颜雪蕊怔住了。从前她怕他，但这段日子，他一反常态日日茹素，他现在动她，她其实没有那么大的反应。
她也弄清楚了当初的乌龙，她不喜欢高神医，但不用喝黑乎乎的药汁，也不用承受床笫之苦，她愿意受那套针法……怎么说呢，有用，但不多。
聊胜于无吧。
高神医说须得假以时日，效果才能更好。颜雪蕊嗤之以鼻，但顾衍信了。
可他不是不行，他可太行了，有时情难自禁，他忍得辛苦，也弄得颜雪蕊不上不下。
她从前对这种事，一直存着抗拒的心思，也把这当成一桩你情我愿的“交易”，如今交易的权衡两端忽然失衡，她的身子……她好像做不了主了。
她掩盖住这种异样，看着顾衍，道：“要不……妾身帮帮侯爷？”
前些日子，忍不住时，也不是没有别的办法。
顾衍笑了笑，轻轻吻她的乌黑的鬓间。
“乖蕊儿。”
他道，这是她第一次主动愿意服侍他，这种感觉，比真正来一次还叫他愉悦。
他俯下身，又缠缠绵绵半晌，修长的手指给她理了理额前的碎发，整理衣冠起身。
她难得温柔小意一回，他也不是坐怀不乱的柳下惠。只是近来事务繁杂，明日还得抽空陪她一日，今晚便得挑灯伏案。
在朝中屹立多年不倒，顾太傅如今的地位不单单靠结党营私而来，他心思缜密，事必躬亲细查，任何细微端倪也不放过。办事干净利落，不留下任何把柄。
他身上是整个侯府几百口人的兴衰，他的妻儿，老母，兄弟……多少年来，他一丝都不敢松懈。
***
顾衍燃烛达旦，又提前封山，安排好了翌日的出游事宜。然天有不测风云，侯府的车马软枕都备好了，宫中来人宣旨。
不是那种加盖玉玺、正儿八经的圣旨，只是皇帝的一道口谕，大意说请靖渊侯夫人进宫一叙。
“侯爷，这……奴才也是听命行事啊。”
宣旨的太监冷汗涔涔，宰相门人还七品官，他们宫里出来的，去寻常人家宣旨，哪个不是毕恭毕敬把他们供起来，也就顾侯，真把他们当奴才。
是，他们是奴才，可普天之下，不都是圣上的奴才么，谁又比谁矜贵？
如今圣上一句话，就算是他权倾朝野的顾太傅，不也得乖乖听旨？
……
心里如是想，传旨太监一句话也不敢说，顾太傅积威深重，如今阴沉沉盯着他，如同被动了逆鳞的困兽，他根本不敢近身啊。
太监掏出手绢擦了擦汗，讨好道：“侯爷，只是进宫一叙。”
又不是不回来了，至于么。
顾衍冷笑，手下紧紧攥着颜雪蕊的手腕，讥讽道：“我倒是不知，内子常年在府内养病，有什么话需得去皇宫叙！”
就因为那老道的一句推算？皇帝沉迷仙道，可从前从未因此废公，而且那些道士活不长，他起初听闻贤王引荐了一个道士进宫，和小徐后想的一样——取巧之道，自取灭亡罢了。
他并未在意，如今那人把主意打到他夫人身上，明知是贤王党羽，里头不知道有何算计，他怎能叫她入虎口？
“来人。”
顾衍沉声道：“把夫人送回去。”
要是连自己的女人都护不住，他还当什么太傅、侯爷，趁早抹脖子算了。
第27章 第27章不是她
颜雪蕊平日对顾衍言听计从,此时黛眉微蹙，脚下几分犹疑。
纵然她常年深居简出，她也知“抗旨不尊”的罪名有多大。上回顾衍“酒后吐真言”,她后来追着他问了许久,至今摸不准他的脾性。
一旁的太监脸色大惊，对上顾衍沉沉的目光，上前一步又忍不住后退,颤声劝道：“侯爷，万万不可啊！”
神仙打架,凡人遭殃。顾太傅最后有没有事尚未可知,他们把事儿办砸了,那可是吃不了兜着走。
宣旨太监压低声音,悄声透露：“侯爷莫慌,宫中……并非针对夫人。”
“宫里的许仙长神机妙算，算出……那位……”
长乐公主和宸妃在宫中是大禁忌,太监未敢直呼其名,委婉道：“算出那位的具体方位,这不巧了么,卦象竟然指到咱们侯府这条坊巷。”
“共十二户宅邸,其中女眷适龄者,加起来有四五十余人,去御花园喝口茶罢了。”
靖渊侯府所在的巷子离皇宫近,其中府邸多是达官显贵，圣上老迈却非昏庸，挨个召见重臣的妻妾，他既没有这个精力，也怕将来史书上戳他脊梁骨啊。
至于如何找出那位公主,向圣上交差，就看许道长的神通了。
太监说的隐晦，顾衍眸光微闪，即刻明白了他的意思。
心中思虑万千，忽然，一双纤纤玉手抚上他的手臂，很轻，有种安抚的意味。
“侯爷，外间春色正好，赏山不必拘泥于朝暮之间，既圣上有召，妾身该遵循圣训才是。”
颜雪蕊柔声道，她虽想念明薇，但分得清轻重缓急，就算为了孩子们，她不能叫顾衍这样疯下去。
“侯爷。”
颜雪蕊轻拽他的衣袖，指尖轻划过他青筋凸起的手背，“放心，我应付得来。”
从前她不一定能应付得来，经过这段日子的打磨，她现在不怕见人，婆母教过她御前礼仪，就算真到了圣前，也不会失礼。
