埃米尔正要询问粟续到底要做什么，就听一声凄惨的喊叫在海面的另一头响起，转头一只黑黝黝的异怪从海面下窜出，将抓着电击网的队员拽了下去。
“扑通”的一声后，埃米尔发现刚才还在水艇上的粟续也没了人影，瞬间慌了神，直喊：“水下有东西，戒备！”
第116章 Chapter 116 所以他们这是……
炙风刮过浅绿色海面卷起浅黄色花边, 浪花翻着翻着竟带上了乌色，不过片刻，海面竟黑了一大片。
“他该不会出事了吧！”队员紧张地看着海面, 咽了口水。
关杰的不置信脱口而出：“不可能, 他可是粟续。”
那可是从采集中心全身而退, 从即将坠落的劳民区只身逃脱的粟续，怎么会就这么轻易地死在海上？
可是，为什么过这么久了，水下什么动静都没有？
“哗啦——”
一阵水声后, 方才被拽进水中的队员又被水下的一双手丢上了船。
队员们又惊又怕，不约而同地避开了浑身是水的队友。
发黑的血色在那名队友身上淌下的污水中晕染开来，众人见他的脚踝似是被猛兽狠咬了一口，暴露在外跳动着的脚筋看得人触目惊心。
关杰没敢靠近, 但又等了会儿, 仍没见粟续上来, 急声对受伤队友询问：“粟续呢！”
那人虚弱无力地看向海面, 微张了张嘴, 胸口翻涌着的血气瞬间灌满他的口腔, 说不出一句话。
水艇的空间不大, 为了避让那名队友，所有人都聚到了一头, 船体隐隐有沉翻的架势。
“你们说，他会变成怪物吗？”突然有人打破了死寂。
粟续手握短刀猛力扎进了虬蜥的眼睛, 反手将刀柄一转，掏枪对准那异化生物的腰腹连开三枪，忽听身后又有水涌声，瞬即握枪在水中回身。
却见一人毫无反抗余力地沉入水中, 满眼绝望地凝望着海面，被嗅闻到血腥气味聚来的怪物瞬间瓜分。
粟续看清了那人的脸，分明是他不久前顺手从骨鲀嘴里抢救回的队友。
这个人真的没得救了吗？粟续不确定，能够肯定的是人类又一次选择放弃自己的同胞。
“粟续！”
迟迟不见粟续出现，关杰焦急地趴在边沿大喊，恨不得自己下去瞧瞧，可危险重重的海域令他不敢轻举妄动。
粟续要是出事了，他的贡献点怎么办？明明说好了，粟续要帮他赚取点数，助他获得实验中心招揽，顺利加入改造计划，让加百利教授看到他的存在，粟续为什么说话不算话！
“粟……”关杰看到海面突然泛起的涟漪时遏住急声，扭头想喊其他队友来看，“你们看这儿……”
他的话还没说完，一只手猝然从海面伸出将他猛地往水下拽。
“救命！”关杰害怕得胡乱挥手，挣扎了好一阵也没感到疼痛，反倒察觉自己正在不断地下沉。
他惶恐地睁大眼睛，见粟续在水下活动自如，周围的异化生物受到了刺激正疯狂向他们这里汇聚。
“粟续，救命，救救我！”关杰慌忙地拨开面前浑水，拼了命地向粟续靠近。
粟续一脚踹开面前的骨鲀，拉开距离后掏枪瞄准怪物的眼睛扣动扳机，旋即转刀反手刺入悄然逼近的虬蜥柔软的腹部，一个闪身避开了裂纹鲨咬下的血盆大口，抓住离他不远的虬蜥长尾往裂纹鲨面上用劲一甩。
他趁撤步的空挡斜了眼边游边乱叫的关杰，略有不耐烦地微蹙眉头，手指置于唇前示意嘘声。
关杰虽然胆子小，但胜在机灵，立马反应过来粟续这是在提醒他不能被海面上的人发现，听话地点头不再出声。
黑色的腐水在水面晕染开来，在层层浪花的助推下，他们方舟所在的海域被罩下浓重的恶臭，恶心得喉头直泛酸水。
“所以他们这是……死了吗？”一名队员不敢置信地看向埃米尔队长。
旁边其他人亦是惊讶：“不是说粟续很厉害吗？这就……”
埃米尔总觉得哪里不对劲，但见现下海面风平浪静，连声催促：“赶紧的、赶紧的，把发射器装好就走了。”
他才不在乎粟续是死是活，既然不愿意当他们小队的出头鸟，那还是死了最好。
“我怎么感觉水面好像在冒泡？”一名队员眼尖地瞅见淤浊的海面有异样。
闻言，一旁的其他人纷纷顺着他所指的地方看去，“是不是有东西浮上来了？”
“好像是啊，看着黑黢黢的，但是怎么……怎么这么多！”
一名队员拾起鱼枪戳了戳，浮上水面的不明物随浪翻了个身，露出了它被剖开的腹肚，心脏位置正插着它自己的钢硬鱼鳍。
“天啊。”
队员们的惊呼声未断，脚下水艇忽然抖了抖，紧接着听身后传来什么东西出水的声音。
“我勒个婆娑神明啊。”埃米尔一转头就见刚才还生死未卜的粟续已经坐在水艇上清理身上的污秽了。
他惊恐万分地忙退了两步，咬字都不清楚了，“你、你怎么、怎么回来了？”
粟续摘掉挂在头罩上的烂肉丢回水里，煞有其事地对手忙脚乱爬上水艇的关杰抱拳。
他动作僵在原地，就等着关杰爬上来后继续自己准备好的说辞，可关杰尝试了几次愣是没爬上来。
粟续实在是看不下去，出手一把将人拽上了水艇，生硬地对向他道谢的关杰抱拳说：“我被怪物拽下水后差点没命，幸亏有关杰出手帮忙，才得以从虎口脱险。”
埃米尔脸色精彩，压根不信粟续的话，指了指海面问：“那这些被杀了的异化生物是？”
“哦。”粟续一把将关杰拽到埃米尔面前，郑重介绍，“是他，勇敢的关杰，奋力斩杀了凶残的怪物，带领我回到海面！”
最开始他并不熟悉这些奇形怪状的异化生物，后来是不想声张，怕惹来尤妮花园报复，影响他赚钱的效率。
