第22章 产鬼（一）
◎“罗刹，我讨厌你……”◎
万叠烟波,渌水长得没有尽头，茫茫去不还。
男男女女为了一个虚无缥缈的传言，在初冬日相偕涉河。
河水有深有浅。
上岸时,他们的鞋湿了，裙脏了,面上却是笑着的。
真是奇怪。
有男女从曲亭经过，瞧见亭外有一对男女在争执。
好心劝架，反被两人齐声骂走。
劝架的人走出几步远，与身边的心上人说起自己的猜测：“定是那男子做了错事惹女子生气。”
罗刹听到这一句,在心中大声反驳。
不是的，不是的。
生气的是他，惹他生气的是朱砂。
是朱砂挖空心思骗他去长安，只为让他心甘情愿做他人的替死鬼。
一个他不知晓姓名的人。
一个朱砂至深至爱的人。
阿娘说的没错，他的确是个蠢鬼。
譬如眼下，他明知朱砂别有目的，明知真相残忍。仍一次次义无反顾地开口，近乎哀求般地求朱砂告诉他真相：“朱砂,那个人到底是谁？”
他还想说,若那个人真的爱她，他会离开长安成全他们。
即使此生他都要受人鬼契的反噬，日夜承受蚀骨噬心之痛。
可是，他唯独不愿做那人的替身。
以及替死鬼。
罗刹抬头平静地望过去,一步之隔的眼眸中,映出他的残影与女子高不可攀的冷漠。
风过,吹散他内心最后一点明灭的希望。
因为他清清楚楚听见朱砂在说：“罗刹,你还要我证明多少次？鄂州那夜,你是做梦！《太一符箓》是太一道的至上法宝,我怎么可能会有此书？”
“罗刹，你口口声声说爱我。如今，你信同族的几句妄言，却不信我。这便是你口中的爱吗？”
罗刹走进了死胡同。
朱砂把他逼疯，又静静地旁观他发疯。
明明错的是她，疯的却是他。
“我没有做梦！”
罗刹的手指攥得发白。
他用力晃了晃脑袋，好让自己清醒些，再清醒些看清面前义正言辞的女子：“从鄂州出发回长安前，我帮你收拾包袱，曾在你的胡靴上发现一层新鲜的湿泥。”
日头西坠，光影在朱砂的眸间跳跃：“你夜里说梦话，吵得我睡不着，我下楼走走罢了。”
罗刹反击道：“鄂州街巷干净，当夜也并未下雨。你下楼走走，从何处踩出湿泥？只有端木岌被杀的山下，才可能有湿泥！还有，你身上有血，来自王衔之……”
方才跑去救王衔之时，他曾闻到血腥味。
闻言，朱砂的面色迅速苍白下来。惨淡如霜，连唇色也寻不到一点血色。
渌水河边，早已没了涉河的男女。
罗刹循着血腥味，扯开朱砂的道袍。
她的锁骨之下，有大片血污。
血污中心，是一个血窟窿。
那是一个刺伤的伤口，来自一把长锏。
准确来说，是一把黄金长锏。
在罗刹看清伤口的一瞬，朱砂的脊背弯下去。
负伤撑了太久，开口说的每一句话，都足以让她耗尽所有力气：“为了你要的金锏，我一早跑去与晋王的手下比武，被他打伤仍咬牙撑到晋王松口。我抱着金锏出府，想去医馆，又怕你等不到我伤心。”
“罗刹，我拖着受伤的身子，千辛万苦赶到这里，你却无端指责我是杀人凶手。”
说出口的每一字拉扯着伤口，直到她倒在河边。
剩下的所有话语，悉数变成干涩喘息：“罗刹，我讨厌你……”
胸口越来越闷，压得他喘不过气。
四肢百骸，无一不冷。罗刹跪下来，愧疚与懊悔，霎时涌上心头。
“朱砂……”
他伸手去抱朱砂，却被她挣扎着推开：“滚。”
河中映红霞，朱砂强撑着起身。捂着伤口，转身走去曲亭。
亭中角落，有一把金晃晃的长锏。
朱砂拿起长锏，利落地扔给罗刹：“这把金锏，足够抵你半年工钱。从此，我们再无瓜葛。”
身子有伤，她一瘸一拐走向远处的马车。
罗刹慌忙追上来道歉，内心的愧疚翻江倒海：“朱砂，我错了，你别不要我。”
他不该只听信郗红月的几句话，便质疑朱砂。
照郗红月所说，修炼《太一符箓》，需一人一鬼。
鬼强，则人为替死鬼。
人强，则鬼为替死鬼。
若他真是某个人的替死鬼，朱砂从前何必找端木岌等人。
血流了太多，撑不到走到马车。
倒下之前，朱砂看见向她跑来的罗刹，焦急万分的罗刹。
她无声地笑了笑：“傻鬼……”
四野寂静，空余几声叹气声。
朱砂醒来时，发现自己身处一辆慢腾腾行驶的马车之中。
叹气声来自外面驾马车的男子，她不用细听，便知男子是何人。
道袍换了，身上的血污被人细细清理过，伤口处已经裹上一层又一层干净的白纱布。
朱砂掀帘出去，没好气道：“罗刹，我连医馆都不配去吗？”
罗刹乍然听到她的声音，吓得一哆嗦：“朱砂，不是的。我原想抱你去医馆，可梅兄说晋王下令捉拿刺客。你身上有伤，去医馆怕说不清。他给了我几瓶药，让我先带你出城。”
原是如此，朱砂放下车帘，打算回车中再躺躺。
车帘放到一半，罗刹才敢扭头看她，半是关切半是道歉：“朱砂，你的伤好点了吗？我知道错了，你别不要我。”
朱砂没应，快速放下车帘躺下。
翻身时，手碰到那把金锏。
若仔细看，还能看到锏尖上若有似无的血珠。
很久之前在汴州，她跟踪罗刹去找那群恶人，旁观他用手折断他们的双手。
那时的她，隐在黑暗中，只觉好笑。
后来，她旁观罗刹用手与商戚打斗，深觉费手。也是自那日起，她想为他寻一件称手的武器。
这把金锏，形如鞭，长而无刃身有四棱。
此锏，据传是太祖李胜之*物。
晋王得到此锏后，命工匠在锏身上覆黄金，雕金龙。
可惜，比起劈砸的金锏，晋王更爱一刀辄毙数人的陌刀。
自此，上好的金锏，被束之高阁，不见天日。
她此番来歧州。
一为赏金，二为晋王手中这把金锏。
帘外的罗刹嘀嘀咕咕不知在说什么，朱砂闲来无事，坐到他身边：“你的所谓同族，便是郗红月吧。你委实够傻，她整日待在何家祖坟吃丧气，上哪儿知道《太一符箓》？也就你这个小鬼，信她不信我。”
女子语气娇嗔，听不出丝毫怒气。
罗刹眉眼低垂，不敢看她。她越不怪他，他越是难受。
等行过一片无人的空地，他停下马车，拉起她的手往他脸上扇：“朱砂，你打我吧。你消消气，别赶我走。”
伤口被牵动，痛得朱砂直冒冷汗。
偏生罗刹不知内情，来回牵起她的手。朱砂盈盈欲哭，银牙咬碎：“伤口疼！”
“哦哦哦。”
罗刹小心放下她的手，默默挪到一边。
见她熬过那阵疼，才敢挪回去：“要不，我自己打自己？”
朱砂扶额：“你要是受伤，我还得花钱为你治伤，横竖都是我遭罪。”
“那……我要怎么做，你才肯消气？”
“扣工钱吧，扣三年。”
“行！”
在车中躺了一日，朱砂心口发闷。
趁罗刹停车之际，她索性下车，靠在树下问起王衔之：“他怎么了？”
罗刹与她说起在瘴林中的见闻：“有一个黑衣人要杀他，幸好我听见声响跑过去把他救了。不止呢，我听他说，那个黑衣人也是杀害端木岌的凶手。”
朱砂骂他多管闲事：“杀害端木岌的凶手是鬼。你冒冒失失跑过去救人，万一凶手的修为在你之上，你追上去便是送死。”
