程不识拿着金锏在出口等了约莫一个时辰，石门忽然轰然倒塌。
幸而他闪避及时，否则肉身难保。
尘烟过后，面色不善的朱砂出现。
一见他，便恶狠狠道：“另外两个鬼呢？”
程不识指指不远处的山林：“我们脱困后，罗君让我们先出去，找个安全的地方藏好。我不放心他，便偷偷回来了。”
朱砂伸手：“金锏给我。”
程不识老实递上：“玄机道长，罗君呢？”
“回家了。”
程不识疑云满腹，站在原地张望。
朱砂早已走出很远，回头见他未跟上，气不打一处来：“你走不走？”
“这就来。”
一人一鬼走出陵墓，找到藏在树上的王舆与虞庆。
王舆又问起罗刹：“罗君呢？”
朱砂：“回家了。”
虞庆忙呼不对：“他受了一身伤，仍挣扎着要去救你，怎会回家？”
朱砂不理不睬，径直往前走。
王舆捂住虞庆的嘴，小声嘱咐：“他们许是吵架了，你别问了。”
奈何虞庆自小便是愣头青，一听这话，忙不迭跑到朱砂身边嘀咕：“你们吵架了吗？因何吵架？因为我们吗？”
朱砂忍了一路，直看到山下的马车，才掐诀召唤天雷。
倏忽，天雷在虞庆脚边轰隆炸开。
“你不准再说话！”
“……”
一人三鬼，沉默地走到马车前。
朱砂一言不发，掀帘坐进去。
程不识与王舆面面相觑，不知该随她进去，还是该离开。
驾马的男子看穿两人之意，伸手指了指另外一辆马车：“我叫梅钱，是她的……师叔，后面还有一辆马车。我们快走吧，凉州路远，暴雪将至。”
“多谢梅道长。”
两辆马车在雪中艰难行进。
梅钱听着一帘之隔的隐约哭声，无奈叹气：“既然舍不得，为何又要恶言恶语赶走他？”
“你管我！”
“好啊，我再不管你。看你回到长安，如何向她交代。”
“你烦死了。”朱砂掀帘而出，坐在另一侧，“不就杀了几个鬼吗？”
梅钱白眼连连：“若非我来得及时，派他们进山清理痕迹。就你今日闹出的动静，迟早暴露身份。”
朱砂抱着手臂生气：“谁让你今日才到。”
“你丢下一堆烂摊子跑了，我不得善后吗？”
“反正是你的错。”
外间雪大风大，朱砂冷得打颤，悻悻坐回车中。
起身前，她看着前面的马车，一阵数落：“你真小气，只带两辆马车。”
她阴阳怪气，意有所指。
梅钱瞥了她一眼，方悠悠道：“放心，你的心肝鬼奴骑马走的。一匹千里马与五十贯，够他好吃好喝抵达邕州了。”
“邕州？怎会是邕州？”
“我怎么知道他为何不回汴州，要去邕州。”
“你装的是瞎子又不是哑巴，难道不知张嘴问吗？”
“祖宗，他抢了我的狐裘和一袋子钱，骑上马便跑，我哪来得及问！”
今日，他等在山下。
结果等了半日，没等到朱砂，倒先等来了罗刹。
一脸笑意的罗刹，不知从何处冒出，热情与他招呼：“梅兄，我真是三番五次遇见你。连这种偏僻地，都能正巧看到你，足以见得我们有缘。”
他连夜带人从乌兰关疾驰而来，不曾做伪装。
乍然见到罗刹出现，唯有装瞎应付：“是二郎吗？”
罗刹笑意渐深：“梅兄，是我。”
再之后，罗刹突然开口找他借钱：“梅兄，我瞧你有些家底，可否借我一笔钱？”
“你要多少？”
“三贯。”
他不曾起疑，转身便去车中寻钱袋。
谁知，等他一掀帘，罗刹忽地冲进来按住他的手：“梅兄，你看不见，我来找吧。”
“行行行。”
然而，在他的注视下，罗刹揣走了整整五十贯与三瓶金疮药。
临走前，还拿走他的狐裘裹在身上。
他故作疑惑，往罗刹身上摸：“二郎，你身上穿的是何物？”
罗刹言笑晏晏，顺手将狐裘裹紧：“好东西。”
“什么好东西呀？”
“送上门的好东西，不要白不要。”
“哈哈哈，二郎真会说笑。”
“呀，梅兄。栓在左边树下的那匹马，瞧着像是一日行千里的突厥马。”
“是突厥马。”
“那我骑走了。”
等一人一马消失在雪中，他才明白发生了何事。
想起自己的好马，梅钱悔不当初：“我的雪美人，跟了我五年！”
朱砂懒得搭理他的哭诉：“那你从何知晓他去的是邕州？”
梅钱：“他自己说的。”
朱砂叉腰大怒：“好啊好啊，你原是故意不问。”
“他骑马走前对我说：‘我将去邕州，你陪她去凉州。还有，凉州天寒地冻，记得让她添衣’。”
当然，还有一句话。
梅钱咬牙切齿，始终压在心底未说。
“你装瞎的水平，真差。”
【作者有话说】
补一个小剧场《我那么大一支金簪呢？》——
西北方位的地宫出口，石砌台阶层层而上。
罗刹走到一半，开始后悔。
錾金簪的两枚金铤，乃是御赐之物，赤足九成。
大势鬼一族以金银之气修炼，若他轻弃金银器用，便有违先祖“敬惜福缘”之训。
思及此，他赶忙掉头，跑回方才放下金簪的台阶。
结果在原处来回寻了许久，金簪了无踪迹。
“……”
这墓里面，有贼！
第76章 敖桂英（六）
◎“一个两个加上我，怎么全爱上鬼了……”◎
从乌兰关至凉州。
最快十日,最慢十五日。
两辆马车冒雪行进十一日有余，总算住进凉州城外的一间客舍。
商量好第二日进山后，众人四散回房。
朱砂夜里难眠,翻窗跑去找梅钱：“你别睡了，起来陪我修炼。”
梅钱：“……”
客舍小,后院更小。
梅钱半梦半醒，哈欠连天：“修炼不必急于一时。”
朱砂抬头扫了一眼屋顶，足尖一点，拽着梅钱腾空跃起。
等梅钱睁大眼睛,两人已稳稳坐在屋脊之上。
“……”
静坐半个时辰，心法口诀来回念了三遍。
朱砂越练越心烦，索性推醒昏昏欲睡的梅钱，问起那座陵墓：“天尊早早立下戒律，严令太一道弟子不得行活人殉葬之事。敢有以生人殉葬者，必遭刺面除籍。先师祖为何要杀死那九个人，为了赎罪吗？”
另有一句话，她小声嘀咕：“难道因为先师祖是天师,故而做了错事,也当无事发生？”
闻言，梅钱斜瞥她一眼：“整日胡说八道，怪不得棺材铺月月亏本。出这事时，先师祖之上,尚有一位老天师。”
朱砂不服气：“他们是父子,难道老天师会责罚自己的独子？”
梅钱：“因为人不是先师祖杀的。”
“既不是先师祖所为,他为何不阻止？”
“君命无二。”
朱砂：“杀了九个人给自己的儿子陪葬,不愧是九五之尊。”
梅钱：“人心囚于虚妄,连天子也不能免俗。太祖皇帝知太一道禁行活人殉葬,加之先师祖那时忙于地宫营造，对于长安发生的一切一无所知。等他建好地宫，太祖敕下密谕急召其返京。返京途中，先师祖得知真相，折返回去已为时晚矣……”
九个无辜男女，自此魂魄永囚地宫，成了相伴昭慈太子生生世世的引路魂。
夜色沉沉，朱砂了无困意：“倒是奇怪，大梁皇室一脉的陵墓全在长安附近，独独昭慈太子在会州。而且墓中杂草丛生，似乎久无人祭拜？”
梅钱：“当年太祖在洛州起兵，昭慈太子于会州举兵相应。会州是他一生的起点，亦是他的终点。至于祭拜？昭慈太子生性洒脱，常自言：‘人之逝去，譬如灯烬。本王若故去，丧仪务必从简。四时祭飨不必岁时常举，勿使生者劳形扰心’。”
可惜，如此洒脱之人。
死后不仅被葬入奢华的陵墓，还连累九人为他殉葬。
若他泉下有知，得知死后种种，是否还会坚定地踏上那条孤寂的殉道之路？
说至最后，梅钱已然到了立盹行眠的程度：“祖宗，下去吧。我已过而立，岁月不饶人啊。”
“你真没用。”
“……”
一如十五年前那场大战后的漫天飞雪。
翌日的岩山，残雪压枝，远山近树被雪色吞噬其中。
乱风裹挟雪粒，如利箭般呼啸而过。
团团雪雾，积雪已逾尺厚。两人三鬼步履蹒跚，艰难行走。
程不识与王舆一前一后，边走边看。
午时末，山中雪崩。
一行人慌忙躲进一处山洞。
