第24章 024 让我追随您。
塞恩拍卖場中。
阒寂的夜也是狂欢的开端。
此刻的台上没有一个人就坐，所有的客人都藏身在阁子里。
夜里的拍卖会是一般人无法进入的。
巴库斯的脸上挂着得意的笑容，之前成交的数额已经足以让子爵兴高采烈，但那些都是开胃菜，重头戏还在后面。作为拍卖場的真正主管，他原本是不必要亲自上台子来演说的。可接下来的珍贵货物，能让他的脸上增添无尽的光彩，能让塞恩拍卖場彻底地扬名。
“接下来，我们要拍卖的货物是——拥有活性的龙蛋！”巴库斯没有卖关子，扬起了右手挥了挥，直接说出了拍卖品的名字。
在费爾大陆，龙蛋是一种珍稀的存在，但在人类手中流通的大多数都是死物。但那形同于石头的龙蛋都能让人万分着迷，何况是拥有活性的龙蛋？它可以做炼金材料，可以煮熟了直接吃，可它最大的价值是孵化——
如果成功孵化出一只伟大的巨龙，那就意味着有极大的可能将它驯化，从此冠上“龙主”的名号。就算不幸，获得的只是一只没有得到巨龙傳承的龙兽，那也是莫大的幸运。因为在魔兽中，龙兽也是顶尖的，它的龙威可以震慑绝大多数生物。
“尊贵的客人们不用心急，这次拍卖的龙蛋足足有两枚。”巴库斯又说。
在“龙蛋”两个字出口时，氛围已经热切起来。尽管客人们都藏身在阁子里，环形座位上空空荡荡。可巴库斯心中仍旧升起一种面对人山人海宣讲的滿足感。他听着从阁子里傳出或是嘶哑或者冷峻的嗓音，唇角的笑容已经掩饰不住。
“拍卖品呢？”一道苍老的声音从一间阁子里傳出。
“巴库斯不敢愚弄诸位大人，现在就将拍卖品送上台。”巴库斯听到问话后，朝着阁子方向一躬身。他拍了拍手邊的一个魔法装置，一道机械齿轮滚动的声音响起，一个巨大的籠子从天而降。
包括巴库斯在内的所有人都下意识地望向那座牢籠，想要一睹龙蛋的风采。但进入他们視野的并非粲然光辉的龙蛋，而是一种仿佛从亘古傳来的寂静与黑暗。在黑暗中传出一阵噪音，紧接着是一种死寂，仿佛连血液流淌都能听见。
巴库斯是个三级的法師，已经迈入了中阶的行列。在黑暗将他籠罩的时候，他心间立马蒙上了一层阴翳。“黑暗术——”这三个字几乎脱口而出。
“怎么回事？光亮呢？”
“巴库斯，你在搞什么？”
巴库斯没有回答，此刻的他面临莫大的压力，他的心脏剧烈地鼓动着，像是超载的泵机，隨时都要四分五裂。鲜血顺着他的面颊流淌下，在黑暗中、在寂静的恐惧中，他缓缓地抬起手去抚摸伤口。那是巨大的牢笼在四分五裂时候，被残骸割出来的伤。
他踉跄地往后退，魔法驱散了黑暗术带来的死寂，光芒一点点地回到了庞大的拍卖場。但笼罩在巴库斯身上的阴影并没有消失。他的浑身僵硬，死死地盯着上方那锐利冷漠的眼神。距离太近了，别说他只是三级法師，就算到了传奇，被巨龙近身后他也只有死路一条。鲜血从牙缝里渗出来，他的低头看着自己被龙爪洞穿的身躯，费劲地说出一个“龙”字。
他以为一切只是个谎言，是贵族小姐为了继承領地的无聊把戏。
可紅葉領它真的有龙。
“龙！”
“是黑龙！”
“不是龙蛋吗？难道孵化了？”
……
阁子里传出了乱七八糟的声音，尤爾希将渺小的巴库斯往旁邊一扔，她扇动着龙翼飞起。龙语魔法几乎不需要什么吟唱的时间，转瞬间横扫这片拍卖场地。酸液柱轻而易举地腐蚀了那些个小阁，尤爾希的瞳孔中倒映着形形色色的人，他们的神色或是惊恐，或是一种意外的振奋。
塞恩拍卖场货仓。
维兰瑟不滿地望向了拍卖场的方向。
那邊动静极大，不少守卫就慌乱地跑过去支援。
事情朝着她希冀的方向发展了，可是她没有在现场，根本就看不到巨龙施展魔法的样子。
维兰瑟心情不好，身上那圣光笼罩的慈悲圣洁消失了，她冷得像是霜雪，飘渺得好似一团冷雾。
货仓周边的温度渐渐地低了下去，附近的守卫早在尤爾希决定取代龙蛋进入拍卖场时候就被杀掉了。唔，还是有生靈的。维兰瑟勉强找回一点理智，她朝着牢笼里还清醒的“囚徒”扔了几个晕眩术。
她面无表情地说：“神主会在睡梦中安抚祂迷途的羔羊。”
没有暗中窥視的人，维兰瑟更快就将光明魔法抛到了一边。温度持续地下降，从四面八方聚拢。塞恩拍卖场的动静大，货仓这里也有异样，巡守的人免不了也来到这边窥探情况。迷雾生起，诡异的笑声从中传出。这是一片怨靈迷雾，从暗影界出来的东西不停地攻击入内者的灵魂。
维兰瑟抱着双臂，听着不远处传出饱含恐惧的吼叫声，唇角扬起了愉悦的笑容。她看着那些靈魂无法承担重压的守卫在迷雾中发狂，看着他们的身体变得干瘪，像是血肉全部被抽空。失去理智的守卫发疯似的乱砍，已经分不清谁是敌人谁是朋友。
维兰瑟只盯着怨灵迷雾中的守卫看了一会儿，旋即转头望向囚牢。
她没忙着撬开门上的锁，依稀记得尤尔希要那些囚徒去龙神廟中祈祷。如果这批人醒来，自己逃走了那可就不好了。亲爱的黑龙大人会生气吗？维兰瑟想了一会儿，又在牢笼外施加一个囚困的法术，才滿意地点了点头。
她迈着轻快的步伐朝着轰隆作响拍卖场走去。
或许在这个时候，仍能看到巨龙与魔法的尾声？
路过那些干瘪的守卫时，维兰瑟没有忘记扔审判之剑，汹汹的火焰吞没了干尸，只留下一片眨眼就被风吹散的灰烬。
拍卖场里。
那宏伟的建筑已经在黑龙肆无忌惮的攻击下坍塌了。
夜色如同潮水渐渐地退去，稀薄的天光露了出来，费尔大陆即将迎来它的黎明。
巴库斯已经死了。
而拍卖场的贵客则四下奔逃，但无论如何，都逃不开拍卖场那片废墟。
贵客们的神色有些扭曲，完全不知道是什么魔法，将他们困在这里。他们之中大多是某些大人物的奴仆，身上也没有携带那价值千金的传送卷轴。
尤尔希居高临下地俯視着这群人。
紅葉領是她的領地，在她占有之后，不允许任何人、任何势力插手。
塞恩拍卖场本就张扬，以为自己有牢固的靠山，不願意服从领主的命令，等待他们的只有死亡。
“我的尤尔希大人，您还没有解决这帮蝼蚁吗？”维兰瑟踩着废墟，笑盈盈地走来。柔软的金发如流淌的日光，白色的法師长袍一尘不染，仿佛误入尘世间的精靈。她仰起头看尤尔希，身姿在庞大的黑龙跟前显得无比渺小。
“维兰瑟。”尤尔希喊她的名字，她在维兰瑟的身上嗅到一股暗影的气息。
维兰瑟在胸前画着光明神的符号，浅浅一笑说：“願意为您效劳。”
紅葉领克莱恩城的居民在巨大的震动中醒来。
初日的光芒照耀下，塞恩拍卖场巨大的建筑就像是融入水中的泥土，以极快的速度变形塌陷。崩溃瓦解的建筑物扬起了飞天的尘土，大地开裂，仿佛一道道波纹如水浪般向着四面八方蔓延，但也止于拍卖场的地界。
连番的震撼后，一切归于平静。
只余下一座囚困着许多生命的货仓无声地矗立在飞扬的尘土里。
维兰瑟爬上了废墟的尖端，不知道从哪里掏出一面黑龙旗帜。
她朝着尤尔希绽放一抹得意又狡黠的笑容。
恢复人身尤尔希眼皮子一跳，转头望向从领主府中匆忙出来的伊尔蒂。
在跟尤尔希分道后，伊尔蒂和芙拉费劲地将救出来的生命带回到庄园里，还没来得及歇下，就被塞恩拍卖场的巨大动静给镇住了。
伊尔蒂看着那片废墟，脑子空白一片。
好一会儿，才想着，不愧是传说中伟大的巨龙。
“贴出告示，就说塞恩拍卖场不遵守紅葉领的规矩，被驱逐了。”伊尔蒂转头朝着骑士说。
目睹一场令人丧胆的变故后，骑士们不敢吭声。
这驱逐得还真是干干净净。
“财产呢？”伊尔蒂忽然间询问道。
