邓咸犹豫片刻，沉声说出一个价格：“万贯。”
晋王的这笔买卖，整整一万贯。
在长安,足够一万百姓好吃喝两日。
万宅到底是否真的有鬼，已不重要。
因为背后之人,会借由孔三金的嘴，推波助澜坐实这桩鬼事，直到搅黄秦国公与晋王的这笔买卖。
朱砂快速下了决断，招手让邓咸递耳朵过来：“你快去查查,晋王定下靖善坊之前，还曾找过哪些牙人，看过哪些宅子？”
邓咸拱手道谢：“多谢朱老板指点。”
他说完便走，徒留三人站在原地，面面相看。
最终，朱砂决定再去问问孔绡。
毕竟收了秦国公五十贯，若日后金乡县主搬进靖善坊，万宅又闹鬼。
他们几个,有一个算一个,全部吃不了兜着走。
孔绡如往常一般，坐在窗边。
今日没有冬阳，天地一色的阴沉。
连院中冒出花骨朵的银梅，也染上几分寂寥之意。
自失明之后,孔绡的生机迅速黯淡下去。
她无法再绣花补贴家用,只能苦闷地坐在家中。听数十步之遥的兄长孔奇友,反反复复念同一句诗。
“欲买桂花同载酒,终不似,少年游。”[1]
今日的诗*中,夹杂着几个人朝她走来的步伐。
来者是客，孔绡拿起忠客为她做的拐杖，起身站定相迎，笑容满面：“几位好。”
朱砂扶她坐下：“你摔倒那日，家中还有谁在？”
孔绡一五一十回话：“阿兄在，阿耶在，忠叔不在。”
那日与今日不同，艳阳高照，冬景似春华。
一早，她搬来椅子坐在院中，一边绣花，一边与疯疯癫癫的孔奇友有一搭没一搭的说话。
孔三金难得在家，不过睡到午时初才醒。
出门看见孔绡与孔奇友在说话，叉腰站在院中骂骂咧咧，骂两兄妹不知好歹，是他好日子的拖累。
中气十足骂了许久，他丢给孔绡十几文，打发她去买酒。
孔绡：“我去了。买完酒交给阿耶后，我见日头大，便回房绣花。”
因绣坊催得紧，孔绡不敢耽搁，在房中一坐便是两个时辰。
谁知，再一起身，她眼前一黑，倒在地上。
等忠客忙碌一日回家，才发现她的头磕到柜角。
醒来后，她的眼睛便再也看不见了……
朱砂听完她所说，追问道：“你那日可曾吃过什么？喝过什么？”
孔绡：“早膳吃的是蒸饼，午膳未吃，中间只喝过几杯茶水。”
罗刹：“你摔倒后，孔三金难道未曾进房瞧瞧？”
孔三金与孔绡的房间，仅一墙之隔。
一个大活人摔倒，还磕到柜子上，怎会听不到声响？
孔绡无奈地笑了笑，空洞的双眼尽是阴霾：“阿耶听见了，但他嫌我吵闹，隔墙骂了我几句……”
三人对视一眼，徒留一声叹息。
这世上，有的阿耶愿意为了女儿，豪掷万贯，只为买一间紧挨大业寺的宅子。方便女儿日夜听观音经，早日从丧女之痛中解脱，再回歧州做无拘无束无碍的金乡县主。
而有的阿耶连一墙之隔的女儿，也不愿搭救。
同样的身份，天悬地隔。
三人步出孔绡的宅子，萧律指指对面的房间：“我们不如去问问他？”
罗刹蹙眉往外走：“他是个疯子，问了也白问。”
方走两步，朱砂的手伸过来，拽着他往孔奇友的房间走。
真是讨人厌的小白脸。
罗刹想。
孔奇友是个疯子，还是一个只喜欢念同一句诗的疯子。
不管见到谁，他都要作势举起酒杯，梗着脖子念一句：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”[1]
罗刹摸着下巴，欲言又止。
朱砂坐在窗边，沉默赏景。
萧律耐心与孔奇友对诗问话，结果问了半个时辰，一无所获。反被孔奇友死死抱住，动弹不得。
无法，他只好出声求救：“师姐，救救我。”
朱砂看向罗刹，后者咬着牙上前分开二人。
真是讨人厌还喜欢撒娇的小白脸。
罗刹想。
三人离开前，孔奇友看着萧律，无端落下一行泪，又开始念诗。
邓咸还未回来，孔家三人已问无可问。
朱砂不想待在万宅，打算去找忠客。
走到一半，藏不住事的罗刹选择开口：“孔奇友的样子，不想落水疯的，倒像是被人逼疯的……”
他反复念同一句诗，想必曾在疯癫前，听过某个人念这句诗。
以致印象深刻，疯癫后也不敢忘。
罗刹猜不准真相，但隐隐觉得孔奇友在被人逼疯前，遭遇了什么不好的事。
因为孔奇友念诗的样子，很像在模仿一个人。
一个男子。
一个喜欢酒后念诗，追忆往昔的中年男子。
朱砂自进了孔奇友的房间，便未曾多说一句话。
眼下，她没有回应罗刹的猜测，反而关心起萧律：“听说贵主前几日去太一道，与师父促膝长谈半宿。师弟，你可知她们说了什么？”
萧律眼笑眉飞：“阿娘与师父自幼相识，自然有说不完的话。”
“你真是不懂女子。”朱砂挑眉轻笑。又见罗刹表面别过头不想听，实则竖起个耳朵偷听，更是笑得开怀，“一个做人母亲的女子，找孩子的师父，还能说什么。玄英逢人便说你命好，羡慕你从未被师父责罚，你难道没听到这些闲言闲语？”
萧律脸上的笑容消失，取而代之是一抹苦笑：“连师姐也挖苦我。”
朱砂难得认真：“我没有挖苦你。你不用受罚，一来是因为你确实够聪明，二来，你应该知道为什么。”
太子李长据入太一道一年，受罚三次。
而他萧律，入太一道三年，从未受罚。
人人羡慕他命好，人人挖苦他命好。
他今日所有的一切，并非源于兰陵萧氏。
而是来自乐昌公主，乃是永安公主的女儿，还是圣人唯一敬重的堂姐李姈。
萧律耸肩摊手：“唉，每回与师姐耍心眼，总是被你拆穿。”
朱砂笑着指指在旁边偷听的罗刹：“有心眼是好事。你瞧他，就是因为太没心眼，才被我骗来长安做伙计。每日当牛做马，还倒欠我三年工钱。”
话音刚落，罗刹没好气道：“朱砂，你别诋毁我。我是因为喜欢你，才装作没心眼上当。”
“是是是，二郎不仅浑身是胆，还浑身是心眼。”
“你烦死了。”
事已至此，萧律只能坦白：“师父对我慈爱，从不会对我说一句重话。我跟着你们去万宅查案，是因为我想收买一个人……一个可能让阿娘名声受损的男子。”
罗刹瞬间猜到：“孔奇友？”
萧律低着头，微不可察地点了点头。
街上人来人往，事关乐昌公主的声誉，三人快步走回朱记棺材铺。
等店门一关，萧律方道：“半月前，我从一个人口中得知，今年三月的春宴，闹出了人命。”
春宴，春宴。
名是好名，宴却不是好宴。
无数长安贵族赴宴，为的不是美酒佳肴，而是身长玉立，未经人事的少年。
三日的宴会，少年们蒙着眼，光着身子裹着锦衾，被抬进一间又一间的房中。
事成后，他们会得到三百贯。
但若是运气不好，遇到喜欢凌虐他人的贵族，他们会连带一张草席丢到城外。
萧律：“大理寺近来在追查这桩人命案，我怕牵扯到阿娘。”
