一阵香风袭来，只觉手上温热，原是惠妃牵起她的手，亲昵道：“听闻南山在奕州娶亲，我就一直好奇是哪家姑娘终于让他动了凡心。原是想见你的，不过近日诸事缠身，这才耽搁至今。”
苏家与萧家间的交情并非隐秘，可惠妃性子孤傲，鲜少与人亲近，方才扶起梁氏已是抬举，如今对盛锦水更是与众不同。
念头转得飞快，一时之间盛锦水也猜不透对方言语亲昵的意图，只能中规中矩地回道：“能得娘娘挂念是民妇的荣幸。”
“竟如此乖巧，”对她疏离的态度，惠妃并不气恼，反倒用只有两人能听到的音量道，“本以为敢在寺中念叨生意经的，该是胆大包天的性子，你倒与我想象中的全然不同。”
寺中？
盛锦水惊讶，大着胆子问道：“娘娘可曾见过民妇？”
“不曾。”惠妃回道，“为何有此一问？”
“觉得娘娘熟悉，好似在哪见过。”她如实回道。
“觉得熟悉也是寻常。”闻言，盛锦水下意识抬头，与她含笑的眸子对上，慌忙避开后就听对方继续，“我与释尘一脉同枝，他唤我一声姑母，有几分相似也是寻常。”
原是如此，听到熟悉的名字，盛锦水宽心，心道她在此特意提及释尘，该与之十分亲近才是。
惠妃一笑，继续道：“他曾来信，还道你与南山是姻缘天定。”
盛锦水不禁瞪大双眸，心想释尘大师对旧友真是仗义。
见她并不知情，惠妃惊讶之余也不多言，只悄声与她道：“这里不是说话的地方，等有机会再与你详谈。”
就是苏家觐见也只得惠妃几句叮嘱，今日她待盛锦水可谓是推心置腹，尤为特别。
在场的哪个不是人精，略一琢磨，就觉自己明白了其中深意，视线也隐晦地在惠妃与贤嫔间逡巡。
此前萧、贺不和，贤嫔受家族拖累，本该封妃的她最终只得了个嫔位，屈居惠妃之下。而萧家与苏家交情匪浅，俨然已在一条船上。
要再往深处想，那就是前朝文臣武将间的博弈。
朝中局势一团乱麻，身在局中尚且不敢断言，何况是局外人。
就算惠妃待她亲厚，待与梁氏落座时，盛锦水仍觉身心俱疲。
大典仪式尚未结束，今上与宗室朝臣还未回宫，身为女眷就只能在殿中枯坐。
方才盛锦水的心思都在惠妃身上，眼下无事，自然难免好奇，借着茶盏遮掩，不禁用余光偷觑贤嫔。
贤嫔瞧着比惠妃年岁大些，一双美目眼尾张扬，瞧着凌厉不易亲近。
只不过一眼，盛锦水就惊惶地垂眸，血缘如此奇妙，方才她还以为瞧见了前世的贺璋。一双带钩的眸子，冷冷扫过时仿佛阴毒的蛇，让人心里只有逃离的念头。
“怎么了？”梁氏偏头，皱眉问道。
她的不安太过明显，放下茶盏时双手甚至还在发颤。
盛锦水赶忙收敛心神，沉声回道：“无事，茶盏烫手而已。”
今上久在边州，一回来便是雷霆手段。如今中州排得上号的几家，不是低调蛰伏逃过一劫，就是暗中站队有从龙之功。
而惠妃与贤嫔，两人虽都出身名门，此前却久居边州。与各家女眷并无多少来往，既摸不清贵人脾性，秉持着少说少错的原则，众人言语间谨慎许多。
殿内坐了不少女眷，可各个埋首饮茶，静得落针可闻。
沉闷的气氛几乎压得人喘不过气来，但贵人端坐在前，谁也不敢有异议。
枯坐乐两个时辰，举目四望，女眷们依旧坐姿端正，不见失仪。
盛锦水暗自叹息，心道贵人也不是谁都能做的。
不动声色地捶了两下后腰，正要收回手时，殿外太监弯腰入内，就地一跪道：“陛下口谕，今日宫宴不拘身份，特许诸位夫人前往文华殿参宴。”
今日除了盛锦水，全是诰命在身的各家夫人，特许文华殿参宴虽无前例，但也无碍。
惠妃与贤嫔未被提前知会，再是镇定自若也不免露出疑惑的神色。
不过疑惑只是一瞬，眨眼功夫两人就恢复如常，惠妃更是点头应下。
若在平日，陛下设宴，众人领命就是，在何处参宴又有什么要紧。
可登基大典非比寻常，如此恩典不免让人想入非非。
只是多数想当然的以为，陛下长居边州，不似前朝几位皇子拘于俗礼。又因杀神的名头太过响亮，于是借此施恩，试着转变百姓心中印象，做个仁慈君王。
盛锦水不敢妄自揣测，但据前世记忆，今上是位贤明君主，但委实算不上仁慈。
犹记得忠勇侯世子每回上朝都战战兢兢，有几次甚至是被家中小厮扶回来的。就算偶然提及今上也是小心翼翼，畏惧之心远胜其他。
思索间，一行人停了下来。
“诸位大人已在偏殿等候，夫人们请吧。”带路的小太监突然转向盛锦水，恭敬道，“敢问您可是萧少夫人？”
盛锦水心中忐忑，正要回礼就见小太监连忙摆手，“不敢不敢，折煞奴才了。”
梁氏就站在她身侧，面上不动声色，其实心早就提了起来。
好在小太监及时开口：“陛下召见，还请您随我来。”
众目睽睽之下，陛下只开口召见盛锦
水，不提梁氏，就是在偏殿等候的满朝文武也不禁向她所在的方向看去。
此时殿内并无萧士铭与萧南山的身影，梁氏思绪复杂，心里委实想不明白，这两年一直在奕州的继子怎就入了今上的眼，获得诸多恩宠。
可到底是在人前，就算她笑得勉强，还是要装作慈母模样，温声催促道：“既是陛下旨意，阿锦莫要耽搁，快些去吧。”
“是，母亲。”某一方面，盛锦水很是佩服梁氏的隐忍。
她走得干脆，只留下梁氏在众多探究目光中如坐针毡。
随小太监七弯八绕地走了一段，她终于是瞧见了一道熟悉的背影。
不用催促，盛锦水就加快了步子。
正在殿外等待召见的萧南山听到动静，顺势转过身去，见是她来了，方才还冷若寒霜的脸上霎时像春回大地，严寒消融，只余一汪春水脉脉。
见到萧南山，入宫后就忐忑不安的盛锦水才有了主心骨。
她瞧着紧闭的殿门，小声问道：“父亲可在里面？”
“嗯，他在。”萧南山回道。
此时盛锦水也回过神来，比起自己，萧南山才是真正不安的那个。
她定了定神，借着衣袖遮掩，握住萧南山冰凉的指尖，只愿须臾的温暖让他有一瞬的安稳也好。
没让两人久等，殿门从内打开，福德朝两人一行礼，恭敬道：“公子、夫人，请随咱家过来。”