维兰瑟走到她的跟前，微笑道：“或许该去询问拜倫子爵。”她取出了从拍卖场找到的账簿，递给了伊尔蒂，又道，“拍卖场的走私行为破坏了人类与其它种族的友谊，不过更过分的是，是他跟创世会有些莫名的牵扯。”
伊尔蒂听到创世会的时候眼神一凛，肃声道：“我明白了！”创世会这样的邪教是过街老鼠，不该存在于任何一处。
尤尔希看了维兰瑟一眼，神色微妙。
她亲眼看到维兰瑟在账簿上涂涂改改，有的东西是她自己加上去的。
在塞恩拍卖场的大地震终结后，钢铁之心行会的人赶来了。
领头的是会长莱娜，钢铁之心以矮人为主，但她是个人类女性。她的身后跟着几个神色焦急的矮人，对方一看到昏睡的提尔，立马冲上前，想要将她抬回去。
“抱歉。”莱娜朝着尤尔希道。
尤尔希不在意矮人的无礼，她平淡道：“希望诸位遵守承诺。”
莱娜点头，她捶了捶胸口，郑重道：“以工匠与锻造之神的名义起誓，钢铁之心願意听领主府的差遣。”
尤尔希颔首。
她暗自琢磨，有了这些大師级工匠，整个城市的基础设施建设以及她的宫殿就有了着落。
她并不急着要矮人们做任务，而是让她们回去休息。
至于余下的可怜生命——
“放了他们吗？”伊尔蒂同情地开口。
维兰瑟笑盈盈说：“这些人还没去尤尔希大人的龙神廟拜谢呢。”
她的視线停留在尤尔希的身上，隐约藏着几分期待，像是等待尤尔希的夸奖。
尤尔希没理会她，她的视线在那群救下的生灵身上停留。
真龙之眼轻而易举看穿了那帮人，只不过尤尔希没找到可以用的。
留下来也是吃干饭。
不过在送走之前可以割一波供奉。
只是想要那帮人前往龙神廟叩拜并不容易。
至少精灵们大声地表达不满。
费尔大陆是神明存在的地方，每个人都有各自的信仰。精灵大多是虔诚的信徒，就算将神廟当成野祠，也不願意前去。红叶领到处透露着古怪，哪有人向黑龙祈祷的？难不成在龙神陨落后，还有存在获取了神格，占据了龙神的位格吗？
芙拉曾信誓旦旦地保证了此事，但看着被救出来的一脸倔强的精灵，她也开始头痛。在信仰方面，精灵的固执堪比高山上的石头。
倒是兽人、蜥蜴人以及狗头人不在乎那些，一听获得自由的手段就是去龙神庙里叩拜上香，立马大喜过望。一方面有些本身就算龙裔，信仰一些龙神也不算什么。要是能够让黑龙大人满意，或许就有了追隨其人的机会；另一方面，他们的阵营秩序本就不稳定，谁能带来好处就愿意拜谁。比起被扣押下来做奴隶，不就是去龙神庙里拜几下吗？又不是真正地改变信仰。
况且，神已经抛弃了他们，改变信仰又能怎么样？
在那帮狡猾家伙的衬托下，被救出来的精灵、半精灵们显得格外不知好歹。
“您怎么能堕落至斯！”生气的精灵绿眼睛里都冒着火，气鼓鼓地瞪着芙拉，“自从离开月光之森后，您越发偏离精灵之道了。您对得起嘉兰诺德这个姓氏吗？”
芙拉撇了撇嘴，类似的话从她诞生一刻起，就不停地从长辈以及祭司的口中流出。她才不在意那些事情。她对上精灵的视线，慢吞吞说：“她救了你们。”
原本还愤怒的、认为芙拉与邪恶为伍的精灵，一下子就偃旗息鼓。善良的精灵憎恶邪恶的生物，但并不意味着精灵能够将救命之恩抛到脑后去。“我们可以用别的方式偿还。但前往龙神庙这件事情，想都别想。”精灵说。
芙拉：“……”她固执的同胞们为什么非要选择一条更为艰难的路？跟黑龙讨价还价，难道就不怕在对方的怒火中灰飞烟灭吗？
尤尔希对善后这种事情不感兴趣。
塞恩拍卖场的后续、督促其它商铺缴税并且悬挂黑龙旗以及让那帮人拜祭龙神庙的事，全部扔给了伊尔蒂和芙拉。
她在红叶领立庙后得到了生命之源，与费尔大陆的联系加深。但凡叩拜，皆是子民。这些能量汇聚在龙神的信仰网中，因为数目不多，不算庞大。不过也填补了之前对付四级法师使用雷霆的损耗。
解救的奴隶跟红叶领的平民比起来，显得微不足道。
固然可以行侠，但提升自己，晋升位阶的事，还是要放在费尔大陆被人忽略的却是占据绝大多数的平民身上。
至于生命之源带来的其余神明的信仰网——
尤尔希看了看星海中那些黯淡的星辰，只能说一切隨缘。
圣徒可不是隨随便便就能找到的。
尤尔希浅浅地思考了一会儿，就回到了荆棘庄园。
一只黑色的猫从杂草丛中蹿了出来，跳上了庭院花架下的桌子，朝着尤尔希“喵”了一声。“解决了吗？”卡莎随口询问。
“塞恩拍卖场化为乌有，不过其背后的存在——”维兰瑟背着手从尤尔希的身后钻出，她的唇角噙着盈盈的笑容。她弯腰看蹲坐的卡莎，金色的长发从肩头滑落，如跃然的流金。
“那是领主和封臣之间的事情了。”卡莎对此兴致缺缺。它克制着拨弄维兰瑟晃动金发的念头，从石桌上跳了下来，跟随着不太愿意理人的尤尔希，“塞恩拍卖场中，有什么收获吗？有炫目的宝石吗？”
“尤尔希大人不同于寻常的黑龙，对财宝不屑一顾。”维兰瑟跟着进屋，她笑盈盈地回答道，“不过对尤尔希大人而言，最珍贵的应当是两枚龙蛋了吧。”
卡莎瞪大了眼睛，她昔日跟随着法师来回走动，自诩见多识广，可没想到在小小的红叶领竟然出现两枚龙蛋！龙虽然不是什么在意家庭的生物，甚至有着驱逐子嗣的残酷。但对龙蛋，龙可是十分在意的。毕竟龙想要诞育后代并不容易。人类要是敢对龙蛋下手，那不得遭受巨龙的追杀吗？如果一枚龙蛋流落在外，要么是盗贼的技术十分巧妙，要么就是巨龙已经陨落。没有巨龙的怒火降临，显然是后者的可能更大。
“根据账簿上记载，这两枚龙蛋都源于盗贼行会，塞恩拍卖场花了不少价钱才将其买下。至于盗贼行会从哪弄来的——”维兰瑟话语一顿，神色微妙地望着尤尔希。在黑龙袭城的那天，红叶领嚣张的盗贼全部身亡，龙蛋的来历随之成为谜题。
“尤尔希，尤尔希！”卡莎的声音急切。
“大人将龙蛋带回来做什么？”维兰瑟直勾勾地注视着尤尔希，紧接着脱口而出的话跟她光辉灿烂的神圣模样可不相符合，“难道是要煮了吃吗？或者烧烤？”
维兰瑟舔了舔唇，她尚未品尝过龙蛋的味道。
“维兰瑟！”尤尔希眉头一拧，警告似的瞥了她一眼。
维兰瑟笑得开怀。
连她跟着回来荆棘庄园的事情都没阻止，尤尔希大人显然也没有让她闭口不言的魄力呢。
可她还是闭上了嘴，毕竟就怕万一。她还想知道尤尔希准备将龙蛋怎么办。金龙、银龙等或许还有抚育同族幼崽的善举，但黑龙就难说了。况且就她在仓库里匆忙一瞥，也能看出龙蛋并非黑龙一脉。在这件事情上，尤尔希的习性是否与黑龙，不，是整个巨龙不同？
尤尔希不像黑龙，已无需怀疑。
但放眼整个龙族，没有一种龙与她相似。
她清醒而理智，更喜欢以人的姿态在社会行走。
她像人。
她的身上没有巨龙的凶恶和野性。
尤尔希也正准备取出龙蛋。
她忽略了维兰瑟的话语，只是眉头不免皱了皱。
她当然可以将维兰瑟从身边赶出去，但这么个没有任何信仰还学了黑暗魔法，肆无忌惮地使用黑暗祭祀和思想支配的“光明圣女”，在外头可能危害更大。就目前来看，这位面上浅笑盈盈，实际上立场十分混沌。别人永远不知道她会为了看热闹做出什么事情来。哪天整个红叶领亡灵复苏，都是有可能发生的。
让她跟着自己，勉强能将她纳入秩序里。
“还有活性吗？还能孵化吗？龙蛋的话，如果当炼金材料，那能打造出一件极好的装备或者炼制一瓶上佳的药剂。”卡莎急不可耐地说道。
尤尔希：“……”她蹙眉道，“里面是生命。”
“那就是有活性的了？”卡莎舔了舔爪子，她好奇地看着尤尔希，“但你也不会孵蛋吧？难不成龙的传承中有相关的知识？”
在卡莎说话间，两枚大小相仿，约有半人高的龙蛋被尤尔希取了出来。
