◎“如隔三秋，早日归家。”◎

燕冬离京第三日, 燕颂就收到了第一封信——由此可见，燕冬至多忍耐了一日的路程就拿出纸笔写写画画了。

信中批评了燕颂的眼光，说那家周记的茶点并不好吃, 齁甜，但店主老爷爷很是大方，见他们赶路辛苦, 特意多给他们揣了几块呢。

后面还画了一只叉腰昂头的燕冬。

燕颂捏着信回想片刻, 隐约记得周记茶点的老板是对年轻兄弟, 于是拿朱笔在信上回复：约莫店铺易主, 口味有所变化, 勿怪。

小公子又嘟囔，一路晒着太阳迎着凉风，脸上好像起皮了，他还是那块完美无缺的金镶玉吗？

燕颂回复：洗把脸，抹点润肤的玫瑰膏就好了, 些许起皮不足以影响小公子的盛世容颜。

燕小公子碎碎念，但凡是路中所见所听, 还有歇脚时品尝的食物点评，一一写在信上, 前后没什么联系, 想到哪儿写到哪儿, 偶尔思绪发散甚至能离题十万里。

譬如上一句还在夸赞烧饼好吃, 下一句就在哭诉今早苏醒时有些微落枕，成歪脖子树了。

燕颂能想象燕冬写信的样子, 一边动笔一边嘟囔, 说到好处笑不好处拧眉皱皱鼻尖, 说不得思索的时候还要咬咬笔头——这个习惯不好, 但他说了多次，燕冬这么多年都没改掉。

“殿下，殿下？”

轻浅的声音唤醒了燕颂，他匆匆回神，对上一屋子人各异的目光。

今日是文书房议事，四皇子代为主持，方才叫他的是王植，此时已经恢复平眉垂眼的惯常坐姿了。

“四哥，”五皇子笑问，“瞧什么宝贝呢？这么入神？”

燕颂淡定地在信上写下批复，抬眼瞧了五皇子一眼，“要不要拿给你瞧瞧？”

五皇子打了个哆嗦，连忙摇头摆手地拒绝了。

三皇子本在府中养身子，顺便替燕冬养狗，日子难得悠闲，今儿一大早就被路过的五皇子从寝殿中“请”了出来。

“三哥，你早说想死啊，弟弟如此孝顺，怎么会不帮你呢？死在弟弟手中总比死在别人手中温暖吧？”

三皇子懒得搭理这个嘴碎的弟弟，穿戴整齐，收拾仪容，入宫议事了。

出门的时候，两只狗蹦蹦跳跳地送他到府门口，他推开车窗瞧的时候，见它们乖乖地坐在台阶上，都是笑的样子。

小狗被主人精心养护，多少随了主人的样子。

三皇子也笑了笑，拒绝了五皇子同乘的请求——尽管并没有成功。

五皇子无视东流的阻拦，自顾自地上了马车，丝毫不知“厚颜无耻”如何写，颇为好奇，“冬儿把狗送你了？”

三皇子眼不见为净，闭上了眼睛，示意东流不必管，继续入宫，“并未，暂养几日。”

“三哥可是个耐心精细的人儿，那你不能厚此薄彼，要不把我府上那肥猫也一并养了吧？”五皇子说。

三皇子拒绝，且拿出了理由，“要打架，不好。”

从前五皇子抱着肥猫到燕国公府找燕冬玩的时候，猫狗一见面就打，最后肥猫以敦厚的身躯获胜，将雪球压在身下，狠狠地叫嚣羞辱了一番，成功成为雪球狗生仇猫。

要是放在一处，不知要闹出什么血腥大战呢。

进入文书房后，三皇子和几位臣工道早，就入座开始翻阅今日的劄子文书。他做事仍然一丝不苟，身上毫无半点病弱之气，任谁都瞧不出这人前几日试图服毒自尽。

五皇子招了四哥，又继续盯着三哥瞧，三皇子专心手中的文书，并不回应他的目光，也不关心自己的四弟在这么严肃的地方对着谁送的东西目光温存。

吕鹿带人来奉茶，“天气热了，诸位大人喝一盅茉莉汤。”