福德得今上倚重，他的一举一动，一言一行，定是遵照圣意。
如今他只称公子夫人，却不冠以姓氏，是何缘由呼之欲出。
盛锦水垂眸，茫然与无力感从心底升起。
走到近前，她才觉手脚冰凉，木然地随萧南山跪地行礼。
只是不等他们跪下，今上就已快步上前，扶起正要跪地的萧南山，“都不必多礼，快些起来。”
盛锦水垂眸，余光只瞥见一片明黄衣角。
第177章 第177章面圣
“让朕仔细瞧瞧,都长这么大了，与你母亲真是一个模子里刻出来的。”
盛锦水没敢抬头，因此不能从他他神色中瞧出些许端倪。不过听他沉稳威严的声音微微发颤,想来其中的关切做不得假。
与新帝难以掩饰的激动情绪不同,萧南山不带迟疑地后撤半步，脱离了对方掌控。
但眉宇之间恭敬依旧，叫人挑不出半点错来。
盛锦水垂眸，紧盯落地的两道影子。
萧南山自是不动如山，新帝的伸出的手却是僵在原地，半晌后才有反应，怅然若失地收了回去。
见此情景，最为急切的莫过于萧士铭。
好在新帝并未追究,只是在沉默片刻后吩咐道：“萧卿与盛氏先去偏殿等候,朕与南山说些私事。”
盛锦水迟疑，可圣命当前不得不从，匆匆扫了萧南山一眼,她才隐去眼底担忧,与萧士铭去了偏殿等候。
偏殿内无人伺候，只余二人。
见她脸上没有惊诧惶恐,只眸中隐含忧虑,频频看向正殿方向。
萧士铭像是突然明白了什么，皱眉道：“南山都与你说了？”
盛锦水一顿,回身与他四目相对，这才惊觉自己反应太大了些。
此时再装作一无所知稍显刻意，她想了想，点头应是。
萧士铭并未动怒，只深深看她一眼,“陛下早有公开南山身世的打算，提前让你知晓倒也无妨。”
不知此时再唤对方“父亲”是否合适，盛锦水抿唇，索性丢掉称呼，直言道：“未必，陛下不知南山脾性，难道您还不知吗？”
萧士铭自然清楚，可他心里仍存有侥幸，总觉得血缘相连的父子亲情，终会胜过二十年的骨肉分离。
“他要是愿意，当初也不会离开中州，躲到千里之外的云息镇去。”盛锦水却是毫不留情地打破他的幻想。
萧南山能否恢复皇子身份，盛锦水从未在意过。而此事唯一的变数就在于萧南山在新帝心里的分量，若向来桀骜的萧南山惹恼了对方，他可还会顾念父子亲情，不会与之计较。
正思索间，殿内突然传来一声巨响，似是重物落地。
盛锦水手足失措，与同样惊愕的萧士铭对视一眼，他们最担心的事果然还是发生了。
顾不得其他，两人起身，奔回正殿。
守在殿门处的福德正急得原地打转，可殿内没有传召，他也不敢擅闯。
萧士铭心系外甥，略一犹豫就试探道：“陛下？可是出了什么事？”
殿内静了片刻，就在几人心急如焚时才又响起新帝沉稳不失威严的声音：“让他们都进来！”
得了旨意，几人非但没松口气，心反倒再次被提到嗓子眼。
隐在衣袖下的手紧张地捏紧成拳，盛锦水紧随萧士铭入内，只一眼就瞧见了跪地的萧南山。
而离他不远处，就是散落一地的文房四宝。
萧士铭一惊，赶忙跪在萧南山身侧，求情道：“陛下恕罪。”
谁也没想到，父子初见会是这般景象。
此时并无盛锦水开口的余地，她抿紧唇瓣，心中郁郁。
大抵上位者皆是如此，总以为自己只要降下恩宠，旁人就会感恩戴德，不敢有丝毫违背，却全然忘了自己位卑力弱之时，也经历过身不由己的痛苦。
蛰伏多年，好不容易有了今日，满心欢喜地想让长子认祖归宗，对方却并不领情。
见他一双眼眸里毫无情绪波澜，新帝除了失望，更多的还是挫败。
他垂眸看向自己最为倚重的朝臣，余光又落在盛锦水头顶片刻，突然道：“盛氏，你可清楚南山身世？”
谁也没想到他会有此一问，盛锦水一顿，喉间发紧，手心麻木，心道自己决不能在此时出错。
盛锦水是萧南山的软肋，就算今上因他拒认身份而降罪，萧南山也不会畏惧，可偏偏对方问的是盛锦水。
盛锦水深吸一口气，赶在萧南山开口前道：“回禀陛下，民妇知晓。”
“知情就好。”就算心里对长子有气，新帝也不得不承认，看似冷傲漠然的萧南山，原来也是个情种。
盛锦水还没想明白其中深意，就听新帝已继续道：“你该明白，南山是朕长子，只要他认祖归宗，不日朕就会立他为太子，而你也会成为太子妃。但他如今冥顽不灵，你既是他妻子，就该担负起劝谏的责任，让他仔细想明白其中的利害关系。”
这简直是天上掉馅饼，若她与萧南山不是一条心，怕是要忙不迭地应承下来了。
见她久久没作声，新帝皱眉，追问道：“如何？”
还能如何，盛锦水缓缓吐出一口气，跪伏在地，“民妇有话要说，只是在说之前，恳请陛下恕民妇亲朋罪责，若有不敬民妇愿一力承担。”
还未开口就先请罪，说的多半是他不爱听的。
新帝不满，可他不是昏君，索性挥挥手道：“朕难道还会因一两句逆耳之言就定你的罪？尽管说便是，恕你无罪。”
“多谢陛下。”盛锦水谢恩，随即娓娓道来，“民妇出身乡野，父亲不过一小小秀才，母亲则是商户之女。我幼时，父亲旧友病逝，留下孤儿寡母相依为命。故交之子随父亲启蒙，童生试后，其母向父亲提亲。父亲见他勤奋刻苦，又颇有天分，因此应承下来。
没过两年，民妇父母相继离世，独留姐弟俩相依为命。可惜这时，故交之子已今非昔比，一朝中举，成了高高在上的举人老爷，也不愿再认旧时婚约，民妇遂与他解除了婚约。”
新帝皱眉，隐约猜到她要讲述这件冗长旧事的意图。
“都说父母之爱子，则为之计深远。”盛锦水继续道，“婚约订立之初，父亲为我深谋远虑，对方于我而言，确是当下最好的选择。可世事难料，父亲还是错估了两件事，一是他没想到自己会意外早逝，二是故交之子有才而无德，为攀附权贵背信弃义，早有悔婚别娶的打算。
可不论结果为何，父母