倘若说之前受罗吉尔的“胁迫”，不得不与之合作，为的是在考核时厚积薄发，获取他期望的关注。那么现在选择不再藏锋，就是为了让关注他的人能够完全信任他，借此达成他真正的目的。
他不是个完全没有欲望的人，甚至会为了所求搭上自己的一切。
关杰不好意思地挠了挠头，结结巴巴地说：“其实粟续也帮了很多忙。”
他是要贡献点，但粟续这样的说辞会不会太假了。
粟续已兑现自己承诺过的事，不在乎关杰之后是如何收尾的，站在船沿拍了拍已经被烈日晒干的防护服。
他凝望着海面，在亮光下终于看清刚才袭击自己的怪物种类竟然这么多，大部分是他没见过的。
“果然啊，人迹罕至的地方，才有物种多样性。”粟续玩笑的调侃了句，倏地滞了神色，再看向海洋时，眼中多了几分探究。
同感异样的不止粟续，更有一直默默注视着他的埃米尔，突然有些明白他为什么能获得马提亚的高层的高度关注了。
埃米尔有种强烈的预感，粟续这个人迟早有点会颠覆马提亚现有秩序。
嗯，不对，看起来他已经开始了。
“是吗？”埃米尔笑了笑却没有深究，转头催促放置发射器的队员，“你们到底好了没有，其他人收拾收拾海面，尽快回去了。”
一心只想安逸退休的埃米尔对粟续和关杰本次能够获得多少贡献点不感兴趣，但不代表其他队员不会眼热。
队员们将所有浮在海面上的异化生物装进钢环网里，渴盼着如果这些怪物转换的贡献点能进自己口袋，剩下的日子就是吃穿不愁了。
他们一上船纷纷聚到后排，说尽好话希望下次能和粟续一起组队。
海下发生了什么他们没有亲眼看见，但看样子明显是粟续要更靠谱一些。下次先试试，万一他们猜错了，再找关杰一起组队就是了。
粟续疲态恹恹地趴在位置上将睡未睡，抬手指了指关杰，示意来问话的人都找关杰去，别来吵他睡觉。
自己一直以来期盼的事在粟续看来比不上睡觉重要，关杰气愤得紧咬牙关，手中紧攥着的衣角快要被他揉碎了，但下一刻自己就被队友们包围恭维着，受宠若惊地瞬间飘飘然。
“其实……其实我也只是碰巧而已。”关杰没好意思地挠了挠头，视线有意无意地往粟续那儿瞟，犹疑地撇了撇嘴角。
埃米尔不在乎海上的怪物有没有清理干净，反正等马提亚再找到一个像梅格那样任劳任怨的队长，自然会再去清理的。
他反倒觉得这次因为粟续的缘故，带了一堆异化生物回去，排了半天的结算，耽误他再接任务的时间。
第九小队返航休息了一晚，第二天一早又出发，粟续依旧是那副没睡醒的样子，只是今天他的脸色看起来很差，就像是好几天没休息了的样子。
看到粟续这副德行，关杰非但不意外，甚至觉得这样才是正常的。
这次任务也如关杰预料的一般，粟续的状态比昨天差了不是一星半点，就像是上了发条的机器终于要能量殆尽。
但粟续还是强撑着杀了不少异化生物，只是在回程的途中累得脸色煞白，大声喘着粗气。
按照约定，粟续还是将大部分贡献点让给关杰，自己只留了日常开销，回宿舍时连路都走不直了。
埃米尔每次带队任务都做得很草率，所以休息时间并不多，只休息了一天就又接了第三个任务。
他们再看见粟续时，他的状态和第一次见面简直是两模两样。
这次见到的粟续萎靡不振，精力涣散，虽然和他说话，照样得不到回应，但看起来不是他故意不理会，而是时不时就走神了，心思全然不在任务上。
结果也是显而易见，这次别说收获了，粟续呆滞得差点被怪物袭击了都是后知后觉的。
难道真是他们看走眼了，粟续其实没什么能耐？
第117章 Chapter 117 我祝你，永远……
看来是时候了。
关杰暗暗活络心思, 在任务结束返回马提亚后喊住了粟续，“粟续，你等一下！”
粟续停下脚步回身, 表现得很是自责, 抱歉道：“大概是我最近没休息好, 下次任务会把贡献点给你补上的。”
他眼下一片乌黑，本就没什么血色的嘴唇爆了干皮，明明没跑没跳的，额头却满是汗珠, 感觉他下一刻就要倒下去了的模样。
“看来你的药劲是彻底过去了。”关杰眨巴圆眼环绕着粟续打量，好奇又惊喜得脚步都轻快了许多。
“什么？”粟续差点没站稳，脚步虚浮地连忙扶住距离他最近的墙面，每说一个字都得回一口气。
反正粟续早揭穿了他的底细, 四下无人的时候, 关杰装都懒得装了, 直言道：“配合教授实验的人不少, 但你是目前唯一一个首次服用就能坚持这么久的。虽然我不太喜欢你, 但不得不承认你的能力。”
他又补了句：“还是教授选人的眼光更厉害一些 。”
这些日子教授时不时唤他去实验中心问话, 让他说说粟续最近的情况。得知粟续明明已经过了药效期还是杀了那么多异化生物, 教授似乎也很意外，不过后来得知粟续的状态一天比一天差, 就让他找机会和粟续好好谈一谈。
现在甜头也让粟续尝到了，是时候聊聊教授的实验计划了。
“粟续, 我是真的很佩服你，那么多人希望你去死，你不仅没如他们的意，还打了漂亮的翻身仗。现在的前卫队编队只是暂时的, 下个月马提亚就会向地下城开放招募，补充各部门人手，虽然领航部目前还没消息，但我赌你一定是队长的热门人选。”
“等你成了前卫队队长，再好好完成地几个任务，有教授在背后支持，你进入精英队是迟早的事。”
关杰唠唠叨叨地说个不停，就差直接和粟续说出自己的羡慕了。
“粟续你好好想想，你叛离尤妮花园不就是为了找个更好的出路吗？现在你只要同意配合教授，顺利完成体质改造，精英队绝不是你高升的尽头，往后就算是花园园长也得让你三分。”
