沈青宛只在铺子开业当天随池也一起去了铺子。
之后,或许是触景生情，或许是担心暴露身份引来祸事，池也几次邀请,她都没再答应。
池也这么积极邀请沈青宛同行,自然有她的用意。
开业那天，她去二楼找沈青宛时，虽然沈青宛的动作很快，但她仍注意到她眼中的失落与茫然。
但见沈青宛若无其事地与她说笑,池也心疼不已，便顺着她，装作不知。
可自那天后，池也心中仿佛压了一块大石,一直惦记着沈青宛的身世遭遇。
既然沈青宛不肯透露实情，她便想着旁敲侧击一番。
若是沈青宛再见到害她那人,定会做出反应。
如此一来,即便沈青宛不说，她也能锁定对方的身份,暗中调查。
可看着沈青宛明显回避的态度,池*也不想逼她,便就此作罢。
之后的几日，池也又在铺子里帮了几天忙。
开业前三日的优惠过后,客人不再那般狂热。
虽说铺子里依旧人来人往，却不像那几日一样挤得寸步难行。
铺子中的三人也逐渐熟悉日常的工作,池也便放心地将铺子交给她们照看。
池也每日只需将货物送到便能早早回来，比以往轻松许多。
铺子那边可以请帮手,空间农场却只能由她和沈青宛两人亲自打理。
空间农场里的五十亩地，一望无际。不仅如此,里面还多出许多仓库。
两人大眼瞪小眼，面面相觑。
“怎么……宽敞了许多？”沈青宛呆呆地问道。
空间农场扩建已有几日，但池也这些时日十分忙碌，一直不得空闲，这也是她第一次见到扩建后的空间农场。
“花四百两银子买的。”
池也眼神呆滞，她原是想着既然开了水果铺子，那便要认真经营。
可她看着这一大片空地，忽然感觉有些腰酸背痛。
“也不一定要种满，对吧？”池也呢喃道。
不知是在安慰沈青宛，还是在安慰自己。
她扭头看向沈青宛，试图从她那里眼中找到一丝赞同。
沈青宛被眼前的景象深深震撼，好似被定在原地，没有应答。
每次来到空间农场，她都要感叹一下此地的神奇。
沈青宛缓缓扭头，上下打量池也一眼，目光中透着不敢置信。
这事若是发生在旁人身上，她定会认为是妖邪作祟。
可眼前这人是池也，是她的心上人。除了感叹此地惊奇，沈青宛内心中生不出一丝惧怕。
同时，沈青宛心中隐隐多了几分庆幸。
庆幸那名为“系统”的东西救了池也一命，如若不然，她和池也早已成为孤魂野鬼。
两人相隔千百年，便是做了鬼，多半也难相见，更遑论相爱。
不知为何，沈青宛心间突然冒出这样的念头，有些失落。
旋即她又低头浅笑，暗叹自己多愁善感。
沈青宛脑海中思绪翻腾，身侧并肩而立的池也，心中亦不平静。
但震惊过后，池也冷静下来，细细思索一番。
果树种下后，只需静待其成长，只有采摘时才费些力气。而且不用像西瓜、草莓那样，时刻弯腰劳作。
这么一想，池也又振作起来。
池也心有成算，便准备按照原定的计划行事。
当务之急是先把西瓜、草莓种上，其余的先缓一缓。
……
王家五人齐齐聚在厅堂，面色灰败，心思各异。
连日来，他们昼夜不歇地寻找王姝。
王姝跳了河，他们便沿着河流找，然而走出七八里地，多方打听，也未寻得王姝的身影。
河水湍急，王姝不会凫水，王家几人深知她多半是凶多吉少，“尸身”早已不知冲到哪里去了。
可秦家在一旁虎视眈眈，他们哪怕是装，也得装出一副尽心尽力的模样。
秦家老爷不知从哪里听到的风声，一口咬定王家收了别家的银子，将人藏了起来。
他脾性喜怒无常，明明约定了十日期限，却每日都要带人前来王家，见不到王姝，便将王家几人毒打一顿。
对此，王家是百口莫辩，敢怒不敢言。
最害怕的莫过于王家老大、老四，王姝跳河那日，秦家老爷怒气正盛，没见到他们爹娘，便逮着他们撒气，将他们兄弟二人往死里打。
因此，他们兄弟二人比王父、王母以及王升多挨了一顿打。旧伤未去，又添新伤，伤势最为严重。
这还不算完，秦家为防止王家人连夜逃跑，便安排家仆日夜守在王家附近，监视着他们的一举一动。
明日便是秦家定下的期限，王家五人一想到此，便心有余悸、两股战战。
或许初闻王姝投河自尽时，王家人心中尚存几分担忧和伤心。
但日日遭受着来自秦家的身心折磨，那点担忧很快便消失殆尽，取而代之的是对王姝的恨意。
“三姐好狠的心，连尸体都不肯留给我们。她死了一了百了，留给我们一堆烂摊子。”
王家小儿子心中怨气难消，但念及隔墙有耳，他不敢抱怨秦家，只得将满腔怨气发泄到王姝身上。
“你胡说什么！”
自王姝“死”后，王母便整日以泪洗面，她拿着手帕擦了擦眼泪，肿着眼瞪了小儿子一眼，道：“你姐姐命都没了，你还在这说风凉话。”
“若不是她，我们怎么会落到今日这般田地。”王家老四梗着脖子反驳，却不小心牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，丑态毕露。
“要怪就怪你爹，当时我便不肯让姝儿给人做妾，可他偏要如此。”王母抽噎着，泪眼婆娑地诉说王父的过错，“现在害死姝儿，你满意了？”
“怪我？”
王父怒目圆睁，为掩饰自己的心虚，随即将矛头对准王升，骂道：“要不是这逆子三天两头伸手管家里要钱，我怎会如此糊涂！”
话音刚落，王家众人齐齐将盯着落在王升身上，目光里满是愤懑，情绪似是找到了宣泄口。
“爹说得对，都怪二哥！”
“二弟在城里风流得很。”王家老大忍不住阴阳怪气，“如今怎么连个乡野村妇都拿不下？”
与池家的婚事黄了，原本精心策划的计划落了空，一切美好的想象皆化为泡影。
若是如此便也罢了，日子不过是像从前那般。
但当他们兄弟二人得知王升整日在城中快活，而他们却只能傻傻地在家当牛做马供养王升，心中说不出是羡慕多些，还是嫉妒多些。
如今王升已被王父勒令，不得再去城中的书院。
自从知晓王升再无高中的可能，王家大儿子、小儿子便联合起来奚落王升，冷嘲热讽，仿佛要将这些年受的气统统发泄出来，不再事事以王升为先。
“哼。”王升冷眼看着自家兄弟，暗自嗤笑，“大哥、四弟又能好到哪里去？若非你们从前总是赌钱，输光家财，王家怎么会败落得如此快！”
停顿片刻，王升又讥笑道：“少在那里惺惺作态，别以为我不知道你们打的什么算盘。你们不就是盼着我飞黄腾达，好从我这里捞好处吗？”
因着秦家的逼迫，高压之下，兄弟三人反目成仇，互相揭短，吵得不可开交。
这样的戏码，每日都要在王家上演一遍。
“都给我闭嘴！”王父一脸恨铁不成钢，猛地一拍桌子，怒喝一声，“当务之急是想想怎么给秦家交差！”
提及秦家，兄弟三人立时噤声，各自偏过头去。
此事若不解决，他们有没有命在还未可知。
一时间，死一般的寂静弥漫至屋内各个角落。
每个人心头都笼罩着一股难以言喻的恐慌，那是对未知的恐惧。
片刻后，老大坏笑着打量王升一眼，提议道：“我听说秦家少爷是个荤素不忌的，二弟长得也算眉清目清，不如将二弟送给他，让秦少爷跟他爹求求情，放过我们一家。”
