该如何答话，女郎却自己给了自己答案：“算了，子不语怪力乱神。”
她没头没脑跟上一句：“今夜也是满月呢。”
轩窗外，一轮明月嵌于天幕，笼下柔和清辉。
树影婆娑，变换出各种姿态。
女郎有一句没一句的呢喃，叫人心底不知不觉都化了几分。
“还在想白日的故事？”
沈幼宜诚实点头，她闭上眼睛总是忆起其中场景，那古槐树中的森森白骨，那燃尽的蜡烛，还有县令幼子入住鬼宅时的猎猎风声。
“只是杜撰的民间传说罢了，破绽亦多。”帝王开解道，“譬如那两具尸体在槐树中，天长日久，外人怎可能闻不见气息。”
他再度提起树中情形，似是帮着沈幼宜回忆。
女郎瞪他：“甫一出事，其他人不都迁出了凶宅么？”御书房前的宫道上，宸妃娘娘的翟舆遥遥行来，户部的刘尚书携臣属退至一旁，后拱手一礼。
双方目光未曾交集，沈幼宜想几月未见，尚书大人还总是挂着脸的模样。
他身侧那名着青色官袍的郎君是个生面孔，许是近两月才入户部当值，沈幼宜并不识得。
瞧他手中抱着厚厚几卷公文，想到户部开春要汇编的如山的账目，沈幼宜无可避免地感到一阵紧张。
她笑着摇了摇头，鬓边步摇微微颤动，华光流转。
待翟舆远去，刘尚书方抬步出宫。他目不斜视，随在他身后的那名主簿倒忍不住回望了仪仗一眼。
不消提，当今陛下后宫中唯有一位妃嫔。金尊玉贵的宸妃娘娘，果真是气派十足。
翟舆在御书房外落下，秦让无需通传，客客气气请了宸妃娘娘入内。
“陛下万福。”
瞧人眸中带笑的模样，元朔帝搁了御笔，再习以为常不过：“说吧，有何事？”
原本还想多绕些弯子，沈幼宜对上帝王视线：“不知……陛下何时出宫？”
沈幼宜记得，昔年太子在东宫时，便时而去往坊间，查估粮价，体察民情。
做了帝王，应当也不至于闭目塞听。
“在宫中待闷了？”元朔帝猜出眼前人心思，却还是接了话。
“这倒是不曾。只是臣妾带入宫中的话本读完了。”
那话本还未结束，算算日子，书铺中应当已经有了新的两册。若有机会，沈幼宜还想再淘换些新书。
“午后罢。”
今日政事尚算清闲，元朔帝重新执笔。
沈幼宜神色一亮，帝王未开口，她便自觉留于殿中等候。
见无需她研墨，沈幼宜熟门熟路寻了个位置坐下，接过帝王给她打发时间的一本闲书。
“从前也不见你爱看这些坊间话本。”
“有么？”
沈幼宜笑了笑，先前是忙于户部事务，引人入胜的话本大多厚厚几册，一旦捧起就难以放下。偶有闲暇，她还要忙于操持自己铺中的生意，抽空查账。毕竟是生钱的买卖，总得抓在自己手上。
她也是近段时日才领会到坊间小说的妙处。连年丰收，公私仓廪俱殷实，活字印出的话本都畅销许多。
时至二月，春回大地。
宁远伯府广散请帖，将于府上设春日小宴。
道是赏春花、饮春茶、赋春诗，但接了帖子的宾客们心知肚明。宁远伯府出了新朝第一位皇妃，以此庆贺夸耀。
自然，京都的勋贵家族们也乐得给宁远伯府这份面子。正一品宸妃，沈家的确有标榜的资本。
松雅院内，秦氏来回召着各路管事，忙于打点宴饮事宜。与此同时，府上又大开库房，要置办三姑娘入宫的妆奁，一丝一缕马虎不得。虽则忙碌，但秦氏神清气爽，并不觉疲累。
大姑娘沈姝已能担事，在旁协助母亲操持，算是历练一二。