况且太监说了，只是去御花园喝盏茶罢了，能不能见到圣上，还未可知。
一阵冗长的沉默。
顾衍握住她的手，冷声道：“既如此。”
“我随夫人一同进宫。”
他倒要看看，那位许仙长是何方神圣。
……
车轮滚滚向前，马车里夫妻对坐，顾衍阖着眼眸，转动拇指上的碧玉扳指。
圣上宣他夫人进宫，为寻那位失踪多年的公主。顾衍也有耳闻。
他在朝堂展露头角的时候，那件事已经过去十多年，圣上忌讳旁人提这件事，久而久之，大多人只知圣上沉迷仙道，是为了一个丢了多年的公主，旁的一概不知。
因为徐家的关系，顾衍知道的多些。
宫中曾经有一个贯宠一时的宠妃，不是高门贵女，其生卒年、籍贯不详，与皇帝在民间相识。那女子性子天真烂漫，不拘一格，和宫中规规矩矩的妃嫔很是不同，甚得皇帝喜爱，赐封号为“宸”，两人常常以“夫妻”相称，恩爱似民间百姓。
宸妃一出现，后宫粉黛皆失其颜色，六宫空置，众多妃嫔纷纷不满，向执掌后宫的徐皇后告状。宸妃是民间女子，对宫中规矩不相熟，而且心直口快，多次得罪徐皇后，徐皇后借宫规惩治宸妃，两人势同水火，皇帝更加厌恶徐皇后。
后来又发生了诸多事端，宸妃有孕，精神却越发萎靡，皇帝为了让她好好修养，把人安置在京城的西苑行宫中。皇帝并未因此荒废朝政，每日从皇宫到西苑来回奔走，结果宸妃生下孩子后，西苑走水，皇帝连一眼都没见着，孩子不翼而飞。
只知道是个公主，皇帝赐封号“长乐”，大肆在京中搜查，脚心有红痣的女婴。
又过一个月，宸妃郁郁而终。皇帝大恸，罢朝三日，亲扶棺入皇陵。
同年，皇帝废黜徐皇后，大肆清理前朝后宫。过了一段日子，皇帝把宸妃的画像、起居注尽数销毁，虽未明令禁止，但谁都知道，不能在皇帝面前提起宸妃娘娘。
连那位未长成便不幸流落民间的“长乐公主”，也只能隐晦地称呼。皇帝沉迷仙道十几年，朝臣从一开始的震惊，劝谏，现在已经习以为常，无动于衷。
……
当初和徐家合作时，顾衍曾直言不讳地问过小徐后：“当年宸妃之死，和徐皇后有关？”
徐皇后是标准的世家女，废后当日，她没有接废后的圣旨，反而一身华贵的凤袍翟服，饮下鸩酒，死得体体面面。
小徐后愤然拂袖，咬牙道：“倘若真是我姐姐害死宸妃，圣上何故再立徐家女为皇后？”
他们徐家累世公卿，皇帝无缘无辜废后，逼死发妻，那时清流和世家尚未形成如今的分庭抗礼之势，世家独大。纵然皇帝九五至尊，能把所有的世家子全杀了么？
凤仪宫不知被翻了多少遍，任何边边角角，蛛丝马迹，没有任何证据！
为了堵百官的嘴，也为给徐家一个交代，皇帝册立小徐后。随着时间流逝，这桩往事彻底尘封，无人再提。
今日一个贤王引荐的道士……公主……等等？
顾衍蓦然睁开眼眸，幽沉锐利的眸光直直看向颜雪蕊。
“侯、侯爷。”
颜雪蕊惊了一下，不知顾衍又发什么疯，低声问：“怎么了？”
顾衍不言语，眸光往下掠过马车中间的矮案，只见茜纱裙摆轻颤动，垂下的裙摆处，隐隐约约露出半只精致的绣鞋。
月白色的缎面纤尘不染，上面彩线针脚细密地绣有双头并蒂莲，鞋尖各坠着两颗小巧圆润的珍珠，走起路来微微响动，步步生莲。
颜雪蕊顺着他的眸光往下看，不自觉往后一缩，用摇曳的裙摆遮住双脚。
“顾衍！”
她美眸瞪圆，雪白的脸颊上浮现几分羞恼。这男人在房里当柳下惠，该正经的时候怎么这般轻浮！
也不看看什么时机。
她从前出门少，宫中皇后娘娘的宴席只去过寥寥几次，更没有机会面圣。今天兴许能见到真龙天子，颜雪蕊面上不显，心里难免紧张。
她这样如临大敌，顾衍却盯着她的脚看，人都有有四肢双足，有什么好看的！
顾衍略显遗憾地收回视线，心中沉思：不是她。
方才一瞬间，他骤然想起她的身世，皇帝丢了女儿，她同样不是颜父颜母亲生。
她和“长乐公主”年岁相近。
宸妃的遭遇，和当初他推想的一样。
他原以为自己眼皮底下漏看了，可又一想，她是扬州人士。在丢孩子的当晚，皇帝即刻下令封锁东西两城门，封了数日，怎会跑到千里之外的扬州？
我朝废除缠足风气许久，但士大夫们爱小脚，为迎合权贵，坊间依然有私下缠足的陋习。顾衍真不觉得那些畸形怪状的脚有什么好瞧的，直到褪下她的罗袜。
她身形纤弱，小脚也生得玲珑精致，足踝似生藕般白皙莹润，足尖不点而朱，足弓微弯如新月，轻轻一握，恰好将温润的足掌尽数纳入掌心。
带着薄茧的指腹碾过足心，她颤抖着蜷起莹润的脚趾，足背紧紧绷直……他爱极了她这副模样，曾无数次放在掌心把玩。
足心洁白如玉，没有一丝痕迹。更遑论什么红痣。
……
不对，脑中似有什么一闪而过，极快，顾衍没有抓住。
他暂且压下心中疑虑，忽然抬起头，问道：“你方才叫我什么？”
