几乎抵得上一家三口一个半月的花销了。

她沉沉的叹了口气，只觉得肩上的担子又重了几分。

在法国区这种一线商业街里，百货商店的摊位租金一个月是五十美元，街道上的门面房稍稍便宜些，四十五平的房子每个月大概四十美元上下，久租的话还可以便宜些。

罗切斯特的物价应当比新奥尔良便宜些，一年的房租保底按照五百美元算，可她还要招助手、进货、模特、开办沙龙和宴会，一笔一笔算过去都是钱。

艾琳是个天生的野心家，她想要的绝不仅仅是一家店铺或者是足以遮风挡雨的住所。

她的想法自始至终都没变过——从见到利奥时，当身体里沉睡已久的灵感骤然爆发时，艾琳就明白自己该做什么。

她要在这个裁缝不被重视的年代里开启属于设计师的时代，也是属于她的全新时代。

人生不过一场宏大的游戏，没人注定碌碌无为，而这场穿越何尝不能看作是世界赠予给她的第二次重开机会。

利奥带给她无尽的灵感，上一世的经历磨炼了她精湛的技巧。

她带着她的学识、指腹老茧和对光辉人生的期待穿越到了十九世纪的美国，即便头破血流，她都要只靠自己创出一片天地。

只靠她自己。

艾琳一向执拗，从小的经历让她习惯从不依靠他人，无论在21世纪还是现在，她最信任的人只有自己，也只会是她自己。

得快点寻摸到挣钱的门路了，她抱紧了怀里的布匹。

环抱着对未来的期许，艾琳脑海中彻底浮现出她想在五天后宴会里大出风头的衣服样式。

黑丝绒长裙，版型修身，清晰流畅，白色翻领上要别着翠绿胸针，领口再点缀着几颗奶白色珍珠。

最关键的是要披上一件线条凛冽的短款西装外套，再戴着一顶窄檐扁帽，这简直是再合适不过了。

她几乎已经要看到这件衣服出现在她手中——关乎她能不能在新奥尔良的夫人中一炮打响自己的名头。

艾琳兴奋到手指都发起抖来，她带着利奥匆匆回到了租的房子里。

院子里的大肥猫照样躺在它的老位置，看到客人进来后掀开眼皮懒懒的敲了他们两眼，一点不怕生人。

他们上了四楼，汉娜正在打扫卫生，袖子挽起，裹着头巾，嘴里还哼着不知名的小调。

柜子餐桌沙发都被擦的闪闪发光，洁净的仿佛像是刚从厂里拉出来的一样。

汉娜做活一直是这样，又认真又仔细。

艾琳顺手接过汉娜手里的脏水，却被沉弯了腰，要不是利奥眼疾手快接过了盆子，木地板就得遭殃了。

太丢人了，汉娜都拿得动，她怎么能拿不动，艾琳默默谴责了自己两句，转移话题道：

“这盆子跟桶是索伊太太借给我们的吗？”

“对，索伊太太真是个好人”，汉娜高兴道：“抹布也是她借给我们的。”

“那等会我给她还东西的时候顺便送点东西，刚好今天多买了两张手帕，尽量不要欠别人人情。”

艾琳在中国活了十几年，对于人情世故这一套跟个地道中国人没差了。

“利奥，你帮着汉娜一起把房子收拾干净，我去卧室画个图，好吗？”

艾琳笑眯眯的掐了下利奥的脸，少年点点头，又帮着她把要用的东西放到卧室里。

这件屋子很小，唯一的小桌子就在床尾，连凳子都塞不进来，艾琳只能坐在床上，可她一点都不觉得逼仄。

灵感从指尖倾泻而下，房间里一点点暗下来，被艾琳动作激起的灰尘在空气里悬浮着，又随着时间推移重新回落。

冷调夕阳透过狭小的木质窗户映在艾琳的手稿上，桌子另一侧零零碎碎扔了十七八个废纸团。

“刺啦——”艾琳又扯下一张废纸，揉成一团扔在地上。

她始终握着笔伏在狭小的桌子上，除了撕本子扔纸团之外一动不动。

窗外的天彻底变成青黑色，房间里只剩下不算明亮的电灯发出滋啦滋啦的声响。

“呼——”艾琳长长的伸了个懒腰，顾不上干净与否直接仰躺在床垫上。

终于干完了，差点给她累死，好久都没有这么酣畅淋漓的画过图了。

她放空大脑，享受着精疲力竭后的短暂放松。

过了一会，艾琳随手打开怀表看时间，八点十五！

她一骨碌从床上爬起，“天哪，这怎么都八点多了。”

她拉开门，“你们两个吃饭了吗？”

客厅里汉娜和利奥两个人一人坐在沙发一侧，汉娜正缝着床单，利奥不知道在发什么呆，眼神顶顶的瞧着墙壁。

艾琳一出来他才跟回魂了似的从沙发上蹦起来，贴到艾琳身边。

汉娜说：“刚刚给索伊太太还东西时她给了点面包，我俩吃了。”

“那就好，帕子呢，给索伊太太了吗？”艾琳松了口气，幸好两个人还不至于傻到一直等着她。

“给了，索伊太太可高兴了。”

利奥拽了拽艾琳的衣袖，少年脸色沉沉的，看着不高兴极了。

小本子上又是一行整整齐齐的字，

‘你下次不可以工作这么久，要吃饭，不好好吃饭身体会坏掉，你胃不好你忘掉了吗？’

虽然只是写在了纸上，但艾琳还是从字里行间体会到少年满满的谴责之意。

利奥又递过来一袋子面包，用眼神催促艾琳先吃两口。

利奥居然还记得她胃不好这件事，艾琳心情复杂的接过了他手里的面包，打开油纸后笑着咬了一口，

“谢谢你，我一忙起来老忘记吃饭……”

她说着说着，声音低了下来，艾琳看着利奥满是担忧和谴责的眼神，难得感觉到话被堵在嗓子眼是一种什么样的感受。

好像该再说些什么，艾琳记得自己明明是个很善于感谢别人的人，这时候她应该语气夸张的感恩两句，然后再顺口说出下次给对方带点什么作为感激。

可她对着利奥说不出口。

艾琳很清楚一点——没人天生有义务对她好，连她血缘上的父亲都不在乎她，所以受人之惠一定要还。

索伊太太借给她盆子，她要还一张手帕，艾琳夫人送她一张邀请函，她要还一件高级定制。

那利奥给了她关切和担忧，她该用什么还？

爱情够还吗？

面包很软，不太甜，吃进嘴里却泛着苦涩。