他从西瑞滚烫的手心中抽走自己的手腕，慢条斯理地整理好自己的袖子和手套。
仿佛在掩饰内心的动荡。
“我知道，这个答案或许太明显了。”阿塔兰的声音低沉而平静，带着一丝自嘲。
“因为我爱你，因为我喜欢你，因为我对你有好感，因为我不愿意放弃这种幻想，所以——我等了你二十五年。”
君主的声音像是风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
“这二十五年间，我不肯接受任何的雄虫。”
阿塔兰的目光直视着西瑞，眼中带着一种近乎自虐的坚定。
“这不是你的责任，也不是你的义务，我知道，我们当年没有在一起，现在也未必会在一起。”
带着一丝苦涩，阿塔兰沙哑地说。
“可我，今天见到你，依旧觉得很高兴。”
他的嘴角微微扬起，露出一抹疲惫的笑容。
“这整整二十五年，我从未有一天这么高兴过。”
这个笑容像是破碎的镜面，映照出他整整二十五年间日日夜夜的挣扎与痛苦。
阿塔兰的目光依旧停留在西瑞的脸上，仿佛在等待一个答案，却又害怕听到那个答案。
这个答案他等了二十五年。
忍受了每一寸皮肤上攀着的疼痛。
可真的他要问出来的时候。
却依旧选择了收手。
他忍住了要问出口的那句话，声音低沉而温柔，带着一种近乎绝望的平静。
“谢谢你，回来了。”
“我不会要求你帮我，我知道，我变了很多。”
雪白地毯的中央，阿塔兰一身高贵的帝衣，衣袍上绣着繁复的金线纹饰，象征着无上的权力与地位。
然而，他的神色之中却带着一丝自嘲，仿佛那华丽的衣袍下，掩藏着一颗早已疲惫不堪的心。
他缓缓抬起手，指尖轻轻触上自己的脸，像是想要确认什么，却又在触碰的瞬间，感受到了一种无法言喻的陌生。
“我知道，二十五年过去了，我已经不像从前那样了。”
君主的声音低沉而沙哑，带着一种近乎无奈的平静。
“我的样子变了，性格变了。”
瘦削的手指从脸颊滑下，轻轻抚过眼角的细纹。
“我不再像你一样年轻，时间在我脸上和身上，都留下了痕迹。”
语罢，阿塔兰的目光微微低垂，金色的眸子里闪过一丝暗淡的光辉，像是被乌云遮蔽的曜日。
“奥贝利像不像年轻时候的我？”
他突然开口，声音平静得近乎冷漠。
听到这个问题，西瑞几乎是不敢相信地一愣。
他的瞳孔微微收缩，眼中浮现出一抹震惊与不解。
“什么？”
阿塔兰笑了笑，笑容中带着一丝苦涩与自嘲。
他又重复了一遍，声音平静得近乎残忍：
“Cerie，奥贝利像不像年轻时候的我？”
“那样年轻，那样漂亮。”
“无比的鲜活，无比的有生命力。”
“真羡慕啊……”
这是一声百味杂陈的喟叹。
西瑞的眼中闪过一丝痛楚，他的手指猛地收紧，一下子抓住阿塔兰的腕骨。
那腕骨太瘦了，像是干枯的花枝，仿佛碰一下就要碎了。
他急切道：
“怎么可能，那家伙哪里有半点像你？”
西瑞的目光直视着阿塔兰，眼中带着一种近乎无法理解的情绪。
“兰塔，你是独一无二的。”
“无论是过去，还是现在，没有谁能像你。”
“Cerie，你看，你总是这样。”
闻言，阿塔兰无声地摇摇头，金色的眸子里闪过苦涩与无奈。
他的话语，像是从胸腔深处挤出的叹息，带着一种近乎自嘲的平静。
“总是很容易让我误会。”
君主的目光微微低垂，仿佛在躲避西瑞的注视。
“总是会让我误会——你对我也是有意思的。”
腕骨瘦削，干枯的黄金鸢尾花枝，一触即碎。
西瑞握着那手腕，却觉得心里痛得无法呼吸。
他的手指微微颤抖，眼中浮现出一抹深深的愧疚与痛楚。
“对不起，兰塔，对不起。”
雄虫握住阿塔兰的手腕，另一只手轻轻撩起君主的袖子，露出那一大片的灰白色皮肤。
阿塔兰雪白的袖子被雄虫撩起来了，柔软的布料被轻轻推至大臂，露出那截苍白而瘦削的手臂。
西瑞的手指隔着衣服按压着大臂上为数不多的肉，指尖的温度透过衣料传来，带着滚烫的力度。
“！”
阿塔兰的身体微微一僵，仿佛在无声地抗拒，却又在瞬间失去了所有的力气。
冰冷的空气骤然接触到裸露的肌肤，阿塔兰的手臂不由自主地战栗了一下。
那灰白的皮肤在空气中显得格外刺眼，燃尽了的白灰，毫无生气。
西瑞的目光落在那截手臂上，眼中闪过一丝痛楚。
那灰白的痕迹如同死亡的烙印，无声地侵蚀着阿塔兰的身体，吞噬着阿塔兰的生命力。
二十五年前，那么鲜活的黄金鸢尾。
到了现在，却似枯枝。
并非不美，却是可怜。
雄虫眼中闪过一丝决绝。
他低头，
吻了下去。
灰白的皮肤是冰凉的，像是燃尽了的白灰，毫无生气。
可是雄虫的嘴唇却是火热的，带着不容抗拒的温度。
阿塔兰一愣。
“ Cerie……？“
温热的呼吸喷洒在皮肤上，明明已经没有触觉了，可是阿塔兰还是觉得很滚烫。
烫到他的神经都在钝痛。
雄虫一点一点吻着手臂上僵化的灰白色肌肤，仿佛想要通过自己的温度，唤醒那早已失去生机的部分。
他的动作轻柔而细致，乌木沉香的信息素无声地释放，浸染着周围的空气，带着深沉而厚重的气息，似乎执意要将阿塔兰所剩不多的理智驱散。
乌木沉香。
—— Cerie的信息素。
久违的闻到这股味道，阿塔兰的身体微微一僵。
可西瑞的吻依旧在继续，他的嘴唇轻轻触碰着每一寸灰白的肌肤，寂静地诉说着那些未曾说出口的话语。
雄虫的信息素无声地包裹着阿塔兰。