昔日名动神都的少年郎，褪去三千青丝与满身荣光，也不过是个会流血会佝偻的凡人。

任何人褪去云锦华裳，亦不过是血肉之躯，

可以毁去，可以残杀，可以掩埋……

徐绛霄隔着长街看他，除了伤悲，又能余下什么？

安慰他的心便也没了。

桂树折了枝，也不过是段枯木。

待回到宫殿中，他发觉案上留书一封，想来是日间失约，程又青所留。

打开一看，未见君子，我心伤悲——芳年。

“芳年……”

劫灰飞尽，明月当空。

徐绛霄吹灭烛火，坐在阶前。洛水浩渺处慢慢透出微光，衔走天边一片残红。

没有镜子，他只能看到自己的影子，憧憧身影在天光下无所遁形。

烛影摇红里，天子形单影只。

十年，在时辰下更迭消长的只有影子，而他永远是一成不变的自己。

徐绛霄常在亭中坐，记得那时宫人看穿过冗长的回廊，在桂树下留下长长的影子，他便静静地看着，静静地看着，宫人疾步而来：“陛下，程府火灭了。”

徐绛霄抬头一望，桂树仍在庭中，只是从今往后，再不会有人在月下折枝了。

他们的理想岁月，只剩下劫灰了。

徐绛霄个字很高，中衣领口微敞，身子微微倾斜过来，隐约清苦的木质香便从锦缎缝隙里渗出来。

“你要带他走，随你。”

他神色缓和，闭了一下眼：“只是我有个问题问你。”

王絮抬起眼帘，慢慢地看他。

徐绛霄没再闭眼，有些锐利地看过来：“你曾说，一生只为一人，是为了谁？”

为流水昨日，为自在将来。

王絮挺直脊背，与对方平视，“为我自己。”

她无需恐惧，不必迟疑，只需向前走，在人生的终点回头看，只有一条路，一条命定的路。

徐绛霄的眸光干净柔软，点起一星火焰似的微笑。

太和宫后墙斜倚着一株老梅，分明开在冻土未消的深冬，花叶凝着血一样的殷红。

枝干虬曲如铁，苔痕斑驳处垂着数枝红绡，每朵花皆低压向青瓦。

这花开得太横蛮了。

云儿也太老实，太年轻，太软弱。

她常以为梅花是人在悬在半空中的骨血。

姜椒的眼眸干净柔软，露出一丝笑意，“叫你陪我在这一处数梅，你不寂寞？”

“不寂寞。”

“数了几朵了？”姜椒不以为意地问。

“殿下，树上一共一千零七朵梅，二百零一朵是花骨朵，十朵是——”

姜椒一箭射穿将落在她头顶红梅，剑锋压下花瓣，扎进树里，抖落了一树红梅。

现下又少了一朵，又要重新数，姜椒的目光耐人寻味：“只有寂寞的人，才会真去数它。”

姜椒是不会寂寞的。

别说她从不在公众场合露面，连宫门都不曾踏出几回，也不在乎世俗传言她是个丑八怪。

她不在乎，废帝不在乎。

云儿在乎。

公主才华横溢，风情万种，世上谁人可比？

姜椒常欺负她。

冬日，她不愿去多领几份碳，害得她冷得遍体生寒。云儿自小生在宫中，没受过苦，受不了，便求着别人做主。

姜椒知道了，似笑非笑：“吃里扒外的东西。”

姜椒罚得她鲜血淋漓，甚至躺不下身。姜椒召她同床共枕，拧着脸骂她贱骨头。

姜椒说她吃里扒外，却又向她袒露秘密。

云儿料想自己死定了。

姜椒鲜少好了脸色，不是阴晴不定，也不是笑容藏着歹毒，她正色道：“你爱我吗？”

这话吓得她魂飞魄散，“奴才不明白。”

姜椒嬉笑着戳她一下：“小云儿，也就你把我当成公主了，我骗你的。”

云儿以为她们会反复地纠缠，直至死亡的来临。陛下不会许姜椒相夫教子、生儿育女，甚至，不叫她离开太和殿。

云儿却也早在某个深夜，将自己的心连同余生，一并交给了这个喜怒无常的人。

不想姜椒就这样以横蛮的姿态闯入又离开。

“我啊，是靖国公主姜椒，靖臣统率，废帝的女儿，最后，才是你的公主。”

“现在，你自由了，云儿。”

姜椒头也不回地离开了。

太和殿起了大火，烧死了一众宫女侍从，云儿醒的时候，躺在煤灰里，朝野震动，不想一场火，只剩下一个公主。

姜椒带走了她的父亲，将云儿留在了这里，她有个全新的身份，名叫徐靖安。

太和殿的红梅树烧得只剩下枯枝残叶，侍卫奉命移走，重栽了一颗小苗。云儿看着侍卫挥斧落下，倒像在她心脏剜去了一块血肉。

曾鲜活跃动的地方，如今空落落的。

待这颗梅树，重新长大，已过去十年。

十年光阴如钝刀割肉，她顶着徐靖安的名字跌撞求生。那些明枪暗箭的算计、茶余饭后的羞辱，总能精准戳中她怯懦的内心。

是岑安的女儿，她的挚友，替她挡住了所有恶意。

当一切都好起来的时候，姜椒再次出现了。

周煜的洗尘宴上，她约了挚友见面，她很少出宫，方走至灌木丛边，便看到她的挚友挡在周煜身前，被一剑刺穿身体，倒在地上。

她眼睁睁地看挚友倒在血泊中，冰冷的剑刃贴在下颌，迫使她抬起头来，持剑人戴着面纱，一双眼带着熟悉的横蛮与残忍，慢条斯理审视她。

周煜从阴影中踱步而出，看了她一眼，略带了些叹息：“又来一个。”