颜雪蕊心中一窒，撇过脸不看他。
她一直以“侯爷”相称，在她眼里，他是侯府的一家之主，是婆母的儿子，是儿女们的*父亲，叫他“侯爷”，有什么不对？
偶尔在心里骂骂他，才会直呼顾衍的大名。可能她太紧张了，方才竟直接叫了出来。
他恼了？
颜雪蕊用余光偷偷觑他，他端坐纹丝不动，不露声色，她看不出什么。
但她有种奇怪的直觉，他似乎没恼，好像还有些愉悦。
毛病。
颜雪蕊暗自腹诽，抬头看红木雕梁的车顶。在这种诡异的氛围中，马车缓缓停下，外头传来声音：“侯爷，夫人，劳烦移驾下车。”
***
另一边，皇宫道观内。方知许沐浴更衣，他换了一身崭新的道袍，发冠束紧，身上萦绕着淡淡的檀木香气。
他忽然摸上脸上的银制面具，道：“来人，给我拿铜镜。”
窈儿应声进来，把铜镜放在桌案上，轻声道：“义父，莲蓬准备好了。”
莲蓬一般生长在六七月，现在远不到成熟的季节。那女人爱吃莲子，义父费尽心思弄来这些莲蓬。不叫她显眼，今日所有女眷都有一碟儿。
她面前的那碟儿最大，最鲜嫩。
窈儿撇撇嘴，义父慈悲仁善，怎在女色上昏了头脑。为了见她一面，大费周章把那么多官家女眷弄到宫里。
他不愿把她单独牵扯进来，只能借着人群的遮掩相见。
义父常说“物我俱忘，身外无物”，今儿怎么也着相了，竟要上了铜镜。
……
窈儿心中腹诽，却不敢说出来，恭敬道：“昨日我实在劳累，请义父准许我今日休憩。”
她还记得在方知许面前扯的谎，就算今日被戳破，义父要罚她，能叫义父得偿所愿，她也认了！只是上一次她被赶出侯府的时候着实狼狈，她和那女人有怨，不便出现。
方知许挥挥手，此时无暇顾及窈儿，整理好衣冠后，唤青衣小厮推他出门。
他原想的很周全，借着寻公主的机会，她混在其中，并不会把她推到风口浪尖上。御花园极大，假山翠叠，流水潺潺，总能寻到机会和她相见。
他知道，自己如今的样貌不雅，刻意换了衣裳，熏了香料，甚至一晚辗转反侧，他设想过很多次重逢的情景，唯独没想到这副场景。
第28章 第28章面圣
晨雾在朱栏玉砌间萦绕,身穿绫罗的贵妇们三三两两围坐御花园的石桌石凳上，纵然乱花迷人眼，方知许还是一眼就看到了她。
她和顾衍。
顾衍是今日御花园唯一的男人,为了避嫌,两人选的位置有些偏。她侧着身，斜倚在朱红的栏杆上。
乌发松松绾起，几缕碎发垂在后颈,白玉般的脸颊透薄粉，乌黑浓长的眼睫如蝉翼般颤动。微红的晨光勾勒出她的身形,美得朦胧虚幻,不似凡间人。
身姿颀长的男人站在她的身侧,那是一种极具占有欲的姿态,刚好把她困在栏杆之中。他眉目冷肃,此时手中正拿着一个大莲蓬，一颗一颗,把莲子放在她面前的青瓷碟中。
她轻轻拈起来,用巾帕掩面,吃相优雅又那样理所当然,轻嚼慢咽后,把莲心吐到巾帕上,自然地递给身旁的男人,他顺势接过,旁人看起来，好一对恩爱璧人。
方知许紧紧握着轮舆上的扶手，白皙削瘦的手臂上条条青筋暴起。他低下头，看着自己无力行走的双足，伸出手,抚上遮盖面庞的冰冷面具，剩下的一只眼珠黑白分明，沉静地盯着两人，许久许久。
……
“嗯？”
颜雪蕊用巾帕轻沾唇角，问：“侯爷在看什么？”
顾衍环视一周，收回视线，语气笃定道：“有人在暗处盯着我们。”
他很敏锐，这份敏锐数次救他性命，他甚至猜测，十有八九是躲在暗中那道士。
藏头露尾的鼠辈。
顾衍轻嗤一声，低头叮嘱道：“蕊儿今日乖乖待在我身边，不怕。”
颜雪蕊：“……”
她倒是不怕，只是有些尴尬。
经过前些日子的赏花宴，她与这些夫人们混了个脸熟，今日皆奉上诏进宫，人家都是三三两两结伴，只有她，和顾衍一同而来。
面对众人揶揄的目光，颜雪蕊面上落落大方含笑点头，赶紧拽着顾衍的衣袖寻了一偏僻处，原本面圣紧张的心情也荡然无存。
她把碟子往顾衍面前一推，轻声道：“宫中果然奢华，这个季节竟有莲蓬。”
而且口感意外地清爽甜糯。京城和扬州水土不同，到了炎炎夏季，能奉上侯府的皆是上好的莲蓬，都不如她在扬州吃的清甜。
皇宫内苑供应，果然非同一般。
顾衍轻扫一眼，漫不经心道：“我回头叫人给你寻来。”
几颗莲子而已，说得好像他薄待了她。她只要吩咐一声，下面人削尖脑袋奉上，不拘一年四季。
颜雪蕊摇摇头，她也就夏天吃个新鲜。在她还是少女时，扬州有权贵爱吃鲈鱼脍，折腾得整条江上渔民不安生。一道敕令万民愁，何须劳民伤财。
她道：“不必……”
忽然，一声尖细的“圣上驾到——”，打断颜雪蕊未出口的话。众人面色一惊，慌忙整衣跪拜。帝王的仪仗威严，前有内侍开道，后有彩衣宫女打扇，中间八个身形高壮的内侍，高抬明黄色的辇舆缓缓走来。
