阮乐拧眉, 头一次别人朝他借银子，他也摸不准该不该借，只能看应戾。
应戾放下徐小梅, 安抚性捏捏乐哥儿的手，对姐儿说：“我们没那么多银子，你们为何不去别的医馆看看。”
徐小梅使劲擦泪：“问过，但都说竹哥的耳疾治不好。”
徐小梅既来寻求帮助, 阮乐做不到不管不问, 那一群孩子他见过，万一以后没徐竹硬逼读书，他们再偷窃怎么办。
阮乐请了一日假，他们仨匆匆去看了徐竹。
到了小院, 出乎意料的是徐竹正在啃包子, 见到他们仨进门吓了一跳，喉咙被呛到，咳得震天响。
徐小梅忙上前给他拍背、灌茶。
徐竹听不见声儿，只能看徐小梅的嘴在来回动, 他看半天, 一个字也没看懂，他拿出纸笔，大喊道：“你什么时候出去的？先写出来, 还有他俩怎么来了？”
应戾先一步拿过纸笔, 坐在石凳上写。
他盘算过，徐竹现在的精神尚好，徐小梅估摸着是偷跑出去找他们，那徐竹必然不会让他们带去医治。
如此一来，快速解决这边事, 他就可带乐哥儿逛一逛这安州。
结果也的确如此，阮乐和应戾被徐竹送出去，说他没事，修养几日便好。
至于徐小梅会不会挨收拾，应戾狡黠笑了一半，看到乐哥儿又转身回了院里，他的笑容立马消失，心里苦哈哈。
阮乐见徐竹愣住，他拿笔写：“竹哥儿，你若出事，这群孩子又该如何？”
徐竹看后道：“我真没事。”
阮乐不信：“小梅说你以前还能听到些东西，如今成了听不到，再等等，万一一辈子听不到，那小梅她们再出去偷，你又能如何？”
世人都在躲万一，可万一总有落下来的一天，阮乐这一招是明晃晃的激将法，徐竹看得出，但他不得不承认，阮乐说到了他心坎上。
徐竹叹气：“乐哥儿，三百两于我来言，太多。”他不值三百两。
阮乐抿唇，抬头看向应戾，应戾点头：“乐哥儿，你随心走。”
阮乐内心暖流涌进，他再次提笔写：“我可借你，我们手头还有八十两，还有件狐裘，应能卖……”
阮乐不懂狐裘价值，只知道应戾买时花了一百多两。
应戾：“可卖一百二十两。”
阮乐唰唰写上去，递给徐竹看。
徐竹苦笑后撕了纸张：“乐哥儿，借了我又怎样，我还不起，你难道愿意把这些银子送给我？即使你真的敢送，我也不敢收。”
“小梅她们我自有安排。”他起身再次作揖，“多谢两位，只是往后小梅她们再去找你们，你们不再搭理即可。”
这次阮乐没再进院，只是他在门前站了许久，挨着应戾小声无措道：“我、我好像的确不愿意让竹哥儿不还银子。”
应戾带他往前走：“乐哥儿，这是人之常情，二百两与我们来说不是小数目，在家里要辛勤劳作二十多年才可得这么多银子。”
阮乐听后过了会儿又道：“我知道别人的事，终归有别人的做法，他们自会有分寸，我们掺和反而不好，可……”
他手指缠绕在头发上打转，“可我不想竹哥儿有事，他是个有血有肉的人。”
还是认识的人，人们之间一旦产生交集，那就和陌生人不同。
应戾失笑：“乐哥儿，我们的确还有个办法能让徐竹去治病。”
阮乐停下脚步，扒住应戾的衣服急促问道：“什么？”
应戾：“让神医少收诊费。”
阮乐：“……”
他默默站直，“这好像还不如期望借竹哥儿银子，让竹哥儿还。”
应戾被逗得直笑，阮乐转瞬明白应戾这是在拿话打趣，他拧住应戾胳膊里的肉转了一圈，应戾嘶哈嘶哈间老实了。
·
假既已请了，今个干脆休息，阮乐和应戾一块逛逛这安州，他俩先去吃了早饭，一人一碗馄饨又买了四个大肉包。
这会儿时间不早，街上开始热闹，来往人中各类人都有，挎篮子买菜的、坐轿子上打骂人的，还有摆个摊神神在在的算命先生。
小孩们更是来回窜，欢声笑语萦绕在西城，只是哪个大人看到有驴车经过，便当街抓住小孩，啪啪几巴掌打在屁股上。
知羞得捂住脸哭，不知羞的胳膊一抹鼻涕，梗着脖子脱了大人的手，一溜烟跑了。
很不巧一个撞到应戾腿上，小汉子掐着腰就骂，应戾挑眉，抓住要跑的小汉子递给他娘。
在小汉子难以置信的目光中，他娘手里的棍子落到他屁股上，他哭得嗷嗷。
阮乐听了，刚想上去劝劝，小汉子嘴里又不干不净，他停下动作，看向应戾：“打得的确太轻，不然他怎么会跑的这么利索。”
这一声不算小，那小汉子的娘听到，气得五成力使出了八成。
阮乐摸了摸鼻子，不太好意思和应戾走出人群，被夫郎护着的应戾则呲牙笑，生怕旁人不知他高兴。
俩人又去看了贯穿安州的河，听说叫承河，河面上有渔夫卖鱼，还有些卖樱桃、桃子的果贩，樱桃又红又小巧，俩人没尝过，应戾买了一斤，俩人边吃边去了南城。
南城的商贾颇多，街面上更为整齐，热闹却不杂乱，俩人就这么转到了神医所在的医馆。
救世堂。
“颇为讽刺。”应戾嗤笑，抬手接下阮乐嘴边的樱桃核。
阮乐点头，他俩站边上看里头，人还不少，衣着大多华贵，偶有平凡着，行动多畏缩。
在外面等看得人并非只有他俩，旁边一中年夫郎问道：“哥儿，你们是看什么病？”
阮乐愣了一下乖巧回答：“不治病，在外听过神医大名，今个来瞧瞧。”
夫郎叹气：“这地方，能不来还是不来。”
阮乐：“阿么，怎么了？”
夫郎：“太贵，可偏偏原大夫治得最好。”
应戾插嘴问了句：“原大夫没徒弟吗？”如若有了徒弟，那徒弟想必没师傅要的银子高。
夫郎摇头：“原大夫是世家医学，他的医术是要传给他家汉子。”
阮乐：“怎么不传给他的哥儿、姐儿？”
夫郎震惊：“……你这哥儿糊涂了不成，家业自然是由汉子继承，哪儿能让哥儿、姐儿去学，等她们学会，教给外人，自家这份家业又如何保证。”
阮乐也惊讶，他头一次听到如此说法，只能道：“那让汉子入赘不就成了。”
夫郎像看怪物一样看他，离开前嫌弃道：“汉子那是顶天立地的人物，怎能入赘！”
阮乐：“……”他默默看向应戾。
应戾凑过来在他耳边道：“我不需要顶天立地，我只需顶乐即可。”