侯府富贵锦绣，按理说应该比闺中养的好，可她看女儿气质纤细羸弱，还比不上当初做姑娘的时候活泼。
颜雪蕊想起那碗药，胸口不自觉泛起一阵恶心，脸色不大好看。
“怎么，姑爷对你不好？”
颜雪蕊轻轻摇了摇头，他没有对她不好，他为了她好，她知道。
只是那种“好”，叫她难以承受。
这夫妻间的事，即使亲如母亲，她也无法全部倾诉。颜母神色一黯，颜家是商户，在顾衍的照看下，颜父才有了个闲散官职。就算姑爷对女儿不好，她又能怎么办呢。
颜母骤然想起来，刚到京城时，顾衍把她和颜父带到书房，他从容倨傲地高坐上首，唇角噙着若有若无的笑意，看似温和，语气咄咄逼人，叫人背后发凉。
她紧握颜雪蕊的手，劝道：“姑爷脾气大，你多顺着他……女人么，都是这么回事。”
她现在有些后悔，颜家里外都是她做主，导致两个女儿，一个赛一个心气儿高，脾气倔，雪蕊这样，雪芳也是如此，都叫她操心。
颜母抬掌为颜雪蕊理了理她鬓间的碎发，语重心长道：“儿啊，你是个聪明姑娘。”
和眼高手低的小女儿不同，长女素来会审时度势，她知道该怎么做，叫自己舒坦。
“嗯。”
点到即止，颜雪蕊明白母亲的意思。她敛下眉目，轻轻带过这个话题，颜母来京多日，顾衍恰好这段日子闲赋，整日霸着颜雪蕊，临了搬迁，母女俩才有时间好好说些体己话。
颜母说，等云姝的事办妥，她便和颜父启程回扬州。颜雪蕊心中不舍，原想再留两老几日，谁知顾衍的人办事利落，翌日就将宅子收拾好了，请岳父岳母动身。
顾衍言之凿凿：
“岳父岳母心有挂念，他们有别的女儿，有养子，有外孙、外孙女儿，纵然再留几日，两老心中难安。”
顾衍有意无意提点暗示，“岳父岳母心里装着大多人，蕊儿，你该放下。”
——起初，颜家将颜雪蕊送予顾衍为妾，颜雪蕊不老实，千方百计逃跑，顾衍便是这套说辞。
“你要跑到哪儿去，扬州？纳妾文书，白纸黑字清清楚楚，你等着回去再被卖一次么。”
“颜家从我手里得到多少好处，他们舍得吐出来吗，他们愿意么？”
“你若跑回去，于他们而言，是女儿，还是累赘？”
“……”
不是这样的，颜雪蕊知道，爹娘不是卖女求荣之辈，当时……也是没有办法。可顾衍着实会拿捏人心，这些话仿佛魔咒一般，时不时涌上心头。
颜雪蕊这些年对扬州淡淡，除了路途遥远，车马不便，顾衍在其中“功不可没”。
如今过去多年，那纸纳妾文书早被焚烧殆尽，颜雪蕊再次听到这种话，想反驳，又无从开口，心里莫名升起一股烦躁。
相较于她的郁闷，顾衍把颜家人打发走，她的心思终于回到他身上，顾衍心中畅快，正准备继续过他娇妻在怀的神仙日子时，宫中来人了。
和前几次一样，单宣靖渊侯夫人进宫。
即使如今知道了颜雪蕊的身世，老皇帝召见他的妻子入宫，顾衍依旧不痛快。可皇命难违，更何况如今顾衍暂罢其官。
他原本要陪着颜雪蕊一同去，正巧府中来客拜访，是一个姓刘的大人，颜雪蕊知道，是顾衍的心腹。
他近来见客颇多，也不知道在忙什么。
颜雪蕊趁机劝道：“侯爷，正事要紧。圣上仁慈宽厚，妾身无碍。”
她原以为顾衍不会同意，谁料他思忖片刻，轻轻点头，“好。”
出乎颜雪蕊的意料，她踏上了进宫的马车。上一回是顾渊护送，颜雪蕊恍然想起，自从顾衍被革职罢官后，她很久没有见过二爷了。
之前顾衍叫她给顾渊留意妻室人选，她挑了几个，画像送入二房，一直石沉大海，没有回音。
顾家的男人，有一个算一个，真难伺候。
颜雪蕊心中腹诽，却不好像对待明澜一样明说。因为早年那段往事，她面对顾渊素来尴尬，摆不起长嫂的谱儿。
……
在她的胡思乱想中，她再次在乾元殿觐见皇帝。这回和之前不一样，她到的时候，玉阶下首跪着一个御医。
“……公主脉象虚浮细弱，气血亏虚至极，恐……难支撑长久。”
“知道了，太医院再派些人过去守着。”
皇帝挥退太医，苍老的声音依然严厉，“来人，去刑部大牢一趟，看人有没有招供。”
接着，皇帝看向一脸茫然的颜雪蕊，沉着的脸色略微和缓。
“快，赐座。”
颜雪蕊记得上次皇帝说的话，行过礼后，落落大方地抬起头，笑道：“圣上万安，数日不见，圣上风采更胜从前。”
本是一句场面话，皇帝冷哼一声，把折子撂在御案上。
“朕可一点儿都不安。”
春闱、太子、贤王已经叫皇帝焦头烂额，前几日平阳公主微服外出游乐，竟遭遇山匪，如今躺在公主府奄奄一息。
皇帝震怒，上位者见惯了阴谋诡计，第一反应不相信这是巧合，不仅把山匪严加拷打，朱笔一挥，直接把驸马一家下狱。
颜雪蕊困在内宅不知平阳公主遇刺一事，但平阳公主的大名，她如雷贯耳。
最先知道这位公主，因为早年有传闻，平阳公主看上了侯府大公子顾衍，欲下降侯府，结果侯夫人被她这个商户女占了，公主震怒幽怨，私下广养面首，寻欢作乐。最后皇帝看不下去，把平阳公主嫁给了个寒门臣子。
公主婚后并未收敛，和驸马过得鸡飞狗跳，时常闹到御前。驸马嫌平阳不懂为妻之道，平阳冷笑一声，“本宫乃金枝玉叶，生来尊贵，要懂什么为妻之道？荒唐！”
接着冒天下之大不韪，扬言道：“本宫要休夫。”
因为这一句话，平阳公主遭到了诸多士人的口诛笔伐，自古乾为天，坤为地，就算贵为公主，也不能反了天地阴阳！皇帝要保全女儿，又得给堵悠悠众口，最后和稀泥，给两人判了和离。
自此后平阳公主便愈发放纵，如今公主府还养着些戏子乐师。曾经平阳公主有意为儿子打听明薇的婚嫁，颜雪蕊不愿意，也正是因此，公主府太乱，不适合明薇。