粟续无力地低垂着头，闷声叹了口气暗诉着他此刻的无奈，“可是……”
关杰看出了他的犹豫不决，环顾四周确定附近没人后，乘胜追击地继续劝说：“是你想看看补充剂效果的，后头几次是你没休息好，咱们暂且不说。就看抵达新海域后的第一次任务，你的成绩可比从前在第十小队要优秀很多。”
“往后你加入改造计划，会有研究员时刻关注你的身体情况，新海域的首次任务只是你的起点，往后你的体能、感知力、精神力只会好不会差。”
粟续背靠着墙，右手紧紧攥着栏杆，很是认真地思考关杰说的话，心思看来是松动了许多。
“我是能感觉得到自从喝了补充剂，体内有股无形的力量，感觉有使不完的劲。可你也看见了，药效一过我就成了这幅模样。”
“要是之后实验不成功，或者教授放弃培养我了怎么办？采集中心的任务你不是也参与了，巴顿他们可是前车之鉴。”
见粟续有松口的苗头，关杰抓住他的痛脚，“不会的，我看得出来，教授对你和对他们的态度天差地别。我讨厌巴顿却不会嫉妒他，而你不一样，我时常会幻想如果我是你就好了，这样我就能成为对教授来说很重要的人。”
“很重要的人吗？”粟续低声喃喃。
“是啊。”关杰紧接着抛出自己早就准备好的诱饵，“而且参与实验中心改造是有补贴的，要是表现优秀，得到的贡献点不比海上任务少。”
听到有地方能赚贡献点，粟续疲倦黯淡的面容瞬间有了颜色，极兴奋地说道：“真的？”
但自尊与谨慎像无形的绳索捆绑着他，使得他没有当场应下，只说：“那我考虑考虑。”
“没事的，你可以认真考虑，教授那边我会帮忙再拖一拖的。”关杰很是笃定地打了包票。
听到拐角后有脚步声靠近，关于实验中心的事关杰不好在人前说太多，于是说道：“那我先走了，埃米尔队长指不定又接了明天的任务，得赶紧回去饱饱地睡上一觉。”
“嗯。”粟续仍靠在墙边，点头说，“我再缓一缓就回去。”
他微阖的眼帘遮住了眼底的清醒，仰头靠着墙面休憩，视线却时刻锁定在关杰身上，直至确认目标走远后，猝然睁开双眼站直，哪儿还有半点刚才恍惚萎靡的样子。
“我还以为你为了查线索，真同意了加百利的招募。”
莉迪亚叼着棒棒糖溜达走来，伸长脖子朝关杰离开的方向瞧了一眼，确认那小子没使坏猫在附近。
粟续伸手将额前的发丝捋到脑后，让自己看起来精神一点，“不可能真答应的。”
先是了解了“粟续”的血仇，后来得知补充剂内暗掺了毒|品，红色社会主义里长大的骨血不可能服从这样的安排，这是一条无论多少诱惑都无法撼动的底线。
他转头看向莉迪亚，瞧见她腰间的布娃娃又换了一只，抿了抿唇笨拙又小心地说了一句：“小妹妹们……很可爱。”
他不是女性，无法做到彻底的感同身受，没有权利站在莉迪亚和其他“母亲”的角度去看待这件事，也无法做出任何评价。
贬低可耻，同情也不见得有益，所以他想说的就是没有任何修饰的真心。
莉迪亚噗呲一笑，掏出一颗棒棒糖递给粟续，“她们当然是可爱的。”
她听得出粟续说的是那只海上小舟，笑容多了几分苦涩，“如果真有什么来世，希望她们都能扎着小辫，穿着漂亮的衣服，快快乐乐地长大成人。”
“嗯，下辈子做个无忧无虑的女孩儿。”粟续附和了一句。
他旋即又说：“小队长怎么突然来找我？”
他和莉迪亚没有利益交集，但多次收到她的照顾，他都不知道该怎么还这笔人情债了。
莉迪亚拔出棒棒糖清口，欲言又止地又撇了撇嘴角，向来爽快的她犹豫了好半晌才说：“我又被派去圣玛利亚基地支援了，那片海域最近情况很严峻，异化生物繁殖期后急需为幼体收集营养，进攻频率越来越频繁。这次离开我可能要很久不回来，或者回不来了。”
她一脸正色地站在粟续面前，郑重说道：“我想拜托你一件事。”
粟续正愁不知道该怎么回报莉迪亚，听她这么说，点头应道：“好，我尽力达成。”
莉迪亚一怔，而后笑着说：“我总觉得我的爱人还活着。”
“我曾协助一支小队围剿盗贼营地，隐约看见一个熟悉的身影协助营地住民逃脱后跳入水中消失。这事我没法对其他人说，但我相信你，所以想麻烦你帮我找到他，然后……”
粟续听她突然顿声，好奇追问：“能提供一些关于他的线索吗？他叫什么，多高，是胖是瘦，身上有没有特殊标记？”
莉迪亚仰起头回想记忆里爱人的模样，轻叹了一声：“嗯……高高壮壮的，人看着也不聪明，他叫奥利弗。”
粟续努力想象莉迪亚描述的形象，觉得有些模糊，但还是应了下来：“我会尽力找的，所以也请你努力在圣玛利亚基地活下来，等到我带他去见你的那天。”
莉迪亚扬唇微笑着摇了摇头，“不，我并不执着于见他，因为我已经有了全新的人生，不再对他有任何迷恋。我是希望你帮我确认他是否还活着。”
“然后，替我抽他一巴掌。”
“好。”粟续应得太快，话音落下才察觉奇怪，“啊？”
莉迪亚将棒棒糖塞回嘴里，耸了耸肩说：“你还小，不懂，以后就明白了。”
“呃。”粟续无话可说，暗暗腹诽自己并不是很想懂。
莉迪亚把想说的都说完了，离开前对粟续说：“也没啥好叮嘱你的，马提亚处处是风险，我就祝你……永远不死吧！”
粟续闻言低笑，将话还了回去：“你也是。”
他站在原地送走了第二个人，但这次是清醒地道别。
