林佩道：“臣之所请，陛下可以不予。”
朱昱修道：“好了好了，说过一遍了，现在说说你打算让右相做什么。”
林佩道：“平辽总督兼北直隶巡抚，领北方三省统兵之权，制诸卫所，专司北防。”
朱昱修顿了顿，道：“那他还是朕的右相么……”
他的年纪本就还小，对前朝之政极其生疏，再加上方才与林佩的对峙消耗了太多精气神，以至于这会儿真正谈到军国之事时，他听得有些困乏，不小心就流露出了对陆洗的那份偏爱。
林佩看在眼里，又好气又好笑，说道：“如果陛下实在舍不得，过一段时间，等风波过去，臣择机安排人上疏，请陛下恢复他的名衔。”
朱昱修道：“真的？那就说好了！”
林佩道：“但只是恢复名衔，不能批六部的公文。”
朱昱修道：“这样……也行吧。”
林佩微笑：“那这就是臣与陛下的第三个小秘密。”
朱昱修道：“茅太傅真乃神人也。”
林佩道：“什么？”
朱昱修道：“没什么，没什么，你什么时候能把旨意拟好？”
林佩道：“今日。”
朱昱修道：“好，你今日送来，朕今日就朱批。”
二人静坐片刻。
林佩道：“陛下，那臣回去起草诏书了。”
朱昱修道：“等等。”
林佩道：“陛下有何吩咐？”
朱昱修道：“任命的诏书由你到他府上去宣，朕限七日，七日内如果看不到你们俩一起上朝，朕早晚废了相制，自领六部。”
林佩躬身，平静道：“臣谨记圣训。”
出御书房时，林佩仔细看了看架上的青花五彩瓷瓶。
瓷瓶一侧画的是相会图，庭院之中，主宾对坐交谈相欢，身边各立随从；另一侧是课教图，芳园之中，塾师端坐讲授，学童伏案疾书，另有二仆托物侍立。
整器人物形神俱佳，笔法古拙，红绿二彩相映，青花匀净，黄彩夺目，深得酊窑精髓。
光洁的釉面映着人的面孔。
林佩心下一醒。
从今日起，朱昱修在他眼中不再只是爱玩鸠车的小孩。
*
雨停了。
宫墙被洗得发亮，朱红颜色像漆过一般。
南淮河的水涨了些，两岸柳条时不时轻点水面，荡开圈圈涟漪。
经历过混乱的人们又开始渴望稳定的秩序。
中书省在此时拟出了三道圣旨。
其一，升平北府为顺天府，定都北京，置南京为陪都。
其一，由林佩总领六部，主持明年迁都事宜。
其二，任陆洗为平辽总督兼北直隶巡抚，部署北防军务。
消息传出，京城各方势力不约而同地保持着一种静默，就像两年前陆洗刚入相时那样。
*
寅时三刻，林佩手捧黄绫诏书，在崇文里街牌坊下马。
陆府大门敞开，府中家丁数十人跪在门口。
院中已设香案，青烟袅袅，廊下青砖地也洗得一尘不染，
陆洗身着布衣跪于正厅。
林佩走到北墙前，转身站定：“陆洗听旨。”
陆洗俯身叩拜。
林佩展开诏书：“奉天承运皇帝，制曰：朕惟治国安邦，重在择人。今北虏猖獗，边患日亟，非有雄才大略者不足以镇抚边疆。兹特进尔为平辽总督兼北直隶巡抚，假节钺，总管北直隶、辽北、晋北三省兵事，凡军机重务，三司悉听节制。望尔体朕深意，整饬边防，抚绥军民，务使边陲晏然，百姓安居。钦此。”
正厅回荡着清亮的人声。
林佩将诏书递过。
——\“臣领旨，谢恩。”
陆洗双手高举接来，又叩首三次方才起身。
天色熹微，颁发圣旨的仪程结束，众人接连退去。