皇帝子嗣不多，儿子争抢他底下的龙椅，他对女儿十分宽厚。平日纵着平阳，如今人遇刺，不分青红皂白，先把前驸马下狱，他怀疑驸马心存怨恨，报复公主。
……
皇帝没有避讳颜雪蕊，三言两语说了经过。皇家之事，颜雪蕊不好评判，她记得皇帝睡不好，忙把做好的香囊奉上。
她的绣工很好，针脚细密，用金线勾勒出栩栩如生的腾龙祥云纹，里头放的香料清新舒爽，不似寻常香料的甜腻，皇帝见之，爱不释手。
他当即把香囊挂在腰间，连说了三句“好”。
俄而，皇帝忽然低叹一句：“还是你贴心。”
区区一个香囊，颜雪蕊没想到皇帝这么喜欢，她略微羞涩地垂下头，把鬓间散出的碎发别在耳后。
“圣上谬赞。”
春日悄然而去，已至孟夏，颜雪蕊穿着用浮光锦新裁的茜色襦裙，轻薄若雾广袖如云翻卷，随着她的动作，露出一小截儿洁白的小臂。
在流光宽大的衣袖衬托下，她的手臂更显的伶仃纤细，以至于腕子上那纵横交错的指痕，格外显眼。
“等等。”
老皇帝眯起浑浊的双眸，问她：“你手怎么了。”
颜雪蕊后知后觉，忙用衣袖遮盖住手臂，红着脸，支支吾吾道：“圣上看错了，没什么。”
她在心里暗骂顾衍，这人牲口一样，前日要的狠，她揽镜自照，脖颈、小臂，大腿……她今日进宫前，特意穿了一件高领的襦裙，耳后敷上一层厚粉，才敢出门。
没想到被皇帝大剌剌指出，她心中羞愤难当。
皇帝不好糊弄，固执道：“不对，你过来，叫朕好好看看。”
他方才分明瞧见，青青紫紫的指痕下，还有清晰的咬痕。
谁伤了她？谁敢伤她！
第47章 第47章长痛不如短痛
老皇帝虎目怒视,颜雪蕊是臣妻，被连连逼问，雪白的脸颊泛起薄红,声音细微。
“圣上恕罪。”
皇帝理智稍微回神,即使多年没有宠幸宫妃，他略一思忖，语气笃定。
“是顾衍。”
上一次顾衍顶着显眼的抓痕上朝,皇帝只当夫妻俩感情好，不轻不重敲打了两句,没放在心上。
这回手臂上密密麻麻的淤痕……若是新婚燕尔的小夫妻,皇帝还能调笑一句不知节制,可他们已经成婚近乎二十年。
寻常这个年岁的夫妻,即使面上再相敬如宾,入了夜，大多分榻而眠。他知道,顾衍身边没有妾室通房,颜雪蕊为人妻便要辛苦一些,他也是男人,并不能因此指摘顾衍。
可看那痕迹,即使他年少轻狂的时候,也没有如此放纵过。
皇帝紧皱眉头,问：“顾衍打你了？”
“没、没有。”
房中事拿到大庭广众下来说,颜雪蕊心中羞涩，但也如实道：“侯爷并未责打妾身。”
“你抬起头说话，在朕面前，不必拘泥。”
因为宸妃之故，皇帝并不想在颜雪蕊身上见到唯唯诺诺的柔顺姿态,在他心里，她应该是个倔强不屈、张扬明媚的女子。
皇帝沉吟片刻，又问出那句话。
“你如实说，顾衍对你好么？”
皇帝威严的面容中露出慈祥，颜雪蕊骤然鼻头一酸，心中再次升起一股异样。
皇帝对她……太好了些。
母亲劝她，多顺着顾衍，让自己过舒坦日子。
皇帝却一直叫她抬起头，那种宽厚如山的依靠感，从前从未有过。
“来人啊，给夫人上茶。”
皇帝缓缓道，“别怕，慢慢说，不急。”
侯夫人体弱多病，素来深居简出，顾衍把她护得密不透风，即使是皇帝，也仅仅从侯府后院干干净净，老夫人严肃不失仁厚，想她应该过得不错。
上一次，她确实这样说。
颜雪蕊轻抿一口茶水，略微拘谨地把衣袖往下拉，遮住这些肆虐的痕迹。
“侯爷确实对妾身情深义重。”
她依然如是道，她性情谨慎，在老夫人、明澜、明薇面前，甚至在颜母面前，她都没有透露过分毫，更遑论眼前和她非亲非故的九五至尊。
皇帝似知她心中所想，低叹一声，道：“你的年纪，和朕的女儿差不多。朕初见你便心生欢喜，一腔舐犊之情，你该知道。”
“朕纵富有四海，别无所求，只愿你平安顺遂，长乐无忧。”
皇帝一番话，让人闻之动容，即使颜雪蕊知道自己沾了这张脸的光，和圣上逝去的宠妃相似，也不由松懈心防。
她垂下眼睫：“侯爷对妾身的情谊如千钧之重，然……妾身福薄，反成负累。”
她不是不识好歹，她记得他的坏，也不能磨灭他对她的好。世间事不是非黑即白，正如此，才叫她痛苦。
她只觉得日渐疲惫。
皇帝不赞同道：“尽说傻话，你的福气都在后头，怎会福薄。”
“至于你和顾衍……既对你好，又怎会成负累，想必是对你不好。”
皇帝看事简单粗暴，不必深究什么负累，她满脸苦涩，便是顾衍的错。
他试探道：“你可知道平阳？”
“她和驸马当时也是感情不睦，朕想，宁拆十座庙，不毁一桩婚，多次从中斡旋。”
“结果，呵。”
皇帝摇摇头，“最后闹那一出，驸马怨言陡生，平阳也日渐憔悴。两人和离后，平阳才展露欢颜，哪知又遭此祸事，唉，罢了，不说她。”
他看向颜雪蕊，“你呢，你心里怎么想。今日不论君臣，你把朕当做一普通老翁，闲聊即可。”
皇帝一下子问住了颜雪蕊。
她怎么想？
她怎么想重要么，她半生都被顾衍裹挟，她只需顺从他。当年是迫于无奈，如今人到中年，再忍几十年，一切皆归尘土。
颜雪蕊道：“只愿儿女们安好，妾身别无所求。”
“此言差矣。”
皇帝不赞同道：“儿孙自有儿孙福，你还年轻，该为自己考虑。”
怎么考虑？难道也学平阳公主一样，和离？
这个念头一出，颜雪蕊心头骤然颤栗，呼吸也急促起来。
那个男人太过强势，这种“大逆不道”的念头，她从未有敢有过。
倘若两人能分开——