皇帝年迈，这个时辰刚刚下完早朝，从前朝回后宫。
“参见吾皇，万岁万岁万万岁。”
此起彼伏的请安声扰醒了闭目养神的皇帝，他睁开浑浊的双目，外头机灵的贴身太监忙道：“回圣上，这是应许道长的卦象，寻来的夫人们。”
皇帝沉默半晌，低低“嗯”了一声，英武苍老的面容上不见激动之色。
方知许这个“假道士”，自然不敢对皇帝言之凿凿，说长乐公主就在其中。他借用祖师爷的话，言语模棱两可，早为自己想好了退路。
而且找了这么多年，皇帝已经快到六十高龄，他心里也不抱什么期望。内侍掀开舆帘，皇帝大致扫视一眼，微微颔首，道：“起。”
一会儿等方道长这个世外之人来仔细寻罢。都是臣妻臣妾，皇帝劳累了一整个早朝，没有多余的精力，也碍于礼法，不准备多留。
“等等？”
在辇舆准备起驾时，皇帝眼眸微眯，看到了靖渊侯夫妇。两人原本在偏僻的柱子后，并不惹眼，奈何顾衍身形高大颀长，就算跪拜行礼，仪态保持得一丝不苟，整个人犹如一把入鞘的寒剑，锋芒内敛，却又叫人难以忽视。
皇帝纳罕道：“那不是顾卿吗，朕记得他今日告假了。”
没有顾太傅主持大局，顾渊不善言辞，今日早朝贤王和太子两党相争，吵得皇帝耳朵疼。
太监赔笑道：“回圣上，侯夫人体弱，常年在侯府养病，深居简出。侯爷怕夫人不懂规矩，冲撞圣上，特来相陪。”
皇帝想了想，顾衍确实有个体弱多病的夫人，听说原本是商户出身，妾室扶正。性子柔善胆小，这些年侯府诸事，他总见那位精神矍铄的老夫人主持，倒没见过正儿八经的侯夫人。
臣子的内宅事，皇帝并不关心。宽大华贵的辇舆缓缓抬走，微风吹起明黄色的舆帘，鬼使神差地，皇帝朝顾衍的方向瞥了一眼。
他身旁的女子低垂头颅，鬓边的珍珠步摇微微颤动，晨光正好掠过她白皙的侧脸，乌黑的瞳仁盈着潋滟水光，琼鼻小巧精致，唇珠圆润饱满，刹那间，和皇帝记忆深处的倩影隐隐重叠。
皇帝的手骤然收紧，苍老指节泛出青白，“停下——”
辇舆落下，皇帝颤巍巍探出身子，众人跪了一地。他缓步走到颜雪蕊身前，一双浑浊的眼眸亮的惊人，死死盯着颜雪蕊鬓间颤动的步摇。
“你，抬起头叫朕瞧瞧。”
***
深夜，靖渊侯府的马车缓缓停在正门口，厚重的铜钉大门应声而开，门房小厮手忙脚乱地迎上来，招呼主人进府。
众人心中奇怪：同巷子好几户人家和侯爷夫人一道进宫，人家早早回来，他们家怎么留到深夜？侯爷脸色铁青，夫人的神色亦是古怪，宫中发生了什么事？
没人敢细问，顾衍牵着颜雪蕊的手脚下生风，一路到主院。碧荷点上灯，见气氛不对，不敢看顾衍，偷偷觑颜雪蕊的脸色。
“叫厨房做些清淡的吃食。”
颜雪蕊吩咐道。等房里只剩下他们夫妻两人，颜雪蕊轻扯顾衍的衣袖，叹道：“侯爷，消消气，妾身无事。”
今日在御花园，皇帝屈尊降贵问她话，后单独把她宣到乾元殿，颜雪蕊第一次面圣，原本心里十分紧张，但当时他握着她的手，她又忽然不怕了。
曾经禁锢她，叫她畏惧害怕的大掌，如今竟成了她安心的依靠。
到了乾元殿，皇帝赫赫威仪，龙威深重却不至于叫人害怕，反而有些慈祥。颜雪蕊定定心神，好好回了皇帝的问话。
皇帝问她多大，何方人氏，家中有无父母亲朋，兄弟姐妹。
皇帝总叫她抬起头说话，她不敢直视龙颜，总会情不自禁低下去。好在皇帝没有计较。
皇帝还爱纠正她的口音，她开口不是京城正儿八经的官话，带着一口江南的吴侬软语，从小到大皆是如此，很难改回来。
皇帝叫人搬上屏风遮掩，宫女褪下她的鞋袜，看了她的脚心。
光洁无暇。
那一瞬间，颜雪蕊在皇帝苍老的脸上看到了太多的情绪，复杂又矛盾，她说不上来，她只是感觉，高坐在龙椅上的皇帝仿佛一下子成了一个普通的老人。
他好像很难过。
……
颜雪蕊想安慰他，又无从开口。她知道皇帝在寻一位公主，莫非把她当成了公主的寄托？
皇帝留她用了午膳，她原以为皇帝会对她说公主的事，其实没有，皇帝大多在说公主的母妃。
那位封号为“宸”的宸妃娘娘，十分得皇帝宠爱，她听起来，不像后妃，倒像寻常百姓家的夫妻。皇帝滔滔不绝，她也听得入迷，不知不觉到了深夜。
宫人来禀报，顾侯侯在乾元殿前，已经等了一天了。
皇帝命顾衍先行离宫，颜雪蕊以为他早回去了，当时不禁慌了神色。早晨他险些抗旨的事历历在目，颜雪蕊跪下请求归府。
她可不能叫顾衍在皇宫发疯。
皇帝凝视她许久，挥了挥手，道：“日后，你常来宫中陪陪朕罢。”
颜雪蕊低声应喏，出来见到顾衍，男人脸色铁青，眉眼阴郁，一双幽深的双眸沉得可怕。
沉默中，他牵着她上了马车，她刚想说话，顾衍摩挲着她的手背，冷不丁道一句：“欺人太甚。”