正厅的两盏明烛照着金丝楠挂屏之上雕的暗八仙。
“知言，你稍坐一会儿。”陆洗道，“我去换身衣裳。”
林佩道：“这身怎么了？”
陆洗道：“我不想在你面前如此灰头土脸。”
林佩道：“穿布衣就叫灰头土脸，什么话。”
陆洗笑了笑，一边嘱咐家丁端茶水，一边往后堂走去：“咱们许久没有好好说话，你既然来……”脚步渐渐远去。
林佩道：“回来。”
脚步声停顿了一下，又原路折返。
陆洗扶着林佩坐，好言安抚道：“又不用回去复命，急什么，就在我这儿吃口明前的茶。”
“你跪下。”林佩把双手抱在胸前，“还有一道旨。”
陆洗啧了一声，不太相信，伸手去摸林佩的袖子。
“是口谕。”林佩别过身，笑着道，“陛下令你我七天之内和好。”
陆洗听了也发笑：“我们俩不好吗？”
林佩道：“好吗？”
陆洗道：“好啊。”
林佩嗔道：“巧言令色。”
两个人互相打量。
林佩终于让陆洗学会顺应规则，陆洗也终于让林佩之所长为己所用。
那些未说出口的话都在这一眼中道尽了。
堂外渐亮。
蜡烛熄灭，飘出一丝淡淡白烟。
“天下知我陆洗者，非林知言莫属。”陆洗站到座椅后面，把两手搭在林佩的肩膀上，捏一捏又锤一锤，和颜悦色道，“劳驾北上与我搭台，实在辛苦。”
林佩正觉得肩颈酸疼，如此也受用。
却忽有一下牵扯伤处，他痛，嘶地吸了口气，皱起眉毛。
陆洗停下：“手重了？”
林佩道：“没事。”
陆洗不当无事，把里衣拨开半寸，便隐隐看见他脊背上的几道红痕。
“你怎么又伤成这样？”陆洗道，“你说过会和我解释的。”
“没什么要紧的。”林佩站起来，低头打理衣衫，“你今晚来，我告诉你。”
话中的几分含蓄让陆洗作罢。
“也好。”陆洗按捺下关心，“也好，我正有样东西要送你。”
*
入夜，霜降。
松树针叶间凝满了细小的霜粒，风一吹，石板小径上银雾飘扬。
熟悉的脚步传来，门缝之间亮起一线灯火。
林佩开门，看见陆洗如约来到。
陆洗穿着绛紫丝绸长衫，前襟和袖口刺绣云纹，腰间系如意暗纹腰带。
林佩心中感叹，真是一如既往的赏心悦目。
陆府小厮搬进一只匣子。
林佩道：“陆大人，我去你那儿两手空空，你来我这儿却每回都带礼，不太合适。”
陆洗近前道：“往后就不必分你我。”
林佩道：“别，近则不恭。”
陆洗笑道：“你我之间，高山流水共此情，两心相映不言中。”
林佩浅叹一口气：“诗不能乱读，你考不上进士大抵就是勾栏词曲听得太多。”
忽然他眼前亮起一束光。
陆洗打开匣子。
玉料若凝脂白净无瑕。
雕刻布局巧妙，层次分明，是一朵盛开的昙花。
花形饱满婀娜，花瓣层层叠叠，边缘线条柔和而细腻，每一瓣都薄如蝉翼，晶莹剔透。不同角度看，如有夜风轻拂，花瓣轻轻颤抖，跃动于夜色之中。
林佩顿时回忆起朝会前夕。
那时爱恨交织，万千愁绪，而今桥头船直，各有所归。
“玉倒没什么，就是和田的雪花玉。”陆洗托起底座，举到高处，“它最大的妙处在这个地方的雕工。”
林佩抬起头。
花瓣间隐约可见几颗水滴，在月下闪烁。
林佩踮起脚，伸手去摸。
指尖触碰到了，才知不是水滴，而是玉里含的几小块几近透明的冰种。