粟续给关杰找加百利谈话留足了时间，盘算着差不多是时候了，抬手将头发重新抓乱，微垂着眼帘又作一副没睡醒的模样。
他腰背一佝，像是触发了什么机关似的，脚步突然间飘忽，走起路来歪歪扭扭。
中央广场人来人往，返回宿舍休息的前卫队员正谈论着此次任务的感想，忽然一道身影从路口走出，晃悠着差点撞到他们。
“走路不看路啊你！”
粟续充耳不闻地继续前行，一路上惹了不少人视线，却什么反应都没有，径自向实验中心走去。
为了装得更像些，他埋头没看前路，余光扫见有巡逻的护卫军靠近，但他不好在这时清醒过来躲避，仍摆出一副虚弱样。
“让开。”
听到略有些耳熟的声音，粟续的身形一僵，没想到今天带队巡逻的人居然是莫勒上将，于是心虚地将头埋得更低。
莫勒忖量着萎靡不振的粟续，转头顺着他前进的方向看去，本就冰冷的表情多了几分阴沉。
原来粟续和其他人没什么差别。
想着，莫勒的神色愈发难看，右手紧握住了腰间的枪把。
“哎呀，上将！”
在实验中心门口观察了有一阵的加百利忙赶来打圆场，“粟续连续几天出任务，实验中心中间又找他帮忙搬了点东西，估计是他太久没休息，所以才没注意到护卫军，替他和您道个歉，不好意思了！”
第118章 Chapter 118 你真是在马提……
莫勒凌厉的目光在粟续和加百利之间来回, 最终在粟续的脸上定了定，在不给任何眼神地领队走过。
粟续疲弱地垂着头，目光却暗暗跟随着莫勒, 留意到了对方眼中失望与鄙夷后, 他不解地低眼浅思, 没想起自己和莫勒之间有过什么交集，可他却总能感觉得到莫勒的关注，莫勒到底在看什么呢？
“粟续。”
听见加百利的轻唤声，粟续当即收起盘算, 呆滞地抬起头木讷应答：“嗯，教授？”
他茫然地环顾四周，“我怎么走到这儿来了？”
加百利关切地查看粟续情况，轻声问：“粟续, 你的状态怎么看起来这么差, 是发生什么了吗？”
粟续对他的惺惺作态感到好笑, 他觉得自己装模作样已经够戏精了, 现在看来显然是加百利更胜一筹。
他不甘示弱地继续摆出一副倦态, 虚声说：“也没发生什么, 就是觉得自己最近很累, 干什么都使不上劲，有时想着一件事, 思绪突然就飘走了。”
他抬头看了眼实验中心，困窘道：“我刚才是想回宿舍休息的, 不知怎么的就走到这儿了。”
粟续不确定补充剂失效的具体症状，但魏洀说里头掺了毒|品，就好理解很多。
海水还没淹没这个世界前，他生活在一个人人禁毒的社会, 公益广告贴满了大街小巷，虽然没有直接接触过，但宣传片里吸|毒者犯瘾的模样令他印象深刻。
生理状态他演不出来，索性照着印象描述，试图给自己增加点可信度。
加百利关怀备至地先将粟续搀扶到路边，以免再被其他人撞倒。
“是啊，你刚才浑浑噩噩的差点冲撞了莫勒上将，都不知道有多凶险，要不是我听到声音赶紧出来，你差点就被护卫军带走了。”
“什么？”粟续闻言，愣了有一会儿才反应过来加百利说的是什么。
他在加百列的帮助下靠住实验中心门口的白墙站好，气喘吁吁地答谢：“谢谢您，教授。”
加百列微笑着摇了摇头，见粟续抬头瞧了他一眼，张嘴像是想说什么，又局促地低下头。
他瞬时心领神会，感同身受地温声询问：“尤妮花园最近是不是又刁难你了？你是因为贡献点不够，才这样的焦虑吗？”
粟续摇头又点头，说话吞吞吐吐：“没有，我就是……”
他“就是”了好几遍也没个下文，对自己的诉求难以启齿。
粟续平日里冷漠疏离，即使与马提亚高层对峙也不低头服输，现下在自己面前却是一副极卑微的姿态，加百利深藏的狡黠差些就要随勾起的嘴角而外放。
想到刚才关杰说粟续已经有松口的意思了，现在就差一个台阶下，加百利循循善诱道：“粟续，我说过我是很欣赏你的，也很愿意帮助你。”
“如果你生活有难处，不妨试试实验中心的试药志愿者呢？”
加百利正如当初自己承诺的一般，没有催促粟续做下决定，更是全程未提及一句有关改造计划的内容，反而提出了一个新选择。
“试药……志愿者？”呆傻是粟续装的，当即听出这是诱导他加入改造的另一套说辞，但此刻他得演得像真的。
加百利点头拓展道：“异化生物在不断进化，时刻威胁着剩余人类的安危，因此医疗中心的救治手段也需与时俱进，而为了配合他们，实验中心也有相应的研究组，根据前卫队每次带回的样本，研发各类抑制感染、快速治愈伤口的药物。”
药物研发的事，粟续曾听魏洀提起过几句，实验中心其实早就有了感染阻断剂的方案，进行海上任务的前卫队员受伤后，如果能及时被送回马提亚接受救治，或许能减少很多伤亡。
但自诩慈悲的马提亚没有选择这么做，与前卫队员的人命相比，他们认为阻断剂的成本更高，因此否决了这个提案。
前卫队员结束任务后返回平台，需接受稽查队的全面检查，要知道最早的时候，队员们身上有伤口，只需通过血检确认没有感染迹象，便能安全返回马提亚，可之后的检查标准越来越严格，只要被稽查队发现伤口痕迹，就一律不得通过。
当初罗吉尔要不是带回了重点样本，就凭他颈侧的伤，稽查队根本不会让他返回马提亚。粟续也很清楚自己当初从采集中心回来，要是没有莫勒和梅格的保证，也是活不到今天的。
前卫队员用性命换回的样本，提供给实验中心和医疗中心研制药剂，却不配成为使用它的人。