“如隔三秋，早日归家”，燕颂批复完，最后写下这一句。

想了想，又在后面学着燕冬的笔法画了只静坐饮茶的燕颂，最后在上头那只昂首叉腰的燕冬的耳朵上画了串小红豆耳饰。

信很快送回燕冬手上，一沓纸，每句水墨后头都跟着一行朱砂回复，句句有回应，交织着，沉甸甸的分量。

无奈无处再落笔了，燕冬趁着歇脚时把信看了七遍，轻轻摩挲着小人儿耳边的小红豆，红豆相思，哥哥也很想他！

打了鸡血似的，燕冬顿时头不晕屁股不疼了，小心装好藏在包裹最底下，继续赶路。

一行人脚步迅疾，总算在半月后到达云州地界。

恰逢云州雨季，燕冬一行人刚进入客栈，豆大的雨滴就打在脚后跟上。

“差一点就成落汤鸡了。”常青青庆幸地拍拍胸口。

任麒穿着便装，和掌柜的要了几间上房，侧身请燕冬上楼。

纵然几人都穿着普通，但个个身板修直，相貌不凡，尤其是后面那人，兜帽加身都挡不住矜贵之气，掌柜的料想一行人来历不凡，不敢得罪，恭恭敬敬地请他们到了雅间。

常青青吩咐：“把热水送上来。”

“好嘞，几位爷若是没有别的吩咐，我就先下去了，但有需要的尽管吩咐廊上的堂倌。”掌柜的留下一句，见任麒挥手，便捧手退下了。

任麒在门口看了眼四周，见没什么特殊的，便回屋和燕冬说：“咱们比预料的早到一日，下面未必收到消息，我先去联系这里的钉子，大人更衣沐浴，好好歇息一晚。”

燕冬颔首，等小二端来热水倒满浴桶，立马就解衣下水，把自己狠狠地搓干净，擦干了再换上干净的素净常服。

“嗷！”燕冬往榻上一趴，腰间咔嚓响。他闭上眼，喃喃，“总算是活过来了。”

虽说年轻力壮，但头一回如此辛苦地赶路，这会儿瞧着都瘦了点。常青青心疼得紧，坐在榻旁帮燕冬揉按各处，说：“饿吗，要不要用点什么？”

燕冬暂时不饿，说：“你也去收拾收拾吧，咱们待会儿去外面走走。”

常青青“诶”了一声，将擦头发的巾帕递给燕冬，去外间洗漱了。

小半个时辰后，两人从客栈出去，外间天已经黑了，街巷两侧屋檐下的灯火入火龙游走，因着雨天盖了罩子，雾蒙蒙的。

雨声滴滴答答，街上没几个人，馆肆酒楼里仍然热闹，嘈杂的交谈声和烟火气混杂着，在街巷四处弥漫开来。

燕冬和常青青顺着屋檐下的长道往前走，路上常青青肚子叫了，两人便停下来，选了家客饭馆用食。

客人虽多，但小间以竹帘相隔，互不打扰，两人选择角落入座，后厨麻利，点的食单很快就端了上来。

一盅本地有名的鸡枞汤、一只搓头鳊，再搭一碗焖肉米缆。

“好久没吃米缆了。”燕冬捧着碗，想起上一回吃还是和燕颂一道，吃的是烧鱼米缆。

若是世间真有修仙的，他必定要苦练那一招隔空见面的术法。

燕冬叹了口气，化思念为胃口，把自己喂了个饱。

吃了咸香的口味，出门后，燕冬在街上逛了逛，又买了筒石榴汁喝。

石榴汁清甜，从喉咙滑下去，人都少了浮躁。燕冬伸手探出廊檐，雨滴打在掌心，有点凉。

途经一家三层楼阁，牌匾上书“常木坊”三字，燕冬见这楼阁精巧，用料极好，与雍京那些楼阁也不相上下，不由驻足。

“两位爷吉祥！”堂倌上前来行礼，笑眯眯地说，“咱们坊里的家具陈设都是本家设计的款式，全云州没有第二家，又漂亮又实用，明码标价包送到家，半年内若是有材质上的损坏，咱们还可以上门去修，两位爷要不要进来瞧瞧？”