“我想着，他好歹是你师兄。”罗刹救人时，未曾顾及太多。如今想来，脊背一阵发凉，“那个黑衣人跑得比我还快，确实是个鬼，修为应远在我之上。”
“人家是聪明鬼，你是大蠢鬼。”
“朱砂，你还生气吗？”
“气。气你不知好歹，跑去救人。”不提还好，一提昨日的两桩事，朱砂怒气难消，“气你听风便是雨，竟怀疑我是杀人凶手。鄂州太一客舍后面，有一处小池塘。当夜，我闲得慌，在池塘边捉鱼玩，沾了点湿泥。”
罗刹无措地立在她面前，高大的身影完全罩住所有的亮光。
一时没忍住，朱砂一脚踹到他的腿上：“我好不容易下车喘口气，你把风景全挡住了，我看什么？”
四目相对，罗刹反应过来，顺势坐到她身边。小心翼翼扶着她的头靠在他的肩上，没话找话：“朱砂，你当着王衔之的面放走郗红月，不会出事吧？”
朱砂一脸无所谓：“放心，师父常说自己收徒不易，从未有人被她逐出太一道。大不了一顿鞭子一顿打，我又不是没挨过。”
罗刹沉默了，他好心救王衔之，到头来却是朱砂受苦。
早知道，他就不救了。
反正这王衔之好坏不分，不像个好人。
两人靠在树下有一搭没一搭说着，说了半个时辰，罗刹昏昏欲睡。原想叫朱砂回马车，低头看她已经睡着，便安心睡下。
午后林静无风，只偶尔有几声鸟鸣之音。
朱砂等罗刹的呼吸声平稳，才缓缓与他分开，走向林中深处的小溪。
水浅，足够让她看清自己的相貌。
这张脸，媚眼羞合，雪为肌骨月为神。
比之半年前，愈加光彩照人，已隐约有了绝色之姿。
朱砂讨厌水中的这张脸。
这张因一个人的滋养，正在悄无声息变美的脸。
她伸手搅乱水波，总算开心片刻。
身后走来一个人，她懒得回头，继续捡石投水。
“他死了。”
“嗯。”
“你多的是理由敷衍他，何必自伤。”
“我身上沾了血，若不用更浓的血腥味掩盖，他会闻出来的。”
“你若不自伤，正好探探他的底，直接开始下一道考验。”
“时机尚不成熟，再等等吧。”
浅河中映出两人一站一蹲的倒影。
金锏刺得太深，伤口处的疼痛直达四肢百骸。
朱砂不自觉喘气，以缓解一阵阵的剧痛。
身后的人无奈叹口气，开口揽过罪责：“此事怪我。上回只来得及封印他的法力，却未能用入梦术消除他的记忆。”
朱砂扔出石子，丢向对岸：“当日我自有逃脱的法子，你不该催他用引雷术。他根基不稳，强行施法，易遭咒术反噬。”
“朱砂，乌桕山……”
话音未落，远处传来一声鸟鸣，身后的人只能被迫离开。
在人影消失在林深处的一刹那，一句熟悉的男声响起：“朱砂，你怎么不喊醒我？”
朱砂闷声回他：“我出来走走。”
罗刹听出一丝不对劲，奔到她身前，才发现她眼下有泪痕，应是哭过。
一想到自己昨日的混账之举，罗刹悔不当初又不知如何是好：“朱砂，你别哭，错的是我……是我害你受伤，是我冤枉你，害你伤心。”
朱砂费力仰起头，眼中泛起一阵水雾：“二郎，你想让我快点好起来吗？”
罗刹坚定点头：“我们快回长安，找最好的医馆治伤。”
谁知，朱砂听完却连声道不好：“郎中治不好我的伤，你才行。你亲亲我，我自然好得快。”
罗刹虽不信，但拗不过朱砂一再坚持。
待扶她回到马车旁，他一咬牙将她揽在怀中。
这个吻，从唇边开始试探。
等灵巧地撬开她的牙关，一路攻城掠地扫荡。
起初，罗刹顾及朱砂的伤口，只敢搂抱着她轻吻。
后来，朱砂起了捉弄之心。
在他们分开的一瞬，她用尾指勾起他腰间的金珠子，笑着往树上倒：“这里又没人，你怕什么。”
她的眼中泛起红潮，他的耳朵指尖，乃至全身都在发烫。
心跳掀起潮涌，罗刹心神微乱。顺从地上前，将她不安分的双手高高举起，死死扣住。
可他错了，朱砂是个十足的“坏女人”，非要在今日把他撩出一身火才肯罢休。
罗刹喘息着，怔怔地看着面颊染上绯红的她。
那张温唇一开一合，不停使唤他：“二郎，亲我。”
他低头欲吻，她又偏头躲开。
来来回回，勾得罗刹心火燎原，汲汲皇皇，越发难受。
她坏，他也要坏。
他难受，也想她难受。
在朱砂下一次开口之前，罗刹没有给她启唇的机会
厮磨缠吻，像极了他们初见第二日的那场春雨。
来得急，去得慢。
罗刹将自己的难受与愧疚，一股脑全塞进她的唇舌中。
不管不顾，任由神智失控上涌，完完全全地占据上风，掌控全局。
餍足的饱腹感之后，他才肯放开朱砂的手，温柔地打扫残局。
从轻颤的眼睫往下搜吻舔舐，先是耳垂，后是锁骨。
再往下，他犹犹豫豫不敢了。
朱砂抱着他的头盈盈一笑：“二郎原是个胆小鬼。”
此时认输，颇有些功亏一篑的挫败感。
因而，罗刹选择吻上那层薄薄诃子上冒出的两点，好让朱砂心痒难耐。
果不其然，随着他不怀好意的舔舐，头顶上方传来一声声细不可闻的轻哼。
随之而来的是朱砂插进他发中的手，越抓越紧。
奸计得逞，轻喘声近在耳边，罗刹坏笑抬头：“朱砂，我可不是胆小鬼。”
当然，回应他的。
只有朱砂指尖轻颤，拂来的一巴掌。
罗刹不知疲倦地来回吻着，朱砂勾住他的脖子，好让他吻得再深些。
不沾染任何利益与算计的爱，是她活下去的养分。
伤口的疼痛消散，她欢喜地搂住他，在他肩膀处留下一滴红泪。
倏忽，消失不见。
两人再次上路，朱砂靠在罗刹肩头，陪他一起驾马车。
歧州已远，罗刹问起金乡县主杀人一事：“出城时，我听闻晋王在搜捕卫元兴的一个手下。若卫家知晓此事，定不会善罢甘休。朱砂，万一卫家逼我们作证，我们要去吗？”
朱砂无语地盯着他：“我问你，卫家可怕，还是晋王可怕？”
罗刹脱口而出：“晋王。”
一个远在千里的世家，与一个手握兵权的王爷。
别说人，连鬼也知该选谁。
朱砂拍拍他的脸：“聪明。只要我们坚称不知道没看见，卫家能做什么？再不济，我好歹是太一道的弟子，卫家敢动我，便是与太一道为敌。”
经她一言宽慰，罗刹放下心来。
闲来无事，朱砂开始讲故事：“前朝有一位皇帝，为人自负多疑，对兄弟、叔伯等宗室极为忌惮。有一年，因怀疑几位叔伯合谋对他行魇蛊之术，他在十年间，杀光了除他一脉的所有宗室子弟。唯独留下亲妹妹，与一个身份卑贱好掌控的异母弟。”
罗刹听出故事中的皇帝应是先帝，异母弟则是晋王：“之后呢？”
朱砂继续讲故事：“多年后，皇帝病重。可他选定的太子竟与他毫无二致，趁他病重之际，杀害手足，打压叔叔。某日，他的一个女儿找到叔叔，欲与之合谋造反。而叔叔，只提了一个要求。”
这个女儿，罗刹隐约猜到是何人：神凤帝李夷。
思及此，罗刹问道：“什么要求？”
朱砂：“简单，保金乡县主一生无忧。晋王与晋王妃相濡以沫，仅得一女。先太子与晋王不和，多次指使手下文臣上疏让县主和亲。于晋王而言，先太子继位，他们父女便永无团圆之日。”