当了十几年的顾太傅，权倾朝野，呼风唤雨，顾衍久居高位，今天猝不及防，第一次尝到了失权的滋味。
只隔着薄薄一道殿门，但宫里里里外外禁军看守，他只能任由宫人把她带走。
皇命不可违。
从晨光熹微到夜幕沉沉，顾衍挺直地站在乾元殿外，滴水未进，没有人知道这一天顾太傅心里在想什么。
颜雪蕊心道：他定然不高兴了。
可那是皇帝呀，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，世上没有人能反抗帝王。
况且皇帝并不可怕，言谈举止间，隐约显出几分慈祥。
……
颜雪蕊道：“侯爷放心，我今日……没受什么罪。”
“况且，我这不是全头全尾回来了么。”
皇帝已经快六十高龄，和她父亲一般大，顾衍这副样子，不知道的还以为她和皇帝怎么样了呢。
顾衍闭了闭眼眸，道：“过来。”
柔软馨香的身体入怀，颜雪蕊只觉得腰间的手臂越收越紧，顾衍从胸中吐出一口气。
他的。
她是他的，他名正言顺的妻子！
谁也不能抢走她，纵然是九五至尊的皇帝，也不行。
第29章 第29章起了一女侍二夫的心思……
他的触碰总是带着令人窒息的束缚,颜雪蕊微皱黛眉，最终什么都没说，像往常一样放松着身体。
一会儿,丫鬟们端着盘碟儿鱼贯而入,烛火把房间照的亮堂堂。用膳中，颜雪蕊轻声细语，把今日在乾元殿的经历一一述说。
末了,她顿了一下，看向顾衍,面露难色,“圣上说要妾身常常进宫作陪,这……”
他连全是女眷的赏花宴都不许她办,常常进宫……顾衍定然不悦,两人刚“和好”，她也不愿意节外生枝。
顾衍轻轻放下玉箸,身后的丫鬟即刻躬身奉上锦帕。他接过轻沾唇角,低低“嗯”了一声,没有其他的言语。
颜雪蕊觑他的脸色,明亮的烛火下,他眉骨冷峻如刀削,薄唇紧抿,脸色倒没有方才那么阴沉。
颜雪蕊觉得有点不太像他,又说不上具体哪里古怪。他素来喜怒不形与色，方才脸色还那样阴沉，一会儿就想通了？
正犹疑间，顾衍拍了拍她的手背，道：“我去沐浴。”
颜雪蕊道：“好。侯爷劳累一天,碧荷——”
忽然，她的声音卡在喉咙里，后知后觉明白了他的意思。
沐浴对平民百姓来说，其实是一件奢侈的事，其中耗费人力物力甚多。即使颜家并不拮据，颜雪蕊做姑娘时，到了寒冷的冬日，也不能每日沐浴洁身。
倒不是缺那几个炭钱，冬日天寒，即使房中放足了火盆，她身子骨儿弱，说不准哪丝寒风入体病倒了，又得喝药，府里内外折腾一圈，所以颜雪蕊最讨厌过冬。
后来到了京城，因她常年体寒，还未入冬，侯府里里外外早已烧上了地龙，府内另设有暖阁，渐渐地，她也养成了日日沐浴的习惯，顾衍更是如此。
如此寻常的一件事，不值得他特意说一句。除非……
他太久没碰她，她骤然听到这句话时，一时反应不过来。
烛光下，颜雪蕊雪白的脸上浮现出一片薄红。她心中还有些抗拒，低声道：“大夫不是说过，不可纵欲么。”
顾衍面色如常，眸光平直，“食色性也，并非纵欲。”
因为高神医的嘱托，他已经很久没有真正碰过她了。他并非控制不住自己的欲.望，他想彻底拥有她。
一次，就破例一次。
他抬掌摸了摸颜雪蕊微凉的脸颊，转身进入里间。
他想做什么，颜雪蕊总是没有办法反抗的。
一夜荒唐。
……
翌日，明澜来请安，久久不见母亲出来。他抬头看着时辰，照例喝了一盏茶，和碧荷交代一句，准备出门时，看见了衣冠楚楚的父亲。
父亲峨冠华服，月白色的锦袍上暗绣如意纹，腰间坠的羊脂玉随步伐轻晃，越发衬得他身姿挺拔如修竹。除了……脖颈上那几道抓痕如此显眼。
明澜眼皮一跳，长辈的房中事，容不到他置喙。他躬身对父亲行礼，“父亲。”
“嗯。”
顾衍淡淡点头，抬手招来丫鬟，叮嘱小厨房做些清单的吃食，不许扰夫人休憩。父子俩一前一后踏出后院的垂花门。
两人边走边说着朝政，到分叉口时，见明澜没有告辞的意思，顾衍道：“你今日不当值？”
明澜思虑片刻，斟酌着语气说话，“父亲，宫中那个许道长，有问题。”
顾衍事务繁忙，明澜当时发现窈儿有异，先和顾渊商议调查，如今刚有眉目。还未来得及禀报顾衍，就发生了昨日的事。
其中涉及长辈的恩怨，他不便多嘴。明澜道：“等父亲闲暇，二叔和父亲细说。”
此时，他心中无比庆幸，就算在亲如二叔顾渊面前，他也瞒下了在母亲对窈儿的特别，前朝的风波，他万万不愿牵扯到母亲身上。
他有亭亭玉立的妹妹，软糯可爱的幼弟，作为家中长子，明澜自觉担子深重，家和万事兴，他不想横生波折。
顾衍皱眉：“有话直说。”
听明澜的语气，这小子明明知道，卖什么关子。
明澜紧抿薄唇，固执道：“儿子怕语焉不详，误导父亲。”
明澜已经十七岁，他自小深受儒家教化，向来对父亲言听计从。如今第一次“忤逆”他，顾衍却没有生气。