罗刹小心问道：“她是公主，就算查到她，应该也无事吧？”
萧律红了眼，与罗刹争论：“阿娘是高洁的公主，却做下如此不堪的事。百姓的议论，会活活逼死她。”
想起朱砂曾说萧律是死心眼，罗刹退后几步，小声自语：“做都做了，又怕别人说。”
萧律怒气起伏，朱砂却叹息道：“你真是不了解贵主。我问问你，当年贵主爱上教坊司的一个乐师，不惜与萧尚书和离。满城的议论声，可曾逼死她？”
“没有。”萧律起身，努力解释，“但是这次不同。大理寺已经查到赴宴的其中一人……这事快瞒不住了。”
一个公主，不仅爱上低贱的乐师，私下还狎侮少年，甚至闹出人命。
百姓们会如何看她，又会如何骂她？
他不敢想。
朱砂一把将他按回椅子：“好，我再问问你。你凭什么认定，贵主去了春宴？”
闻言，萧律安静下来，低声回她：“自小，阿翁与祖母便说她是水性杨花之人。春宴中全是少年，她定然喜欢。”
罗刹寻了把椅子坐到他身边，好心宽慰道：“不一定。比如我阿娘，整日嫌弃我阿耶嘴笨，不会哄她，闹着要找嘴甜的少年郎。可她只是嘴上说说罢了。”
“她的七个面首，全部比我小。”
“啊，你阿娘真是表里如一。”
朱砂无语地捂住罗刹的嘴，生怕他那张含着砒霜的破嘴，再说话刺激到萧律。
萧律：“我担心大理寺查到阿娘，暗中查了半个月，总算查到孔奇友，可能是其中的一个少年。”
可是，以他的身份，不能直接去孔家。
幸好让他等到机会，借朱砂与罗刹查案的由头，接近孔奇友。
他之后的打算，是伺机给孔奇友一笔钱，让其闭嘴。
听完他的打算，朱砂骂道：“往日大家说你死心眼，你偷偷躲到崖边哭不肯认。孔三金是个无底洞，一旦知晓你曾拿钱给孔奇友，他会如藤蔓一般，一辈子缠住你。”
萧律：“我直接把钱给孔奇友，再送他离开长安。”
罗刹听懂了，一掌拍到萧律背上，半是泄愤半是解释：“你傻啊。孔奇友消失，孔三金难道不会起疑？届时一报官，你更说不清。”
“那我……把孔奇友杀了？”
“你把孔家灭口了吧。”
“啊？”
萧律语气有些犹豫：“我连鬼族都没有杀过，有些不敢杀人。”
朱砂一脚踹到罗刹腿上，示意他闭嘴：“她没有去过春宴，孔奇友便是证据。”
萧律：“为何？”
朱砂：“贵主最讨厌什么人？”
“满嘴胡话的中年男子。”
他的阿耶萧尚书面上是谦谦君子，醉酒后便喜欢胡言乱语。
也是因此，乐昌公主不惜与兰陵萧氏闹翻，也坚持和离。
朱砂看着萧律：“话已至此，你还猜不到真相吗？”
欺辱孔奇友的人，不是女子，而是男子。
还是一群聚在一起，喜欢指点江山的中年男子。
这群人，是乐昌公主平生最厌。
她断不会逼自己与这群人同处一室，共享同一少年。
朱砂又道：“再者，贵主的面首，多是仰慕她的为人，真心实意喜欢她的少年郎。你是她的儿子，难道不知她平日喜欢做什么？”
萧律急不可耐开口：“我知道，阿娘喜欢燕乐，常召太常乐工子弟入府，与她共奏丝竹之戏。”
房中的萧律终于找到真相，房外却忽地传来一阵急促的拍门声。
罗刹唯恐两人独处，迅速跑出去开门。
“二郎，孔三金死了！”
【作者有话说】
[1]出自【宋】刘过《唐多令芦叶满汀洲》
第47章 宅鬼（五）
◎“朱砂，这里是长安呀……”◎
孔三金死在家中,疑似被人毒杀。
就在他们三人离开万宅的半个时辰后。
邓咸听从朱砂的话，去找城中其他牙人打听。
方才一回万宅，呼喊孔三金许久不应。
谁知他一进门,竟发现孔三金倒在房中，身子尚温热,应是刚死不久。
朱砂听到邓咸的声音，出门来看：“孔家兄妹呢？”
邓咸转身关上店门，竭力压低惊慌的声音：“没死，好好活着。如今可怎么办？鬼没抓到,又闹出一桩人命。裴公这桩生意，怕是……唉。”
高达万贯的生意，他万万赔不起。
眼下只盼秦国公顾念他往日的功劳，留他一条小命。
朱砂：“孔家兄妹虽然一个疯一个瞎，难道没瞧见凶手，没听见声音？”
她话里有话，邓咸会意，双手插进宽袖,老实应话：“我也怀疑是孔家兄妹合谋弑父,可我去两人房中瞧过，神色无异，不像杀过人的样子。离开前，我已将孔三金的房间与万宅上锁。”
朱砂打了个响指：“对了,我让你打听的事,如何了？”
对于此事,邓咸找几个牙人问了一圈。
最终发现两间大宅与两个可疑之人：“第一间宅子在安兴坊,挨着般若寺。第二间在安仁坊,挨着承恩寺。”
朱砂：“般若寺与承恩寺的香火,确实比大业寺旺。但小娘子的烬骨已放于大业寺，县主爱女至深，没道理住在其他地方。你为何提这两间宅子？”
邓咸正在犹豫，萧律掀帘而出：“因为一切尚未尘埃落定。”
对于李解忧的烬骨，放于哪间寺庙安放？
晋王首选护国寺，但护国寺在城外，金乡县主每日往返长安内外，必定伤身伤神。
其次便是道安法师所在的承恩寺，与念智法师所在的般若寺。
最后才是大业寺。
罗刹指着邓咸，尤为气愤：“你上回信誓旦旦说放在大业寺，原是在诓我。”
萧律道：“罗君，他不算骗你。因道安法师与念智法师心怀慈悲，觉晋王杀业太重，一再婉拒此事。但我今日听祖母无意间提起，近来姬太常与鹤鸣真人常去两寺，与两位法师谈佛论道。”
姬太常倒好，京城官员出现在城中寺庙，也算正常。
但鹤鸣真人是国师，常在自己的无上观修行，不常下山。
两人此番三天两头出现在两间寺庙，摆明是神凤帝有心想帮忙。
罗刹：“若两位法师同意，晋王会在安兴坊与安仁坊中，择其一而住。那裴公，岂不是白忙活一场？”
邓咸得意一笑：“裴公在两坊也有两间宅子，不怕晋王选，只怕他不选。”
朱砂打断三人的交谈：“你打听到的可疑之人是谁？”
邓咸回神，正色道：“安兴坊的宅子，归任牙人管；安仁坊的宅子，归蔡牙人管。任牙人是卫国公府的人，蔡牙人在崔家手下做事。”
朱砂与萧律瞬间明白，唯有一旁的罗刹皱着个眉头。
卫国公府说的是卫国公卢巡简，倒是崔家？
据他所知，长安城中排得上号的崔家，便有两家。
两家皆住在安兴坊。
一家是崔相的崔府，一家是崔太保的崔府。
萧律在，邓咸不好直呼几位大人物的名讳，只好委婉提及几句：“清河崔氏乃是簪缨世族，出了多位宰相。”
他费心提示至此，罗刹也是个聪明人，一点就通。
此崔家，应该指的是崔相。
朱砂：“你猜是谁想搅黄裴公与晋王的这笔买卖？”
邓咸默不作声看了一眼萧律。
裴家、卢家、崔家三家，与萧家均是世交。
遑论，崔家十二娘子来年将嫁萧家七郎。
他今日胡乱揣测，若传到卢家与崔家耳朵里，便是灭门之祸。