初衷为我，毋庸置疑。只是人非圣贤，总有局限之时，父母以为为我觅一良婿，从此相夫教子，衣食无忧就是顶好的日子。可当他们再无法庇佑我时，为保家中产业，我只能卖点心调香丸，做他人眼中‘抛头露面’的营生。也是在这之后，我才明白，原来靠自己的一身手艺顶门立户，不必有求于人，才是自己真正想要过的日子。”
新帝神色无甚变化，盛锦水也不知自己这番话是点醒了他，还是惹恼了他。
“你想让朕顺其自然，叫他继续做闲云野鹤的萧家大公子？”
还真是习惯成自然，方才面对新帝，盛锦水紧张得手脚发麻，如今倒是平复了心绪，可以从容应对。
“陛下，您当真觉得南山能成为新朝太子吗？”她问得太过认真，倒叫几人一怔，“若我是百姓，绝不会想让他成为太子，继承大统。”
此话完全出乎新帝预料，比起怒气，他心里更多的是珍视之人被贬低的不悦，“他的品行才干皆属上乘，中州诸多传闻里，对他溢美之词甚多，怎就不愿由他继任大统了？”
盛锦水不答，而是偏头看向萧南山。
“我有私心，做不到不偏不倚，”萧南山开口，答得理所当然，“所爱之人，我愿为她赴汤蹈火，受千万人唾骂也在所不惜。”
新帝一愣，神色复杂地看向他，都说生子肖母，萧南山与萧静姝不仅是容貌上的相似，就连脾气秉性都是一模一样。
要说萧南山的软肋是盛锦水，那么新帝的软肋无疑就是萧静姝，就好似明月高悬，是横亘在他心头阴霾里的唯一慰藉。
外人只道登上至尊之位是何等风光无限，却不见他一路走来的艰难险阻。
如今好不容易窥见天光，爱重之人却已与他生死相隔，独留下神似对方的长子，就是帝王之心再深不可测，面对爱子时也发作不得。
新帝摇头，长叹口气，“到中州已过月余，怎还如此天真。”
方才盛锦水那番话并不难懂，父母千挑万选的通途，未必是子女真正需要的。可身为过来人，就是因为自己走过许多弯路，才不愿他们重蹈覆辙。
“记得不久前，盛氏的幼弟与阿喻游湖时被贺瑰撞沉了画舫，二人虽未遇险，他却因救一溺水乐妓跳入水中。”此事曾引得朝堂震荡，他清楚其中细节不足为奇，“贺瑰胆大妄为，借画舫游湖之机挑衅阿喻，甚至牵连你的幼弟，倚仗的不就是他在前朝的父亲，与在后宫的贤嫔。而那之后，贺家又为何拘束幼子，亲自登门请罪，若你们真只是寻常商户，可曾想过何时才能得到所谓的公道？”
此时的新帝，倒真有了几分慈父模样，他不再高高在上，而是以过来人的身份，推心置腹地告诉两人，权势才是让他们得意安宁的关键。
就算有心为自己辩驳，可面对的是站在权力巅峰的新帝，再多的解释都无济于事。
心念一动，盛锦水有了主意，“陛下，不如我们打了个赌吧。”
“赌？”新帝扬眉，“你想怎么堵，要赌什么？”
见他并未反对，盛锦水先是松了口气，随即道：“就以一年为限，一年之后我们若是愿意留在中州，自是公开身世，认祖归宗。但若初心不改，还望陛下成全，让我们回奕州。”
权势动人心，新帝以己度人，只觉两人天真。
既是必胜之局，应下倒也无妨，他看向萧南山，问道：“你意下如何？”
“恳请陛下成全。”萧南山毫不迟疑。
第178章 第178章宫宴（捉虫，可不看）……
殿内鸦雀无声,久久不见新帝点头，盛锦水藏在袖下的手不自觉攥紧，连呼吸都清浅了几分。
福德瞥了眼殿外天色,犹豫是否催促时,他听新帝终于开口：“好，那就如你们所愿。”
回到文华殿时，一众宗室朝臣皆已入席。
沈行喻正百无聊赖，见他们终于现身不觉亮起双眸，可要起身时却被瑞王拦了下来。
只论外貌，瑞王长相斯文，与外界传言里的纨绔形象大相径庭。
他轻咳一声，提醒道：“陛下快到了。”
果然,姗姗来迟的两人才落座,殿外就传来一道紧接着一道的通报声。
等最后一声在殿内清晰响起时，众人已跪地等候多时。
新帝步入殿内，紧随其后的,是皇子及诸位妃嫔。
山呼万岁过后,众人才再次落坐。
新帝不喜前朝奢靡之风，今日宫宴便一切从简,不仅是桌上佳肴不见山珍海味,就连歌舞也一并停了。
朝臣们倒是处变不惊，对此早就习以为常,唯有初次在此参宴的夫人们如坐针毡。
新帝声威正隆，肃着一张脸时只觉威严，叫人猜不透他心中所思。
几句祝酒辞后，他率先饮尽杯中酒水，挥手让众人自便。
盛锦水还记得自己因醉酒闹出的笑话,只略沾了唇就放下酒盏。她的思绪还没从面圣时的紧绷里脱离，瞧着颇有些心不在焉，直到萧南山夹了一筷子佳肴到她碗里，方才回过神来。
“在想什么呢？”
盛锦水偏头，小声道：“就是有些不习惯。”
万幸他们虽得了恩典，却论资排辈，坐次被安排在了最末，不必像萧士铭那般，一举一动都在新帝眼皮子底下。
可清闲只是一时的，大典之后先帝既未见皇室宗亲，也未见皇子嫔妃，只独召见了他们夫妻二人，光这一点就足够引人注目。
新帝开口让众人自便，几杯黄汤下肚，还真有几个胆大的开始在席间游走，推杯换盏。
盛锦水正小口喝着送上来的热汤，就见眼前落下一道阴影。
早已坐不住的沈行喻终于摆脱瑞王，端着酒盏站在两人面前，道：“老师！师娘！我敬你们一杯！”
见他两颊潮红，眼底却没多少醉意，萧南山和盛锦水才拿起酒盏与他轻碰。
记挂着萧南山的身体，在酒水入口前，盛锦水伸手拦住，与沈行喻商量道：“阿喻，我代你老师喝吧。”
两杯酒，想来是没什么大碍的。
沈行喻点头，都说夫妇一体，两人谁喝于他都没什么要紧。
萧南山喜欢被重视的感觉，可也没忘了她是个一杯倒，让宫人换了酒味淡些的果酒，才放心将酒盏放回她手里，“既是学生敬的，还是共饮的好。”
“可你的伤……”盛锦水凑近，小声道。
几月过去，他背后的伤口早已愈合，只是那道疤痕刺目，日日涂抹孙大夫调配的药膏也不见淡去，盛锦水这才谨慎了些。
“就一杯，无碍。”说完，他就一饮而尽。见他干脆，盛锦水才放下心来，也将果酒饮尽。
沈行喻笑眯眯地放下酒盏，正想让宫人再次斟满，就见福德在众人或是明晃晃，或是隐晦的目光下走到他们跟前，恭敬道：“贤嫔娘娘请二位上前一绪。”