“这些药都是即将进入临床的，实验中心能保障药物的安全性，目前只是需要多收集一些数据，方便医疗中心作剂量参考而已。”加百利知道粟续的顾虑，耐心地一步步化解，“实验中心除了给志愿者们提供一定的报酬，还会在试药的观察期提供餐食和营养补充剂，确保他们的身体状态。同时也保证一旦试药志愿者主观意愿上想要退出，实验中心绝不强留。”
“我愿意！”粟续急不可耐地一口答应，又拙劣地想掩饰自己的真实目的，补了一句借口，“作为马提亚公民，我很愿意为医疗中心和实验中心出一份力。”
加百利一眼就看穿了粟续的想法，得逞的窃喜将他的嘴角抬得更高，不禁在心中冷笑，沾上营养剂里的东西，就算是钢筋铁骨也熬不住。
他侧过身让出门口的路，诚挚地邀请道：“要不要先跟我进去瞧瞧？正好马上就到饭点了，留这儿吃顿饭再走怎么样？”
粟续转过头朝实验中心内望了一眼，脚步沉重缓慢地走入了完全陌生的环境。他不确定大门后潜藏着什么样的危机，但这条路他必须走下去。
冷白色的灯光打在洁净无暇的墙面与地上，脏晦在此地无处遁形，脚踩上去甚至给人一种生怕玷污这里的担忧。在这里工作的人也穿着一身的白，对于粟续这个外人的到来毫不在意，面无表情地重复操作着。
这里明明没有任何暗处，却让粟续感到一种奇异刺骨的阴冷感。
粟续仍旧扮演着虚弱形象，跟在加百利身后慢慢挪步，趁此机会暗暗观察着实验中心内的一切。
原来这里就是魏洀曾经工作过的地方？这样的压抑冷清，怪不得他想离开这里。
他悄然留意着过道两侧的通风口，按照“粟续”的回忆估算尤妮花园和实验中心的上下方位，一时无法估算出准确的暗道位置。
猝然，粟续的视线掠过了一个无法忽视的字符，顿住脚步瞪着墙上的勋章墙良久无法移开眼。
加百利转头想做介绍时，才发现自己不知何时和粟续拉开了很长一段距离，折返回去见对方正站在勋章墙前。
“粟续，你在看什么？”
粟续抬手指向勋章墙顶端，编号H36的实验员，压制住心中盘旋的怒火与恨意，疑问道：“他是谁？”
H36，是奶粉罐子内侧喷码的开头字符，是巧合吗？
粟续认为不是，当无数个巧合相聚，再巧合的事也成为了刻意。
加百利双手捂着心口仰望，满面崇敬地郑重说：“这位是HOM改造计划的创始人，是马提亚实验中心的奠基者，他在黯淡无光的末日给全人类带来了全新可能！”
粟续垂眸浅思了片刻，看来加百利口中的“全新可能”很大概率就是HOM改造计划。
谈及自己一直崇拜着的前辈，加百利的情绪难得出现剧烈起伏，“这一整面墙都是他的桃李，而我也是其中一员。”
他做这些就是为了延续前辈们的心愿，找到人类基因的极限，带领全人类完成进化。
粟续看着这些有形的纪念，心中没有半分敬畏。他不爱评价他人的喜恶，但对加百利的执着暗表憎恨。
“关于前辈们在这几百年间对马提亚和全人类的贡献，其实教育中心的马提亚发展史中有提到，看来你没有认真听课。”加百利难得对粟续露出不满表情。
但他的怨怪转瞬即逝，又给出了往日谦恭的温良，示意粟续同他往前走，“这片区域是样本分析区和营养成分提取车间，没什么看头，跟我继续走吧。”
他说着转过身去，全然未留意到粟续凝视着他的森然目光。
加百利领着粟续走进了一间门外无任何标牌的房间，“走了这么久想必累了吧，你先在这儿休息一会儿，我去给你拿吃的。”
房间白得叫人晃眼，粟续耷拉着眼皮，瘫靠在椅背上看着加百利推门离开。他暗算此刻或许有人正在哪个角落偷偷观察着他，演戏演全套，按兵不动地保持原来姿势。
“你吃这份吧。”加百利带着一份盒饭回来。
是很简单的一荤一素和米饭，但在这个世界可以算得上是豪华餐食。
粟续看到食物的欣喜神色不是装的，料定加百利不会在饭里动手脚，说了声“谢谢”后，连忙打开盖子干饭。
“我看你最近瘦了好多，这瓶营养补充剂是给你的。”加百利给得很自然，真有一副关心晚辈是否营养不良的长辈模样。
粟续的渴望毫无遮掩地写在脸上，双手虔诚地接过补充剂，“谢谢您，教授！你真是在马提亚上对我最好的人，往后我一定努力配合您的安排！”
想到粟续不久前还在犹豫是否要加入，现在变得这么听话懂事。
加百利对此很是受用，满意地点头说：“你刚任务回来，确实需要休息，先回去等着吧，试药的具体时间我会另行通知。”
“好，都听您的！”粟续紧盯着手里的补充剂，看着似乎没认真听加百利到底说了什么，只管着答应了。
第119章 Chapter 119 好累，好想回……
不过短短几天的时间, 原本漂着浅绿藻絮的海面全是异化生物的残肢与内脏，在炙热的阳光下曝晒，散发着刺鼻的酸腐烂臭, 将海水晕得粘腻混浊。
“砰！砰！”
粟续单手操控着水艇方向, 手持电磁枪移动瞄准扑来的巨兽, 动作敏捷果断如鱼得水，丝毫不因无序起伏的海面影响。
磁力弹连续击中目标，弹夹能量消耗殆尽，他没有坐以待毙, 迅疾换枪上膛，在众人惊愕的目光中又击毙一只异化怪物。
调转水艇方向之际，粟续冲着人堆里的关杰使了一个眼神后，孤身架船处理最外圈的异化生物。
关杰看懂了粟续的暗示, 这是让他等会儿找机会去汇合的意思。反正他身手一般, 跟着粟续也是拖累, 不如暂时跟着其他队友寻求庇护。