邓咸不敢说，萧律倒敢：“我猜是崔家。”
罗刹快人快语：“为何？”
萧律尴尬地笑了笑：“罗君，这事若细究起来，怪你和师姐。”
“？”
朱记棺材铺内，贴着一张盖着玉玺的黄榜。
萧律侧身一目十行，迅速找到其中的关键字：“问题出在‘贡院’二字上，崔相近来有些缺钱。”
神凤帝在贡院遇鬼又遇刺，回宫后大病一场。
往后几日更是茶饭不思，噩梦连连。
御史台不敢耽搁，不到三日，便找出曾仲豫与皇甫睦徇私舞弊的罪证。
至于被赵远徽当众指认的崔玄同与崔衢，御史台查了多日，最后因赵远徽暴毙在狱中，不了了之。
萧律：“我听崔八郎吹嘘，此番上下打点，花了几千贯。”
他已说开，邓咸不好再藏着掖着，索性将自己知晓之事，一股脑全吐了个干净：“是，我也怀疑崔家。因为般若寺的念智法师，与崔相关系匪浅。而道安法师是出了名的固执，一旦决定的事，轻易不肯改。”
太常寺为李解忧的烬骨安放，选定来年三月初九的吉日。
一般来说，定下寺庙后，还要先装点寺庙。
短短不到三个月的准备时间，同样的第二选择与更好说动的人。
如果念智法师所在的般若寺同意，与此同时，秦国公推荐的靖善坊传出闹鬼。
依照晋王的性子，若得知秦国公曾有意隐瞒闹鬼一事，定然与他一刀两断。
此时，崔家在安兴坊的宅子，立马成了晋王首选。
晋王的万贯，便成了崔家的囊中之物。
幕后主使浮出水面，但孔三金突然被杀，委实奇怪。
毕竟，八字还没一撇，崔家没必要这么早杀人灭口。
难道崔家已经察觉秦国公对闹鬼一事起疑，打算顺水推舟闹出人命，继续闹大此事？
朱砂边走边吩咐：“我们先去万宅瞧瞧尸身。邓咸，你可有信得过的仵作？”
邓咸点头：“归宁坊那边住着一个收尸的，偶尔帮京兆府验尸。往日我帮衬过他几次，我马上去找他。”
四人出门，三人往东跑，一人往西。
邓咸先到归宁坊，拉起贺起便跑。
三人到了万宅，趁忠客还未回家，先去查看尸身。
孔三金穿着一身锦袍，倒在桌下。
口鼻处有黑血流出，罗刹蹲下身细闻：“他死前，应喝了不少酒……或许，毒下在酒中。”
隔壁的孔绡听见几人的脚步声，循声走过来：“三位，是你们吗？”
房中三人面面相觑，罗刹高声道：“对，我们来找孔叔。”
孔绡拄着拐杖走进来：“阿耶不在家中。你们走后，他自个在房中吃酒，之后出门买酒去了。方才邓郎君也来找过阿耶，见他不在便走了。”
朱砂给左右两人各递了一个眼色，遂扶起孔绡往外走：“既然孔叔不在，那我们有事想问问二娘子。”
回到孔绡的房中，四人围在桌前，各坐一边。
孔绡眨眨眼睛：“你们还有何事想问我？”
朱砂：“你的兄长孔奇友因何落水？”
孔绡：“不知道。阿兄出事前，消失了四五日，我和忠叔去外面四处找人打听，可惜一无所获。他被人送回来时，已经成了如今的这副模样……”
那时，孔绡的眼睛尚能视物。
亲眼见到自己的兄长孔奇友被人送回家，一脸惊惧之色。躲在角落瑟瑟发抖，口中喃喃自语一句诗。
听那些好心人说，他们是在城外的一条河边，发现落水的孔奇友。
辗转问了几个人，才知他住在万宅，遂将他送回。
从进房后，朱砂便一直握着孔绡的手，未曾察觉一丝异常。
若孔绡真的弑父，她今日之表现，属实称得上镇定自若。
朱砂挨近她：“孔奇友回家后，身上有伤吗？”
孔绡缓缓摇头，又轻轻点头：“应是有伤，但阿耶不准我进房照顾阿兄，说是男女有别。”
那是孔绡的记忆中，孔三金第一次有为人父的样子。
他不再每日酗酒无度，而是衣不解带，亲自照顾儿子孔奇友，甚至不准女儿孔绡搭把手。
等孔奇友彻底好全，他才故态复萌，出门吃酒赌博。
至于为何说孔奇友身上有伤，孔绡道：“阿耶不准我去探望阿兄，但我实在担心，便趁阿耶夜里睡着，溜进房中。阿兄趴在床上，露出的后背有血。”
她急得想上前查看，被惊醒的孔奇友一把推开，大叫着让她滚开。
孔三金听见声响推门而出，她只能翻窗逃跑。
三人今日反复问孔奇友，孔绡敏锐地察觉到异常，试探问道：“阿兄不是因落水而疯吗？
无人回她，因为他们也不知道真相。
不知道可怜的孔奇友，是否曾经赴那场春宴，成为无数权贵的“盘中餐”？
房中沉默片刻，孔绡复又道：“八月初的某一日，阿兄见我手上流血，曾对我说‘妹妹，千万不要长大’。”
“阿兄，长大会怎样呢？”
她问。
可惜，回应她的。
依然只有那一句诗：“终不似，少年游。”
今日三人的回避，让她隐约猜到真相。拿着拐杖的手在打颤，直到再也握不住。
拐杖落地，她扑到朱砂怀中痛哭：“阿兄消失的日子，阿耶也不在。后来，阿耶有了好衣裳，还有了去平康坊吃酒狎妓的钱……阿耶卖了阿兄，对不对？”
她哭泣时，邓咸带人悄悄走过窗边，直奔孔三金的房间。
三人为掩护邓咸的脚步声，频频出声安慰孔绡：“不一定是遭遇祸事，没准真是落水，你别多想。”
双眸泛红的孔绡听得直摇头，咬着下唇，努力咽下横流的泪水：“阿耶从未管过我和阿兄。他不准我和忠叔照顾阿兄，不过是怕我们得知真相，报官抓他。”
朱砂却道不是：“他不怕报官，只怕你跑。”
其中的真相太过恶心，罗刹拉住朱砂的衣袖，目露不忍，微微摇头。
朱砂看向对面趴在窗边念诗的孔奇友，最终选择说出真相：“他用孔奇友，换得几个月的富贵潇洒。钱挥霍光了，便把主意打到你身上，准备卖掉你，再换一笔钱。”
柔弱的孔绡比罗刹想象中坚强，乍然得知残忍的真相，依然坚定问道：“我是个瞎子，哪家青楼会要一个瞎子做妓子？”
朱砂推萧律上前解释：“师弟，长安贵人们的雅趣，你一向比我更清楚。你来说罢，让二娘子开开眼，也让二郎再长长心眼。”
隔壁隐隐传来响动，与两个人的交谈声。
萧律斟字酌句，慢慢开口：“京中前年，开始盛行缺月宴……”
人生如月，满而不满。
缺而不缺，方是圆满。
缺月宴，取自“阴晴圆缺都休说，疏桐明月人间喜。”
赴宴之人。
一是笃信缺即为满的权贵，二是全身各处，皆有一处缺损的如花少女。
宴开五日，贵人们尝遍所有全身缺损的少女，便是小得盈满。
宴散，少女们将得三百贯。
若熬不过宴散，少女的家人会格外再得两百贯的买命钱。
萧律的声音，越来越小：“缺月宴就在下月初，他应是打算送你赴宴。为此不惜给你下毒，将你毒瞎……”
哐当——
一堵墙分开两间房的无助。
贺起翻来覆去查看孔三金的尸身，发现他死前曾与人争执。
因为他的指甲缝中，留有一点点带血皮屑，手中还握着几根头发。