朱砂累得气喘吁吁：“齐兰因和那个青崖会不会早跑了？”
梅钱：“什么那个青崖，叫师叔。我们自小骄纵你，把你纵得这般无礼。等回长安，我定要去宫里请一位女官，好好教教你礼节……”
连日赶路，朱砂本就心情烦闷。
一路因与梅钱同行，还被他连番取笑与说落。
当下听他喋喋不休唠叨，更是气恼：“你讨厌死了。”
朱砂气得跑走，程不识拍拍虞庆的肩膀，示意他跟上去。
虞庆咽下胡麻饼，苦兮兮道：“唉，三日一小吵，五日一大吵。”
话是对程不识说的，眼睛却盯着角落的梅钱，语气中多有不满。
眼见朱砂的身影消失在山洞深处，他认命似地追上去：“玄机道长，等等我啊！”
王舆拾来一堆枯枝。
篝火燃起，火光明明灭灭，照亮三人或站或坐的影子。
程不识劝道：“梅道长，她心绪不佳，你何必故意激她。”
火星噼啪炸开乱溅，梅钱捏着一截枯枝拨弄火堆：“火不拨不旺，痂不揭不愈。她性子倔脾气犟，有人在旁拿话刺她几句，任她压抑在心中的火痛痛快快烧一场，总好过她自个隐忍不发，折磨自身。”
这句喟叹之后，火堆前陷入久久的沉默。
朱砂与虞庆一直未归，梅钱看向程不识，问道：“你说你曾经见过青崖师兄与齐兰因在一起？”
程不识点头：“当年，青崖道长奉命来乌兰县捉鬼，我是他的车夫。”
在他的记忆中，这位名叫谢鸿渐的青崖道长年仅二十五六，已隐隐超然物外，不同凡俗。
在乌兰县待了不到八日，谢鸿渐便擒获恶鬼。
送行那日，他原本该送谢鸿渐前去驿站。
可两人方出城，便见一女子等在路边，大声呼喊：“谢鸿渐。”
车中的谢鸿渐听见女子的声音，笑着下了马车，与女子相偕离去。
程不识：“当日苓娘在城外观戏，我心想回城也无事可做，便驾上马车去接苓娘。路过他们身边时，我亲耳听见青崖道长唤女子‘兰因’。”
那一声“兰因”似溶溶春水，温柔缱绻。
他由此判断，两人之间，绝非寻常的男女关系。
遑论，谢鸿渐垂眸望向女子的眼神，正如他看向苓娘。
上回，他们被那群鬼伏击，带去地宫。
每日拷问他们的人或鬼，开口闭口全是“齐兰因”这个名字。
程不识当时便猜：齐兰因，或许就是当年与谢鸿渐同行的女子。
那群鬼严刑拷问三日，他咬牙未吐露一个字。
一来不愿连累无辜，二来他从王舆口中得知，救他们的女子曾提过“青崖”二字。
思来想后，他更不敢提及当年之事。
唯恐那群鬼通过他们，找到齐兰因与谢鸿渐。
梅钱听完他所说，低头自嘲道：“一个两个加上我，怎么全爱上鬼了……”
不知该说是师门不幸，还是上梁不正下梁歪。
王舆独自在洞口观察许久，见雪仍未停，索性进洞歇息，顺便问明一件事：“梅道长，虽说玄机道长救了我们，但恩人对我们有再造之恩。你莫怪我多言多语，我还是想问你一句：太一道是否真的不会为难恩人？”
梅钱摆摆手：“放心吧。一年到头，我除了偶尔陪她捉几个恶鬼赚赏钱。其余日子，从不搭理鬼族。”
自然，家中那位，还是巴不得搭理的。
王舆与程不识对视一眼，总算彻底放心下来。
一入岩山，他们便看到前往雪洞的路。
如今带两人绕路而行半日，无非想问清楚问明白。
眼下既已得了梅钱的承诺，程不识率先起身往洞内走：“你们等我片刻，我去找找他们。”
他走至一半，遇见朱砂与虞庆。
谁知，朱砂眼尾薄红，眸中泪珠未干，像是哭过？
程不识疑心虞庆又说错话，忙问道：“出了何事？”
朱砂一个眼神扫过来，虞庆无奈闭嘴。
三人再次出现在洞中，梅钱忍不住叹了口气，起身与朱砂并肩而行：“旧的不去，新的不来。她上月开天门收弟子，我去瞧过一眼，全是凤骨龙姿的俊俏儿郎。”
朱砂闷声闷气：“你们每回为我选的，不是小人便是蠢人。二郎说得没错，你们的眼光特别差。”
梅钱：“行行行。这次我们一定好好选，如何？”
“不如何。”
“你的修炼要紧，凑合选一个吧。实在不行，眼不见心不烦，那些糟心玩意儿，我们换勤一些。”
一行人再次出发，照旧程不识在前，王舆在后。
酉时初，前面的程不识忽地停下脚步，指着西南方向的一处积雪：“那里，便是王兄待过的山洞。”
沿着西南方的山洞往上，约莫行半个时辰，便到了此山的最高处。
众人站在雪山之巅，四下环顾，只觉诡异至极。
雪雾茫茫，上下一白。
可他们眼前，就在两山之间，却凭空多出一行脚印。
脚印从他们的脚下，延伸向对面雪山的深处。
雪中无路，又似乎脚下有路？
众人面面相视，谁也不敢上前。
程不识：“自上山后，我身上的腐臭味淡了不少。”
语毕，他兀自陷入哀伤。
从今往后，他只能作为一个鬼，徘徊世间。
而他与苓娘，再无重逢之日。
梅钱好心宽慰道：“若你们欲堂堂正正立足人世，可去长安城西棺材坊朱记棺材铺找我。我亲自带你们上子午山，面见姬天师。”
一听这话，王舆来了兴趣，拱手问道：“梅道长，请问你在太一道身居何职？”
梅钱：“不值一提的小官，也就能在天师面前说上几句话，偶尔还得陪她用膳罢了。”
王舆一时想岔，面露尴尬：“梅道长当真能屈能伸啊……”
三人寒暄间，朱砂与虞庆正站在崖边斗嘴。
“你敢过去吗？”
“你敢，我就敢。”
朱砂轻蔑一笑，抬脚踏出第一步：“胆小鬼。”
虞庆不甘人后，如离弦之箭般向前冲，边跑边回头嘲讽：“哼，你才是胆*小鬼，我还敢跑呢！”
“小鬼，你真跑啊……”
朱砂再一眨眼，虞庆已消失在雪雾中。
她赶忙呼喊另外三人：“快来快来，他掉下去了。”
三人应声而来，程不识与王舆扒在崖边听声辨位。
一炷香后，程不识起身：“他应该没掉下去。”
梅钱看着那一行浮在半空中的脚印，当机立断：“走，我们踩着脚印走过去瞧瞧。”
四人胆战心惊，走得小心翼翼。
等循着脚印走至一处门前，看见蹲在地上的虞庆，才算安心。
虞庆一见朱砂，更是得意：“你输了。”
朱砂：“傻鬼，我一招激将法，你还真上当了。”
“你真坏。”
“你一个鬼，掉下去也无事。”
一人一鬼在门前吵闹不止。
梅钱懒得劝，程不识与王舆劝不动。
一来二去，三人只好大眼瞪小眼，靠在门边发呆。
朱砂与虞庆吵了一盏茶，正欲喘口气继续。
“咣当”一声，门开了。
院中走出一男子。
一身青色道袍，墨发用一支木簪束起，眉骨斜飞入鬓。
肤色煞白，比之雪色，更显清冷。
站在门边的程不识乍然见到男子，半是迟疑半是欣喜道：“青崖道长？”
“程君，是我。”男子轻声回应，眼睛却一直盯着程不识身后之人，“三郎，你来了。”
梅钱闪身走出，拉着朱砂端正行礼。
“见过师兄。”
“拜见师叔。”
谢鸿渐蹙眉打量朱砂，纳闷道：“三郎，若我没记错，你今年虚岁方三十，竟已有了这般年岁的女儿吗？”
梅钱嘴角一抽：“不是我的女儿，是她收的弟子。”
谢鸿渐了然地笑一笑：“看来是二师姐做了天师。”
梅钱耸肩摊手：“师兄自小看我长大，我何曾赢过她一回。”
“你啊你，如今连声阿姐也不愿喊了吗？”
“喊啊，求她时喊得最大声。”
谢鸿渐放声大笑：“三郎，你还是与从前一样，更喜欢现在这张脸，最喜欢忤逆二师姐。”
“师兄也未变，更喜欢唤我三郎，最喜欢打趣我。”
“我死时，你嫌师父为你取的名号不好听，闹着要换一个。我死了多年，从何得知你的新名号？难道如两位师姐那般，叫你一声三弟或姬琮？”
两人叙旧多时，谢鸿渐眼中泪光闪动：“三郎，师兄正巧有一事，想求你帮忙。”
“何事？”
“杀了我。”
第77章 敖桂英（七）