自他上次找粟续私下聊了一次后, 再见面时粟续已然换了副模样, 神采奕奕得像是脱胎换骨了一样。
他不清楚后来具体发生了什么, 但极大概率是已经同意了教授的招揽。
在那之后的几次任务里, 粟续的表现异常优秀，就算放在最顶尖的精英队内也毫不逊色。
埃米尔队长任务执行得敷衍, 且出勤频率极高，粟续不仅能保持最佳状态, 甚至在每次返航后还有精力完成训练基地的打卡。
关杰虽说跟随加百利教授多年，却从未真正接触过实验的具体内容，不过根据维塔斯、巴顿他们的改造效果，他现在认为粟续确实担得起教授的重视。
那如果被改造的人是他自己呢？他能做得比粟续更好吗？
关杰对此没什么自信, 但也清楚不试试的话，他就永远没有机会。
“吼！”
头颅窄长的异怪冲出水面厉声吼叫着，它酷似人手的尖爪乱舞着，牵动了后背如同未长毛的鸟翼，张开了血盆大口朝海面上的人类盖下。
刺眼的烈日被浮空的巨兽遮盖，粟续迅疾调转方向闪避，还是被它入水时溅起的浪潮影响，整个水艇被掀翻。
他立即从水下用上水艇背面，双手持枪紧盯着四周，时刻提防着那只怪物再次出现。
这只异化生物看着凶狠，但几轮交手下来，粟续看得出它攻击时只遵从狩猎本性，最高不超过拟II型，对他来说不算难对付。
可这些天接连的任务与训练已将他的精力消耗殆尽，几次从异化生物的利爪血口底下脱险，差点交代在海上，强撑到现在就是为了让实验中心相信他真的喝下了补充剂。
他想守住自己的原则，又要达成加百利满意的效果，就只能拿命去赌。将自己完全代入丧失理智的疯子角色当中，抛去对生命的在意，一心只知道杀戮。
他不确定自己会不会真的死在海上，但既然选择走这条路，他绝不回头。
海浪一层层盖下，粟续迅疾捕捉到水面的异响，转身将枪口对准再次跃出水面的目标。
在弹夹能量殆尽的瞬间，他迅速收枪拔出短刀，跳上怪物肩头，对着它的长颅双手握刀猛力扎下，紧接着拔出又刺。
腐臭的污血溅了粟续一身，顺着头罩玻璃滑下，遮了他的视线。
异化生物吃痛地仰首高声嘶吼，暴怒地胡乱挣扎着，一头冲向被甩到海里的人类，企图将他吞吃入腹。
粟续却在原处镇定未动，在异怪腾空之际摁下紧握在手中的按钮，引爆刚才他被甩开前塞进异怪伤口内的微型炸|弹，而后迅速躲至海面之下。
“砰！”
异化生物炸开的颅脑如黑雾洒在海面上，躯壳脱控坠入了无尽深海。
粟续在水下游回水艇附近，爬上船背时浑身乏力，紧握着遥控按钮的手控制不住的颤抖。
关杰可能很快就要过来，他必须尽快调整状态，不能被人发现他的真实情况。
粟续强行摁住了自己发颤的手，深呼吸着平复自己刚从癫狂回神的情绪，可躁动的心跳令他愈发焦虑。
在狂躁的嗡鸣幻听中，他隐约听到身后有水花声靠近，甚至动摇了他脚下的水艇。
来了！
粟续瞬即拔刀，回过身刺向背后靠近的“怪物”，可一只人类的手迅时抓住了他的手腕。
“粟续，是我。”魏洀的手不敢抓得太紧，又不能放得太松，轻声呼唤着粟续的名字，试图召回对方往日的冷静。
如果不是悄悄靠近观察过，他几乎认不出这个浑身杀意的人是粟续，这段时间里，他到底经历了什么，竟然成了这副模样。
“别担心，我是不会伤害你的。”魏洀缓声说着，满满取走了粟续手中的刀，拇指轻揉了揉粟续的手腕内侧，安抚他一身尖刺。
头顶的灼日过于耀眼，粟续不得不眯着眼睛看人，可眼眸越是沉垂，他的意识就越发混沌不清。
“魏洀。”在恍惚的重影中，粟续认出了来人的模样，身体脱力往前一靠，连续多日强撑紧绷的精神在此刻终于得到了松解。
魏洀见粟续摇摇欲坠，快步上前把人接住，生怕他掉进海里。
“没事了，没事了。”魏洀轻拍着粟续的后背将人缓缓放倒在船背，“好好休息吧，有我在呢。”
见粟续昏睡中还不满地微微蹙眉，魏洀猜想他大概是睡得不太舒服，于是让他枕在自己腿上，又抬手遮住晃眼的阳光。
“梁盏，把那些人引远一点。”魏洀将自己的声音压到最低，担心惊扰了正酣的人。
连线那头的声音小到梁盏差点没听清，好在旁边的奥利弗提醒了句，才连忙回复道：“我们开着驱散仪把怪物往那些前卫队员那边赶，他们全都跑了。哥你就放心吧，包赶远的！”
海浪声，依旧是没完没了的海浪声。
粟续倦怠地睁开眼，却感受到了身边丝丝凉意，睡眼朦胧地转头一瞧，惊觉自己仍漂浮在海上，而不远处就是海滩，层层潮水将他往岸上推。
“陆地？”粟续惊诧转头遥望着远处的海天一色，半晌没有从震惊中抽脱。
海水不是脏的吗？那些怪物呢？他现在是在哪儿？刚才魏洀不是在他旁边吗？
粟续顾不得太多，拼尽全力朝久违的陆地游去。说不定他刚才一直在做梦，什么末世、什么异化生物，都是他的幻想罢了。
他不指望改变什么，只要回到岸上，回到院长身边，他可以没日没夜地工作，努力赚钱支撑起福利院，再苦再累都没关系。
可是为什么，不管他怎么努力，岸边还是那么远？
倏地，他感到海下有什么东西缠住了他的双腿，无情地将他重新拽回了深海。
冰冷的海水猛灌进了他的七窍，形成一条条无形的水线缠绕着他的心脏，在逐渐勒紧中绝望。
海底似乎有道模糊的声音在告诉他，一切希望都是妄想，他终究是回不去了。
“好累，好想回家。”
听到睡梦中的粟续呓语，魏洀没忍住好奇俯低身体倾听，不解地抿了抿唇。
家？