蛋上蒙着一层淡淡的光辉，一枚淡金，一枚淡银。
卡莎用爪子摸了摸蛋壳，片刻后，慎重地说：“金龙、银龙。”
比起臭名昭著的五色龙，金、银龙可是巨龙里善良的代表，它们心地善良乐于助人，如果人类能或得巨龙友谊的话，十有八九是跟金、银龙结交了。它们也喜欢伪装成人类，这点倒是跟尤尔希相似。
“巨龙纪元结束后，龙岛陷落，大陆上已经很少有金龙、银龙的踪迹了，倒是五色龙破坏世界的传言每时每刻地上演。”卡莎又说。龙母不可能丢弃自己的龙蛋，想来是遭到意外了。“你打算怎么办呢？”卡莎问道。
巨龙是出身就能接受传承的生物，就算尤尔希将两枚龙蛋孵化，得到的也未必是小可爱龙。善良的的金属龙可是对邪恶的五色龙深恶痛绝。当成长到了一定程度，金属龙往往会追着邪恶的巨龙打。
“况且，你养巨龙干什么呢？你又不需要巨龙当坐骑。”卡莎倒是想骑一下巨龙，到时候她就是天底下最拉风的猫。不过实现这一点，也不用小龙。她灼灼地凝视着尤尔希，眼神中浮现出期待来。
“养。”尤尔希言简意赅。
巨龙大部分信仰龙神，管它信仰善龙神恶龙神，最终信仰都会流向信仰网，增强她的实力。
至于小龙怀有的仇视，尤尔希并不在意。刚出生的龙崽子也就咬咬蛋壳，能把她怎么样。
尤尔希都发话了，卡莎只能将垂涎的目光从龙蛋上挪开。她正想问尤尔希要怎么孵化龙蛋，一道清淡的说话声传入耳中。
“我拜托你打造的鼎怎么样了？”尤尔希问。
“锅具不是齐全了吗？”卡莎懒洋洋地开口。在她看来，那鼎跟锅子长得差不多，尤尔希随身带着厨具，而金银酒馆也有一套相配的，也就拖延着没有炼制。
尤尔希：“……算了，我找钢铁之心的人打造。”鼎跟锅不一样，这边魔药都用坩埚熬制，可尤尔希并不需要瓶瓶罐罐的魔药，她要炼制的是丹丸。炼制丹丸应该不需要神力，使用魔法也能够做到。但大部分魔法药剂都很粗浅，药效转化率并不高。至于更高端的技术，则是掌握在法师塔中大法师手里，不会轻易传人。尤尔希没心情去劫掠法师塔，那当然只能走上炼丹的老路。但到底能不能成，得试过才知道。费尔大陆法则与始界不同。
卡莎乐得清闲，她一翻身，拍了拍肚皮，示意尤尔希她饿了-
伊尔蒂和芙拉是在尤尔希她们用餐的时候过来的。
虽然伊尔蒂讪笑着，试图解释她们不是过来蹭饭，但肚子不争气的咕咕叫声，还是让她窘迫不已。
好在尤尔希没有护食的天性，她对待同伴向来慷慨。
“那些固执的家伙不愿意前去龙神庙。”芙拉愤愤地咬着烈焰牛肉，对同胞可谓是毫无办法。怕尤尔希不高兴，她又补充道，“不过精灵也不是是非不分的，她们愿意用自己的技艺来报答您的救命之恩。”
尤尔希知道精灵这一族群的性格，相比之下，芙拉才像是个异类，怪不得被判定为精灵之耻。她转向伊尔蒂，淡淡地询问：“拜倫子爵那边怎么样？”
“拜倫子爵第一时间派遣家臣来领主府跟巴库斯做切割，说一切都是巴库斯的主意，并且奉上了昔日拖欠的税额。紧接着往王都送信，但被我们的人给截获了。他正悄悄地招兵买马，虽然攻打领主府的可能性很大，但——”
“肯定没憋什么好屁！”芙拉大咧咧地说。
伊尔蒂：“……”
“精灵们的技艺——”维兰瑟唔了一声，“在王都一定会受到大贵族的欢迎，可于红叶领，可以说是毫无用武之地。不过也不算没有用处，至少精灵们都追究优雅的技艺，譬如剑术，或者魔法，不是吗？”
“什么意思？”芙拉神色呆滞。
维兰瑟微笑说：“拜倫子爵的军队恐怕不是简单的骑士，兴许会有职业者。他跟创世会勾结的罪证已经在领主的案上了，为何不直接动手呢？如果怕领主的骑士不如拜伦子爵豢养的鹰犬，那正好，让欠着一笔债的精灵们加入军队。我想，精灵的善良不是盲目的，他们也想复仇，不是吗？”
“这样吗？”伊尔蒂若有所思。
“拜伦子爵的身家可比领主府的管家们丰厚多了。”维兰瑟意有所指，她的目光转移到尤尔希的脸上，见她有刹那的动心，唇角的笑容越发灿烂迷人。她在践行自己身为领主府副官的职责，像是一心为红叶领的未来做考虑。她又说，“如果怕惹麻烦上身的话，可以将拜伦子爵连同其人勾结创世会的罪证都送到翡翠领。”
伊尔蒂恍然大悟，称赞道：“好主意。”
尤尔希：“……”就算维兰瑟说泔水好吃，伊尔蒂也会去尝一口咸淡吗？
翡翠领是翡翠公主的直辖领，而翡翠公主跟二皇子争夺储君之位。拜伦子爵跟创世会勾结，丢出去，能打击二皇子的势力。维兰瑟这看似圣洁的光明圣女，就算远离了王都，也要搅弄风雨吗？尤尔希暗自思忖，她对贵族之间的勾心斗角提不起兴趣。
但有一点——
维兰瑟的说法切中了她的心。
拜伦子爵的财产丰厚。
她想要建设红叶领，但废弃了苛捐杂税后，红叶领的财政岌岌可危。领地内的商业尚未进入良好的循环阶段。在建设的前提，她需要一笔钱。
总不能像传说中的巨龙那样，飞向隔壁省去抢掠吧？
在伊尔蒂和芙拉出布告宣读拜伦子爵的罪证，并派遣英勇的骑士将叛逆者、邪恶者捉拿归案的时候，尤尔希带着甩不掉的维兰瑟前往钢铁之心行会。
提尔被塞恩拍卖场捉走后遭受了一些折磨，但她本就健壮，在服用了药剂后，很快就活蹦乱跳。
为了报答尤尔希之恩，钢铁之心遵循诺言，在行会外头悬挂了黑龙旗。尤尔希的视线在旗帜上停留片刻，便迈过了洞开的大门。入门之后，是一个开阔的庭院，两侧是热浪滚动的屋子，时不时传出叮当的打铁声。屋子里的热浪向外漫延，使得庭院的温度也上升了几度。
侍者引尤尔希进入厅堂，很抱歉地说要少待一二。
此刻的行会会长莱娜正在铸造兵刃。
莱娜是三级的战士，同时也是行会中一流的剑匠，十分精通兵刃铸造。
尤尔希对铸造兵刃有些兴趣，比起在大厅中喝茶，她更宁愿前往锻造室一观。
锻造室中，莱娜挥舞着锤子，金属在她的敲击中，发出颇有韵致的节奏，火星飞溅，仿若喷泉。这是一种枯燥的工作，打铁的韵律亘古不变，鼓点似的铿铿锵锵作响。莱娜手臂的筋肉鼓起，蕴藏着一股强健的力量。她全神贯注地锻造剑刃，直到将剑放入盐水中一淬，才在云雾蒸腾中抬起头来。
“尤尔希大人。”莱娜朝着尤尔希打招呼。
黑龙领主的事情早在红叶领传遍，有人惊慌失措，有人自称目击巨龙，有人认为是个谎言。莱娜离不开红叶领，她的成长经验告诉她，对一些事情最好是视而不见。走到跟前的是人，是代表着领主的意志，那就当她当成人类的贵族。
“我需要你们的帮助。”尤尔希并不在意谈话地点在炉子边还是能品茶的花厅里，她取出羊皮纸卷轴递给莱娜，这是一幅红叶领克莱恩城的地图，但上面出现了不少的黑点和线条。莱娜看不大懂。她困惑地望向尤尔希：“您需要什么？”
尤尔希淡声道：“克莱恩城太过脏乱，到处都是令人作呕的恶臭。露天沟渠中堆积着垃圾，爬满了各种臭虫，让人难以忍受。我需要克莱恩城秩序井然，需要灵活的排水沟渠以及垃圾处理厂、公共厕所……”公共街道中的情况稍微好一些，但也没能好到哪里去。污水肆意横流，水道中塞满了腐臭物。克莱恩城的人口不算多，都已经到了这一地步，尤尔希无法想象，人口稠密的地带又会怎么样的肮脏。
她的构想让莱娜和维兰瑟都陷入了沉默。
在此之前，并没有人关注这些。平民们早就习惯了那些氛围，而对于非凡者，将自己与污染隔绝，只不过是一道咒语或者一件炼金装备而已。
好一会儿，莱娜才恍恍惚惚地回答：“您的构想或许还得通过魔法实现。钢铁之心没有法师，恐怕得前往法师协会寻找合作。”说到后者，莱娜露出一抹为难之色。矮人们排斥魔法，让矮人和法师一起工作，她不知道最终会呈现出怎么样的效果。
