他竟……哭了？
方才罚他的时候未见他哭，这会儿却是哭得厉害，她俯身将人扶起，少年清俊面容上，才上好的药膏都染花了好些，晶晶亮亮的。
“怎得就哭了。”薛筠意有些无奈，伸手替他挡住眼尾一颗将落的泪珠，柔声，“打疼了吗？”
邬琅慌忙用力摇头。
不是的。
她的力度很轻，根本算不上是惩罚，与他以往受过的那些相比，几乎可以称得上是抚摸。
他只是……一想到连那处屈辱的伤痕都被长公主看了个干净，不知怎的就掉了泪，怎么都止不住。
少年吸了吸鼻子，全然不提自己身上感受，只是用那双潮湿的乌眸望着她，问起毫无关联的一句。
“殿下消气了吗？”
“嗯。别哭了，好不好？”
薛筠意取出绢帕，一点一点耐心地将他脸上斑驳的泪痕擦拭干净，“把衣裳披上，到里间等本宫。”
那两颗珠子……得尽快处理才行。
她话音温柔，动作也是极轻的，好像生怕弄坏了他。
邬琅望着那张因俯身而骤然靠近的芙蓉面，心跳忽地加快。他小心翼翼地珍惜着她赐予的温存，生怕这是一场一眨眼就会醒来的好梦。
长公主非但没有嫌弃他的下.贱和肮脏，还待他……这样好。
他忽而想起那日佛堂里，檐下冷雨瑟瑟，湿风穿堂。周遭万籁无声，世间仿佛只有他与长公主二人。那时长公主也是拿着这样一方软帕，替他擦净淋了雨的脸。
邬琅咬紧了唇。
他暗暗下定决心要快些将身上的伤养好，只有如此，才能被允许留下来侍奉长公主。
于是他听话地拢好衣裳，跪行至里间的拔步床旁，乖顺地等着。
薛筠意看着邬琅进了里间，才叫了墨楹进来。
“去打盆温水，再拿些止血的药来。”
墨楹吓了一跳，紧张问道：“殿下，您哪儿伤着了？奴婢去请太医吧？”
“本宫没事。去办吧。”
墨楹飞快打量她一番，见她不像是受伤的样子，才稍稍安下心来，不多时，便捧着薛筠意要的东西送了回来。
“搁到那边的矮桌上去。”
薛筠意指了指里间，想起墨楹脾性，又耐心叮嘱一句：“莫要大惊小怪，他经不得吓。”
墨楹一脸茫然。她捧着铜盆往里走，心里还在琢磨薛筠意这话是何意，一抬头，忽地望见薛筠意的床边跪着个模样漂亮的少年。
——是殿下捡回来养在宫里的那个小可怜。
她是认得邬琅，可邬琅怎么会出现在殿下的床边，还、还如此衣衫不整？
少年眼眶红红的，显然是刚哭过。
难道殿下真的要了他？
再想起方才殿下特意要她取的止血药，墨楹怔了怔，倏然瞪圆了眼睛。
殿下是初经此事不错，可、可是不是太狠了些？都弄出了血……
墨楹心中惊骇，猛然后退两步，手中铜盆倾晃，颤巍巍洒了一地的水。
水珠泼落在地，声响并不刺耳，却令邬琅下意识地往后躲去，本能闭上眼，想要逃避落到身上的伤害。
半晌，却并未感受到熟悉的湿凉。
邬琅慢慢睁开眼，看见长公主身边那个瘦小的宫婢无措地站在他面前，满脸歉然，很小声地对他说了句：“对不起啊，我不是故意的。”
邬琅眨了眨眼。
竟然会有人主动向他道歉……
在凝华宫，这是从来没有过的事。那些下人知他卑贱，总是借着薛清芷的命令，对他百般责难羞辱，连半分好脸色都没有。
邬琅动了下唇，一时不知该如何回应这份礼貌，好在薛筠意的声音及时响起，带着几分不悦的轻斥。
“墨楹。”
墨楹小跑着退出去，结结巴巴地：“奴婢冒失，望殿下恕罪。奴婢这就去重新打一盆来。”
再回来时，墨楹紧紧闭着嘴巴，步履稳当地将铜盆摆在矮桌上，再小心地将止血散搁在一旁。然后规规矩矩地退出来，推着薛筠意到床边去，见她并无其他吩咐，便屏着一口气躬身退下。
步下石阶几步，又忙折返回来，交代一旁宫婢，无薛筠意吩咐，不许任何人进殿打扰。
寝殿内静悄悄的。
薛筠意在铜盆里净了手，目光落在少年胡乱穿好的下裳上。
“脱了罢。那东西得取下来。”
“是。”
邬琅垂着眼，动作迅速地依言照做，又将双膝分开，两手交握背在身后，身上最脆弱之处，毫无遮掩地赤在她眼前，任她摆布。
薛筠意俯下身，指尖捏住那颗质地莹润的珍珠，眼底闪过一丝不忍，她咬了咬牙，一狠心，猝然用力，将细簪整个儿拔出。
“呃……”
少年脖颈猛地高扬，双目有片刻的失焦，饶是他再能忍痛，此刻也无法自抑地溢出了一声低低的闷哼。
簪尾沾着血丝，薄薄的一缕红。
薛筠意不忍多看，匆忙用帕子将那点湿润的红裹住，丢到一旁。
一刹的剧痛，几乎令邬琅有些跪不稳。薛筠意连忙扶住他肩膀，担忧地问道：“可还能受得住？”
少年扬起汗涔涔的脸，清冷黑眸虔诚而驯服地望进她的眼。
“奴受得住。多谢殿下帮奴。”
见少年这副模样，薛筠意如何能不心疼，可还有一颗珠子要取，长痛不如短痛。她只能叹了口气，吩咐邬琅将衣裳穿好，自己则用温水又仔仔细细地净了几遍手。
邬琅听着她净手时的水声，脸上羞.燥得微微泛热。
他那下.贱的玩意儿怎配被长公主的手触碰。
太脏了……
他应该求一求长公主，让他自己来的。
可他无法忽视内心深处那点卑劣的心思——想被长公主亲手赐予解脱，往后他的一切，都属于长公主，皆交由她掌管。
“来，张嘴。”薛筠意的声音将邬琅从这些见不得光的念头中扯回现实。
他听话地照做，看着薛筠意的手探进来，带着方才净手时染上的玫瑰花香。寻到位置后，便利落地将那颗耳钉拔下，又及时在伤处洒上止血的药粉。
“这药不能咽。只能委屈你些，坚持两刻钟罢。”
邬琅错愕一瞬，随即便明白过来，薛筠意是要他……就这般张着嘴巴，等着那药粉干透。
他不敢拒绝，却觉羞耻。
他偷偷地瞧着长公主又净了两遍手，四遍，五遍。
长公主不能走动，只能留在此处陪他，闲来无事，便顺手从枕头边取了册书来看。
而他只能跪在长公主的裙边，连舌.头都不能收回，于静寂尘埃里，揣着擂鼓般的心跳，无声地仰视着她。
薛筠意翻着手里的书册，不觉读得入了神。她看了眼漏刻，估摸着时辰差不多了，才合上书，一转过脸，就见少年还在乖乖地晾着药，湿漉漉的黑眸一错不错地望着她。
她心头一软，忍不住弯了弯唇：“怎么跟小狗似的。”
又伸手揉了下少年脑袋，“好啦，可以了。”
小、小狗……
长公主是在夸他吗？