在等级制度都有明确规定的马提亚，“家”这个词就是一种道德意义上的约束。他不太认为粟续说的家是那艘机械大船，难道说是旧时代才有那种的社会关系？
可粟续说的家在哪儿？
粟续愁叹着缓缓睁开双眼，视野模糊间看见一张熟悉的脸近在咫尺，原本还昏沉的意识瞬间清醒，呆滞得瞪大了眼睛。
“你……”
“你醒了。”魏洀闻声转头看向粟续，这才觉察两人之间的距离是有点不太合适，清咳了一声坐直，解释道，“我刚才是听你说梦话来着，没想做什么。”
可他这话说的，怎么还是有点奇怪？
粟续不自在地清了清嗓子，扭过头才发现自己一直躺在魏洀怀里，慌忙间坐起身，僵住身体说：“我、那个……”
“谢谢。”粟续一时没什么话头，只能尴尬地表示感谢。
他面对那些异化生物都没这么紧张过，肯定是因为又欠了魏洀一笔人情债，心意过意不去才这样的。都是大老爷们儿，他才没有不好意思。
粟续迅速给自己找好了由头，转移话题问：“你怎么来了？”
他朝四周张望，紧接着提醒道：“我的队友就在附近，别让他们发现你。”
魏洀拉开了外套拉链，从内侧口袋拿出几瓶分装好的液体，全都递给了粟续，并解释道：“这是营养液，我和芬恩所长他们做的。你放心，里头没有掺东西，效果肯定比不上实验中心的强兵补充剂，但至少能让你好受点。”
他知道粟续一定会同意加入强兵计划，可要是想博取加百利的信任，不喝下那些补充剂，粟续如果不拿命去拼，是很难达成达成预期目标的。
或许是出于对合作伙伴的诚意，又或者别的原因，总之他不希望看到粟续出事。
“谢谢你，也替我感谢芬恩所长。”粟续对于魏洀的用心表示惊诧，没想到魏洀会帮他做这些。
他没多犹豫地打开了一瓶，当着魏洀的面喝下，细品了品，反馈道：“不太好喝，我喜欢橘子味的。”
粟续猝然想起这个时代已经没有橘子了，改口说：“是一种旧时代的水果，酸酸甜甜的，我在书里看到过。”
感受到粟续拘谨地表示着自己的信任，魏洀会心低笑了一声，语调轻扬地说：“虽然不太好想象那是什么味道，但我后续努力改进。”
“哥，你好没好啊！我们兜五圈了，再这么溜下去，他们就该发现不对劲了！”
连线里突然传出梁盏无奈的声音打断了两人之间怪异又和谐的气氛。
第120章 Chapter 120 你的每通来电……
听到梁盏的声音, 魏洀低叹了口气，回：“知道了。”
粟续听不清魏洀在和谁通话，但不用多想也能猜到大概是和迟迟没来找他的队友们有关系。
“你要不先走？”粟续抿唇顿了顿, 抓紧手中的营养液, 暗想魏洀冒了这么大的风险给他送东西, 他说这话听着有些像是在赶人。
于是他添了几句，“关于合作的事，我想再评估一下可行性，如果在能力范围之外, 我答应你就是在骗你，过去的恩惠和这些营养液我会另外想办法还你人情。总之，等有结果了，我会再想办法联系你的。”
“可行性的评估我也可以参与。”魏洀理解并尊重粟续的权衡, 以及他有些呆板的人情世故。
这样白纸一张没什么不好的, 在这个到处都是算计与侵占的世界, 像粟续这样把目的摊开来说的人反而令他更安心。
魏洀控制不住地微微勾起, 话尾语调上扬地笑说：“我的意思是, 你的每通来电对我来说都有意义。”
他和粟续是因为双方都能在彼此身上找到自己想要的东西, 才逐渐熟络起来, 可他又不满足于他们之间的关系全被利益占据。
或许他们可以成为无话不谈的朋友，又或许哪天粟续决定离开马提亚, 选择加入幸存者营地，他们能成为真正的同盟？
粟续不是个有趣的人, 甚至在大多时候有些无聊，但身上那股不达目的死不罢休的犟劲儿太过难得。
他和粟续的相见始于他的好奇，后来为了达成合作默默观察对方的行为习惯，谁想到看着看着就……
他期待粟续的每一次连线, 哪怕只是最简单的问候。
听到连线中传来朋友的招呼声，魏洀站起身后又俯身道别：“我先走了，下次见。”
粟续愕然怔在原地，还未从魏洀的那番话中的抽身。
他从小被人遗弃，长大以后的唯一心愿就是支撑起福利院，替院长分担压力，别的什么都不在乎，他甚至无视了自己的价值，就算明天世界真的毁灭了也没有关系。
可现在有一个人满眼热忱地和他说，他的存在是有意义的。
猝然间，粟续静如死水的心湖隐隐泛起微波，却越荡越汹，甚至震得他惶恐地捂住了心口，亲眼看着魏洀坐上赶来接他的潜艇离开，才恍惚地低喃了句：“下次见。”
“粟续！”
听到通讯连线里传出关杰的声音，粟续立即从思绪中回神，遥望远处的海平面，确认魏洀他们已经离开，才转过头看向朝他快速驶来的队友们。
见粟续安然无恙地坐在水艇船背，关杰长舒了口气，“粟续，还好你没事！”
不过从附近海域的情况来看，这里刚才应该也是经过一场恶战的。
粟续下水将水艇翻了个面，排干船底的污水，抽空对他们问：“你们怎么样？”
队友们受宠若惊，这还是粟续头一回主动关心他们，当即有人回话：“刚才不晓得怎么回事，一大波异化生物朝我们涌过来，把驱散仪开到最高档位都没用。”
“是啊，真是吓死个人！同时面对那么多只怪物，我们哪儿打得过呀，所以赶紧往后撤。谁知道我们去哪儿它们就追到哪儿，怎么都甩不掉！”
粟续意会暗暗撇嘴偷笑，随后问：“后来呢？”
经过刚才的追逐，关杰哪儿敢单独行动？只能放弃这次的贡献点，和其他人一块来找粟续。