王嬷嬷送了珍宝库二度拟来的单子，请夫人过目。
沈姝跟着一同看着，也是才知晓沈府家底这般丰厚。那单子上当先几样，件件都是平日碰不着的宝贝，父母亲对三妹是当真舍得。
沈姝敛眉，她已定下婚约，只是因国丧尚未商讨成婚之期。但自三妹封妃的圣旨传到伯府，府上其余事宜都一并搁置，内宅上下更是全心全意以三妹为先。
作为家中的嫡长女，沈姝少有受此冷落之时。三妹回府后得尽父亲偏爱，如今又是诸姊妹中姻缘最盛者，风光无限。
“姝儿觉得如何？”
沈姝顺着母亲的指引，略略说了些自己的见解，帮着核对有无疏漏之处。
三妹入宫乃阖府要事，若有闪失，丢的是宁远伯府的门面。虽则心中有些酸涩，但她得分清轻重缓急。三妹得封宸妃，于家族大有助益。旁的不提，有一位皇妃妹妹撑腰，她未来在夫家更有底气，逢年节也能与宫中走得更近些。沈家在朝廷地位一代不如一代，家中人更是要拧成一股绳才是。
大姑娘明事理，端慧大气，秦氏很是欣慰。
至于三姑娘，她与宁远伯有更多考量。毕竟是半路接回家的女儿，感情不深。这出嫁的妆奁得备得格外体面，叫她多念着些伯府的好。
“珊儿呢？”秦氏大半日不见幼女，便问了一句。
沈姝接话道：“四妹在瑶华院呢，说是要讨教课业。”
“好，好啊。”秦氏笑着点头，小女儿也开了窍，知道要与三姑娘好生相处了。
她交代王嬷嬷道：“过会儿你送些点心去瑶华院，记得多备两个姑娘爱吃的几样。”
“夫人放心，老奴有数。”
“长子失踪一案尚可以如此解释。但老县令失踪后，多少人到宅中来寻，不可能毫无察觉。”
托元朔帝的福，故事在脑中愈发清晰。沈幼宜何尝不知道这段传闻是无稽之谈，但偏偏越是夜深人静，越易胡思乱想。
樱唇翘起，福至心灵一般，帝王忽然开了窍，柔声哄道：“好了，不去想了，莫怕。”
沈幼宜已然困倦，只撑着一线不敢睡罢了。
郎君安抚的话语叫人心定，女郎渐渐卸下了心防。
她呼吸变作平稳，不知何时安然沉入了梦乡。
借着月光，女郎睡着的模样很是乖巧，安分在自己的位置上。
她侧向外间，半边脸贴于软枕上，长睫在恬静的面庞投下两道阴影。
她兀自睡得香甜，似有若无的女子馨香萦绕在枕畔，帝王却是彻底没了困意。
滴漏声声，夜过子时。
元朔帝掀开一角锦被，独坐于榻旁。
今夜根本无法安睡。
讲到小儿子破案关键处，说书人再度停顿，开始拿着一盏烛火，四下用小笸箩收钱。
沈幼宜松一口气，帝王低声道：“尸身在古槐树中？”
他们二人不知不觉已离得极近，清冷的声音贴入沈幼宜耳畔。
沈幼宜仍攥着他的衣袖，同样压低声音：“十五年前那位老大人判一桩棘手的案子，于月圆之夜在院中踱步，细思案情。他见院中古槐树上有微光，以为是被告白日行贿不成，又将银钱藏于此，才上去一探究竟。”
几株古槐树都有几百年树龄，三四人环抱粗细。其中一株由于年岁长，又遭虫蛀蚁咬，树干内部逐渐烂出了一个树洞。只是洞口被浓密枝叶遮挡，无人发现罢了。
“老大人攀上树，踏空一截枯木，不慎坠入树洞中。又因里间树杈恰好卡喉，宛如上吊一般，就这样失了性命。”
元朔帝自然地接过她的话：“十五年后，长子于中秋夜同样发现微光，上去查看时，却不慎落入同父亲一样的陷阱。”