邬琅怔怔望着薛筠意的笑颜，心口似有小鹿乱撞。他抿了抿干涩的唇，忍不住大着胆子，轻轻贴了下薛筠意仍覆在他头顶的手，对着她很小声地——“汪。”
第27章
薛筠意怔了下,掌心僵在那里。
少年未敢再动，仰头望着她脸色，清眸里写满了小心翼翼的讨好。
薛筠意心底涌起一股奇异的感觉。
她忽觉脸颊生热,却忍不住想多逗弄他一会儿：“再叫一声，可好？”
闻声,少年素来清冷的眼眸竟灿灿起来，仿佛得了什么珍贵的赏赐般,鼓起勇气小声地又叫了一遍。
声音比方才略大了几分，足够薛筠意听得清楚。
“好乖。”她忍不住又在邬琅头上揉了一下。
想起自己还有话要教训,她这才轻咳一声,板下脸道：“往后，不许再有事瞒着本宫。若有下次，本宫决不轻饶。回去多进些饭食,早些把身子养好，莫让本宫再操心。”
感觉到薛筠意的手离开了他的头顶,邬琅眼中暗了暗,有些不舍地低下头。
“是，奴谨记殿下教诲。”
离开寝殿时，邬琅整个人都晕乎乎的。他竟然和长公主独处了快半个时辰。没有旁人,就只有他与长公主。
长公主命他脱了衣裳。他就那样一.丝.不.挂地跪在长公主面前,被长公主看了个干干净净。
长公主还生气地责罚了他。可邬琅知道，长公主只是气恼他隐瞒伤处,没有用心将养身子，所以才会如此。
黑檀戒尺冰凉沉重,落下时却轻盈。只一刹的微烫，眼下，大约连一点痕迹都没有了。
至于那两颗珍珠——此前他一直没有擅自将其除去,是想着，虽然疼了一些，但至少能帮着他约束自己，一来不必总是麻烦赵喜，二来，小厨房每日送来的膳食实在太过丰盛，他必须努力克制，才能不让身段养得丰腴。他从没见过那样干净可口的食物，放纵是再容易不过的事，他很怕身上长出不该有的肉来，日后长公主若肯施宠，把玩起来，会失了兴致。
那是耻辱的印记。代表着他低.贱的身份，和破烂不堪的过往。
可方才长公主看见时，眼里除了心疼，并没有半分嫌恶，甚至，还愿意温柔地，亲手替他除去。
这样的恩赐，他从来只敢偷偷地奢想。
邬琅抿起唇，不由自主地在脑海中回忆着与长公主待在一起时的每一刻。她心疼时微微蹙起的眉，温柔抚摸的手。她身上的香气，垂落的裙摆，还有手指翻动书页时的簌簌声响。
——她的一切。
直至视线里出现了偏屋的石阶，邬琅才恍惚敛起思绪。
琉银正在屋里，攥着手来回踱步。见邬琅回来，她立刻迎了上去，不安地打量着他被邬寒钰打过的脸。见上头痕迹已消了大半，她才松了口气，歉然道：“今儿这事都怨我粗心，我也没想到，那个邬公子胆子竟这样大，连殿下宫中的屋子也敢擅闯。”
说着，她便从怀里掏出一只捂了许久的药瓶，朝邬琅递了过去，“这是我问秋荷姐要的消肿药，她以前在凝华宫做过事，身边常备着这个，听说可灵啦。”
邬琅沉默地站在门口，面对这份意料之外的好意，有些手足无措。
琉银满眼诚挚，将手里的药瓶又往前递了递，“拿着呀。脸蛋可是最金贵的地方，要好好保养才行。”
“……不用了。方才殿下已经赐了药给我。现下……已经好多了。”
这大约是邬琅对除了薛筠意之外的人，说过的最长的一句话了。
“哦——”琉银拖着长声，狡黠地眨了眨眼，“是我忘了，有殿下在呢，自然轮不到我操心啦。”
邬琅脸颊微微一红。
这时赵喜又噔噔跑进屋来，进门便气喘吁吁地扶着膝，琉银扭头打趣他：“早说了你该少吃些，揣着个大肚子，才跑了几步就累得慌。”
赵喜白她一眼，暂时没力气和她拌嘴，一面抹了把汗，一面将手里攥着的东西递给邬琅：“喏，我问我干爹讨的，干爹说这药消肿最管用了，厚厚涂上一层，一个时辰后，保准一点儿瞧不出来。”
缓了口气，忍不住又骂了句：“那邬公子也忒没教养了些，旁的不说，你不是他亲弟弟么？”
琉银跟着啐了声：“可不是吗，这混蛋东西长得人模狗样的，脑子倒是不知道是猪粪还是狗屎做的，殿下的人他也敢欺负，真是活腻歪了。”
两人你一言我一语，直将邬寒钰骂了个狗血淋头，琉银顺手拿过赵喜手中药瓶，打开来嗅了嗅，嫌弃道：“啧，你干爹的东西还不如我的呢。拿回去自个儿收好吧，咱们殿下给的药才是最好的，是不是？”
琉银说着，笑嘻嘻地看了邬琅一眼。
邬琅还陷在她那句猪粪狗屎带来的震撼之中，心里莫名地，有些爽快。
青梧宫里的宫人，竟然也会帮他出气吗？
这些日子，琉银和赵喜，还有春玉，他们照料他，陪着他，偶尔也会坐下来和他聊些闲话。虽然是奉长公主的意思，可邬琅感受得到，他们并没有把他当作一个低贱的奴隶看待。
至少在这间偏屋里，一切都是平等的。
他们和凝华宫里的那些宫人全然不同。那些人穿着青色的宫衫，面孔各异，皮囊下却是一张相同的魔鬼的脸，薛清芷的脸。只要搬出薛清芷的名头，人人都可以欺到他头上，奚落嘲弄，作践羞辱，肆无忌惮。
此刻暖融融的日光从门外落进来，照得屋子里亮堂堂。琉银不知说了什么，惹得赵喜恼羞成怒地来打她，她比了个鬼脸咯咯笑着往石阶下跑，正撞上低头进屋的春玉。
药瓶跌在地上，春玉俯身捡起，看了一眼后，犹豫地将手里握着的两个热鸡蛋藏进衣袖。本是想拿来给邬琅敷脸的，如今看来，应是用不上了。
听见身后声响，邬琅转过身，正望见这一幕。他微微攥紧了手，心口似有一股热流漫过，喉间发紧，哑涩得说不出话来。
琉银眼尖，她瞧了眼邬琅，又看了眼春玉鼓囊囊的衣袖，笑着扯过春玉胳膊，将两只圆滚滚的鸡蛋捞了出来，“好姐姐，你怎么知道我馋啦？可有两日没吃着了。呼，好烫好烫。好姐姐帮我剥了嘛。”
赵喜逮着机会便啐她：“吃个鸡蛋还要别人剥好了送你嘴里，姑奶奶可真娇气！”
春玉只憨憨地低下头，站在桌子边儿上，趁两人拌嘴的功夫，飞快地剥好了手上的鸡蛋。递了一个给琉银，剩下一个，便自然而然地递给了一旁的邬琅。
邬琅犹豫一瞬，还是接了过来，热乎乎的鸡蛋握在手心，烫得他浑身都是暖的。
“……多谢。”
他低声向春玉道谢，亦是在对琉银和赵喜道谢。
几人还有差事要忙，笑闹着说了几句闲话，便各自散了。
邬琅照旧躺回床榻上歇息。