◎“大师姐与鬼族的事，我知道。”◎
“杀了你？”
“对,杀了我。”
谢鸿渐眉眼含笑，仿若在说一件事不关己的小事：“三郎，作为一个鬼,若能死在你手上，师兄死而无憾了。”
前来凉州的路上,梅钱已隐隐猜到谢鸿渐出了何事。
十年前，人鬼大战过后，他曾随房州刺史去乌桕山收殓骸骨。
最终，他找出约一百零五人的残骸与一百零五个令牌,尽数葬进房州城外的太一冢。
唯一消失的尸骨与令牌，他一直误以为是掩埋过深所致。
直到得知谢鸿渐与齐兰因的关系，他才恍然大悟：消失的不是尸骨，而是人，一个已经死去的人。
梅钱：“师兄为何想死？”
谢鸿渐：“为道而生，自当为道而死。”
两人一来一回，自此开始论道。
院外时有怪风乱雪，朱砂手脚发凉,却听二人越说越起劲。
她一时烦闷,索性推开梅钱，自顾自走进院中。
梅钱尴尬一笑：“师兄莫怪罪，她的弟子，自然随她。”
随她一般,目无尊长；
随她一般,脾气大难伺候。
随她一般,桀骜难驯。
谢鸿渐盯着朱砂远走的背影,有些神思恍惚：“她的性子确实像二师姐……不过这背影,倒是像极了大师姐。”
梅钱心虚解释：“师兄当真厉害。她无父无母是个孤儿,惟背影神似长姐。正因这般缘由，二姐方破例收其入门。”
一听这话，谢鸿渐笑得肩膀都抖动起来。
等痛快笑完，他方凑到梅钱耳边：“大师姐与鬼族的事，我知道。”
“你从何得知？！”
“鹤鸣啊。他向大师姐求亲遭拒，结果追去灵州，才知输得彻底。回来后找我哭诉，说自己一没人家俊，二不如人家用心。三郎，你倒不必过多担心，他只知大师姐与鬼族在一起，并不知其他的事。”
“……”
该死的鹤鸣真人，嘴上没门的鹤鸣真人，怪不得孤寡一辈子。
梅钱：“她身份特殊，万望师兄帮忙保守秘密。”
谢鸿渐：“三郎，我乃将死之人。”
彼此心照不宣，唯余一声叹息。
堂屋中，朱砂指挥虞庆围炉煮茶，自个却背着手在院中转起来。
厢房仅一间，西侧旱柳树下飘着女子的衣裙。
看来两人不仅住在一起，甚至同塌而眠。
朱砂转至厢房后，耳畔忽然袭来一阵冷意。
她侧身一躲，反手往雪雾中乱抓：“给我出来！”
雪中有人拉住她的手，迅速后退。
朱砂被此人的手冰得浑身发抖，说话时连牙关都在打颤：“天火……焚形……”
梅钱骤然听到“天火”，已觉不妙。
“焚形”二字一出，他顿觉头痛欲裂，循声慌不择路跑过去，边跑边嚎：“祖宗，别说了！”
谢鸿渐紧随其后：“兰因，他们是客人！”
等师兄弟二人气喘吁吁赶到，雪雾中的白发女子已渐露真身：“小姑娘好快的身形。”
朱砂拂开狐裘上的雪沫：“还行吧。”
女子便是齐兰因。
隐身在雪中，只为试试朱砂与梅钱。
如今试过朱砂后，她极为满意：“青崖，她年岁虽小，修为却远在我之上。有他们送你上路，我放心了。”
话音一落，她转身离开，说是去煮茶。
梅钱看着面前的谢鸿渐与离去的齐兰因，目露不忍：“师兄，你既与她情投意合，何必寻死？”
谢鸿渐负手立于树下：“三郎，我并非不爱兰因。只是，我有我坚守的道。我不愿为了苟活，变成一个鬼。”
他是太一道的弟子。
他生前二十余年坚守的道，是诛邪除鬼，守卫大梁，保护百姓。
他本该死在房州，与同门一起，为心中坚守的道魂飞魄散。
而不是成为无家可归的鬼，游荡在岩山。
“今日本就是我在人世的最后一日……”
远处的虞庆扯着嗓子大喊：“吃饭了！”
三人一前一后，沉默地走去堂屋。
桌上的膳食多是野菜，无半点荤腥。
席间碗盘声交错，谢鸿渐面上带笑，频频举杯邀几人吃酒：“我原本定好的死期是十一日前。可死期前一日，兰因突然与我说，她感知到抱熹山中那九个煞鬼身上的禁制尽数消散，我便猜是太一道所为。”
他困于岩山多年，从未断绝死意。
独独在得知九个煞鬼死亡的一瞬，生了活下去的念头。
世间能彻底斩杀鬼族之人，唯姬家血脉。
他的师父姬光侯与大师姐姬珩，皆在人鬼大战中殒命。而二师姐姬璟不会贸然杀鬼，只会利用人鬼契，驱使鬼族暗中为她做事。
来者，最有可能是小师弟姬琮。
想到死前有机会见到姬琮，他强撑着活到今日。
谢鸿渐的话讲完，众人低头不语，唉声叹气。
朱砂却惊喜地看向齐兰因：“你为何会感知到他们死了？因为禁制？”
齐兰因点头算是默认：“没错。凡是我亲手施加的禁制，皆与我的灵识相通。半月前，我感知到他身上的禁制出现裂痕，知他出事。原想下山找他，但青崖的死期将至，我不敢离开……”
岂料，几日之后。
她先是感知到抱熹山中的九个煞鬼蠢蠢欲动，与她的禁制对抗。
再三日，九个煞鬼身上的禁制全部消失。
他们，似乎死了？
他指的是程不识。
听她提及自己，程不识抱拳道谢：“多谢恩人相救。”
齐兰因：“你们不必言谢，我救你们，亦有所图。那日我站在山上，远远看见那群人丢下你们三人的尸身便跑。我想着，若青崖多几个弟子，或许便不会寻死……”
谢鸿渐温柔地揽过她：“兰因，有你相伴十载，我已知足。我死后，你不用再待在岩山苦地。往后乘风好去，长空万里看山河，才不负活这一遭。”
“我失了你，如何独活？”
“兰因，我不想困住你。”
齐兰因泪流满面，掩面跑走。
谢鸿渐面露歉意，向几人坦白：“我是鬼，又非鬼。”
梅钱：“师兄，你难道不是煞鬼？”
谢鸿渐摇头：“我并无任何执念，如何成为鬼族？当年，兰因千里迢迢将已死的我带到此处，耗费大半修为帮我修补肉身让我复生。但我不能离开兰因用禁制术为我创造的这座院子，否则便会死。”
他怨过齐兰因，怨她多管闲事，执意将他复活。
可满腔怨怼宣泄后，他又陷入更深的自厌。
恨自己年少轻狂妄许白头之诺，到头来竟是他先背誓，连累了她。
那个喜欢遍游天下的齐兰因，那个喜欢四海为家的齐兰因。
因为他，被困在孤寂的岩山之巅，寸步难行。
眼角有泪划过，谢鸿渐仰头笑道：“我劝了兰因多年，她总算答应由我赴死。”
众人默契地举杯与他道别，尤以程不识最为开心：“青崖道长，我自从知晓自己成了鬼，同你一样想死。可前些日子，我曾听一位小友一言：‘做人做鬼，并无分别。你若嫌鬼族名声不好，便以善举为刃，几十年几百年，总会斩出一条青史留痕的大道来’。我想好了，等补好肉身，便下山游历，继续做行侠仗义之事。”
“程君活得比我豁达。”谢鸿渐既感欣慰，又觉好奇，“对了，不知劝你的这位小友是何人？”
此话一出，满席安静。
虞庆嘴快，差点脱口而出“罗刹”二字。
王舆眼疾手快，赶忙在他张嘴前，猛塞了一张胡饼。
谢鸿渐不知内情，疑惑道：“此人怎么了？”
梅钱无奈地指指朱砂：“她原先的相好，尽禾和罗嶷的小儿子。”
谢鸿渐举杯的手悬在半空：“孽缘啊……”
日薄西山，今日将尽。
谢鸿渐与齐兰因并肩坐在旱柳树下，远处的风景与往日并无不同。
但今日的他们，却看得极为仔细。
谢鸿渐细细叮嘱：“你上回救的那个同族，我瞧他对你一心一意。若你想去长安，可找他同行。”
齐兰因靠在他的怀中抱怨：“他与你一样，最是啰啰嗦嗦。若与他同行，我岂不是要被他烦死？”
谢鸿渐愁眉苦脸，将她往上搂了搂，轻吻她的额头：“从前师父常说我絮絮叨叨，吵得他耳根子难受。兰因，原来你忍了我这么多年。”
“青崖，我不会寻死。”
“兰因，我信你。”
时至子时，两人十指相扣走进房中。
程不识三人早已在堂屋安睡，梅钱与朱砂在窗边闲坐半宿，最终决定由朱砂送谢鸿渐上路：“我已对不起很多人，不想再对不起师兄。”