可他心里仍不是滋味，恹恹地闷声说：“埃米尔队长说他总觉得那些异化生物不像是要攻击我们，更像是也在逃跑，还提出了一个假设，是不是有什么东西在水下赶他们？”
“我们正准备下放无人机探查的时候，那些怪物跟追累了似的，突然就散了。”
“哦。”粟续大概明白了事故的走向，便没再多问，以免说得太多从而不慎暴露魏洀他们来过的事。
埃米尔的船跟在队尾，注视着粟续的眼神中带着极浓重的审视意味，越发觉得这个行事风格诡秘的刺头，比表面看起来还要麻烦。
“既然任务要的样本已经采集好了，准备返航吧。”
埃米尔说罢，瞥了眼海面上漂浮着的异化生物躯壳，不多干涉地直接掉头往方舟驶去。
而眼见自己分不到一点分数，其他队员也不再情愿帮忙，借口自己刚才被吓了一跳，现在没力气帮忙拖运怪物，纷纷要丢下粟续和关杰离开。
粟续瞥了眼同样兴致缺缺的关杰，慢悠悠地说：“我也累了，反正贡献点还够用，我跟你们一起回去吧。”
他这种穷鬼在通常情况下，是不会让渡利益的。之前他展示自己的能力，是为了获取实验中心的信任，可要是继续抓着这点蝇头小利不放，往后所有战利品都得他和关杰两个人带回去，相比之下效率太低了。
同样都是利己主义者，粟续很确定关杰未必会一直听从他的安排。一旦从他身上得到的利益低过预期，且在短时间内无法收回成本，定会另谋出路。
加之关杰这人有耍阴招的前科，粟续不得不防着，所以暂时不能让他脱离控制，以免计划被打乱。
所以综合来看，他得适当让利了，以保证自己的计划能顺利进行下去，手中的财富也能处于稳定可再生状态。
通讯连线里刚传出粟续平淡的一番话，就见他真的驾驶着水艇往方舟去了，队员们不约而同地转头看向海面上漂浮着的异化生物，算计的心思大动。
埃米尔不耐烦地坐在方舟驾驶位，等着队员们都到齐了，好尽快返回马提亚交任务。
“又要让人等，真是麻烦。”
可一道意料之外的身影从埃米尔面前的后视镜闪过，他难以置信地扭过头，见粟续又趴着睡着了，其他队员反而到现在还没回来，稍微想想也知道那些人干嘛去了。
埃米尔对被实验中心高度关注的粟续无可奈何，但在面对迟迟返航的队员时，他气愤地破口大骂了句：“你们这群没出息的！”
队员们面面相觑，并不认为自己做错了什么。虽然跟着埃米尔队长不断做任务，靠着保底贡献点，确实也能够吃穿不愁，但赚到的也就只够他们吃穿。
他们可不想像埃米尔队长一样，一辈子待在前卫队碌碌无为，就等着年纪大了退休，可谁知道哪天前卫队会不会又遭遇一次变故？
想要保命的唯一办法，就是尽快离开前卫队。现在努力攒贡献点出头，说不定什么时候就被哪个部门选中，或者偷偷攒些家底，以后好疏通关系。
他们确实不清楚粟续和关杰之间到底是什么关系，但关杰的心思他们看得一清二楚。正是因为大家对粟续在暗中帮关杰收集贡献点心知肚明，所以他们才一直热脸贴冷屁股，希望自己也能成为被眷顾的那个。
不过现在看来僧多粥少，加入粟续和关杰之列不太容易，但和他们走得近些，运气好点是能分到一杯羹的。
方舟穿行在烈日之下，舷窗外的世界被高温晒得扭曲，舱内温度直线攀升，开启温控功能也无济于事，直至他们驶入空中机械巨船的阴影之下，才得到久违的清凉。
他们在物资平台停靠时，粟续分明看到了自己放弃的异化生物样本又被带了回来，却当做什么都没发现地径自走向接驳船，不参与他们之后的瓜分。
“魏洀的营养液该不会有问题吧，怎么会这么困？”
粟续不禁在心中纳闷，明明刚才在海上还睡了一觉，结果喝下营养液后，反而更困了。身体的疲惫他可以忍耐，但是现在的困意几乎超过了他能控制的范围，仿佛下一刻就要宕机休眠。
粟续忿忿地拿出通讯器，快速敲打出一串文字，“魏洀，你给我喝的什么？”
他暗嘲自己的信任错付，竟然被魏洀给诓了。可事已至此，他只能强撑着精神，一路昏昏沉沉地赶回宿舍，结果一沾枕头就睡着了。
粟续感到自己的身体好沉好沉，意识却飘飘然的，仿佛魂灵脱出了肉身，有种前所未有的惬意轻松。
和煦的海风裹挟着凉意轻抚粟续的脸颊，轻推着的海浪犹如摇篮慢晃，将海上漂浮的人送上了陆地。
粟续缓缓睁开双眼，发现自己又回到了梦中那片干净的蓝色海洋，惊觉这次他竟然已经回到了陆地。
他想也没想便往回跑，穿过漫长的海滩，用尽全身力气赶上即将开走的班车，在车水马龙的城市里狂奔，一头跑进破旧小巷，站在了熟悉的大门前。
粟续走上前一步，双手颤抖着轻推开了魂牵梦绕的院门，入眼的却是院中那棵还未枯死的大树。
坐在树下的院长头发尚且乌黑，怀中抱着一个稚嫩的孩子，慈笑着轻哼歌谣。
那孩子没有半点困意，仰起表情皱皱巴巴的小脸，委屈地说道：“院长，是不是因为我是个坏孩子，所以爸爸妈妈才不要我，其他小朋友也不喜欢我。”
站在大门边的粟续呼吸一滞，脚步迟缓地靠近，一眼就认出这个孩子是儿时的自己。
那时的他因为不爱说话，福利院的其他小孩都不愿意跟他交朋友。后来和他年纪相仿的孩子一个接一个地被家庭领养，他却无人问津地一直留在福利院里。
渐渐的，他开始认为是自己是个坏孩子，所以不讨人喜欢，只有善良的院长愿意接纳他。
“怎么会呢？我们的小续啊，是个乖孩子呢！”院长很有耐心地轻声安抚着。