男儿该有些血性，就算是太子，他当初的本意也不是把他教成一个软弱的傀儡。
想到太子，顾衍沉下眸光，挥手叫明澜下去，没有过多追问。
经过昨日一事，就算明澜不说，他也要好好查查这位“许道长”。
***
顾衍下朝后，先去东宫讲学，又叫人递消息，见小徐后一面。他是外男，不便在宫中多留，顾衍仔细问了当年宸妃的事，大约一炷香时间，回府时已经到了午时。
刚踏进府门，下人匆匆来报，二爷在书房等侯爷许久。
顾衍沉思片刻，把手中芙蓉阁的点心交给下人，吩咐道：“叫高先生去主院一趟，给夫人把把脉。”
面上不显，只有顾衍知道，他昨日失态了。她向来温顺，昨晚被逼得伸手挠他，险些晕过去。
他实在厌恶失控的感觉，只有那一瞬，他实实在在拥有她，才叫他的心彻底安定下来。
和从前比起来，顾衍如今素了许久，偶有放肆，他自觉不算纵/欲，不过为了她的身子，还是叫高先生瞧瞧。
顾衍缓步踏入书房，他衣冠楚楚，颈侧那道抓痕那么显眼，叫顾渊想忽视都难。
顾渊垂下眼眸，恭敬道：“兄长。”
顾衍不以为意地摆摆手，今日早朝，为了这道抓痕，他收到不少揶揄的目光，连皇帝都屈尊降贵说一句，“顾卿，悠着些。”
语气隐有不悦。
笑话，任他皇帝管天管地，还能管到他的房中事？她是他明正言顺的妻子，难道还得偷偷摸摸不成！
顾衍面不改色，既不遮掩，也不恼怒，大大方方示于人前，今日出足了“风头”。
他轻抿一口茶，开门见山道：“那个许道士，究竟是何方神圣？”
顾渊微垂头颅，眸光紧紧盯着地面大理石板的缝隙。
“我有错。”
过了许久，他语气晦涩，道：“兄长可还记得二十年前，那个姓方的秀才？”
他的本名叫做方知许，方知许，许知……他们的人顺藤摸瓜查到扬州，这个“许知”许道长是近年扬州城有名的仙长，不仅在百姓间声名鹊起，更是许多达官显贵的座上宾。
顾渊终于想起来了，方知许，她曾经的“未婚夫”，一个小小秀才，竟不自量力地来京城告御状。
那张状纸一递到京兆尹，未至御前，次日便到了顾衍案头。其实按照本朝律法，真叫他去告，他是告不赢的——纳妾文书上白纸黑字，清清楚楚。
一个前未婚夫而已，名不正，言不顺。最后极有可能被剥夺秀才身份，赶出京城。
但他此举大大激怒了顾衍。
他在扬州既已饶了他一命，还敢来挑衅？当时正赶上两人闹得僵，顾衍心中深信，她如此不驯，对他横眉冷目，是因为心中有人。
他盯着那道状纸，沉思许久，叫来了二弟顾渊。
他道：“你那小嫂子，起了一女侍二夫的心思。”
那会儿顾渊正被后花园中倔强美丽的少女迷得心猿意马，心中一颤，不太敢直视兄长的眼睛。
“兄长息怒，兴许……有什么误会。”
“奸夫都找上门来了，能有什么误会！”
顾衍冷笑连连，大掌一挥，那张薄薄的状纸飘落到顾渊脚下。他捡起来仔细端详，脸色由刚开始的忐忑不安，逐渐变得铁青，不比顾衍好多少。
顾渊那会儿才知道，原来她在扬州，还有一个情深义重的“未婚夫。”
过了片刻，顾衍似乎冷静下来，徐徐道：“你小嫂子生得讨人喜欢，怀璧其罪，不怪她。”
“不过……”
他声音冰冷，“要跟我顾衍抢女人，也得掂量够不够格。”
顾渊衣袖下的手握成拳，心中既生起了一股不可言说的愤怒，又夹杂着对兄长的愧疚，还有慌乱。
他至今不知道，兄长那句话，到底是对那“前未婚夫”说的，还是在点他。
他也不敢深想，侯府那么多得用的人，兄长偏偏把此事交给他处理。
兄长叮嘱道：秘密处理掉，此事瞒着你小嫂子，她心中有那人，被她知道了，又得寻死觅活。
切记，斩草除根。
……
顾渊心想，兄长是对的，原本能瞬间了结，当时他太过年轻，心中积攒的愤郁，总得有个出口。
他心道：他不能对不起兄长，难道还对付不了区区一个秀才么！
他叫人打断了他的腿，在他的住处放了一把火，死无全尸。
他终归大意，被他逃了。斩草不除根，春风吹又生，如今方知许卷土重来，意在报仇雪恨。
还有她。
……
顾渊坦白后，原以为兄长会暴怒，他看见顾衍猛然攥紧手上的白玉扳指，又倏然放下。
经过这些年，顾衍养气功夫精进不少，他们已经有了三个孩子，一个二十年前的前未婚夫，并不值得他放在心上。
“原来宫中那个藏头露尾的鼠辈是他。”
顾衍执起杯盏喝了口茶，道：“无妨，既已查清身份，你我早做应对之策即可。”
他说的云淡风轻，顾渊眼尖心细，看见了青瓷盏口，微微裂开的细纹路。
顾渊闭了闭眼，准备再次请罪，顾衍手中把玩着空杯盏，轻声道：“阿渊。”
“你带回来的三千玄甲军，和宫中禁军比，如何？”