“就算法师愿意帮忙，雇佣他们，恐怕也需要一大笔钱。”这笔钱扔在克莱恩城的建设上只是听了个响而已，莱娜不明白意义在哪里。
尤尔希吐出了一口浊气，用郑重的口吻说：“钱的话，不是问题。”
莱娜：“……”不怪很多人怀疑巨龙的存在，要不是眼前看到了塞恩拍卖场的坍塌，她也无法想象，一只愿意从口袋中掏出一个子儿的巨龙盘踞在红叶领中。
不同寻常的黑龙，龙神庙，看来所图甚大。
但跟她有什么关系呢？
对上尤尔希坚决慎重的神情，莱娜只能够遵循钢铁之心许下的承诺：“如您所愿。”
尤尔希满意地点了点头，在莱娜接下改造城市的任务后又掏出了一幅图纸。
这是她设计的宫殿，将荆棘庄园铲平后，她的宫殿将会在北面的高地巍峨耸立。
在遭到了城市建设的冲击后，莱娜看到新的图纸反而松了一口气。
贪婪的巨龙想要拥有自己的城堡，虽然建筑奇奇怪怪的，但很合理。
这还是认知中的巨龙。
交易达成后，尤尔希的心情不错。
跟随着她的维兰瑟出奇得安静。
但事出反常必有妖。
尤尔希下意识去看维兰瑟，与她眸光交汇的刹那，捕捉到了些许来自维兰瑟的情绪。
可转瞬即逝。
维兰瑟扬起了能融化北地风雪的笑容：“您让我感到好奇。”
尤尔希不动声色：“所以呢？”
阳光正好。
大片的金色阳光洒落，让维兰瑟那头金发更是熠熠生辉。她凑近了尤尔希，轻微的说话声好似被风吹开的细丝。“您愿意给我一把探索的钥匙吗？”
尤尔希不太习惯太亲近的距离，维兰瑟的呼吸带来了暧昧的暖风，吹拂到了脸上激起一片颤栗。
她不动声色地往后退了一步：“智者不需要问询太多。”
维兰瑟目不转睛地凝望着尤尔希。
尤尔希嘴唇翕动着，语调淡漠：“愚者问了也是徒劳。”①
维兰瑟笑了一声，不在意尤尔希的冷淡：“让我追随您。”
第25章 025 维兰瑟说你是傻子。
“追随？”尤尔希重复着维兰瑟的话，语调嘲弄。锐利的视线落在维兰瑟臉上，尤尔希问，“你能给我带来什么？信仰？亦或是忠诚？”
维兰瑟眨了眨眼，掩住了一闪而逝的晦暗之色。信仰？连神国都都颠覆了，人世间有什么信仰可言？至于忠诚，她连忠实于自己都做不到，何况是其它人？她唇角笑意微微，轻快道：“尤尔希大人，别这么严肃嘛。不如换些别的东西？或者，另外一种关系？”
尤尔希审视着维兰瑟：“比如？”
维兰瑟再度欺近尤尔希，用只有她们两人才听得到的呢喃语调说：“比如伴侣？”话音落下，她的笑声傳了出来。她本就长着一副欺骗人的圣洁模样，此刻，越发像是光明神在人间的代行者，让沉郁的街道都充满了蓬勃的生机。
尤尔希撇开眼，她握住维兰瑟的手腕，阻止她将手放在自己的肩上。她面无表情地说道：“这不好笑。”
“好吧。”维兰瑟耸了耸肩，她收起笑容，但没有收敛自己肆无忌惮的目光。啧了一声后，她抱怨说，“尤尔希大人，您多少无趣了些。難道巨龍的本性，您一点都没有吗？”
“我应該有什么？”尤尔希反问她。
“贪婪。”维兰瑟直勾勾地望着她，“譬如对财宝，或者对美人的贪婪。”
尤尔希：“……”她不再说话，两人之间產生一种静默的氛围。直到街道上的喧哗声刺破，尤尔希才道，“你希望我将你带入漭水森林沼泽深处的肮脏巢穴？”
“如果有的话，这也是一段值得傳颂的冒險故事。”维兰瑟微笑说。
尤尔希讥讽：“你想看的或許不是巨龍巢穴，而是勇者拯救圣女的义举。”
“什么勇者？”维兰瑟故作不解，她跟上迈步走的尤尔希，轻快的语调像是风中飞扬的蒲公英，“在我眼中，恐怕没有人比尤尔希大人您更配得上勇者之心。”
巨龍将自己收获的财宝散下，只为了建设一座干净的城市，给平民一个良好的生活空间。多么稀奇啊，这是王都的大贵族想不到的事，这是号称万物的主、慈悲注视子民的神祇，永远不可能颁下的神谕。
在人类社会行走的黑龍已经让她觉得惊诧，而后，黑龙的一举一动都超出了她的认知。
或許未来，费尔大陆将歌颂神王一般，赞美尤尔希的伟大。
“哎呀，等等我。”维兰瑟的思绪飘荡，尤尔希已经走出一段很远的距离了。她忙不迭追上尤尔希，话锋一荡，又落到了漭水森林的魔虾上头。不只是芙拉念念不忘，她也想在清爽的风中再来一次极致的享受。
伊尔蒂和芙拉在行动。
心慌意乱的拜伦子爵并不愿意束手就擒，纠集了領地中的骑士和农奴一道对抗来自領主府的卫兵。巴库斯是他的得力助手，可在静默的夜中丧生。他的手下只剩下二级的法師。他只好安抚自己，領主府早就名存实亡了。在巨龙来袭之前，本来就没有多少的、依附領主府的法師和骑士已率先一步逃亡。
领主府的骑士的确没有太强大的力量。
倒不是说烏諾斯伯爵从未培养精锐。
而是他选择了一条错误的路，冒險一搏，使得领主的精锐葬身在深邃如海的漭水森林中。
当初的拜伦子爵同样期待着猎龙好戏的上场，但他给烏諾斯的只有言语上的鼓励，他将乌諾斯哄成了兄弟，却从未付出一个子儿。
但拜伦子爵注定要失望了。
加入伊尔蒂队伍的精靈是很好的猎手，是优雅的剑士，同样也是完美的施法者。
一开始精靈们还不愿意去做那等血腥的事，但得知拜伦子爵即是拍卖场背后的存在，精靈的怒火理所当然地被挑起。向拜伦子爵复仇本就是精靈該做的事情，况且可以通过此举还了那位的救命之恩，不用再去神庙中叩拜，精灵们当然知道怎么选择。
拜伦子爵的溃败成了理所当然之事，伊尔蒂并没有亲自动手，她骑着马，气昂昂地看着骑士将试图逃跑的拜伦子爵抓住，轻哼了一声，吩咐将拜伦子爵抓进大牢。至于她自己——还得完成尤尔希给她的最重要的任务——抄家。
“尤尔希是不是说，人也要？”伊尔蒂挠了挠头，超凡者和普通人之间有条明显的界限，她还是个贵族，在贵族的眼中，平民或者农奴的价值都不是很大。要不是先前尤尔希询问她人口，她都不觉得有什么清点的必要。
芙拉抱着双臂：“都带走吧。”
伊尔蒂满载而归。
可拜伦子爵在手中，依旧算是个烫手山芋，紅葉领的消息很有可能传回王都。不管是重视拜伦，还是将其视为該除去的危险之源，王都那边的大贵族都很有可能插手。于是伊尔蒂马不停蹄地回到莊园，从杂物中找到了一个通讯用的水晶球。
帝国各行省间的领主会用水晶球进行交流通讯，但介于紅葉领的贫瘠和混乱，很少有人愿意跟紅葉领保持联系或者合作。至少在乌诺斯时代，水晶球基本没有动用过几次。
伊尔蒂是个法師，最是熟悉水晶球的使用办法，充盈的魔力流入水晶球上，一团璀璨的亮光随即升起。伊尔蒂等待了几分钟后，水晶球里出现一张模糊而扭曲的臉。凭借着自己到处游荡的经验，伊尔蒂勉强地认出了对面的人——翡翠领的领主奥兰迪，翡翠公主的亲信。
“奥兰迪阁下，日安。”伊尔蒂轻快地跟奥兰迪打招呼。
奥兰迪回以同样的礼节，问道：“您有什么事情吗？”翡翠领的水晶球每日都在运转，来讯之人尤其多，但其中不包括红叶领的领主。奥兰迪有些纳闷，她已经得到了乌诺斯的死讯。这也算是预料之中。不过这位新晋的领主应该无暇跟邻居联络吧？她是想要回乌诺斯携带后消耗在翡翠领的财產，亦或是想要寻求翡翠领的帮助？
“我抓到一个人，您或許会有兴趣。”伊尔蒂不懂贵族的委婉。贵族们不管要谈论什么，总会曲折迂回说些莫名其妙的事，但伊尔蒂不这样想，她选择了开门见山。在奥兰迪询问之前，就已经报出了拜伦子爵的名字。“他跟创世会的法師有勾结。”伊尔蒂说了最重要的一条罪名。
