纪小棠抱住被淋得透湿的双腿靠在洞壁上，默默看着凌非寒熟练地从衣服里掏出火石引线，点燃地上的柴火。
这似是个樵夫猎户常来避雨夜宿的小洞，藏在几棵树后方。他二人见雨势变大，本想回去那茶舍，才发现方才凌非寒抱住纪小棠滚到草丛的时候，纪小棠扭到了脚。无奈之下只得往山坳避雨，却在树林里发现了这小洞。里面不但干燥，火塘里还有些烧剩的干树枝。
火焰暖暖地腾起，凌非寒似是知道纪小棠正在懂得轻轻发抖，道：“坐近点把衣服烤干。”自己头也不抬地拿了根树枝去拨弄柴堆，让它烧得旺些。纪小棠哆嗦着凑近了，只觉热气扑面而来，烤得人暖洋洋、热乎乎的。
她见凌非寒看也不看自己，只管低着头弄火塘，好半天，才咬着嘴唇如蚊呐般问道：“刚刚，你怎么在那里……”
凌非寒还是不看她，很快道：“见你一个人出了城，怕有危险。”
只是短短一句，却似含着无数不能言尽的心事。不知为何，纪小棠忽然只想掉泪。她也低下头，努力把眼泪挤回眼眶，道：“刚刚……刚刚谢谢你救了我。”
凌非寒嗯了声算是回答，好似也不把她的谢意放在心上，纪小棠自己更深知欠的不是一句谢谢，又轻轻道：“还有……对不起。”
对方却没有答应，连眼角余光中握住树枝的动作也停了，有些诧异地抬起头，纪小棠却看见凌非寒漂亮的眼睛正在直视着自己，那目光中的凛冽叫她发慌。见她回望，凌非寒这才一字一句，冷冷地道：“若今日我没有救你，你会道歉么？”
纪小棠想大声反驳，却话到嘴边没法出口——她忽然想到，若是凌非寒没有救她，那点愧疚恐怕已尽数忘记了，更别提以纪大小姐的自尊，绝不会主动屈身致歉。
见她无法回答，凌非寒哼了下，面上浮现出一种又是嘲讽，又是失望的神色。那神色如同一把刀，直刺的纪小棠整个人脸火辣辣的红了起来，心口也揪得紧紧的。
她才明白，午间那轻轻一笑，已经深深地刺伤了这个沉默又骄傲的少年。
胸中难过、羞惭、困窘如涟漪般波波相叠，纪小棠觉得该说点什么，却找不到话可说，也可能，说什么也没法补救。她默默低下头去。她毕竟还很年轻，从来都无忧无虑，不知什么是烦恼，众人都怜她惜她，却还没有人教过她：伤害别人，竟然是这么容易的一件事；而别人伤害自己，竟然也可以是这么容易的一件事。
想到凌非寒或者永远不会原谅自己，纪小棠忽然就很想哭，她从来不是个爱哭的女孩子，也绝不想示弱来惹人同情。只能拼命咬住下唇，直到下唇都咬出了血，才勉力把眼泪挤回去，这时她眼角余光一瞥，忽然发现洞口有几滴血迹。
大惊之下，纪小棠抬头道：“你……你受伤了？！”凌非寒待要分辩，却觉眼前人影晃动，纪小棠已来到身边拉住了他的手。
转到凌非寒身侧，纪小棠才发现他背上黑衣渗血，左肩胛骨一条不浅的伤口，倒抽口冷气，她低低地道：“这是刚刚救我的时候被飞刀伤的么？”
凌非寒仿佛不习惯距她这么近，不自然地往旁边侧了侧，道：“上面没有喂毒，不碍事——”却听嘶啦一声，纪小棠已弯身把她那件男装的袍子撕了大块下来，又从腰间搜出父亲千叮咛万嘱咐让带在身上的止血金创药，按住凌非寒想要挣开的手，她斩钉截铁道：“反手不方便，让我给你上药包扎。”还没等他拒绝，纪小棠又道：“……我知道你讨厌我，包完我就不会烦你了。”
她声音里竟有无限难过，凌非寒怔了下，纪小棠已用嘴将药瓶红塞咬开，上在他伤口，又用刚刚撤下的袍子布包扎。鼻端萦着股淡淡的香气，和那日初见纪小棠时她身上的味道一样。他不敢动，因为一扭头就会和纪小棠的脸靠得极近，只能僵硬着身体，不敢动弹。纪小棠垂着头给布头打结，发丝落在凌非寒肩上。她的动作不快，低眉望着凌非寒身着黑衣的肩脖，却觉心中一片宁和安逸。
终于磨磨蹭蹭包扎完毕，纪小棠轻轻道：“好了。”
这话一出，两人都有些若有所失，纪小棠退回方才坐的角落，还是抱着膝盖，像个怕人责骂的孩子。凌非寒半晌才道：“谢谢。”
纪小棠的心因这一句话而忽地雀跃欢喜起来，她不敢说话，怕说话眼泪就要掉落。只能用力点点头，又忽然想起对方是为自己才受伤的，赶紧摇摇头。隔了许久，才闷闷地道：“你是因为我才受伤的……对不起。”
凌非寒也有些走神，又是好会儿沉默，才道：“没什么。”
纪小棠却似是没听见，道：“对不起。”
凌非寒怔了会儿，悟到她说的是桃林时的事，不知为何，当时种种怨愤，现下竟已浅淡，余下的仅止不甘。听他不回答，以为是难以释怀，纪小棠心中黯然，一时也找不到更好的方式来袒露歉意。
两人就这么默默然对坐，只有柴火燃烧断裂的噼啪轻响，忽听得外间一阵咝咝声，纪凌二人都呆了下，同时想到：莫不是那暗放冷箭的黑衣人又转回？凌非寒立刻反应，先朝纪小棠做了个噤声的手势，再小心移动到洞口，手按在剑柄上，全身运气，只待敌人接近，立刻抢先反击。