“你！”王升气急，涨得脸红脖子粗，“你休得胡言！”
“爹，大哥简直欺人太甚，您不可听他胡说八道！”
“三妹因你而死，秦家的银子也都被你拿去快活，此事当然得由你来解决，不然你还要连累爹娘不成？”
王父被他两吵得头疼，咬紧后槽牙，强忍心中的怒气，冷声道：“都给我滚出去找人！”
“去哪找啊，我们找了好几天，连个鬼影子都没看到。”
眼看着又要出门寻人，王家小儿子不禁出声抱怨，见王父冷飕飕地向他投来一记眼刀，连忙低下头灰溜溜地遁走。
……
王翠兰听着耳边略带回音的辱骂声，心中暗自冷笑。
她先前的决定是对的，幸好与娘家联手一事是池长安亲自点头同意的，否则，他此刻定会将怒气撒在自己身上。
“你大哥可真够窝囊的，连个小丫头片子都拿不下！”
池长安虽是在骂王家，但语气中满是不甘与遗憾。
王家的阴谋没能得逞，意味着先前两家谈好的条件也做不得数。
眼看煮熟的鸭子飞了，池长安怎能不恨？
再窝囊也窝囊不过你。
王翠兰心中暗自奚落着池长安，斜着眼，十分嫌弃地看了看他。
自从腿断之后，池长安不仅性子变得阴沉，连外表也变得不修边幅。
胡子拉碴，头发乱糟糟地拧成一团，身上还散发着莫名的怪味。
王翠兰对池长安的谩骂充耳不闻，既不反驳，也不赞同，免得自讨没趣。
思绪渐渐飘远，王翠兰想起前两日娘家送来的消息。
在王家前来永宁村提亲那日，王姝投河自尽，尸身还未找到。
王翠兰不禁有些忧心，陷入沉思。
难道这真是报应？
当初王家逼得池也走投无路，如今姝儿便以相同的方式丧命。
短短数月之间，娘家和夫家皆是一片混乱，落得一地鸡毛。
究竟是为何落得今日的局面？
仿佛自从池也投河被救上来后，局面便开始隐隐失控，一切开始变得不一样了。
二房、三房的日子一天好过一天，而他们却……
哎……
天意如此。
王翠兰重重叹了口气，叹息声中是化不开的愁绪。
“池天佑那混小子又野到哪里去了？”池长安怒吼一声，“赶紧让他回来伺候我！”
思绪被打断，王翠兰眉头一皱。
经池长安这么一说，她忽然想起，好似昨晚便没见到池天佑。
这些时日，池天佑的确总是往外跑，一天到晚见不到人也是常事。
王翠兰只当他受不了池长安的喜怒无常的脾气，想出去躲清净。但像昨日那般彻夜未归，还是头一次。
该不会出什么事了吧？！
王翠兰眼皮直跳，心中涌起一股不好的预感。
第67章 池天佑醒来时，发现自己正被关在一间昏暗逼仄的房间内。 ……
池天佑醒来时,发现自己正被关在一间昏暗逼仄的房间内。
房门被人从外面上了锁，窗户也被钉死。
完了。
池天佑心中一颤，额上冷汗直流。
他明明躲得很隐蔽,赌坊的人怎会如此轻易便能找到他？
后颈处的疼痛难以忽视,池天佑扭曲着一张脸，伸手揉了揉。
这帮孙子，下手可真够重的。池天佑心中暗骂一句。
池天佑心知赌坊的人都是亡命之徒，绝不能就这样坐以待毙。他强迫自己冷静下来,站起身，试图寻找逃跑的机会。
他刚站起身，还未有动作，便听见外面传来一阵窸窸窣窣的脚步声。
池天佑支起耳朵,脚步声愈发清晰，伴随着几分的谈笑声,好似是冲着他来的。
他心中猛地一沉,后颈汗毛竖起，背上的汗珠顺着脊椎滚下。
这可如何是好？
池天佑抬袖擦了擦额头的汗,走投无路之下,心中不由得迁怒,暗骂：王升那个废物！
若不是他信誓旦旦地拍着胸脯保证，他怎会去赌坊赌钱？
又怎会落得这般地步？
还有池也家的那条疯狗,他原本想着偷偷溜进去“借”点钱财，先把赌坊的钱换上。
谁知那狗的鼻子十分灵敏,他每次刚一出现在池也家院墙外，那狗便对着他大叫。
“咔哒”一声,门锁被人从外面打开。
随后便是一声“砰”响，仿佛在示威一般,外面的人一脚从外面踹开。
池天佑不自觉打了个冷颤，下意识缩进角落里，不断吞咽口水。
“你……你们想干什么？”
“呦，醒了。”为首的人满脸络腮胡，一道长长的刀疤横贯半张脸，和身旁几个小弟嬉笑着看向池天佑，“把人给我带出来。”
“是，奎哥。”
乌奎身后钻出两人，流里流气地朝着池天佑晃悠过去。
“你们别过来！”
那二人根本不搭理池天佑，一左一右架着他的胳膊，反剪到背后，动作粗暴得如同押解犯人一般。
见池天佑挣扎，其中一人不耐烦地伸手，狠狠推在他脑袋上，喝道：“老实点！”
两人一路压着他走到另一间宽敞的房间，屋内摆放着鞭子、热烙铁等东西，看起来像是刑房。
乌奎早已在坐在一长凳上，神情散漫。
这种事向来是他负责处理，没什么好大惊小怪的。
视线触及角落里五花八门的刑具，池天佑脚下一软，险些栽倒。
身后二人抬脚，用力踢在他膝窝，池天佑吃痛跪下，一脸灰白。
“说说吧，打算什么时候还钱？”乌奎漫不经心地问道。
池天佑只觉这房间阴森森的，好似无间地狱，一时愣神，没有应答。
“你是聋了还是哑了，我们大哥问你话呢！”池天佑身后之人见他没有反应，毫不留情地将他踹翻在地。
池天佑脸磕在地上，恍然惊醒，顾不得起身，爬到乌奎脚边，一手抓住乌奎的裤脚，面色惊恐道：“奎哥，你再宽限我几日，我一定会把银子还上！”
见乌奎不为所动，池天佑忙道：“奎哥，你相信我！奎哥！”
“相信你？”乌奎嗤笑一声，抬脚将人踹飞出去，“还想再跑一次？”
乌奎这一脚，力道十分重，池天佑只觉胸前的骨头要碎掉了，但他仍强忍着疼痛，跪着走到乌奎面前。
“不会的，奎哥，我再也不敢了。”
“您大人不记小人过，就饶了我这一回吧！”池天佑一边求饶，一边磕头。
“把赌债还清，我自然会饶了你。”乌奎从怀中掏出一张欠条，粗鲁地抓着池天佑的头发，将借条递到他眼前，“看清楚了，一共二百两。”
“二百两？！”
池天佑因吃痛翻着白眼，陪笑道：“我记得我只借了二十两，奎哥，您是不是搞错了？”
他爹娘应当还有点积蓄，再卖点地，勉强能够凑齐二十两。
可二百两银子，就算把他剥皮抽骨，他也还不起这么多钱。
“你算什么东西？”鞭子划过长空，犹如利剑破风，“嗖”的一声抽在池天佑背上，“我大哥还能冤枉了你不成？”
“啊——”
池天佑疼得五官移位，发出凄惨的哀嚎声，趴在地上好半天没能缓过来。
乌奎抬眼制止了那人的动作，按着池天佑的头，将借条怼到他眼前，道：“二十两是本金，剩下的是利息。白纸黑字写得清清楚楚，是你亲自签字画押的，你想赖账不成？”
“不敢，不敢。”池天佑连声应道，“你再给我点时间，我一定凑齐银子亲自给您送来。”
“我没给你时间吗？！”乌奎额头青筋暴起，满脸戾气，“可你怎么报答我的？”
“跑！我让你跑！”
说着乌奎便狠狠扇了池天佑一巴掌。
“对不起，奎哥，是我错了！”池天佑哭得涕泗横流，身体如筛糠般抖动，“我再也不敢了！”
“若都是像你这般，还不起钱便躲起来，我们这生意还怎么做？”乌奎朝池天佑身后两人使了个眼色，“你这种贱骨头，不教训一下，是不会乖乖还钱的。”