“只见我们？”萧南山挑眉。
福德点头，压低声音提醒道：“还是贺家那档子事。”
身为苦主的沈行喻不悦，哼道：“既是贤嫔娘娘要见，我也要去，我才是正儿八经的苦主。”
作为学生，沈行喻自是向着自家老师的，何况他们之所以被牵扯进来，还是因为自己的缘故。
哪位祖宗都不能得罪，福德回头望了一眼，堆笑道：“世子也请一道吧。”
“多谢福公公了！”
沈行喻性子跳脱，但在正事上十分有分寸，并不会让福德难做。
几人听命上前，不等贤嫔开口，他就已端起方才斟满的酒盏，对新帝道：“陛下，臣敬您。”
见他放肆的模样，不远处的瑞王气得脸都青了。
“好，阿喻真是越来越乖巧了。”新帝对他倒十分和善，名义上两人是同辈，可他与沈维楠同岁，与儿子也没什么分别。
瑞王一
口气终是喘了回来，叹道：“臣不求他建功立业，只望安静学些道理，别再整日的游手好闲。”
“父王可冤枉我了！”沈行喻不服，“近日我一直在好好读书！”
贤嫔被抢了先机，尴尬看向被唤来的盛锦水和萧南山，出声也不是，沉默也不是，只能笑着继续听沈行喻插科打诨。
“哦？”新帝轻笑，“这倒是难得。”
沈行喻眼珠子一转，立即道：“也要多谢陛下，赐臣一位好老师。”
他说的自然是新帝做主，将他与沈维楠送到奕州萧南山身边的事。
真论起来，沈行喻当真有几分急智，一句话就点到了新帝心坎上，“确实，南山曾中解元，若他出手，想来状元也是手到擒来。”
如此盛赞，但凡心思活络些的都能看出新帝对萧南山的看重，再想得长远些，萧家果然简在帝心，未来多年只怕都会盛宠不衰。
“萧公子如此大才，”贤嫔总算找到机会插话，笑着开口道，“不如趁此次恩科下场一试，也好为新朝添一位年轻状元，多一段三元及第的佳话。”
此话看似夸赞，却委实不好接下去。
若萧南山应了，不管之后中或不中，那都是恃才傲物，狂妄自大。若是不应，就是当众承认自己德不配位，丢的不仅是自己脸面，还有盛赞自己的新帝脸面。
只是不等萧南山开口，新帝就已出面替他解围，“既有真才实学，下不下场都无甚要紧，你的前程朕自有安排。”
此话是新帝对着萧南山说的，可回的却是贤嫔的提议。
套话不成，自己反倒颜面扫地，贤嫔一顿，脸上笑容勉强了几分。
惠妃笑看一场好戏，开口提及贤嫔唤二人前来的初衷，“陛下，贤嫔姐姐还有话要说。”
“是了，贤嫔，”新帝偏头看向贤嫔，眉宇间神色莫辨，“人既然来了，有什么话现下就说清楚为好。”
贤嫔眉心一跳，心里后悔方才的鲁莽。
“瞧臣妾，光顾着说话，差点就忘了要紧事。”贤嫔已不算年轻，可举手投足间依旧仪态万千。她柔白的指尖端起酒盏，放低姿态道：“此前萧、贺两家生出许多误会，是贺家教子不严，有错在先，妾身自罚一杯，代贺家谢罪。”
贤嫔有意示好，将杯中酒水饮尽。
萧南山看向宫人递到眼前的酒盏，伸手接过，却不急着饮下，而是道：“娘娘怕是记错了，苦主可不是萧家。”
贤嫔的脸沉了下来，只是新帝在此，她也不好发作。
早在贤嫔开口时，沈行喻就给瑞王使了个眼色，分明他和盛安洄才是苦主，贺家就像没瞧见似的，一门心思地冲着萧家去。
见他放肆的模样，瑞王看得直叹气，不过扪心自问，他心里也是不悦的。
“说的是，世子此次受了如此大的惊吓，该敬他一杯才是。”到底是见过大风大浪的，让身边宫人为自己斟满酒盏，贤嫔笑着开口。
可若细看，那笑容着实有些勉强。
沈行喻嘻嘻笑了两声，道：“那臣就恭敬不如从命了。”
贤嫔笑着点头，正要饮尽杯中酒，只听萧南山又道：“妻弟不在，学生代他谢过娘娘。”
酒是喝了，贤嫔却憋了一肚子气。无奈新帝偏心萧家，就是她有意示好也找不到机会，只能暂且压下不满，让贺家再低调几日。
与她的笑容勉强不同，惠妃今日笑得真诚了许多，见新帝十分赏识萧南山，开口提议道：“短短几日，世子便长进许多，想来萧大公子确是位好老师。听闻殿下也曾随他读书，臣妾想着不如让这份师生缘分延续下去。”
这话无疑说到了新帝的心坎上，他把沈维楠送去奕州，打的不就是兄友弟恭的主意。
若萧南山能时常入宫，对他们父子来说也是好事，“不错，阿楠意下如何？”
沈维楠心中自然高兴，才要应下又犹豫道：“可阿喻与阿洄也由老师教授……只怕会耽搁他们学业。”
新帝巴不得与他们牵扯深些，摆摆手道：“不是难事，叫他们一道过来，做你的伴读就是。”
这可是意外之喜，沈维楠并未深想，压下眉梢喜意，起身谢恩：“儿臣谢过父皇恩典。”
萧南山也不可能当众抗旨，随即垂首行礼道：“学生谢过陛下。”
酒过三巡，这场宫宴才算是落下帷幕。
出了宫门，萧家人各自坐上马车。
盛锦水只喝了杯果酒，眼中并无醉意，只是想起宴上之事，颇为头疼。
“看来陛下是铁了心要赢下这场赌局。”她单手托腮，忍不住叹了口气。
萧南山也是无奈，“只能兵来将挡，水来土掩了。”
在此事上，两人心意相通，只要坚持己见，想来新帝也拿他们没有办法。
宫宴之后，本以为能过上几天安生日子，没想到这才是麻烦的开端。
萧南山那自不必说，就是盛锦水，日日都要收到许多邀她赏花喝茶的请柬。她不喜应酬，可有些能让萧家推掉，有些却是推不掉的。
好在梁氏近日想通了许多，不再刻意刁难，甚至尽心尽力地带她游走在各家宴席之间。
几日后，梁氏命王嬷嬷亲自上门，将盛锦水请到了自己院子。
盛锦水满心疑惑，但见她郑重其事的模样也不觉严肃了几分。
“瞧瞧吧。”梁氏指着桌上请柬道。
盛锦水不解，依言打开请柬，半晌变了脸色，皱眉道：“贤嫔下的帖子，邀我去贺家？”
“贺家让人送来的。”萧家与贺家的官司人尽皆知，梁氏身为当家主母，在此事上自是与她一条心，“若只是贺家下帖，找个由头回绝了就是，可贤嫔……却是不好拒绝的。”