外间已变为唰唰声，似是有人正在越来越接近。纪小棠咬了咬下唇，也将流光刀握在手中，凑到凌非寒身边。凌非寒回头不赞同地皱皱眉，纪小棠没说话，只是神情坚决，既似委屈，又似嗔怒的摇了摇头。见她凤眼直瞪，目不转睛，凌非寒知道劝不住，也不再坚持，只是点下头，又把身体往洞口中间移了点。
那脚步声徐徐接近，听得出是个男子，终于停在了跟前。两人都紧张得手心发汗，纪小棠更是咬紧了银牙，那人在外间打量了片刻，轻轻咦了声。
纪小棠听得如遭雷击，不知从何处来的气力，蓦地跳出洞去，凌非寒拦都拦不住。她似忘了脚痛，在细雨中欢笑一声，抓住那人的手道：“沈大哥！”
这人自然是沈白聿，他撑了把淡青色的纸伞，见纪小棠一瘸一拐，衣裳破裂的模样，再看随后跳出来的凌非寒身上绑的衣块，已明白前后，叹了口气，他道：“我们先去那间茶店再说。”
来到茶店坐下，沈白聿把伞还给茶博士，又把火盆也拿来围着烤。几口热茶下去，纪小棠这才觉得体内又有了热腾腾的血气。沈白聿握住她扭伤的脚踝，用指尖按摩了会儿，就放下道：“没有扭伤筋脉，回去叫你爹拿点儿活血的外药敷一晚便消肿了。”
纪小棠道：“那他……凌非，呃……凌公子的伤……”
沈白聿摇头，道：“不觉骨骼筋脉受损，那就是外伤，好好包扎调养，很快便会痊愈。”
他语气冷冷的，听得纪小棠心惊肉跳，又看沈白聿发间微湿，衣服也似是被淋透了。她知今次闯了祸。手握茶杯，不免惭然垂首，低声道：“对不起。”
沈白聿也不提她擅自离开，自己出门找不见人，好容易追索到城门口，给大雨淋了个透心凉，又见那岔路口上打斗的痕迹，心急如焚的情形。只冷声道：“你跟踪了药儿？”
纪小棠只能点头，凌非寒不知这前后因果，也不敢插嘴。沈白聿又道：“给她发现了？”纪小棠道：“我……我也不知道，那丫头机灵得很，我跟到岔路，就把人丢了。”
沈白聿转向凌非寒道：“袭击你们的是什么人？”
他果然问对了人，凌非寒说话比心虚的纪小棠要条理分明得多，他将自己怎样见纪小棠出城，怎样跟在后头，怎样见有黑衣人要暗算她，又怎样救了她的前后都说了。沈白聿听得很仔细，尤其是那黑衣人的身形，暗器，交手时功夫，更是仔仔细细问了又问。问完之后，他半晌没说话。
好久，纪小棠才鼓起勇气，道：“沈大哥，那黑衣人可是左风盗？”
沈白聿缓缓地开口道：“不知道。方才我找到岔路时，他已将地上的暗器收走了，所以我才要问你们。”
凌非寒诧道：“收走了？！”
沈白聿仿佛在思索什么，走神似的轻轻颔首。凌非寒脸色有些变了，道：“那岂不是说，他怕有人从暗器上认出自己的身份？——也即是说，那暗器肯定能叫人认出他的身份？”
纪小棠这才反应过来，后悔道：“这么说刚刚就眼睁睁把那人放走了！”
沈白聿抬起眼，淡然道：“你方才能保住性命已算是万幸，却还要怎样？”
从来没有听沈白聿说话这么不客气过，纪小棠瑟缩了下，才小声道：“我……我……”
她“我”了半天没出来，凌非寒待要开口，已给沈白聿喝止，道：“你可知道为什么我不去查药儿的底细？”
纪小棠只得摇首，道：“你们说她身上没什么可查的……”
沈白聿淡淡地道：“错了。我不去查她，那是因为温惜花不在，我一个人保不住她。”也不管纪小棠张大了眼，他又道：“即便左风盗再天衣无缝，若是我和温惜花百般追问，或许药儿也能想起些蛛丝马迹。若是她真个不知道，却给我们盯上，你是左风盗，会怎样？”
回答的却是凌非寒，他也算是走过江湖的，个中关节不难猜到，接口道：“狗急跳墙，无论泄露与否，到了那个时候，只能杀人灭口，一了百了。”
纪小棠听得激灵灵打了个寒战，沈白聿轻轻垂眼，道：“不错，所以只要装作什么也不知道，那丫头就是安全的；若是给人知道她和左风盗有染，纵有几条命也不够。照方才来说，袭击你们的黑衣人先是鸣箭示警，再来飞刀伤人，未必存了真动武的心，只怕是在警告小棠莫要继续，以免性命难保。无论他是否药儿的同伙，对你们至少还不算太坏。”
他说到这里，修长的双目却是望着纪小棠，纪小棠却似没有听见，惨白着脸好久，才喃喃道：“你是说……因为今天被我跟踪了……那丫头可能会……死？”
沈白聿淡然道：“有可能。”
纪小棠刷的站起来，道：“不行，我要去找她！”
沈白聿道：“去哪里找？”
纪小棠呆住了，站在哪里进也不是，退也不是，贝齿咬住殷红的唇，水光就在大大的眼睛里打转，只能语声破碎地道：“我，我不能……不能让她就这么……不能……”
她失魂落魄，凌非寒看得心中不忍，也起站身，道：“我跟你去吧。”纪小棠心头微暖，用力拿衣袖揉了揉眼睛，把个明媚可人的俏脸揉得一塌糊涂。沈白聿看他们的样子，只能暗自叹气——若非如此疾言厉色地给纪小棠个教训，这不晓得天高地厚的大小姐将来还不定会闯出什么祸来，最怕就是她又无法保护自己，真出了事，悔之晚矣——见恶人已扮的差不多，他这才悠悠道：“先坐下来吧。”