那二人随即压着池天佑，将他右手稳稳地压在桌上。
乌奎右手拿着一把锋利的匕首，刀刃泛着幽幽地寒光，轻轻在左手掌心里拍了两下。
暖黄色地烛火映在他脸上的刀疤，显得格外狰狞。
池天佑瞳孔骤缩，神色惊恐，用力想抽回自己的手，嘴里振振有词：“奎哥，我知道错了，您就饶了我吧！”
“啊——”
回应他的只有手上传来的剧痛，小手指已然躺在桌上。
乌奎的动作干净利落，他拿起那沾染了血渍的匕首，轻轻拍了拍池天佑的脸颊，开口问道：“还不还钱？”
“还！我还！”
池天佑捂住伤口，生怕开口慢了便没了性命，哭喊道：“我堂姐家有钱，我带你们过去，求求你们放我一马。”
“你说你，要是早这么配合，何至于吃那么多苦头吗？”乌奎一脸惋惜地说道。
随后他轻“啧”一声，面上露出一丝嫌弃的神情，随手将匕首上的血渍在池天佑脸上抹净。
“给他包扎一下收口，别银子还没到手，人先死了。”
“今日天色已晚，明日一早出发。”乌奎眯了眯眼，上下打量着池天佑，“要是你敢耍我，我饶不了你！”
池天佑又被拖回原来的房间，整个人仿佛刚从水里捞出来一般，面容憔悴，神情恍惚。
手上的伤口只粗糙地包扎了一下，疼得他一夜未睡。
当然，彻夜未眠不只是这一个原因。
还有池也……
方才他说出那样一番话，不过是权宜之计。他们一家与池也闹得如此僵，池也八成是不肯出银子救自己的。
早日今日，当初就不该和池也闹翻。
随后池天佑又阴测测地笑了，这帮人不是善茬，拿不到银子定不会轻易罢休。
若池也不肯救自己，那便一起下地狱吧。
……
次日。
池天佑两夜未归，池家大房的人终于意识到事情不对，不禁有些心焦。
天才刚亮，全家人便一起出动寻找池天佑。
可他们把村子翻了个底朝天也没见到他的身影，池天佑常去的地方也没有他的踪迹。
日上三竿，大房众人正聚在一起商量要不要报官时，池天佑带着乌奎一行人来了永宁村。
“天佑回来了！”
话音刚落，大房众人便齐齐扭头看去，心中不禁松了一口气。
然而，当他们看到池天佑背后几人时，心又沉了下去。
那几人看着来者不善，尤其是领头那个，脸上的刀疤十分可怖。
“爹，娘，快救救我！”池天佑一看到亲人，便忍不住捂住受伤的手哭诉起来。
乌奎闻声停下脚步，目光在大房众人身上来回扫视。
这一身穷酸相，想必池天佑口中的堂姐也没什么钱。
乌奎自觉被耍，满脸不快，猛地将池天佑往前推了一把，问道：“这是你们儿子？”
池长安面色一凛，警惕道：“你们是谁？”
乌奎一脸不耐烦道；“你儿子欠我们二百两银子，我们是来拿钱的。”
“少血口喷人。”池长安当即怒骂乌奎一行人，“天佑他做什么能欠二百两，别认为你们人多，我们就怕了你！”
“是不是池也那小白眼狼找你们来报复我们的？”池老太狰狞着脸骂道。
“哼！”乌奎冷笑一声，掏出欠条，“你儿子赌钱输了，在我们这借了钱，你自己看看吧。”
赌钱？！
池长安怒从心起，怪不得最近总是见不到池天佑的人。
从前赌坊便追到家里一次，这才过去多久，又去赌钱！
“你这个逆子！”池长安脸色一黑，恨不得亲手打死池天佑，随即他看向刀疤脸，梗着脖子回道，“要钱没有，要命一条！”
乌奎没有搭理池长安的意思，掐着池天佑的脖子问道：“哪个是你家？”
池天佑身体微微悬空，双腿乱蹬，脸色涨得通红，连忙伸手指向左前方。
“你给我站住！”
池长安扬起拐杖便要招呼乌奎，却被人一脚踹开。
“欠债还钱，天经地义。”
“你少给我打岔！”乌奎朝身后的六人抬了抬手。
六人分成两拨，三个人按住大房众人，三人进屋翻找钱财。
大房众人被打得鼻青脸肿，仍一瘸一拐地还手，直至乌奎亮出随身携带的匕首，方才老实一点。
屋内三人翻箱倒柜，盆碗摔碎一地，甚至将池老头摔在地上，才翻出几两碎银子。
“大哥，只找到这些。”
乌奎嫌弃地瞥了一眼，朝着池天佑啐了一口，匕首架在他的脖子上，沉着脸问道：“银子呢？”
“我……”池天佑举起双手，不住地吞咽口水，“我带你去我堂姐家。”
乌奎眯了眯眼，想着去一趟费不了多少时间，便开口威胁道：“我再信你这一回，若是没有银子，你就等死吧！”
此时，池也已从临江城返回家中，正与沈青宛亲亲我我。
池木去了学堂，池棠和池竹正在书房练字。
如此一来，倒是方便了池也。
池也食髓知味，缠着沈青宛不肯放人走，柔声哄道：“再亲最后一下。”
这句话池也不知说了多少遍，沈青宛红着脸，狐疑地看着池也，目光中透着不信任。
“真的是最后一下。”池也搂在沈青宛腰间的手缓缓收紧。
沈青宛深知池也的性子，亲了或许走不掉，但不亲绝对走不掉。
她微微仰头，就在二人的嘴唇快要贴上时，院中的小黑却好似突然疯了一般，狂吠不止。
随之而来的便是几道陌生男子的声音。
家中有外人闯入，池也立马反应过来。
她眉头微蹙，松开沈青宛，叮嘱道：“你乖乖呆在屋里，我出去看看。”
说完便快步走了出去。
院中三人正在贼眉鼠眼地四处打量，池也凉飕飕地觑他们一眼，冷声道：“不管你们是谁，赶紧给我滚。”
“呦，还是个暴脾气。”中间那人嬉笑两声，吊儿郎当说道，“你堂弟欠了我们二百两银子，快点拿钱，否则别怪我们不客气！”
什么东西？
堂弟？
池也从没把大房一家当做亲人，一时也就没能反应过来。
思及那人口中的二百两银子，池也方才意识到，这几人恐怕是赌坊的人。
这些时日，她一直忙着铺子和空间农场的事，分身乏术，还未想好如何利用池天佑赌钱一事收拾大房一家。
没想到赌坊的人动作这么迅速，竟追到永宁村来。
也好，省得她绞尽脑汁思索对策。
“我没有堂弟，赶紧走！”
“既然你不配合，那我们只能自己动手了，到时候可别怪我们兄弟不懂得怜香惜玉。”
见三人朝自己逼近，池也扬声唤了一声小黑。
小黑蓄势待发，上蹿下跳，嘴里发出焦急的哼唧声。
一听到主人的命令，它立刻扑了出去。
眼前几人皆是生面孔，小黑感到一股危险的气息，毫不留情地咬在其中一人腿上。
犬齿刺穿皮肤，惹得那人阵阵哀嚎。
那三人被小黑纠缠住，神色慌乱，乱了阵脚。
池也便趁机走上前，三两下便将人收拾得服服帖帖。
那三人哀嚎着，连滚带爬一步一步退向门外。
乌奎在门外听到惨叫声，刚想进去查看一番，便见那三人哭丧着脸退出来，腿上血流不止。
“怎么回事？”
“大……大哥，院内有条疯狗。”
池也紧随其后，见面前的刀疤脸，冷声道：“谁欠你钱，你找谁还，赶紧滚。”
一波三折，仍未讨到银子，乌奎不禁有些心烦意乱，话不多说，直接命令道：“给我上！”
小黑蹲坐在池也身旁，斗志昂扬，见那几人卷土重来，小黑龇了龇牙便又迎了上去。
池也抄起门后抵门用的棍子，奋力挥舞，带起呼呼的风声。
小黑摇着尾巴，尽情在人群中撒欢，逮谁咬谁，将人咬了个遍。
赌坊的人光是与小黑周旋便已耗费许多心神，迎面还有池也的棍子，很快便败下阵来。
