“原来如此。”

他是在苦恼吗？

“谢谢你，大石。”

在话题刚好结束的时候，手冢和大石正好走到平时会分开的位置。

二人互相道别，大石叮嘱手冢有什么搞不清楚的地方可以打电话去问他，只要是他知道答案的肯定不会隐瞒。

“啊。你也是一样，大石。”

“嗯。下次我们再约定一起去钓鱼吧，手冢。”

“好。”

在与大石约定好下一次的会面后，二人便分道扬镳。

结束大半天行程的手冢没有一丝犹豫地直接回家。

*

国一的暑假就在手冢完成假期作业、学习以及进行训练的交替下结束。

在暑假的时间里迹部始终未有想到要做些什么，手冢就只好继续欠着迹部的三个人情。

或许是因为他的表现有些明显，又或者是迹部能够看穿他的困惑。总之迹部有告诉手冢让他不要太在意。

手冢想了想就决定按照迹部说的去做，用着他平时的方式去对待迹部。当他这样做了之后，他和迹部的相处没有那么尴尬，反而是跟手冢没问之前一样的自然。

在暑假结束后的这一年，手冢升上二年级，成为冰帝网球部的二年级生正选。

不管是学生会也好，或者是网球部亦好，运作大致上都是跟去年相同，当中的人员基本上都是相同，不会有太大的变化。

开学的第一天是开学仪式，当天只需要完成上午的班主任课节便能放学。同时所有社团活动都开放申请，有心仪社团的同学需要填交入部申请表，特别是新生必须参加。

诚然手冢对于冰帝这个社团活动的对策是陌生的，因为在他转学到冰帝以后早就过了开学的第一天。

不过作为网球部正选之一的手冢，他还是得在放学后帮忙负责收取新生的入部申请表。

在正式上课后的第四天就不会再允许递交入部申请表，除非是转校生才能够特别处理。当初他就是被特别处理的例子。

然后在第五天里，各个社团均需要公布被录取加入该社团的学生名单，包括但不限于其他年级的学生。

跟手冢搭挡在第一天放学后收取入部申请表的是忍足。

这一年手冢仍然与忍足同班，他们依旧是同桌关系，并且泷还成为了他们的同班同学。

前来网球部递交申请表的学生数量远超手冢的预想，亦超过榊监督当初的预期，所以只有手冢和忍足二人坐着收取表格稍微显得人手不足。

他们坐在部活室的两旁，各自坐在两张并排在一起的学生桌前。手冢检查和收取申请表的动作未致于手忙脚乱，可是排队的人数却迟迟不见有减少。

幸好的是在开学的第一天，网球部正选和准正选就已经要开始简单的训练，所以忙碌的排队情况没有持续多久便已有人过来帮忙。

过来帮忙的人是宍户，宍户说迹部本来是喊了犯困的芥川过来帮忙的。但宍户怕芥川会迷迷糊糊地收错表格，于是便演变成由宍户过来帮忙。

手冢在收表格的时候看到了桦地，而桦地刚好也排在手冢那边的队伍里。

手冢自然地朝桦地点头打招呼，桦地亦回以一个音节。手冢虽然不是很明白桦地想要表达的意思，只是猜测桦地这一句短促的音节应该是跟他打招呼。

手冢快速检查一下桦地填写的资料是否有出错的地方，经过再三确认后就颔首：“可以了。”

“USU。”

桦地在应了一声后便转身离开。在桦地离开后又有下一位新生走上前准备递交表格，手冢把想要邀请桦地进部活室的话语给咽了回去，继续执行收表格的工作。

手冢认为桦地在未正式加入网球部前应该也会等待迹部结束部活一起回家的，在桦地国小的时候偶尔是这样，现在升上来后桦地应该也是会这样做。

当然桦地的事情严格来说是跟手冢没有太大的关系，可是他们将会是队友。

虽然手冢并不清楚桦地的网球技术如何。

但最后手冢没有选择喊停桦地突兀地提出邀请，而是继续完成他的工作。

工作并不困难，只是比较死板，做多了可能会感到厌烦而已。但实际上手冢适应得不错，速度比起刚开始要快上不少。再者他和忍足多上了宍户的帮忙，整个收取表格的流程要比刚开始快上了不少。