云儿只是一阵心悸。

姜椒回来了。

挚友看着姜椒与周煜，“原来是你。”

周煜神色略显昏晦，张口想说话，将剑向身边一丢，“我没想你死。”

原来他们是一伙的。

眼前的人真是周世子么？姜椒这些年，就是和他待在一起么？

周煜顿了一下，道：“我不想杀你。”

他似乎很是懊悔，没想过会有人为救他而死。

“可你什么都看到了……”

云儿垂下眼帘，尽量冷静道：“我告诉你我一个秘密，我和你一样，其实我不是——”

寒光在眼前一闪，姜椒抽出完全出鞘的剑刃，映着灯火，闪出一道森冷的光。

对上姜椒的眼睛，云儿一句话说不出了，话锋一转，“其实我不是良善的人，我满心怨恨，从父亲抛下我独自离开的时候，就不是了。”

“我可以帮你们……”

……

姜椒似笑非笑地向她看来，“恨是没法杀掉一个人的，去杀一个爱你的人，给我看。”

雨水混淆着血水冲刷下徐靖安的脸，她跌撞地踩在身下女子被打湿的衣角上，

挚友口中吐出一口浓浊的鲜血，一双眼不知蓄满了雨还是泪，呼吸就像潮汐起伏一样，带着日落西山的冷凄。

“救我——”

云儿盯住面前的女郎，二人曾经互诉衷肠，她有了同病相怜的朋友。

她的眼神又不经意停在姜椒身上。

因为你，我再次失去了安定的人生。

“对不起！”

云儿忍下眼泪，看着躺在地上，注视着她，说不清话的人，云儿凑下身去听，挚友嘴唇发白，沙哑的声音，“是你……徐靖安……”

她下不去手。

姜椒的掌心覆上她握剑的手，冰冷的手温与血腥味一同扑上来，姜椒倾身靠在她身边，贴近她的耳畔：“我回来了，徐靖安。”

这三个字如重锤击碎了她十年的空落。

她感到一阵皮开肉绽的疼，像是有东西在心头将结痂的伤口重新撕开，破土重生。

任时光如何剜除，只要那人轻轻一唤，蛰伏的疼痛、柔软的血肉都会重新鲜活。

她不叫徐靖安。

她叫云儿。

所以她可以从不心怀愧疚之心。

她不是刽子手。

只是选择见死不救。

云儿有种被洞悉的恼怒，但是大抵还是心虚的，只能流着眼泪，告别了她唯一一个朋友。

她禁不住想起红梅，自打被铲除后，她是那样的孤独。

这便是她的全部故事。

新抽的花枝探向天际，殷红的花瓣飘落在她掌心，距徐靖安服下忘忧散已过了数个季节，春去秋来，她一如既往在数梅花。

侍女百无聊赖地与她搭话：“殿下整日数这些花儿，不觉得腻味么？”

“深宫之中，总是无限孤独，不找些事做，无趣得很。”

这株梅树生在曾被大火肆虐过的焦土之上，盘虬的根系正贪婪汲取着养分。

陛下口口声声说是保护，实则将徐靖安软禁在这一方天地，连殿门都不许踏出。

徐靖安翻着手中的话本，突然笑道：“话本里的女主角总是爱逃，男主角就追她，筑起金屋把她变成金丝雀，这情节太过俗套。”

徐靖安的心智像个未开化的儿童，时而顽劣，时而悲伤，倒像是失去了曾经不好的记忆。

侍女慌忙伸手要合上书页，生怕她的话在含沙射影，惹来祸端，轻声安慰道：“奴就甘愿守着殿下，做一辈子笼中雀。”

徐靖安将残梅别在侍女鬓边，目光穿过廊下的雨帘，落在宫墙外隐约的青山上，语气笃定：“再怎么精巧的笼子，关得住身子，也关不住心。”

“为什么？”侍女追问道。

徐靖安闭上眼睛，任凭梅花落满肩头。

因为命运。

她想起话本里写过的千万种重逢，就像话本里写的那样，女二一定会找到被困的女主。

无论女主在哪个地方，她都会找到她。

一年、两年、十年又如何？

等待是漫长的，徐靖波却不觉得孤独。

“因为我知道，”徐靖安睁开眼，见树上梅花又开了几朵，“她一定也在某个地方，竭尽全力地，向我走来。”

骤雨不终日，桐花发于旧枝，兵荒马乱的时代早已过去，一处荒烟中，无名小寺迎来了它的第一个客人。

客人的声音隔不断室外雨声。

洛池的水碧了又枯，春光消逝、草木凋零。

景徐十九年，明行将一封书信焚化在佛前。第一句写的是，流水今日，明月前身。

这些年行脚于南北古寺，听老衲讲经，旅居各寺，听他们的话，身上总有故人的影子。

此生长路漫漫，不知还能走向何方，又不知何时才肯搁笔停书。

为亡者超度，替活人守夜。

习惯了离别，便心中再无执念。

明行不再动作，它在等下一个转弯，下一场雨，等下一个推门而入的人。

洛池不见青春色，白杨但有风萧萧。

若问古今兴废事，请君只看洛阳城。

全文完