乌奎一行人痛呼不止，头上痛，身上痛，最痛的还是被小黑咬过的地方。
“你有种！”乌奎落了下风，面色阴狠，“你给我等着！”
说罢便带着人转身欲走。
见状，大房众人心中一喜。
下一瞬，池也的话又将他们打回地狱。
“你给我站住！”
见那几人脚步不停，池也不耐烦地“啧”了一声，拍了拍小黑的头。
小黑得令，便如离弦之箭蹿了出去。
“你没受伤吧？”沈青宛神色焦急地拉着池也上看下看。
池也微微一笑，拍了拍她的手，温声安慰道：“有小黑在，我没事。”
乌奎被小黑衔住裤脚拉了回来，一脸屈辱，怒道：“你到底想干什么？”
“干什么？”池也冷笑一声，“若是这么放你走了，日后你带着百十个人来报复我怎么办？”
“我没工夫陪你们玩，不如……”池也眯了眯眼，恐吓道，“不如现在就把你们杀了，丢到山中喂老虎，以绝后患。”
虎患一事，乌奎亦有所耳闻，仔细一想，好像便是在这附近出没。
他心中一颤，忍不住吞咽口水，强装镇定道：“欠债还钱，天经地义。”
池也点点头，开口道：“你说得对，但欠你钱的是我吗？”
“是你堂弟说管你要钱的！”
闻言，池也目不直视，一字一句道：“我没有堂弟，谁欠的钱你管谁要去，听明白了吗？”
“池也，天佑是你弟弟，这群没人性的土匪断了他的手指，你可得救救他！”池老太坐在地上哭天喊地。
“我们到底是一家人，你不能见死不救！”
见池也不搭理他们，大房的人变了脸，破口大骂道：“你这小白眼狼，不得好死！”
大房纷纷开始辱骂池也，一句比一句难听。
乌奎这才发觉自己被池天佑耍了，两家人的关系似乎有些水火不容，于是他小心翼翼地问道：“你的意思是？”
“欠债还钱，杀人偿命，本就是天经地义。”
说着池也便轻飘飘地觑了大房众人一眼，随后朝着乌奎调了下眉头。
乌奎打量着池也的神色，细细琢磨了一番，他似乎明白了眼前这人的意思。
这是打算借他的手除掉这些人。
乌奎心中一喜，只要池也没有插手的意思，事情就好办了。
至于两家的恩怨情仇，他不在乎，重要的是钱，他得给东家一个交代。否则，受罚的便是他。
片刻后，乌奎忽然面色一凛，眼神中透出冷意，吩咐身后的小弟道：“给我打，打到他们还钱为止！”
那六人摩拳擦掌，仿佛要将方才的屈辱统统发泄出来。
池也站在门前，冷眼旁观。
三番两次来挑事，那就别怪她无情。
大房众人一边挨打，一边不停地咒骂池也。
乌奎眉头紧蹙，悄悄看了一眼池也，扬声道：“吵死了，把他们的嘴给我堵上。”
池也眉头一挑，微微勾唇。
直到大房众人被打得奄奄一息，池也方才懒洋洋地开口劝道：“别打了，打死了怎么办？”
闻言，乌奎便立即让人停了手，但他心中有些不解。
他想留人一命是为了钱，眼前这人是为了什么？
若是这些人死了，跟她也无关，她不也乐得轻松？
池也心中另有想法。
死？
死太容易了。
死了倒是便宜他们了，她要他们活着，相互憎恨。
乌奎没拿到银子，心有不甘，想着把人带回去当奴隶卖了也能捞回一笔，便道：“那您看这人……”
“请便。”
乌奎面上一喜，便命人将池天佑、池天赐、池思远几个年轻的绑了起来。
池也眉头一皱，故作不满道：“你舍得拆散他们一家人吗？”
乌奎眼睛一转，便明白池也是想让自己将人都带走，以绝后患。
他嫌弃的看了一眼地上的瘸子，和年岁大的王翠兰、池老太。这几人肯定卖不掉，只能带回去打杂。
“别忘了，家里还有一个。”池也微微一笑，好心提醒道。
乌奎想起那个瘫痪在床的老头，一脸菜色。
那老头卖也卖不掉，活也不能干，带他走半点用处没有，平白多了一张嘴吃饭。
但对上小黑那双乌黑的眸子，乌奎只觉腿上的伤口更痛了。
罢了。
将人带走后找个地方丢了，任他自生自灭便是。
与此同时，王家那边也是相同的情形。
秦家老爷带着一众家仆将王家五人绑在树上，挨个抽了鞭子。
哪怕王家提出日后会将银钱尽数归还，秦家仍不肯罢休。
先前秦老爷提出要纳王姝为妾时，被王父狠狠地敲诈了一笔。此时人没了，秦老爷怒气难消，自然要报复回去。
况且，他也知道王家一时半会也还不上银子。
王家老大一语中的，秦家少爷原本在一旁看热闹。
但见王升与王姝的容貌有几分相似，心思一动，便向他爹将人讨了去。
他原本就对王姝有意，奈何被他爹抢了先，只得作罢。
秦老爷嫌弃地瞥了儿子一眼，便也随他去了。
其他人便没那么“幸运”，被打得奄奄一息，还得入秦家为仆。
第68章 池家大房一干人等俱被乌奎带走，家中值钱的东西也被搜刮得一干二净……
池家大房一干人等俱被乌奎带走,家中值钱的东西也被搜刮得一干二净。
没了他们一群人，永宁村的空气似乎都好了许多。
阳光和煦，微风习习。
蒙在心头的乌云终于散去,池也只觉身心通畅。
尽管村里有些人对池也的做法颇有微词,说她见死不救，说她冷血无情。
夏收在即，正是农忙之时，不去自家田里忙活,反而跑到她面前说三道四，简直是吃饱了撑的。
池也毫不在意，甚至没分给那人一个眼神。池长福都没说什么，哪里轮得到他们多管闲事。
反正随着时间的流逝,人们会渐渐将淡忘此事，这些记忆也终将被岁月掩埋。
不管旁人怎么说,没了后顾之忧的池也,过得一日比一日快活。
西瓜、草莓种下后，池也选了许久,终于选定了要种的水果。
按照先前与周渔歌说的那样,先后种下了蓝莓、车厘子、芒果、猕猴桃四种果树,各八亩。
同时，又补种了六亩荔枝树。
这样一来,五种水果各种八亩，空间农场还余下十亩地。
这十亩地是池也留下种蔬菜、西瓜和草莓用的。
池也、沈青宛两人忙活了一个多月,西瓜、草莓又收了一茬，方才将所有水果种好。
转眼间,时间已至八月中下旬，七夕将至。
一切皆以步入正轨,家中亦无事可忙，池也便想着趁此机会带兄妹二人去城中逛逛。
晚饭时，池也便看着兄妹二人，开口提议道：“明日就是乞巧节了，听说晚上城里有灯会，我带你们去逛逛？”
兄妹二人听后，双目放光，喜悦之情溢于言表。
他们还从未去过城里呢！
池棠坐在椅子上，悬空的小腿晃了晃，兴奋地问道：“太好了！我还从没去过城里呢，灯会好玩吗？”
池也来到这里才几个月，她也从未见识过这里的灯会，只答道：“当然好玩啦。”
说罢，她扭头看了一眼沈青宛。
以往七夕是没有灯会的。
但临江城地处要冲，四通八达，贸易兴盛。官府为促商贾，便牵头组织了*这七夕灯会。
七夕灯会是近两三年才兴起的，规模虽比不得上元灯会，但热闹程度却相差无几。
毕竟一年到头，难得有这样的机会。
沈青宛轻笑一声，便挑些小孩子可能感兴趣的东西说道：“往年灯会十分热闹，有卖糖人、糖葫芦各色吃食的小摊，还有各式各样的花灯，路边还有杂耍，棠棠想去看吗？”
“我要去！”池棠连忙答道。
一旁的池木满脸期待，旋即眼神黯淡下来，道：“大姐，我就不去了，学堂明日不休假。”