“清溟大师说，这叫——”陆洗道，“玉魄昙花雕未真，冰心一点寄幽魂。千年石髓凝清泪，不落人间染世尘。”
林佩的眸中蒙起雾气。
昙花绽放本只是瞬息之事，陆洗偏用一件玉雕留住冰清，让它的美变得恒长隽永。
林佩着实是很喜欢。
他的情感一向含蓄内敛，喜欢就是多看几眼，不动手也不说出口，总不似陆洗对他那样呼之欲出。可他也是真诚的，当发现前方有了微光，他一样拿得出携手同行的勇气。
石板小径一前一后渡过人影。
到书斋，陆洗提袍迈上台阶，回头看林佩。
陆洗道：“知言，不去书斋么？”
林佩道：“什么时辰了，我只是在这儿读书，又不在这儿睡觉。”
陆洗晃了晃神。
但见林佩立于修竹之下，身姿如松，一袭素袍垂至脚踝，衣袂无风自动。他面容清癯，眉如远山，似用浅墨勾勒而成。他眼眸清澈，说话平淡而动人，像那一曲山居吟。
陆洗道：“你留我？”
林佩道：“嗯。”
陆洗道：“你说的和我所想的是一回事吗？”
林佩笑了一声：“少对我用这样的伎俩，刚才还说‘高山流水共此情’，若你想伯牙子期、知己之情，便是一回事，若你想那峰峦如黛、流水柔波，便不是一回事。”
陆洗道：“不愧是中过进士当过翰林的人啊，定情之时都要这样一丝不苟。”
林佩听着这话，不会回答了。
晚风撩得他面颊染红，手心发烫。
陆洗牵过林佩的手腕，握在掌中摩挲。
那只腕子又瘦又硬，捏起来有些割人。
林佩却觉得此刻自己的骨头是软的。
陆洗轻笑一下：“知言？”
林佩道：“做什么。”
陆洗的唇角逐渐上扬，眼里放光。
林佩道：“你不要放肆。”
陆洗越笑越欢，扯开嗓子：“诶呀，总算是交心了，你是我的了。”
林佩挣开：“什么混账话。”
陆洗一把将林佩扯入怀中，按住后背，让他的脸紧贴自己的肩膀。
林佩有些吃惊。
他从来不知道陆洗有这么大的力气。
几乎立刻闻到了柏子香，而后，体温透过薄衫传来，烫着他的面颊。
他感到热血在这具雄阳之躯内奔涌，如暖风唤醒山野，恰到好处地填补了他心中的空缺。
林佩眼中悄然漾起涟漪。
手紧攥成拳头，揪住衣襟，又缓缓地放开。
“余青，你是客，客随主便。”
“我最擅长反客为主。”
“可你知道路吗？”
“一回生，二回熟。”
第67章 缱绻
分家之后， 林佩一直住在漱石苑。
院中种有几株老梅。
三间绿釉瓦白墙房，檐角上翘，戗脊有鹤脊兽。
从廊下到屋里， 灯笼次第亮起。
陆洗头一回到这里， 总是抬头看。
林佩道：“看什么？”
陆洗笑道：“你一个人住， 每晚都要点这么多灯笼？”
林佩道：“我喜欢亮堂一些。”
进门之前， 林佩叫陆洗沐浴。
浴房内水雾氤氲，香气弥漫。
屏风两侧各摆一只松木桶，各有一对童子侍奉。
陆洗正和林佩说话， 看见如此场面顿了一下。
二人隔着屏风。
陆洗脱去外袍， 踩到桶里，把身体泡进水中。
手边的玉盒里摆着香胰子。
这香胰子用沉香、檀香研磨而成， 香气清雅。
沐浴完毕，童子端来寝衣，伺候穿上。
陆洗提起衣襟闻了闻。
“梦觉庵妙高香。”童子蹲下身， 为他穿上软底的布鞋，“由二十四种香药精心配制，与二十四节气相对应， 无论春夏秋冬， 皆可品味。”
陆洗道：“你们先出去。”