脸颊上还残着些许药膏的粘腻，邬琅悄悄地想，今夜睡前便不净面了，留到明日再洗罢。
屋门紧闭。他安静地闭着眼，却仿佛能感觉到春光和暖，树影绰绰，随风轻荡。
他慢慢地睡着了。
梦里，没有人握着藤鞭将他抽打得鲜血淋漓，也没有人掐着他的脖颈冷笑着骂他是个浪荡的贱.货。
只有满院的白玉兰，温柔沉静。
*
平康侯府。
邬寒钰憋了一肚子的火，一进府门，便一把甩开赶上来搀扶他的小厮，一面捂着挨了板子的屁股，一面怒气冲冲地往平康侯的书房走。
“爹，儿子今日在宫里受了好大的委屈，您可得为儿子做主啊！”一进门，邬寒钰便委屈地瘪起嘴。
平康侯邬卓正站在窗子边，弯腰逗弄着一只新得来的五彩鹦鹉。他不满地啧了声，冲邬寒钰摆了摆手，示意他噤声。
“嚷什么。这小东西可是我费了大价钱弄来的，金贵得很，莫把它吓着了。”
邬寒钰气不打一处来，大步走过来，一把薅起鸟笼扔到桌上，“爹！都什么时候了您还惦记着您那破鹦鹉！您知不知道邬琅那个贱.种，害得儿子今日挨了三十大板，脸都快丢尽了！”
邬卓忙弯下腰，心疼地把鸟笼抱在怀里。
“出什么事了？”他一面哄着笼子里的小鹦鹉，一面敷衍着儿子。
“您可知二公主近日为何对咱们邬家如此冷淡，侯位之事更是绝口不提？都怨邬琅，不知怎的惹了二公主不高兴，被赶了出去，二公主这才迁怒了咱们。”邬寒钰恨恨道，“那贱.种如今却攀上了长公主，在长公主身边过得好不惬意，我今日不过是教训了他两巴掌，长公主竟为了他动了好大的火气，害得儿子颜面尽失！”
邬寒钰越说越气。
“这个白眼狼，心里只有他自个儿，半点都不为邬家考虑，早知如此，您当初就该将他掐死在襁褓里，让他随他那命贱的娘一同去了。”
邬卓此时才朝他扫来一眼：“这事是你娘在世时做的主，你埋怨我作甚。我待你已经够好了，你可别不知足。”
当初蓉娘以死换得邬琅能以庶子身份养在平康侯府，可邬卓却背着邬夫人，没有将邬琅的名字写进邬家的户籍里。
从一开始，他就没认邬琅这个儿子。
他是喜欢蓉娘不错，可蓉娘终究只是个用来消遣的低贱玩意儿，她肚子里生出来的儿子，和她一样都是贱命，不吉利的。
邬寒钰忿忿哼了声：“长公主如今下了严令，往后儿子不得踏入青梧宫半步。若长公主日后真成了皇太女，儿子真不敢想，邬家还能有几天好日子过。”
邬卓却不以为意：“你没听说么？琅州大旱，二公主体察圣心，为陛下献上良策，陛下龙心大悦。这事儿在宫里可都传遍了。既然长公主这条门路已经彻底堵死，不妨把心思重新放回二公主身上。”
他顿了顿，朝邬寒钰瞥过来：“我今日出门与几位友人吃酒谈天，可是听说这几日，二公主派人到藏春楼采买了不少貌美的小奴。”
邬寒钰眼睛一亮。
他忙着置办给薛筠意赔罪的礼物，倒是没留心打听这些。因着江贵妃的缘故，皇帝本就偏心二公主多些，如今二公主又立下功劳，那这皇太女的位子该属于谁，便是他再蠢笨，也该知晓答案。
“多谢爹爹指点，儿子这就跑一趟藏春楼。”邬寒钰眉开眼笑，“顺路，再给您买只更漂亮的鹦哥儿回来。”
*
这日晨起，薛筠意盥洗毕，照旧静坐于梳妆台前，等着墨楹为她梳头。
墨楹走过来，一面动作轻柔地替她将一头如瀑青丝理顺，一面与她说起听来的闲杂琐事，供她解闷。
薛筠意无甚心思去听，但见墨楹说得起劲，也未出声打断。
墨楹挽起她发，忽而想起一事，俯身凑近了些道：“殿下，奴婢听说，前几日邬寒钰往凝华宫里送了十几名从外头买来的俊俏少年，似乎将二公主哄得很是欢喜，还得了好些赏银。”
薛筠意面色淡淡，对此并不意外。她那日那般不给邬寒钰脸面，他又见风使舵惯了，将心思落回薛清芷身上，也在情理之中。
却听墨楹又压低了声音道：“昨儿个奴婢亲眼见着，二公主宫里抬出来个死人。奴婢使了些银子向门口侍卫打探，说是……二公主近日心情不好，手段难免狠了些，那小奴身子又弱，一时没能受得住。”
薛筠意惊诧抬眸，她没想到薛清芷竟胡闹到这地步，在那等风月事上，折腾出了人命。
她望向铜镜，墨楹正将一支莹润通透的翡翠簪徐徐簪进她发间。
她默了一息，问了声：“父皇可知晓此事？”
墨楹想了想，摇头：“就算陛下知晓，大约也不会问责于二公主。左不过只是个宫外买来的奴隶，二公主一向娇纵惯了，弄死了也没什么要紧。”
提了两遍死字，墨楹自觉晦气，便未再多言。
薛筠意垂眸不语。用过早膳，她拣起昨夜未读完的那册杂史，顿了顿，又将其放下，吩咐墨楹推她去邬琅屋里。
房门推开，赵喜正站在床边为邬琅上药，见薛筠意进来，他忙跪地行礼问安。
没了赵喜身形的遮挡，薛筠意一眼便望见了背对着她跪坐于床榻上的少年，神色不由一怔。
养了这么些日子，他背上鞭痕已痊愈大半，为避免留疤，她特意命人去太医院要了名贵的芙蓉膏来。
此刻那片赤.裸的脊背蒙浸着润泽的膏脂，日光一晃，将少年纤瘦漂亮的蝴蝶骨勾勒得愈发分明，薄而紧实的背肌泛着诱人的亮泽。
再往下，便是一截劲瘦窄腰，玉白绦带松垮系着下裳，衬得那腰，愈发地勾人。
没料想一进门便看见这般旖旎春景，薛筠意一时晃了神。
直至见邬琅欲下地行礼，她目光才动了一动，示意墨楹推她上前。
赵喜识趣退下，将剩下的芙蓉膏放回桌上。
及时出声将少年拦回床榻上，薛筠意敛神问了句：“身子好些了吗？上次本宫让琉银拿给你的药，可用了？”
那是她私下向吴院判要来的，专门用于私.密之处的伤膏。为此，吴院判不知古怪地看了她多少眼。
“回殿下，奴……用过了，已经快好了。谢殿下赐药。”
往常薛筠意都是在晌午后过来。今日来得这样早，邬琅一时有些措手不及。他想转过身来规矩地回答薛筠意的问话，腰间却被她掌心虚虚按住。
“别乱动。药不是还没上完吗？”薛筠意温声。
顺手拿起一旁的芙蓉膏，指尖挑了些，涂在少年背上未浸药膏之处。
邬琅瞬间绷紧了身子。
体内熟悉的药性，随着她指尖的抚按，只片刻，便发作得汹涌。
他也不知晓为何会如此，上次量衣时也是这般，只要长公主的手触碰到他的身子，他就，他就……