这就是官大一品压死人。
“既然拒绝不了，那就去吧。”盛锦水合上请柬，神色倒是平静。
梁氏却没她那么乐观，“就怕贺家会使什么手段。”
“可我也没法子拒绝。”盛锦水笑了笑，“贤嫔亲下的请柬，就是两府之间有再多的龃龉不和，也不会让我在贺府出事的，母亲尽管放心。”
梁氏将她唤来确实存了几分担忧的心思，可被她当众点出又觉别扭，轻咳了声道：“说的也是，到时记得多带几个机灵的丫鬟。”
“是。”盛锦水点头，算是接受了她的好意。
等盛锦水起身告辞，王嬷嬷上前为梁氏锤肩，不解道：“此前夫人还不喜少夫人，这段时日似乎不一样了。”
“我也是为了阿宁。”梁氏揉了揉眉心，“花园那日，我见着梁家的姑娘，除了小七竟没一个上得了台面的。尤其是那梁苒华，虽是旁支，却被教养得任性妄为，不知礼数。
你看阿宁，我整日叫他勤奋读书，为他延请名师，可书还是没读明白，整日就知玩乐。再看萧南山，不过一场宫宴，就成了皇子老师。我看萧家，日后还得是由他掌家，既是他掌家，我要再与之不和，不就是断了阿宁的前程。好在盛氏虽小户出身，但也算有些见识，若她日后做了宗妇，也不算辱没了萧家门楣。”
王嬷嬷闻言叹气，若小少爷争气一些，夫人何必如此思虑。
另一边，盛锦水拿着请柬回了院子，随手搁置在桌上。
如今回想起前世，她对贺璋仍有畏惧，只是因着萧南山，畏惧之余又多了丝面对的勇气。
就像无数次想过的那样，既来之则安之，她总不能永远困于前世，而忽略了今生的圆满。
想罢，她也提起精神，取出纸笔写写画画起来。
不知过了多久，天色逐渐暗沉，外边淅淅沥沥地下起了小雨。
见她仍埋首案前，寸心命人点灯，又亲手为她披上外袍，劝道：“夫人，天黑了，您歇一歇吧。”
盛锦水方才回神，搁下笔后又转了转泛酸的手腕，问道：“什么时辰了？”
第179章 第179章前世
“申时一刻。”寸心回道。
盛锦水抬眸,窗外的天阴沉沉的，灰色的云团翻滚，连原本淅淅沥沥的雨声都开始变得急躁。
豆大的雨珠落地,没多久就在窗外凝成小小的水洼。
全神贯注时一无所觉,等停了笔，久违的倦意倒是一股脑地涌了上来。
她一时抵挡不住，打着哈欠叮嘱寸心：“两刻钟后记得唤我起来。”
寸心望着她熬红的双眼心疼，但还是点头应了声“是”。
离窗不远就是铺着软垫的美人榻，脱了鞋袜外袍，盛锦水盖着薄被，在雨声助眠下入睡。
中州干燥，极少有潮湿得让人透不过气来的时候。
盛锦水在水乡长大,按理说早该习惯到处都湿漉漉的时候,偏偏今日辗转反侧，抬手就掀掉了盖在身上的薄被，仿佛那是让自己呼吸不畅的罪魁祸首。
她又做梦了,久违地梦到前世。
中州和周遭翻涌不断的潮润气息,若在平日，那就是南辕北辙的两件事。偏巧今日一道出现,顷刻间将快要遗忘前世濒死之感的盛锦水重新拖进遮天蔽日,不见生机的黑沉湖底。
呼吸逐渐急促，身上不断有冷汗冒出,心底的燥热占据了她所有感官，让意识陷入一片混沌。
“怎就发起热来了？”向来稳重的寸心失了方寸，柔和的声调里是难得一见到急切，“孙大夫呢，可去请了？还有公子那,快叫怀人去宫门口守着，一见到人就将他带回来。”
连串的吩咐在耳边响起，她难耐地蹙起眉心，直到额上的冰凉触感压下身体的燥热，不适感才逐渐消逝。
“阿锦。”柔和的嗓音透过层层浪潮，传进了最深的水底。
柳暗花明，绝无逢生，在不见天日的湖底，即便照射的光束刺眼，也不会有人舍得移开视线。
“救我。”一片寂静中，盛锦水听到自己发出沙哑的求救，微弱而又渺小，稍不留神就会被湖水淹没。
盛锦水伸出手，在虚空抓挠两下，脸上除了冷汗，还有因窒息的痛苦而落下的眼泪。
萧南山的心拧成一团，他曾在生死边缘挣扎，可那时再痛都不敌眼前万一。
用锦帕擦干她脸上的冷汗，萧南山失态：“阿锦究竟是怎么了！”
孙大夫也不曾见过如此诡异的症状，初探脉象只是再平常不过的风寒，按理说灌一碗汤药，发些汗就能痊愈。
可如今药喝了，汗也发了，连脉象都十分平稳无甚大碍，可人就是不醒。
收回手，孙大人抿唇不语，眉间堆出几条深深的沟壑，“脉象平稳，并无大碍。”
寸心着急，此时也顾不得尊卑有别，“既然无碍，夫人怎的还没清醒？”
不止她疑惑，连孙大夫也说不出个所以然来，只能道：“取些参片来压在锦丫头舌根下，今夜身边不要离人。”
没由来的风寒，不仅让院里众人急得团团转，就连萧士铭和梁氏都特意遣了亲信来问过。
孙大夫走后，萧南山就一直守在床榻边，无暇顾及这些琐碎事。
怀人出面，旁的也未多说，只道盛锦水得了风寒。
他做事滴水不漏，倒没让人瞧出端倪。等来问的都走了，才缓缓吐出口气，心中希望真如孙大夫所言，得的只是风寒。
更深露重，墙上映出摇曳的烛影。
遣走房内下人后，萧南山坐在榻边，垂下眼眸，眼神专注地盯着盛锦水的睡颜。
他从不信怪力乱神，可入夜之后，盛锦水就时常呓语。
起初只是不成语句的零碎片段，等到后来，当将她吐露出的片段串联成线时，方才明白自己窥探到了什么。
人真的能重活一世吗？
若是从前，有人这样告诉萧南山，他只会觉得有此想法之人不是个疯子，就是有所图谋。
可如今，他却迟疑了。
初见只觉事不关己，如今想来，盛锦水身上处处都是疑点。
父母早亡，舅家不慈，连未婚夫婿都是见利忘义的渣滓。这样的事，落在谁头上都是难以开解的死局。
而她呢，却生生在十四五的年纪，照拂幼弟，一肩挑起盛家的门楣。
厨艺、女红、绒花、调香……
凡所涉猎的，浑然不似只知皮毛的新人，反倒像浸淫多年，信手拈来的老手，样样精通，让人惊叹折服。
越是深思，疑点越多。
从未离开过奕州，却对北地的珍馐美馔如数家珍，从未到过中州，却对身在中州的贺家人有天然的恐惧与排斥。