顾渊忽地一怔，认真思忖后，道：“若论战力，自然是玄甲军无敌。但宫中层层城墙，禁军熟悉皇城地形，真打起来……不好说。”
第30章 第30章权倾朝野顾太傅
闻言,顾衍眸中闪过一缕可惜的黯色，并未言语。
顾渊面露凝重，“兄长,可是东宫有何变动？”
现下太子日渐勤勉,面上待太傅毕恭毕敬，私下却时常接触旁的官员，有羽翼渐丰,急于摆脱掌控之意。
甚至顾渊也收到过太子的邀约，顾渊对兄长言听计,并未理会。
在顾渊心里,最大逆不道的莫过于替太子夺位,但如今的形势,恐怕将来太子登基,未必会念靖渊侯府的好。
“没什么。”
顾衍淡道：“作为主帅，你多去军营操练,勿要懈怠。”
他要做的事,行将踏错一步便是尸骨无存。须万无一失。顾衍压下那一瞬间心头的妄念,抬眸看向顾渊。
“阿渊,你看中了哪家闺秀？明武和明松大了,院中无主母操持,对孩子们不好。”
顾渊心中一紧,上回兄长叫他娶妻,他借公务拖延数日，兄长不提，他便自欺欺人地以为过去了。
兄长言必有中，从不说废话。
他闷声道：“我院里那两个妾，尚可得用。”
明武和明松是两个妾室为他生的儿子,从前老夫人还会催他娶妻，随着两个儿子渐渐长大，皆是少年俊杰，老夫人也不再提。他后院清清静静，甚好。
顾衍不赞同地摇头，“到底是妾室，名不正、言不顺。当从高门大户中择一好女为妇，为你操持家务。”
顾渊想了想，哂笑，“那些小闺秀，和明薇一般大，我这把年纪，实在不好糟蹋人家小姑娘。”
顾衍淡道：“能嫁进侯府是她们的福气，吾弟品貌具佳，还委屈了她们不成？”
出于某种心照不宣的心思，顾衍打定主意要顾渊娶妻。但又不愿意委屈他，随随便便娶一个。他的弟弟，自然配得上身家清白、年轻貌美的高门贵女。
“此事就这么说定了。母亲年迈，先叫你长嫂给你掌掌眼，不急，慢慢挑。”
顾衍一锤定音，老侯爷死的早，在顾渊这里长兄如父。他颔首道：“全凭兄长做主。”
……
顾渊走后，顾衍双腿交叠，随意地往后靠在椅背上，抽出桌案上来自扬州的密信。
照旧是女人间的扯头花，没什么有用的消息。他把密信折起来，颇为头痛地揉了揉额角。
“来人——”
他吩咐道：“本侯的岳家近几日入京，去城外候着，别叫不长眼的冲撞了。”
他原计划颜家走水路进京，谁料一大家子，连寡居的女儿都来了，老弱妇孺皆有，只能走陆路，比水路慢些。近来春闱，城门排查严格，倘若不去接应，恐怕又得耽搁几日。
他心中有一个大胆的猜测，一切等颜家人入京，再做打算。
***
顾太傅言出必践，上回答应颜雪蕊陪她游山玩水，被皇帝打乱计划。他索性又告假一日，和原有的休沐日连起来，一共凑齐三天，两人在山里住两晚，暂且远离京城的喧嚣。
夫妻俩出行一趟，十分繁琐。
顾衍好说，带上换洗的衣物冠带和折子、案牍即可，即使告假，他也不能从繁忙的公务中完全抽开身。
颜雪蕊这边便麻烦多了，因要在山里过夜，碧荷提前一天收拾行李，分门别类，上面用笺纸工整地写道：沐浴香汤、寝具熏香，绸罗襦裙，胭脂水粉、珠钗步摇、饮食器物……
零零碎碎，整理出数十个箱笼木匣，装满两大马车。还有跟着伺候的三十多个丫鬟，百余名侍卫，队伍在京中最繁华的朱雀大街上绵延数里，引入侧目。
状元楼坐落在朱雀大街中央，因取名“状元”二字，深得进京赶考的学子们青睐。浩浩荡荡的排场自然引起了春闱学子的注意，纷纷停下手边的杯箸，凭栏观望。
一身形高瘦的青衣学子叹道：“嚯，这般豪横，不知是哪家权贵。”
有人回：“俗话说的好，京都城楼上一块板砖砸下来，能砸死三个七品芝麻官。郭兄何必一惊一乍。”
“哟，那郭某确实不如张兄见多识广。张兄倒是说说，楼下这些扈从，是哪个七品芝麻官？”
“郭从嘉，你听得懂人言否？”
“张翼，你什么意思？我告诉你，我忍你很久了！”
……
郭张两名学子眼看着就要打起来，剑拔弩张间，另一人连忙从中调停。
“两位兄台冷静，大家同窗一场，日后更有可能成为同僚，何必闹得这般难看。”
“消消气，两位都消消气。”
春闱在即，谁也不想因斗殴滋事被抓到刑部大牢，郭从嘉冷哼一声，道：“算了，我大人有大量，不和你一般见识。”
另一个名唤张翼的学子一张圆脸，身形矮胖，一派富贵相。
他气急，“你还不和我一般见识？你个乡巴佬，楼下那是当朝顾太傅的仪仗，那么大一个‘顾’字，你眼瞎了！”
“哦，像你这等小门小户出身，想必不知道顾太傅是何许人也。”
“我告诉你，那是当今太子的老师，其门生遍布朝堂，更是本次春闱的主考官。”
“连顾太傅都不认识，还想金榜提名？你把你那箱酸书翻烂了，也是名落孙山的命！”