既然朝不保夕，那不如放手一搏。
罗刹又有了新问题：“我听砻金说，当年西州大战，晋王被先太子的刺客所伤，后来他如有神助一夜病好。西州大捷后，他揪出行刺自己的主谋先太子，但先帝疼亲生儿子胜过同父异母的弟弟，这才让他生了造反之心。”
随朱砂去长安后，他遇到同族砻金。
砻金是颍阳县主的面首，最是得宠，知道不少皇家秘事。
他曾听砻金提过，二十五年前的安定门之变。
天启三十八年三月，西域四国听闻天启帝病重，竟合谋犯境，入侵大梁。
当时，临朝听政的先太子，派心腹大将李括领十五万大军前往西州。
结果李括此人纸上谈兵，差点被俘。
眼看西州不日沦陷，天启帝下令让晋王领十万大军支援。
晋王勇猛无畏，到达西州不到四个月，便接连打赢三场胜仗。
然而，因与李括在治军一事上不和，招致先太子一党不满。
某日，晋王在军营巡视，被一支冷箭射伤，命悬一线。
二十万大军群龙无首，西域四国再次集合大军围攻西州。
千钧一发之际，晋王出现在城门之上，一箭射穿敌军主将的脑袋。
自此，西域四国溃不成军。
晋王乘胜追击，率军征讨四国。
天启三十九年八月，四国臣服大梁，史称西州大捷。
军中一片振奋之际，行刺晋王的刺客被抓住。
一审问才知，此人乃是先太子的手下。
刺杀晋王，只因他功高盖主，遮掩了先太子的锋芒。
将领在前线为大梁作战，奋勇杀敌。
在长安享乐的先太子，却因晋王打了胜仗。不顾西州之危、大军之险、百姓之命，怒而杀人。
整整二十万大军，在满目荒凉的西州，翘首期盼一个月。
最终只等来天启帝的一句话：“太子非真凶。你既无事，此事休要再提。”
罗刹当时便想：若换成他是当年西州的兵卒，怕是恨不得立马随晋王回长安，杀死先太子泄愤。
果不其然，天启三十九年十月，晋王率二十万大军班师回朝。
彼时，天启帝再次病危，仅一息尚存，先太子临朝听政。
如此军功，大军一路受百姓欢呼拥戴，却迟迟不见先太子出城来迎。
到了安定门，先太子更是为了折辱晋王。
先是故意不开宫门，后是下谕让其跪于安定门外。
晋王跪了半个时辰，只等到尚是寿仙公主的神凤帝李夷，与天启帝的心腹中官，带着一封密信急匆匆赶来。
密信由天启帝亲笔所写。
信中言先太子囚禁皇室，欺辱宫妃，意欲弑父造反，让晋王尽快进宫救驾。
晋王救驾心切，带兵撞开安定门。
谁知，竟看见先太子端坐其中，与幕僚谈笑风生。
见晋王与寿仙公主擅闯宫门，先太子下令让禁卫军捉拿二人。
混乱中，有人射杀先太子。
之后，寿仙公主找到奄奄一息的天启帝。
彼时，天启帝的十余位儿女，只剩寿仙公主一人。
而晋王，在得知天启帝驾崩后，立马对寿仙公主俯首称臣，三呼万岁。
皇位由此，才落到神凤帝李夷的头上。
朱砂：“砻金说的故事，一半真一半假。”
“何处真？何处假？”
“先太子是主谋，但不是行刺的主谋。晋王确实已经死了，但死的不是真晋王。还有，安定门之变。是圣人联合崔家与晋王，演的一出傀儡戏。”
一连串的真假，让罗刹不由自主地停下马车，细细思索朱砂的这句话。
良久，他试着问出口：“先太子只想给晋王一点教训，没想到晋王将计就计，找来一个替身替他遇刺，激起兵愤。如此一来，晋王正好有了造反的理由。”
朱砂点头，示意他往下说。
这个替身，不能随便找一个。
此人，是个武将，还需是一个晋王信任的武将。
答案呼之欲出，何瑀的阿兄何绰，那个消失在西州的晋王亲信。
想明白此事，罗刹疑惑道：“何绰是为晋王死的，晋王为何不将真相告知给何瑀？”
朱砂一边催他驾马上路，一边轻声回他：“晋王死而复生是神迹。若说了，当年的神迹，只会是居心叵测的造反行径。也是因此，我一早便发觉卫元兴有鬼。”
何瑀一无军功，二非权贵子弟。
仅仅靠着神凤帝的提拔，在短短五年间，成了从三品的归德将军。
她不信，何瑀没有猜到真相。
金乡县主在歧州住了多年，从未出事。倒是在三年前收下义妹符锦后，祸事频出。
因为真正恨晋王一家的人。
不是何瑀，而是卫元兴。
朱砂：“几个世家不满崔家独大，一直蠢蠢欲动，想借县主的肚子撬开晋王的嘴。可惜县主是个聪明人，早早看穿他们的算计，只愿守着小娘子。”
一步错，步步错。
爱女的晋王，也许真的会为了一个外孙，再次造反。
泼天富贵与家破人亡之间，金乡县主不能赌。
不过经此事，晋王怕是要对卫家背后的几个世家恨之入骨了。
罗刹解开第一个真假谜题，实在想不出傀儡戏是何意：“难道先帝并未被囚禁？那封密信，只是一个撞开宫门的理由？”
朱砂幽幽叹气：“不。他们要的是一个杀害先太子的正当理由，好让圣人成为先帝唯一的孩子，以及唯一能够继位的皇太女。”
今日兴起，朱砂又兴致勃勃说起一件秘事：“圣人诞下太子当日，大半文武百官听闻是男婴，连夜上疏请封太子。”
罗刹好奇道：“为何？”
朱砂笑吟吟亲他一口：“因为大梁朝的男子们，只允许自己失误一次。再者，太子的生父崔郡公与大梁皇室有一丁点血脉牵连。太子，是最好的皇位人选。”
女子做皇帝，一次就够。
他们不会给第二个，妄想凌驾于他们之上的女子，任何活路。
继位方满两年的神凤帝，面对群臣如雪花般的上疏，只能被迫低头，在第二日册封太子。
不过，人心算计，进退旦夕。
昨日的盟友，亦会是明日的仇敌。
今日的宿敌，亦会是来日的同盟。
在外面待久了，伤口隐隐作痛。
朱砂掀帘躺回车里：“二郎，捉鬼是生意，皇位亦是生意。”
罗刹独自琢磨了一会儿权力相争，方后知后觉道：“朱砂，你怎么会知晓这些宫闱秘事？”
此地离同州只半日车程，朱砂隔帘催罗刹赶路：“这几日先去同州，我要去医馆看病。”
“好。”
入了城，朱砂借口伤重，四处打听同州最大的医馆。
罗刹老实跟在她身后，敢怒不敢言。
上回，他闹了几日的难受，朱砂只肯买一包便宜的枸杞丢给他。
轮到她受伤，什么人参灵芝雪莲，非要郎中全开给她。
朱砂喝了一碗热参汤，顿觉神清气爽：“这人参不错。”
“十贯钱呢。”罗刹在旁喏喏开口，“其实人参的味道，大差不差。我觉得那根五贯钱的人参，够你吃了。”
又一碗参汤下肚，朱砂挑眉，看向喋喋不休数落的罗刹：“我因谁受伤？你也有脸指责我乱花钱。若非你胡乱诋毁我，我会伤重到需要喝参汤？”
她说一句，罗刹的头便低一分。
等她一口气说完，罗刹垂头丧气端走空碗。
朱砂喝了两碗参汤，又买下另一根五贯钱的人参，这才开心与罗刹步出医馆。
不巧，在门口遇到自己的老熟人。
目光交汇，他先笑着开口：“玄机师妹，好久不见。”