再算上今日呓语，一个荒唐的念头在他心底疯狂滋生。
萧南山苦笑一声，眼中尽是涩意。
“阿锦，”帮她理好鬓角凌乱的发丝，萧南山凑近，与她额头相贴，“若你怜我，就快醒转过来吧。”
就在话音落下的瞬间，一股巨大的力道握紧他的手腕。
盛锦水不知自己沉沦了多久，只依稀记得自己沉在平静的水底，麻木仰望着湖面的波涛汹涌。
水底伸手不见五指，暗沉一片，她挣扎过，逃离过，可每当以为自己要成功时，无情的浪潮就会让她明白什么叫作绝望。
好在留给她的不只有一望无际的黑暗，还有头顶那束偶尔穿透浪潮的光亮。
跟着那束光，即便精疲力竭，她也能咬牙坚持。
希望总是出现得猝不及防，在她不知疲倦地追逐那道光束，心里只剩逃离的执念时，终于成功了。
像是溺水者被救上岸，她拥有了喘息的机会。
双眼直愣愣地望着房顶，她大口大口地喘息着。
“阿锦！”萧南山喜出望外，可在见到她瞪大着双眼，胸膛艰难起伏时，再多的喜悦也掩盖不了自心底升起的担忧。
他转身就要让人进来，却感觉握着自己手腕的五指加重了力道。
他听到对方虚弱而又坚定的声音，“不要走，不要留我一个人。”
盛锦水极少有脆弱的时候，仿若才睁开双眼的雏鸟，她对周遭一切充满彷徨和畏惧，只有亲近之人的气息才能给予些微的安全感。
见她挣扎着想要起身，萧南山忙伸出手来，将人揽进怀里，让她依靠着自己。
背后有了倚仗，盛锦水的呼吸总算平稳下来，也有了余力再提其他。
过去的半日她陷在前世由痛苦与绝望交织的梦里，如今醒来，梦中情景仍历历在目。
再开口时，她已然下定决心，听着虽然还是虚弱，可再无苏醒时的无助与茫然。
“我做了个很长很长的梦，也或许不是梦，”她的嗓音沙哑，带着丝倦意，“南山，你相信前世今生吗？”
萧南山抱紧了她，怕她像一粒沙一阵风，稍不留神就会消失不见。
“我信。”他听到了自己坚定
不移的回答。
似乎是累极了，盛锦水闭上双眼，沉默片刻后才继续道：“我好像梦到了自己的前世，没有遇见你的那个前世。”
说是梦到的前世，可萧南山明白，那不止是在梦里，而是她真实经历过的一世。
“一样的开局，父母早亡，舅家不慈，我与阿洄寄人篱下。”她的语速很慢，声音淡漠得像在转述别人的故事。
唯一的听众却听得十分认真。
“只不过前世的我懦弱胆小，以为只要逆来顺受，熬到阿洄长大，熬到唐睿高中，就算是熬到头了。”
萧南山的心一紧，怜惜地亲了亲她的发顶，温声问道：“后来呢？”
“后来啊，舅舅欠下赌债，要拿我去抵债。我心一横，自卖为奴进了崔家，从后厨的烧火丫头做起，到最后成了崔家小姐的陪嫁丫鬟，随她入了侯府。”
难怪。
凭着她的反常与呓语，萧南山已拼凑出些许雏形。可其中细节，就只有她自己清楚了。
盛锦水的眼皮越来越重，她强忍着睡意，今日的坦白已用尽勇气再来一次，她未必想再提及前世，和与前世相关的人与事。
“再之后，”她轻声继续，“我的人生好似再没经历过什么风浪。安分守己地在崔小姐身边做个尽职尽责的大丫鬟，等到了年纪，向她求个恩典，或是赎身或是自梳，若有机会在内院做个管事嬷嬷，那就是极好的去处了。”
这样的人生谈不上好与坏，不过对那时的她来说，已是当下能想到的最好结果。
可惜天不遂人愿，接下来的不必细说，萧南山也已猜到。
她生得昳丽秾艳，又如此生机勃勃，只要有人欣赏，其中必然也会有想将之占为己有的。
“贺璋只见过我一面，连喜欢都谈不上。”提及贺璋，她的眼神冷了几分，“他向小姐讨要我，就像是讨要一件顺眼的小玩意，顺手而已。
可就算是死，我也不想做他后宅里用于装饰的死物。所以我向小姐求助，她心软了，答应放我自由。我泅水渡河，满心以为求得一线生机，能够回到自小长大的云息镇。可水太冷了，我拼尽全力也没能游到对岸，最终只能沉入水底。”
对于前世的死亡，盛锦水说得轻描淡写。
可她越是如此，萧南山越是心疼。
他收紧环抱对方的双手，身体隐隐发颤， “是阿锦救了我，不止一次。”
方才那番话耗尽了盛锦水所有力气，她弯了弯唇角，安然蜷缩在萧南山怀里，“所以，你也别想着离开。”
“死”这个字，她实在不想安在萧南山身上，索性用了离开替代。
见她闭上双眸，呼吸逐渐平缓，萧南山怔怔望着她的睡颜片刻。
遗漏的线索串联，构成了完整的前世。
难怪她如此惧怕中州，每每提及总会露出忌惮的神色。难怪她厌恶贺家，对贺璋有着深深的畏惧。
原来一切的源头都在前世，萧南山沉着脸，费劲力气才压下心底滋生的恨意。
两人依偎着睡了一夜，等翌日醒来，盛锦水已彻底痊愈。
为她把脉时孙大夫啧啧称奇，万幸一夜过后再没什么异状，身体也恢复如初。
此前不知盛锦水与贺家纠葛，不管参宴与否，萧南山都不勉强，随她心意。
如今却不这么想了，虽不愿承认，但在某些事上，他不仅像萧静姝，还像新帝。
能支撑新帝固守边州多年的，除了爱意，更多的还是对先帝的恨意。
他爱盛锦水，愿为她忘却死志，试着活下去。同样的，他憎恨任何会伤害盛锦水的人，就算前世也是一样。
第180章 第180章奕州来信
中州干燥,极少下雨，偏这场让盛锦水得了风寒的大雨足下了两日才停。
放晴之后，城内除百姓出行多了带伞的习惯,倒与往日无甚分别。
可城外就没那么幸运了,春耕才过田地遭灾，虽不至于颗粒无收，但对面朝黄土背朝天的农户来说无疑是个噩耗。
更不巧的是，雨灾正在新帝登基的节骨眼上，不仅一应宴会被迫喊停，就连宫内都开始削减开支。
恐再有流言蜚语传出，雨未停朝廷就已就着手赈灾事宜。
这算是件不错的差事，受灾的地界就在天子脚下,灾情来得突然却不算严重,若能妥善安置，势必能得新帝青睐。
