沈闻霁开门见山，看向两人说：“有三件事需要你们办。其一，合欢宗的大师兄昨夜离奇失踪，我需要你们调动情报网，给我挖出他的去向。”
“其二，我要找一位能编纂顶级功法秘籍的大师，价钱不是问题，但必须真的有本事。”
“第三，”她顿了顿，语气带着点不易察觉的咬牙切齿，“帮我查一下谢昀卿。事无巨细，特别是他最近的行踪和动向。”
“还查？”晏叙夸张地垮下肩膀，无语道：“我的宗主大人，自从跟您开了情报网。我查谢昀卿的次数比我娘给我做过的饭都多！”
“虽然我都不认识他，但能把他的生平履历背得一字不差。他究竟欠你多少钱啊？以至于你如此念念不忘？”
“别废话，让你查就查。”沈闻霁懒得跟他掰扯，“我不能久留，有消息老规矩联系。”
交代完毕，沈闻霁若无其事地拎起一包新茶，准备离开。刚出茶社没几步，就被附近说书摊的热闹吸引了。
那说书摊正口若悬河地讲着近期的奇闻异事，沈闻霁听到了合欢宗的名号，驻足多听了一会儿。
“……话说那合欢宗炉鼎院，定级考核，真真是群芳争艳，绝色云集。”
说书先生唾沫横飞，绘声绘色：“肌肤胜雪，纤腰不盈一握，唇若点朱，眉目含情，雌雄莫辨，颠倒众生啊！更妙的是……”
他刻意压低声音，引得听众纷纷前倾：“若能得此等炉鼎相伴双修，啧啧，一夜之功，可抵寻常修士数月苦修。”
好似把炉鼎夸成万年难得一见的顶级货色。
围观众人啧啧称奇，眼神放光。
沈闻霁也听得暗自咋舌：真有这么神？怕不是合欢宗花钱买的水军吧？
她正听得津津有味，身侧突然传来清冷熟悉的嗓音，听不出喜怒，不疾不徐地问她：“你对炉鼎感兴趣？”
沈闻霁想也没想，头都没偏，随口应道：“对啊！”
开玩笑，她可是新任合欢宗主，炉鼎定级没准还得她来操办呢，不感兴趣也得感兴趣！
“呵。”旁边那人闻言，从喉间溢出一声压抑的冷哼。
紧接着，是几乎从牙缝里挤出来的、每个字都带着寒意的话：“一日不见，沈师弟真是让人大开眼界。”
“啪！”
一只骨节分明的手将茶盏重重顿在桌上，茶水溅出洇开深色的痕迹。
那手的主人垂眸盯着杯里打转的茶叶，轻蔑嗤笑道：“想不到，你居然对炉鼎邪修……趋之若鹜？”
沈闻霁浑身一僵，猛地扭头。
谢昀卿？！！
他什么时候坐在她旁边的？这厮是鬼吗？从哪里冒出来的？
“谢昀卿？”沈闻霁的声音因惊愕骤然拔高：“你怎么在这？”
谢昀卿掀起眼皮，森森然地盯着她，周身的气息陡然一冷，唇角却扯出一个皮笑肉不笑的弧度，字字诛心：“看来，是谢某来得不巧，扰了沈师弟选炉鼎的雅兴。”
“你别叫我沈师弟，我又不是你们天玄宗的。”沈闻霁急忙先撇清关系。
如今她的身份可是水涨船高，堂堂宗主怎么能被别人叫师弟？
她绝不能让眼前这厮占到便宜。
“呵。”谢昀卿气笑了。
沈闻霁没有第一时间反驳他的话，几乎等于一种无形的默认。
他眼底翻涌着暗潮，声音裹挟着冷风，沙哑阴翳：“闻霁是要去看合欢宗的炉鼎吗？我们一同去可好？”
虽然谢昀卿说对了一半，她一会儿确实是要回合欢宗。
但为了不暴露身份，她绝对不可以和谢昀卿一同去。
想起在天玄宗被谢昀卿缠上的场景，她心头警铃大作，必须找借口摆脱这个狗皮膏药。
眼珠轻轻一转，沈闻霁先发制人，指着谢昀卿的鼻子道：“好啊你，你出现在这，就是为了炉鼎一事吧？想不到大名鼎鼎、炙手可热的天玄宗新任首徒，居然也沉迷炉鼎之事。”
“？？？”谢昀卿蹙眉盯着沈闻霁，喉结紧张地滚动，矢口否认：“我不是……”