一旁的罗刹不知内情，朱砂心虚应着：“师兄好，师兄再见。”
话音刚落，她不顾伤口，拉上罗刹便跑。
身后传来一阵温润的笑声，罗刹心头涌上一股不知名的情绪：“朱砂，又是你的旧相好吧。他是第几个？”
朱砂伸出双手，在罗刹震惊的眼神中，她放下一只手再伸出四指：“第十四个。”
“我是第几个？”
“第十九个。”
“我帮你算过八字，二十克你，你千万别往下找了。”
“太一道的师父也帮我算过八字，说五十才克我呢。”
“他们算的不准，我算的才准。”
“姑且信你一回吧。”
去客舍的路上，罗刹假装不经意，但实则十分在意地提起方才那人：“他瞧着像是一个世家公子。你见到他，为何有些心虚，难道你曾欠他的钱？”
朱砂叹口气：“他是代县伯的次孙，叫王循之。去年我与他在一起方十日，他因为想娶我，差点被代县伯赶出家门。结果我这个三心二意的女子，一转头去会州抢生意，又看上另一个师弟。”
说到最后，朱砂的声音渐小：“忘了说，他是王衔之的堂弟。”
“……”
罗刹恍然大悟。
怪不得朱记棺材铺生意差，怪不得朱砂整日抢同门生意，依然穷得叮当响。
她哪是去抢生意，明摆着是去抢人，顺带查个案捉个鬼。
自从得知自己在朱砂的一众相好中，排名第十九。
余下的几个时辰里，罗刹见缝插针，逢人便要提一句十九。
买蒸饼时，别人问他要几个，他不假思索：“十九个。”
甚至于投宿，也要问掌柜一句：“有第十九号房间吗？”
一来二去，朱砂烦了。
甫一进房便躺在床上，一言不发。
罗刹蹑手蹑脚走过去道歉：“是，我老是吃醋招人烦。”
朱砂捂住耳朵，翻过身去，打定主意不理他。
无奈罗刹是个一根筋的烦人鬼，见朱砂不理他，偏还舔着脸，硬凑到她面前：“朱砂，阿娘常说我长得俊，她每回生气，多看我几眼便消气了。你多看看我，没准就不气了。”
床小，他还非要往她身边挤。
气血上涌，神智失控。
朱砂对着他凑上来的脸，便是一大口：“讨厌鬼，咬死你。”
罗刹听她语气中透着开心，忙偏头凑上另一侧的脸。
不曾想，他偏头时，手下打滑。
一个不慎，直接扑到朱砂身上。
他的头磕到朱砂的头，他的手压到朱砂的伤口：“我我我……不是故意的。”
好不容易养好的伤口，再次裂开。
朱砂眼冒金星，疼得泪如雨下：“罗刹！你给我滚！”
罗刹滚了，但没有滚太远。
他麻利地挪到床尾，手绞着腰间的金珠子，惴惴不安地开口：“朱砂，你昨日说我亲亲你，你便好得快。我……我今夜可以整宿不睡觉亲你。”
“滚。”
“哦。”
罗刹穿鞋走人，迅速逃离。
关上门前，他指了指桌上的瓷瓶：“你记得吃药。”
本打算下楼找掌柜另开一间房，岂料竟遇到自己的老熟人。
罗刹笑着上前招呼：“梅兄，又遇到你了。”
梅钱听声辨位，看向罗刹的方向：“二郎？你不是回长安了吗？”
“唉，说来话长。”
客舍今夜剩下的两间房，挨在一起。
罗刹扶梅钱上楼去寻房间，路过朱砂紧闭的房门外，他不放心地一再叮嘱：“朱砂，你记得吃药。”
隔了许久，房中才传来一声吼：“滚。”
听见这句“滚”，罗刹神色尴尬红了脸，梅钱轻笑几声：“看来二郎的娘子，是个急性子。”
“她除了脾气坏，其他都极好。”
自然，罗刹在心中另加了一句：“还除了见异思迁相好多！”
梅钱好似听到他的心声，有心逗他：“今日我一路走来，听路边的蒸饼摊说，有一个俊俏男子，一口气要了十九个蒸饼。二郎，此人是你吗？”
罗刹气急败坏，在心里大骂蒸饼摊掌柜多嘴多舌，面上倒装得云淡风轻：“我一向吃得多。”
“十九个蒸饼，二郎可真是好胃口呀。”
“我的阿娘自小也吃得多，我像阿娘多一点。”
据梅钱所说，他在他们走后的第二日，跟着一队去长安的商队离开歧州。
走时，晋王仍在找身上有伤的刺客。
罗刹扶他回房，又帮他取来热水等物，才优哉游哉回房安寝。
躺到半夜，他方想起一件重要的事。
这几日，他光顾着照顾朱砂，竟忘了买些香烛纸钱祭拜祁叔。
他记得罗荆几年前下山，曾扬言要去找祁娘子。
当时他还奇怪罗荆为何不先找祁叔，再找祁娘子。
如今想来，罗荆怕是早已闻知祁叔的死讯。
还有阿耶阿娘这两个骗子。
往日他一问起祁叔，阿耶阿娘便说祁叔忙着修炼，没空来找他。
明明是一家四口，万事却独独瞒着他。
罗刹躺在床上，气得半宿睡不着：“他们一家三口老在背后说我没心眼，结果什么事都不肯告诉我。哼，怪不得我容易上当受骗，全怪他们。”
同州已是初冬日，湿冷的风透过窗缝钻进来。
罗刹一来睡不着，二来担心朱砂的伤。
天还未亮，他便偷偷摸摸潜进朱砂的房中。
瓶中的药丸，不多不少，依旧是十颗。
罗刹捏着瓷瓶叹气：“这朱砂，迟早懒死。”
朱砂蜷缩在床上，布衾不知何时已被她踢到床下。
罗刹上前抱起布衾，盖在她身上。
见她身子轻颤，上手一摸，果真手脚发凉：“大懒鬼，迟早冻死。”
正欲走时，他听见朱砂断断续续的梦话：“二郎。”
罗刹心中窃喜，忙跑回床前落下一吻。
一吻毕，又觉不过瘾。
床上空出一大截，他轻轻爬上床，将朱砂揽进怀中。
心跳贴着心跳，脉搏连着脉搏。
从互相错开，到合二为一。
一如他们这半年来同榻的每一夜。
罗刹原想搂着朱砂假寐一小会儿，不料他这一睡，直睡到官差到来。
朱砂一觉睡醒，发觉身侧有男子的呼吸声，腰侧还搭着一只手。
正纳闷哪个登徒子敢爬她的床。
一扭头，发现正在做梦，一脸傻笑的罗刹。
“……”
朱砂遇见罗刹那日，遥遥看见一个俊鬼从山上下来。
俊鬼话多，一会儿抱怨兄长没派手下来接他，一会儿埋怨双亲非要逼他入世。
她跪在那具发臭的尸身前，耳边听着由远及近的抱怨声，扣着草席边，努力压下唇角的笑意。
快走到她跟前时，俊鬼忽地停下，摸着下巴嘀嘀咕咕：“连棺材都买不起，她难道便是阿娘口中的穷鬼？不对！阿耶说，汴州没有鬼，只有人。”
“我知道了，她是穷人！”
俊鬼沾沾自喜猜到她的真实身份，隐身走到她身边。
一边打量她，一边自言自语：“我要帮她吗？可阿娘说凡人都是骗子，让我少管闲事。”
在她耳边嘀咕了半日，俊鬼最终决定飞到树上瞧瞧她的底细。
若她是好人，他便出手帮她葬父。
若她是坏人，他便给她一点教训。
想起罗刹口中的那个教训，朱砂捂住嘴，笑得花枝乱颤。
笑着笑着，她开始流泪：“你在树上仔仔细细瞧了五日，为何就看不出我是一个骗子呢？”
门外响起一阵阵急促的敲门声，朱砂素来懒惰，索性推醒罗刹：“你去开门。”
罗刹揉着眼睛去开门，谁知门外居然站满了官差。
为首的男子，一身官服。
眼神似刀子，一扫过来，令人遍体生寒。
罗刹正要开口询问，官差身后走出一个人，须发全白，一脸怒气：“太一道玄机在何处？！”