对于他的说辞，朱砂回以白眼：“你每回诓我杀人，全是这个理由。”
梅钱放软了语气诱哄道：“我是为你好。你年纪小，多杀几个人啊鬼啊，权当练练手。”
“……”
子时三刻。
谢鸿渐挥手与门外的齐兰因道别，然后决绝地关上门。
动手前，朱砂问出心中所想：“她从未有过半分累赘之感，你为何一定要寻死？”
谢鸿渐平静地躺在两人同眠的床榻上，呵出一口寒气：“我初识兰因，是在一处无名野山。我捉鬼路过，见她与一个男子打斗。我以为她是人，冲上前帮忙，却被她一掌推开……”
后来，他才知晓。
那个男子原是一个凶残的鬼修，修为极高，作恶多端。
而齐兰因追杀此鬼多年，却是为了伸张正义。
谢鸿渐：“她与我说，那个鬼多年前曾在某地犯下一桩人命案。她答应过死者的妻儿，一定会将其擒获，送至太一道受刑。”
整整二十年，齐兰因为了这个承诺，奔走大梁各州。
直到捉到此鬼，拜托他送去长安。
谢鸿渐的眸中渐渐显露爱意：“我摔倒在地，看她与那个鬼修斗法周旋。夕阳余晖渐褪，她的影子美极了。”
他义无反顾地看上了她，以一个太一道弟子的身份。
同大师姐一样，他离开长安的日子越来越久，一边捉鬼一边陪她云游四海。
他死在房州，死前唯一的遗憾，便是未曾与她好好告别。
他死了，又被她救活。
睁眼醒来看见满头白发的她，他满心愧疚：“我是一个自私的小人，她不该与我在一起。她本该意气风发，活得潇洒自在，偏生因我那点微不足道的爱意，锈蚀了她骨子里的锋芒。”
她是翱翔于天际的飞鸟，而非囿于岩山的囚徒。
他是她的囚笼，亲手折断了她的青云翼。
谢鸿渐释怀一笑：“她是鬼，将来会遇见很多男子，我只是过客……我求死，盼的是她活。”
当年，她为了救他，耗费了太多修为。
她无法离开岩山，便无法修炼，只能靠着所剩无几的修为苦撑。
只有他死了，她才能活下去。
门外女子的半声呜咽传进房中。
谢鸿渐侧耳细听，女子每声压抑的抽气声，都拉扯着他的心。
“动手吧。”
他们相守相爱二十余载，于幼失怙恃的他而言，已是毕生至幸。
朱砂利落地送他上路，并依照他临终所说，将一对木偶与一封信转交给齐兰因。
信中纸上有九字：
水无定，花有尽，来世逢。
木偶的背面，是两个人名：
齐兰因，谢鸿渐。
第78章 欲色鬼（一）
◎“你为何要赶走罗刹？”◎
岩山绝顶,积雪终年不化之地。
某日忽现一方小院，与三个自称“雪山游侠”的男子。
三人戴青铜鬼面，专行惩恶扬善之事。
三人神出鬼没,行迹犹如鬼魅。
等谢鸿渐的尸身葬入山中坟墓，已临近除夕。
山下凉州大雪,积深达丈余。
门封路阻，梅钱与朱砂只能被迫留在岩山。
梅钱每日忙碌不休，带着程不识三人往返山道，采买一应食宿所需。
朱砂闲来无事,盯上了同样无事可做的齐兰因。
这日，等故作困乏送走梅钱，她立马精神抖擞跑去找齐兰因。
不为旁事，只为学艺。
齐兰因摆手婉拒：“鬼族与太一道势不两立。你虽是青崖的师侄，但我断不会指点你半分。”
朱砂又是撒娇又是卖惨，齐兰因全然不为所动。
最后，因实在受不了朱砂的纠缠，齐兰因索性将自己未曾用上的一个禁制术教给她：“当年我与青崖相爱后,同族的几位阿姐说男子喜新厌旧是常态,反复劝说我对青崖施加此术。”
朱砂好奇道：“为何没有用上？”
想起旧事，齐兰因忽地羞红了脸，小声回她：“青崖时刻与我在一起，不大用不上……”
听着不像是什么厉害的禁制？
朱砂原本不想学,可一想到自己不知会在此处虚耗几日,勉强点头答应：“行,我学。”
此禁制简单,只一句口诀。
朱砂：“没了？”
齐兰因：“你修为高,施加此术,无需其他条件。”
朱砂半信半疑，只苦于一时半会找不到人试试真假。
齐兰因见她一脸跃跃欲试，不免多叮嘱几句：“此乃诅咒禁制，你万不可随意施加给男子。男女情爱，你情我愿，若男子执意背叛，你何必费心费力挽留。”
耳边渐闻人声，朱砂赶忙回房装睡：“你放心，我自有分寸。还有，你千万别告诉他，我曾找你学此术。”
齐兰因笑着挥挥手，转身踱步去了院外等另外四人。
结果一到院门，程不识三人有说有笑推门而入。
唯独梅钱垂头丧气，神色疲倦。
齐兰因关切道：“梅道长，你怎么了？”
梅钱连声叹气：“家中阿姐连发三道敕令，让我尽快带朱砂返回长安。”
齐兰因看着漫天大雪，语气颇有些愤慨：“大雪断途，如何回京？梅道长，你家阿姐这般为难你，着实不近人情。”
梅钱极力解释：“她自小冷酷无情，目空一切，独独对朱砂有几分真心。”
他们离开已逾两月，渺无音讯，她在长安不知会多着急？
“看来梅道长去意已决，不知你们何时下山？”
“明日。”
朱砂直到晚膳时分，才知明日回京一事。
虽多有对冒雪出行的不满，但碍于自己此番任性而为，闯下大祸。
她只得再次要梅钱立誓：“你发誓！回京后，你一定会在她面前替我说好话。”
梅钱无语道：“每回你闯祸，她何曾怪过你？她只会骂我没用。”
得他一言安慰，朱砂总算放心，开心跑去堂屋用膳。
席间，齐兰因说起自己往后的打算：“与青崖相守的十年，我的修炼落下不少。三日后，我会回敖山闭关修炼。”
程不识率先举杯：“祝两位道长与恩人一路平安。”
齐兰因看向旁边空空如也的椅子，扭头笑着举杯应下：“有你们守着青崖，我便放心了……”
今日所有未尽的话语，悉数淹没在山顶骤然呼啸的北风中。
大风刮过，已是翌日早间。
梅钱等在门外，来来回回催促朱砂：“快走，你少磨蹭。”
朱砂不情不愿应好，磨磨蹭蹭收拾包袱。
一旁的齐兰因心觉她古怪，便开口问道：“你不想回长安吗？”
朱砂点头又摇头：“我忤逆她的命令，私自赶走了一个人，我害怕她对我失望。”
齐兰因：“她是你的师父吗？”
朱砂：“亦父亦母亦师。往日我做了错事，她从不责罚我。可她越不怪我，我越害怕……害怕她说出那句‘你真令我失望’，更怕她不要我。”
多年前，她目睹阿耶阿娘惨烈地死去。
从此天地浩渺，却只剩她一人。
几经辗转，她被送去长安。
他们是她唯一的亲人，他们对她无微不至，任由她恣意行事。
她犯下的大小祸事不知凡几，只这一次，她萌生怯意，止步不前。
齐兰因听她说完缘由，宽慰道：“她不远千里派人来寻你，相比对你的失望，她更担心你的安危。回家吧，她或许也在害怕，害怕你一走了之，再不见她。”
朱砂听了劝告，背着包袱认命似地推门出去。
梅钱见她眼尾泛红，应是哭过，没好气道：“你哭什么？她难道会打你会骂你？你若是闲得慌，不如多担心担心我。上回你弄残崔宪，我在天尊的牌位前跪了三日。”
朱砂心虚狡辩：“本来就怪你呀。是你自个与我吹嘘，说什么‘崔宪这种货色，随便打杀’。我信了你的鬼话连篇，当夜跑去崔家时没注意身后，才差点被端木岌发现。”
“行行行，怪我。”
“本来就是，你还不服气。”
“……”
两人吵吵闹闹下山。
一入凉州城，往来之人，竟多是兵卒。
梅钱找来一辆马车，一边驾马一边向她道明来龙去脉：“昨日，我们四人下山，听闻凉州新都督一上任，便下令严查凉州前都督夏翊冒功贪腐之事。眼下凉州官员，个个人心惶惶。”
话音刚落，朱砂急吼吼掀帘而出：“岩山的将士们呢？我走前答应过张明府，会送他们回家。”
梅钱：“等晋王进宫面圣，届时抄了夏翊的家，何愁无钱安葬那些将士。”
区区一个夏翊哪够？