“这好办，向夫子请个假。或者……”池也想起一些过往的事，玩笑道，“或者直接逃学。”
话音刚落，沈青宛便在桌子底下踩了她一脚。
池也扭头去看，见沈青宛正不满地瞪着自己。
只一眼她便看懂沈青宛眼里的意思，明晃晃地是对自己的谴责。
净出些馊主意！
池也无奈地耸耸肩，小声道：“请两天假也没关系吧。”
池木想到自己的功课本就落下同窗许多，便摇了摇头。
但他不想将这话说出来扫兴，也不忍心看她们失落，调整好表情，笑道：“大姐，沈姐姐，你们放心带着棠棠去灯会，我留在家里，日后有的是机会。”
闻言，池也一脸不赞同。
池木年纪尚小，把他一人留在家里，她实在放心不下。
但见池棠一脸期待的模样，便不忍心打击她，一时进退两难。
再者，这是她和沈青宛在一起后的第一个节日，她也不想就这样呆在家中。
池木见她犹豫不决，挺直身板，故作沉稳道：“大姐不用担心我，我已经长大了。”
停顿几息，接着道：“明日我去同窗家里住一晚，大姐就放心吧。”
池木又劝了几句，池也才答应下来。
“晚上记得锁好门窗，有事你就去找三叔。”
池木点了点头，道：“我记下了。”
翌日清晨，池也起身出门时，池棠还未醒来，她便先行出门。
池也想着既然要在城中留宿一晚，索性将第二日五味斋要用的菜也一同备好，送了过去。
她担心晚上人多，忙完后便急匆匆去了城中有名的客栈。
想着池棠年纪尚小，单独住一间房不安全，池也只定了一间上房。
房间很宽敞，装饰素雅。里面有一张床和一个软榻，池也看后很满意。到时让沈青宛和池棠睡在床上，她睡在软榻上。
池也回到家中时，沈青宛和池棠二人已收好衣物。
四人一同吃完午饭后，池也仍放心不下池木，担心他敷衍自己。
于是，临行前池也便带着池木去了三叔家，让池木在三叔家住一晚。
一切安排妥当后，池也方才驾着驴车，载着沈青宛和池棠前去临江城。
一路上，池棠犹如刚出笼的小鸟，看见什么都要问上两句，叽叽喳喳说个没完。
沈青宛坐在池棠身旁拦住她，好脾气地一一应答，听得池也忍俊不禁。
到达临江城后，三人先去了临江城的客栈，将驴车停在后院的马厩中，给小灰驴喂了些草料，随后一同上了三楼的房间。
客栈离水果铺子不远，位置极佳。
池也、沈青宛收拾衣物时，池棠便打开窗户，垫着脚尖，趴在窗边往外看。
她目不转睛地看着人来人往的街道，不时发出惊叹声。
因着晚上的灯会，小贩们害怕抢不到好的位置，早早地摆好了摊子。
池棠被窗外的繁华迷了眼，池也唤她两三声也没听到。
“棠棠，看什么呢？”池也笑着走到她身旁，揉了揉她的头，顺着她的视线看过去。
只见窗户左手边不远处，有一个卖糖人的小摊，上面摆着许多已经做好的糖人。
池也站在三楼的屋内，看不清糖人具体的款式。但见池棠津津有味地盯着，便笑道：“喜欢吗？等会大姐买给你。”
闻声，池棠双目亮晶晶地转过头来，兴奋道：“我可以自己买。”
说完便转身快步离开窗前，打开自己的小包袱，拿出鹅黄色的荷包。
荷包自然也是沈青宛绣好送给她的。
池棠摇了摇手中的荷包，发出清脆的响声，得意道：“我带了钱。”
池也同沈青宛对视一眼，皆被池棠的动作逗笑。
看来池棠为今日的灯会做足了准备，连小金库都带来了。
“好，你自己买。”
池也一边笑，一边又从自己的青色荷包里掏出十多个铜板，装进池棠的小荷包。
池棠捏了捏鼓鼓的钱包，语气中满是兴奋，道：“谢谢大姐！”
“小心被小贼给你摸了去。”
池棠一听，忽地瞪大双眼，连忙将荷包收好。
“走吧，我们先出去逛逛。”池也看着沈青宛说道。
三人出了客栈，率先来到卖糖人的摊前。
池棠看了一眼池也，便鼓足勇气上前，细声细气道：“奶奶，我要一个糖人。”
池棠从未来过临江城，甚至很少踏出永宁村，一时有些紧张。
好在卖糖人的奶奶很和蔼，笑得很慈祥，问道：“小姑娘，你想要什么样式的糖人？”
池棠看了看桌子上摆的糖人，每个都很好看，不禁纠结起来。
那摊主见状也不催促，只笑着看着池棠。
池也和沈青宛并肩而立，站在池棠身后一步位置，温柔地注视着她。
池棠犹豫半响，攥紧拳头，下定决心道：“我要一个小兔子。”
老奶奶笑着应声，拿起勺子，舀起半勺金黄色糖液，稳稳当当地开始作画，动作娴熟，很快做好兔子糖人。
兔子糖人牢牢地挂在竹签上，她一边将糖人递给池棠，一边道：“小姑娘拿稳了，一共三文钱。”
付完钱后，池棠接过糖人，翻来覆去地看，有些舍不得吃。
池也一手牵着池棠，一手牵着沈青宛。
三人继续往前走，灯会还未开始，她们便漫无目的地乱逛。
不管去到哪里，池棠都觉得新鲜。
而她和沈青宛，只要彼此陪在身旁，无论去到哪里，心中同样欢喜。
一路上，池棠买了许多吃食。
糖葫芦、龙须酥、青团……
池棠一路走一路吃，正当她视线又落到一小摊时，池也捏了捏她的小手，故作遗憾道：“本来还打算晚上带你去吃大餐，现在看来，只能我和你沈姐姐一起去了。”
大餐？！
池棠耳朵一动，当即拽着池也离开，急道：“那我们赶紧走吧。”
话虽如此，但时间尚早，铺子就在前方拐角的街上，池也打算去看上一眼。
因着空间农场的扩建，池也不再像之前那样精打细算，每日准备的货物还算充足。
有了固定的铺子，货物多了，客人也从容许多，不必想从前那般算着时间前来。
到了铺子门口，池也指着匾额上的字，问道：“棠棠认得这上面的字吗？”
池棠顺着她的手看去，一字一句道：“青也水果铺。”
说罢她便扭头看向池也，得意地问道：“大姐，我读得对不对？”
“对。”
听着池也与池棠的对话，沈青宛有些脸热，忍不住嗔了池也一眼。
这人真是，连小孩子都不放过。
池也正笑看着沈青宛，感受到掌心传来一阵痒意，才低头看向矮了一截的池棠，道：“这是我们家的铺子，要不要进去看看？”
“我们家的铺子？”池棠一脸疑惑，“我们家什么时候开了铺子？”
池也轻笑一声，便带人进去边解释道：“前几日开的，还没来得及告诉你。”
池棠看着货架上所剩无几的西瓜、草莓，转头认真地问道：“我们在家吃的西瓜、草莓也是大姐种出来的吗？”
“对。”
“我怎么没看见大姐去种西瓜？”池棠忽然问道。
“呃……”
这会儿反应还挺快。
池也略一思索，便道：“我在别处买了几块地，离得有些远，请了几个人帮忙照看。”
沈青宛挠了挠池也的手心，一脸兴味地看着池也编谎话。
池棠听后点点头，没再说什么。
她松开牵着池也的手，在铺子里转了两圈，像是在巡视自己的领地一般。
随后她走回池也身边，小声问道：“那个姐姐在做什么？”
池也朝李疏看了一眼，便牵着池棠走过去，道：“这是李疏姐姐，她手下的是算盘，正在算铺子里赚了多少银子。”
“哇。”
池棠目光出奇地亮，激动道：“李疏姐姐负责收银子吗？”
“是呀。”李疏笑着答道。
池棠挺直小身板，像是做了什么重要的决定。
片刻后，她语气坚定道：“大姐，我以后也要像李疏姐姐一样，做个收银子的！”