他的声音里仿佛有种叫人不由不安定的力量，纪小棠和凌非寒对视之后，都慢慢地又坐了回去。沈白聿闭上眼睛，片刻又睁开，道：“我和温惜花不打算查她，也有放长线钓大鱼的意思，光凭一晚作息，难以断定她和左风盗确实有关。今日不论药儿生死如何，只这一点，已可落实。”
纪小棠也没明白此话背后的深意，只听他将人命如此视若等闲，心头一阵嫌恶，冲口道：“若我们现在赶去，药儿不一定死了！”
话脱口而出，她又暗自后悔，毕竟这全是自己惹来的祸事，生怕沈白聿动气，纪小棠只得羞惭地把头略低。漆黑如夜的眼睛静静凝视了她半天，沈白聿才淡淡道：“第一，那条岔路我看过，其中一边通往官道，另外一边是个村子，我遇见那村中打柴的樵夫，他说没见到有人经过，你们藏身的山洞便是他告诉我的。”这边官道通往江陵府，药儿拿着竹篮的模样，怎么说也不像要赶远路。纪小棠闷住了不敢说话，又听沈白聿道：“第二，我要告诉你，在这世间总有些事是你无可奈何的。”
沈白聿语声轻柔漫远，纪小棠呆呆望着他清瘦的半侧面，不觉泪珠挂腮，重复道：“无可……奈何？”
她从不知道世上还有这样沉重，又这样叫人切齿的四个字，在心中翻来覆去几遍，每一遍心就往下坠一分。又听沈白聿叹了口气，道：“对。因为无可奈何，你不能改变，亦不能逃避，只能负责。”
负责？她该怎样负责？若药儿真的因为她的缘故韶华而逝，她又如何对一条活生生的人命负起责任来？
纪小棠茫然地望着沈白聿，他已道：“即便负不起责任，你也必须明白自己背负了什么，一刻不可遗忘；因为即便你忘了，别人还会替你记着——恩怨难尽了，生死一息间，这就是江湖。若你想成为一个江湖人，就必须记住这一点。”
凌非寒已悄悄转过了头去，眼睛望着窗外绵绵的雨和逐渐黯淡的天色，他是不是也想起了自己身上背负的东西，是不是也这样一刻不能遗忘？纪小棠不知道。她只晓得，那个自己梦里好玩好闹、任性妄为、多姿多彩的江湖，忽然离得这么近，又这么迫人，忽然变得半点也不可爱了。
沈白聿又柔声道：“倘若药儿死了，最大的责任不是你，而是我。因为是我将你卷了进来，亦是我告诉你她的事，更是我没有将其中利害关系讲明白。”他见纪小棠张口结舌，忽而露出个有些调皮，又有些捉狭的笑容，道：“要是将来枉死殿前阎王爷问起，你可莫要忘了我的名字。”
望着沈白聿那发梦也没梦到过天真温柔的笑脸，纪小棠和凌非寒都有些发怔，好会儿。纪小棠才抽噎着笑起来，道：“那、那我们拉勾勾，到时候你不许忘了，不许赖帐。”
沈白聿微笑道：“我不忘。”
无限的勇气似又从心中重生，纪小棠擦擦泪，又不好意思地展开个大大的笑脸。她纯净的容颜一笑开，就像是藏了整日的阳光也透了进来。见她心结已解，沈白聿心中宛尔：果然近墨者黑，这套温公子独家的哄人法子，他借来一用，也使得顺顺当当；话说回来，若不是之前那番冷言冷语说得太过，现在也不必自食其果了。
沈白聿只管暗自苦笑，却见旁边凌非寒也露出释然宽慰之色，不免意动。他知为何凌非寒她忧己忧、她乐己乐，便像自己、温惜花、定阳城中的人们为何对纪小棠另眼相看一般。纪小棠贪玩、鲁莽、倔强、不知轻重，却也任真、率直、坚持、知错能改，在这凄风冷雨之中，她就是活泼泼、明亮亮的暖阳。即便心肠铁硬如他，也不忍让纪小棠太早知晓这江湖的阴暗，许多猜度推想，亦从不愿出口——这恐怕便是温惜花说的：做大哥做久了的操心病。想到这里，沈白聿已不是苦笑，而是无奈了。
外面雨势渐小，三人便起身结了茶钱，告辞回去。
沈白聿和凌非寒先将纪小棠送回锦绣阁，见到爱女这么半边湿半边泥，衣衫不整歪歪斜斜的模样，纪大掌柜心疼得胡子都根根挤在一块儿了，赶紧安排人烧水倒茶生炉子。连声问候时，眼睛就直不赞同的往沈白聿身上瞟，给纪小棠瞅见，拉了拉老爹的衣袖，道：“我出了点儿事，是沈大哥和凌……凌公子救了我。”
纪和钧多少年没见女儿这么低眉顺目，乖乖巧巧的模样，差点激动得老泪纵横，赶紧换了副笑嘻嘻的弥勒佛脸，看得沈凌二人汗毛直竖。沈白聿交待了几句，忽然淡淡地道：“纪掌柜，我明早再来找你喝茶，凌公子也一起来。”
凌非寒怔了怔，道：“呃……好。”
纪和钧正要说话，沈白聿已道了声再见，翩然出门。凌非寒看了看纪小棠，脸又发红，道：“好好休息吧，明早见。”
纪小棠这才想起前后折腾了一转，凌非寒似已对自己释怀大半，不免喜道：“你不生我的气了？”
凌非寒像是终于想起先前龃龉，他愣了下，才忽而微微一笑，摇摇头去了。
纪小棠拖着脚追了两步出去，望着他和沈白聿消失的门口，痴痴地看了好久好久。