颜雪蕊立即掐紧自己的指尖，低声道：“平阳公主金枝玉叶，妾身怎敢与之比拟。”
平阳公主享食邑封号，有钦赐的公主府，在自己的府邸中豢养乐师、戏子，终日饮酒做乐，她自有她的底气。
她没有底气，全是羁绊。
皇帝皱眉浓眉，“不要妄自菲薄，朕与你有缘，你若想——”
他骤然想起了什么，眸中露出苦意，只道：“只要你想，朕总会叫你如意。”
皇帝的语气苍老有力，颜雪蕊心中一跳，当做没有听出皇帝话中的隐晦深意，道：“圣上保重龙体，妾身便如意了。”
皇帝对她太好了，好的莫名其妙。颜雪蕊从不相信天上掉馅饼的好事，只因为这张脸吗？
从前她只当应付皇帝，如今她当真对那位传说中的宠妃有了几分好奇。
“宸妃娘娘……她是个怎样的人？”
“……”
提起宸妃，皇帝总有滔滔不绝的话。方才的话题轻轻带过，颜雪蕊陪皇帝用了午膳，直到高悬的日头渐渐西沉，皇帝露出疲色。
他到了歇晌儿的时辰，人老了，不如年轻时年富力壮。
颜雪蕊适时地提出告辞，皇帝没有强留，临在她走时，说道：“你们夫妻的房中事，朕不多言。”
“但你若不快活，进宫寻朕。朕一言九鼎，说过的话，都算数。”
颜雪蕊朝皇帝深深福身，她面上沉稳镇定，手中不自觉摩挲着衣袖，泄露了她心里的躁动纠结。午后的艳阳直直照在身上，颜雪蕊平复下心绪，行至一树荫处，再次碰上了身穿道袍的小道姑。
窈儿不情不愿道：“夫人，义父有请。”
***
宫中的道观距乾元殿不远，这回没有路上耽搁，不到一炷香，颜雪蕊又站在那副太极阴阳图面前。
此处树荫遮蔽，骤然从燥热的艳阳下到阴凉处，颜雪蕊忍不住打了一个哆嗦。
“表妹，别来无恙。”
方知许推着轮舆缓缓而来，他看见颜雪蕊瑟缩，吩咐道：“来人。”
一青衣小厮躬身上前，奉上一件洁白的云锦莲花纹披风。领口处坠有细密圆润的珍珠，明显是一件女人的衣物。
“这里阴气重，表妹自幼体寒，披上好受些。”
方知许嗓音清润徐徐，仿佛还是从前温润端方的少年。第二次相见，颜雪蕊已经能够平心静气面对曾经的未婚夫。
她轻轻摇摇头，“我不冷。”
她其实有些冷，但房里熏着浓浓的檀香，她再披上这件衣裳，回去身上味道不对，顾衍谨慎心细，平白惹出祸患。
方知许看出她的婉拒，“不喜欢？”
他瞥了一眼精心准备的披风，道：“你从前最喜白色，曰纯洁无暇，似月华凝露，如今竟变了喜好？”
颜雪蕊看着他半张面具遮盖的俊秀脸庞，垂下浓密的眼睫。
“人都是会变的。”
她轻声道，“我如今的年岁，再穿白色，不合适了。”
她年岁长，但面相年轻貌美，也无意往老气横秋方向打扮，衣裳料子也以湖蓝、嫩绿、鹅黄，霞红居多。女要俏，一身孝，但如雪一般纯洁无暇的衣裳，她反而很少。
不是她不喜欢，是顾衍不喜。
“寡妇装扮，这么盼我死？”
“换了。”
那会儿两人正是剑拔弩张的时候，顾衍控制欲很强，她身上的料子全是顾衍喜欢的颜色式样，久而久之，颜雪蕊习惯了这些，竟也觉得好看。
……
方知许不知内情，他听到这句话，眼神一黯，直直看向颜雪蕊，道：“我没有。”
二十年，纵然世事变迁，他一直坚守着他的承诺，把心爱的表妹救出来。
他们原该是一对夫妻。
他的眸光太过炙热，颜雪蕊撇过脸，盯着眼前的太极八卦图，不去看他。
“表哥。”
她深深呼出一口气，道：“我托人找了个大夫，对断骨和灼伤很在行。多少银子不拘，只要能把你治好。”
“朝廷波云诡谲，一不留神便性命堪忧。知许表哥，你……你出宫罢。”
不要再做贤王的棋子，远离朝堂纷争，做一个富贵闲翁。
方知许清瘦的手指骤然握紧舆柄，即使如此，当了太久的“仙长”，他露出的半张脸依然古井无波。
他缓缓道：“君当做磐石，妾当做蒲苇。幼时你不懂这句诗，跟在我身后，央我给你解释。”
“一晃过去几十年了，表妹啊，蕊表妹。”
他喟叹一声，喃喃道：“磐石无转移，蒲苇可否早就化为绕指柔，随风攀附他人枝？”
他没有责问的意思，好像是单纯问她要一个答案。青梅竹马的故人再见，既无涕泗横流，也无激动难当，他越平静，颜雪蕊心里越难受。
长痛不如短痛，她咬了咬牙，道：“是。”
初见太过震惊，难以启齿的话，如今尽数倾泻而出。
“知许表哥，我对不起你。”
“我如今已为人妻、人母。昔日总角之约，权当成一场玩笑，散了罢。”
“表哥，我只希望你好。”
***
和方知许见面后，颜雪蕊神色恹恹地回到府中，此时暮色四合，已经到了晚膳时分。
趁顾衍不在，颜雪蕊赶紧叫人烧水沐浴。她今日在道观呆了一会儿，身上染了些许檀香，她不想因此节外生枝。
褪去流光溢彩浮云锦，颜雪蕊端坐在铜镜前，左右两个丫鬟为她卸下钗环，乌黑发亮的长发一股股散在身后，有个丫鬟手劲儿重，勒的她头皮发疼。
“嘶——”
颜雪蕊吃痛地皱眉，丫鬟们忙下跪请罪，颜雪蕊烦躁地挥挥手，吩咐道：“叫碧荷来。”
还是碧荷称她的心。
今日到了碧荷上值的日子，颜雪蕊没多想，谁料两个小丫鬟对视一眼，再次把头磕了下去。
“怎么回事，起来回话。”
颜雪蕊逐渐察觉出不对劲儿，两个丫鬟也不说话，身子抖得跟筛糠一样，颜雪蕊心中升起一股不祥的预感，扬声呼唤道：
“碧荷、碧荷——”
这丫头平时最懂规矩，这会儿不见回音。颜雪蕊身穿轻薄的寝衣，趿着木屐，打开房门去寻碧荷，正好对上从书房回来的顾衍。
“顾衍，碧荷在哪里，你把她怎么了？”