铺子里的人齐齐笑出声。
没看出来，池棠还是个小财迷。
“好。”池也咳了一声，清了清嗓子，继续说道，“不过你得先把字认全了。”
池棠“啊”了一声，没了下文。
几人闲聊一会儿，见时间差不多了，池也便准备去酒楼。
见李疏孤零零一人，池也、沈青宛便邀她一同前往。
反正有池棠这个小电灯泡在，她们二人也做不了什么。
第69章 “池姑娘，您怎么来了？” 池也四人刚走到醉仙楼门口，……
“池姑娘,您怎么来了？”
池也四人刚走到醉仙楼门口，便被人认了出来。
小厮热情地招呼她们四人进门，笑道：“池姑娘是来找我们东家的？”
先前池也曾带着李疏来醉仙楼找叶听音,那人便下意识地认为池也此次前来也是来找叶听音商议事情。
“我不找她。”池也摇了摇头,她仔细打量着醉仙楼内里的装饰，“来酒楼自然是吃饭的。”
那小厮作恍然大悟状，懊恼地拍了下头，道：“瞧我这榆木脑袋,池姑娘莫怪。”
醉仙楼一楼大堂、二楼雅座已经坐了不少人。
池也环视一圈，顾及着沈青宛的身份，便开口问道：“有空着的雅间吗？”
醉仙楼的雅间经常被预定，那小厮只负责迎客,对此倒不甚清楚，他挠了挠头,说道：“我去问一下掌柜的。”
说罢他便小跑着而去。
待那人走远后,池也便凑到沈青宛耳边，小声说道：“难怪醉仙楼的饭菜定价这么高,光是布置这酒楼就没少花钱吧？”
闻言,沈青宛赞同地点了点头。
大堂中央悬挂着大型吊灯,上面挂着各种彩灯，整个大堂宽敞明亮。
四周设有回廊,上面摆放着精美的屏风、花瓶、香炉等。
其间摆放的桌椅均是红木制成，表面打磨得光滑如镜。大堂、楼梯还铺着地毯。
耳边回荡着雅致的乐曲,鼻尖萦绕着淡淡的檀香。
就连西瓜、草莓也被雕成池也吃不起的样子。
池也不由得暗叹一声。
原本离去的小厮带着另一人过来后便去忙活了，新来那小厮面带微笑,语气和善道：“几位姑娘，现下逸轩阁、竹清阁还空着,不知各位姑娘想去哪一处？”
池也笑着看了一眼沈青宛，当即答道：“那就竹清阁。”
“姑娘里面请。”
话落他便侧着身，走在前面引路。
四人跟着他一路走到三楼，拐了两个弯，来到名为竹清阁的雅间。
推开房门，里面的装饰与醉仙楼的整体风格一致。
只是环境更为清幽雅致。
四人共点了六道菜，还有一道汤。
炙鹿肉、松鼠鳜鱼、碧螺虾仁、铜钱包、醋溜笋、炒野山菌，还有紫苏汤。
光是听到这一连串名字，池棠便要流口水了，她做梦都没梦见过这么多好吃的，一脸崇拜地看向池也。
“大姐好厉害……”池棠喃喃自语，随即又扬声道，“我以后也要赚很多银子！”
“好。”池也笑着揉了揉她的头，“棠棠这么厉害，以后一定会赚很多银子。”
“嗯！”
池棠坚定地点点头，转头看向身旁的李疏，认真道：“李疏姐姐，你能教我打算盘吗？”
在池棠的小脑袋里，已经为自己选好未来的路，她坚定不移地认为收银子的就是最厉害的。
听着池棠的童言童语，李疏有些哭笑不得。
她抬眼看了看池也，见她点头，摸了摸池棠的头，柔声哄道：“当然啦。”
“那我们拉勾！”池棠伸出小手指，想起池也的话，“等我多认些字，我再来找你。”
见状，池也捂嘴偷笑，与身旁的沈青宛偷偷打趣池棠。
“也不知道能坚持几天。”
沈青宛听后同样掩唇轻笑，说起读书这件事，她是最有感触的。
平时她教池棠识字时，池棠总是要懒懒散散的，能偷懒便偷懒，一个字都不会多写。
没想到来城里一趟，自己竟主动要读书识字了。
一道道饭菜送进来，香气扑鼻，四人迫不及待地动筷。
池也忽而眼睛一亮，不愧是城中最好的酒楼，味道当真是好极了！
她坐在沈青宛和池棠中间，一边照顾池棠，一边投喂沈青宛。
这顿晚饭，四人皆是心满意足。
其中最开心的莫过于池棠，悬空的小腿在空中荡来荡去，眯着眼，一脸享受。
待四人吃饱喝足要离去时，池棠仍有些恋恋不舍。
“以后大姐再带你来。”池也见她这副摸样，觉得有些好笑，“灯会要开始了，我们去逛逛吧。”
因着要了雅间，这顿晚饭花费三十多两银子。
即便如此，以如今铺子的收入，多带池棠来吃几顿也无妨。
“好！”
听到这话，池棠高兴起来，注意力转向池也口中的灯会。
天色已暗，街道两旁张灯结彩，各色灯笼稀稀拉拉亮了起来。
各家铺子争奇斗艳，花灯的样式让人眼花缭乱，街道两旁渐渐热闹起来。
不一会儿，池棠便被吸引了注意力。
池也紧紧地牵着她的小手，防止她被挤散在人群里。
池棠拉着池也往街边卖花灯的小摊走去，池也顺势用力拉住沈青宛，将人往自己身边带了带。
李疏见她二人如此亲密，想起晚饭时她们的举止也很亲昵，心中微微一动。
下一刻，她牵起池棠的另一只小手，眼带笑意，提议道：“棠棠，我知晓一处有趣的地方，姐姐带你去好不好？”
“什么地方？”池棠好奇地问道。
“嗯……”李疏沉吟片刻，“那里有舞狮、吐火、吞刀，好多有趣的杂耍，棠棠想不想去看看？”
“好呀！”池棠手里提着刚买的莲花灯，兴冲冲地转头看向池也，“大姐，我们一起去看！”
未等池也应答，李疏便摇了摇头，小声道：“那里有规矩，姐姐只能带一个人过去。”
“啊？”池棠面色纠结，有些意动，又有些愧疚，“那大姐和沈姐姐怎么办？”
池也眉头一挑，随即明白过来李疏的用意，心中十分感激。
虽不知乞巧节为何会在千百年后演变成情人节，但却在池也心中留下深刻印象。
如此良辰不美景，不管是何节日，若能与心上人独处，她自是求之不得。
她蹲下身，半抱住池棠，平视着她的眼睛，认真问道：“棠棠想去看杂耍吗？”
这是池棠第一次来城里，自然不想错过，犹豫片刻，仍是点了点头。
池也笑着摸了摸她的头，温声道：“那棠棠看过之后，回家讲给我和沈姐姐听好不好？”
池棠挺直身板，神情庄重，认真应道：“好！”
见她这样，池也心下稍安，但仍开口问道：“你跟李疏姐姐两个人会害怕吗？”
“不会！”池棠挥了挥小拳头，“我会保护李疏姐姐！”
“好。”
池也失笑着摇摇头，嘱咐道：“那你要听李疏姐姐的话，不要自己乱跑，晚一点我去铺子接你。”
“我晓得。”池棠侧身抱了抱池也，“大姐，你和沈姐姐也要玩得高兴哦！”
“好。”池也站起身，悄悄塞给李疏一些碎银，“你们喜欢什么便买。”
随后，李疏牵着池棠一同和池也招了招手便离去了。
池也站在原地看着她们离去的背影，见池棠蹦蹦跳跳地仰着脸和李疏说话，才放下心来。
李疏和池棠离去好一会儿，沈青宛心中仍沉默不语。
方才她看着池也和李疏二人一唱一和地哄骗池棠，恨不得挖个地洞钻进去。
李疏离开前那意味深长的笑容，沈青宛现在想想仍有些脸热。
见池也笑眯眯的样子，沈青宛羞恼地掐了她一把。
池也笑着将她的手牵住，五指慢慢穿进沈青宛的指缝，十指相扣。
没了小电灯泡，二人便慢下脚步，闲适地逛着。
忽然，池也瞧见一个卖面具的摊子，她便牵着沈青宛快步走了过来。