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次日沈白聿到锦绣阁门前，发现凌非寒已早早在那里等候，看模样竟是站了不下个把时辰。他前日故意没有说清时候，便是有心要看凌非寒的应对。两人见礼后，见凌非寒就默默跟在身后，也不再多说。沈白聿倒是在心中叹息：如这般坚忍的年轻人已不太多，只显得他早已习惯等待和忍耐。可叹的是，世间人与人的情感百千难计，却惟有仇恨，才给人如此巨大绵长的力量。
当下隐去心潮起伏不说，进了锦绣阁却发现纪和钧店也没开，和纪小棠一个左一个右，都坐在那里不说话，脸色都摆的好看得很，直似黑风双煞。不知这父女一对宝又闹了什么别扭，沈白聿也懒得问，只微笑道：“纪掌柜连把椅子也不给，好生小气。”
纪和钧这才觉呕气过了，不好意思地赶紧给两人拿来拖来椅子，又问道：“还是黄山毛尖？”
沈白聿摇头道：“这人真罗嗦，我还能挑剔么？紧着棠姐的好茶沏来就行。”
几人坐定，纪小棠瞅瞅凌非寒，望望沈白聿，再回头看看自家老爹，只觉气氛忽而凝重，也不敢造次，乖乖地端了茶盏喝得起劲。大半盏茶喝下去，纪和钧长叹一声，道：“沈白聿，算我服了你啦。”
沈白聿笑笑，也不说话，反转向纪小棠道：“小棠，你回后面休息吧。”
纪小棠怔了怔，却没像往常般跳起来，只是柔声哀求道：“我真的不能听么？”
沈白聿皱起眉道：“这要问你爹和凌公子，我作不了主。”
果然纪小棠闻言就转向老爹，道：“爹，你不准我听？”纪和钧心道果真女生外相，从前女儿要想做什么可绝不朝自己报备，现下旁人一句就乖乖听话，他这个老爹当的只有失败之极能够形容了。当下纪掌柜正自伤情，心中捶胸顿足，女儿又娇喝两声才反应过来。
纪和钧正色抚须，背后流汗，勉力道：“事关他人隐情，你还是不要听的好。”
纪小棠今次居然听了进去，咬着嘴唇想了半晌，她起身道：“那我就回后院去了。要是听完了，需得来叫我。”最后的话是冲着沈白聿说的，沈白聿看她行动如常，脚伤已无大碍，便含笑点了点头。
掠过心满意足回到后院的纪大小姐不提，纪和钧看女儿离开，脸上笑意渐渐消失，终于变成满面怅然，转向凌非寒，叹道：“早知终有这么一天，必有个凌家人会站在我面前，向我质问当年之事，却没有想到竟是你。”
凌非寒呆了下，两人昨日初见，纪和钧表现得泰然自若，怎么其实见过自己？就道：“纪大侠，此话怎讲？”
纪和钧哈哈大笑，道：“那时你还小呢，你不记得我，我却记得你。凌家子弟众多，后生小子也不少，却有你愿矢志报仇，也算难得。”
他也不说难得的是凌非寒，或是凌家，这话凌非寒却当即就听懂了，想到家中同辈与长辈成日只管闹分家顾产的模样，也忍不住俊脸微红。纪和钧见他尴尬，反笑道：“家大业大才来这些烦恼，小门小户想闹还闹不起来呢。你看这武林天下，多么大的盘子深下去，好似一锅红烧肉，鲜香味美，热气腾腾，谁不想分一杯羹？就怕没本事的，端着碗里看着锅里不说，好容易吃下去口，也会烫得吐出来。对不住，我老纪是个粗人，不会那些文绉绉的赋比兴，让你们见笑了。”
见凌非寒容色稍缓，纪和钧又对沈白聿道：“莫要怪我扯东扯西，其实当年种种，实在是和他家这些家门事不无关系。接到凌家飞鸽传书，江陵助拳这前头的琐碎事也就不说了。却说到了之后，我明察暗访，动用各种人脉，想要找出左风盗些许蛛丝马迹，却十几日没见动静。凌家在江陵扎根极深，自凌落人后多年来人才凋敝，逐渐弃武重商，反而攒下番家产。那家中遭劫后剩余的老幼多是不谙江湖事的，见我肯仗义多方奔走，又未见结果，终于生出些嫌隙——哈哈，我把凌公子当作小辈，有话也不怕直说——便有人怀疑我老纪想借机趁火打劫，明为帮忙，暗敲竹杠。”
凌非寒当下便心里暗叹，他自家人知自家事，晓得家中一些亲戚商人重利、锱铢必较。却把纪和钧这样一个急公好义、鼎力襄助的大侠也给当作防贼般猜度。
他心中思绪万千，纪和钧又洒然道：“我老纪混江湖混得皮也厚了，脸也没了，也不怕他们背后跟前瞎嘀咕几句。只是后来出了件事，倒真把我追凶缉贼的一腔热血给浇灭了。”
知道终于说至戏肉，许久不搭腔的沈白聿也放下了茶杯，和凌非寒凝神细听。纪和钧道：“我查了些时日，总算有了线索，离开江陵了两日。回来就听说，失盗的其中一枚小小的春燕衔泥玉佩，居然在家中一个小厮身上找到了。”
“左风盗来袭的日子，凌家正好有不少佃户月利，老太太也忙着办寿辰收了许多贺礼，哪里有这样的巧事。当下他们便咬定那小厮与外人勾结，私设刑堂，把他打得不成人形，我回来之时已只剩下半条命，双手尽成废人。这小厮倒也硬气，无论如何也不肯低头，死活说这玉佩是凌家大少奶奶私下给他的赏钱。可惜他不说倒便了，一说可不是捅了马蜂窝：凌家大少奶奶已死于那晚左风盗来袭，这样讲不止死无对证，还惹来有人闲话。