顾衍眉头微皱，把外袍解开披在她身上，“慌慌张张，像什么样子。”
第48章 第48章顾衍，你疯了
颜雪蕊仰着头,固执道*：“我问你，我的碧荷在哪儿。”
初夏的风已经带着股躁意，不会像冷风那样侵袭她的身体,顾衍还是随后关了房门,径直去紫檀屏风后换衣裳。
“顾衍！”
颜雪蕊亦步亦趋跟着他，顾衍扯开腰带，露出精壮的胸膛腰身。紧实的肌肉流畅紧绷,后背纵横交错着几道抓痕，肩膀上还有咬痕,只是她的力气太小,痕迹淡的几乎看不出来。
“来人,备水。”
他淡淡道,没有要回答颜雪蕊的意思,颜雪蕊疾步，挡在顾衍面前。
“顾衍,你说话。”
顾衍停下脚步,眸光沉沉落在颜雪蕊身上。
他忽然嗤笑一声,道：“蕊儿,今日进宫一趟,累糊涂了？”
整个侯府,连她都是他顾衍的,哪儿有什么“她的碧荷”。
主子做错了事,下人不加规劝，反而推波助澜，难道不该罚么。
顾衍越过她，颜雪蕊闻言心中更加慌乱，双手抓住顾衍的遒劲的小臂,一字一顿问道：
“我问你，碧荷在哪儿。”
她紧追不舍，顾衍敛下唇角的笑意，反问：“你在质问我？”
为了区区一个婢女？
顾衍一根根掰开颜雪蕊的十指，眉眼低沉，回她：
“仆代主受罚，我以为你知道。”
他是舍不得动她，但若是轻拿轻放，日后还有没有规矩？该教她吃个教训。
尽管心有猜测，得到肯定的答复，颜雪蕊眼前一黑，险些脱力昏过去。
“顾衍，你——”
“等等，你身上什么味道？”
一股檀香味儿从她的发间逸出，极淡，被顾衍敏锐地察觉到。
皇帝宣人一般在乾元殿或者勤政殿，这两处都没有燃檀香，顾衍心里思绪百转，原本漫不经心的脸色骤然黑沉。
他咬牙道：“你又去见了那个野男人！”
颜雪蕊同样怒不可遏，“你还我的碧荷！”
顾衍身姿高大颀长，颜雪蕊堪堪到他的胸口，她仰着头怒瞪男人，她的眸子极为漂亮，眼尾绯红如染赤霞，乌玉般的瞳仁烧着幽火，美极了。
挑起顾衍心里一阵悸动。她从前低眉顺眼，温驯却少了丝灵韵，如今一发怒，恰似寒梅破雪，绽放出惊心动魄的生机。
叫他莫名想起了当初在扬州时，斜依凭栏，朝他笑的明媚烂漫的少女。
几个身形壮硕的侍女抬着烧开的热水，小心翼翼打开房门，迎面听见侯爷低沉的声音。
“滚出去。”
丫鬟们不敢抬头，躬身退下，且贴心地把房门关紧。顾衍沉着脸，一言不发，拽着颜雪蕊纤细的手臂往床榻走。
他少有失控的时候，他现在需要证明，她是他的。
“顾衍，你混蛋！”
颜雪蕊咬紧牙关，但抵挡不住他的力气，雪白的手臂被掐出淤痕，被他粗暴地一推，两人滚入纱帐。
相较于颜雪蕊的气喘吁吁，他的呼吸很平稳，眸光也没有丝毫色.欲的沉溺，他稍显急躁地撕开洁白的亵裤。
他今天没有动欲。
可只有在她的身体里，他才能切切实实感受到，他拥有她。
颜雪蕊不住推搡他的胸膛，声音陡然尖锐，“我不要！”
同床共枕多年，两人孕有三个孩子，颜雪蕊没什么好矫情的，但她这时候不想，不愿！
她知道院里有很多丫鬟小厮死于非命，她不是活菩萨，无暇一个个悲悯。但那是碧荷啊，是在她身边叽叽喳喳的碧荷，贴心谨慎的碧荷，她什么都没有做错，只是因为一碗药而已！
那丫头早前还眉飞色舞地说，要攒一大笔银子，过两年放出府，做一个富贵娘子。
都没有了。
啊啊啊啊啊，颜雪蕊的心在滴血，手脚并用，又抓又踢又咬，更加激怒了顾衍，“你有什么资格不要。”
去见过野男人，都不知道怎样做一个妻子了么！
掌心的灼热透过单薄的中衣传来，没有来得及卸下的几枝发簪掉落，乌黑发亮的长发如瀑般铺在枕上，颜雪蕊死命咬男人的虎口。
在他低头的刹那，这段日子啊所有的委屈、不甘一起涌上心头，她挣扎着抓起散落在枕边的金簪，直直插入他的肩膀。
——一片静谧。
两人都愣住了，顾衍对她没有防备，嫣红的鲜血顺着虬结的肩头流下，一滴一滴，落在猩红的鸳鸯锦被上，湮没不见。
颜雪蕊周身的血液瞬时冷凝，她怔怔松开手，美眸瞪圆，像被吓坏的猫儿一般，一动不动。
顾衍转头看了一眼伤口，幽深的眼底漫起一片浓郁的血色。
女人用的发簪而已，比起当年他在尸山血海中杀出来，这个刺伤看着可怕，对顾衍而言堪称微不足道。
他睚眦必报，敢伤他的人，早已尸骨无存，她是第一个，也是唯一一个。
顾衍咬紧后槽牙，伸手把金簪拔出来，鲜血骤然溅出，黏在她惨白的双颊上，乌发似墨垂在颈侧，肤白如雪，交织极致的艳红，是动人心魄的妖冶艳丽。
“来，我教你。”
顾衍把金簪放在她的掌心，握着她绵软的手，抵在自己蜿蜒疤痕的前胸。
“看好了，这里是心脉，你要一击夺命，只能刺在这儿。”
“刺喉容易偏头躲过，捅腹亦能拖延一炷香，其他地方更是挠痒痒，唯有这方寸之地，快，准，狠。”
他握着她的手往前送，“才叫人，一句遗言都说不出。”
颜絮蕊根本握不住簪子，连连往后退，声音颤抖：“顾衍，你疯了。”
顾衍哂然一笑，骨节分明的手抚上她的脸颊，欺身上前，沙哑道：“要是下不手，便只能人为刀俎，我为鱼肉。”
……
“咣当”一声，染血的簪子落在地板上，纱帐被微风吹起又飘飘落下，烛火明灭，纠缠的身影被夜色逐渐吞没。
***
血。
好多血。金簪刺入肌肤，滴答滴答……颜雪蕊睡得不安稳，她冷汗涔涔，猛然睁开双眼。
眼前是熟悉的帐顶，窗外下起了雨，雨丝斜斜掠过雕花窗棂，雨打芭蕉声混着廊檐下积水的“滴答”，每一声都敲进她的心里。
“碧——”