说罢，张翼趾高气扬地离开，郭从嘉一张俊秀的脸气得通红，方才劝和那人把他拉到一边，道：“郭兄消消气，那等富贵人家，咱不值当和他硬碰硬。”
郭从嘉扫视一眼眼前人，他身量中等，面容普通，身上穿着洗的发白的青衫，眼看比他还要拮据。
他狐疑道：“兄台是何方人氏，我之前……从未见过你。”
一起赶考的学子，就算不互通姓名，也能认个脸熟。
“我姓常，单名一个戚字。说来惭愧，我家中清贫，住不起状元楼，只能进来混口茶吃。”
……
郭从嘉虽不是出身富贵锦绣，但郭家是当地乡绅，祖上也曾出过名臣，如今没落了而已。他学识好，好广结良朋，为人讲义气，在一同赶考的学子中很有名望。
如今碰到更落魄的常戚，方才还帮他解围，当即要慷慨解囊，常戚拒而不受，问：“郭兄……和方才那位张兄，似乎早有嫌隙？”
郭从嘉冷哼一声，那姓张的仗着兜里有几个子儿，看不起他们这些身穿布衣的普通学子，他同样看不惯这些膏梁纨绔，恰好他们同路，一路上结下不少梁子。
书中自有黄金屋，他日夜勤勉，夜晚快把眼睛熬瞎了，就是心里憋着一口气。等春闱后，名次出来，好好叫张翼看看，究竟是念书有用，还是他家那几个臭钱有用。
常戚听后，犹犹豫豫道：“郭兄，其实……嗐，有句话不知当讲不当讲。”
他支支吾吾半天，在郭从嘉的再三追问下，晦涩道：“念书是念书，春闱是春闱，念书好，不一定能取得好名次，面见圣上，成为天子门生。”
“有银子却能。”
“方才过去那个……”
郭从嘉皱眉，“顾太傅？”
“对！”
常戚问，“你观之，觉得顾太傅的扈仗如何？”
郭从嘉想了想，道：“奢靡煊赫。”
“你再观之，顾太傅在朝中地位如何？”
“权倾朝野。”
“唉，就是这么说！”
常戚眼看四下无人，压低了声音，“我告诉你，近几年春闱，顾太傅充当主考官，十之八九。”
“倘若要想春闱得中，很好办，提前准备好*万两黄金，去顾府‘拜山头’，必然金榜有名。”
郭从嘉大惊，“竟有此事！”
“春闱大事，朝廷竟不管吗？”
“而且……顾太傅虽是主考官，我朝阅卷采用誊抄法和糊名法，多位大学士一同批阅，怎会叫人一手遮天？”
郭从嘉当然不相信，在所有学子心中，春闱是心中圣地，不容玷污。常戚摆摆手，笑道：“何必这么麻烦，郭兄，你好好想想，他是主考官啊。”
“考什么，就是他顾太傅一句话的事。”
“我看那张翼一派胸有成竹，说不定早就去顾府拜过山头，拿到试题了。只是可怜我们这些没钱没势的学子，平白成了他人的垫脚石。”
“可悲，可叹！”
常戚言语愤慨，说罢，又急忙看看四周，道：“郭兄，我看你是个仁义之人，这才敢把掉脑袋的大事给你说。你就当我喝醉了，胡言乱语罢。”
“况且前三甲加起来共几百人，不是每个人都有这么厚的家底儿，你我奋起勤勉，兴许还有机会。”
郭从嘉脸色变了几变，咬牙道：“我不相信，圣上英明神武，定不会纵容佞臣当道。”
虽没有见过顾太傅其人，只远远看过仪仗，在郭从嘉口中，顾衍已经成了“佞臣”。
他思虑片刻，道：“放心，我虽在京城没有根基，但我家族繁盛，有一位……远房表兄，在京中的白鹭山书院念书，学识甚好，还得到过贵人的召见。”
他和那位表兄一表三千里，早出五服了，进京之前家中老父休书一封，托表兄照顾一二，他不愿当那个“打秋风”的穷亲戚，如今，不得不拉下面子前去拜访。
如若此话当真，拼上他郭从嘉这条命，也定要将此事大白于天下，还世间莘莘学子一个公道！
***
美人在怀，温香软玉的顾太傅还不知道这场风波，兴许知道了他也不会在意。得知他要来，白鹭山提前封山，驱散无关人等。颜雪蕊心心念念盼望的出来透气，其实只是换了个地方罢了。
坐马车到山脚下，再坐软轿到书院的后厢房，四周静谧无声，只能隐约听到几声鸟叫。环顾四周，身边还是碧荷那些人，用的依然是原来的器物。
颜雪蕊安慰自己，好歹能看看山景，也不枉出来一回。
见她一直盯着窗外，顾衍握着她的手，道：“山里凉，当心受寒。”
说罢，叫人关上窗子，上一盏热茶。
茶盏中袅袅白雾升起，颜雪蕊垂下眼眸，轻声道：“侯爷去忙罢，不必管我。”
顾衍语气有些歉意，道：“对不住，说好这几日陪你。山长相邀，咱们明薇在他手底下，我总不能不给他这个面子。”
“我知道，难道我是那般不讲理之人吗，快去罢。”
颜雪蕊苦笑，她不是因为这个……算了，跟他说不通。
顾衍顿了下，道：“你先歇着，我叫明薇来陪你。”
颜雪蕊摇摇头，“这个时辰，明薇应该在念书，不要打扰她。”
顾衍皱眉，“你是她的生身之母，念什么书能有母亲重要……”
“侯爷。”
颜雪蕊放下茶盏，如玉的指尖轻轻划过他的手背，放柔了声音。
“我有些累，让我自己待一会儿罢。”