“行走江湖这么多年，什么人没见过，我看那孩子生的眉清目秀，双眼坦明，若非是大奸大恶之辈，就是个真心真面之人。他才不过十四五岁，如何有那等心计，心中不忍，就想劝凌家莫要贪急误事，冤枉好人。结果正好给抓住话头，没泼掉的脏水自然都招呼过来。起初我也没动气，只是安心跟他们好好讲理，后来越听越不象话，心头火起，就想今次帮这小厮开脱完，就拂袖而去不管了。
“那小厮当时已被打得站也站不起来，那时忽生蛮力，死命挣脱开来，爬到我面前，噌噌噌给我磕了三个响头……滴水涌泉哪，纪某人不过替他开脱几句，却怎么受得起这样大的礼。我半生为他人奔走，只有这三个响头的缘由是最微不足道的一个，也是最受之有愧的一个。磕完头，他强自翻身坐起，挨着椅子站起来。当时他口中尽是血污，舌尖已给咬破，牙齿也碎得不胜几颗，说的话却似是用了心肺的全力。
他说本想为大少奶奶保全点颜面，既然凌家如此狠毒，也不再替谁隐瞒。那玉佩确是赏的，凌家大媳妇乃是被强娶进门，多年来与人暗通曲款，常常给他东西，让他牵线搭桥。说到这里却还没有完，那孩子目光烁烁，全身的血污也像是要烧起来般；把堂上的每个人逐一看过，看到谁，就把那人的丑事说出来——也不知他小小年纪，怎么知道那么些兄弟阋墙、偷人嫖宿、巧取豪夺、仗势欺人的事情。他最后更说，真正泄漏凌家现银不少的，乃是滥赌输财、欠债无数的凌大少爷。
我见有人对那孩子虎视眈眈，便暗自运气，待谁要杀人灭口，即刻奋力相帮。谁知他才说完这些，就一头撞向大门的柱子，当场锁骨尽裂而死。他实在用尽了全力，颅中热血溅出老高，有几滴还喷上了凌家大堂的牌匾。”
纪和钧顿了顿，才道：“凌公子，你可知你家厅堂内里牌匾上的‘光明磊落’四个字，是怎样来的？”
从小只以为这是家训，尚不知还有什么典故，凌非寒愕然地摇头。
沈白聿淡淡接口道：“这是说的凌家的三个人。第一人是凌家当年开山立派的先祖凌磊光，他本是武当弟子，后来因为性情放任，被贬出门。自创了飞尘诀剑法，剑术上鲜有匹敌，乃是当世公认第一人，风头一时无两。
“第二人是凌家第四代家主凌明芝，她虽是女子，却豪情尤胜七尺男儿。当时正是本朝开国之际，乱世无常，民不聊生。有年大水重灾，家家户户节衣缩食，凌明芝倾尽家产，开仓赈济，送米散药，使千百人能活。自己因照看病患，忽感疫症，韶龄而逝。
“最后第三人，便是百年前武林盟主凌落人。魔教入侵中原，势不可挡，无数门派纷纷以降。只凌落人坚而不退，辗转千里以抗，中原武林才有喘息之力，终能在洛阳温家召集下将魔教逼回海上。魔教已退，武当掌门清微道长思及凌家经此役后高手尽折，心中感慨，才提了这块牌匾，亲自送到江陵府上。凌家与武当因凌磊光之故，向来不和已久，武当掌门对着这块牌匾，言道：‘其人虽没，其情不了。’再深深做了个揖，以他的身份，这却是武当全派上下向凌家低了一回头。”
凌非寒听得心潮澎湃，纪和钧就在旁点头，道：“其人虽没，其情不了……唉，我见那血喷上了牌匾，也忘了说话，直瞪着那四个狂草写就的字。当时厅堂里可站了不少人，多少也有二三十号，全都大气不敢出声。凌家老太太先前本已听得脸色紫红，忽然念了两遍‘光明磊落，光明磊落，好、好、好，你们真没丢尽凌家的脸面’。说完，猛地喷出口鲜血，直挺挺地倒了下去。她年事已高，经不起这样的连番打击，当晚就去了。”
到了这里，凌非寒才觉得能多少喘出口气。他那时还是小小孩童，这些事自然没有人敢提起，记得家人只是说太奶奶去了。去了是什么意思，他稚嫩的心灵里已能够领会，才发现原来世上还有一种死亡可以是如此无声无息的。
纪和钧木然而坐，又干巴巴地道：“那晚凌家乱成一团，我本可早早离去，却怜惜那小厮死的义烈，想给他找个埋骨之处。谁知第二天反倒给凌家人软禁了，他们惧我武功高强，身份不同，虽有灭口之心，却无动手之力。终给我走脱，寻了那小厮的尸身，葬在长江边上。人生一世，能如他清清白白而来，清清白白而去，想也不枉了。我在他坟边坐了一天，直到日头落山，终于想通啦：人如清渠水，打翻浊世浪。江湖已远，我这武林盟主还想往哪里淘去？回家和夫人一合计，就想找茬下台，金盆洗手。我老头子一个，只想跟夫人女儿在家好好吃点热乎饭，这红烧肉还是留给旁人去分吧！”
他最后几句话，说得人又是好笑，又是心酸。沈白聿纤长的指头轻轻点了几下桌案，才道：“今日之事，除温惜花再不会有第四人知晓。纪掌柜的，我强人所难，抱歉了。”
纪和钧大笑道：“什么时候也学得温惜花那套了，说也是我老纪说的，若是信不过你，我会说吗？何况要我不讲，只怕你要喝茶喝到把这凳子坐穿才肯罢休。”