“皮屑还新鲜着，应是刚抓不久。”两人对视，贺起指指隔壁与斜对面的房门，“邓四，恶逆之罪，依律当斩啊。”
凶手已明，邓咸叹息一声，走到孔绡窗外。
房中的孔绡瘫坐在地，捂着不能视物的眼睛，无助嚎哭。
一旁立着的罗刹低着头，悲哀地问道：“朱砂，这里是长安呀……”
“二郎，正因为这里是长安。”
所以这里发生的一切，都不足为奇。
豪家大宅里，昼夜闻歌钟。[1]
是长安。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。[2]
亦是长安。
【作者有话说】
[1]出自唐张籍《董逃行》
[2]出自唐杜甫《自京赴奉先县咏怀五百字》
第48章 宅鬼（六）
◎“下官奉命捉拿弑父嫌犯，孔奇友。”◎
邓咸招手让三人出去说。
等找到一处无人的角落,他语气颇为沉重：“应该是合谋弑父。”
朱砂说出自己的疑惑：“我方才仔细观察过孔绡与孔奇友两兄妹，实在不像杀过人的样子。”
“毒物应是乌头末。”仵作贺起找来。他方才去伙房翻找，最终在角落发现半包毒鼠的乌头末,“足足撒了半包，必死无疑。”
证据确凿。
眼下只要查看孔家兄妹全身,便知谁是凶手。
可孔三金这种人死了，孔家兄妹能算是罪大恶极的人吗？
几人围坐一团，不停唉声叹气。
罗刹环顾万宅一圈，发现一件趣事：“孔家四口人,倒是挺爱护宅子。你们瞧，墙角几枝伸出墙外的花，我刚来长安时，它们便在此处。我今日来，它们仍在此处。”
朱砂顺嘴回他：“哪有花一年四季都在开？你怕不是认错花了。”
罗刹坚称自己没认错：“我眼睛好使着呢。因为花好看，我还留心打听过，说是山樱。三月开，五月谢。诶,不对,它们怎么到了冬日还在开？”
众人随他看去，邓咸抿唇思忖后方道：“二郎没认错，此花确实是山樱。但万宅的山樱是有些奇怪，长年累月,不挑时节地开。”
朱砂看着那一簇簇在冬日盛放的白色花朵,一瞬恍然大悟：“是山樱,又不是山樱。这宅子,真的有鬼。”
话音刚落,贺起与邓咸退后两步,结伴躲到罗刹身后，四处张望。
两个人因为怕鬼，然后躲到另一个鬼身后。
见到如此滑稽的情形，朱砂一个没忍住，放声大笑。
这一阵爽朗的笑声，更是吓得众人面面相觑。
等弯腰笑够，朱砂吩咐道：“二郎，去摘朵花过来瞧瞧。”
罗刹听话照做，快步跑向那棵山樱前。
谁知，手一碰到花，他竟被一股无形的力量推倒在地。
他不信邪，再次伸手，再次倒地。
罗刹一向执拗，朱砂害怕他偷偷使用法术摘花，被萧律发现身份，赶忙叫停：“好了二郎，回来吧。”
“完了，真是鬼宅啊……”
邓咸绝望了。
从前长安人说万宅是鬼宅。
全因五十年前，万榆一家死得凄惨。
之后，各种传言甚嚣尘上。
有说构陷万榆的几个贪官，害怕万家冤魂索命。花重金找来一个道士，作法将万家十口人的魂魄永生永世锁在万宅。
也有说阎王不忍清官蒙冤，特派手下小鬼在万宅闹事，时时刻刻警醒贪官污吏。
往日，邓咸只知万宅是鬼宅，却不知这里是真正的“鬼”宅。
罗刹：“不对，赵老板说没人能在万宅住满十日。”
邓咸靠在墙边，长吸一口气，神色萎靡：“他讲故事逗你玩呢。我五年前接手万宅，孔家之前是陆家六口，住了三年才走。这宅子便宜，地段又好，多的是人想要。”
罗刹银牙咬碎，看了一眼同样编故事骗自己的朱砂，打定主意日后再不信她和赵老板这两个大骗子。
朱砂察觉到他的眼神，开心与他对视，眸中得意之色飞扬。
罗刹气得别过头，握紧拳头：“从前住在宅子里的人，难道未曾发觉其他异样？”
邓咸：“有是有。不过多是一些书突然掉到地上，还有夜里睡觉，感觉有人在旁边扇风的无聊事。”
一听他所说，罗刹想到一支鬼族。
但碍于另外几人在场，他不好明说。
等递了个眼色给朱砂后，他便岔开了话题：“我们还是先找出杀死孔三金的凶手吧。”
找凶手这事简单，孔家两兄妹的衣袍一脱，真相瞬间明了。
孔三金抓伤的其中一个凶手，是孔奇友。
伤在右臂，整整齐齐三指抓痕。
除了抓伤，孔奇友的全身上下，布满鞭痕。
后背刻着一首狗屁不通的诗。
前胸烙印了两个字。
「犬彘」
三人眼睛发酸，沉默地为他穿好衣袍，转身阖上门离开。
邓咸仰头悲叹：“命苦啊。”
萧律不知说什么，只是忽然有些讨厌自己的出身。
罗刹找到朱砂：“弑父是死罪。若孔奇友入狱，孔绡该如何活下去。我们要不然，帮帮他们？”
朱砂回头看了一眼坐在窗边的孔绡，顺势挽上罗刹的胳膊，去找邓咸。
“孔奇友是其中一个凶手，另一个凶手既然不是孔绡，那会是谁？”朱砂长话短说，快速下了决断，“我猜是忠客。”
针对朱砂的猜测，邓咸第一个站出来反驳：“不会是他。朱老板，你不知道忠客，他最是老实，对孔三金可谓忠心耿耿。”
说话间，满身风霜的忠客推门回家。
孔绡听见熟悉的脚步声，欣喜地拄着拐杖走出房门：“忠叔，你回来啦？”
忠客已看见院中立着的五个人，与窗边笑容凄惨的孔奇友。
为防不知情的孔绡起疑，他如往常一般，高声应她：“是，二娘子，我回来了。”
朱砂无奈地笑了笑：“这就是他叛主杀人的理由。”
孔三金是忠客的亲人，但孔奇友与孔绡也是亲人。
更是他一手养大的至亲。
忠客安抚好孔绡，又进房为孔奇友换衣包扎伤口。
忙碌许久，他才踱步至几人身前，神色坦然：“人是我杀的。”
忠客想杀孔三金。
从孔三金一次次辱骂儿女开始，从他得知孔奇友的遭遇开始。
那些辗转反侧又碍于主仆关系的恨意，随着他亲手养大的两个孩子，被孔三金慢慢摧毁。
自此落地，生根发芽。
忠客拍拍身上的灰尘：“今日我担心他又忘记为二娘子熬药，在你们走后，打算回家看一眼。一进门，发现二娘子在房中安睡，他在房中对大郎又打又骂。我想着这种祸害，活着也是糟践人，便往他的酒里下毒杀了他。”
所谓的杀人过程，可谓漏洞百出。
一行人看穿他在说谎，却并未揭穿。
朱砂抬头看了一眼邓咸，漫不经心道：“贵人的吉日在即，红白事相冲，瞧着不大吉利啊。”
住宅牙人全凭一张嘴，最懂察言观色。
一听“红白”二字，邓咸立刻会意，手搭在忠客肩膀上，作势生气：“忠叔，你说孔叔也真是的。为了躲债，竟抛下儿女跑了。”
忠客怔怔愣在原地，双目四看，不知该接何话。
罗刹搭腔：“邓兄，你找裴公求求情，通融忠叔半月，他定能交上房赁。”
忠客木讷点头：“还有五日，我的工钱便发了。四郎，你行行好，再让我们住半月。等阿郎回来……”