她刚要开口，心中骤然蔓延一股巨大的悲痛，压得她喘不过气。
“母亲，您可算醒了。”
听见动静，明薇急匆匆掀开珠帘，半跪在床榻前。
“来，先喝口水，润润嗓。”
明薇小心翼翼伺候她喝水，殷切道：“母亲，您饿了么，我唤人传膳。”
颜雪蕊昏迷了两天，高先生说是急火攻心，静养即可，顾明薇被顾衍叫回来，为母亲侍疾。
颜雪蕊这才知道自己竟昏迷了两天，冒着热气的肉糜粥香味扑鼻，她浑身无力，却没有一丝胃口。
她苦涩道：“明薇，我交代你件事情。”
“你碧荷姑姑是个苦命人，爹娘早在把她卖入府中为奴，早断了亲缘情分。但人讲究落叶归根，她的祖籍是徽州，你命人为她打一层厚棺，找一个山清水秀之地……”
颜雪蕊压着心中的悲痛一字一句交代，碧荷比儿女们陪伴她都多，她心中不止把她当成一个普通的婢女，几欲说不出话。
是她害死了碧荷。
明薇担忧地看着母亲，柔白的双手抚上颜雪蕊的额头，“母亲，您还好吗，要不，我叫大夫来给您把把脉？”
母亲不会睡糊涂了吧，碧荷姑姑在外院养伤，怎么忽然要准备棺材了。
母女俩牛头不对马嘴讲了半天，颜雪蕊才恍然明白，碧荷没死。
顾衍在她睡时命人把碧荷拖到庭院中，下令杖责八十，以儆效尤。八十杖，足以要一个柔弱女子的命。
刚打了不到十杖，明澜前来请安，知道这是母亲身边最得用的丫鬟，他开口救下碧荷。
事后明澜去顾衍跟前请罪，父子俩不知说了什么，总之，碧荷侥幸保住一条命，扣了一年月钱，贬成外院粗使丫鬟。
大公子发了话，先好生养养，现在也没有人敢叫碧荷做活，只是换了院子，趴在榻上养伤。
大悲大喜，颜雪蕊的心骤然起落，神情有些呆滞。
“还好有兄长。”
明薇缩了缩脖子，语气带着后怕。她喜欢碧荷姑姑，也没想到竟是父亲下的令，顾衍在她面前素来宽厚，纵然听过顾太傅的名声，她只当污蔑，第一次切实感受到父亲的冷酷。
颜雪蕊沉默着喝了一口肉糜粥，半晌儿，问：“顾……你父亲，他怎么样了？”
她那日吓坏了，血腥味扑鼻，根本不敢挣扎，也不敢看他。
明薇，包括院中所有人，都不知道那晚发生的一切，她垂下眉眼，闷声道：“圣上有旨，命父亲闭门思过。”
忽如其来一道旨意，叫人摸不清深浅。从前只是“罢官”，侯府的爵位还在，顾衍照常出入府门、见客，侯府依然门庭若市。
现在前朝春闱之事查的沸沸扬扬，还没有个明确的结果，皇帝却叫顾衍“闭门思过”，也不知道思的哪门子过。
颜雪蕊心中一动，有一个荒谬的想法。
皇帝忽然来的一道旨意，也许和春闱无关，是为她。
是她骤然昏迷，皇帝责怪顾衍没有照顾好她么。
为这一张脸，皇帝竟为她斥责重臣？
颜雪蕊越发觉得奇怪。她暂且压下心头的异样，问明薇：“我说，你父亲身上的伤怎么样了。”
碧荷没死，她误会了他。
但又一想，他确实想要碧荷的命，是明澜阴差阳错而已。
那股莫名的烦躁又浮上心头，明薇回她：“大夫上了药，正好趁此机会静养。”
提起这个，明薇揪紧衣袖，语气愤愤，“这刺客忒大胆，光天化日之下竟敢刺杀朝廷命官，真该把人扔刑部大牢好好拷打一番！”
颜雪蕊一怔，当时一时冲动，现在冷静下来想想，按照当朝律令，妻伤夫，杖五十或徙刑。她和顾衍不至于此，但也有一堆烂摊子要收拾，比如如何向儿女们、婆母交代他的伤势。
伤口要换药，瞒不过去的。
顾衍说是刺客，把她完全摘了出去。当时那种情况，颜雪蕊不觉自己有错，即使和顾衍面对面对峙，她也理直气壮。
可他总是这样，坏的坦坦荡荡，又不掩饰对她的好，叫她难爱，又恨得不彻底。
颜雪蕊沉默着喝完一小盅肉糜粥，苍白的脸色透出红润。明薇以为她为碧荷的事愁眉不展，宽慰道：“母亲放心，等碧荷姑姑伤好了，我把人要到我院子里，定不叫碧荷姑姑在外院受苦。”
颜雪蕊心中想别的事，对此不置可否，明薇还想劝，外头响起轻微的脚步声，母女俩俱是一惊，朝门口看去。
第49章 第49章下狱
房门被推开,顾衍缓步负手而入，身后跟着剑眉朗目的明澜，父子俩一前一后进来。
“母亲。”
明澜冷峻的神色微微动容,但他是男子,不比明薇方便，顾衍又在，他顿下疾行的脚步,只唤了一声“母亲”，没有越过顾衍。
“身子如何了？”
顾衍自然地撩起下袍,坐在榻边,手背搭上她的额头,
外面淅淅沥沥下着小雨,他的手带着些湿意,颜雪蕊身子骤然一僵，抬头看顾衍的脸色。
男人眸光和缓,面色平静,那晚仿佛是她的一场绮梦。
“没、没什么,妾身没事。”
浓密的睫毛颤动,颜雪蕊垂下眼帘,她不知道怎么面对顾衍。但明薇和明澜在这里,他们兄妹俩不是只会吃睡哭闹的小稚奴,他们长大了。
颜雪蕊不想影响孩子们。
“既然无事,那便多用些膳，补补身子。”
顾衍瞥了一眼还剩小半碗的肉糜粥，淡道：“你昏睡两日，孩子们和母亲都很担心你。”
不知道顾衍是有意还是无意，很普通的一句话,莫名叫颜雪蕊想起来顾衍曾经逼她喝药时的话。
“你叫明澜情何以堪。”
“母亲这么大年纪，你叫她老人家为我们操心？”
“……”
外头雨声淅沥，阴冷潮湿的闷意袭来，颜雪蕊忽然感觉有些冷。
她低声道：“我一会儿去母亲那里请安。”
“母亲那里我去说，你先把身子养好。”
顾衍握住她的手，把她是手放在锦被里，转头吩咐明澜，“窗户关紧，你母亲冷。”
他这个动作做的流利自然，仿佛恩爱多年的夫妻，丝毫看不出那日的嫌隙。颜雪蕊的心却越发下沉。
她了解他。