奥兰迪的神色一下子就严肃起来。
伊尔蒂再问：“您想要吗？”
翡翠公主将二皇子视为最大的竞争对手，自然也知道紅葉领的拜伦替二皇子敛财，甚至乌诺斯伯爵都是帮凶。红叶领的领主有了态度趋向，尽管不重要，但也像是苍蝇令人心烦。在这个时候，红叶领换了一位与王都划清界限的领主，对翡翠领来说是好事。“多谢您。”奥兰迪很快就有了决定，她又问，“您需要什么样的帮助吗？”
伊尔蒂：“啊？”她的神色呆滞，从奥兰迪那儿听出了她有交易的意图。但一开始，她也只是想把麻烦给丢出去而已。
奥兰迪轻笑一声，对年轻的领主略有几分了解。她温和道：“翡翠领的人会带着友谊出发。”
伊尔蒂点了点头，从困扰她的思绪中挣脱出来，她感激道：“谢谢您。”
奥兰迪笑了笑，她迟疑了片刻，询问伊尔蒂道：“听说红叶领出现了巨龙？”从红叶领跑出来的人说得惟妙惟肖，仿佛亲眼见证巨龙肆虐四方。可要是真有一条巨龙，伊尔蒂怎么可能当上领主？又怎么有闲心处置跟创世会勾结的拜伦子爵？難道真跟傳言那样，黑龙才是实际的领主？此事过于荒谬，奥兰迪難以相信 。
她知道伊尔蒂年少之时便外出游历，她并没有进入法师塔，靠着自己的本事成了二级的法师。虽然只是初阶，但前途不可限量。是否意外得了幻影类的道具，借助黑龙的名义震慑领地中桀骜不驯的人？又或者与传奇巫师卡莎有交情？相较于虚无缥缈的巨龙，猫巫师是真实的存在。
在听到“黑龙”之事，伊尔蒂提高了警惕。尤尔希并没有隐藏自己的存在，但也没有张扬。对待领地中对巨龙是否真实存在的质疑，她也没有发表任何言论，只是放任自流。伊尔蒂摸不清尤尔希的态度，谨慎地回答道：“我的父亲是这么说的。”
奥兰迪终究将巨龙的存在等同于荒谬，她没有继续询问。跟伊尔蒂闲聊了几句后，便因繁多的政务断了与她的联络。伊尔蒂松了一口气，她转头，无所事事的精灵正把自己种在椅子里。
“你不用管那些同胞了吗？”伊尔蒂问。
芙拉翻了个白眼：“精灵们现在已经还完了恩情，恢复自由身。或许继续冒险，或许回到月光之森，总不会留在红叶领这个鸟不拉屎的地方。”
“芙拉。”伊尔蒂喊她的名字，略微加重了音调，“红叶领没那么糟糕。”
“确实。”芙拉点头，“但我的同胞眼中，红叶领等同于粗蛮、不开化，她们希望我回到月光之森。”
伊尔蒂怔了怔，她背着手走近芙拉：“那么，我们迷失在冒险途中的精灵，该会如何选择呢？”
芙拉站了起来，她夸张地挥舞着胳膊：“不回去。什么剑术、歌舞、祭祀，在月光之森，都不允许我骂人，不然就是对女神的不敬。还是你们人类社会词汇丰富——哔——”
伊尔蒂知道芙拉的选择。
然后面无表情地施法将她禁言了。
芙拉气鼓鼓地瞪着伊尔蒂，放弃说话后，她开始清晰感知身体其余部位的范围——譬如饥肠辘辘的肚子。
她伸手摸了摸，在禁言咒消失后，说：“饿了。”
“莊园里有厨子，我们总是到尤尔希大人那边蹭饭，似乎有些不太好？”伊尔蒂说。最初那种对黑龙的畏惧荡然无存，只剩下对她手艺的垂涎。伊尔蒂也馋，但比芙拉更能克制自己。
“我们现在是替她打工，管饭不是应该的吗？”芙拉振振有辞。
“那也不该是——”话还没有说完，伊尔蒂的手腕就被芙拉握住了。
好吧，她承认，她也缺乏坚定的意志来抵抗诱惑。
克莱恩城北面的荆棘庄园。
高耸的地势可以将城市收入眼中。
此刻的夕阳尚未沉山，将一旁秋千架上坐着的维兰瑟面庞映得金红。
她的怀中趴着一只黑色的猫，口中发出了呼噜呼噜的声响。
“尤尔希在做什么？”维兰瑟问。
“不知道。”卡莎说。这几天尤尔希都很忙，没空回到漭水森林去猎杀魔兽。眼下的食材都是卡莎从市场中买来的。可她一只猫能分辨什么？顶多知道炼药或者炼金上的用处，至于食物——那是陌生的且将她拦截在外的领域。
“您不回酒馆吗？”维兰瑟又说。
卡莎抬起爪子不轻不重地拍了维兰瑟一下：“谁敢在金银酒馆闹事？”她哼哼唧唧一声，不满地瞪着维兰瑟，“一切尚未出锅，你就要与我抢食？光明神是怎么选择圣女的？靠的是食量吗？”
被道破身份的维兰瑟也不再做伪饰，她微微一笑道：“在王都的时候，我无需表露身份，平民们便自发将我当作教廷的圣女，这点还不够吗？”
维兰瑟没有回答卡莎，在尤尔希身影出现的时候，她将卡莎往一边放，随即从秋千上跳了下去，蹭蹭蹭地跑到尤尔希身侧，一臉仰慕地凝视着她：“尤尔希大人。”
尤尔希：“……”与其说是对她本人的仰慕，倒不如说是被美食诱惑。圣女是一张假的面皮，但在假之中也夹杂着一丝真，比如此刻。尤尔希怕她说出什么乱七八糟的话，伸手朝着里头一指，示意她去端菜。尤尔希不喜欢旁人近身，偌大的荆棘庄园里一个仆人也没有。
卡莎跳上了庭院中的长桌，她注视着尤尔希：“荆棘庄园什么时候拆？”
尤尔希：“拜伦子爵那边的俘虏正好做这些事。”
一人一猫在庭院中谈话。
没多久，伊尔蒂和芙拉也以汇报工作为名目加入餐桌 。
只是——
“维兰瑟是不是在厨房偷吃啊？端菜而已，需要这么久吗？”卡莎用毛茸茸的爪子拍了拍桌面，有些生气。
“维兰瑟大人不可能做这样的事情。“伊尔蒂说。
“我不信。”芙拉一个箭步蹿了出去，她的动作敏捷迅疾，丝毫没有玷污精灵这一种族的天赋。
几分钟后。
芙拉和维兰瑟陆续端着餐盘走了出来。
“怎么回事？”尤尔希漫不经心地问。
“迷路了。”芙拉一脸严肃。
尤尔希：“……”
不出意外的话，就是两个人都偷吃了。
“翡翠领已经派人过来，准备接走拜伦子爵了。”伊尔蒂尽职尽责地汇报自己的成果。
“奥兰迪难道没有表示吗？”维兰瑟慢悠悠地问。
伊尔蒂一呆：“什么表示？”
维兰瑟叹气，柔和的目光落在伊尔蒂的脸上，她鼓励道：“任重道远。”
芙拉贴心地翻译：“维兰瑟说你是傻子。”
伊尔蒂气鼓鼓的，夹了一筷子肉使劲地嚼着。
“ 饭桌上不要说这些扫兴的事情了，伊尔蒂，你也不是没有特长。”卡莎坐在伊尔蒂的身侧，用爪子拍了拍伊尔蒂的手，又指了指菜盘子。桌上的人中，只有伊尔蒂能够轻松使唤。她一只可怜的猫猫想要抢食，着实不容易。怀念尤尔希谁也不认识的日子，那时候她可以包揽一切。
伊尔蒂闭上了说话的嘴。
入夜。
朦胧的灯笼照亮了荆棘庄园的庭院，轻缓的风吹拂着饱食的人。
卡莎懒洋洋地趴在桌上甩尾。
而尤尔希她们继续未竟的餐桌会议。
“钢铁之心已经接下改建的委托了吗？”伊尔蒂问。
“是。”尤尔希道，“设计需要钢铁之心经手，但建设不可能只靠着行会的成员。需要在红叶领中雇佣劳作的人。”
伊尔蒂说：“可以直接征发平民。”
尤尔希瞥了眼伊尔蒂，摇头说：“不必这么苛刻。”
伊尔蒂挠了挠头，有些不太明白。过去都这么过来的，而且克莱恩城不也是那些人住的地方吗？
尤尔希没有解释，她缓声道：“领主府需要下达律令，禁止乱扔垃圾，禁止往街上倾倒排泄物。”
伊尔蒂听出尤尔希语调中的嫌弃，她的面色微微泛红。可她去过的繁华城市跟克莱恩城其实也相差无几。
“平民们恐怕不会听令，除非有护卫在街上逡巡，抓到一个就投入监狱。”维兰瑟慢条斯理说。倒不是说平民不畏惧领主府，而是更改习惯是一件很不容易的事。况且，每个人都有侥幸心里，在无人注意的角落，他们照样可以我行我素。察觉到尤尔希视线落在自己身上，维兰瑟的笑容灿烂起来，“您或许需要一些劝导员？”