沈幼宜点头，后面人们察觉真相，劈开槐树，只见两具森森白骨，其上饰物赫然属于父子二人。
而那点微光，是因乌鸦素日习性，爱叼些亮闪闪的物件回巢罢了。
一节故事终了，看客意犹未尽。茶楼中气氛已烘托到此，又有看客点了一出志怪戏。
说书人今日赚得盆满钵满，惊堂木使得愈发得心应手。
这篇新故事沈幼宜未曾读过，接二连三有人丧命，骇人听闻远胜上一折戏，却又叫人听得欲罢不能。
元朔帝瞧身畔的女郎，一壁害怕，一壁又专注听着，果脯已然许久未动。
他心下有些好笑，欲开口时，下一刻女郎柔软的手心却攀上了他的手。
元朔帝身形僵了僵，女郎掌心微凉，柔若无骨地贴着。
看台下说书人仍在有声有色说着，沈幼宜专心于此，并未分神。
帝王垂眸，慢慢回握过去，一时却再难以听进一字。
年轻，只是一个不太好，但是足可以慰籍他的借口。
她隐约觉出点不对，但他的嫉妒一贯强烈，轻轻叹了一口气，无奈道：“我又不是不甘寂寞的红杏，每对夫妻都是不同的，难道您当他们也是中原风俗？”
伏在她颈侧的男子低声应了，柔和中隐隐透着危险：“可朕年长你许多，总有一日会先你而去，宜娘届时再寻几个会讨人欢心的年轻面/首，朕也不管。”
第 79 章 第 79 章
“这话听起来倒不像是真心，我那时候也是年华老去，哪有这个心思。”
沈幼宜心下微动，抬臂环住他揶揄道：“万一把珩郎气活了可怎么好？”
元朔帝却不生气：“朕说得出口，就不会计较，那些年轻男子不过是供你玩弄消遣，宜娘玩一玩解闷，又不会动心。”
譬如她孕中这些讨她欢心的小物件，她也喜欢，却不会有多少感情，用腻了还有更多更新的玩意儿等着她过目。
玩具就是拿来用的东西，用钱用权都可以得到，多少玩具，弄坏了，他都可以补偿给她。
而不是教一个极牵动她情肠的男子住进太后的寝宫，与她双宿双飞。
他心爱盈盈，不代表兄长也会喜爱她这样的女子，他难堪，兄长难道是自愿如此的么？
而且他还怀了一层不能为人所知的隐秘心思。镇国公没换便装，仍是一身劲服。
崔氏叹息：“但别叫人知道这话是你说的。”
沈幼宜记得这事，镇国公认下自己这门亲事自然是因为世子和二郎坚持守约，但他与婆母对于陈家的态度却十分冷淡，母亲既同情陈伯父，又不想她在府里难做，轻声应下：“阿娘，我知道。”
元朔帝在外吃了一盏冷茶，才见仍对母亲有些不舍的沈幼宜出来，敛眉道：“我先送你回府。”
他来时乘马，归途就和沈幼宜一道乘车。
沈幼宜想起母亲的话，虽然这种想法很没道理，却也入心几分，偷偷觑他几回。
身板是没得说，宽肩窄腰，就是有一点不好，他一坐进来，原本宽敞的马车都显得逼仄了许多。
红麝寻了个借口往后面放箱笼的马车去，只留她和二郎并坐。沈夫人等候到半夜，才听下人说世子回府，急匆匆叫人到她这里。
元朔帝不知母亲如何一脸愁容地望着自己，将玄朗送糕饼与崔夫人的事情隐下，只将雍王与浙江的事情提了提。
“你逞这个威风做什么，既然他们说知道那人的下落，那就直接捆了送到京城来，能费你多少事情，非要杀人？”
沈夫人原本只是为他雄风不振的事情担忧，如今又添了一层忧虑：“谁不知道陛下最忌讳这事了，你这一件两件偏往逆鳞上去，也不怕被人参上一本？”