朱砂倒还有一个出钱出力的人选：“太子与夏翊二人最是交好，太子怎会不知夏翊贪赃枉法？若晋王日后需要人证，我可去御前作证。”
梅钱冷声催她回车中：“外头风急，你进去。至于太子？我自有手段令其入彀。”
上一个胆敢对太一道不敬的太子，早已命丧黄泉多年。
不知如今这位太子，又会是何等结局？
出城疾行半日，堪堪仅行了十五里，马匹便已力竭。
白雪茫茫，辨不清方向，两人只得就近找去一座破庙安顿一夜。
是夜，朱砂摸着身下薄薄的一层干草堆，望着半截菩萨像唉声叹气：“若是二郎在，他不会让我啃干蒸饼喝凉水，甚至无火可烤。”
听到她的抱怨，梅钱生火的动作停顿，抬头皮笑肉不笑道：“可惜啊，你的好二郎，以后便是别人的好二郎了~”
“哪壶不开提哪壶，你能不能快点生火！”
“……”
可喜可贺，时至夜半，破庙中终于窥见零星火光。
朱砂裹着仅剩的一件狐裘，面无表情嘲讽：“你整日下山闲逛，竟不知多买几件狐裘御寒。”
十指青紫如冻梨，梅钱颤颤巍巍将手递到那簇噼啪炸开的篝火上去。
足足在旁坐了一炷香，他方觉身子暖了些。
寒气消散，压在心头多日的恶气，自然要一并驱散。
他笑着转过身：“一直忘了问，你为何要赶走罗刹？”
起初，朱砂支支吾吾，一个劲顾左右而言他：“万一他真死了，你们如何向大势鬼一族交代？不如趁他尚未出事，将他赶走，一了百了。”
梅钱阴阳怪气：“呀，我家小朱砂真是人美心善，连对鬼族也这般菩萨心肠。”
朱砂哼哼唧唧翻身过去：“我困了。”
梅钱起身挨着她坐下：“你若不对我说实话，我如何帮你说好话？”
“他的心愿是好好活着，可我走的是一条不归路。若他执意留在我身边，只有死路一条。更何况，我其实从未问过他，是否愿意陪我走这条绝路……”
当日在乌兰县城外，朱砂第一次得知罗刹的心愿。
原来作为鬼族的罗刹，只想好好活下去。
她骗他入世，骗走了他的爱与真心，不想继续骗走他的性命。
那道假的人鬼契，尽管她不知罗刹是如何解开的，但契约既已断开，他的余生便与她再无瓜葛。
就如此吧，她想。
也许被封印多年的赤方，修为大减，早失斗志。
或者当年阿娘以性命为祭的封印，会囚禁赤方直到死亡。
又可能，她会与赤方同归于尽。
毕竟赤方手握太一道的秘密，还是第一个参悟《太一符箓》的鬼族。
她没有十足的把握，能完全战胜他彻底杀死他。
但是，纵使他日万劫不复，她都不愿连累罗刹为她送命。
为了她这个毫无真心的骗子，他不值得。
枯枝迸裂，焰心跃动。
火光照亮两人并肩而坐的身影。
梅钱：“不一定非要用到傀儡术。当年长姐与赤方斗法，赤方屡次不敌。”
“你不必安慰我。”朱砂抱膝坐在地上，头埋在臂弯中，轻声轻语，“当年若非师祖在最后关头清醒片刻，傀儡术一出，今日高坐闿阳宫中的皇帝，只会是赤方。”
梅钱微微叹气：“你的血脉与修为皆在长姐之上，总会有法子的。”
“法子靠你想，我要安寝了”
“好，我来想。”
朱砂翻身欲睡，又想起一事：“对了，你知道玄贰与玄规因何事找二郎吗？”
梅钱抱来枯枝扔进火中：“不知道。”
“你整日跟着我与二郎，难道没听见他们说什么？”
“我又不是顺风耳，你快睡吧。”
第二日出发时，外间风雪渐小。
两人一路，经兰州、渭州、秦州三地。
再翻越陇山入凤翔府，至上元节后的第十日，方风尘仆仆回到长安。
一入城，梅钱便将朱砂赶下马车：“你先回棺材铺等消息，等我去太一道请完罪跪完牌位，你再去见她。”
“行！”
朱砂背上包袱，慢悠悠沿着西市回家。
多月未回长安，市井间又多了三件奇闻轶事。
第一件喜事，出自东宫。
太子妃卢氏上月初诞下一女，圣人大悦，赐名骊珠，册封永康郡主。
骊珠，骊珠。
出自探骊得珠，意为宝珠。
“太子殿下极爱永宁郡主，上疏奏请圣上敕令长安佛寺燃灯五十盏，洗三当日更是下令于东宫大办满月宴。谁知五日前，晋王殿下前脚刚进宫，后脚太子殿下便携太子妃入宫请罪，据称是因宴乐逾制。”
“我听说是凉州出事，祸及东宫……”
皇室辛秘，市井百姓无从得知真假，只好你一言我一语胡乱猜测几句，当做酒桌上的下酒佐菜。
第二件奇事，流传于长安城深巷之间。
据传有仙姝下凡，自称如莲花。每逢月圆之夜，她会择心性澄明之女入梦点化，助其蜕凡登仙。
“短短半年，已有六位女子得如莲花点化，遁入空门，不日升仙。”
有一心向佛的女子，自叹佛缘浅薄。
另有憎厌佛门的女子拍案而起，厉声斥责这如莲花惑乱人心：“若受她点化的女子并非虔心敬佛之人，岂非令她们蹉跎光阴，白白耽误一生？”
霎时间，西市桥畔喧声鼎沸，两拨人就此开始唇枪舌剑地争辩。
第三件义事，颂的是长乐公主李悉昙救兄壮举。
新岁前，长乐公主自灵州返京之后几日，一段血染素衣救兄的故事，随之在坊间传扬开来。
“那贼人暗中谋划多年，本欲行刺齐王殿下。行刺当日，贵主见兄长命悬一线，竟飞身扑救以身相护，生生受下这致命一刀！”
“贵主当真是淑质英才。”
沿路余下的私语笑谈，是京中的几桩姻缘。
朱砂顺耳听了几句，心觉无趣，便顺路买了几样糕点，快步回家。
已近日入，棺材坊三三两两，家家门庭冷落。
朱砂踏雪而归，赵老板与对门的白老板对视一眼，齐齐关门。
送客至门外的钱老板，见她孤身一人，多嘴问道：“朱老板，你回来了。诶，二郎呢？”
“跑了。”
她说完便走，徒留钱老板站在原地嘟囔：“鬼奴还能跑啊……”
朱记棺材铺与走前毫无分别。
开门前，朱砂盯着头顶的金字招牌失神片晌，而后径直回房安寝。
她这一觉，睡得昏天暗地，不分昼夜。
直睡到赵老板在店外敲锣打鼓大喊大喊：“朱老板，来生意了！”
他喊一声，便敲一下锣，打一下鼓。
锣鼓声徒惹人烦，朱砂气得披衣而起，疾步跑去开门：“喊什么喊！”
见她面色不善，赵老板缩着身子退到一侧，小心翼翼指了指店外的一辆马车：“朱老板，你睡三日了。有贵人找你做生意，我喊你不应，不得已才出此下策。”
“什么贵人？”
“玄机道长，是我。”
说话间，车中走出两个女子。
两人相貌有几分相似，一个梳双鬟髻，一个梳峨髻插金步摇。
朱砂皱眉看着其中一人：“卢妃？”
太子妃卢素商一脸歉意，拉着身后的女子上前，半是道歉半是拜托：“玄机道长，今日冒昧前来打扰，还望你海涵。我此番前来，是想求你查案。”
“什么案子？”
“一桩是案非案的案子。”
第79章 欲色鬼（二）
◎“他不会回来了。”◎
事关女子清誉,卢素商侧身看了马车旁的荔月一眼。
后者会意，拎着两贯钱走向赵老板：“今日多谢赵老板热心帮忙。”
赵老板乐呵呵收下钱，抱着锣鼓离开。
卢素商：“玄机道长,可否进去说？”
朱砂依言让开一条道，等两人进店,她利落地关门上锁。
房中，卢素商牵着四处张望打量的女子坐下。
她正欲开口，朱砂先道：“卢妃稍等，我去煮壶茶水。”
朱记棺材铺一向不备茶点。
可今日来客是太子妃,朱砂只得跑去罗刹房中，翻出他藏在柜中的一罐紫笋茶。
好茶虽有，但无奈她不擅点茶。
然转念一想，房中两个世家贵女，再不济太子妃的侍女就在店外。
三人皆精于煎茶之术，何需她班门弄斧，白白浪费好茶？
于是，她一手提着热水,一手抱着存茶罐踏进房中：“卢妃,你们吃茶吗？若需要，可自己煮。”
卢素商尴尬地接过她手中的两样物件，一边煎茶一边说起来意：“此乃家中素婵，行九。七日前,她私下与我说,她在梦中被人轻薄了。”