邬琅低头看向腿间，明显得无法掩饰。
偏这时，身后传来了薛筠意温柔的嗓音——“好了，转过来罢。”
第28章
绝不能再冒犯长公主。
这是听见薛筠意的命令时,邬琅心里唯一的念头。
他哑声应了句是，一如既往的乖顺。只在薛筠意看不见的阴影里，面无表情地伸出手,用力狠掐进去，直到软绵绵的一团落进掌心。
薄唇间颤颤呼出一口极力克制的气息,少年紧皱了下眉，又无事般舒展开,温驯地侧转过身来。
“等等。”
薛筠意忽然出声。
邬琅身形顿住，不及反应,复又被推了回去。
“殿下……？”他有些不安,呢喃轻唤。
薛筠意俯身靠近，浅淡呼吸轻盈地落在邬琅赤着的后腰。他不禁颤了下，因未得命令,并不敢有任何多余动作。
薛筠意蹙着眉，指尖拨下那松垮绦带,露出一道半隐在少年腰间的狭长鞭伤。其上血痂已然脱落,只余淡褐色的疤痕，不规整地，压着一块隐秘的烙纹。
她不得不再凑近了些,才终于看清了那两个深深烙进皮肉里的字。
——“贱.犬”。
薛筠意呼吸一滞。
那日在寝殿,她一时气愤，命邬琅脱净了衣裳。只是那时她一心只顾着那两颗珠子,又怕他受凉，即使是罚他的时候,也有意拿衣衫为他遮了身，是以并未注意到这块隐秘之处。
此刻她定定望着那处，喉间哽涩难言,只能用指尖怜惜地，轻轻抚过。
烧得赤红的烙铁，是如何恶狠狠地，压进少年白皙的肌肤，脆弱的皮肉迅速烧焦，冒起缕缕白烟，发出可怖的滋啦声响。
薛筠意强.迫自己不去想邬琅经历的可怕过往，可越是如此，那些想象出来的情景反而愈发清晰，一幕一幕，好似她亲眼见过。
她慢慢收回手来，扶住了心口。
察觉到她眼神所落之处，邬琅沉默着，一动未动。他身上所有难堪之处，皆被长公主一一看过，此刻他已不觉狼狈，只是乖顺地，任由她打量审视。
可他忽而又有些落寞，伤痕可痊愈，但那道烙纹却永远无法抹灭。
那是薛清芷亲手印下的。为的便是时刻提醒着他，莫要忘了自己卑贱的身份。
脏，太脏了。
想到此处，邬琅恨不得立刻将那块肉挖下来，若长公主允许，他会毫不犹豫地这样做。待新的、干净的血肉长出来，长公主喜欢什么，便在他身上烙下什么。旁的地方也好，哪里都好。多少都好。只要长公主喜欢，他都情愿。
邬琅动了动唇，冲动地想要张口祈求薛筠意的准允，话到嘴边，却又倏然冷静。
像他这般脏透了的下.贱玩意儿，身上怎配留下长公主赐予的痕迹。
他黯然垂下眼，却听见长公主于他身后，沉声吩咐了墨楹些什么。
她未允许他回头，他便只能望着眼前那面灰白沉寂的石墙，视线困囿其中，话也听得不甚真切，只依稀听她提及，要墨楹去取笔墨等作画之物。
墨楹领命而去，狭小偏屋内，一时只剩他们二人。
薛筠意转回脸来，那烙纹便又明晃晃映入她眼中。她眉心轻拧，只觉心口那股窒闷，逡巡徘徊不肯散去。她不知那时邬琅是如何挨过去的，只恍惚怔然地想，他那般爱哭，那时可曾疼哭过。
一片沉默中，邬琅听到一声极轻的叹息。他心头跟着颤了下，不由攥紧了堆叠在膝上的衣衫。
墨楹推门而入，手中捧来薛筠意所要的物件。
邬琅忍不住悄悄瞥去一眼，见床头小桌上，摆下了一碟赤红朱色。
薛筠意从墨楹手中接过笔，在墨碟里碾了碾笔锋，温声与他解释：“此色名为红琇，描于人身，色泽深艳，十日不褪。最宜用来遮挡疤痕。”
顿了顿，她声音又轻柔了些许：“遮一遮，会好看些。”
闻言，邬琅气息一颤，半晌，才极力克制着怦然作响的心跳，哑声应道：“是。奴多谢殿下赏赐。”
纤细笔毫浸了浓郁的红琇，凉丝丝的触感令邬琅浑身一震，这不是梦，而是真真切切发生之事。
——长公主万金难求的一笔丹青，此刻竟落于他身上那道丑陋的烙纹之上。
她俯身下来，靠得很近，一只手撑着他腰侧以此借力，不知不觉，便握得很紧，偏她太过专注，浑然不觉。
邬琅一动不敢动，只能抿紧了唇，一遍遍地，将那不听话的玩意儿狠狠掐软。
待薛筠意终于画完，邬琅脸上早已冷汗涔涔。
“好了。”
薛筠意搁下笔，用手背在那片尚未干透的红琇上轻按了下，印下薄薄痕迹，给邬琅看。
“这是南疆古刻拓谱里的弥寿纹。寓意四时顺遂，百岁安康。本宫的袖口上绣的也是一样的纹样，方才一时不知该画些什么好，便顺手画了这个。”她温柔道。
邬琅看了眼薛筠意的手背，再悄悄看一眼她的袖口，心头欢喜得紧。
果真一模一样。
他忍不住生出了一点贪心的念头，抬起眼睛小声道：“那，十日之后……”
少年小心翼翼试探的模样实在可爱，薛筠意不由弯唇笑起来：“若褪了颜色，本宫再补上便是。”
邬琅眼眸亮了亮，正欲谢恩，却听门外传来了宫婢恭敬的禀话声。
“殿下，陛下身边的李总管来传话，说是请您即刻去御书房一趟。”
“知道了。”
皇帝极少在御书房见她，突然传召，必是有要紧事。
“殿下要走了吗？”
少年乌眸霎时又黯淡下来。
“嗯。”薛筠意点了点头，见他似乎很是失落，便耐心安抚了句，“若得空，本宫晌午后再来看你。”
薛筠意不许他起身下地，邬琅只能跪坐在床榻上，朝她叩头行礼，“奴恭送殿下。”
屋门甫一推开，便觉瑟瑟凉风往身上扑来。
薛筠意抬头望了眼天色，天幕灰淡，乌云沉坠，大有风雨欲来之势。
轮椅已行下石阶，她忍不住又回头叮嘱。
“许是要落雨，记着关好窗子，莫要着凉。”
*
这场雨来得急。
出了青梧宫，起初只闻风声愈大，行至宫道上，便见雨珠泼下，淋潦不止。纵然有墨楹撑伞，到御书房门口时，薛筠意身上还是淋湿了不少。
李福忠躬身上前，恭敬地迎她进去。身后随行的小太监赶忙上前来搭起木板。
薛筠意朝御书房中望去一眼，见皇帝正沉着脸坐于长案后，而案前站着的林相，竟未着官袍，只着一身素简青衫。一君一臣，对峙相持，久默无言。
她心中忽然有种不好的预感。
“儿臣见过父皇。”
轮椅推进屋中，她坐直身向皇帝行礼。
皇帝却未看她一眼，只面色阴沉地盯着林相，指节烦躁地敲着桌案。
“你当真要辞官？”
薛筠意眉心一跳，不可置信朝林相望去。