“母亲或许不知海匪的奸诈，为求活命，一口气咬出许多人家，您与父亲也知皇爷忌讳，万一再起杀戮，京城十不存一，那就是儿子的罪过。”
元朔帝揉了揉眉心，若教母亲知道皇帝用弟妇的事情隐晦敲打，只会更多想：“皇爷只是有些不满，心里却是清楚的，否则也不会将唐神医的下落露给我知。”
当年金陵城破，搜出过被破坏过的天子尸身，然而皇帝始终不信，直到前些年山东叛乱，虽然多是农民揭竿而起，可里面也有不少那人旧部，其中就包括失踪已久的唐院使。
这些年朝廷一直在顺藤摸瓜，企图寻找到那人下落。
唐院使算得上是万里挑一的命好，当初皇帝还没就藩的时候，就伺候过难产的先皇后，早年从军，更为几个被火药炸伤的将领续骨接皮，锦衣卫与东厂发现他踪迹后跟了数月，才知他早就与那人走散，不过是倒霉，被叛军捉去充当军医。
放在从前，附逆就是格杀勿论，不过皇帝终究年纪大了，对有真才实学的医者多了些善心，顺便也叫镇国公府得个好处。
当然，若元朔帝能从他身上打探出点别的什么，那自然更好。
沈夫人又惊又喜，又免不了对现如今的太医院发些牢骚：“阿弥陀佛，那当真是皇恩浩荡了，唐院使我见过，那可是真有本事的，谁像现在那些人似的，仗着世袭罔替，和稀泥的本事一天比一天强，医术倒未必有民间的好，就知道堆些名贵药材温补，说不定二郎的病情还是他们误了的！”
元朔帝颔首：“唐神医年事已高，只求安稳度日，儿子虽探知了他的住处，却不好轻举妄动，不过是尽力一试，若二郎能恢复如初当然最好，若不能，也不过是天意如此，母亲不必过多失落。”
沈夫人难得听见个好消息，忙道自然，她见长子稍露倦色，也有几分心疼，将那句“要不然先请唐院使为你瞧瞧”咽回去，关切道：“家里多亏是有你在，省了阿娘多少担心，二郎的事情虽要紧，你也不能不爱惜自己的身子，我叫人给你炖了甜汤，温在灶上几个时辰了，你喝了再去睡。”
半夜进食不是养身的习惯，更何况他本身无病无患，只需多睡几个时辰就能养回来，但母亲一番好意，元朔帝也不疑有他，用了小半碗才回临渊堂去。
这个时辰弟妇应当已经歇下，他不必再扮作二郎的模样扰她。
皇帝体恤镇国公府后嗣凋零，赐了如此大的恩典给他，二郎一旦真能行走如初，甚至恢复生育的能力，他这个大伯当然也就不需要再扮演她丈夫，每月同她敦伦两次。
其实既然已经找到了唐神医的踪迹，在他未下论断前，这月的第二次应当也不必履行。
弟妇是爱慕二郎的，那些娇嗔妩媚并非是对着他元朔帝。
他同弟妇亲热越少，她日后与二郎的关系才会越好些，日子也更舒心。
这几日他做了些荒唐事，难免迷失本心，所幸还未到不可挽回的地步，及时回头，未必不是好事。
然而不知是忆起马车上的荒唐，还是渴而望鸩的艰难，即便他身体倦乏，可枕在榻上依旧不能成眠，腹下一阵阵生热。
阖目是女子风流婀娜的身段，她见不得他衣冠齐整，也有样学样，不顾还在车上，也伸手去解他的腰带。
可惜，那不能叫她瞧见。
元朔帝几度伸手欲往下去，却又觉此举令人不齿，念了几段经文清心。
侍从以为世子既然回临渊堂歇下，便不会用二公子的身份再去二少奶奶院里，然而屋内的灯才吹了不到半个时辰，房门倏然自内而开，世子已经穿戴齐整。
连那枚红痣都一并遮住了。