现成的功劳就在眼前，任谁都会眼热。朝堂上下为此争论不休,可谁也没想到新帝早有打算,并未理会朝堂争论，而是在早朝时直接点了沈维楠,还让他捎带上两个伴读。
沈行喻是瑞王世子,宗室子弟随皇子赈灾不算惹眼，可盛安洄的身份就耐人寻味了。
各方势力众说纷纭,可此举是为沈维楠铺路，还是为了抬举萧南山，就只有新帝自己清楚了。
但无论如何，此时的盛安洄已不再只是默默无闻的童生，而是被划归到萧家阵营的皇子伴读。
旁人见他天真烂漫,就以为他真是两耳不闻窗外事的木头，能有今日全靠萧南山这个姐夫庇佑。
自家院子里，盛安洄托腮叹气：“阿姐，我该去吗？”
重活一世，盛锦水不是涉世未深的小丫头，盛安洄却与她不同。从云息镇到奕州，再到如今的中州，身份水涨船高，眼下更是人人艳羡的皇子伴读。
朝夕之间改换门庭，任谁都难以泰然处之，偏偏盛安洄波澜不惊，比谁都沉得住气。
外人只道他风光无限，非但和萧家攀亲带故，还与皇子私交甚笃，却不知他在宫中举步维艰，生怕行差踏错，为自家阿姐招来祸端。
宫中行走多日，就算心里仍将沈维楠看作至交好友，他也不会再像从前那般放肆，冲动做出当街打架的事来。
初到中州，盛锦水最怕的就是周遭巨变，让盛安洄移了心性，如今见他沉得住气，心道是自己杞人忧天了。
不过此事关乎朝堂，就算前世已然经历一遭，盛锦水也拿不定主意，与他齐齐看向萧南山。
两人眉宇相似，尤其是眨巴着眼，露出疑惑的神态之时。
萧南山挑眉，回道：“差事不难，有陛下坐镇，此行不过是想让你们多些历练罢了。阿洄不必担心，尽管去就是。”
盛安洄没那么多七弯八拐的心思，但也明白朝堂之事牵一发而动全身，何况他已不是什么无名小卒，而是萧南山的妻弟。
见姐弟俩不约而同地松口气，萧南山会心一笑，道：“有个好消息正要与你们说。”
两人对视一眼，眼底再次盈满好奇。
见此，萧南山从袖中取出厚厚一叠书信，道：“奕州来的书信。”
果真是好消息！
盛锦水微顿，随即反应过来，迫不及待地拆开信封，取出信纸。
几张信纸字迹各异，并非出自同一人之手。
最上边的自然是盛安云写的，字迹端正不见涂改，显然是誊抄过的。
其中交待了些家事，盛安安与吴辉并未如早前打算的那样搬到清泉县，而是直接在奕州安顿。
读到这里，盛锦水不觉皱眉，在奕州安家的花用可不少，正担心他们的银钱是否足够时，她就瞧见了接下来的一段，不禁啧啧称奇：“在奕州时，堂哥就说寻到了生意门路，这才多久，竟已有了成效。”
萧南山神色如常，仿佛早有预料。
盛安洄却是凑上前去，一目十行，“堂哥真是了不得，竟能想到这样的法子。”
“这大概就是因祸得福了。”盛锦水笑着接话。
当初唐睿和梁青雪重金让货郎到处兜售假冒的佩芷轩香丸，没成想竟让盛安云窥见了其中商机。
货郎辛苦，要日日挑着担子走街串巷，且常需自掏腰包，若货品积压，多半会血本无归。
也是在奕州时打下的基础，盛安云和吴辉因此结识了些货郎，两相一合计
，竟决定组建个“帮派”。
拉帮结派，骤然听闻实在不像正经营生，可再细究，就能发觉其中高明之处。
货郎囤货，不论品类还是数量都有定数，而商户在出货时也有考量，注定不能让利太多。可若是十几个，乃至几十个货郎一道进货，本着薄利多销的念头，商户也会让步一二。
盛安云出面，帮货郎谈成了几笔买卖，又居中调停了几场争端，逐渐在货郎之间竖立起威望。
何况他有香丸和绒花的门路，不管是出于利益还是情义，愿意聚集在他身边的货郎只会越来越多。
奕州城是大，可架不住僧多肉少。
盛安云是个心思活络的，有了天时地利人和，就想拓展些其他买卖。
起初，他只接了些零碎活计，让货郎们做些跑腿、送货的营生。
奕州富饶，又正赶上年节与国丧，为节省些力气，百姓们不会吝啬银钱。
一段时日过后，替人跑腿送货的营生自然越来越红火。
如今不只奕州，就连下属的县里、镇上，都有了货郎们的身影。
盛安云趁热打铁，组建商队以低价采买奕州货品，再运抵其他州府叫卖，如今已渐成规模。
此次来信，便是商队想要北上。
对盛锦水来说，这真是个极好的消息。
中州天子脚下，勋贵遍地，想在此立足，光有背景只怕不够，而佩芷轩的香丸与云息镇的绒花恰好能帮她打开局面。
了解了盛家近况，她又打开另一张信纸。
信上字迹娟秀，出自女子之手。
见落款人是林妙言，盛锦水不觉勾起唇角，眼中是淡淡的笑意。
她的信不似盛安云的条理清晰，反倒像闺中好友闲话家常，想到什么便写什么。
早在收起盛家来信时，盛安洄就已收回视线，如今见她高兴，不禁问道：“阿姐如此高兴，可是奕州传来了什么好消息？”
“崔家小姐的婚期推迟，妙言要回中州观礼，”其中细节盛锦水并未多言，只道，“算算日子，该是与堂哥的商队一道北上，他们还请了三娘子所在的镖局护卫。”
旧友齐聚奕州，难怪盛锦水喜笑颜开。
只是眼下中州，唯有赈灾是头等大事，旁的都是小事。
翌日，盛安洄就随沈维楠出行，前往赈灾。
学生们有了差事，作为老师的萧南山无人可教，本以为能顺势清闲下来，可新帝根本没让他松口气的打算。
新帝登基，除却登基大典，最要紧的便是开恩科了。
朝中文官以萧家为首，让萧士铭做此次恩科的主考官本该水到渠成。可只要入朝为官，哪个没有野心，面对共同的敌人时或许会因利益合作。可如今牵扯到自身，但凡想往上爬的就不会再坐以待毙。
此事少说要争论几日，萧士铭成了众矢之的，索性称病在家，算作退让。
可谁都没想到，新帝是个天生反骨，朝臣越是反对他越是起劲。
好在斗法几日，赶在赈灾结束前总算有了定论。
单说结果，新帝大获全胜，主考官仍是萧士铭，只是在此之上另添了两位副手。
旨意颁布之后，萧士铭并无多少喜色，只私下提了一句，新帝本是想让萧南山做副考官的。
新帝初登大宝，又大权在握，行事肆意些倒也无妨。