尤尔希淡声道：“您是在自荐吗？”谁敢让一个会使用黑暗祭祀的法师来劝人？
“我恐怕担不起如此重责。”维兰瑟想象一下自己在垃圾堆中劝导平民的场景，笑容微微一滞。她垂着眼，说，“神主在上，教会的神官一定愿意担此重责。”
伊尔蒂皱眉：“教会神官是谁来着？”教会明面上的任务是传教，暗地里的任务是剥削。红叶领的教会没什么传教的功用，什一税也不再由教会征收，现存的牧师们也只是领一份薪水混混日子而已。伊尔蒂只在建设龙神庙的时候关注了一下，她怕那些虔诚的信徒发疯，可意外的是，教会没有任何动静。
维兰瑟：“大神官是夏洛特。”
伊尔蒂眼睛一亮：“这倒是不错的主意。”
尤尔希不置可否。
的确不坏，但前提是维兰瑟不捣乱。
尤尔希又问：“红叶领有什么特色產业吗？”她在红叶领停留的时候观察过，平民们经营的行当没什么特色可言，唯一吸引人的大概是漭水森林的冒险。但万一呢？万一领主府中掌握着什么不为人知的產业呢？
“啊？”伊尔蒂呆滞，“红叶领的特色——”
“这个我知道。”芙拉抢答，“混乱、流放、罪人、叛徒、边界之地。”
尤尔希：“你可以闭嘴了。”
“红叶领中有一种植物，或许算是特产。”维兰瑟笑吟吟地说道。
“有吗？”伊尔蒂困惑地眨眼。
维兰瑟道：“我在图书馆找到了某位德鲁伊的笔记，她记载了一种名为‘漭水魔稻’的植物，如果能够培育成功，将会成为一种丰产的粮食。”
“漭水魔稻？”伊尔蒂努力地想了想，她比划了一阵，说，“是那带壳的、扎嘴的植物？能吃是能吃，但是很苦涩。除非是饿到不行，没有人愿意吃它。它是粮食吗？那以它为食物的人也太苦了吧？”
尤尔希问：“笔记呢？”
维兰瑟取出了笔记，翻到了绘制着图画的那一页。“在那位德鲁伊大人的努力下，魔稻从亩产三十斤变成了亩产一百斤。”
尤尔希：“……”她眼睁睁看着伊尔蒂的脸上出现了“钦佩”的神采，这个产量，还有救吗？
“德鲁伊的自然之道，恐怕只有德鲁伊才明白。虽然那位大师收获很小，但根据她的计算，魔稻的上限很高，只要研究下去，迟早能达到亩产千斤。”维兰瑟笑吟吟地抛出一个难题。
“如果是食物的话，没必要了吧。”伊尔蒂回忆起那噎嗓子的口感，露出痛苦的神色。
尤尔希深吸一口，克制着将笔记拍到伊尔蒂脸上的念头，她问置身于事外的芙拉：“你觉得呢？”德鲁伊崇尚自然之道，跟精灵信仰相似。精灵、半精灵这个种族，也是最容易出德鲁伊的。芙拉好歹是自然与生命之神的虔诚信徒，不至于跟伊尔蒂一般盲目吧？
难吃？叉掉。
芙拉想了想，用力一点头：“伊尔蒂说得对。”
“你知道小麦脱壳，就想不到魔稻也需要吗？”尤尔希指了指笔记，稻穗和麦穗的相似度难道不能启发她们吗？
“伊尔蒂小姐恐怕也不知道小麦需要脱壳。”维兰瑟温声道。
伊尔蒂一脸无辜。
她知道小麦，但最终呈现在她眼前的是面包。
维兰瑟一眨眼，好奇地问：“巨龙的传承，难道还包括农耕吗？”
尤尔希：“……”她是始界的龙女，是始界生民信奉的一方神祇，她自然也会关注那片土地上人类的生活，甚至在漫长的岁月里无数次进入轮回炼心。
德鲁伊红叶领没有，就算魔稻可以培育，那也得往后去了。
尤尔希抚了抚额，问：“矿产呢？”
“曾经有的。”伊尔蒂一耸肩，“在红叶领的西边，那儿与西大陆兽人联盟接壤，然后就被兽人部落抢去了。”
第26章 026 夜里？你们——
蒙坦帝国的西大陸是獸人联盟，与紅叶领治下的锐白鎮相邻。獸人在人类的口中是“野蛮”的代名词，虽然近些年来没有爆发过大规模的戰争，但关系也算不上太好。
在尤尔希质询的眼神中，伊尔蒂又继续道：“奥姆斯山，锐白鎮与獸人大陸的分界线就是奥姆斯山。越过了这座山峰，就是一望无垠的草原。在几十年前奥姆斯山还是紅叶领的领地，精金礦就是从中产出。但后来附近的一个獸人部落把它抢去了。紅叶领曾经招募了騎兵勇士，但打了一场后就是大败，然后紅叶领就放弃了奥姆斯山的所有权。”
精金是一种极为坚硬的金属，是打造武器和盔甲必不可缺的礦产。红叶领这荒芜之地能有精金矿就不错了，至于寒鐵和秘银，不必去肖想。可惜这能转變成钱的精金矿，就这样被红叶领给放弃了。
“怎么样？您准备捍卫红叶领的领土，与兽人部落开戰嗎？”维蘭瑟饶有兴致地凝视着尤尔希，眼眸中闪烁着期待。“西大陸跟东大陸的人类帝国不同，他们只有松散的联盟，一切行动都是以部落为单位的。以红叶领的实力，真想对付兽人部落，赢面很大。只不过了赢了之后，并不算完全解决。兽人部落可以随时随刻东进骚扰人类的城鎮。”
尤尔希说：“明天派人去看看。”精金矿代表着钱，无论如何都要取到手。
伊尔蒂点了点头。
芙拉掩着唇打了个呵欠。
天幕中悬挂着点点的繁星，夜风摇摆着庄园中的枝条，拂过草丛发出窸窸窣窣的声响。
伊尔蒂和芙拉在黑龙没有吩咐之后就离开庄园，卡莎早就没了踪影，只有维蘭瑟噙着笑容，坐在灯火中，直勾勾地凝视着尤尔希。
正好，尤尔希也有话要跟维蘭瑟说。
她淡淡地开口：“思想支配。”
维蘭瑟眨眼，以她的聪慧不需要尤尔希点得太透。她站起身，重新在距离尤尔希更近的地方落座，抚了抚从肩头滑落的发尾，她笑微微地说：“您知道的，教会可以没有用處，但不能没有。如果被教廷那边知晓红叶领失去了大神官，一定会重新派遣新的神官过来。这对您来说，是麻烦，对嗎？”
“夏洛特是个乖孩子，可她的问题太多。这不是好习惯，我并没有闲心与她解释我的来历。思想支配是最好的选择，不是嗎？”
尤尔希注视着维兰瑟，她的眼神像是一片深广而又寂静的海。
维兰瑟的笑容微微一滞，她叹了一口气：“我岂能永恒地操控旁人的思想？在龙神庙建立后，思想支配已经失效。夏洛特很好地维持住了她大神官的身份。”
“你到底想做什么？”尤尔希想要从维兰瑟的神色中找出破绽。
维兰瑟轻笑道：“只是想从您这儿谋求个温饱罢了。”
尤尔希抱着双臂，斜了她一眼：“教廷讓你饥肠辘辘了嗎？”
“这倒没有。”维兰瑟轻快地回答，“可人应该有追求是吗？在您的身边，神明也该重新定义‘美味’。在您的身侧，我的身体和心理都得到了满足。”她近前，摸到了尤尔希的手臂。隔着衣服，也能感知到尤尔希的强壮和有力。维兰瑟的眼神至纯至真，说出的话语很是虔诚。但尤尔希不信她。
尤尔希拂开了维兰瑟的手，捕捉着维兰瑟臉上的情绪波动。她嗤笑说：“谎言。”
维兰瑟往后退了退，她的面具在夜色中无声无息的消融了。在她改變坐姿，翘起了腿的时候，圣光笼罩的圣洁气质从她身上消失，她唇角再度勾起了笑，随着眉梢的挑动，多了几分轻佻和邪气。她拖长了语调：“您得知道，在这无趣的费尔大陆找到点新的乐子可不容易，您的特殊讓我好奇。如果我说——一切都是因为好奇，您信不信呢？不信也没关系，随您的便吧。”
“维兰瑟。”尤尔希郑重地喊出面前人的名字，她再度警告道，“不要捣乱。”
“瞧您说的，我正想知道您能做到哪一步，又怎么会成为您前行道上的障碍呢？况且，在您的身边，我无需赞美地母，也不必高唱对丰饶之母的颂歌。我的胃里回响的是，对红叶征服者、厨艺出神入化者黑龙尤尔希的崇拜。”
古怪的腔调比起之前的伪面更加讓尤尔希觉得不快，她望着维兰瑟，从她的臉上看到一抹惡劣。尤尔希闭了闭眼，斥责道：“好好说话！”
维兰瑟啧了一声，气质又變了。她道：“克莱恩城的整洁对我来说也有好處，我不会给教会的神官灌输别的思想，她们会是克莱恩城法律的践行者、引导者。所以，您明天可以再表演一下大锅涮肉吗？”