林相受先帝遗命，辅佐新帝理政，历经两朝，为官四十余载，寒柏贞心，守正不阿。复又担教导公主之责，鞠躬尽瘁，呕心沥血，实乃柱石之臣。好端端的，为何突然要挂冠归去？
林相避开她目光，对着皇帝郑重一礼：“臣意已决，望陛下念在臣为南疆尽心多年的份上，允臣还乡。”
念着先帝临终叮嘱，这些年，皇帝再昏庸糊涂，他也未曾抱怨过半句。可那日，皇帝突然召他入宫，竟不分青红皂白，斥责他懈怠懒惰，未能将二公主教成治国之才。
琅州大旱，长公主忧国忧民，苦思不倦，献上引水之策，不见皇帝赞赏半句。而二公主随口出的糊涂主意，竟得了皇帝好些赏赐，还在宫中四处宣扬，二公主聪慧机敏，年纪轻轻便能为皇帝解忧。
林相只觉可笑。
身为皇帝，堂堂一国之君，不顾后世江山，不顾天下万民，只顾着自己那点可笑的私心，一心只想着让他和宠妃的女儿承继皇位。
这南疆的江山，早晚要烂在他手里。
林相深深一叹。
先帝膝下四子，太子战死沙场，二皇子虽有才思，却早早看破红尘，入了佛寺皈依佛门，唯四皇子能与皇帝相争。彼时还只是淑妃的皇帝生母，倚仗着昔日恩情求到姜家面前，姜家人素来重情重义，便助了淑妃，将皇帝送上了那张万人之上的龙椅。
哪曾料想，此后君臣反目，鸟尽弓藏，不知姜家远赴寒州之时，可曾后悔当初的决断。
林相心下怆然，不由望向了薛筠意。
这唯一的幸事，大约便是长公主随了姜皇后，身上没有半分皇帝的影子。
薛筠意自是不舍林相离去，林相如今已年过古稀，离京路远，此番一别，不知何时才能再见。迎上林相目光，她终是忍不住出声挽留道：“先生，可是本宫的课业……”
林相默了一息，才道：“臣已将毕生所学，倾囊相授。殿下聪慧过人，臣……已经没什么能教给殿下的了。”
薛筠意喉咙发酸，说不出话来。
皇帝却不耐烦道：“林相老了，既想回乡安享晚年，朕也不便拦着。只是公主的课业不能耽误，尤其是清芷，这些年跟着林相没学到什么，往后得百倍地用心才好。”
此时，皇帝才终于沉沉朝薛筠意扫来一眼，“朕叫你过来，便是为着此事。朕已命人将青舒阁收拾了出来，往后，你便与清芷一同跟着新来的先生在那儿学习课业。”
皇帝此举，正是要薛筠意亲眼看着，清芷只是年幼贪玩了些，若认真好学起来，自然要比她强出百倍。
只有如此，他心里才能舒坦，清芷的皇太女之位，才能名正言顺。
薛筠意沉默应下。皇帝便又问林相：“教导公主一事责任重大。宰相一职，更是关乎朝堂稳固，不可空缺太久。不知林相，可有合适之人举荐？”
“臣心中有一人，可当此重任。”
“说来与朕听听。”
林相拱手，肃声道：“琅州长史，元修白。”
话音落，忽听哐当一声，屋中似有杯盏跌落。
薛筠意与林相皆是一惊，下意识循声望去，见皇帝身侧那面垂落的青纱帘幔后，探出一双颤抖的、女子的手来。她颤颤拢起地上零碎的瓷片，用帕子裹起，而后便再无任何声息。
皇帝重重咳了声。
林相忙收回视线，不敢多看，顺着方才的话继续道：“不知陛下可还记得此人。六年前，您钦点他为新科状元郎，本欲命他入翰林院做事，可元修白却自请回乡，只在琅州谋了个长史之位。臣以为，此人有经纶济世之才，若一辈子屈居于琅州，实在可惜。”
皇帝皱眉思索片刻：“罢了，就依林相所言。朕即刻便拟一道旨意，召元修白入京。”
他疲惫地摆了摆手，示意薛筠意和林相退下。李福忠识趣地紧跟着退了出去，将门仔细关好。
皇帝的眉眼此时才终于缓和下来，他起身朝那面帘幔走去，掀开来，柔柔握住江贵妃的手。
“方才怎么了？”
“臣妾无事。只是口渴了，想喝些茶，一时没能拿稳。”江贵妃望着地上的狼藉，心神不宁道，“惊扰陛下，是臣妾的过失，还望陛下恕罪。”
“这有什么打紧，爱妃的手才是最紧要的。让朕看看，可有伤到？”皇帝说着，便满眼关切地在江贵妃身边坐了下来。
江贵妃却忽然抽出了手。
“臣妾方才听陛下提起，要召琅州长史元修白入京，可是真的？”
皇帝点了点头，道：“朕记得此人，的确有几分本事。说来也巧，他是琅州人，与你算是同乡，这些年又一直帮衬着你父亲做事。朕知爱妃一直惦记着家里，朕会让他带你父亲的亲笔书信来，聊以纾解爱妃思乡之苦。”
江贵妃默然半晌，任由皇帝重新将她一双纤白玉手握进掌心，摩挲轻抚。
“臣妾，多谢陛下隆恩。”
*
离开御书房时，雨比先前已小了不少。只是风仍旧湿冷，吹得人面颊生寒。
薛筠意远远便望见了在宫道旁等着她的林相。
先生老了。不知不觉，已须发花白，步履蹒跚。可先生的脊背却始终不曾佝偻半分，此刻立在雨中，青衫玉带，鹤发松姿。
薛筠意不觉湿了眼眶。
林相朝她走来，她忙拭了拭眼角，吩咐墨楹把伞拿给林相。
林相虚虚推开墨楹的手，继而竟一掀衣袍，肃然在薛筠意面前跪了下来。
薛筠意惊骇不已，下意识想起身去扶，可两条毫无知觉的腿却将她颓然拽回了轮椅上。她急得声音都颤抖起来：“先生作何行此大礼？地上湿寒，您快起身，莫染了凉气，否则夜里又该腿疼了。”
“这一礼，是为臣者对公主所行之礼。”
不顾墨楹阻拦，林相已伏身叩拜下去。
“自皇后薨逝，臣知殿下心有郁结，故而一直怏怏不乐，颓然丧堕。如今见殿下重振精神，日夜苦读，臣心甚慰。望殿下日后，勤勉不懈，勿忘臣昔日之教导。”林相抬起头来，顿了一顿，“他日若能得见殿下荣登大宝，臣，也可安心去了。”
林相向来谨言慎行，如今竟在这宫道上对她说出这番言语，显然是对皇帝失望透顶。墨楹慌张望向一旁御书房的方向，好在房门紧闭，只有一溜儿提水的宫婢低头候在门外。
若换作年幼时，薛筠意定要跑过去，急急伸手捂住林相的嘴。可眼下，她却只能定定坐在轮椅上，勉强挤出一丝苍白的笑来。
“先生莫要胡说，先生是要长命百岁的。”
林相只摇头叹息一声，颤巍巍起身，对薛筠意又行一礼，而后便转过身，推开墨楹欲上前搀扶的手，独自一人，慢吞吞地顺着宫道往前走。
望着林相干瘦背影，薛筠意再强撑不住，靠在椅背上，任由两行清泪无声淌过面颊。
哽咽半晌，才缓缓道出一声。
“先生，珍重。”
她六岁时便跟着林相读书，在这四面高耸的宫墙之中，除了母后，林相是她唯一亲近之人。