未等他说完，邓咸拽着贺起，气得拂袖往外走：“休要再提他！惹了一堆事不说，还差点坏了裴公的买卖。今早我让他好好待在家里，结果我刚才听归宁坊的铁匠说，他背着个包袱跑了，真是气煞我也！”
罗刹与忠客跟上去，劝着劝着，两人随邓咸走进孔三金的房间。
门外的朱砂与萧律，一人走进一间房。
门开门关。
三间房，默契地做着同一件事。
罗刹扛着孔三金的尸身翻窗而出，在忠客的指引下，将尸身埋到后院的杏树旁。
邓咸与贺起留在房中，端来清水，仔细清扫角落。
贺起小声自嘲：“邓四。毁尸灭迹这事，你找我，真算是找对人了。”
邓咸趴在地上擦地，累得满头大汗：“等这事解决，我请你吃酒。”
“好嘞。”
酉时中，一行人从三间房走出。
邓咸高声叫嚷：“我明日再来，他要是还没回来，我定要上报裴公。”
忠客的求情声与罗刹的劝慰声交织。
直到万宅再次恢复平静。
众人在万宅门口分别，约定明日来此，商议后续的说辞。
萧律先一步离开：“许久未见阿娘，我回府瞧瞧。诸位，明日见。”
罗刹牵着朱砂回家，说起今日那件欲言又止之事：“万宅中的鬼，是宅鬼。”
宅鬼死于宅中，也葬于宅中。
他们的一生，与宅子紧密相连，死后便把宅子当做自己的家。
宅鬼捉弄人，是为了驱逐住在宅子里的人。
万宅中的这个宅鬼，虽属宅鬼一族，但却有些奇怪：“我今日仔细问过邓咸。五十年间，有百余人住进万宅。其中有二十余人，住了不到半月搬走，言之凿凿说有鬼。可其余八十人，长则十年，短则一年，只觉宅子有些阴冷。”
朱砂想了想回他：“宅鬼爱宅，自然希*望有人与他一样，爱护宅子。那八十人，没准皆是爱宅之人，宅鬼便没找他们的麻烦。”
罗刹心觉她的猜测在理，转念又担心起孔家三人：“朱砂，他们会有事吗？”
朱砂：“二郎，这里是长安。”
因为这里是长安。
所以无权无势的人消失，无人知晓无人在意。
他们只需等待一个时机，借秦国公之口，坐实孔三金躲债离开长安的事实。
残星几点，长笛一声。
两人的身影从怀贞坊消失，萧律从一侧的阴影中走出，往北一路走到兴化坊。
坊中最大的宅子，是乐昌公主府。
今夜宅中丝竹和鸣，空灵飘渺。
他走进去，随意抱起一把琵琶，席地而坐，与众人合奏。
上首正在弹箜篌的乐昌公主，听出凭空出现的琵琶之音，笑着招手：“翃儿，你来了。”
萧律微微颔首，放下琵琶，坐到她身边：“在靖善坊查案，顺路来此看看阿娘。”
闻言，左右宦官立马奉承道：“贵主，靖善坊与兴化坊并不顺路，小公子想来是专程来看您，又不好意思明说。”
乐昌公主嗔怒几句：“听闻靖善坊近来在闹鬼，翃儿，你小心些。”
“阿娘，我是太一道的弟子。”
“可你也是阿娘的儿子。”
母子俩叙旧至亥时。
乐昌公主原想留他住几日，萧律摆手婉拒：“阿娘，我已答应师姐，这几日陪她查案。明日我陪你用晚膳，可好？”
“好好好。”乐昌公主看着儿子，慈爱地抚摸他的头，“快回去吧，免得阿翁与祖母担心。你明日陪我用晚膳便好。”
萧律的身影与挂在嘴角的笑容，同时从乐昌公主眼中与脸上消失。
她冷冷吩咐道：“去查查他近来与谁在一起查案。”
“喏。”
因有了共同的秘密，第二日的万宅门口，四人不约而同选择早到。
邓咸最先到，与紧随其后的萧律，有一搭没一搭地说些无关紧要之话：“朱老板素来晚睡晚起，我们再等等。”
话音刚落，罗刹牵着一脸睡意的朱砂出现。
萧律干笑一声：“但罗君一贯早睡早起。”
四人进门，忠客等在前厅。
他们今日要做之事，便是编个好故事，对好说辞。等风波平息，再由忠客出面报官。
从此，孔三金这个人，会彻底消失在长安城。
孔家三人中，邓咸最担心孔绡：“她没参与此事，我怕她日后闹着要去找孔三金。”
朱砂半眯着眼，懒洋洋靠在罗刹肩头：“不会，她是最希望孔三金消失之人。”
一行人正在房中谋划，急促的敲门声响起。
罗刹耳朵动了动：“来了不少人，其中一人好像是京兆少尹？”
“京兆少尹？”邓咸眉心乱跳，大喊不好，“京兆府的两位京兆少尹，均是崔相的门生。我们藏尸这事，怕是败露了……”
他急得团团转，一旁的萧律却大步流星走出去：“我去瞧瞧。”
门打开。
露出门外的数十人。
来人确实是京兆少尹安少游，一见萧律走出，赶紧行礼：“见过萧公子。”
萧律负手站在门口，与他周旋：“安少尹，可是有事？”
安少游展开手谕，恭敬地递到萧律手上：“下官奉命捉拿弑父嫌犯，孔奇友。”
第49章 宅鬼（七）
◎“邓四，你害得我好惨。”◎
据安少游所言,昨夜京兆府接到密告。
言靖善坊万宅赁居孔三金，被其子孔奇友残忍杀害。
为帮宅中几人拖延时间，萧律拿着手谕,慢慢在看，不时问上几句：“昨日我听闻孔三金躲债消失,怎又突然传他死了？安少尹，不知密告之人是谁？”
安少游拱手道歉：“此乃京兆府的机密，不便告知，望萧公子赎罪。”
萧律换了个站姿,继续拿着手谕翻看。
好不容易拖了半个时辰，门再次被打开。
忠客走出来，对着门外便是一句：“朱娘子有事问你。”
萧律疑惑地指了指自己，见忠客点头，只好进门。
安少游随两人一起踏进万宅。
院中，一男一女连带孔绡与孔奇友，正在揉面。
邓咸的衣袖上满是面粉，一见安少游,快步跑到他跟前行礼：“小人见过安少尹。”
安少游眼皮未抬,侧身对着身后的官差，厉声吩咐道：“来人，拿住孔奇友，找出孔三金的尸身。”
有两名官差上前按住孔奇友。
另有九名官差踹开房门,在房中四处翻找。
一个时辰后,九名官差依次上前禀告：“并未发现尸身。”
安少游扫视一圈院中众人,目光最后落到迷茫的孔绡身上：“把她一起带走。”
朱砂闪身挡在孔绡身前：“安少尹,你说孔奇友弑父,请问证据何在？”
明面上,朱砂是太一道的弟子。
京兆府虽辖管长安城，但总得给太一道弟子几分薄面。
否则下回什么驱鬼的符纸，哪还有京兆府的份。
当下，安少游正色道：“本官有人证，可证明孔三金死于孔奇友之手。”
朱砂不合时宜地笑出声：“巧了不是。安少尹有孔奇友杀人的人证，我也有孔三金昨日出城的人证。不知安少尹的人证是谁，可否与我的人证对质？看孔三金到底是死了，还是惹事跑了。”
安少游冷冷一笑：“此案，可去府衙说。来人，将孔绡带走。”
几个官差持刀逼近，朱砂掏出太一道的令牌，往几人面前一晃：“别动。万一误伤了我，天师少了一个好弟子。你们吃不了，兜着走。”
官差们停下脚步，面面相觑，看向安少游。