童子怔了怔， 低下头，不敢吭声。
林佩的话音从另一头传来：“去铺床吧，外面备些热水就行。”
童子退下。
陆洗绕过屏风，看见林佩侧身坐在椅子上对镜擦头发。
长发又黑又亮， 像上等的绸缎。
发梢滴着水，水珠一颗一颗落地，溅湿了那段白净如玉的脚踝。
陆洗看得嘴唇发干， 喉结滚动好几下，才说道：“你有心了。”
林佩一笑，语气温和：“无非多烧点水，并没有什么是特别为你添置的。”
陆洗道：“平时你一个人住也这样？”
林佩道：“是。”
陆洗道：“从小就这样？日日都这样？”
林佩道：“问的没完没了的，你在家不洗头洗澡吗？”
“难怪你在人前总是一副无欲无求的样子。”陆洗接过棉布，一边帮着他擦头发，一边感叹道，“原来私底下过的是这样神仙般的日子。”
“一个小童一月六钱，木炭灯油一月一两，香料一两，常服换干洗湿，四季八套。”林佩坦然道，“我年俸禄五百两，即便没有杂色收入，也够这些用度。”
陆洗道：“受教。”
“不是教你算账。”林佩转过身，让陆洗坐到镜前，自己站到后面，“是教你平时对自己好些，衣服穿外面是给外人看的，可关起门来也不能亏待自己，你看你活得像什么样子。”
陆洗拿起一个青瓷小罐：“好，你说的都对。”
林佩道：“那是头油。”
陆洗打开盖子，闻着茉莉清香，扬起眉毛：“想不到你还用这些。”
林佩道：“又不是很贵，为何不用。”
炭火烧着，房中的雾气退去。
镜面渐渐变得明亮清晰。
陆洗看到林佩拿起棉布，唉一声，转过头道：“我自己来我自己来。”
棉布轻轻覆在湿发上，从发根开始，按压的力道以恰到好处。
“仰头。”林佩轻声道。
陆洗依言后仰，感到一双手在头皮间穿梭。
他这就动弹不得了。
前半生，从来没有一个人像这样教他善待自己的发肤。
林佩等棉布吸饱水分，换上干的，往复三次。
这一次，又从发梢开始一寸一寸分缕向上拧，把水一点点挤出吸干。
而后是用木梳打理。
梳到发梢，蘸一点头油涂抹在发尾，这样就不容易打结，等完全干了，头发会更顺滑。
陆洗凝视着镜子里忙前忙后的人，眼眶微微泛红。
沐浴完毕。
二人回到屋子门前。
推开门，迎面是一扇竹屏。
北墙正中挂一幅松鹤延年，画下是黄花梨木翘头案，案上摆着一对插有新鲜荷花的瓷瓶。
屋里的空气自然纯净，只有淡淡的花香和木香，没有一丝熏香。
林佩叫陆洗坐下，一边沏安神茶，一边等头发干。
这茶用上等龙井配以百合、莲子心、柏子仁配成，却不用来喝，只用来闻。
“从闻到香味，渐浓，渐淡，到最后消散。”林佩拿起一把蒲扇，缓缓扇出茶香，“等约小半个时辰，辟除湿气，心神安定，之后才可以睡。”
陆洗刚端起来，听说不喝又放下，笑了笑道：“有些世面还真不是花钱就能见到的。”
林佩道：“这不是什么世面，这只是我家的习惯。”
陆洗道：“国公府的习惯不就是市井小民挤破了头也想见一见的世面么，你不知道那些东施效颦的人有多可笑，譬如我。”
林佩道：“我从来没有笑过你。”
陆洗走到东墙的多宝格前。
他送的昙花玉雕已经摆上了，摆在居中的那一格。
“若是平时还得按一按腿脚。”林佩轻放下蒲扇，“今晚就让他们休息吧。”