朱砂不明所以：“梦中被人轻薄？”
卢素商：“九娘,你来说罢。”
东张西望的卢素婵回神,怯生生道：“腊月二十八的夜里,我梦见一男子摸进我的衣衫,在我身上四处抚摸……”
男子的手，沿着她的肌肤一寸寸往下轻揉慢捻。
她的全身烧得发烫，嘴唇一翕一合。
那双手渐渐探到她的身下，她害怕极了，在梦中竭力想并拢双腿，挣脱他的手，却发现自己口不能言，动弹不得。
许是察觉到她的挣扎，他俯身低头含住她的耳垂，浊重喘息喷洒在她的耳畔：“待我下月擒了你这只秋蝉，定让你再也叫不出声……”
之后，男子消失。
次日等她醒来，衣衫并无奇怪之处，身上也并无不适。
故事听到此处，朱砂打断道：“秋蝉是何意？”
卢素商道：“是九娘的小字。”
朱砂微微颔首：“九娘，你继续说。”
卢素婵的指节攥得发白：“我以为是做梦……”
然而，自那日开始，梦魇中的恐惧挥之不去。
她终日惶惶不安，不敢出门，更不敢睡觉。
她向姨娘，甚至向嫡母求救。
她们说她不仅芳心暗动，还肆意嚷嚷此等不可示人之绮梦。
姨娘与阿耶商议后，决意为她择一位夫婿。
嫡母觉她丢脸，丢给她一本《女诫》与一本《金刚经》，罚她抄写十遍。
自此，她日夜蜷守佛堂之中，连门槛都不曾迈出半步。
她以为她真是春心萌动，她以为她会忘记那夜的噩梦。
可她的一切努力，全部无济于事。
只要入夜，只要她睡意泛起。
那句渗人又蛊惑的“秋蝉”，好似鬼魅一般，总会在她耳边响起。
时隔多日，再次说起当日的噩梦。
卢素婵面色惨白，全身止不住地颤抖，额间鬓发早被冷汗浸透。
见状，卢素商赶忙放下杯盏，握住她的手：“好了九娘，不说了。”
朱砂摩挲着粗瓷碗，思忖良久后，方道：“你们是怀疑，当夜的梦并非虚妄绮梦，而是真实发生过的事？”
卢素商点头：“那个男子走前，曾放言这个月会来找九娘。”
擒，意为捕捉。
男子的言外之意*，便是彻底占有卢素婵。
本月将尽，此人尚未得逞，但下月、下下月……
若一日抓不到男子，卢素婵将永远陷于危险中。
一个世家女子若清白被毁，世人的冷眼与非议，会永远扼住她的生机，犹如秋蝉噤声。
卢素婵已然泣不成声：“家中无一人肯信我，连姨娘也劝我莫因与庶妹争些虚名意气，自毁名节。”
谁知，唯一愿意信她的人，却是从小高高在上的嫡姐卢素商。
七日前，她随嫡母入东宫探望卢素商。
当时，她看着卢素商抱着女儿轻哄，心一横便冲到卢素商面前求救。
一旁的卢素商为她递上手帕：“玄机道长，不瞒你说，我听完九娘的叙述，也猜测是女子绮梦。可我见她实在害怕，索性解开她的衣衫，瞧瞧有无旁的痕迹佐证。结果，我的手刚触到九娘，她浑身僵硬，吓得大叫……”
透过卢素婵的种种表现，她敏锐地察觉到：卢素婵并非做梦，而是曾被鬼施法轻薄。
“鬼？”
“对，我怀疑此事非人为而是鬼族作恶。卫国公府不是普通人家，纵使此人武功高强，如何突破巡防的侍卫，潜入九娘的闺房？”
长安安兴坊卫国公府，乃卫国公卢巡简之宅第。
圣祖皇帝御赐的五进大宅，光奴仆便有三百之数。
遑论府中常备甲士百人，弓矢完备。
卢素商：“我借故留下九娘后，便吩咐荔月假借送阿娘与姨娘回府为由，回卫国公府打听。荔月连问多人，无论侍卫抑或奴仆，皆说当夜未曾听见任何响动。”
确实古怪。
联想到卢家的一桩旧事，朱砂恍然大悟。
多年前，卫国公卢巡简因开罪政敌而遭报复，政敌遣刺客行刺，致使其痛失一子。
当时府中侍卫武艺不精且疏于防范，面对刺客突袭，毫无招架之力。
只能眼睁睁看着刺客刺杀得手，卢大公子当场殒命。
事后，卫国公上表先帝，奏请增加卫国公府亲卫至百人。
先帝怜其失子，特降恩旨允行。
多年后，有言官上疏，直指卫国公畜养私兵，意欲谋反：“经查，卫国公府侍卫全是卫国公在军中的部曲，个个装备精良善骑射。名为亲卫，实为私兵！”
卫国公拿出先帝的恩旨反驳：“先帝敕许老臣自募亲卫。臣非不信外人，唯部曲随臣多年，深知其忠。此举，岂有违制之处？”
此事闹了半月，最后不了了之。
甲士百人，皆是精锐私兵。
轻薄卢素婵的凶手却如入无人之境，来无影去无踪。
思及此，朱砂道：“的确像鬼族所为。”
卢素商起身，拉着卢素婵躬身道谢：“多谢玄机道长愿意信我与九娘的妄言。今日来此，除了查案，我另有一事拜托于你。”
“何事？”
“帮我保护九娘。”
朱砂迟疑道：“东宫守卫森严，她留在东宫，岂非更安全？”
卢素商侧身看了一眼卢素婵：“瓜田李下，总有捕风捉影之人。”
朱砂应下这两件差事，顺势讨要了两枚金铤，另要了半月的膳食：“卢妃，我不擅厨艺。原先我会去西市凑合，可九娘若住进来，我与她得寸步不离棺材铺。”
卢素商：“好，我出门便吩咐荔月，尽快去杏花楼定半月的膳食，差人每日送来。”
“每日的膳食花样需不一样。”
“行。”
两人走至门口，卢素商环顾四下，问出一事：“玄机道长，你的郎君呢？”
朱砂开门的手一滞，转瞬朗声回她：“他啊，回家了。”
原是如此，卢素商走出朱记棺材铺。
登上马车前，她再一次启唇：“九娘自小爱撒谎。玄机道长，若此事为假，因我的一意孤行之举，或许会连累你……”
对于她的担忧，朱砂倒不在意：“大不了我去子午山躲着呗，难道卫国公敢派亲卫上山捉我？”
“多谢。”
“卢妃言重。膳饮之外，若略添几样糕饼，实为佳选。”
卢素商笑着坐进马车，直到踏入东宫，依旧笑意不减。
李长据近来因凉州之事焦头烂额，偶然见她掩唇路过，疑惑道：“六娘，你在笑什么？”
卢素商收敛笑意，盈盈向他行礼：“妾身昨夜抱骊珠入宫请安。阿娘虽未召见，但遣中官传话道：‘骊珠尚在襁褓，你们二人既为人父母，竟不知让她好生过一个省心的满月宴’。妾身闻听此言，便知阿娘想必已宽宥您了。”
“真的？”
“自然。”
连日的惊悸与奔波，在此刻松懈下来。
李长据靠在椅背，长舒一口气。
他是真的不知夏翊贪腐一事。
乍然得知此事，他比神凤帝还惊愕几分。
他以为夏翊这种酒色之徒，只敢做些欺男霸女的事，没曾想夏翊居然背着他，贪了整整一万贯钱帛。
不远处的奶娘抱着哭闹不止的李骊珠，卢素商忧心女儿，提步欲走。
李长据喊住她：“你强留九娘在东宫，近日朝堂内外风言风语甚多。孤派人查过，九娘最擅撒谎争宠，她向你求救，也许别有用心。”
卢素商：“妾身知殿下之意。我已将她送去朱记棺材铺，拜托玄机道长查案。”
“你倒是与玄机格外投缘。”
“妾身昨日原想送去太一道，可姬天师一听是东宫有求于她，直接将妾身晾在山下。妾身认识的太一道弟子不多，幸好玄机道长对钱帛一物看得极重。”
李骊珠哭得撕心裂肺，卢素商快步离去。
阴翳深锁的东宫，终窥得几点熹微之光。
门前金光闪闪的朱记棺材铺中，朱砂与卢素婵在房中大眼瞪小眼。
最终，朱砂抱着存茶罐，先一步起身离开：“你住在这间房，我去隔壁。”
卢素婵急急开口阻拦：“玄机道长，岂有客人住正房的道理？我去隔壁吧。”
朱砂欲言又止：“那间房，我怕你睡不惯……”
“不会！”
卢素婵一脸坚定，跃跃欲试。
朱砂不好再劝，领着她去到罗刹的房间。
入目金辉刺目，一度晃得卢素婵双目微眩，不得已抬袖遮目。
等她好不容易适应满屋金辉，又被架子床上的金枕与硕大的金元宝，吓得踉跄后退五步。
卢素婵捂着胸口喘气：“玄机道长，此间房为何如此陈设？”