安少游拿太一道也毫无办法，只能咬牙咽下心头的闷气，打算带孔奇友先走。
岂料，他们一转身，怒火冲天的秦国公就站在不远处。
安少游与邓咸，双双跑过去跪下行礼：“见过裴公。”
秦国公一脚踹到邓咸心口：“废物，让你找人做场法事驱邪。你倒好，竟招来京兆府。”
邓咸跪在地上，涕泗横流，不停磕头求饶：“裴公，驱邪法事昨日已做完。孔三金那厮故意装神弄鬼讹钱，被小人拆穿后，居然丢下儿女跑了。谁知，今日安少尹上门，又说孔三金死了……”
闻言，秦国公眯着眼，眸中闪过一丝凌厉之色：“死了？老夫的下人昨日还瞧见他出城，他怎么会死？怕不是那田舍奴为了避祸，使的金蝉脱壳之计吧。”
邓咸不敢应话，颤颤巍巍跪在地上。
久不见秦国公让自己起身，安少游委实有苦难言：“裴公，京兆府昨夜接到密告，言孔奇友弑父埋尸。此案，人证物证俱在。”
站久了，腿脚隐隐作痛。
秦国公使唤身后的下人为自己搬来椅子，好整以暇与安少游一一道来：“人证在何处？物证又在何处？安少尹，并非老夫干涉京兆府查案，实因这间宅子乃老夫私产。本来前些年，因鬼宅之说，一直不大好卖。如今你再给宅子加一条凶宅的名头，老夫这宅子，以后别要了。”
眼前的人位高权重，咄咄逼人，安少游无法，只得如实道来：“人证是孔三金的一个酒友。据他所言，孔三金前日与他约好去平康坊吃酒，但他等了一日，不见孔三金的身影。因孔三金常说，孔奇友对他怀恨在心。故而……”
他的话尚未说完，秦国公便不耐烦地拂袖打断：“一个酒鬼的话，京兆府也信？来人，把京兆府尹叫来，老夫今日与他好好说说为官之道。”
安少游抬头，不动声色地递了一个眼神给身后的官差。
后者与秦国公的下人一起出门。
一个往东，跑去京兆尹府；一个往北，直奔安兴坊崔宅。
安少游仍跪着，秦国公闲来无事在宅中转悠：“这花儿不错，谁种的？”
邓咸领着忠客上前回话：“裴公，万宅的花，全由他所种。”
秦国公回头打量忠客一眼，见他面相端正，老实巴交，一看便知是话少肯吃苦之人。
远处的观音像双目微合，庄严肃穆。
他抚须道好：“不错。贵人的宅子缺个花匠，你明日带他入府。”
邓咸心下了然他的意思，领着忠客一起向秦国公作揖：“多谢裴公赏识。”
宅中逛了半个时辰，秦国公慢悠悠走回椅子处假寐。
只苦了安少游，跪了半个多时辰，丝毫不敢动作，更不敢开口。
万幸，京兆府尹韩珲与崔侍中崔衢，同时到达。
韩珲先开口道歉：“下官见过裴公。此案，实乃下官思虑不周。”
秦国公吩咐下人为两人搬来椅子。
等两人坐定，他方一脸无奈道：“韩府尹这话，倒显得老夫欺人太甚。如此，京兆府既有人证物证，便全拿出来。若孔奇友真的犯下恶逆之罪，老夫自认倒霉，任由宅子变凶宅。韩府尹，你看如何？”
崔衢在旁附和：“裴公言之有理。”
秦国公好似才注意到崔衢，皱眉面带疑惑：“崔侍中怎么来了？”
崔衢起身拱手应话：“下官无意路过此处，听见裴公的声音。一时好奇，便与韩府尹一道进来了。”
一旁看热闹的朱砂，拉着沉默的萧律，一起大声拍手：“真巧呀。”
坐着的三人扭头，面色各异。
面对秦国公这尊大佛，韩珲只得催派手下，尽快找来孔三金的酒友。
至于物证，也就是孔三金的尸身。
他思忖之后，谄媚问道：“裴公，孔奇友仓促弑父，尸身定然还藏在宅子中。下官想，趁人证未到，不如先将尸身找出来？”
秦国公抱着金猊手炉取暖，气定神闲：“找呗。”
韩珲：“安少尹，把孔三金的尸身找出来。”
安少游领命，一瘸一拐带着官差走向万宅后院。
结果掘地三尺找了半个时辰，尸身没找到，只找到一堆鸡毛。
恰在此刻，孔三金的酒友汤阊带到。
人一到，便跪下指责孔奇友弑父：“韩府尹，孔三金经常对小人说，若他有一日消失不见，定是家中逆子害死了他。”
朱砂上前与他对质：“孔奇友疯癫已久，孔三金凭什么认定自己辛苦养大的儿子会杀了他？难道其中有什么隐情？”
汤阊支支吾吾说不出话，只反复念叨孔三金平日之言：“他说孔奇友是个逆子，整日阴恻恻地盯着他。”
忠客忙不迭跪下，为孔奇友解释：“大郎自疯癫后，落下病根，他并非有意斜眼睛看人……”
朱砂拉着孔奇友走到韩珲面前：“韩府尹。你瞧，他眼睛就是有问题。”
韩珲定睛瞧了几眼，再次看向安少游。
见后者摇头，他转向秦国公：“唉，这事果真是下官思虑不周。”
秦国公闭目不言，一旁的崔衢倒提起一件事：“裴公，说来也巧。下官府中的下人昨日经过靖善坊，瞧见一个收尸的仵作，与你手下的牙人鬼鬼祟祟走进万宅。韩府尹，不如将此人一起找来，问清楚问明白。”
迟疑片刻，崔衢看了一眼朱砂，又道：“再者，这位玄机道长是个女冠，声名不显。不知裴公手下，为何会找她做法事？”
朱砂先于秦国公之前开口：“对对对，得把人找来说清楚。”
再一个时辰后，贺起带到。
面对宅中情形，他一时有些惊慌失措，战战兢兢指着邓咸骂道：“邓四，你害得我好惨。”
安少游乘胜追击，马上问道：“他昨日让你进宅子作甚？”
贺起抬头看了一眼安少游，当即吓得泣不成声：“他们几个胆小鬼不敢杀鸡，特意让小人跑一趟，帮他们杀鸡……”
此话一出，秦国公气得又一脚踹到邓咸心口：“蠢奴才，找的什么道士，连只鸡都不敢杀！”
邓咸捂着胸口辩解：“裴公明鉴！小人原想去城外百户观，请张道长做法事。但小人知裴公对此事极为看重，便求到玄机道长处。她虽声名不显，却也是姬天师的亲传弟子。因做法事要公鸡血，玄机道长忙着驱鬼，便吩咐小人杀鸡。可小人胆小，只好找人帮忙……”
崔衢气急败坏，指着院中其余人：“杀鸡此等小事，难道需要跑大半个长安城，专门找一个收尸的仵作来做此事？”
被他指责的一众人，纷纷摇头。
朱砂没好气反驳道：“不会杀鸡怎么了？崔侍中，难道你会？”
崔衢自然不会。
眼下，人证不真，物证没有。
天大的怒气，他也得憋回肚子里。
秦国公起身站定：“韩府尹，此事怪老夫。养了一帮酒囊饭袋之徒，平白闹出误会，让京兆府看笑话了。”
韩珲尴尬地等他说完，赶忙拉着手下一众官员道歉：“今日京兆府叨扰裴公半日，是下官欠考虑，妄信酒鬼之言，差点抓错人办错案。”
一侧的忠客欲言又止，秦国公的余光瞥到他，轻声问道：“你有什么话想说，一起说了吧。”
“韩府尹，我家阿郎欠了一屁股债跑了。”忠客担心孔三金的债主上门，找他们讨债，“可否由京兆府出面，向几位债主说明，阿郎的欠债与我们无关？”