她与父亲分别多年，若早些知道沈大人能够返京，一定很是欢喜。
元朔帝感知到她过于频繁的窥视，猜测她或许有什么难以启齿的窘处，先一步开口问道：“盈盈，有事对我说？”
他想过，既然弟妇如此不舍，崔夫人又不愿意长期住在镇国公府的别院，他可以想些法子，让她在京城安居。
“没什么事，就是觉得郎君好看。”
沈幼宜拿手帕将眼睛遮挡起来，嗔道：“我不可以看吗？”
元朔帝无奈，道：“自然可以，但也可以更光明正大些。”
非礼勿视，说的是他，弟妇不知内情，当然可以瞧自己的丈夫。
然而他下意识抚过喉结确认无碍时，见弟妇的目光似乎也随之落在他咽喉处，便顺势支在一侧撑住，露出些许倦意。
他确实有些说不出的累。
溧阳县令代替雍王殿下送了一对铁如意与他，如意倒不算多贵重的东西，难得的是手捧如意的是两个李朝两班官员的女儿。
宗室勋贵以纳李朝女为风尚，李朝从母，两班贵族的嫡女看得比庶出更重，上贡的美人多为贵女，但到了宫里，她们所能依仗的只有自己的美貌，至于藩王要她们做妾还是送人都由不得自己。
镇国公与东宫一脉走得更近，雍王这是有意拉拢他。
他只收了如意，那县令面露难色，却也知轻易不能得罪裴氏，叫二女退下。
皇帝是个英主，开疆拓土，文治武功远超前朝，却好武残忍，对待身边的人态度随意，时而亲和怜爱，宠溺非常，就是谋反也能轻描淡写揭过，时而躁怒狂郁，动辄杀人。
锦衣卫与东厂的人不断增加，听闻又要另设他所安置探子。
天子一怒，当真伏尸百万，他虽得圣上宠爱，却又需谨小慎微，一旦镇国公府赌错，当年的旧事重演，今日的富贵就如过眼云烟，转瞬即逝。
不过这些事情毕竟没有发生，太子的位置虽不那么稳固，可太孙极受陛下宠爱，若整日为不可预见的未来终日惶恐，简直是徒惹烦忧。
身边窸窸窣窣，裙裳一角漫过他的臂，女子柔若无骨的手按在他肩上，还没按几下，就被他一掌包住，扣在两人之间，沈幼宜顺势挨他更近些。
“郎君头疼得厉害么，要不要我替你按按？”
元朔帝不答，只捏了捏她的掌心，绵软温热，叫人舍不得放手：“盈盈，父亲的事情我想……我请兄长想个法子，他这性子不好做言官，倘若能尽早赦还，在薛世伯手底下修修书也是好的。”
薛无忌奉命主持修撰典籍，搜罗天下经史抄录，所需文人众多，且只是抄书编撰，不会弄出什么大罪。
沈幼宜心头微有一丝异样，不免多瞥了丈夫一眼。
二郎对父亲一向是恭敬的，与其说是因为翁婿这层身份，倒不如说是仰慕强者。
无论读书还是为官，父亲被贬前的成就二郎恐怕很难达到。
但今日的二郎评判她的爹爹，语气还是温和的，却有些上位者俯视的意思。
沈幼宜僵了片刻，闷声道：“这太麻烦世子了，爹爹在那边闲居，虽说没有实权，也只是日子清苦些，身体还是硬朗的。”
元朔帝见她怅然不乐，以为是她羞于求人，解释道：“做子女的都不忍心见爷娘分隔两地，更何况岳母好强，若你父亲不来京师，就算咱们送一套宅院与她，母亲也是不肯住，必要回家乡去。”
他顿了顿：“事情不成也就罢了，事情若成，岳父大约也不会接受你送的宅子，不如请人出面，只说是府里只替他们找了落脚的地方，付过一年租金，母亲他们还是能接受这点孝顺的。”
沈幼宜讶然，他说得好像事情已经成了似的，但什么叫做她送的宅子，她哪里会有这许多钱钞？