他二人话语轻松，望也不望旁边羞惭无限的凌非寒一眼。凌非寒知道纪和钧、沈白聿都是为了保存凌家的颜面才当他说了这么多，心中大是感激。
看着天光渐明，早晨起来的乌云逐渐散去，思及尚有几人要找，沈白聿就起身告退。纪小棠在后院早就等得心急，听他召唤，笑容直比春光还要明媚，欢欢喜喜地就拉着沈白聿出门。可怜又急又无奈的纪大掌柜，方才的气势早已灰飞烟灭，要拉拉不住，要阻阻不了，只能吹胡子瞪眼地看女儿这么蹦蹦跳跳跑出去了。
沈白聿见凌非寒心事重重，怕纪小棠去烦他，就先道：“昨晚我去了趟冯府，听管家说那药儿姑娘昨日告假回家，今天下午回来，我们晚上再去问问。”
纪小棠的注意力果然给引了过来，连连点头。沈白聿又带她去归去来找叶飞儿，女神捕办事雷厉风行，其余三府的卷宗已经到手了。把卷宗拿在手里翻了翻，又将温惜花的去向说了，却见叶飞儿脸色微变。
沈白聿皱眉道：“叶神捕，潭州有什么不妥么？”
叶飞儿脸带悒色，叹了口气，道：“沈公子，我这人不欢喜说谎话，但也不能告诉你真话。只可说早知温公子要去潭州，我便会着力阻之，让他不必浪费脚程了。”
沈白聿疑窦丛生，却也没有勉强追问，只是跟她道了谢。问起雷廷之，叶飞儿才有了丝笑意，道：“他啊，半刻也闲不住，找冯大人喝酒去了。当年他们两个在京城里就是酒友，现在难得相聚，就似瞌睡遇见枕头，一拍即合。我不欢喜廷之喝酒，见了就要念；再加上他们读书人那些个诗书曲赋我全不懂，就不特地去扫他们的兴了。”
纪小棠睁大眼睛道：“喝酒便喝酒，跟诗书曲赋什么关系？难道肯他们对酒当歌，不肯你对歌下酒？”
先前沈白聿交待过纪小棠的家世，叶飞儿想是对她颇为喜欢，噗哧笑出来，摇头曼声道：“两个落魄人一起喝酒还能喝出什么好来。左右不过是伤遇感怀，长嗟短叹，听了我就窝火的紧，只怕到时候怒上来掀了桌子，大伙儿都只能坐地上了。”
这下别说纪小棠，连沈白聿都有些忍俊不禁，两人跟盈盈而笑的叶飞儿告辞。走了几步，纪小棠就道：“沈大哥，叶姐姐和雷捕头不是钦赐的神捕么？我爹说他们在江湖上名头很大，威风得很；冯大人便是冯老爷吧，他好像从前也是大官，如今定阳县太爷也还要年年拜会。这么两个人，怎么说得上落魄？”
沈白聿略一沉吟，才叹道：“时不予人，势不待我，时尽势微，老而易悲……这些事你还没轮到，就别去操心了。”
纪小棠听他话中也有些许萧索之意，可不知道这话还是从自己老爹身上来的感叹。本来她只是随口问问，既然得了答案，也就不再理会，反而频频往顾，一条路走得心不在焉。
沈白聿悠然道：“别看了，他没有跟来。我们约了晌午城外桃林，回头就见到了。”
小脸立刻臊得通红，纪小棠咕哝道：“什么他不他的，我又没有想见他。”
真真此地无银，沈白聿摇头笑道：“我也没有说你想见他啊，不过……他是谁呢？”
纪小棠被哽在那里半晌，一跺脚气乎乎地道：“不跟你说了！”
沈白聿知道她是六月天的脾气，也不去劝，自己走自己的。果然没过多久，纪小棠就觉独个儿无趣，又过来缠着他说话。
两人走往城西，忽然见大街上朱远尘大喜过望地从醉花楼门口出来，笑道：“沈公子，我找得你好苦。”
沈白聿见他目光落在纪小棠身上，就淡淡地道：“这是我一位知交的千金。不知朱将军找我有何事？”
朱远尘就道：“不是我找你，而是小王爷找你们。听说温公子昨日就出去，怕再错过，所以在楼上等你许久了。”
沈白聿轻轻蹙眉，忽道：“既然如此，就请他再等一等吧。我与人有约，个把时辰就回来。”说完也不管朱远尘阻之不及，已拽了纪小棠走远了。
纪小棠吐吐舌头，笑嘻嘻地道：“我只听过官有官架子，谁知沈公子的架子也不小，竟然让小王爷说等就等，你不怕他走了啊？”
沈白聿也不跟她解释，淡淡地道：“只怕他还担心我走了。”
纪小棠知道沈白聿平常看着面冷心善，却绝不是好相与之辈，心中就在嘀咕那小王爷是不是什么时候说错话得罪了他，被记恨上了也不知道。她这边正在天马行空，想得没边，抬头才发现已到了那小桃林，凌非寒在那边站得笔直，肩上落了些花瓣，也不去拂。两人今日到此时才算正式相见，都有些不尴不尬的。
沈白聿没管他两人在那里相对无言，却对凌非寒道：“先给你讲没有说完的那半故事吧。”
说别的纪小棠爱分心，听故事就绝对不错过。当下他们屏息静气，就听沈白聿道：“沈放天弃刀用剑，很快也闯出了番名声，他二人既为好友便时常切磋武艺，对彼此剑法都了如指掌。后魔教来袭，凌落人振臂一呼，江湖人无不响应。魔教知道射人射马，群龙需首，便派了‘地仙’印残血、‘散仙’云镇乾必杀凌落人，重重伏击，终给他们在江边逼至退无可退。凌落人生怕魔教借了自己的首级去动摇武林中人抵抗之心，重创印云二人之后，在江边上饮剑自尽，生生将头颅砍落入了江水。”