韩珲与安少游正想拒绝，秦国公直接大手一挥，帮京兆府揽下这摊差事：“京兆府一心为民，此等小事，岂有不帮之理？韩府尹，你说对吗？”
“裴公所言极是。”韩珲勉强扯出一抹笑意，“安少尹，此事交由你去办吧。”
京兆府一行人浩浩荡荡地来，灰头土脸地走。
崔衢与秦国公一起出门，在晋王定下的宅子门口分道扬镳。
临走前，秦国公好意提醒道：“崔侍中，老夫的生意，不是普通人能抢走的。”
崔衢恭送他离开，等他消失，才敢无能狂怒，大骂一句：“老匹夫。”
再次路过万宅门口，里面欢声笑语，好不热闹。
他越想越不明白。
他的人，明明没有看见孔三金出门。
消失的孔三金，到底去了何处？
第50章 水莽鬼（一）
◎“三贯钱，行不行？”◎
万宅中。
萧律与崔衢一样困惑。
等至天色暗下来,消失一日的罗刹终于现身。
方一进门，便气喘吁吁跑到朱砂身边讨赏：“朱砂，这案子的工钱,你起码得给我三贯钱。”
今日，他先跑去秦国公府,费尽口舌才说动秦国公出马。
而后，又马不停蹄赶去归宁坊。
城中的人找完，他扭头跑去城外护国寺。
长安城内外，跑了一圈。
他一口水未喝,着实累得口干舌燥：“你瞧我的嘴，都干了呢。”
后院树下，仅他们二人。
罗刹拉着朱砂的衣袖诉苦，逗得她不时哈哈大笑。
“三贯钱，行不行？”
“你低下身。”
罗刹听话照做，弯腰与她对视。
朱砂顺势勾住他的脖颈，伸出舌头，一下接一下,沿着他干裂的嘴唇来回舔舐。
那些干涸的纹路,被她缠绵的湿吻慢慢抚平。
鼻间相触，吸允着彼此的呼吸。
她的舌滑进他的上颚，在坚硬处游移滑动，勾着他的舌上下左右旋翻。
心跳如雷,罗刹不自觉地吞咽口水。
有那么短短的一瞬,四周所有嘈杂在他耳边静止。
他恍若失去一切感官与知觉。
唯有唇上的触感,让他惊觉自己仍是活人。
风随影动,有温热的呼吸,喷酒在他耳边：“给你五贯,再给你一枚金铤，如何？”
罗刹如小鸡啄米般点头，正欲抱着朱砂回吻，耳边响起一个讨厌鬼的声音。
“师姐，用膳了。”
“玄规，下次你可以晚些叫我。”
“师姐，我饿了。”
罗刹边走边低声抱怨：“他定是故意的。”
他一旦唠叨起来，便没完没了。
朱砂为防耳根子清净，赶忙打断他：“我们快些用完膳，去鬼市逛逛。”
众人坐定，忠客率先起身，环顾一圈，举杯一饮而尽。
贺起啃着鸡腿，含糊不清打趣道：“忠叔，一句话未说，你倒先把酒喝没了。”
邓咸与他笑作一团。
忠客眼睛发酸，拉起孔奇友与孔绡，作势便要朝几人跪下。
罗刹与邓咸眼疾手快，伸手拦住三人。
无法跪谢，便只能口头答谢。
忠客老泪纵横：“大郎与二娘子糊涂啊，为了我这个半只脚踏入棺材的废人，杀了他闯下大祸。若非五位恩人出手相救，我们怕是早已人头落地。”
孔绡喝下一口烈酒，黑白分明的眸子中满是恨意：“忠叔，我与阿兄皆不后悔。他整日打骂你，欺辱你，竟还要将你卖给黑心戏班做老人皮。”
作为父亲的孔三金，从未养过他们一日。
为了酒资与赌资，他卖儿卖女卖家产，还要发卖真心实意对他们好的忠客。
那日，等朱砂几人走后，孔三金照旧打发孔绡出去买酒。
等她买酒归来，却在宅子附近，无意间听见孔三金与一个男子的交谈之语。
其中的内容，只一件事。
本月底卖掉忠客，送去做老人皮。
老人皮是何物？
将整张人皮活生生撕下，再塞进草缝合。
有的黑心戏班，以此展出牟利。
她不允许一生从未作恶的忠客，临死遭受如此酷刑折磨。
忠客不能死，死的只能是那个禽兽不如的孔三金。
自假装失明后，郎中开了不少安神药给她。
趁孔三金在外与人攀谈之际，她先一步进门。找到兄长孔奇友，说服他一起弑父。
孔奇友犹豫片刻，便一口答应。
两兄妹翻出乌头末，孔绡心一狠，撒了半包在酒中。
乌头末虽苦，但孔三金酗酒多年，早已没了味觉与嗅觉，因此丝毫未尝出酒中的异味。
等他倒下，孔奇友与孔绡进门。
谁知，孔三金并未死透，临死前的一番挣扎，不仅扯下孔绡的头发，还抓破她的手臂。
兄妹俩慌慌忙忙正欲清理痕迹，邓咸的呼喊声传来。
两人害怕事发，只能先回到房中装作一无所知。
故事讲完，往日沉闷的孔绡，终于露出笑容：“阿兄说他来了结那个恶人，我说不行，该我来杀。阿兄不该背上弑父的罪名，但我可以。可是，没想到，最后阿兄与忠叔抢着为我顶罪……”
忠客握着她的手，心疼地不知如何是好。
他当日回家，一听孔绡高声说话，便知她定是做了错事。
万幸，峰回路转。
孔三金消失，他们三人总算迎来好日子。
唯一对不起之人，便是邓咸。
忠客愧疚地看着他：“四郎，是我们连累你了。”
邓咸摆摆手：“裴公呢，做事只讲结果，不论过程。你别看我今日被他踢了两脚，明日指不定他又会丢几间宅子给我管。”
两脚换几间好宅子。
仔细算来，是他赚了。
再者，此番他一力促成秦国公与晋王的这笔买卖。
真真算得上头功。
忠客擦掉眼泪，拉着两兄妹起身，躬身道谢：“多谢五位相助。”
贺起嫌几人磨磨唧唧，不住催促：“快吃吧，我明日还要去城外义庄验尸呢。”
众人举筷举杯，萧律从未吃过此等膳食，一时有些犹豫不决。
见状，罗刹凑到朱砂耳边告状：“你瞧他，连烧酒都不敢喝。”
萧律哪听得这话，立马仰头饮尽杯中酒。
浓烈的酒气呛得他面色涨红，更衬得粉面含春。
罗刹气得牙痒痒，絮絮叨叨又开始诉苦：“小白脸，整日使些下三滥手段争宠。”
朱砂的双耳。
左边是罗刹的念经声，右边是萧律的咳嗽声。
左右两边的声音交杂又错开。
她拍着桌子，开心大笑：“二郎，我第一次听说，有男子嫉妒另一个男子肤白。”
罗刹：“……”
宴散，一行人各分东西。
萧律原想陪朱砂与罗刹去鬼市，不料出门便遇上乐昌公主。
想起自己的承诺，他只好与两人分别：“师姐，罗君，我改日再去棺材铺找你们。”
罗刹面上笑着与他挥手，心中却咬牙切齿应道：“你可千万别来了。”
等萧律上了马车，消失在路的尽头。
门后的忠客，才慢慢从阴影中走出：“两位，走吧。”
前去寻人的路上，忠客说起自己的生前：“我原本是城外的乞索儿，是万主家一家收留我，给了我容身之所与名字。”
万青阳。
取自：白日每不归，青阳时暮矣。[1]
青阳，意为春日。
三十余岁的万青阳漂泊多年，在一个冬日有了家有了名字，有了一个好主子。
可惜，好日子只持续了不到十年。
正直的万榆一家，因几个小人的恶意构陷，全部死在刑场。
万宅成了无人居住的空宅。
为了守住宅子，万青阳潜藏在万宅，时常装鬼吓人。