手冢有在核对表格的同时注意到新生们加入网球部的理由，有很多人都是被网球部这一年全国大赛亚军吸引进来，总之有不少人是慕名而来的。

手冢对于这种情况是中立的，他不清楚当中申请加入的新生的态度。对于网球，那些申请者是用哪一种态度来看待的，以及他们网球技术水平的高低是到哪一种程度。

假如只是单纯因为冰帝出色的成绩才决定加入，对网球的认知不深的话，在艰苦的训练下很容易就会受不了，最终选择逃避退部。

第一天收取入部申请表的时间结束。

接下来的两天也是在同样的时间收取入部申请表，但这已经跟手冢、忍足以及临时被喊来帮忙的宍户没有半点关系。因为他们编好了当值人员轮流坐在部活室那边收取申请表的，一般来说是不会重复当值的，除非是有特殊情况出现。

完成当天工作的三人缓步返回第一球场进行训练。由于宍户在过来之前已经提前热好了身，所以在绕着球场外跑步的就只有手冢和忍足二人。

跑步对手冢来说不是问题，对经常被向日拉着一起去跑步的忍足应该也算不上是问题。

说起来是挺奇怪的，在暑假期间和开学后网球部的日常训练都是榊监督和迹部经过私下的商量而决定的。

作为网球部部长的迹部与监督一起决定训练菜单是很正常的事情，可是手冢发现到最近日常训练的菜单里跑步的体力训练的项目变多了不少，像是由十圈变成了十五圈之类的数量改变。

手冢有记得在暑假期间迹部有问过他关于训练的意见，他自然是大力推荐跑步的。或许是因为迹部和榊监督开始重视以跑圈的单纯训练来增强心肺能力和体力吧。继续维持着均衡的速度跑完最后一圈的手冢不禁想道。

手冢与忍足结束跑圈，喝了几口水稍作休整后便返回大部队。

在正式训练之前，手冢跟迹部说了今天收取到的申请表数量，他们在过来之前已经把大量的申请表放进部活室的柜子里保存。

“啊嗯，辛苦你们了，手冢。”

手冢是认为负责查阅及核准申请表格的迹部和榊监督是更辛苦：“你也是，迹部。啊，还有榊监督。”

现在都已经收到一百多份，再加上第二天和第三天来递交申请的学生，不知道在最后会收到多少份。

即使是在去年的关东大赛和全国大赛中，冰帝取得目前为止最佳成绩也好，大家都是在认真训练，不会因此而懈怠。

最后几天一共收到三百多份申请。经过迹部和榊监督的审批，最终只取录了一百多位新部员，加上现在网球部的所有部员数量一共有二百多位。跟比赛成绩一样，直接破了网球部部员数量的最高纪录。

由于人数突然间大幅度上升，榊监督和迹部的压力亦因此增加。除了本来就已经在帮忙的泷之外，他们在私下找了手冢和忍足，说让二人帮忙照顾一下新入部的一年级生的训练，看看有没有值得培养的选手。

手冢和忍足都没有拒绝，一方面迹部和榊监督确实是很忙碌，另一方面这些都只是一些很简单的工作，不会耽误他们太多时间。更何况在指导别人不足的时候，他们其实也是可以有得着的。

虽然手冢是认为忍足比自己更适合与那些后辈沟通。

不过既然已经答应，手冢自然是希望能够做到最好的。所以他跟忍足分开了时间，按照轮班的制度，一位负责早训另一位负责下午的训练，之后每天更换各自的岗位。

假如当中有发现值得培养的选手就可以在训练时间和学习时间以外的其他时间作出讨论。

“手冢真是认真呢。”忍足在听到手冢的建议后感慨道。

手冢点了点头：“我们已经是国二生了。”