她也早已把林相当作父亲一样敬重。
母后已经不在了。如今，林相也要离她而去。
薛筠意闭上眼，周遭雨声不绝，似凄怆哀伤的弦音。
她心中忽生悲凉。
像有一把生锈的钝刀，慢慢地，剜去了她心头最后一块活肉。
回到寝殿，薛筠意便咳嗽起来。一摸额头，竟滚烫得厉害。
墨楹连忙将她抱到床榻上，又急急忙忙地去请吴院判。
“殿下是受凉所致的风寒，伴有高热之症。再加之这段时日殿下一直郁郁寡欢，心有窒闷，故而气息凝结，滞淤不畅。”吴院判一面在纸上写着方子，一面叮嘱，“殿下这几日，切记不可动气，尽量想些愉悦之事，这样，病才能好得快些。”
薛筠意躺在床榻上，只觉吴院判的话萦绕在耳边，沉甸甸地敲着她的脑袋。
母后薨逝后的这些日子，她的确一直强撑着。这病压了许久，许是方才淋了些雨，便牵了出来，一股脑地往她身上作弄。
她烧得唇上一丝血色也无，难受极了，不待墨楹煎药送来，就昏昏沉沉地睡了过去。
再睁眼时，天色已黑。
薛筠意揉着胀痛不已的太阳穴，由着墨楹小心翼翼地扶她坐起来，哑着嗓子问道：“什么时辰了？”
听见她问话，墨楹吸了吸鼻子，险些哭了出来：“殿下，已是戌时了。您昏睡了一整日，可把奴婢吓坏了！您先喝口茶润润嗓，奴婢这就去端药过来。”
她小跑着往殿门口去，忽然想起一事，又匆忙折返回来，小声禀道：“殿下，邬琅听说您病了，想进来看看您，给您请安。人已经在外头跪候了三个时辰了。您可要见？”
第29章
三个时辰？
薛筠意眼皮跳了跳,才喝进口中的茶水猛地呛了下，激得她扶着床沿咳嗽了好一阵，才勉强缓过来几分。
寝殿外的石阶又冷又硬,跪上三个时辰，膝盖还要不要了？
身子好不容易才养好了些,怎么就这般不知道爱惜自己……
薛筠意又气又心疼。
“让他进来。”
墨楹急着去端药，只匆匆嘱咐邬琅不可吵扰殿下安歇,便放他自己进了寝殿。
邬琅放轻脚步走进内室，在离拔步床还有十几步之距时,便乖觉地跪了下来,膝行至床边。
“奴给殿下请安。殿下万安。”
额头磕在地上，他嗅到空气中弥散的草药味。和安神香的气味混杂在一处，像幽深山林里浸过雨水的松针叶。
是长公主身上经常沾染的味道。
下一瞬,长公主的声音便从头顶传了过来。
“起来。”
“是。”
邬琅这才敢抬起头，小心翼翼地朝床榻上看去。
薛筠意斜倚着软枕,手中捧着半盏热茶,小口小口地抿着。断断续续烧了一日有余，她此刻的面色苍白如雪，鬓边湿淋淋地挂着冷汗,整个人瞧着十分虚弱。
邬琅眼眸暗了暗,明明昨日殿下还好好的，离开他那间偏屋时,殿下还温柔地叮嘱他关好窗子，免得雨天着凉。他听话地按殿下的嘱咐做了,两扇小窗皆被他关得严严实实，一丝缝隙也无。
可不曾想，殿下自己竟病倒了。
“殿下,您……还烧吗？身上疼不疼？喉咙里可有痰？可觉骨头酸痛？”
担忧之下，邬琅也不知哪里来的胆子，一口气问了许多问题。
难得见他说这么多话，薛筠意忍不住弯了弯唇，随口打趣道：“怎么，你是郎中吗？可还要给本宫诊一诊脉？”
邬琅慌忙道：“奴失言，请殿下责罚。”
他的确懂得一些诊脉之术，可长公主万金之躯，他这样卑贱的身份，怎配触碰她的玉体，窥探她的脉息。
少年惶恐地低下头，又变得沉默寡言起来。
薛筠意无奈叹了口气：“本宫只不过与你说几句玩笑话而已，何时要罚你了。本宫的身子没事，歇息几日便可痊愈了。倒是你，身上还没好全，跑到外头跪着做什么？想见本宫，与墨楹说一声就是了。昨儿才下了雨，地上湿凉气正重，万一膝盖落了病根，日后夜里疼起来，可是要命的。”
她一边说，一边止不住地咳嗽起来，分明自己身上难受得紧，话里却尽挂念着旁人。
邬琅鼻尖一阵酸楚，他不敢为自己辩解什么，只小声道：“对不起，奴又做错事了。”
其实他的膝盖早就落了病了。
和那条断过的腿一样，一到夜里，便疼得他夜不能寐。
他一贯不大在乎自己的身体，左不过只是一副用来取悦主子的玩具而已，何必上心。
那时听墨楹说起长公主病了，他心急如焚，哪里还顾得上膝盖的伤，只要能见到长公主，便是要他跪上一日，他也愿意。
隔着一扇沉重紧闭的殿门，他垂着眉眼，安静跪候。
他想，即使见不到长公主，至少，也能离她近一些，这样，他心里才能稍稍安定几分。
薛筠意咳得厉害，邬琅心下着急，忐忑不安地望着她。
好半晌，薛筠意才勉强止住了咳，虚弱地扶着床榻，慢慢躺了回去。
“回去歇着吧。本宫这里自有墨楹和太医照看着。你的身子还没好全，莫再过了病气给你。”
才说了几句话而已，身上便觉没了力气，喉咙里似有一团火在滚沸，烧得她呼吸都是烫的。
邬琅犹豫了下，鼓起勇气恳求道：“奴……想留下来照顾殿下。求殿下恩准。”
少年乌眸湿漉漉的，映着寂寂摇曳的烛火，像极了极力想讨主人欢心的小狗。
薛筠意默了一息，终究还是心软，做出了几分让步：“罢了。待墨楹回来，你再回去吧。”
“是。奴多谢殿下准允。”
邬琅小声应着，不敢再过多奢求。能被允许陪着殿下一小会儿，于他而言，已经是莫大的恩宠了。
寝殿中静悄悄的。少年跪在床边，呼吸放得极轻极浅，和着窗外入夜后的幽幽风声，极为助眠。
倒也令她心安。
薛筠意乏倦得很，很快便又沉沉睡了过去。
邬琅此时才敢大着胆子抬起眼睛，偷偷打量着长公主的脸。
她睡着时，仍旧不大舒服地皱着眉，几缕被汗浸湿的青丝凌乱贴着面颊，衬得她的脸色愈发苍白。一截纤白皓腕无意从锦被下探出，静静地搭在床沿上。
邬琅的目光在那截凝脂般的雪肤上凝了凝。
只消伸出手去，就能探上长公主的脉息，窥知她的病结，剖见她的哀愁。
墨楹说，长公主是心有积郁，再加之淋雨受凉，才致烧热昏迷。
可他每每看见长公主时，她脸上永远带着温柔沉静的笑意，从不见半分恹恹之色。
长公主……在为何事郁郁难过？
邬琅抿紧了唇。
他慢慢探出手去，却在指尖即将触碰到那截雪腕时，大梦初醒般猛然收回。
不可以。
长公主没有允许……不可以碰。