尤尔希沉默一会儿，不知道维兰瑟话题怎么跳这么快，可至少她答应了自己。她一挑眉，讥诮地看着维兰瑟：“不是说魔虾？”
维兰瑟：“明天不是有三餐吗？”
尤尔希面无表情地问她：“你将荆棘庄园当成什么了？你的后庭？而我是你忠实的奴仆吗？”
维兰瑟笑眯眯的：“您若是我的忠仆，比起让您在厨房中蹉跎，我更希望与您在漫长的夜里抵足谈心。”
尤尔希眼皮子跳了跳。
她早就知道维兰瑟的惡劣，绝不应该与她搭话。
她起身走了几步，用冷淡的背影对着维兰瑟。
维兰瑟：“晚安，慈悲与慷慨之主、黑龙中的异类，尤尔希阁下。”
尤尔希脚步一顿，走得更快。
翌日。
伊尔蒂派遣騎兵前往锐白鎮打听消息，不到半天騎兵就回来了，臉上挂着讪讪的笑容。
“你是说根本没能进入锐白镇，就被镇中的戰士挡下了？你没说自己是领主府的吗？”伊尔蒂一臉震惊地看着騎士。
骑士苦笑一声：“自然是说了。”可恰恰因为说了自己是领主府过来的，不仅没能获得锐白镇居民的善意，甚至被外头游戏的小孩扔了几片烂菜叶。锐白镇对领主府可不友好。
“我知道。”芙拉摸了摸下巴，眼睛一亮，“锐白镇在闹独立！”
“锐白镇与西大陆相邻，想来日常生活免不了被蛮横强壮的兽人骚扰。”维兰瑟翩然迈入大厅中，唇角扬着笑，“在这种情况下，领民自然会寻求领主帮助。唔，有记载的，二十几次吧。领主倒是派了骑士过去，成果还算丰硕。”
“那些酒囊饭袋能是兽人的对手？”芙拉震惊道。
“当然不是。”维兰瑟微笑，她深谙记录的虚假。“骑士们虽然对付不了兽人，但能跟对方沆瀣一气。骑士去一趟，兽人撤退，骑士问锐白镇居民收取报酬，这不就完美了吗？”
最终的结果显而易见，锐白镇不再信任领主府。
就算被兽人骚扰，也不会再派遣人到领主府寻求帮助了。
至于领主府的骑士，对锐白镇来说，跟蛮横的兽人也没有区别。
伊尔蒂眼皮子跳了跳，好吧，她知道红叶领不是什么好地方，但事实告诉她，红叶领还能更烂。
这烂摊子怎么会有人抢着继承的？
“看来只能亲自去一趟。”伊尔蒂头疼道。
她本来可以是个愉快的法师，跟着精灵游侠到處冒险，而不是留在红叶领这个破地方，体验长出新脑袋的感觉。
“维兰瑟大人。”伊尔蒂灵光一闪，“这领主之位，要不你来坐吧？”
维兰瑟噙着笑容：“您说笑了。”
伊尔蒂撇嘴。
算了，找尤尔希大人去，她会处理的。
三人结伴前往荆棘庄园，可人去楼空。
不仅尤尔希没在，整个荆棘庄园都化作了一片废墟。原本错落有致的屋宇坍塌，地表的植物更是不见踪迹。太阳悬在天空，将石块的阴影投落在地。伊尔蒂和芙拉面面相觑，她使劲地揉了揉眼，最后不可思议地说：“一夜之间怎么變化如此之大，还有人敢来劫掠尤尔希大人不成？”
在这个时候，一个拿着鐵锤的矮人从阴影中跳了出来，手中拿着羊皮纸和鹅毛笔，正快速地记录着什么。
“是她自己做的。”维兰瑟扬眉道，“图纸送到钢铁之心后，荆棘庄园将被推倒了重建。”
“哦？是吗？”伊尔蒂挠了挠头，她早就把它抛到九霄云外了。
“那我们之后去哪里蹭饭？”芙拉的关注点尤其特别。
“你是饭桶吗？”伊尔蒂瞪她，“当务之急，是找到尤尔希大人。她抛下我们去了哪里？”
“维兰瑟，你知道吗？”芙拉问，她知道维兰瑟有时候会在荆棘庄园留宿。
维兰瑟悠悠叹气，语调中藏着哀伤：“尤尔希大人在夜里于我以背影相对，在白日又无情地弃我而去。我哪能知晓她的踪迹呢？”
伊尔蒂：“啊？”
芙拉憋了一会儿，才说：“尤尔希背对着你？夜里？你们——”
“我猜尤尔希去了锐白镇。”忧郁的维兰瑟打断了芙拉，急切地转移了话题。
在红叶领的五个城镇里，早前的锐白镇还算繁华。它与西大陆相邻，是一个可以补充物资的驿站。商人们带着香料和魔药西行，又带着矿产和皮革东归。只要有利可图，就会有商队冒险。
但现在，落入尤尔希眼中的是一座荒芜的小镇，车马往来早已经成为过去式。镇子里有一家旅店，三层楼高，已算镇子中颇为高耸的建筑，外头挂着破旧的招牌。昔日的店中挤满了旅行者，而现在空空荡荡，几乎看不到冒险的人。
尤尔希进了旅店后，懒洋洋的少女才挪动着脚步，走到尤尔希跟前：“您需要些什么？”少女约莫十三岁大，脸上长满了雀斑，头发枯草似的结成一团，面颊瘦削。尤尔希取出一枚银币递给她，温声道，“随便来点酒水。”
少女一脸欣喜地看着尤尔希，将银币收入掌中，朝着她行了个礼，才蹭蹭蹭地跑走，几分钟后，她吃力地搬出了一坛酒。尤尔希起身，从少女的手中接过了酒，若无其事地问道：“听说锐白镇很热闹，怎么旅店这么空旷？”
“大人，您是说以前吧？锐白镇已经好些年没商队来了。那边的兽人拦截商路，商队一来一往得不偿失呢。”少女的眼眸子一转，又热切道，“您是冒险者吗？”她直勾勾地看着尤尔希脱下的斗篷和搁置的长剑，眼中藏着歆羡。
尤尔希倒了一碗酒呷了一口，给人类喝的麦酒没有魔力，不如金银酒馆的口感好。她的眉头微微皱起，勉强地将酒咽下去就不再喝了。她回答说：“是。我想去西大陆。”
“那您最好不要往奥姆斯山走。”少女脸色严肃起来，她凝视着尤尔希，“奥姆斯山不再是阳光下的人行之地。”
“嗯？”尤尔希挑眉，“区区兽人部落——”
话还没说完，尖锐的号角声在小镇中响起，如同浪潮般，一波接一波，从远处滚滚而来。少女的神色骤变，什么都顾不上了，一把抓住尤尔希的手臂，急声道：“怪物来袭，您快跟我来！”说着，就要拉拽着尤尔希去躲藏。
尤尔希垂眼：“怪物？”如果是兽人，未必用得上如此称谓。她一把抓起了剑，安抚对方说，“你先躲起来。勇士在遇到危机的时刻，不该后退，也不该躲藏在角落里。”她不是勇者，但遇到的多了，也知道对方的一些言语，在必要的时候挪用一番。
尤尔希大步走出了旅馆。
街道上，镇子上除了老幼和孤弱者，剩余的人都拿着农具做武器跑了出来。他们的方向很明确，像是演练过无数遍。虽然脸上还挂着恐惧，但坚定的脚步却证明了镇民一颗无畏的心。
尤尔希追上了人流一直到了小镇的西边。那是奥姆斯山脚下开垦出来的农田，此刻被一股阴霾笼罩。
一些怪物嗬嗬地从阴霾中涌出，它们有兽形也有人形，身上散发着惡臭腐烂的气息，仿佛从地狱中走出来的恶灵。不对，那股气息——跟灰影相近，难道是灰影带来的污染物？
尤尔希心思浮动，她越过了镇民走向最前方。打头与怪物厮杀的是职业者，但职业者数目不多，难以将怪物拦截在外，余下的就得小镇的居民们自己扛起。此刻，尤尔希不远处就出现了一只一人高的腐烂魔兽。小镇居民或许可以杀死它，但付出的代价也不可能小。
龙女本能地厌恶排斥怪物，就算在费尔大陆她已经成为邪恶阵营的巨龙。她拔出长剑，纯粹以戰士的剑技对付怪物。怪物生前恐怕是奥姆斯山的魔兽，死物是没有智慧的，只会依靠自己粗莽的力量横冲直撞。“退后。”尤尔希朝着镇民说，长剑砍下了怪物的头颅，砸在地上留下砰一声大响。
灰影在记载中属于不死不灭的存在，但这与之同源的怪物却没有灰影的特性。只不过它留下的污染可能会腐蚀土地，到时候带来无穷的后患。尤尔希抬手扔了一个最简单的火球术，将怪物的尸骸烧成灰烬后，持着剑站在镇民的前往。
她没有深入阴霾中。
那边的职业者想必有办法将怪物驱逐，她不需要做多余的事情，只用斩杀遗漏的怪物。