手冢未有把后半句话完全说完，但他相信忍足是能够理解的意思。

“确实是这样。时间过得真快呢，手冢。”

“啊。”

忍足在听到手冢的肯定以后也没有再说什么。

在开学一段时间后，普通部员和准正选的训练都多了起来。有一些新入部的部员承受不住突然加大的训练量，按照手冢预期那样离开了网球部，改为加入其他比较休闲的社团。但是有多人都捱下来了，实际上退部的人数不是很多。

手冢自然是在新加入网球部的人选里找出了几位可以加以培养的新生。不过手冢也只是跟忍足在小息交换了一下他们各自认为可以培养的名单，再加上泷的数据支援，他们得出了人数不算是很多的新生名单。

除此之外，手冢和忍足并没有额外去做其他事情，那些在他们眼中值得加以培养的新生也不会因此获得特权，该完成的训练项目始终都要去完成，相反手冢和忍足对他们的表现会更加严格。

手冢即使认为冰帝不像是青学那样，在网球部里前后辈之间的关系没有那么恶劣也好，一直保持按兵不动亦未尝不是一件坏事。一来是减低不好的事情发生的机会，二来是假如那些新生在得知自己拥有特权以后，或许会骄傲自满，导致最后原地踏步，又或者是技术倒退。

这些都只是手冢的个人想法，他没有跟忍足当面交流，在把名单交给迹部和榊监督的时候他也没有说，大家彷佛都有所共识一样没有去问。

除了和他们一起升上国二以后，爆发出个人潜力的二年级生以外，目前看得出有成长和培养价值的新生也仅仅只有三位，分别是日吉、凤和桦地。他们三人在新生队内赛里面都有很不错的表现。

新生队内赛是冰帝的传统，但并不是每一年都会举办的，是榊监督和当时网球部的部长视乎那时候新生的情况才决定办不办的。

手冢听忍足说在迹部刚加入网球部的第一天，包括忍足在内的其他新生差不多都跟迹部交过手，在暗中观赛的榊监督能够从比赛中看出他们一部分新生的实力，所以上一年的新生队内赛是没有办成的。

在忍足跟手冢说明情况的时候，迹部正好在场，待忍足都解释清楚后迹部才缓缓道出当时的结果。

“那时候他们都输给本大爷了。”

手冢好奇地问：“不过那时候你是车轮战吗？迹部。”

“啊嗯。本大爷的体力是很华丽的，手冢。”

“啊。”迹部的体力确实很不错，但是手冢认为迹部的观察力更加敏锐和优秀。

“那时候慈郎好像不在。”忍足摸着下巴回想道。

“他当时肯定是跑到哪里睡觉了。”

手冢听着迹部和忍足在这里回忆，他没有插话，只是安静地聆听着在他转学过来之前的事情。他当时才跟大石他们认识，只是一开始跟手冢搭话的是不二，之后才是跟他聊起钓鱼话题的大石。

手冢很满意现在在冰帝的生活，但同时也会因为在青学认识了一些热爱网球的朋友们而高兴。即使不再是同一所学校的同伴也好，大家喜欢网球的心情是不会更改的，至少手冢是这样想的。

手冢从来都不是热血的人，他只是喜欢在球场上挥动着球拍，喜欢在训练中精进自己的赛力。

手冢由衷地喜欢着网球。

忍足和迹部之间的对话，在手冢短暂的走神中仍然持续着。

这次的话题转移到在不久后的正选选拔赛上面，而一直默不作声的手冢是被迹部最先询问意见的。

“手冢，正选选拔赛你有什么意见吗？”

被问的手冢立即回过神，脸上带着些许迟疑：“迹部，这个不是应该由你和榊监督来决定的吗？”