正如那碗药，最后险些填进碧荷一条命，那日……不说他的伤势，单她去见了知许表哥，就没那么容易过去。
他一定在谋算什么。
颜雪蕊心中惴惴，面上也不太有精神。一会儿丫鬟扶着颤巍巍的高先生进来，给颜雪蕊搭了脉，还是那句话。
“老毛病，郁结于心，把心思放宽些，什么病都好了。”
此话一出，在场的诸人神色各异，明薇心直口快，担忧道：“母亲，您有什么心事？”
毕竟在她看来，母亲享着泼天的富贵锦绣，双亲恩爱，家宅安定，纵然父亲暂且罢官，也只是龙游浅谈，总能扛过去。
母亲有什么好愁的呢。
明澜紧皱剑眉，稍稍思索片刻，道：“母亲，我的婚事不急，一切都听母亲的安排。”
这段日子颜雪蕊一直在操心他的婚事，明澜以为因为这个，冷峻的脸上浮现一丝愧疚。
“儿子不孝，母亲切勿为此忧心。”
兄长开了头，明薇想起她和苏怀墨，忙跟着点头，“我也是。母亲，你不用管我，我有分寸的。”
明澜和明薇懂事体贴，满眼皆是孺慕之情，颜雪蕊心里愈发难受，勉强朝两人笑了笑。
“都说了没事，还不是你父亲，把这个庸医的话奉为圭臬。”
她看着面色平静的顾衍，小指磨磨蹭蹭，轻轻勾了勾他的衣袖。
借着顾衍高大的身躯和锦被遮挡，两人的动作很隐蔽，顾衍回应她，带薄茧的指尖划过颜雪蕊的手背，颜雪蕊蝶翼般的睫毛骤然一抖。
虽没有那个意思，但……像在儿女们面前偷.情一样。
“行了，叫你们母亲歇息片刻，你们两个跟我出去。”
顾衍开口为颜雪蕊解围，颜雪蕊大大松了一口气。她原以为顾衍一会儿会单独折返，心中打了一肚子对策腹稿，谁知他竟真的和儿女们一同出去，让她“歇息”。
待到晚上，一家五口一起用晚膳。
烛火通明，将饭厅照的如同白昼。丫鬟们捧着描金漆盘鱼贯而入。盘中珍馐琳琅满目，八珍鹿肉，红梅酿肉脯，鲫鱼豆腐汤，雪蛤银耳粥……腾腾热气裹着浓郁的香气，萦绕在雕梁画栋间。
一家人鲜少这么坐在一起用膳。
明澜少时跟随顾渊远赴西北历练，一年能回来两趟已是不易，明薇则在书院念书。就算好不容易聚齐，也是在侯府宴客的花厅，和老夫人、二房、三房一起，宴散之后，颜雪蕊喜静，顾衍不叫儿女们总来打扰她。
现在顾衍端坐主位，颜雪蕊坐在他手边，往后依次是明澜、明薇，奶娘抱着金线绣虎头的襁褓站在身后，小稚奴挥舞着藕节似的手臂，呜呜啊啊，不知道在说什么。
“母亲，您多吃点。”
明薇给颜雪蕊夹了一块儿酱香烧鹅肉，她今日很开心，母亲终于醒来，外头飘着小雨，她们一家人却在温暖的房间中用膳。威严的父亲，温柔的母亲，年少有为的大哥和咿呀学语的小弟，真好。
如果能一直这样就好了。
明澜则撩起衣袖，为母亲舀了一碗雪蛤粥，默默放在颜雪蕊手边。
被这样的氛围环绕，颜雪蕊脸上浮现微微笑意，她正要享受女儿的孝心，顾衍把她面前的碗碟推开，给她夹了一道翡翠白菜。
“虚不受补，你母亲该多用些素菜。”
顾衍淡淡道，明薇虚心受教般的点头，“哦哦对，父亲说的是。”
“母亲您先听父亲的，待日后身子好全了，我给您烤雀儿吃，我的手艺……唉，兄长你干嘛？”
白鹭山书院有个后山，明薇这些年玩野了，挖山菇，下水捉鱼，上树摸雀，总之不像个千金小姐。顾衍尚未发话，明澜用玉箸敲了敲她面前的桌案。
“成何体统。”
明澜道，言语间颇有长兄如父的风范。
“哼。”
明薇不服气的嘟囔嘴，对颜雪蕊道：“母亲，您看兄长。”
“老古板，越来越像父亲了。”
父亲都没有那样管过她。
明澜掀起眼皮，道：“顾明薇，你几岁了。”
还向母亲告状。
看着兄妹俩斗嘴，颜雪蕊莞尔，默默夹起那道她不太喜欢的翡翠白菜，轻嚼慢咽。
如此，也挺好。
……
热热闹闹用完晚膳，奶娘把小稚奴递到主子怀里。经过这段日子顾衍的打熬，彻底熬好了稚奴这个小霸王动不动就扯嗓子哭的毛病，在父亲、母亲，兄长，姐姐四个人手里过了一遍，愣是没掉一滴泪，只嘟囔着小嘴吐泡泡。
一家五口其乐融融，直到夜色深处，稚奴困得眼睛睁不开，奶娘把他抱走，明澜和明薇也并肩离开，喧嚣过后，只剩下颜雪蕊和顾衍两两相对。
颜雪蕊有些尴尬，早早沐浴更衣，裹在锦被里。她今天没和顾衍说几句话，心中祈祷他去书房睡。
天不遂人愿。
身边重重一沉，裹身的锦被被分去一半。颜雪蕊脸朝里侧，没有看他。
过了一会儿，实在受不了这股静谧，颜雪蕊轻咳一声，问：“你……伤势如何了。”
她已经做好他讥讽、翻旧账的准备，她和知许表哥的确清清白白，她也想说明白。
果然，顾衍冷笑一声，“你在乎？”
颜雪蕊抿着粉唇，不言语。
她伤了他，是她不对。可是被捧在掌心这么多年，要她对顾衍赔不是？
颜雪蕊深深呼出一口气，犹豫再三，道：“侯爷，那日我一时冲动——”
“行了。”
顾衍打断她，道：“好好养身子，身子好了，去春晖堂走一遭。”
“睡罢。”
枕侧的呼吸逐渐均匀，颜雪蕊心烦意躁，索性也闭上眼睛。床榻很大，两人第一次背对着入眠，只是多年养成的习惯，晚上睡得迷迷糊糊间，颜雪蕊不自觉滚到顾衍怀里，手脚并用攀附上去。
她体寒，褪了衣衫，他身上跟个暖炉一样，叫她舒服。
每日早晨在熟悉的怀抱中醒来，颜雪蕊更加尴尬，顾衍倒没说什么，用过早膳后自顾去书房。不用他交代，颜雪蕊收拾好去春晖堂，给老夫人报平安。
两人还像从前一样同吃同睡，却诡异地没有说几句话，还好明薇和明澜时常来陪她，颜雪蕊心中宽慰，也不再抗拒那些苦涩的药汁，养了七八天，脸色越发红润。