池也挑挑选选，挑了一个猫咪，抬手摘掉沈青宛脸上的纱巾，将面具戴在她脸上。
面具遮住她大半面容，只余下一张嘴露在外面。
随后她又挑了一个狐狸面具戴在自己脸上。
“老板，这两个面具多少钱？”
“一共三十文。”小摊老板脸上洋溢着喜气。
夜色渐深，华灯初上，灯火明亮，灯会才刚刚开始。
耳边尽是些欢声笑语，说是人山人海也不为过。
池也紧紧牵着沈青宛的手，二人穿梭在人群中，不时在各种小摊前驻足停留。
不仅池棠，池也同样对这七夕灯会兴趣盎然。
周围的一切古色古香，浓厚的节日氛围让池也沉醉其中，她只觉自己置身于一副古画之中。
见池也双目晶亮，沈青宛渐渐放松下来，嘴角若有若无地勾起。
这样的灯会她曾游玩许多次，比起灯会，她更喜欢看池也露出如春日般的笑容。
既然是乞巧节，街边自然少不了卖巧果的。
虽然池也方才吃得有点撑，但她仍好奇地去买了几个巧果。
池也付了钱，接过装有巧果的油纸包。
巧果外皮金黄，散发着诱人的香味。
池也捏起其中一个梭子形状的巧果，喂到沈青宛嘴边。
周围人潮涌动，沈青宛愣了一瞬，心中羞涩不已。
见她不动，池也柔声哄道：“啊——”
听着耳边宛若哄孩子般的语气，沈青宛渐渐红了耳尖，她咬了咬唇，随即咬了一小口。
池也的嘴巴不自觉跟着动作，嚼着空气，一脸期待地看着沈青宛。
“好吃吗？”
对沈青宛来说，这味道再寻常不过。
乞巧节这天，大多女子都会亲手制作巧果，以祈求自己心灵手巧，从前她与母亲也一同做过许多次。
但见池也满脸好奇的神情，她缓缓点了点头。
“好吃。”
池也勾唇轻笑，动作自然地将手中剩下的半个巧果送入口中，细细品尝。
周围人头攒动，小贩的吆喝声，街上的嬉笑声交织在一起。
池也、沈青宛二人相视而立，自成一方天地，眼中只余下彼此的身影。
各色花灯的柔光洒在沈青宛脸上，映红了她半张脸颊。
第70章 行至前处，池也忽见一群女子围在一处，好奇地开口问道：“那边在干……
行至前处,池也忽见一群女子围在一处，好奇地开口问道：“那边在干什么？”
说罢也不等沈青宛回答，便径自拉着她过去凑热闹。
池也寻到一处空缺,带着沈青宛钻了过去。
只见其中一年轻女子手中正捏着一根细细的绣针,在盛满水的碗上比划，神情专注。
周围的人也都屏气凝神，与街上的喧嚣形成鲜明对比。
池也看了半天也没看出名堂，便扭头看向沈青宛,小声问道：“这是在做什么？”
话音刚落，众人目光齐刷刷地投向池也，带着不解与疑惑，仿佛在看一个怪人。
那手持绣针的女子好似被吓到一般,绣针落入水中，惹来一阵哄笑。
那女子不满地瞪了池也一眼,跺了跺脚,满脸羞愤地离开。
池也莫名其妙被瞪了一眼，一头雾水,不知所措。
这时,桌前看起来较为年长的妇人打量了池也一眼,解释道：“此乃投针验巧，姑娘竟不知晓？”
“不……”
池也刚说出一个字,沈青宛便悄悄挠了挠她的手心。
“呃……”池也见周围的人神情古怪，傻笑两声,话音一转，“我从前住在山里,没听过这些。”
池也这一番解释倒也说得通，众人皆面露同情。
幸好戴着面具,旁人看不到自己尴尬的表情。池也轻轻吐出一口气。
那妇人听闻此话，便笑着解释道：“投针取巧便是将这绣针投入碗中，若水底针影呈弯曲、一头粗一头细，或是其他百般形状，便是‘乞得巧’；若是绣针落入水中、或是如同棒槌一般直线，便是‘乞得拙’。”
经过妇人的一番解释，池也恍然大悟。
“投针乞巧”原是女子向织女祈求心灵手巧的美好愿景。
她这才明白过来方才那女子为何会满脸怒容，心中不由得生出一丝歉意。
“姑娘可要试上一试，若是乞得巧，我们‘李记布行’自当奉上薄礼一份。”
没想到这古代的商家也挺会抓商机，七夕“女儿节”搞这样的小活动，再合适不过。
池也摇了摇头，笑道：“我只会做些粗活，做不来这种精细活，还是让她来吧。”
说着她便将沈青宛往前推了推。
沈青宛没好气地嗔了她一眼，正欲推辞，便听那妇人热情道：“姑娘且试上一试。”
见池也微微嘟着嘴，满眼祈求，沈青宛只好应了下来。
她右手拿着绣针，左手轻轻挽住右手边的广袖，微微俯身，神情专注，小心翼翼地将绣针投入碗中。
绣针成功浮在水面上，在烛火的照耀下，水底针影呈弯曲状。
周围顿时响起一阵喝彩声。
池也微微瞪大双眼，方才妇人解释时，她对绣针浮在水面一事还有些困惑。
此刻亲眼看见这奇妙的情形，连呼吸都轻了几分。
池也不由自主地拿起一根绣针，学着沈青宛的样子，照猫画虎，轻轻地放进碗里。
只一瞬，绣针便沉入碗底。
池也：“……”
对这一结果，她真是毫不意外。
是她不自量力了，看沈青宛的动作轻轻松松，便误以为自己也可以。
难怪沈青宛之前说自己笨手笨脚的，还真没冤枉她。
周围是起哄的笑声，池也木着脸，拉着沈青宛撤出人群，颇有些落荒而逃的意思。
沈青宛轻笑一声，柔声唤道：“阿池，走慢些。”
池也闻声停下脚步，一脸沮丧地看着沈青宛。
“怎地愁眉苦脸的？”
“你说得对，我笨手笨脚的。”
连个发髻都挽不好，池也想到此处更难过了。
“岂会如此，阿池自有过人之处。”
沈青宛一边柔声哄着，一边将方才得来的香囊挂在池也腰间。
池也心中熨帖，情绪好了几分，拉住沈青宛的手轻轻摇晃，面上哼唧两声，摆明了要沈青宛哄她。
“乖些。”
街上人来人往，沈青宛有些扭捏，只抬手摸了摸她的头。
“噢。”
池也眼含深意地看了一眼沈青宛，随后敛去神色。
两人当是想到一处去了。
池也重新牵住沈青宛的手，十指相扣，继续游逛七夕灯会。
沿途，二人又瞧见许多类似的小活动，但没再上前凑热闹，只在一旁静静地看着。
沈青宛与池也一边走，一边细致地讲述乞巧节的习俗。
吃巧果、穿针乞巧、喜蛛应巧、对月穿针、拜织女……
无一例外，所有活动都如同“投针验巧”一般，祈求自己心灵手巧。
这是属于女子的节日。
沈青宛的嗓音婉转动听，给人一种娓娓道来的感觉。
恍惚间，池也仿佛看到了置身于其中的沈青宛，渐渐入了迷，唇畔扬起温柔的笑意。
她从经历过这样的七夕，比后世充斥着营销意味的情人节更让她着迷。
二人边聊边逛，不知不觉来到河边。
河水泠泠，清澈见底。
许多人正蹲在那里，小心翼翼地将手中的河灯放入水中。
数不尽的河灯顺着河水漂流，场面看起来颇为壮观。
“我们也去放河灯吧。”
池也牵着沈青宛，一路小跑到一处小摊前，兴致勃勃地选了两个荷花灯。
摊主热情地招呼二人，指着荷花灯的底座说道：“姑娘可将心愿写在此处。”
说罢便递来两只毛笔。
池也道了声谢，接过毛笔，来到一旁的小桌前。
二人各自坐下，眉目认真。
池也很快便停下笔，见沈青宛仍在写，忍不住凑过去，想看看她写了些什么，是否与自己有关。
沈青宛察觉之后，面上露出几分羞恼。
她连忙掩袖遮挡，轻轻抬手拍在池也脸上，将人推了回去。