朱砂费力将存茶罐塞进柜中，顺手从另一个瓷罐中摸出四颗蜜渍果子。两颗塞进自己口中，两颗塞到卢素婵手中：“从前住在此处的人，是我的伙计，他最好金银。”
“我占了你的房间，若他回来，你怎么办？”
“他不会回来了。”
“为何？”
“他又不傻。”
朱砂语焉不详的回答，着实让卢素婵摸不着头脑。
离晚膳尚早，朱砂带着卢素婵在不大的后院来回闲逛。
足足走了十余圈，卢素婵小腿发酸，苦不堪言：“玄机道长，我想回房歇息片刻……”
“我正好有事想问问你。”
朱砂要问的事，便是当日那件事的所有细节。
而卢素婵所能记起的事，寥寥无几：“我只记得他一直摸我，以及在我耳边留下的那句话。”
非要她回忆当日的糟心事，朱砂于心不忍：“或者，你闻到过什么奇怪的味道吗？”
提及气味，卢素婵素白的脸上，难得浮现喜色：“有。我素爱熏燃闻思香，此香闻之清明静雅，甚有幽致之韵。当夜，那个男子靠近我时，我却闻到一股浓烈的麝香。我醒后，细嗅指尖与垂落胸前的发丝，曾闻到一丝若有若无的麝香之气。我让姨娘闻，她说没有……”
麝香难得，千金难买。
看来这个色鬼还是个京中贵族。
朱砂：“你出事时，房中和房外，可有侍女伺候？”
卢素婵：“有。隔壁小房间有两个侍女，但她们说，当夜无事发生。”
事发时，临近丑时。
侍女们早已入睡，一墙之隔即使闹出动静，也不大能听到。
估算着时辰，朱砂推门出去，打算去店外等待今日杏花楼送来的晚膳。
卢素婵随她出门：“我陪你一起去吧，我不敢一个人独处。”
朱砂回头见她穿得单薄，一把将她推入房中：“放心吧，无人敢闯朱记棺材铺，鬼更不敢。”
此事若是人做的，反而更棘手。
不过，若是鬼族所为，那倒省事了。
毕竟，
杀人犯法，杀鬼又不犯法。
朱砂方一出门，便瞧见外间有一男子提着两个食盒站在门外。
男子双手递上食盒：“玄机道长，今日的膳食。”
朱砂打开食盒，微微看了一眼，便拎着食盒回房。
膳食摆了半张桌子。
朱砂一面招呼卢素婵坐下，一面感叹道：“卢妃对你真是上心。今日的膳食，大半是滋补药膳。”
卢素婵拿起碗筷，低声回她：“自从三年前，嫡姐的心疾痊愈后，我觉得她变了不少……”
自幼淡漠疏离的嫡姐，竟在某日晨间破天荒应了她的请安。
向来横眉冷对的嫡姐，会在她被两位庶妹陷害时，挺身而出为她作证。
她的嫡姐变了，她一日比一日更开心。
她喜欢如今的嫡姐，不会私下骂她与姨娘是狐媚子的嫡姐。
朱砂：“许是大病过后，想通了吧。”
闻言，卢素婵凑到朱砂身边：“我告诉你一件事，但你不要告知其他人。这件事，只我知道。”
“何事？”
“嫡姐会武功。”
朱砂扭头与她对视：“此事不可让第三人知晓。”
卢素婵满脸正色：“我的嘴，最严了。”
刚说了旁人的秘密，转头自夸嘴最严？
朱砂放下筷子，扑哧笑出声：“那你为何告诉我？”
卢素婵歪头想了想：“嫡姐送我来此，肯定对你十分放心。再者，她会武功这事，其实是阿耶无意间说漏嘴，我才知道的。”
有一日，她端着茶水去阿耶面前请安尽孝。
路过书房，听见阿耶与嫡姐争执：“你再敢舞刀弄枪，我杀了她！”
她不知阿耶口中的“她”，是“他”还是“她”？
只知那日过后，嫡姐郁郁寡欢，直到嫁入东宫。
朱砂想起卢素商走前之言，好奇道：“你为何撒谎？”
口中药膳尚未完全吞咽，卢素婵说话含糊不清：“我有很多姐妹，可阿耶只一个。姨娘年老色衰不得宠，我便得学会争宠，争阿耶的宠爱，争阿翁与祖母的宠爱。”
身处诺大的国公府，她早早看清一切：只有他们三人的宠爱，方能保她与姨娘的两条命。
所以，她学会了撒谎。
撒谎称自己不眠不休为阿翁祖母抄写佛经，撒谎说自己生病，央阿耶来看她一眼。
卢素婵低头绞着手：“我知道嫡姐为何送我来此。昨日嫡母入宫，与她密谈半日。”
她在东宫的七日，那些侍女与中官喜欢在背地里嚼舌根。
说她装可怜留在东宫，实则是为了勾引太子。她想辩解，可无人相信一个谎话连篇的庶女。
“傻姑娘，你的嫡姐正是相信你，才会送你来此。”
“为何？”
卢素婵结结巴巴问出口，语气中半分犹豫半分欣喜。
“因为能保你安危之人……”
“全长安，唯我一人。”
第80章 欲色鬼（三）
◎“来骂醒你这个有眼无珠的女人！”◎
朱砂回到长安后的第四日。
朱记棺材铺唯一的熟客垄金提着食盒,满面春风走进棺材坊。
赵、白二位老板等他路过，才笼着手凑到一块嘀咕：“二郎都走了，他怎么还来啊？”
“许是不知道呗。”
垄金的确不知罗刹出了何事,他陪着颍阳县主在外游历多月，前日方归。
昨日,他偶然听闻府中下人们议论：“城西棺材坊，有鬼！”
“此鬼藏在长安，太一道为何不派道士下山捉鬼？”
“说是鬼奴，太一道不管。再者,收留他的朱记棺材铺老板，便是太一道弟子。”
“哪家朱记？”
“就上回圣人御赐金字招牌的朱记。”
朱记棺材铺得了御赐金匾，日后便不愁生意上门。
可罗刹的身份一朝暴露，要他猝然面对世人仇恨鬼族的目光，想来心中滋味定然难言。
一时之间，垄金既为罗刹欣喜，又为罗刹担心。
今日颍阳县主入宫请安，他留在府中无事可做。
午后,他挑挑拣拣了几样罗刹素来爱吃的糕饼,匆忙赶来。
自然，一到门口。
朱记棺材铺照旧店门紧闭，门可罗雀。
垄金习以为常，上前拍门：“小公子,你在吗？”
断断续续拍了一炷香,他没等到罗刹,倒等来一个面生的女子。
透过门缝,女子露出半张脸,小声问他：“公子,你找谁？”
垄金：“罗刹，朱记的伙计。”
“他不在。”
“那朱老板呢？”
“她去我家了。”
朱砂一早从伙房摸走两块蒸饼，慢悠悠走去卫国公府。
太一道的令牌一亮，门口的侍卫毕恭毕敬请她入内。
今日府中的主子，只卫国公夫人李氏一人。
朱砂跟在四个侍女身后，沿着诺大的国公府委实转了一大圈，总算走到李老夫人所在的西侧佛堂。
李老夫人正于佛龛前持诵经文方半，忽闻有道士入府查案。
虽心下生疑，但仍命侍女引其入前厅叙话。
卫国公府的佛堂，在卢大公子死后次年，择吉日破土兴建。
纵向三进，前厅礼拜、主殿供佛、后室藏经。而为佛堂堪舆风水的道长，正是老天师姬光侯。
朱砂坐下未等一刻，精神矍铄的李老夫人便信步前来：“不知道长入府，所为何事？”
“太一道玄机见过老夫人。”朱砂起身行礼，道明来意，“我为府上九娘子而来。”
话音刚落，门口忽地响起一个女子急迫的声音：“阿娘，此事怪我。”
来者是二夫人荀氏，亦是卢素商的母亲，卢素婵口中的嫡母。
荀二夫人一路从朱记棺材铺疾步回府，累得气喘吁吁。但面对李老夫人，仍先整肃衣冠，再端正行大礼告罪：“妾拜见阿娘，伏愿尊体康和。九娘妄言，惊动太一道。妾约束无方，惶惧待罪，望阿娘垂训。”
李老夫人眼皮未抬：“道长，你来说九娘出了何事。”
朱砂：“老夫人，我怀疑府上的九娘子，差点被鬼族所害。”
之后，朱砂隐去荀二夫人责罚卢素婵的细节，将卢素婵上月所遭遇之事，悉数告知李老夫人。
“你倒是瞒得紧。”李老夫人平静听完，手边茶杯应声往地下一掷，“怪不得九娘这半月，整日待在佛堂。”
碎瓷飞溅，荀二夫人身子微颤但语气丝毫不见慌张：“阿娘，妾是为了九娘的名节。她自言被男子轻薄，妾并非不信。而是经反复查证后，发觉确无实证可循。”
朱砂适时开口：“老夫人，此事不怪二夫人。潜入府中作恶的鬼族狡猾奸诈，侍女与护卫皆无修为，如何分辨？我今日来此，便是想找出证据，上报太一道。”