可若如他所愿，破格提拔萧南山为副考官，无疑是将人架在火上烤。就算才名在外，也难以堵住悠悠众口。
朝堂才平息下来，新帝不想贸然生事，可想做的事没做成，他心底仍憋了股气，所以随任命萧士铭为恩科主考官这道旨意一并下的，还有另一道旨意。
“陛下特允我一道阅卷，”萧南山神色平平，瞧不出喜怒，“虽无决定之权，但可以畅所欲言。”
“陛下还真是……”听闻旨意后，盛锦水静默片刻，用只有两人能听到的声量总结道，“任性。”
任性的陛下得偿所愿，本以为能清闲下来的萧南山再次过上了点卯的日子。
朝臣见此，心里又不忍不住开始琢磨，主流以为此举是新帝有意补偿萧士铭，破格提拔其子。当然也有人往更深处想，只觉新帝对萧南山太过在意，不只是惜才而已。
好在外界如何纷扰，对盛锦水都无甚影响。
她真正在意的不过是天气逐渐回暖，许多事终于能着手去做了。
晨起时天色正好，命人知会了萧顺一声，盛锦水就带着丫鬟与护卫出城去了。
前头由骑着高头大马的护卫开路，驾车的则是被萧南山留下的成江。
盛锦水安然坐在车厢里，接过寸心递来的点子碟子，尝了口咸香的酥饼。
酥脆的饼渣落进碟子，见她没什么胃口，寸心问道：“可是府里做的点心不合夫人胃口？中州还有几家老字号，等回城时再采买些，看夫人喜欢哪家的手艺。”
“府里点心做得甚好，只是近日燥热，我没什么胃口罢了。”盛锦水自嘲，“真论起来，奕州可比中州热多了，也是过惯了好日子，竟都娇贵起来了。”
苏合一言不发，只抬手为她打扇。
“夫人合该是享福的，再如何娇贵也不为过！”熏陆是个心里想什么就说什么的憨子，理所当然地回道。
“等再热些，就该用冰了。”寸心推开马车上的小窗，有风吹过，车厢里总算没那么闷热了。
果然是由奢入俭难，盛锦水叹气，勉强将余下的酥饼用完。
又行了一炷香的功夫，官道上忽而传来渐近的马蹄声。
几匹快马追上马车，透过半开的小窗还能瞧见被马蹄扬起的黄土。
寸心坐在盛锦水身侧，眼疾手快地举起袖子挡了下。
就在她收回手时，马车猛地一停，车内众人东倒西歪，好在很快就稳住了身形。
熏陆警觉，倾身护住盛锦水。
寸心则是皱眉，高声问成江，“出什么事了？”
“别让夫人出来。”成江将声音压得极低，像从牙缝里挤出来的一般。
“护好夫人。”寸心一怔，只来得及说完这句，外边就传来了争执声。
成江忍着怒气，开口道：“马车里都是女眷，还请贺公子自重。”
贺公子，难道是贺璋？
盛锦水倒没多少慌乱，定了定神后心中有了猜测。
让成江如临大敌的除了贺璋还能有谁。
常人听闻此言早就告罪，对方却全然不在乎，甚至散漫开口道：“竟是萧夫人，还真是有缘。相请不如偶遇，夫人怎的不现身招呼一声。”
如此轻贱的话语，不止成江等人怒不可遏，就连与贺璋同行的几人都面露惊愕。
其中一人犹豫后道：“阿璋，车里坐的既是女眷，实在不该叨扰，真有什么要说的不如回去后让家中亲眷转达。”
“李公子真是怜香惜玉，”贺璋开口仍是懒洋洋的调子，“说起来，夫人与崔小姐交好，你这么帮她说话，是惧内呢还是别有用心？”
话音才落，车外立时静了下来。
片刻后，才又有人开口圆场：“方才阿璋喝多了，想来说的都是些醉话。”
“对对，不是说好要去庄子打猎泡温泉的吗，再不赶路就要来不及了。”
有人帮腔后，应和声此起彼伏。
成江紧了紧手里的缰绳，给护在车前的几个护卫递了个眼神。
万幸此次随行的都是府中好手，就算与贺璋正面对上也不必怕。
只是此时若起冲突，吃亏的到底还是女子。
忍得一时，再告状不迟。
成江缓缓吐出口气，正这时，护卫得令策马上前，拦住还想上前的贺璋。
趁这间隙，成江扬鞭，驱赶马车离开。
车轮滚滚，很快消失在官道尽头。
贺璋此举本就不妥，何况今日与他同行的皆是权贵子弟，与往日唯他马首是瞻的狗腿不同，自不会为难一个女子，且那女子还是萧南
山的夫人。
望着远去的马车，贺璋眯起眼眸，微醺的脸上仍挂着漫不经心的笑。
他回头，余光扫过同伴，再开口时已带着几分意味不明的嘲弄与戏谑：“怕什么，爱美之心人皆有之。听闻萧南山的夫人天人之姿，我心向往，鉴赏一二有何不可？她不也在宫宴上露面了，此时再说男女大防岂不可笑。瞧你们一个个没出息的样子，真怕了萧家不成。”
鉴赏？
同是男子，哪会不知他心中所想。可明晃晃地将“鉴赏”二字说出口，仿佛盛锦水是个供人赏玩的物件似的。
不说她是萧家夫人，就算寻常女子也不该如此无礼。
再说什么抛头露面，那可是新帝开恩，特别准许的。那日在场的不只有盛锦水，还有各家封了诰命的夫人，就连他亲姑姑贤嫔也在，如此言语简直不知所谓。
几人面面相觑，一时不知如何接话。
方才第一个出声阻止的李静尘是忠勇侯之子，也是崔馨月的未婚夫婿。此时的他与贺璋交情泛泛，偶有往来也是因为李、贺两家上辈的交情。
贺璋善于伪装，又颇有才名，如今见他喝了几杯马尿就原形毕露，心中不免鄙夷，不过碍于情面并未多言，只捏着马鞭与离自己最近的那人道：“再不赶路，天就要黑了。”
午时未过，哪来的天黑。
不过同行的几人也觉贺璋今日太过狂悖，一反常态，都不愿再耽搁下去，纷纷扬起马鞭，催动马儿赶路。
唯独贺璋慢了一步，眺望马车离开的方向片刻，这才慢悠悠地跟上。
而另一边，见贺璋等人没再纠缠，成江才再次拉紧缰绳，让马车缓行。
“夫人可是颠着了？”寸心见盛锦水脸色发白，赶忙问道。
盛锦水还算冷静，只是方才马车颠簸，确实让她吃了些苦头。
“我没事。”她挥挥手，喝了口苏合递来的温水，终于缓过劲来。
熏陆直言不讳，轻声骂了句：“晦气”。
寸心摇头，不想让盛锦水再回想方才的糟心事，撩起车帘见官道两侧变换了景色，惊喜道：“夫人快瞧，咱们到了！”