“你不要偷看！”
池也知她脸皮薄，轻笑一声，便也作罢。
待写好后，二人来到河边，小心地将手中的荷花灯放入水中，轻轻推了一把。
河水微漾，泛起一丝波澜，缓缓带走入水的河灯。
两只河灯在水面上摇曳，并肩前行，渐渐远去。
萦绕在耳边尽是些欢声笑语，不难听出话语间对未来的憧憬。
池也转头看向身旁之人，微风拂来，撩起沈青宛耳边的鬓发。
池也看得心热，心思一动，突然开口说道：“希望能和你白头偕老。”
沈青宛怔愣片刻，心尖微微一颤，不知为何鼻尖有些泛酸。
她缓缓转过头来，微微仰起，眸光流转。四目相对，哪怕隔着狐狸面具，也能看见池也面上的认真。
沈青宛咬了咬唇，轻声回应道：“我……亦是如此。”
声音很轻，一出口便被微风吹散，但仍被池也听了去。
眼前的心上人哪怕羞涩不已，仍认真回应着自己的爱意。池也心中软成一片，好似有羽毛拂过。
目光缓缓下移，落在沈青宛唇上，眸色渐深。
池也微微俯身，二人之间的距离越来越近。
“阿池……”沈青宛心中一慌，忙伸手抵住池也的肩膀，“该回去了。”
池也心中暗叹一声，有些遗憾。
“好。”
夜色已深，临江城中灯火如昼，街市繁华依旧。
路上行人不减，欢笑声此起彼伏，大有彻夜狂欢的之势。
池也、沈青宛穿过人群，来到自家铺子，准备带池棠回客栈歇息。
而此刻的池棠早已躺在床上呼呼大睡，李疏知晓她二人会前来，便一直等着。
“不如今晚就让她歇在我这吧？”
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小孩子精力有限，玩的时候不知疲累，一回来便精疲力竭，倒头就睡。
池也走到床前，见池棠四肢摆出一个“大”字，手中握着算盘样式的小挂饰，不禁轻笑出声。
她伸手拿出池棠手中的挂饰，放在一旁的桌上。
既然池棠睡得正香，池也便不打算叫醒她。
“你们今日玩得开心吗？”池也看向李疏问道。
李疏笑着点了点头，道：“棠棠给我们每人都买了礼物，睡前还说要亲手送给你们，让我叮嘱你们莫要偷看。”
说着她便把手中池棠送的团扇递了出去。
池也、沈青宛对视一眼，皆有些心虚。
二人同李疏闲聊了几句，临走前池也又道：“明日铺子休息一日，你也好好休息。”
说罢便起身回客栈。
虽然没有接回池棠，但二人也有些累了，没再多逛。
就在池也、沈青宛转身进入客栈之际，客栈斜对面的一家酒肆里走出几道熟悉的身影。
陈知煜身后的小厮陈平看到沈青宛的背影后，揉了揉眼睛，酒意吓醒了几分，一脸惊恐道：“少爷，我方才好像看到表小姐了。”
陈知煜醉醺醺的，站都站不稳，一巴掌拍在陈平后脑勺，“嘿嘿”笑了两声，大着舌头道：“你定是喝多眼花了，表小姐死了那么久，早就化成灰了。”
陈知煜越说越得意，忍不住放声大笑。
周围人像看疯子一样看着他。
陈平心虚地看了一眼陈知煜，转念一想：这人还能从坟头里爬出来不成？
他摇了摇昏沉的头，伸手拍了拍脸颊。
真是酒喝多了，那人怎会是表小姐？
这世上背影相似的女子多的是，定是他眼花了。
“少爷说得是。”陈平附和一声，便跟着陈知煜离去。
逛了这么久，身上黏糊糊的，二人回到客栈后，立马叫了热水。
沈青宛有些疲倦，想要歇息一会儿，便让池也先行沐浴。
沐浴过后，浑身清爽，池也手拿巾帕，毫无章法地擦着头发。
烛火微微摇晃，沈青宛的身形在屏风上投下淡淡的影子。视线不经意间扫过，池也顿住动作。
白日里，她只觉这屏风十分精致。
现下才发觉，透过屏风竟依稀能看到后面的人影，影影绰绰，平白增添几分暧昧。
透过屏风，沈青宛的一举一动她都尽收眼底，甚至……
池也赶紧止住危险的念头。
所以……
方才她也是这幅情形吗？！
池也忽地瞪大双眼，后知后觉涌起一股燥意。
见沈青宛从浴桶中站起身，缓缓擦拭身体，池也的眼睛好似被烫到一般，眼睫忽闪，目不转睛地盯着屏风上的影子，耳尖悄悄泛红。
搭在屏风上的里衣被轻轻抽走，须臾后，沈青宛从后走了出来，步履轻盈。
她歪着头，湿漉漉的长发从身体左侧垂下，双手握着巾帕，不停地绞着湿发。
沈青宛轻轻抬眼，见池也一脸热切地盯着自己，被热气氲红的脸颊，颜色更深了几分。
恍然间，眼前又浮现出方才瞧见的好颜色，沈青宛连忙避开视线，坐在床边的桌子前，面对铜镜擦拭头发。
见状，池也趋步上前，殷勤地接过沈青宛手中的巾帕，轻轻地擦拭沈青宛柔顺的长发。
池也神情专注，目光柔和，像是在对待一件绝世珍品。
沈青宛注视着铜镜中的池也，嘴角含笑，心跳微促。
若是能与池也白头偕老，她愿意倾尽所有。
烛火轻轻摇曳，不知何时，蜡烛已短了一截，蜡油顺着烛身缓缓流下，烛台上凝了一层薄薄的蜡油。
“好了。”池也微微吐出一口气，将巾帕放在一旁。
沈青宛抬手，轻轻握住肩头的手掌，透过铜镜，她瞧见身后那人身形一顿。
池也手指微动，握住沈青宛的指尖，悄悄摩挲两下。
铜镜中的人影朦胧不清，仿佛被一层轻纱轻轻覆盖，如同方才的屏风一般。
可……
越是朦胧，越是暧昧不清。
两人想起河边那个未落下的吻，不知是谁的喉咙滚动发出声响，气氛瞬间变得微妙*，仿佛点燃了暧昧的引线。
池也搭在沈青宛肩膀的手微微用力，将人转了过来。
两人面对面，池也慢慢俯身，唇瓣相贴，她定定地看着沈青宛。
沈青宛长睫忽闪，微微阖上双眸，双臂环住池也的脖子，微微探出舌尖，轻轻舔了舔池也的下唇，一触即分。
随后拉开距离，认真瞧着池也的神情。
理智轰然倒塌，池也一手搂紧沈青宛纤细的腰肢，一手掐住她的后颈，毫不费力地启开唇关，动作略显急躁。
舌尖相抵的刹那，空气中的暧昧瞬间被引爆。
池也弯着腰，动作有些别扭，没一会儿她便有些撑不住了，一把将人捞了起来，抵在桌前。
虽然两人在一起已有一段时日，也亲过许多次，但从未有哪一次如同此刻一般吻得这么深，两人皆有些失控。
渐渐的，池也不满足于此，搂在沈青宛腰间的手探进衣服。
刚沐浴完的身体柔软馨香，池也在她后腰处徘徊许久，到处煽风点火。她几乎要压不住心间名为“欲望”的野兽，但仍记得征求心上人的同意。
池也强撑着理智，微微退开一些距离，附在沈青宛耳边，亲了亲红透的耳尖。
“青宛，我想和你行……”
后面几个字轻得像是从尾音里叹出来，只送进沈青宛一人耳里。
“鱼水之欢”四个字在沈青宛耳边炸开，心尖一颤，瞬间软了身体。
池也此刻倒是耐心十足，也不开口催促，指尖在沈青宛后腰轻轻打圈。
沈青宛心中对此亦有期待，早在她与池也心意相通那一刻，便已决定交付身心。
只是在这陌生的房间，她有些放不开。
沈青宛咬了咬唇，埋在池也颈间，轻声道：“明日归家……好吗？”
她实在无法开口说出那几个羞人的字，便囫囵地带了过去。
池也心中激起千层浪花，蜻蜓点水般亲在沈青宛唇上，随后将人按进怀里。
待心情平复后，方才答道：“好。”