这急转直下，间或肃杀的血腥气浸透出来，听得纪小棠只能用力捂住嘴巴。沈白聿又道：“当时沈放天迟了一步来救，挚友已丧，尸首难全，不由哀恸万分。他伤心追悔之下，追击当日魔教余部，终让印残血授首。沈放天为人激越，更打算刺杀魔教教主圣封庭。他更凭往日脑中所记，苦练凌家剑法，想要让圣封庭如若身死，便似死在凌落人手中一般。”
讲到这里，他顿住不说，纪小棠轻声问道：“他成功了么？”
沈白聿淡淡道：“他既不算成功，也不算失败。当时‘天仙’姬魅儿失踪，‘地仙’又死，魔教内乱，便全数退走。圣封庭身边精锐尽出，沈放天三次暗杀不果，却也使之重伤，最终圣封庭还未退回海上，便已病重身故。”
他方才沉吟，自然是中间不尽不实。沈放天为刺杀圣封庭，潜伏于魔教左近，偶然救了跌下山崖的姬魅儿。姬魅儿果然对魔教忠心耿耿，虽知他日种种如今日死，却与沈放天打赌约定：她尽告知圣封庭身边的埋伏高手，沈放天若三次暗袭不成，便需从此罢手。两人击掌为誓，沈放天使的毕竟非自己的剑法，数次差失良机，反而每每带伤而归。他二人追击魔教，朝夕相处之下，更生情愫。最后圣封庭病故，两人便相携而去，埋名江湖。这种种情状，却都是由姬魅儿记载下来，藏在沈家一处私密之地，终于被沈白聿发现，这也是不必多说的了。
讲到这里，沈白聿住口，深吸口气，漆黑的双眸沉冷，道：“剑来。”
凌非寒容色整肃，恭恭敬敬以双手将佩剑奉上。他既以师礼相待，沈白聿也就懒得客气，反手抓剑在掌心，道：“我只练三遍，你看，完了我要问你。”
到剑道之事，他二人竟都是惊人的少话。凌非寒缓缓点头，就见沈白聿反手轻挥，已落手握住剑柄，一声龙吟，剑鞘便甩了开来，正好抛到大气不敢出的纪小棠面前，给她双手抱住。
沈白聿走远两步站定，春风之中白衣似雪，脸上也去了那淡淡的神情，沉声道：“第一遍。”
他就从起手开始，将昨日凌非寒演过的剑法从头练了起来。凌非寒凝神细看，才发现昨日自己演练之中所有凝滞不畅的部分，都给沈白聿以极高明的招式或删或增或换或改，一一弥补了起来。他练这套剑法不下十年，其中无数变化可以说是了然于胸，也曾想过自行修剪弊端，却苦于总是找不到更好的替代招术。如今看来，沈白聿虽每剑击出都毫无真气，却深得此剑法之神韵，所有改变的地方，都精妙到凌非寒想要击掌叫绝的地步。
从纪小棠眼里，却是别种光景，她只看过凌家剑法一次，是以仅能确定沈白聿是在重演凌非寒的剑法。却觉得似乎同样招式，被沈白聿使出来，其诡奇轻盈，精彩流畅，与昨天完全不可同日而语，这才暗叹凌家飞尘诀果然有傲视武林的独到之处。
这遍演完，凌非寒正忍不住想叫好，却听沈白聿收势而立，冷冷道：“第二遍。”
第二遍初看与上一遍相仿，再仔细看凌非寒和纪小棠都忍不住要跳起来——这套剑法竟然比先前要近快上五成，而且比之更加高明得多！沈白聿剑锋灵动如飞，身法轻逸似尘，这套剑法里那些后人勉勉强强增补的招式全都不见，反而成了一以贯之，剔透圆融之极的一套完整剑法。
凌非寒心中已隐隐知道，这可能才是真正的飞尘诀，见此剑法竟有如斯神妙，也忍不住有些目眩。沈白聿不知用什么法子催发了内力，旋身转向，掌腿相间，都比方才要快得许多。但在纪小棠看来，那已经不是剑，而是舞。沈白聿手中剑如碧水，长虹化练，在粉色的林间白影起落，天地间仿佛只剩下颜色与光影交界的线条，缭乱却有序，在眼前交织成一曲清越激昂的剑歌。剑术到此境界，已不仅止于斗技着力的法门，而变为了一种流动在生的美。
叮的声剑吟，两人这才发现沈白聿已演毕收势，他脸色有些青白，横剑在胸，闭了闭眼，才道：“第三遍。”
这时他们已知，这三遍其实算是三套不同的剑法，当下便大感兴奋：前面两套已是一个比一个精彩，不知最后这套剑法，如何地惊天地泣鬼神。结果一看之下，纪小棠不免大感失望，这套哪里是什么剑法，简直是儿戏。
沈白聿没有用内力，仿佛指东打西，随兴而起，随心而止，出剑速度比第一遍还要慢，慢的纪大小姐都有些不耐烦。并且不止慢，这套剑法的招式莫要说轻灵美感，连半分飘逸也欠奉，只余下最最简单的出剑撤招。纪小棠看得直皱眉，难道沈白聿昨天被自己气糊涂了，居然练出这么套剑法来。她身边的凌非寒先是发怔，后来轻轻咦了声，反而越看越专注，越看脸色越苍白。
这套剑法练的虽慢，招式却不多，前前后后止有十五式。沈白聿片刻就演完，走过来将沉碧剑回鞘，递给凌非寒，他这才开腔道：“第一套是你昨日所使的剑法，里面不足之处我已补过；第二套却是你凌家真正失传的飞尘诀，乃是沈放天与凌落人相互切磋后所录，着我后代子孙不得使用；最后一套嘛……”