顾衍肩头的伤口也已结痂，一切朝着安稳顺遂的方向发展。忽然一道旨意，严斥顾衍顾侯科考营私舞弊，责令即刻押解大理寺受审。
颜雪蕊得到这个消息的时候，正从凌乱的脚步声中醒来，她心下大震，自罢官以来，顾衍一直表现的游刃有余，成竹在胸。
他对她说过，清者自清，不必担忧。
她以为过一阵就好了，怎么忽然进了大理寺？刑部是太子党的天下，大理寺是贤王党羽。
颜雪蕊掐紧指尖，深呼几口气，强迫自己冷静下来。
她问道：“侯爷走前，可留下什么话？”
刑不上大夫，顾衍即使进了大理寺大牢，也不像普通犯人一样，戴上手枷脚枷被迫押送，在彻底定罪之前，他能安顿好家宅，甚至沐浴更衣，吃一顿便饭再走。
以顾衍谨慎的脾性，一定会留下有用的消息。
暂时接替碧荷的是一个叫秋月的丫鬟，她面色惊慌，道：“回夫人，侯爷并无交代。”
覆巢之下无完卵，秋月面色苍白，侯爷是侯府的天，如今侯爷下狱，二爷和明澜公子不在，剩一家老弱妇孺，可怎么办呀。
秋月的双腿发软，她看着眼前素来身娇体弱的颜夫人，生怕颜雪蕊受不了打击，一下子昏过去。她踱步到颜雪蕊身后，做好扶住她的准备。
岂料，过了片刻，颜夫人还是那口吴侬软语的嗓音，语气却出奇得冷静。
“你去取对牌，即刻封锁前后院门，不许任何人进出。”
“秋华，你去趟大小姐那里，告诉她不用慌，好生待着。”
说完，她脚步匆匆，往老夫人的春晖堂走去。
第50章 第50章愤怒与迷茫
春晖堂,二房两个妾室，三房寡居的弟妹都在，哭声抽噎,个个攥紧绢帕,一双眼睛哭成红肿。
颜雪蕊一进来，几人即刻围上来，叽叽喳喳道：
“长嫂,侯爷到底是个什么章程？”
“侯爷什么时候回来？”
“天杀的，侯爷清清白白,定是遭遇奸人陷害,这可如何是好。”
“……”
先前因为顾衍不动如山,老夫人坐镇后宅,起初的慌乱后,侯府众人日子照旧，吃穿用度照样奢靡,再加上太子毫不避讳抬云姝进东宫,渐渐没有人把这当回事。
顾衍没有把朝政作为谈资的癖好,包括老夫人在内,其实都不知道顾衍到底清不清白,但若说顾太傅收万两金,泄露春闱试题,实在是无稽之谈,连后宅女人们都觉得他冤枉。
顾家祖业丰厚，其名下的田庄、铺子不计其数，加上逢年过节上头赏赐的、下头孝敬的，根本不缺银子。
侯府那些旁支庶出，顾衍大多为其谋求官职,有安身立命之本。每年白花花的银子流水般涌入侯府，只供养老夫人膝下的嫡出三房。其中二房没有正经主子，三爷英年早逝，顾衍代弟照顾三房的妇孺，花费不了多少。
府中花销的大头，在颜雪蕊身上。
她花房中那些宝贝花草，不乏名贵品种，贵重者一株价值千金；她身上肌肤娇嫩，顾衍嫌寻常的丝绸配不上她，春夏的衣物是进贡的浮光锦，是缂丝制成的软缎，秋冬狐皮大氅，上好的皮毛浓密顺滑，整块没有一丝瑕疵。
鎏金钗环，翡翠玉簪，珍珠花钿，菁纯的红宝石如血，点翠流光溢彩……这些尚且不论，颜雪蕊身子弱，入口的膳食须得精烹细饪，还有每年温补身子的汤药，顾衍的自信并非空穴来风，他把她养的娇气矜贵，这世上除了他，还有谁养的起她？
就算如此，侯府百年底蕴，顾衍顾渊身居高位，供养一个女人，绰绰有余。实在无须顾衍挺而走险。
……
耳边女人的声音此起彼伏，颜雪蕊耐下性子，道：“弟妹们放心，侯爷留了话，府中一切照旧，无须惊慌。”
她声音温柔，如春风徐徐，叫人无端安心。
“真、真的吗，那侯爷何时回府？”
三夫人用绢帕沾了沾眼角，虽然三爷走得早，但顾衍作为一家之主，这些年待她们三房不薄，一听顾衍下狱，她吓得魂不守舍，急忙来老夫人这里打探信儿。
“弟妹安心，这只是侯爷一时的权宜之计。侯爷是什么人，岂能叫那些魑魅魍魉暗害。”
颜雪蕊握紧她的手，语气殷切。三夫人的神情逐渐和缓，毕竟长嫂貌美柔弱，顾衍要是真出事，她不可能这么冷静。
她迟疑片刻，道：“长嫂，我们一同等等母亲，听母亲吩咐。”
这些日子阴雨绵绵，老夫人年纪大了，有些轻微的风寒，这个时辰还没起身。
后宅这些年一直是老夫人当家，这也是为何一听出事，三夫人直接来春晖堂的原因。
颜雪蕊轻轻摇头：“母亲风寒未愈，府中现下已经够乱，咱们做小辈的，别叫她老人家为此操心。”
老夫人对颜雪蕊宽厚慈祥，早些年也多亏了老夫人开解安慰。她实在受不了，跑到春晖堂，老夫人也会为她挡一挡顾衍。
只是顾衍霸道偏执，纵然是亲生母亲，也劝不住他。
也许带着些愧疚补偿，老夫人对她这个长媳照顾有加，为她担着管家的重任，人非草木，颜雪蕊对婆母发自真心的孝敬。
三夫人心里没底，神色稍显犹豫，“这……”
“没什么这那的，听嫂嫂的，你好好回院子里，安顿好孩子们。吃穿用度和往日一般无贰，暂时别出门。”
颜雪蕊一锤定音，扬声吩咐，“来人，把各位夫人送回房。”
她的嗓音依然柔和，语气却干脆利落，不给人商量反悔的余地，神色间，隐约有几分顾衍杀伐果断的影子。
三夫人不自觉被她牵着走，剩下的二房两个妾室更是唯命是从。其中一人朝颜雪蕊福了福身，道：“如今大爷遭难，二爷下落未明。如有二爷的消息，烦请夫人知会一声，妾身拜谢。”
何止顾渊，连明澜也没有音信，顾衍留下这一堆烂摊子，颜雪蕊心里的焦急不比她们少。现在府中没个顶门立户的男人，任谁也想不到，是柔弱的侯夫人撑住了侯府的门楣。