朱砂闻声走过来，一见来人，心觉晦气：“代县伯啊，不知您老找我有何事？”
“来人，把她和她的同伙全部抓进大牢受刑。”
“你敢？”朱砂掏出令牌，往官差面前一晃，“我乃太一道的弟子，你们若敢抓我，便是对天师不敬。”
代县伯冷哼一声，一把抽走她手中的令牌：“杀人偿命。你杀了吾孙，就该赔一条命。”
“谁死了？”
“吾孙，王循之。”
第23章 产鬼（二）
◎“老匹夫说得没错，他的确是因我而死。”◎
朱砂懵了。
她好不容易与罗刹解释清楚,结果一睁眼又成了杀人凶手。
若早知王循之会死，她昨夜就该忍气吞声留下罗刹，好歹有个人证。
罗刹傻了。
他整宿未睡,可以证明朱砂确实没有出去过。
然而面前的代县伯不仅信誓旦旦，还坚称有人证。
四目相对。
朱砂眨眨眼,罗刹咬咬唇。
代县伯见两人眉来眼去，更是怒从心起，几欲吐血：“小郎直到死，仍心心念念与你成亲一事。如今他尸骨未寒,你竟与旁的男子勾搭成奸，沆瀣一气！定是你们这对奸夫淫.妇，合谋害了小郎！”
一听这话，罗刹赶忙摆手解释：“老人家，你一把年纪，横看竖看也是饱读诗书之人，怎说话这般不堪入耳。再者，我不是奸夫,她更不是淫.妇。我是她正儿八经,拜过天地的郎君。我们昨日与你的孙儿仅见过一次，之后一直待在客舍，掌柜可为我们作证。”
代县伯冷哼一声，气得吹鼻子瞪眼：“老夫管你是奸夫还是郎君！来人,把他们押走。”
罗刹是鬼,倒是打得过面前的官差。
可是,他一旦出手,身份暴露便是迟早之事。
代县伯一味胡搅蛮缠,根本说不通道理。
眼看官差上前,罗刹只得护住朱砂退到房内，打算跳窗逃跑。
不曾想，他们刚退一步，几个官差便抵住房门。
两拨人在房门处僵持间，楼梯间突然出现一个女子。
代县伯见到女子，顿时没了嚣张的气焰。
与一众官差一起，不情不愿跪下行礼：“拜见姬天师。”
来人的确是面无表情的姬璟，背着手冷漠地走过，却迟迟不肯开口让代县伯起身。
一行人跪了许久，她才慢悠悠道：“起来吧。我今日路过同州，听闻弟子玄墨无故身亡。本想入府探望王公，岂料王公早已气势汹汹带着官差来了客舍，意欲抓我的另一个弟子。”
代县伯梗着脖子，面色涨红：“姬天师，她是杀人凶手，老夫为何不能抓她？！”
一记犀利的眼刀扫过来，代县伯语气缓和，但言语中多有不甘：“是，老夫并无证据证明她是杀人凶手。但府中下人昨日亲眼所见，玄墨与这个妖女碰面后，回府便心神不宁，茶饭不思。昨夜，他独自一人出府，彻夜未归。今日一早，有人在城外发现他的尸身。仵作查验后，说是自尽……”
人证是代县伯府的下人，物证更是没有，人还是自尽的。
仅仅因为王循之与她在医馆前匆匆见过一面，便诬陷她是杀人凶手。甚至不分青红皂白，一早带着官差来抓她。
朱砂破口大骂：“老匹夫！”
姬璟的眼刀甩到朱砂身上：“好好说话。”
“知道了。”朱砂咬牙，一字一句道，“王公，他到底因谁自尽，你非要我在此挑明吗？”
一听这话，代县伯高高举起拐杖，作势便要打朱砂。
罗刹眼疾手快，一把拉走朱砂躲到门后，顺手关门。
一旁的官服男子见势不对，忙上前拉住代县伯：“恩师，小郎自尽一案，弟子定会查清真相，为他主持公道。来人，扶王公回府。”
代县伯忍了怒气，拂袖离去。
他跌跌撞撞下楼，边走边嚎哭。
可谓闻者伤心，听者流泪，惹得满客舍的人纷纷开门看热闹。
官服男子见他远走，再次拱手向姬璟行礼，道明案情：“姬天师，并非王公妄自揣测您的弟子，而是玄墨在死前曾留下一封书信，上书‘玄机误我’。”
一门之隔，罗刹听到男子之话，小心翼翼猜测：“朱砂，他难道是因昨日看见你我鸾凤和鸣，一时没想通便自尽了？”
鸾凤和鸣？
一时没想通？
闻言，朱砂头晕目眩，一脚踹到他身上：“老匹夫污蔑我，王循之留书冤枉我，你还往我身上扯！”
“我与你开玩笑罢了。”罗刹揉了揉被踢的小腿，继续贴着门缝偷听，“朱砂，原来他死在寅时末，那你肯定不是凶手。”
“为何？”
“寅时中，我曾溜进房中，搂着你睡觉。”
“……”
一听有人证，朱砂瞬间有了底气。
正要开门与外面的官差理论，门被人推开，是冷若冰霜的姬璟：“玄机留下，你出去。”
罗刹环顾左右，最终发觉姬璟说的“你”，应该指的是他。
姬璟的脸色阴晴不定，嘴唇抿成一条线，活脱脱一副快要发火之相。
罗刹原想留在房中与朱砂同甘共苦。
可惜，姬璟的两个鬼奴，一左一右将他直接拖走。
三鬼站在门外，罗刹惦记朱砂的安危，笑吟吟凑到有过两面之缘的鹤珍面前：“鹤珍姑姑，请问朱砂何时能出来？”
他咧嘴等了半晌。
回应他的，只有沉默与冷眉冷眼的两个鬼。
本想上前一步，听听里面的响动。
谁知他刚踏出第*一步，一左一右两个冷面门神，一鬼一把桃木剑挡在他面前。
两把桃木剑的剑柄处，还坠着几张隐隐显红的符纸。
罗刹怂了，转身依依不舍地回房。
正巧撞见出门的梅钱，他一路小跑过去搀扶：“梅兄，我来扶你。”
方才在房中，梅钱曾听到外间的争执声。
下楼时，又听见官差与掌柜的交谈之语，其中掺杂几句对罗刹的指指点点。
两人相偕来到蒸饼摊。
一落座，梅钱便好奇问道：“二郎，你难道惹上了什么麻烦？”
罗刹有苦难言，热腾腾的蒸饼下肚，才肯吐露几句：“她的一个旧相好死了，官差非说她是凶手。”
原来如此，梅钱摸索着桌沿，往罗刹身边挪了挪：“不过二郎，我前些年在崖州，曾听闻一桩奇事。说有一女子频繁结交富贵的男子，后来这些男子大多死于非命。崖州官府直到几年后才查出，这女子原是一个图财害命的骗子……”
罗刹听出梅钱话里有话，生气地放下咬了一半的蒸饼：“梅兄，我当你是好人，才与你提她的事。你怎不明真相，便信口雌黄污蔑她！”
梅钱自知失言，马上诚恳道歉：“哎哎哎，二郎，是我错了。”
他道了歉，罗刹却执拗地不肯再吃剩下的蒸饼。
昨日罗刹说自己胃口大，梅钱今日足足点了两大盘蒸饼。
眼下罗刹不吃，他着实苦不堪言：“二郎，我今日一时失言，你竟不肯原谅我了吗？”
罗刹抱着手，气鼓鼓道：“前几日，我听信他人之话害她受伤。若我轻易原谅你对她的污蔑，岂不是对不住她？你与她并不相识，却胡乱揣测她的为人，还有意说与我听，实非君子所为，原是我看错你了！”
一连串引经据典的大道理，怼得梅钱哑然失色，缩着手不敢回一句。
耐着性子低着头，听罗刹絮絮叨叨说了一炷香，梅钱总算寻到机会开口：“二郎，我错了。等你的娘子下楼，我亲自向她道歉，如何？”
“行吧。”
咀嚼声再起，梅钱悄悄抬手擦了擦头上冒出的细汗，微微叹了一口气。