就跟去年一样，分组是随机抽签出来的，只是需要决定各个分组进行比赛的球场，然后赛制应该是不会有太大的变化。正因如此手冢的语气才有些许迟疑，既然迹部这样问出来，那是不是代表他和榊监督都想改变一下这次正选选拔赛的赛程，想要创新一下，所以才会查询他和忍足的意见？

手冢在迹部回答之前，他又加上一句：“迹部，你们想要改变一下现在的赛制吗？”

“现在部员太多了。继续按照之前的做法会用上很多训练时间。”

“的确如此。不过抱歉，我现在也没有什么想法，迹部。”

迹部说的确实是很合理，要是用回原有的比赛模式，可能得花上一倍的时间才能选出正选和准正选。原来的正选和准正选倒是没有问题，但新正选和新准正选的训练是会受到影响。毕竟训练量是有明确的分别，就算是替补队员的训练也要比普通部员的训练项目稍多一些。

“没事。”迹部看向忍足，“忍足，你呢？”

“我也想不到。”忍足摊了摊手。

与回答手冢时的态度不一样，迹部的语调没有那么平静：“你确定？”

迹部的反问像是在说忍足不可能想不到办法一样，这点手冢无异是认同迹部的，因为他也认为忍足是有很多点子的，不太可能会想不出其他做法。

忍足看了看手冢一眼，又看回迹部，在长叹口气后才慨叹：“迹部、手冢，你们还真的是默契呢。”

在忍足饱含深意的感慨下，手冢和迹部不自觉地交换了一个眼神，迹部选择追问。

“忍足，你的答案呢？啊嗯？”迹部稍稍抬高视线，抱着臂发问。

手冢则是选择在迹部问话过后补充了一句：“忍足，我和迹部都认为你是想法比较活跃的人。”

所以他和迹部索取忍足的建议是正常的。这一句后手冢未有说出口，因为多少会显得不礼貌，哪怕忍足不像是会在意这种事情的人。

在手冢眼中，在冰帝一起努力一年的队友们自然已经是朋友。当中包括那些友善对待他们的前辈们，就算平时不怎么交流也好亦是同样。

“既然你们都这样说，那好吧。”忍足一改方才犹豫不决的模样。

看来他和迹部确实没有想错，忍足是真的有想法，而不是像他一开始说的那样想不到。

忍足在说出自己的建议之前问了一下目前的状况：“迹部，你和监督都是想要减少一下进行比赛的时间对吧？”

“没错。”迹部给予肯定的答案。

忍足推了一下眼镜：“那么我知道了。”

气氛突然死寂下来。

手冢：“？”

手冢眨了眨眼，对忽然沉默下来的忍足有些不明所以。

迹部比起感到疑惑的他，在行动上直接了许多，又或者是迹部早已掌握应对忍足的技巧，神态自若地作出回应。

“忍足，不要再在本大爷面前卖关子。不然训练翻倍。”

“迹部，你这样做是不对的。”忍足苦着脸指责。

“啊嗯？”

忍足做出了投降的手势：“我招，我全都招。”

忍足在说完这句以后就急忙把自己的想法清晰且准确地表达出来，生怕说晚了一点迹部立即就让他训练翻倍一样，显得急切又匆忙。

手冢对于忍足的建议是没有反对，并且认为这是可行的做法。只是不知道为什么在他看到迹部和忍足这种相处的场景，心里有些闷闷的。

嗯，应该是部活室里太闷了。几乎是马上得出结论的手冢拉了一下衣领，好让校服衬衫的衣领没有那样紧实。

“手冢？”

手冢的动作不大，可是在他刚抬手拉下的瞬间，迹部就已经能够及时发现。

“怎么了？”

“不，什么都没有。”

他感到的那一股闷闷的感觉在一下子消失了，像是从未出现过一样。

果然是部活室里的空气不流通，他坚定地定下了结论。