身后传来一阵匆忙的脚步声，是墨楹端着温好的药回来了。
“殿下睡着了？”墨楹将药碗轻轻搁在床边小桌上，看了眼床榻上蹙着眉头双眼紧闭的少女，小声问道。
邬琅点了点头。
墨楹一脸愁容：“殿下昏睡了一日，还没吃东西呢。如此下去，身子如何能熬得住？你且替我在这儿守着殿下，我去让小厨房做些宵夜来。”
说罢，便叹着气离开了。
邬琅看了眼墨楹端来的药，药汁浓郁，气味发苦。他靠近了些闻了闻，辨出其中添了一味白衔子。这白衔子药性凶猛，寻常风寒退热的方子里，并不会加这味药。大约是太医院见长公主烧得厉害，急于见效，才添了这么一味。此药于祛热止汗颇有奇效，只是味道奇苦无比，几乎下咽不得。
邬琅想着，待墨楹回来，得辛苦她再去取些蜜饯才好。
这时，床榻上的人忽然动了一动。一片寂静中，邬琅清晰地听见了一声低低的呓语。
他呼吸一屏。
不知是不是做了噩梦的缘故，薛筠意闭着眼，眉心紧皱，似乎很是不安，搭在锦被外的手也无意识地攥紧。
唇瓣翕动，呼吸干热。
只反反复复地念叨着几句单薄无助的话。
“母后……”
“儿臣好想您。”
“……舅舅明明答应过，过了年关就会回京的……”
“他骗我们。”
她嗓音哑涩得厉害，听来委屈极了，不觉便带了些鼻音，眼尾亦染上了晶亮，不知是汗珠还是旁的什么。
邬琅僵僵地跪在床前，他从未见过长公主如此脆弱的模样，心脏仿佛被一双大手用力攥着，绞得生疼。
殿下口中的母后，应该便是那位姜皇后罢。
他听闻姜皇后身染痼疾，一直将养在凤宁宫。殿下若是思念她，为何不去凤宁宫探望？
邬琅默了默，忽而想起那朵被他拾来，藏于枕下的素白绢花。
一个不可置信的念头倏然从脑海中闪过。
难道，姜皇后已经……
他浑身发凉，脊背蓦地蹿起一股寒意。
可皇帝为何要瞒着这消息？
薛筠意忽然猛地咳嗽起来。
邬琅慌忙回神，直起身子迎上前，下意识地伸出掌心，想接住她咳出的秽物。
薛筠意干咳了好一阵，因胃里空空如也，并未吐出什么东西来。只是这一咳，也让她彻底从睡梦中惊醒。她扶着胸口，皱眉朝床边望去，就见少年捧着掌心，一脸紧张地望着她。
“墨楹呢？”薛筠意缓了口气问道。
“回殿下，墨楹姑娘方才送了药过来，念着殿下一直没吃东西，便又去了小厨房叫人准备宵夜。”
薛筠意便看向了一旁小桌上放着的药碗。
病了一日，已耽误了不少要紧事。那份重画的引水图才作了一半，如今她烧得稀里糊涂，原先想到的巧思，都快忘得干净了。
她得快些好起来才行。
“把药给本宫。”
邬琅捧起药碗递上前，停顿了一息，犹豫着提醒道：“殿下，这药很苦，您要不要命人取些蜜饯来？”
“不必。”
一碗药而已，苦能苦到哪里去。
薛筠意这般想着，便仰起头，结结实实地灌了一大口下去。
哪知才一入口，还不及咽下，便脸色骤变。
母后病重时，她日夜研读医书，钻研药方，亲自尝了不少的药。后来她的腿落了残疾，太医院想尽了法子来治，不知送了多少药过来，哪怕希望渺茫，她也只能一样样尽数喝下。薛筠意以为，她早已习惯了汤药的苦涩，可这般苦的药，她确是头一次尝到。
那股苦味充斥着喉咙、鼻腔，灌满肺腑，令她忍不住又要干呕起来。
她急忙把药碗搁下，目光匆匆扫过周围，却没能找到供她呕吐的器皿。连方才用过的那只茶盏，也被墨楹顺手收走了，大约，是想着去给她添盏新茶罢。
薛筠意心急如焚，她实在无法下咽，可她一贯喜洁，断断不能将这药汁随意吐在地上。情急之下，原本发白的脸色都憋红了几分。
“殿下。”
似是察觉到了她的窘境，跪在床边的少年哑声开口。
“您若喝不下……可以赏赐给奴吗？”
薛筠意愣了愣，少年已膝行上前，仰起头乖顺地望着她，薄唇微微张开，等待着——承接她的赏赐。
第30章
殿中静了一瞬。
只那昏黄烛火,似乎随着薛筠意的呼吸，颤了一颤。
生着那样一张清冷出尘的脸，此刻却驯服地跪于她面前,甘愿做她随手可用的一只器皿。
薛筠意只觉脸上微不可察地热了热，却也顾不上许多,略一迟疑，便默许了邬琅的祈求,朝他倾身过来。
一片带着香气的阴影覆落在脸上。少年浓密的鸦睫颤了颤，继而便顺从地扬高下颌,将两瓣薄唇又张开了些。
只消再低些头,长公主的唇便要覆上来了。可长公主只是隔着合宜的距离，松开了唇齿，任由浓苦的汤药淌进他口中,并未碰到他半分。
药汁落了下来，歪歪扭扭地滴在邬琅的唇角,舌间。
长公主贴得很近。近到他能感觉到她因烧热而滚烫的鼻息,轻轻地拂过他的鼻尖，面颊，还有耳根。他哪哪儿都红透了,心跳更是如擂鼓般,一声压过一声。
白衔子的苦味涌进来，邬琅本能地皱了皱眉,却不敢有丝毫偷懒，修长脖颈绷得笔直,喉结不停地上下滚动，咕嘟，咕嘟。温驯地吞咽着。他甚至强.迫自己舒展开眉心,不愿让长公主在他脸上看到一丝一毫不舒服的神情。
薛筠意怕他呛着，有意放缓了速度，待他将口中积蓄的药汁咽尽，她才会再张开齿来继续。
细细的涓流时断时续，水声含混而暧昧。
在万籁无声的寂静中，仿佛被放大了无数倍，令薛筠意有些不自在。
分神的间隙，药汁不小心洒在了邬琅的下颌上，深褐色的渍顺着少年颈间流畅线条，急急蜿蜒淌下。
邬琅慌了神，目光紧紧追随着她微微张合的唇瓣，想接住那道不听话的细流。偏这时薛筠意突然提身靠近，原先那点微妙的距离，一下子就变成了两人混乱交缠的呼吸。
邬琅浑身僵住，一动不敢动。一只听话的器皿，未经使用者的允许，不该有任何多余的动作。
薛筠意亦懵了一瞬，她只是不想任凭那药汁弄脏邬琅身上干净的衣衫，所以才往前挪动了几分，不曾想，竟直直压上了他的唇。
温凉而柔软。
……很好亲。
她缓了一息，干脆顺势轻含住少年漂亮的唇珠，将剩下的药汁尽数渡进他的齿间。
“唔……”
少年发出了一声很好听的呜咽。
薛筠意耐心地等着他将最后一点药汁咽下，才出声问道：“苦不苦？”
邬琅气息不稳，猛地呛咳了几声，才慌忙抬起一张绯红如血的脸，朝她摇了摇头。
他抿了下唇上沾染的药汁，睁着一双湿漉漉的乌眸定定地望着她，就在她的注视下，伸出红润的舌.尖，慢慢地，将唇边的脏污舔.得干干净净。