这小鬼，话多就算了，委实太难应付了。
蒸饼吃了两个，罗刹余光瞥见姬璟三人下楼离开。忙不迭揣走剩下的蒸饼，扶着喝了半壶茶的梅钱上楼。
“朱砂，你快开门。”
朱砂闻声而动。
一开门，门外是一个装瞎的瞎子，与一个实实在在的傻子。
梅钱对着房门敞开的方向拱手道歉：“朱娘子，实在对不住，我妄听妄言伤到你。”
门口安静良久，才响起朱砂满含算计的声音：“你要是诚心道歉，就该请我和二郎，去同州的春风楼大吃大喝。”
话音刚落，梅钱的笑意僵在脸上，罗刹尴尬地立在原地。
唯有朱砂不依不饶追问：“如何？”
梅钱硬着头皮，点头答应：“行行行，我今夜便在春风楼设宴款待二位。”
唯恐朱砂又提旁的要求，梅钱说完这句，急急忙忙摸着门框离开。
他答应得爽快，罗刹反倒有些不好意思：“朱砂，梅兄赚钱不易。那个春风楼，听着挺贵的，我们不如换一家吧？”
朱砂拽他进房：“傻子，风水相士做成一单生意，可得百贯。去一次春风楼，也就十贯。”
“可梅兄的衣袍都洗得发白了……”
“人家这叫财不外露，闷声发大财。他腰间的玉佩，可是上好的青玉，价值千贯。”
罗刹似是认同地点点头，见朱砂捂着肚子，赶紧递上蒸饼。
朱砂咬了几口又放下：“等会我们去代县伯府查案。”
代县伯嚣张跋扈还不讲理，罗刹不想去：“他自尽而死，与你无关，你何必蹚这趟浑水。”
朱砂白眼一翻：“你以为我想去？玄墨是师父的得意弟子，适才师父将我大骂一顿，要我必须在三日之内查清他的死因。”
“怎么他们一个个都是得意弟子，就你像是路边捡来的便宜弟子？”罗刹无语道。转念想起阿娘说姬家人最是小心眼，他大胆猜测，“朱砂，你是不是得罪过姬璟？我瞧着，她很是针对你啊。”
啪——
罗刹的背上又挨了一巴掌，来自朱砂：“你不要命了，竟敢直呼天师的名字！”
“那我怎么称呼她？”
他一个鬼，难道也得跟凡人一样，尊称姬璟一声姬天师？
若让其他鬼族知晓他这般胆小如鼠，他日后哪还有脸去太山赴宴。
他可不想平白落个“胆小鬼”的称呼。
“随你。反正你想死，不要连累我。”
“知道了知道了，姬天师。”
两人收拾好出门，已是巳时初。
从客舍一路往东，行个十里，便是代县伯府。
代县伯府，始于数百年前的开国国公王徵。
世袭经几代，国公府成了县伯府，爵位到了如今的代县伯王卯贞身上。
代县伯有一子二女。
儿子与儿媳多年前早逝，只留下两个孙子。
两个女儿远嫁湖州，从不回来。
自尽的王循之，是代县伯的次孙。
他还有一个兄长，名王微之。
入府后，下人径直带着朱砂与罗刹，去往王循之的书房。
书房陈设简单，但却诡异至极。
入目所见，唯一桌一椅。说是书房，连一本书都未放。
三面墙上，更是贴满了明黄的符纸。
符纸，笔画潦草难懂。
罗刹一张张看过去，越看越摇头。
这王循之，好歹也是太一道排得上号的得意弟子，怎不会画符纸？
他瞧着这些所谓的符纸，全是乱涂乱画之物。
桌案之上，用砚台压着一张纸。
纸上如官服男子所说，仅四字：「玄机误我」
罗刹偷偷扫了一眼王循之的所谓遗书，气不打一处来，小声与朱砂抱怨：“他生前得不到你，便想死后与你沾上关系。”
真是烦人的讨厌鬼啊。
不像他，知趣又懂事。
怪不得能成为朱砂唯一的郎君。
朱砂原本听他义愤填膺，不料听着听着，听到几声轻笑声。
一回头，只见罗刹一脸喜上眉梢的得意样，她顿觉心力交瘁：“你也不怕老匹夫把你杀了，前后脚凑个头七，正好给他的爱孙陪葬。”
王循之割腕自尽，死在城外的一条野河边。
官府找了半日，找到一位更夫。
此人曾在戌时初，看见王循之独自出城。
据更夫所说：当时的王循之，神采奕奕，好似有什么喜事。
朱砂环顾一圈房中密密麻麻的符纸，便叫上罗刹离开：“老匹夫说得没错，他的确是因我而死。”
“啊？”
罗刹急了，忙拉住她：“朱砂，这话可不能乱说。”
朱砂摸摸他的脸：“他因我而死，但他的死与我无关，杀人凶手是代县伯。”
第24章 产鬼（三）
◎“好二郎，你是在怪我吗？”◎
大梁朝立国之初,有十位开国国公。
几百年后，只剩四家留有后代，承袭爵位。
如今的代县伯不得圣心,导致门庭冷落。
偌大的代县伯府，已是空架子。
四进的大宅,从王循之的书房走到前厅，着实得费一番功夫。
朱砂一路走，一路看下人搭灵棚设祭桌。
罗刹跟在她身后，仍在琢磨她方才之话。
王循之因朱砂而死,杀人凶手是代县伯。
可是，王循之明明死于割腕自尽。
琢磨一路，他没琢磨出个一二三，倒对代县伯府的风水来了兴趣。
代县伯府坐北向南，门开东南方，是坎宅巽门的大吉之宅。
坎宅开巽门，青龙入宅。
木水两相生，儿孙满堂。
横竖看风水之相,代县伯府也不该是如今这番子孙凋敝,父女相离之境。
绕了几个回廊，两人总算走到代县伯跟前。
盛怒的代县伯怒目扫视朱砂，手中的拐杖砸得笃笃作响：“你已亲眼见过遗书。妖言惑众的妖女，老夫可曾污蔑你！”
朱砂自顾自招呼罗刹坐到一旁的椅子上。
今日走得急,连口茶水都未多喝。
眼下见桌上有壶温茶,她赶忙倒上一杯,仰头一饮而尽。
这番无礼的行径,惹得代县伯更是捶足顿胸,厉声高呼：“苍天无眼啊！苍天无眼啊！”
茶水喝了几杯,茶点吃了几块。
朱砂揉揉肚子，惬意地打了个饱嗝，起身走到代县伯面前站定：“王公，我确实妖言惑众。玄墨去年便想死，我呢，非要多管闲事，劝他好好活下去。早知他活得如此艰辛，我当时就该爽快地递给他一把刀，助他早日解脱。”
“你！”代县伯双眼赤红，扶着椅子站起来，眼神如冷刀子般吓人，“小郎前途无量！若非你这个妖女朝三暮四，做出与人苟且的龌龊事。他怎会颜面丢尽，被太一道送回，沦为满城笑柄。”
“你误了他的前程还不够，竟跑来同州惹他想起伤心事，故意害死他。”
额头上青筋暴起，代县伯艰难地吐出每一个字，怒喝道：“他为了娶你，被同门耻笑。而你呢？转头便另寻新欢。你说，你为什么要来同州？为什么要害死他？！”
朱砂摊手：“我受伤了，来同州治伤而已。再者，不管他昨日是否见过我，他依然会在今日寅时自尽。王公，你难道忘了今日是什么日子？”
代县伯跌回椅子上，竭力压制全身的怒火：“今日是他的入门之日。五年前的今日，他被姬天师收为弟子，赐名玄墨。”
“对。今日是他的入门之日，也是他一生苦难的开始之日。”
太一道弟子，分两种。
一种是得姬璟赐名的玄字辈弟子，一种是散落大梁各州，专职捉鬼的弟子。
凡以“玄”字为名号之人，方为姬璟的亲传弟子。
其他不入流者，以自身姓名为号。
玄字辈弟子，少之又少，寥寥百余人。
其中大多是权贵子弟。