他忽而笑了出来，才道：“最后一套乃是自己好玩创的剑法，这三样你可以随便捡来学，但是只能一种。”
凌非寒面有喜色，却又陷入沉思，道：“我学什么都可以？”
沈白聿悠然道：“你想学，自然可以。”
过了半晌，凌非寒忽地抬头，道：“我要学最后一种。”
——待续——
一百问之吴钩 by lien
1.请问您的名字？
温：温惜花
沈：沈白聿
温：这些问题……真是无聊。
L（擦汗）：忍耐，忍耐，革命刚刚开始呢。
2.年龄是？
温：今年？28
沈：27
3.性别是？
温：……
沈：…………
L：……………………（谁出的题啊！）
4.请问您的性格是怎样的？
温（清嗓子）：这个嘛，自然是温柔体贴风度翩翩心胸开阔乐观积极能进能退……（以下省略500字自我夸奖）
沈：冷静
L：小花你就不能把那种口水话的功力分一点给小白……
5.对方的性格？
温（两眼放光）：善解人意冷静沉稳外刚内柔坚忍不拔平和聪明静若处子动如脱兔……（以下省略1000字夸奖对方）
沈（低头思考）：……
温（发现对方沉默）：咦？小白难道你这么不了解我？
沈（抬头）：花花公子
温：……………………
L：……………………………………真是一针见血的答案。
6.两个人是什么时候相遇的？在哪里？
温：我17，他16，一个比武招亲的场子外头。
7.对对方的第一印象？
温：他很不快活
沈：他很开心
8.喜欢对方哪一点呢？
温：什么地方都喜欢
沈：不会强人所难，凡事恰如其分
9.讨厌对方哪一点？
温：喜欢所有事情藏起来不说
沈：没有
10.您觉得自己与对方相性好么？
温（挑眉）：相性是？
L：呃，是你们适合的程度吧？
温（大大微笑）：当然
沈（不置可否）：还好
11.您怎么称呼对方？
温：小白
沈（青筋）：温惜花，跟你说不要这样叫了！
L：唉，可是你最近都没有抗议耶？
沈：每次我抗议你都说是混字数把抗议删掉了……
L：哈哈哈……（汗）
12.您希望怎样被对方称呼？
温：现在这样就好。
沈：除了现在这样都好……
L：你确定？肉麻的称呼可是很多的呀。
温：哎呀，我怎么会做让小白不开心的事！
L：分明现在就在做-_-++++
13.如果以动物来做比喻，您觉得对方是？
温：软软的小白狐狸，聪明又有戒心。
沈（打量对方半天，叹了口气）：我想不出什么动物脸皮这么厚的。
14.如果要送礼物给对方，您会送？
温：稀有的古书、棋谱、剑诀
沈：好酒
15.那么您自己想要什么礼物呢？
温（笑眯眯看小白）：这还用说嘛……
（L：没错，像你这样的花花公子不可能答错这种基本题）
沈：没有特别想要的东西
16.对对方有哪里不满么？一般是什么事情？
温：一个人承担危险和责任
沈：没有，他很好。
L：小白，你真是贤惠的叫我吐血啊（伤心ing）
17.您的毛病是？
温：……做事太自我中心？然而这不是意味着自信么…… （你以为自己没缺点吗）
沈：死心眼
18.对方的毛病是？
温：同9
沈：同16
19.对方做什么样的事情会让您不快？
温：选择独自面对，然后伤了自己。
沈（思考）：目前还没有。
20.您做的什么事情会让对方不快？
温：目前没有。
沈：上次隐瞒他青衣楼和我弟弟的事。
21.你们的关系到达何种程度了？
温：恋人
22.两个人初次约会是在哪里？
温（扭头问约会是什么，和作者讨论完）：……我们不是一直在约会吗？可能是第二次在酒楼见面吧。
沈：不记得了。他说是就是。
23.那时候俩人的气氛怎样？
温：一见如故
沈：都是他在说话。
24.那时进展到何种程度？
温：知交
沈：……是你自己单方面决定的。
L（好奇）：有拉过小手吗？爆笑。
25.经常去的约会地点？
温：酒楼……？
沈（忽然似笑非笑地看小花）：温惜花，看来我们果然是酒肉朋友啊。
温（看天）：朋友难道不是这么喝酒谈心谈出来的吗？何况我们也有经常一起出去闯荡嘛。
沈（微笑）：我看是闯祸才对。
26.您会为对方的生日做什么样的准备？
温（想了半天，冷汗）：………………说真的小白你生日什么时候？
沈：你不用紧张，因为你的生日我也不知道。
L（缩成小小的）：其实是我不知道……
27.是由哪一方先告白的？
温（继续和作者讨论告白的意义，然后一脸悲愤地转过来）：也就是花前月下海誓山盟？我们居然没有作过！小白，我对不起你～～～现在就去补上吧！
沈（脸色发白）：不必，我心领了。
温：这怎么可以，刚刚某L说，没有告白就代表我们感情不够深刻，这是绝对不可以的！
沈（干脆地）：我不认识你！
28.您有多喜欢对方？
温（甜蜜的笑，不说话）
沈（犹豫）：很喜欢……吧……
29.那么，您爱对方么？