然而她只思忖片刻，就知晓了他的意思。他依礼吃了茶，却不愿多待，将厚厚的红封递给新妇，就算尽到他应有的礼节了。
沈幼宜舌尖发麻，双颊绯红，好在涂了许多粉，应该看不出来，她随在新婚丈夫身后拜见父母，待镇国公走后，才和郎君一起陪婆母说话。
她看着早晨世子坐过的位置，他果然有事，不曾前来。
沈夫人望向长子，止不住担忧，她本来是想叫他知道些男女上的滋味，动一动娶妻生子的念头，可万一……
她就这么一对双生子，该不会都是一样的忌医讳疾？
元朔帝在来的路上已平复许多，他见母亲频频看向自己，一副欲言又止的模样，颇感莫名。
虽说一家子以这样的身份相处是有些可笑，可他怎么觉得，母亲今晚的目光怪异得过分？
他迟疑开口：“阿娘还有什么事要吩咐二郎？”
当着沈幼宜的面，沈夫人不好说些什么，嘴唇微动了两下，扯出一抹笑来，勉强道：“无事。”
她唇边勾起一点笑，这位风华绝代的美人太过天真，难不成会以为，高高在上的天子会对她折身以求，要求低到她不同这个男子走，就会满意？
“说来可笑，若是可以，我不愿任何一人为我伤心。”
沈幼宜叹了口气，同样是父夺子妾，柳氏年岁虽小，却比她看得更开，早早选择了赵王，令赵王世子为她打破父亲的头，但也不留恋那孩子：“可人只有一颗心，也只能不辜负一个人。”
她提笔的时候想了很多，她很少会为这样的自己而难堪。
可感情的事情没有任何道理可言，在这些爱过她的男子之中，她辜负最多的和最舍不得令对方伤心的，竟不是同一个人。
她只能很贪心的，希望能维持如今两厢和平的局面，也不敢在此刻赌上一把。
好在，除了久留京师学习的异国使者，大多数使团在长安不会停留超过三月，她不会为此纠结太久了。
第 80 章 第 80 章
这一封信件交付出去，沈幼宜便决心不再去问萧彻的事情，她身在内廷，每日有数不清的事务来烦人，更何况前朝对她背后的沈氏颇有微词，只是碍于贵妃受宠已极，呈上来的奏疏并不多，至多是有人抱怨沈玉璞仗着女儿得宠，行事强横，刚愎自用，以致激起民变。
但是元朔帝会将这些奏疏送给沈幼宜自己瞧，将沈玉璞的一些密折给她细看。
不同于以往官吏的驱逐遣返，她的阿耶在雍州试着接纳了许多流民，这些人依靠州官、实际上就是元朔帝私下拨的款项吃用，形同私兵，对于城中的大户自然没那么客气。
等令宗室苦不堪言的度田结束，这些流民或继续以工代赈，修筑城中工事，或者通过婚嫁留在本地人家，也有一些人应召入伍，运粮到松州前线。
雍州可供官府分配的公有土地远比其他州县要少得多，堪称窘迫，但是抄了几位崔氏近支的家后，暂时有些喘息余地，也震慑住了其他想要凭借皇族身份免税的王公。
而如今雍州的税收自成一体，人可以跑，土地是跑不了的，沈玉璞上奏称，授田实数被重新核定后，权贵与商户所要缴纳的税费预计可以翻出两番，不单单能弥补他上任后的亏空，输送向朝廷的银钱比往年多上许多。
原来他处处比不过的兄长，也并非无所不能烛影摇曳，阴翳投落在她夫君的面容上，神情晦明难辨。
“兄长他什么都不缺的。”
她总要来见自己，这样莫名的兴趣有些奇怪，元朔帝夹起一块鹿肉，淡淡道：“他也不会将此事放在心上，你在他面前只需守礼，瓜田李下，见多了会惹来流言。”
