长史季准亲自挑了一所镖行，护送这一家男女老幼。

李嬷嬷入宫请示过贵妃，也来到静雅堂，许李侧妃送出些许财物给家人。

李锦瑶沉默打点出了几箱东西，都是她在楚王府历年积攒的金银、珠宝、衣料，价值不下三万贯，还有她嫁妆里的财宝，约值数千贯。

李嬷嬷一一验看过，只挑出了一箱衣料和一箱钱：“令慈和兄弟姊妹仍属罪眷，虽有镖行护送，带太多财物上路也过于惹眼，这些已经足够他们安身了。”

李锦瑶静静看着她，片时，面朝皇宫拜下：“妾身，铭记圣上、娘娘隆恩宽宥，今生不敢忘怀。”

短短两三个月，她已瘦如枯骨。跪下去俯首，脊骨突出从颈后的衣衫里露出来，皮肉几乎薄如宣纸。

李嬷嬷嘴唇张合，想劝几句，看见她抬起头时的眼神，说出的话便只有：“夫人的父亲是罪有应得，得到这个结果，绝不能说是有人针对陷害。幸好有殿下的超世之功，陛下又念在夫人生了二郎的份上，赦免了夫人的其他家人。夫人今后当以令尊为鉴，谨守法度，安分度日，潜心修礼，方能保全自己，也保全母亲和兄弟姐妹。”

李锦瑶起身，收回目光，垂下眼眸，轻轻地应了一声：

“是。”

-

三月，二郎满六周岁。

他的生辰宴，因生母卧病在床，没有大办。

-

楚王已然离京超过两年。

-

五月，王师大胜，斩首了西戎“山上王”！

-

西戎只余三王子逃窜大漠，楚王亲自带兵追击。

至此，西戎国土已尽数纳入大周版图。

战争即将结束，京中一片欢庆。朝廷已在商讨新建都护府，以安西戎残民。

在楚王追三王子的结果还不得而知时，和“山上王”的头颅一起，经他身边的亲兵先送回京里的，是给青雀的生辰礼。

二十余箱珠宝，是攻下西戎王庭之后，他分得的全部。

一幅画，画着青雀头戴一顶宝冠，手中抱着琵琶，身边围着承光和四郎，在对画外的人笑。

一张图纸，详写画中的宝冠该用哪一箱、哪一匣里的宝石，怎样让工匠镶嵌，打造，制就。

西域的工匠，他也一并送回了几十个。

青雀看着图纸，想象在血腥未散的西戎王庭里，楚王还提着染血的长枪，看到能够给她制冠的宝石，令把西戎王庭里的工匠都搜罗到一处，问他们，他想要的宝冠，应该如何制就。

——好吧。青雀笑。以上，的确是她的幻想。

事实应当是：

在终于清扫过战场、安排好接下来的事之后，或许是深夜，或许是清晨，看到属下送过来的珠宝，他也恰好想到了她的生日将至，于是传召工匠，画成图纸，让把礼物和西戎王的头颅，一并送抵京里。

——但这样也一样让她心动！

“云起堂的库房放不下了。”李嬷嬷笑着来说，“先把后面宁和堂开了，把不要紧的东西挪过去几箱，腾出空来放这些？”

“这样妥当吗？”青雀笑问。

这成她一个人住两处院子了。

“这有什么不妥当的！”李嬷嬷笑道，“殿下既送了这么多东西来，就算想不到云起堂放不下，也不会怪夫人妥善存放他的礼物呀。”

“那就开。”青雀说什么都在笑，“挪出去什么，让芳蕊去帮嬷嬷算吧。”

云起堂一院子的珠宝，连柳莹都忍不住来看，永春堂的三人也不禁过来长见识。

“阿弥陀佛！”

六月的烈日照出满院的宝光，几乎没有一寸空隙，闪得张孺人眼睛发疼。

珍珠颗颗硕大圆润，红宝似晚霞又似鸽血，绿宝胜过夏日最翠的枝叶，蓝宝石清透如水，又似比秋日的晴空还深远。

猫眼石、绿松石、石榴石、碧玺，白玉、碧玉、青玉、墨玉，玛瑙、水晶、金刚石……世间所有的玉石珠宝，几乎全聚于此处，随意拿出去一件，都是足以传家的珍品，放在云起堂，却只是殿下送江侧妃的百中——千中之一。

“我真是……真的服气了。”回去的路上，张孺人对薛、乔两人说，“她入府才四年多，殿下已有两年半不在家，对她还是这么用心。这样的荣宠……”

这样的荣宠，她就是怀着大郎的时候，也想都不敢想。

“幸好有你们劝着我，拦着我。”

她感慨着，把薛娘子和乔娘子的手都握紧：“不是你们，我早嫉妒入了魔了。就算……就算不害她，只与她生疏了，又有什么好处。”

“姐姐能明白过来就好。”薛娘子笑道，“殿下宽容，她的心胸也不浅，咱们过着自己的日子，什么都不会少，就是大郎——”

“大郎虽是长子，并非嫡子，其实，不算什么。”张孺人低下头，深深呼吸，“便不是她的儿子，难道殿下一辈子不立王妃，不再有嫡子吗？”

“嫡长嫡长”，有“嫡”在前，才是“长”。

-

攻破西戎王庭，大军将士人人得赏，分到西戎王室财宝的将领亦有许多。

已升为正三品上护军，实职现为正四品副都护的弓宁，也分得了一箱金银器物，全数带回家中给妻子。

时已七月下旬。三王子身首异处，西戎已再无残部未清。

朝廷派来的官员渐次履任，大军回京受赏也提上日程。

弓宁要留任驻边，不在回京之列。

楚王召见了他们夫妻，问江逾白：“你若想你姐姐，也可一起回去，回来还是让张岫送你。”

“多谢殿下。”

江逾白一身妇人衣装，梳西陲女子常见的坠马髻，望一眼丈夫，含笑说：“可三郎新任副都护，正在紧要时期，我和阿娘若舍下他回京，也不放心。还请殿下转告姐姐，说阿娘和我都极好，三郎孝顺阿娘，就如侍奉亲生母亲一般。虽然这些话，从前信里都和姐姐说过，但想必殿下亲口告诉姐姐，姐姐才最能安心。”

楚王并不勉强，正要应下，便见弓宁欲将开口，却被江逾白握住了手，踮脚在他耳边说了一句。

“真的？”顾不得是在殿下面前了，弓宁看着她，惊喜发问。

“哎呀！”江逾白锤他一拳。

知道楚王殿下必有猜测，她不好意思地看过去：“这件事还没定准，所以——”

“你姐姐若问，我会说。”楚王不禁一笑。

江逾白再次道谢，便与弓宁退出大帐。

“二娘子和弓将军情分真好。”张岫笑说，“夫人格外重视二娘子的婚事，知道是这样，也能放心了。”

“是。”楚王走回内账，“才成婚一年半，就叫起‘三郎’了。”

他说着：“这一年半，弓宁一共才回家几天？”

“算上这个月……”张岫寻思着，“或许有三十天？”

楚王不再说话，找出了青雀最近送来的信。

信中对他的称呼，当然无一例外，都是恭敬、守礼、不会出错的那两个字：

“殿下”。