“不是什么？”沈闻霁根本不给他解释的机会，语速快如连珠炮，“我没记错的话，今日不是拜师大典吗？你不好好在天玄宗待着，反而跑到这来，不是为了炉鼎，难不成是为了我？”
谢昀卿垂眸，发出一声意味不明的低笑。
修长冰冷的手指猝不及防地搭上沈闻霁的肩头，指尖甚至有意无意地拂过她颈侧：“拜师大典早已结束，我来这确实是为了寻你。”
沈闻霁身体一僵，强装镇定问：“寻我做什么？”
难道她身份要暴露了？
“自然是奉掌门之命。”谢昀卿唇角勾起一丝极淡的弧度，带着公事公办的疏离，“掌门惜才，不忍见你这等好苗子流落在外，特命我下山，再做最后一次说客。”
他目光扫过沈闻霁瞬间放松下来的眉眼，慢悠悠补了一句，“不然……你以为还能是什么？”
沈闻霁心中大石落地，笑道：“那你们可是要失望了，天玄宗我是不会去了，有劳你帮我回绝了吧。”
谢昀卿若有所思地点头。
沈闻霁刚想开溜，那只搭在她肩头的手却动了。
指尖慢条斯理地、极其自然地替她抚平领口一处微不可察的褶皱。
糟了！！！
沈闻霁浑身汗毛倒竖。
今日出门匆忙，竟忘了在脖子处施幻术。
她现在没喉结啊！
沈闻霁急中生智，猛烈地咳嗽起来，甚至借此机会，“不小心”打掉了谢昀卿的手。
“咳咳咳！”她猛地弯腰捂嘴，借着衣袖的遮掩，指尖飞速掐诀。
一道微不可察的灵力波动闪过脖颈。
伪装完毕后，她直起腰板，刻意抬手摸着自己“新鲜出炉”的喉结，无辜道：“近期我这嗓子不太舒服，你可懂医术？不如帮我看看？”
谢昀卿捻了捻方才触碰过她颈侧皮肤的指尖，目光在她喉结上停留了一瞬，眸色深不见底。
他收回手，语气淡漠如冰：“抱歉，不善此道，爱莫能助。”
“那你方才动手动脚的。”沈闻霁立刻抓住把柄。
“看你衣领不整，好心替你整理。”谢昀卿抱臂而立，语气冰凉，“你不道谢便罢，何必倒打一耙？”
“死强迫症，管天管地还管别人衣领。”沈闻霁压着嗓子小声嘀咕。
“大点声，听不清。”谢昀卿长睫微垂，掩住眼底一闪而过的促狭。
“没什么事我先走了。”沈闻霁实在耗不起，合欢宗还有要事等她呢。
“站住。”谢昀卿手臂一横，冰冷的剑鞘拦住去路，吐出的字句比剑鞘更冷，像从雪地里挖出来的：“你……真要去选炉鼎？”
“不不不，你怎么能如此污蔑我？我修炼一直都是清清白白的，从不用这种腌臜手段。”沈闻霁眨着真挚的双眼，“我肯定不会去合欢宗选炉鼎的，我对他们一点兴趣都没有。”
她话音一转，瞪着谢昀卿威胁道：“倒是你，最好也别动这歪心思。要是让我知道你沾染炉鼎……哼，我定要将天玄宗首徒靠炉鼎修炼的丑闻，昭告天下，闹得满城风雨，让你身败名裂！”
“你在……关心我？”谢昀卿挑眉，眉眼舒展开来，唇边噙着若有若无的清浅笑意，“你放心好了，我都不和合欢宗的人有交集。”
沈闻霁：“……”
这可不一定，话说太满是要被打脸的。
单算咱俩这孽缘，瓜葛就深似海了。
每次在谢昀卿面前撒谎，沈闻霁都觉得心虚气短。
她只想立刻逃离这个危险分子。
于是，她毫不客气地一把推开横在身前的冰冷剑鞘，抬脚就要大步流星地离开。
“等等。”谢昀卿下意识伸手去拉她。
沈闻霁动作太快，他只来得及抓住她的衣袖。
“啪嗒！”
一个被揉成一团的绢帛，从沈闻霁的袖袋中滑落，滚了几圈，不偏不倚，正好在两人中间。
沈闻霁寻声回头，等看清地上的东西时。她大脑一片空白，只剩下尖锐的嗡鸣。
啊啊啊啊！谢昀卿的画卷怎么在这啊？她早上居然忘记扔了……