“这话听起来怎么像是吃醋一样？”
“阿兄！”哪怕这或许是最后一次用二郎的身份见她。“兄长当真是这样说的？”
自从见过兄长与妻子亲热，太子夜间总不能安睡，他急切地想要回到镇国公府，但是侍从却客气留住了他。
“世子正率人查探那位医师的下落，不日就会来接来为二公子看诊，这是世子亲笔，应当不会有差。”
太子将兄长的信读过一遍，不免生出些惭意：“是我不好，累得兄长奔波。”
他以为哥哥在同妻子恩爱缠/绵的时候，元朔帝已经到了南直隶太平府下的池太兵备道视察标营，名为巡察，实则为他求医。
信里兄长将这位唐神医的来历简略同他说了一遍，只要能得他医治，即便不能恢复如初，阴冷天气也能好受许多。
与那日浴池中的步步逼近不同，兄长劝他多以父母妻子为念，等治好了双腿与隐疾，再与沈氏夫妻团聚不迟。
他想，既然他白日里叫她流了许多泪宜，也该投桃报李，再教她笑一笑。
她笑起来时，当真美极了。寒风呜咽，吹动着门前红灯，院内大部分的布置都撤下了，但仍保留了一些新婚燕尔的气息。
院落里的一砖一瓦、一草一木都没有变过，只是再踏进来时，心境有许多不同。
屋里有女子低声哼唱，声音轻柔曼妙。府内唱戏奏乐，婆母都能陪在镇国公身侧设宴款待宾客，她作为新妇却要候在大伯书房等夫君和兄长归来，沈幼宜心里很难痛快。
她还没来过夫兄会客习字的书房，但这布置摆设果然随了正主，符合她对独身男子书屋的幻想，架上无半点尘埃，可周遭的一切却显得冷清寂寥，她百无聊赖，只能将目光落在那一排排书里。
台上的戏像是《紫钗记》，她没听过全本，一时心痒，就去寻了一本唐传奇看，里面应当收录过《霍小玉传》。
不知是哪位贵客来，听这吹吹打打的，没一个时辰不会停，她看些话本传记打发时间，大伯应当也不会生气。
然而书才翻过两页，书房的门从外推开，对比内室的寂寥空静，那声响简直不啻于隆隆冬雷，沈幼宜吓了一跳，正要起身整理仪容，抬眼一瞧却顿住了：“宴席这么早就散了么？郎君怎么独自过来了……世子不一同回院么？”
她就知道，这人是二郎，换成世子，就算是饮了酒，也会先让人敲门示意，不会这样贸然吓她。
人说小别胜新婚，可她的丈夫不知吃错了什么药，一见面就冷冰冰得吓人。
其实他的态度冷硬应当也不是对她，只是像酒后恼了谁，目光湛湛，几如剑气，大约是疾步行来，胸口仍有些起伏不定，见她生怯，强压在心里，声调温和：“盈盈，害怕么？”
沈幼宜微怔，只是惧意使然，下意识往后退了一步，疑惑道：“还好，是谁惹到郎君了么？”
男子不言语，却前踏两步，至她身前，拦臂过来，擒住欲逃的美人。
高大的身躯遮住日光，阴翳之下，传到她面颊的，却是阵阵热意。
腰肢被人攥在手上，不由得她不怕，沈幼宜后知后觉，可不是他叫她过来的吗？
“开门郎不至，出门采红莲。采莲南塘秋，莲花过人头……”
已经这样晚，她竟还在等他。
这种感觉似乎有些奇妙，但细想一想，只是弟妇还不知这个时候已至宵禁，镇国公府大部分的院子都关门落锁，他喜静，往常有事晚归，索性就住在衙署里，免得惊动许多人。
镇国公府的主子要夜行，自然不算犯禁，只是觉得麻烦。
