两人的旅途在一周后憾然中断。

因为柯林的签证到期了。

希尔文想帮忙解决，被柯林严肃地拒绝了。一是旅游签不好续，太麻烦；二是黑猫老板已经寄养在江老师家半个多月，虽然每天江老师发来的照片里猫老板的状态都很好，据说还跟江老师家的原住民猫成为了好朋友，但也不能一直麻烦人家。

…还有一点。

希尔文在一起很开心是不错，但生活太骄奢淫逸——重音在第三个字。现在的柯林只是个脆皮社畜，没有能自动恢复的耐造体质，孱弱的腰杆子根本经不起摧残。再这样下去他真的要不行了，必须偷跑回去歇会儿。

当然，这种原因柯林是说不出口的，他装作很正当的样子说服了希尔文，并附赠很多个吻。

“过段时间我再来看你。”柯林说。

“好吧。”希尔文抱着柯林，眷恋地蹭了蹭他温热的脖颈，“但我们得随时保持联系。”

最后在首都机场，柯林三步两回头地与依依难舍的希尔文挥手告别后，一转头立马飞快跑路，虎口脱生一般地逃离了S国。

1

回国后的第一件事是跟希尔文报备，随后就是去接黑猫老板回家。

江老师和他男朋友同居，但柯林上门接猫时，开门的却是一位年纪稍小的男生，是江老师的表弟。

表弟有些腼腆：“柯林师兄是吧？你好你好，程杰师兄跟我介绍过你。我哥和我嫂…阮哥，他们今天出门约……约…呃，留我守家。”

见柯林面露疑惑，表弟说不下去了，硬着头皮转移话题：“老板和阮饭这会儿都在猫爬架上睡觉，我先带你进去看看！”

阮饭就是江老师家的原住民，一只暹罗猫。

听表弟说，虽然两只猫都长得黢黑，但一开始很不对付。

暹罗经常抽风，没人在时满地爬行乱蹿，有人在时就卖乖发嗲。黑猫老板可能觉得它有病，总蹲在书架上离得很远，予以嫌弃的俯视。

直到某天两只猫被带出去遛弯，回来后，关系就突然变好了。

“好像是因为在小区里碰见了一只狸花猫。”表弟挠头，“那猫挺厉害，之前把阮饭胖揍过一顿，阮饭一直很怕它，结果黑猫老板一哈气对面就跑了…然后阮饭就把老板当大哥了。”

并且还是老板单方面被认作老大。

柯林带走它时，暹罗小弟一颠颠地跟了上来，并喵喵大叫：老大不要走！

老板撇着耳朵装没听见，尾巴左右甩，催着柯林赶紧走。

临走时，柯林还被表弟留了联系方式，约着以后一起打游戏。很快江老师也发来消息，确认他将猫接走了，便说有空再聚。

回家路上，柯林搓了搓猫头，“交朋友了。”

老板拿腚对他，死不承认和那种吃软饭的谄媚挖煤佬是同类。

不久后，手机又再次震响，这次是希尔文。等车过程中，柯林有一搭没一搭地跟他聊天，期间还提到了江老师一家。

希：[你和他们认识很久了吗？以前我似乎没听你提起过。]

林：[回来后刚认识的，人很好。]

[…噢。]希：[看来你对他们印象很不错。]

柯林也不知道怎么形容，他和江老师其实没有相似之处，性格也明显不是一类人，但就是感受到了某种微妙的同类气息。

想了会儿，他找到了合理的解释：[喜欢猫的能是什么坏人。]

消息界面安静了会儿，终于跳出一条回复。

希：[明白了/笑容]

林：[……？]

明白什么了？

2

辞职后的生活很清闲，除了撸猫睡觉，就是跟希尔文煲电话粥。躺了一段时间后，柯林还是打开电脑登录了游戏。

[叮！玩家Kirlin已上线。]

黑猫老板跳上桌子，在柯林手边趴下，也盯着屏幕看。

数月没上线，系统邮箱已经塞满了各种红点消息。柯林点开扫了眼，第一封就是他因低活跃被自动移出公会的提示，随后是其他公会的邀请。

全部清理完后，他草草浏览了版本更新公告，操作角色前往火欧泊之谷接取新主线任务。

这一次，柯林认真地看完了所有剧情。

如今的树灾和他穿越前差别很大，没了希尔文，游戏内的许多内容也随之发生变化：比如指引人变成了莱茵、珍珠廷的王储成了圣女、火祝痕的持有者一直都是诺姆……

越是推进主线，显露出的差别就越多。

莉莉和叶莲娜成了npc口中一笔带过的前辈，尼卡和梵恩更是查无此人。

游戏世界中的大陆命运并无变化，玩家依旧要组队征伐母树与恶神，只是路上少了柯林所熟悉的人们。他的那些亲身经历不能再复现，更不可能在游戏中继续。

小白和诗人倒是还在。

不过两人已经接过巴德尔和霍德尔的权柄，成了龙裔阵营的驻守者。

[由衷地感谢你们，大陆的勇者。]

银发紫眼的龙裔庄重道：[现在黑珊瑚海已经重获安宁，龙裔们也从天职中解脱……我和霍德尔会留在云母岛，此后也随时欢迎你们到来。]

柯林点着对话，心想：喔，长大了，居然变成可靠的大人了。

精灵与巴德尔握完手，这段主线就算结束了。之后柯林在云母岛地图游逛了一圈，临近饭点时，他才操作角色回到安全区。

下线前，又看见了倚在过廊阴影处的npc霍德尔。

精灵刚靠近，霍德尔兀然偏过头，开口道：[你这就走了？]

一瞬间，柯林几乎觉得这人是和屏幕外的自己说话。

但霍德尔与墙穿模的龙尾又迅速把他拉回现实，表明一切都是错觉，这只是个自动触发的对话彩蛋。

Kirlin：[我需要将胜利的消息带回大陆，而我的族人们也在等我。我必须得回去。]

[好吧。]霍德尔似乎很遗憾，又问：[你打算什么时候回来看看？]

Kirlin：[我不确定，或许一两个月，又或许半年……我总会回来的。]

[那你最好快些。]霍德尔笑了笑，[毕竟这里的人们都会想念你——别让我们等太久，朋友。]

“喵。”

直到老板叫了声，柯林才被唤回神，发现自己已经盯着游戏界面看了十几分钟了。

做完饭时柯林还有些游神，恰好希尔文打来视频通话，聊天时他说了这事，问：“你回雪都之后，有和他们再联系过吗？”

希尔文摇头：“联系过，但我回去的时间线与原本不同，那里没有母树与恶神，处处都很和平，这也意味着之后的一切都没有发生。我试着与叶莲娜等人见了面，他们并不认识我。”

虽然早有预料，可真正得知这个结果时，柯林仍然心情复杂。

而在最初的那条时间线里，除了知情的尼卡，其他人估计都以为他俩死了。

…他和希尔文已经没有回去的可能。

3

……

事实证明，话不能说得太绝对。

当晚，柯林辗转反侧到半夜才终于睡着。结果一睁开眼，看见头顶的金宫穹顶，整个人都懵了。

再低头抬爪一看，他正站在一个巨大的魔法阵上。

…等等，抬爪？

柯林看着自己的黑肉垫和金棕色皮毛，更懵了。