“好，快回罢。”
颜雪蕊面上不见慌色，把两房打发走。她没有像三夫人那样通报等待，而是直接冲进老夫人的寝房。
非常时刻，当以非常手段，她现在急需知道顾衍有没有留下话。
老夫人的精神不大好，颜雪蕊伺候她用了茶水，旁敲侧击，没有套出有用的消息，她思虑再三，怕顾衍出事把老人家惊着，暂且先瞒一瞒好。
“婆母，您身子不便，把内外院的对牌暂且交给我吧。”
“儿媳偷懒多年，总要试着掌家。”
高门大户的女眷出入府门，需要出示对牌，侍卫方可放行。一般这种对牌在当家主母手里掌管，侯府是老夫人掌家，颜雪蕊作为名正言顺的侯夫人，只有内院的对牌和库房的两把钥匙。
公中的库房和顾衍私库里面的东西，她可以随意取用，内外院也能自由出入走动，但即使过了这么多年，她为他生儿育女，她手里依然没有一把外院的对牌。
没有外院的对牌，踏不出府门。
她外出一次，先要顾衍点头，再去老夫人处取对牌，十分繁琐，顾衍没有那么好说话，她渐渐也不大爱出门。
如今人到中年，她对这些身外物、或者掌家权没什么执念，可她不想终日待在府中，提心吊胆等消息。
她得出门走动。
老夫人很爽快，直接叫人把府里内外的对牌取出来，握着她的手宽慰，叮嘱她别逞强，等她风寒痊愈，她带着她好好捋捋。府中事务繁杂，不是一朝一夕的事，急不来。
老夫人谆谆教诲，听得颜雪蕊鼻尖发酸。从春晖堂出来，她叫人把春晖堂所有的丫鬟仆妇聚集在庭下，逐一敲打。
第一，诸事依照常规旧例操办，无需惊慌。
其二，老夫人风寒未愈，谁若敢在老夫人面前透出口风，惊着老人家，杖责五十，逐出府门。
事后，她思忖片刻，没有贸然叫人出去打探消息，先去了顾衍的书房。
如果这时候像无头苍蝇一样乱转，外人一定会以为侯府走投无路，自乱阵脚。她从前隐约知道哪些是顾衍的心腹，如今再去看一看，兴许能找到有用的消息。
顾衍的书房层层把守，用哪个对牌都不行。
但上回弄赏花宴，侍卫把夫人拦在外头，顾衍便吩咐过，任何人不得进入，夫人除外。
颜雪蕊没有阻碍地进来，扑面而来浓郁的墨香和淡淡松烟交织的味道。他的书房陈设十分简介，宽敞的红木书案上方摆着一套精贵不凡的笔墨纸砚，案侧的博古架上，经史典籍皆覆月白绫套，按照经、史、子、集四部分门别类，标签上的大字笔锋凌厉，力透纸背，如顾衍本人一般，狂妄又谨慎。
得益于顾衍井然有序摆东西的习惯，颜雪蕊很容易找到了他的信笺。她对他谋划的朝政秘事没什么兴趣，那些带着火漆的密信她暂且没动，只翻看些普通的书信，是他和官员间的往来。
而夹在其间，有几封信格格不入。有几封来自扬州，剩下的关于平阳公主。
平阳公主遇刺，竟是顾衍所为！
颜雪蕊压下心中的震惊，紧蹙黛眉，一字一句仔细研读。
***
另一边，大理寺大牢。
青砖地面泛着冷光，空气中传开一股潮湿的霉味，烛火在石槽内半明半灭，透出几分森然。
顾衍盘腿坐在牢房上的石床上，这件牢房很干净，即使身陷囹圄，也不见半分邋遢颓唐之气。
听见微微的脚步声，他骤然睁开狭长的凤眸。
“都办好了？”
他沉声问，眼前一身黑衣，身形健硕的男人，赫然是消失的二爷顾渊。
“嗯。”顾渊压低嗓音，他仗着功夫高，潜入地牢，没有惊动狱卒。
明灭的烛光照*着顾渊锋利的脸庞，显得他面容凶狠。
他皱眉道：“兄长，这……太冒险了。”
远远超出了他们的计划。
当初贤王利用方知许，让顾衍担任今年的主考官，他们来者不善，顾衍更加小心，凡事亲力亲为，刚摸到头绪，苏怀墨前来拜访。
贤王欲利用外地学子，构陷他春闱舞弊。正正好，他们千挑万选出来，最合适的那个郭从嘉，和苏怀墨是一表三千里的表兄弟。
苏怀墨品行端方，他察觉出不对劲儿，不知是出于君子之道，还是明薇那层关系，他给顾衍递了消息，叫顾衍有先发制人的时间。
早在春闱开始之前，顾衍已经单独面见圣上，把此事如实上报。顾及皇帝是贤王亲爹，他倒是没提贤王的名讳，只道有人暗害于他，请圣上明察秋毫。
所以罢官时，他根本不惧。当时颜雪蕊问他，他说：“清者自清，圣上自会还我清白”，不是一句托词。
总之这件事查到最后，只能查到贤王头上，他什么都不用做，稳坐钓鱼台即可。这是他们原本的计划。
事后，能扒掉贤王党一层皮。
如今顾衍身在大理寺大牢，是顾衍临时起意，把顾渊也吓了一跳。
某日，顾衍把顾渊单独叫到书房，冷不丁说了一句，“阿渊。”
“我等不及了。”
争来都去，就算他赢了，最多也只是叫贤王元气大伤。按照皇帝权衡的手段，他接着会打压太子党，而后贤王和太子，清流和世家，又趋于平衡。
顾衍从前不急，因为他正值壮年，而皇帝老了，他有大把时间，他能把太子扶上位。
现在……
或许是宫中频繁传召，那一纸圣旨，压得他不得不从。
也或许是他厌倦了这种尔虞我诈的倾轧。
这回，他要彻底拔除贤王，往上再走一走。
……
“不如虎穴，焉得虎子。”
顾衍平静道，他既然敢做，便做好了万全的准备。
顾渊扫视一眼简陋的牢房，说道：“此处委屈兄长，要不要我打点……”
“不必。”
为成大事，这些身外物不值一提。顾衍细细交代了顾渊，最后，他顿了下，语气忽然变得古怪。
“她……怎么样？”
本来，顾衍是要把谋划隐晦告知颜雪蕊，不叫她担惊受怕。
但那日她毫不留情一簪，叫顾衍陷入了愤怒与茫然。
他是不是对她太宽容了，该叫她吃吃苦头，她才会乖一点？