他们必须在子午山苦修三年，方能姬璟得赐天师符与天师令，成为真正的太一道弟子。
这三年间，他们没有下人伺候，所有事需亲力亲为。
这些人在家中呼风唤雨惯了，一朝没人伺候巴结吹捧，便喜欢找一个人欺负。
很不幸，没落的县伯府公子王循之，成了那个倒霉鬼。
他入太一道，只因代县伯需要他光耀门楣，需要他复刻前朝国师的仕途之路，从太一道弟子一跃成为国师。
王循之不喜欢画符，更不喜欢捉鬼，他样样都是最末。
因此，他成了一些人肆意打骂的对象。
朱砂第一次遇见他时，他站在崖边，犹豫着想跳下去。
她旁观半日，看他来来回回站到崖边又退缩，心觉无趣，便上前猛推了他一把。
自然，在他快到掉下去前，她又伸手拉住他：“你既然不想死，就好好活。”
她冷漠地丢下这句话，转身离开。
后来，王循之自荐成了她的第十四个相好。
他执意要娶她为妻，为此不惜与养育他长大的代县伯决裂。
临去会州前，朱砂找到他，将他臭骂一顿：“你还是软弱不堪。为了逃脱太一道与代县伯府，拉我入局。你该做的，是堂堂正正地站在师父与你的阿翁面前，大声坚定地告诉他们，‘我只想做乐师，不想做太一道的弟子’。”
王循之爱她，也想娶她为妻。
但当时的他，更想借她这个名声不堪的师妹逃离太一道。
朱砂无情地拆穿了他，然后去了会州。
再回来时，他成了同门口中的笑柄。每日闭门不出，直到被太一道送回代县伯府。
终究，他还是利用她，成功逃离牢笼。
朱砂平静地与代县伯对视：“他说了那句话，对不对？”
代县伯低着头，不言不语
思绪回到几月前，他不忍孙儿整日躲在房中看书伤心。背着王循之，通过国师鹤鸣真人，找到姬璟求情。
那时的姬璟欲言又止，犹豫再三，最终拒绝了他。
他不知真相，回府后将王循之拖到祠堂。
在先祖的牌位面前，用棍子将王循之狠狠打了一顿。
打到最后，一向乖顺的王循之对他吼出那句话：“阿翁，我只想做乐师，不想做太一道的弟子。”
一个低贱的乐师，没有任何前途可言。
他觉得他的乖孙中了邪，又是请道士入府驱邪，又是亲手拿桃木枝鞭打。
半月之后，王循之果然恢复如初。
先是当着他的面，烧了一把古琴。
后拿起桃木剑，不分昼夜在院中舞剑画符。
这样的孙子，才是他真正的乖孙。
他满意极了。
朱砂看他沉默以对，大概猜到来龙去脉：“他写‘玄机误我’，是因我曾对他说，只要他说出那句话，你一定会明白他的痛苦，再不逼他回太一道。”
她随口一说，王循之深信不疑。
直至得到代县伯的答案，他终于大彻大悟。
此生除了死，自己永远无法彻底解脱。
他留书四字，只是想告诉朱砂：他努力抗争过，但他们都错了。
在家族的荣耀面前，无人在乎他的痛楚与生死。
他的阿翁自始至终想要的，并非王循之，而是太一道弟子玄墨。
牙关，气得打颤。
代县伯依旧不信，固执地吩咐下人：“来人，去将小公子书房中的符纸取来。”
那些符纸，装了满满一盒子。
朱砂打开瞧了瞧，缓缓摇头：“这些不是符纸，只是几个字罢了。”
她认出其中一个字，是“死”。
王循之在死前没日没夜，反反复复写下“死”字，可无人察觉他的死意。他的阿翁高兴他的变化，派下人送来一盒又一盒的空白符纸。希望他画完符纸之后，便能大彻大悟，重返太一道。
他一遍遍书写，一次次加深死意，直到死亡之日。
他坚定地走出家门，用死亡终结一切。
这，就是王循之死亡的真相。
他因朱砂的一句话，怀揣希望苟活至今。
又因代县伯的一句话，希望破灭走向绝望。
代县伯抱着符纸痛哭，因为他也认出了一张张的“死”字。
那个“死”字。
是多年前儿子去世，他手把手教尚小的王循之写过的字。
多年后，他却先忘却了这个字。
事情已解释清楚，朱砂喊走罗刹，徒留头发花白的代县伯在前厅悲伤。
走出很远，尚能听到那一阵阵悲坳的哭声。
罗刹颇有感触：“代县伯实在太过一根筋。太一道弟子的身份虽然尊贵，难道县伯府的公子就见不得人吗？何必为了一个虚无缥缈的身份，让孙子受几年的苦，还白白丢了命。”
这话，委实说到朱砂心坎上了。
她回头牵起他的手：“所以我最爱二郎，豁达懂事好养活，从不在乎身外之物。”
对于此等夸赞，罗刹的回应怨气冲天：“也是。谁能像我一样，白给你干半年活，还倒欠你三年的工钱。整日当牛做马、伏低做小，任劳任怨……”
半年前，他住金宅睡金床，衣来伸手饭来张口。
如今风餐露宿，还要亲力亲为服侍朱砂这个大懒鬼。
罗刹说得酸溜溜，朱砂抱着他的胳膊撒娇，语气又娇又媚：“好二郎，你是在怪我吗？”
女子的手伸进他的衣袖，不轻不重地轻挠打圈。
罗刹顿时心神恍惚，心痒难耐：“没有。我怪我自个没长个三头六臂，把你伺候得舒舒服服。”
“我的二郎，可真是谦虚。”
那只手已顺着敞开的衣领，摸进他的胸口。
周围时有下人走动，罗刹按住那只不安分的手，扭头正色道：“代县伯有一句话说得挺对的。你，确实是个妖女。还是个只管生火，不管灭火的妖女。”
朱砂放声大笑，罗刹生怕代县伯听见，追出来打人。看她笑完，赶紧一把捂住她的嘴，拉她出府。
两人拉扯着走到一半，遇到一个和王循之有几分相似的男子。
朱砂低声为罗刹解惑：“他的阿兄，王微之。”
三人擦肩而过，满头大汗的王微之看到朱砂。愣神不过片刻，便指着她咿咿呀呀大喊：“你是阿弟喜欢的那个女子，你是玄机，是不是？”
朱砂面不改色撒谎：“不是，我叫朱砂。”
眼中闪过疑色，王微之咬着唇细细端详：“不对啊，你和画上的玄机，长得一模一样。阿弟将画挂在床头，一抬头便能看见。”
“？”
罗刹决心收回对王循之的可怜。
枉他还打算明日买些纸钱入府吊唁，结果这厮的行径，竟如此令人作呕。
他决定了，今夜便入府毁了那幅画。
思及此，罗刹不等朱砂开口，笑着问道：“这位阿兄，不知此画现在在何处？我真想好好瞧瞧。”
王微之指了指远处冒出的青烟白雾：“刚烧。”
“烧得好啊！”
“……”
三人交谈间，一个白衣女子扶着腰走来。
王微之一见来人，顾不得礼数，忙丢下两人去扶女子：“四娘，郎中说你临盆在即，勿要到处走动。”
女子的肚子高高凸起，煞白的脸上，不见一点血色。说话的声音，更是微声细气：“大郎，我在房中喘不过气，便想出来走走。”
透过弯腰的王微之，罗刹总算看清几步之隔的女子相貌。
只是，仅一眼，他便顿觉心惊肉跳。
因为女子的喉部，有一条淡淡的红痕。
好似一根红线，死死扼住女子的咽喉，直至临盆之日。
于临盆的女子来说，这是必死的大凶之兆。
朱砂察觉到罗刹的异常，低声问道：“怎么了？”
罗刹悄悄指了指女子：“血饵已现，她被产鬼缠上了，临盆之日即死期。一尸两命，连孩子都保不住……”