李老夫人抬手指了一人：“宝瓶，你带道长前去积珍院。”
“喏。”
名唤宝瓶的女子，口齿伶俐，自称是荀二夫人的侍女。
积珍院尚远，朱砂与她边走边说：“出事之后，府中可有异常？”
宝瓶摇头：“当日，二夫人与尤姨娘得知九娘子被男子轻薄，大骇过后，叫来当夜巡防的侍卫统领范护军盘问。范护军武艺高强，是国公最得力的部下……”
为防卢素婵的名节有损，荀二夫人以所佩玉镯于腊月二十八的夜里失窃为由，借机向范护军查问当夜情形。
范护军不明内情，以为荀二夫人怀疑他监守自盗，当即找来当夜与他一同巡防的四位府尉。
四人中，有一人甚至与范护军不和。
但此人亦为范护军作证，称当夜无事发生，绝无贼人入府盗窃。
最后，此事以玉镯滚进床底，尤姨娘向范护军道歉收场。
想起当日卢素婵与尤姨娘在院中撒泼的丑态，宝瓶撇撇嘴：“后来，夫人无意得知一件事，便彻底撒手不管。”
“何事？”
“尤姨娘的亲兄长，想入府谋一份差事。”
朱砂疑惑不解：“这两件事有何关联？”
宝瓶一脸深意：“尤姨娘的亲兄长，也是个武夫。”
朱砂懂了：“二夫人是疑心九娘为了亲舅父的差事，故意撒下弥天大谎，企图赶走范护军？”
宝瓶：“九娘子时常随口乱说一气，府中人早已司空见惯。唯独这一次，她一再坚持，还闹到东宫。夫人近来焦头烂额，对尤姨娘更是嫌弃。”
说话间，积珍院到了。
宝瓶在院外呼喊：“尤姨娘，太一道入府查案，老夫人特命奴婢引路至此。”
须臾，与荀二夫人有几分相似的尤姨娘现身。
朱砂无语道：“卢将军倒是情有独钟……”
无论是妻妾还是外室，个个都如同一个模子刻出来的。
趁着她思绪乱飞之际，尤姨娘已近在眼前，上下打量：“你便是玄机道长吗？”
朱砂：“你见过我？”
尤姨娘：“昨日荔月入府，特意与我说，九娘在玄机道长家中，让我不要担心。她还说，这位玄机道长极美，好似天仙。”
“走吧，去九娘的房中瞧瞧。”
尤姨娘在前面带路，朱砂背着手走在后面，不时停下看看院中构造。
自从大儿子死于刺杀，卫国公对次子更是护若金汤，日夜不辍。
朱砂猜测：此鬼应是用隐身术，大摇大摆进入积珍院。
积珍院离主院不远，院中有两间厢房与一间书房。
尤姨娘的房间看似在积珍院，实则在积珍院后面的竹林中。
当夜，她没听到任何响动，倒也合乎常理。
“道长，到了。”
尤姨娘推开门请朱砂进去，自己则转身去找当夜伺候卢素婵的两位侍女。
朱砂在房中翻找一圈，了无线索。
倒是其中一个侍女的回话，有些古怪。
这个侍女名清露。
她回忆说，那天夜里她睡得格外沉：“上月初，家中阿耶进山采药摔断了腿，奴婢寝食难安。戌时初，奴婢服侍九娘子洗漱，回房后便昏昏沉沉，哈欠连天。”
清露尚能记起的另一个时辰，是子时初，同床的疏桐鼾声震天，吵得她心烦意乱。
朱砂追问道：“你觉得烦闷，难道未曾起床喊醒她？”
清露迷茫无措：“奴婢翻身便睡过去了。”
另一个叫疏桐的侍女，面色尴尬，低声辩解：“奴婢……只熟睡才会打呼噜。”
闻言，尤姨娘指着两个侍女大发雷霆：“九娘染了风寒之症，夜里难眠。我吩咐你们仔细盯着她，你们竟如此糊弄我！今日若非玄机道长问出实情，我还一直被你们蒙在鼓里。我看就是你们偷懒，才让贼人有机可乘！”
清露与疏桐赶忙跪下，一人一只腿，抱着尤姨娘声泪俱下求饶。
兀自倚在墙边思索的朱砂，乍然被两人的哭声吓到，回神狡黠一笑：“对了，你们为何会睡不醒？”
清露眨眨眼睛：“就突然睡不醒了，奴婢也不知为何……”
她和疏桐虽年纪尚轻，却已做了五年的侍女。
往日，只要卢素婵在房中喊一声，浅眠如她，定会起床服侍。
这五年间，她仅有三次未能听见卢素婵的呼喊。
前两次，全是因她与人吃酒误事。
剩下的一次，便是腊月二十八的夜里。
她昏沉沉睡去，翌日醒来已是卯时中，差点错过府中祭灶的时辰。
朱砂：“好问题！为何你们睡不醒？因为有人要做坏事，不想你们听见，索性施法迷晕你们。”
尤姨娘崩溃大哭：“难道九娘真被人轻薄了？！”
耳边尽是主仆三人的哭声，朱砂顿时愁绪如麻：“尤姨娘，你放心，我定会擒获此鬼。”
一听此言，尤姨娘几欲昏死过去。
朱砂一面吩咐清露与疏桐扶起尤姨娘，一面寻去佛堂，向李老夫人回禀：“老夫人，经我查证之后，敢断言府上有鬼族作乱，而且此鬼还会入府！”
李老夫人与荀二夫人大惊失色：“你是何意？”
朱砂：“此鬼走前，曾说过一句‘待我下月擒了你这只秋蝉’。九娘如今在朱记棺材铺，他无从下手，或许会转而欺辱国公府其她的女子。”
卫国公府，因卢二公子连年纳妾，不停开枝散叶。
至今日，得子七人，有女十人，可谓人丁兴旺，儿孙满堂。
而女儿中，只两人出嫁，剩下八人全部待字闺中。
荀二夫人的小女儿今年方满十四，容貌出众，是京中远近闻名的美人。当下听朱砂之言，她慌忙行礼告辞，打算今夜便送小女儿去洛州的娘家避避风头。
李老夫人曲指轻叩桌案，方走出三步的荀二夫人立马回身跪下。
“你在慌什么？”李老夫人冷哼一声，打心眼里瞧不起这个遇事便手忙脚乱的二儿媳，“老身与姬天师相熟，吩咐下去，让府中所有女眷收拾包袱。今夜，老身亲自带她们上子午山问道。”
国公府的女眷，大大小小加起来逾百人。
朱砂偷摸在心中算了算未眠堂的房间，若挤一挤，倒能全部住下。
只苦了在山中修炼的同门们，怕是此鬼一日未抓到，他们便得日日在天尊殿的地上凑合。
证据已找到，朱砂行礼告退。
出府路上，她边走边笑：“那群废物，就该多吃点苦。”
当然，最苦的人是她。
不仅要保护卢素婵，还得费心费力捉鬼。
天色已晚，朱砂快步走回棺材坊，正好与走出棺材坊的杏花楼酒博士擦肩而过。
肚子饿得咕咕叫唤，朱砂一路小跑，却在门口撞见一个熟人：“你来干什么？”
严客乐呵呵傻笑：“师姐，你上回说举荐我进太一道，这话还作数吗？”
朱砂勉为其难地点点头：“算吧。”
严客：“玄贰师兄当日对罗君所言之事，我已经打听到了！”
“进去说，我饿了。”
“行行行！”
谁知，朱砂一进门，便被人劈头盖脸一顿骂：“你负心薄幸、抛夫弃子、始乱终弃！你瞎了眼，我家小公子哪点比不上这个贼眉鼠眼的臭道士，你凭什么移情别恋！”
朱砂气得牙痒痒：“你来干什么？！”
垄金横眉竖眼：“来骂醒你这个有眼无珠的女人！”
今日，垄金久等朱砂未回，便在棺材坊转悠。
岂料竟然让他得知，是朱砂有意泄露罗刹的身份。
气愤之下，他原想直接去卫国公府找朱砂当面对质。
结果一出门，倒让他撞见一个自称严客的道士，说在灵州见过朱砂与罗刹。
联想到朱砂的为人，他终于推测出罗刹消失的真相：朱砂将罗刹骗去人生地不熟的灵州后，看上严客，随即抛弃罗刹。她与严客双宿双飞，罗刹心灰意冷离开，从此下落不明。
垄金骂完朱砂，又指着一旁的严客大骂：“獐头鼠目的死道士，整日只知使些下三滥手段勾引他人妻子！”
严客无辜地指指自己：“我……不是奸夫啊！”
垄金怒气冲天：“你不是，谁才是？”
“我不知道啊……”
“你瞧你一副做贼心虚的死样，奸夫定是你！”
朱砂深吸一口气，一脚踹倒垄金，关上店门。
徒留垄金在门外嚎啕大哭：“小公子对你情真意切，你却丢下他，一个人回长安与奸夫出双入对！”
【作者有话说】
垄金：避雷朱记棺材铺！
赵老板：朱记这生意，还需要避雷？