某次装鬼被发现，他死于一群人的拳脚之下。
尸身埋进土里，他成了游荡在万宅的鬼魂，继续为万榆一家守宅。
孔家四口人搬进万宅的第一日，他本想赶走他们。
无他，孔三金实在人嫌鬼厌。
但忠客不一样，他极为爱护宅子。
那些万青阳费心用修为才能养起来的花，经他之手，重新焕发生机。
万宅，似乎又变成五十年前，万青阳最喜欢的万宅。
万青阳：“我昨夜出手帮你们销毁尸身。一来是看不惯孔三金这种祸害，生前死后连累儿女。二来是为了感谢忠客，用心看护这座宅子，给了我修炼之所。”
他是宅鬼，宅子便是他的一切。
他们的目的地近在眼前，万青阳顶着忠客的脸走进其中一间房：“当年的一饭之恩，不知你是否还记得？”
“记得。门外可是青阳阿兄？”
“是我。”
门从内打开，走出一个身披袈裟的和尚，欣喜地将万青阳拉进房中。
烛光映出两个人交谈的身影，朱砂喊走罗刹：“走吧，我们去鬼市！”
罗刹时不时回望那间宅子：“朱砂，护国寺的白藏法师默默无闻。晋王会满意吗？”
朱砂得意一笑：“晋王若是知晓白藏法师将搬进大业寺，怕是巴不得连夜送县主入京，再给大业寺重塑观音像。”
“为何？”
“因为晋王喜欢白藏法师。”
晋王杀戮重。
长安城但凡有些名头的高僧，全部不喜他。
往日宫中浴佛节，几位得道高僧借由佛法，拐弯抹角将晋王骂得狗血淋头。
唯有白藏法师舌战群僧，为晋王争辩。
自此，晋王敬奉白藏法师为神明，每年一车又一车的钱帛，源源不断送进护国寺。
朱砂：“晋王房中，有一幅白藏法师的画像。”
罗刹：“白藏法师知道这事吗？”
“知道啊。晋王专门差人画了一幅他每日参拜画像之画，送给白藏法师。当然，白藏法师气得把画烧了，还骂晋王恶心。”
“确实挺恶心的……”
大通坊热闹非凡。
两人晃着手，从头走到尾，挑挑拣拣买了几样时兴的物件。
路过一间酒坊，罗刹想起孔绡：“她真是聪明，知道利用我们，帮她掩盖杀人之事。”
今早，京兆府突然来人。
忠客想开门出去顶罪，孔绡这才坦白，是她杀了孔三金。
之所以不说，是因为她得知秦国公与晋王的这笔买卖价值万贯，打算利用此事，让他们几人帮她毁尸灭迹。
朱砂叹气：“她若是不聪明，哪能活到现在。”
罗刹点头算是默认：“也对。不过，她怎会知晓，孔三金曾在她的茶水中下毒？”
前面有一间冒着热气的茶寮，朱砂牵着他跑过去。
等坐定，她方道：“无事献殷勤，非奸即盗。孔奇友借着装疯卖傻，随时盯着孔三金。一旦有风吹草动，肯定会知会她。两兄妹互相保护，这才让孔绡逃过一劫。”
再之后，便是一个装瞎，一个装疯。
两兄妹连带忠客，偷偷攒钱，打算抛下孔三金，彻底逃离长安。
不曾想，孔三金死前作死，非要对忠客下手。
孔绡只能一不做二不休，除掉这个隐患。
弑父，确实是该下地狱的恶逆之罪。
可孔绡与孔奇友认定的父亲，只有养大他们的忠客，而非孔三金。
杀死一个恶人，她没有任何负担。
只恨自己醒悟太晚，让孔三金又多活几年，害了孔奇友。
罗刹尚有一事不明：“朱砂，你怎么知晓她在装瞎？”
朱砂莞尔一笑：“她装瞎子，确实装得很像。问题出在忠客的衣服上……”
初见忠客那日，朱砂便发觉他衣服上的补丁，有一处是新补的。
其针脚走线与旧补丁如出一辙，想来是出自同一人之手。
朱砂：“孔家四口，除了孔三金，其余三人的衣服，皆出自孔绡。孔三金死后，我们去孔绡房中问话。我握着她的手，发现她的手指上有几处针痕。”
针痕泛红，明显是新伤。
再一想到忠客衣服上的新补丁，她瞬间了然。
可孔绡一个瞎子，如何为忠客缝补？
除非，她根本不是瞎子。
罗刹恍然大悟，又冒出另一个疑惑：“孔家兄妹从何得知孔三金想毒瞎孔绡？”
朱砂轻点罗刹的鼻头：“傻鬼，孔三金要的是一个残缺的女儿。至于是瞎子还是聋子，抑或瘸子，他完全不在意。”
也许孔三金当初下的是哑药，也许他曾疑惑孔绡为何会瞎？
但没关系，只要孔绡身子残缺，他便能顺利得到三百贯。
河边茶寮喝的是煮茶。
散茶加上茱萸陈皮姜枣等物，沸水一壶，煮去茶沫。
深红一色，半辛半甜，暖身驱寒。
朱砂方吃了一口茶，又馋上邻桌小娘子的梅花酥，缠着让罗刹跑一趟。
“我们有茶点。”
“但没有梅花酥。”
罗刹一向说不过她，拿起二十个铜板，气闷跑开。
朱砂看着他疾跑的样子偷笑。
再转身，对面之人朗目疏眉，开口却极尽奚落之词：“我每月给你两百贯，你舍不得吃舍不得穿。那我的钱呢？”
“阴阳怪气，抠搜小气。”朱砂从袖中掏出一张纸，团成一团丢给他，“拿走，记得把茶钱结了。”
男子起身收了纸，顺带拿走两块茶点。
朱砂伸手阻止，又急又气：“诶诶诶，你拿我的，别拿他的……”
“不，他比你会吃。”
“那你只准拿一块。”
“她也要吃。”
“我恨死你了。”
罗刹寻了好几个茶点铺，总算买到梅花酥。
回去时，他看见一个眼熟的人影，慌忙追上去：“梅兄！”
人影消失，无人回应他。
罗刹垂头丧气回到茶寮，与朱砂说起方才的见闻：“朱砂，我好似瞧见梅兄了……诶？我的茶点怎么少了两块！”
面前的盘中，只剩下零零散散两块茶点。
罗刹指责朱砂偷吃：“我分了大半茶点给你，又帮你买梅花酥，你还偷吃我的透花糍。”
眸中含泪，朱砂泫然欲泣，一副我见犹怜之姿：“二郎，你的茶点太好吃了，我一时没忍住。”
“行吧，你的梅花酥多分我两块。”
“都给你，我不爱吃梅花酥。”
“……”
今日的茶寮，坐满了来此逛鬼市的百姓。
邻桌爱吃的小娘子一行人离开，另一拨人顺势坐下。就着茶汤茶点，讲起近来西市石桥的一桩奇闻怪事：“听说石桥下有一个红衣水鬼，专拉人下河，吃魂魄修炼。已经死了多人，城外义庄都快放不下尸身了……”
罗刹侧耳在听，知他们说的是石桥诡案。
不过，前几日他偷摸入水瞧过。
水鬼没找到，倒找到一堆像头发的水草。
邻桌几人仍在说：“适才我路过石桥，瞧见太一道的弟子在桥边守着呢。”
“难道真的有鬼？”
“若没鬼，何须惊动太一道。据传这回，是圣人亲自上山，让姬天师派弟子下山捉鬼。”
“圣人真是体恤百姓。”
被几人称赞的神凤帝，刚温声送走今日伺候的承奉郎，扭头便等来另一个男子，与一团皱皱巴巴的纸。
纸上的内容简单，是二十余个人名。
神凤帝一目十行看完，面带笑意，出口连番夸奖：“朱砂这孩子，真是七窍玲珑。”
“圣人，此乃其责也。”
【作者有话说】
[1]出自唐陈子昂的《感遇》