产鬼，由难产而死的女子所化。
若想转世投胎，产鬼只能通过阻止另一个临盆的女子生产，致她难产而死，以此成为自己的替身。
而这个被产鬼害死的女子，便是新的产鬼。
【作者有话说】
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第25章 产鬼（四）
◎“因为：好男不二娶。”◎
产鬼,只在女子临盆前出现。
一旦缠上临盆的女子，救无可救。
除非，产鬼放下生前的执念,回到产鬼一族的修炼之所六甲山。
朱砂立在原地想了想，还是决定上前提醒王微之：“她的喉部有一条红痕,怕是被什么邪祟之物缠上了。你快些出府，找个厉害的道士来瞧瞧吧。”
王微之震惊地瞪大双眼，不住道谢。
身旁的女子后知后觉地摸着喉咙，半晌才木讷地吐出一句话：“大郎,从前纪家阿姐……”
她的话还未说完，笃笃的拐杖声传来。
晃眼间，代县伯出现在四人面前。
一见女子也在，他面色阴沉，满面不悦：“府中有白事，稍有不慎便会被煞气冲撞。你身怀六甲即将临盆，竟还只顾自己，不顾腹中孩子。”
王微之想解释,被女子拉住。
因代县伯有事找王微之商议,女子只能费力地扶着腰，慢慢走回房。
看着女子远走的背影，再一想到女子话里有话的慌张神色，朱砂猜测府中已有另一名女子被产鬼所害。
不过,她深觉自己已言尽于此,不想再管代县伯府的闲事,白惹一顿骂。
眼见天色已暗,惦记春风楼的宴席,她喊上罗刹便走。
出府许久,朱砂与罗刹说起王循之：“他呢，是个好人。算是我所有的相好里，数一数二的好人。”
可惜，他只是好人，不是她满意的人。
所有的相好？
数一数二的好人？
罗刹有些吃味：“我难道不是好人？”
朱砂垫起脚尖，猛亲了他一大口：“我的二郎，你是世上最好的大俊鬼。”
“哼，算你有些知趣。”
远方乌云滚滚，暮色低垂。
黑夜越来越长，白日越来越短。
冬，来了。
朱砂讨厌冬日。
初遇王循之那日，也是冬日。她去崖边，是为发泄。
王循之受同门欺负，不敢反抗。
此生做过的唯一勇敢之事，便是当着所有同门的面，在天尊殿自荐做她的相好。
一片哄笑与耻笑声中，王循之坚定地伸出手：“玄机，我想与你在一起。”
朱砂与他在一起仅仅十日，对他的印象只有软弱。
一个县伯府的公子，软弱到不敢反抗，甚至软弱到不敢告诉几位师父。
太一道虽尊崇胜者为王，但素来治下严苛。
只要王循之有勇气说出口，自会有人为他主持公道。
为这事，朱砂骂过他，劝过他。
直至最后一次见面，她冷着一张脸告诉他：“你遭遇的所有事，我已悉数告知师父。她托我告诉你，明日去趟天尊殿，她有话与你说。”
王循之漠然地送她离开，在关门前轻轻说了两个字：“多谢。”
她给了他短暂的希望，却永远无法为他停留。
罗刹大概能猜到王循之的心中所想：“起初，他是不敢说。后来，他应是不想说。因为他怕你看不起他，怕你知道他曾那般软弱可欺。”
朱砂扬起一张脸，眉目如画：“我本来就看不起他。”
“不一样。”罗刹连忙摆手，“我与你在一起后，也怕你知晓我做过的一些丢人之事。无关丢脸，只是不想你觉得我是那样的一个人。”
“比如？”
“比如在汴州时，我曾经见过你在河中沐浴……”
啪——
罗刹今日挨的第二掌，依旧来自朱砂：“色鬼！你看了多久？”
“你扑通一声跳下去，我在树上还以为你想不开跳河了。”罗刹捂着脸，委屈满腹，欲哭无泪，“为了捞你上来，我直接飞过去救你。哪知你只是脱了外衫，在河里沐浴。”
说到最后，罗刹对天发誓：“我只看到你的背影，见你无事，我便飞走了。”
“你脸红什么？”
“还不是怪你，非要在树下换衣衫。我一低头，就看见了。”
啪——
罗刹今日挨的第三掌，照旧来自朱砂：“哼，好色之徒。小鬼，你是惦记我的美貌，才故意上当的吧？”
“哪有。我是觉得你孝顺又有善心。”
结果，孝顺是假，善心是假。
装可怜骗他，才是真。
两人吵吵闹闹，酉时末才到春风楼。
梅钱听到两人争吵的声音，勾唇一笑，对着门口大喊：“二郎，这里。”
罗刹牵着朱砂落座，看着楼中奢华的陈设，啧啧称叹，深觉费钱。
唯恐梅钱破费，他特意说道：“梅兄，你随意点几个菜便好，我们不饿。”
朱砂：“你不饿我饿，我要那边挂牌上的所有菜。”
“二郎，我有钱。北边墙上还有挂牌，你快瞧瞧。”梅钱笑着指指北面的挂牌，“我原想提前点一桌，又怕我点的，不合你们的胃口。”
罗刹点头道谢，朱砂恶言恶语：“本来就是这个理儿。你说话伤人，难道不该先问问我们爱吃什么？”
“是是是，是这个理儿。”
一桌佳肴，罗刹吃得心惊胆颤，生怕朱砂出口骂人。
万幸，这春风楼的膳食如酒楼之名。
道道膳食齿颊留香，恰似春风拂面醉春烟。
梅钱端着茶杯倚在窗边，不时与两人说上几句：“二位今日可是去了代县伯府？”
眼见朱砂秀眉紧蹙，罗刹抢在她发火之前，开口应道：“对对对。总归是她的师兄，我陪她入府吊唁。”
梅钱颔首，与两人说起一桩代县伯府的秘事：“几年前，我帮同州一位富商堪舆风水。从他口中得知王公的两个女儿，并非远嫁湖州，而是与家族断绝关系，逃去了琼州做生意。”
罗刹有些不解：“她们是代县伯的亲女儿，为何要离家远去琼州做生意？”
不算太好的阳羡茶，梅钱喝了几口便兴致缺缺放在一边。
听罗刹问完，他拿起筷子敲了敲瓷碗：“世袭总会到头。王公想更上一层楼，成为先帝的泰山，成为同州王氏一族的第二位国公。”
罗刹夹菜的手悬在半空：“先帝比代县伯的年纪还大吧……”
“先帝晚年重色思倾国，后宫有佳丽三千。颜色好者，最得宠。”梅钱唇角弯起，多有鄙夷，“前朝最年轻的妃嫔，最小者仅十四岁。王公的两个女儿知书达理，也算略有姿色。她们若能进宫，再诞下皇子。没准啊，今日你们看到的王公，便是一人之下，权倾朝野的代国公。”
罗刹听故事入了迷，不自觉问出口：“普天之下，莫非王土。先帝既如此好色，代县伯的两个女儿又如何逃去琼州？”
梅钱笑而不语，慢条斯理地吃了一口菜。
罗刹着急，一个劲追问。
朱砂看不惯梅钱故意逗罗刹，筷子故意一丢，便道：“还能如何？把头发绞了，把脸划花。保管代县伯今日敢送女儿进宫，先帝当夜便召他入宫，让他带着两个女儿永远滚出长安。”
梅钱被她抢了话，面上不见恼怒之色，反而笑得开怀。
丢的筷子，有一根掉到地上。
罗刹唤了几声，迟迟不见人来，只好亲自跑去柜台找干净的筷子。
等他离座，朱砂闷声闷气发火：“你别老跟他说话，他好不容易吃顿好的。方才，他光顾着听你讲故事，那么大一块肉都没趁热吃到。”