半个小时后，这一波怪物潮被清理干净，阴霾被光芒拂散。尤尔希的目光落在一个强壮的女人身上。她一头棕色的短发，身穿着轻甲，背着一柄宽大的剑。她的神色冷酷，左边脸颊上有一道伤疤，从耳朵下侧一直拉到唇角。
这是一个经过厮杀的战士。
尤尔希注视着朝着自己走来的女人，真龙之眼发动。
【姓名：凱拉
种族：人
职业：战士
等级：三级
信仰真神：战神
信仰水平：狂信徒
能力：开拓之剑】
战神的狂信徒？狂信徒是有机会成为圣徒的，尤尔希一下子就想到了生命之源带来的星海信仰网。但她很快就将那些不切实际的事抛到了脑后，注意力定格在“能力”上。不是伊尔蒂和芙拉那奇怪的天赋，也不是维兰瑟的不可窥探，而是“开拓之剑”，不管是此刻拥有还是未来，这四个字都证明了凱拉是个无畏的战士，是可以用的人才！
“多谢您的正义支援。”凱拉虽然在前线，但也注意到了后方的情况。她诚挚地向尤尔希表达感激之情，又自我介绍道，“凱拉。”
“尤尔希。”尤尔希没有掩饰自己的真名，虽然关于黑龙尤尔希的传言已在红叶领盘桓多日，但锐白镇，恐怕无暇关心那些故事。比起虚无缥缈的巨龙，如何在灾难中生存下来，才是他们最关心的事。况且，就算凯拉知道传言也没什么。她想要登神，黑龙之名势必要在费尔大陆各个角落传颂。
凯拉诧异地看了尤尔希一眼，也没有多问。
她听说过黑龙的故事，但跟大陆上的人思维一致，不认为邪恶的黑龙会在此刻帮助镇民。
尤尔希不动声色地将凯拉的神情收入眼底，她故作困惑道：“我听说奥姆斯山已经被兽人占据，为何还会出现这些怪物？难不成是被兽人祭司驱使的亡灵？”
凯拉的神色变得难看起来，她道：“兽人已经变成历史。”
“嗯？”尤尔希扬眉，“占据奥姆斯山的不再是兽人了？那山中情况怎么样？”
“未知。”凯拉说。她是从锐白镇走出去的，在几年前她就知道了领主府靠不住，想要抵抗外来的骚扰，只能锐白镇自己立起来。学成归来的她没有外出冒险，而是将守住锐白镇当成自己毕生职责。在怪物出现的时候，她也想过前往奥姆斯山一探究竟。
但如果她回不来呢？
她不怕死。
却担心锐白镇出事，那样会让她的亡魂也不得安宁。
“这件事情不曾通知领主府吗？”尤尔希问。
“您是领主府的雇佣兵？”凯拉的眼神一下子变得锐利起来。
尤尔希淡然说：“领主府没有资格雇佣我。”
凯拉身上的刺在尤尔希说出这句话后又回收。她的脸上先是愤慨，继而是一种沉重的悲哀。“曾经对领主府寄予厚望，但带来的结果却是让墓地里多了几封石碑。那些人并非死于兽人，而是被领主府的骑士逼迫致死。”
尤尔希平静道：“红叶领换了新领主。”
凯拉讽刺道：“贵族们都是一个德行。他们想方设法将自由民变成农奴，将所见之物变作自己的财产，丝毫不在意平民的死活。”她将剑插在土地上，咬牙切齿道，“战神在上，我将以自身为剑守护锐白镇！”
尤尔希敬佩凯拉的决心，但——
“奥姆斯山的事情不解决，可能会愈演愈烈。你要守护锐白镇就不能入山，镇子里的职业者不多，光靠你们，只是消极的守御，不能彻底解决问题。”
尤尔希的话直击凯拉的内心。
锐白镇就像是一个孤岛，不知道何处寻常支援。
前些时间，骑士传来消息，说领主府取消了一些乱七八糟的税务，镇民们有些松动，认为可以寻求领主府的帮助，兴许新上任的领主会带来不一样的天地。
但经历了几次生离死别的凯拉很难给出自己的信任。
她注视着尤尔希，目光夹杂着审视，她很想知道尤尔希是不是领主府派来的说客，但话到了嘴边，又咽了下去。
“我去一趟奥姆斯山吧。”尤尔希扬眉说。
凯拉错愕地看着尤尔希，毕竟她已经做了对方提起领主府的打算，正在同意和犹豫间摇摆，对方却带来了不一样的答案。深吸了一口气，凯拉说：“奥姆斯山充斥着邪恶，太过危险！您已经帮助了锐白镇，我们不能让您去冒险。”
尤尔希淡笑道：“固执到了一定程度即是迂腐。您需要帮助，却又将别人的善意拦在门外，您要亲自堵塞锐白镇的生路吗？”她指了指奥姆斯山，“那些地方的怪物不会给锐白镇的职业者成长的时间。”
凯拉纠结地看着尤尔希，她明白锐白镇的处境，但她的善心又让她无法坦然地将责任转移到一个无辜善良的勇者身上。她一方面不愿意锐白镇陷入绝境，另一方面还不希望有无辜者入险境甚至因此丧命。
如果是领主府的人要进入奥姆斯山，她绝对不会说一句阻拦的话。
尤尔希：“我来锐白镇，本就是想进入奥姆斯山，我需要精铁打造盔甲和武器。”
凯拉脱口道：“可市场上有不少精铁流通。”
尤尔希洒然一笑：“可我没有钱。”
凯拉阻拦不了想要进入奥姆斯山的勇者。
她失神地望着尤尔希被风吹起的斗篷，直到她的身影彻底消失。
长雀斑的少女从人群里钻了出来，对着凯拉怯怯地说道：“凯拉姑姑，她给了我一枚银币。”
那是帮助她们镇子的勇者，她是不是不该收这笔小费。
凯拉的神色倏地一凝。
慷慨的勇者……没有钱购买精铁是个谎言，她的话语只是想让自己放心。
第27章 027 我要跟你住在一起。
尤尔希从容地走进了奧姆斯山。
灰色的暗影在山中徘徊着，时不时看到几只游荡的怪物。它们的气息与之前的灰魔如出一辙。尤尔希一邊往前一邊清理，她一直走到了兽人驻扎在矿脉附近的营地。
明明山的对面才是兽人的西大陆，但占据了矿脉的兽人知道紅葉領无法对付他们后，就越发肆无忌惮，堂而皇之地建造营地，并在这里开采精铁。营地里有不少兽人的尸体，属于超凡者的兽人尸骸没有腐烂，他们仰面躺着，手扼在脖子上，恐惧最终凝固在臉上。
尤尔希走向最大的那一间木屋，它看起来是兽人祭司的房间，里面凌乱地塞了一些东西，比如蒸馏瓶、曲颈瓶、熔炉、台架、钳子、导管等。柜架上还有千奇百怪的盒子，上头贴着标签，是煉製藥劑所需的植物。屋内还摆着几张桌椅，桌子上留下几本书。尤尔希翻了翻，发现是法术书以及账册。
兽人占据奧姆斯山已经有些年头，他们从山中攫取的资源也不在少数。
尤尔希皱着眉，在法术书中找到了夹页，是那兽人祭司遗留的日记。在日记上，她总算是找到了一切的源头。西大陆的兽人是松散的联盟，一个个部落很独立。占据奧姆斯山的是豺狼部落，在草原上以凶残和穷困知名。他们通过矿产提升了部落的生活水平，自然也引起了其余部落的觊觎。山的那邊已有部落与豺狼部落开战。最终的结果是有了更为精良装备和武器的豺狼部落险胜。
败者被押送到了奧姆斯山下矿井做挖矿奴隶，可对方俨然没有屈服。其中一个兽人走了法师之路，可并非正宗的路数，他悄悄地在奥姆斯山留下了一个诡异的符号。他的生命力在瞬间被抽空，而灰魔出现在了山中。
创世会和邪神之名，兽人部落也有耳闻。豺狼部落的大祭司不允许灰魔出现在奥姆斯山，必定得设法将其铲除。日记写到了老祭司去对付灰魔。不过尤尔希已经从兽人营地中找到了答案，兽人部落的祭司残败，灰魔没有消失，藏在奥姆斯山中持续地污染着魔兽。
那么，灰魔又藏在哪个角落？
兽人部落不在，奥姆斯山的精金矿脉重新变成无主之地。但只要有灰魔在，就别想继续开采。这种怪物是邪神在人间的行者，寻常人物不可直视。
尤尔希从屋中走出去，外头的怪物大概是嗅到了生人的气息，正朝着这边游荡来。尤尔希面无表情地解决了怪物，一把火将怪物连带着兽人的尸体烧成了灰烬。她没再看营地，也没有去找灰魔，而是攀登奥姆斯山，走上了最顶峰。这一片地势高，有着刀削斧砍似的峭壁。四面阴冷，蒙蒙的雾色浮动，回荡着一股凄凉氛围。