薛筠意的心忽地跳快了一瞬。
烛火颤动，将少年的面容镀上一层朦胧的薄光。那些掌掴后的青紫淤痕已经消退，原本瘦得凹陷的脸颊也长出了肉来。不知不觉间，他已被她养得很好，模样出落得愈发俊美，若走在长街上，不知要惹得多少姑娘侧目看来。
可少年漂亮的黑眸里，却满满当当盛着她一人的影子，再无任何空隙可装得下旁的东西。
她眼睁睁看着邬琅沉默地伸出手，将颈间的药渍拭净，指背压过喉结，一路上移，直至停在他的唇间。
从始至终，少年的目光一直小心翼翼地落在她脸上，试图从她的神情中辨别，他的举动是否被允许。
她的“赏赐”，他一滴不剩地，全部清理干净了。
薛筠意深深压下一口气。
他不是故意的，而是根本就不知道自己这样有多勾人。
“多谢殿下恩赏。奴……很喜欢。”少年哑声道。
喜欢。
这药那样苦，可他却说喜欢。
许是连日高烧，令她的脑子有些糊涂。亦或是她清醒着。薛筠意已不想去管，径自俯下身，低头吻上了那瓣被药汁弄得一塌糊涂的薄唇。
邬琅懵怔住。长公主的气息滚烫，烙印般烫着他。好半晌，他才从怦然作响的心跳中回神，意识到这似乎是一个吻。
与那日寝殿里，长公主赏赐给他的、那个蜻蜓点水般的吻截然不同。
那时长公主大约只是不愿听他哭泣，所以以此来斥令他停下。
可眼下，长公主的掌心抚过他战栗的后颈，轻捧住他的脸颊，柔软丰盈的唇温柔碾磨他的唇角，贝齿轻咬他口中湿漉漉的、还沾着药的软肉。她要他继续，要他迎合，要他欢.愉。
少年感觉自己幸福得快要晕眩了。
身子仿佛陷在一池温泉里，热腾腾的，连骨头都要软了。他大着胆子跪上了床边的脚榻，好让长公主能省些力气，双手却始终牢牢地交握在背后，长指紧张地蜷紧，不敢有任何逾越之举。
“怎么这么乖啊。”
呼吸交缠间，他听见长公主一声若有若无的，叹息般的呓语。
少年眼睫眨了眨，小心翼翼地低着嗓，怯怯问道：“您……喜欢吗？”
长公主没有回答。只是顺手揉了揉他的脑袋，重又吻了上来，将他笨拙而生涩的讨好堵回唇齿间，只许他发出细碎的、颤颤的呜咽。
直至听见墨楹的脚步声自外间传来，薛筠意才松开手，看着少年满面潮.红地跪坐回地上，慌张地垂下眼，清冷乌眸里满是不知所措。
她弯了弯唇，从枕下取了帕子给他，少年小声谢了恩，将那方雪白的绢帕捏在手心，却迟迟舍不得将唇上的痕迹擦去。
“墨楹，去取些蜜饯来。”薛筠意扬声。
墨楹清脆地“哎”了声，将手中热腾腾的肉末粥搁在桌上，转身退了出去，不多时，便端回了一碟色泽鲜艳的樱桃蜜饯。
薛筠意挑了一块模样好看的，先递到邬琅面前。方才他喝了那么一大口汤药，这会儿嗓子里应该苦得厉害，得压一压才好。
“谢殿下赏。”
邬琅犹豫了下，张开齿尖，小心地叼走了那块裹满了糖霜的樱桃蜜饯。他迅速嚼碎吞咽，然后又凑上前，将薛筠意手指上沾.蹭的薄薄一点糖霜舔.舐干净。
墨楹眨了两下眼，识趣地退至一旁。
“殿下，您多吃几块，不然压不住药味。”少年一面服侍着她，一面轻声提醒道。
薛筠意回忆了一下方才那药的味道，连着吃了三块，待唇齿间尽是蜜饯的甜腻，才伸手拿过药碗。饶是如此，她还是苦得皱紧了眉，一鼓作气喝光后，又将剩下的半碟蜜饯吃了，才勉强驱走了嘴里的苦味。
邬琅已经捧着粥碗，双手递到她面前，“您喝些粥再睡吧，这样，胃里能舒服些。”
闻到食物的香气，薛筠意忍不住又想干呕，她皱着眉扭开脸，摆手道：“本宫没胃口，先搁那儿晾着吧。”
邬琅默了默，试探着问道：“奴给您吹凉，您多少喝一些好不好？您已经快两日没吃东西了……奴很担心您。”
说罢，他便用银匙小心地舀了一匙，仔仔细细地吹温了，送到薛筠意面前，眼巴巴地望着她。
她不说话，他便一直举着，仿佛觉不出累似的。
薛筠意叹了口气，终究还是侧身靠了过来，就着邬琅手中的银匙，喝了一口。
不烫不冷，是最适宜入口的温度。热乎乎地流进胃里，倒确实舒服了不少。
见薛筠意没有抗拒的意思，邬琅眼眸亮了亮，连忙一匙一匙地吹温了喂到她嘴边，丝毫不提他捧着粥碗的手已经被烫得微微发红。
薛筠意病着，脑子烧得混沌，一时没留心这些。待一碗粥喝完，她才瞧见少年悄悄地搓了下泛红的掌心。
薛筠意蹙了眉，然还不及她开口斥责什么，少年已乖顺地朝她行礼，“墨楹姑娘既已回来，奴便告退了。殿下早些安歇，奴明日再来给您请安。”
他谨记着薛筠意的话，并未仗着方才得到的那一点恩宠，就得寸进尺地请求薛筠意允许他留下来服侍。
少年规矩得不像话，薛筠意一时倒不知该说什么好了。邬琅低着头站起身，朝她恭敬地又行了一礼，然后便转过身，脚步轻缓地朝殿外走去。
夜风顺着雕花小窗的缝隙，挟着沉闷的湿意，呜呜咽咽地吹进殿中。
原来外头不知何时已落了雨。
才迈过门槛，忽地一阵穿堂风过，直将门板窗格都敲得颤动作响，连殿中点着的烛灯都颤巍巍地灭了火光。
邬琅蓦地停住了脚步。
熟悉的黑暗将他笼罩，冷意顺着脊背无声攀爬。一瞬间，巨大的恐惧令他脑海中一片空白，仿佛又回到了凝华宫中的那间暗室，他冻得嘴唇发青，奄奄一息地蜷缩在阴暗湿冷的角落里，忍饥挨饿，蝼蚁般低贱苟活。
邬琅深深吸了口气，拼命压抑着心头的恐惧，往前迈了一步。
他没有被允许留在这里。
他得离开。
一片漆黑中，薛筠意摸索到床边熄灭的白烛，墨楹很快将它重新点起，微弱的火光映出窗纸上雨水的湿痕。
薛筠意望了眼窗外黑沉沉的天，心里有些犹豫。邬琅所住的偏屋虽然离她的寝殿不远，但这么走回去，也是要淋雨着凉的。
雨声绵密，潮湿温润。
令她不觉又想起了方才那个湿漉漉的吻。
良久，她终是转过脸，看向了黑暗中少年的背影。
邬琅扶着方几的边缘，屏着呼吸，冷汗淋漓。
他害怕黑暗，害怕没有光的地方。他不知自己是不是病了——明明殿门就在前头，可他却仿佛被钉在了原地般，一步也动弹不得。
直至他听见，有人温柔地轻唤了他的名字。
“邬琅。”
“外头落雨了。今夜，留在本宫这儿吧。”