然而他此刻正在不怕麻烦地犯禁。
眼尖的婢女小跑回屋，只来得及同女主人说两句话，沈幼宜匆匆向外迎他，元朔帝就已经到了门口。
她的头发已经全部散开了，面上带了一点笑容，虽行动有些不易察觉的迟缓，可整个人是轻盈而欢快的，像一只矫捷的云雀，直直扑向他。
“你到哪去了，怎么到了宵禁才回来？”
沈幼宜伸出双臂勾住他的颈，仍有些不习惯他的体热，才想要松开，却被他牢牢扶住腰身。
“盈盈，不要闹。”
耳边是他低沉的声音，沈幼宜微微有些羞怯，低声道：“衣服好凉。”
元朔帝连忙松手，他还没除去外裳烤火，她是馨香温软，撞到的却是一团坚冰，当然会不舒服：“对不住。”
她却环得更紧，竟贴着他身子，莞尔一笑：“地龙烧得好热，郎君叫我凉快些好不好？”
太子不想开口认错，只是到书房来见他前将自己打理得更妥帖些。
然而他才被人推进来，就看到桌边被血染出一道掌印，恨不得立时从转轮车里站起，查看兄长伤到了何处。
手上的痛楚缓解了内心的燥/欲，元朔帝沐浴后换了一身鸦青色便服，束带仅以芝兰纹样装饰。
他见太子果然比昨日更强些，虽好气又好笑，却也不再提人之过，抿了抿唇，无奈道：“没什么事，不过是我稍后要携你新妇拜见父母，你若不放心，也可从密道进去瞧瞧。”
密室本是用于伯媳偷/欢，通不到沈夫人院中，然而君子坦荡、不欺暗室，他私下见二郎新妇，总要告知玄朗一声。
只是他清楚父亲打猎的习惯，此时应当还在城郊未归。
太子微微尴尬，他夜里确实伤到了兄长的心，他又不是时刻疑心的男子，更不愿瞧见盈盈与另一个自己亲热，轻咳了几下方道：“我还有一剂药未服，阿兄自便就是。”
日影移斜，秋光泛凉，吹过池水的风似乎也慵懒起来。
元朔帝到门前时，沈幼宜午睡才起身，青丝半披，只穿了贴身小衣，正在试戴首饰。
世子随口斥责一句，沈幼宜并不往心里去，她见了元朔帝送的贺礼就什么烦恼都没了，见是夫君回来，立刻回身相迎，连鞋也来不及穿，轻快道：“怎么这样晚才回来，用过饭了么？”
元朔帝瞥见她被风吹起的薄罗衫子，只至颈项，目光就不再下移。
那近乎透明的鹅黄色全然遮不住她莹润光洁的双臂，反而更显柔软纤长，惹人遐想。
他想，地龙烧得还是太热了些。
这根本不可能有人替代，更不要说之后还要她独自去闯鬼门关。
可旁人却并不觉得这是什么了不得的付出，她向来有些敏感，对比吃饭行动上的不适，旁的女子并不将这种她觉得恐怖的反应当成天塌地陷的大事，只是因为她是贵妃，是皇帝钟爱的美人，有了一点小小的不适，也足以在紫宸殿兴起一场波澜。
男女之事讲求神秘，但元朔帝却见识过她深夜因腿部不适而惊醒哭泣的模样，甚至就此俯身至下，为她按摩……甚至一点点亲到上面。
但她清醒过来更不高兴，这个孩子是她自己喜欢想要，为这些事情迁怒下人，并非是沈氏的家风，阿娘说的没什么不对。
所以当孩子没那么闹人，她还有心思拿起针线，偷偷为元朔帝做一件寝衣，同他撒娇抱怨一日的寂寞，见他衣冠严整，不似日常起居的便服，问他要去哪里。
元朔帝笑着抚了抚她的头，嗓音略带威严：“无非是东宫的事情，子惠执意出家，朕就先教他在东宫带发苦修了半月，今日这孩子请我过去，或许是生出了些悔意。”