陆洗道：“你的伤要不要紧？”
林佩低头解开系带。
陆洗吞咽一下，纠结地问道：“药呢？”
林佩道：“你右手边的小瓶子里就是。”
衣衫滑落。
陆洗把药瓶拿在手中，险些握碎。
那是一张清瘦的背。
脊骨笔直，两侧肌肉匀称紧致，肩胛如同展翅的蝶，随着呼吸平缓地起伏。
背上的皮肤白皙如瓷，却布着几道鲜红的戒尺印，像宣纸之上的几笔丹砂。
林佩道：“余青，我是个不孝之人。”
陆洗道：“谁说你不孝？”
林佩道：“无后，这便是头一宗。”
陆洗道：“不能全怪你啊，你我生来这样，这样便这样了，总不能白耽误人姑娘家。”
林佩道：“听说你又去了青霖，便应当知道我说的不止是婚姻。”
陆洗拔出瓶塞：“是你让廉纤把故事告诉我的。”
林佩道：“我忤逆先父遗言，违背祖宗家法，我只顾仕途不顾亲人，一年之中没有几天能在母亲膝前尽孝，除了不孝，我还伤害过江宁县的百姓，当年提出的那八字方针……”
陆洗道：“知言。”
林佩道：“……如是桩桩件件，都得承受惩罚。”
陆洗道：“自古忠孝难两全，何况你们家如果没有你，早就没落了。”
药涂在伤口。
林佩吸口气，颤了一下。
陆洗把药一点一点抹开：“哪怕无人问罪，仍要自己笞责自己，这也是你们家的规矩吗？”
林佩疼得额角出汗：“是。”
陆洗道：“还是你就喜欢这样？”
林佩道：“不是。”
陆洗看着林佩的表情，眸中有些几分玩味，伸手捏住他的下巴，抬起脸。
林佩咬唇。
陆洗道：“是，还是，不是？”
林佩的眼神涣散，只摇了摇头。
陆洗叹息：“你这个人啊，看天下大势洞若观火，可连自己心里想要什么都不清楚。”
一层纱棉盖住红痕。
陆洗把林佩抱到拔步床里，轻轻放下，调整好枕头的角度，拿帕子给他擦汗。
陆洗道：“知言。”
林佩道：“嗯？”
陆洗捡开几根碎发，抚上他的面颊：“该对自己好些的人是你。”
林佩感到那股灼热的气息越来越近。
陆洗道：“你说怕添负担，你说喜物不腻于物，你说要有所保留，什么都是你说的。”
林佩道：“是又如何，我没有骗你。”
陆洗笑道：“要不要拿一面镜子让你照照自己？”
林佩的喉结动了一下。
陆洗道：“我比你更清楚你心里想要什么，每次你对我说这些无情的话，在我听来其实是——你早就爱了我，你的心里全是我，你根本离不开我。”
林佩扯开陆洗的衣带。
他见那丝绸料子隐约透出里面的轮廓线条，实在觉得燥热。
陆洗随手将衣袍脱下。
丝料如水滑落。
林佩把头枕得高些，就直勾勾地盯着。
陆洗的身材的确是很招他喜欢——穿文官官袍的时候显得挺拔修长，脱去官袍之后又是如此精壮结实，像一只健硕的豹子。
不经意间，手腕被衣带缠绕住。
陆洗知道林佩在看自己。
趁这个空，他把林佩的两只手腕绑起来，挂到床头。
一拉，一系。
凉风拂过，纱帐飘飞。
林佩觉得自己是被烧断翅膀的蛾子。
蛾子一头栽进灯油再无法挣脱。
陆洗笑了笑，拍手坐起来，把床头的小抽屉打开。
林佩道：“做甚？”
陆洗随意地翻着里面的物件：“让我参观一下，相爷平时都怎么玩儿。”
林佩踢一下腿：“陆余青，你不如让我死。”
陆洗啧啧道：“那可不行，你死，陆余青也活不成。”
林佩道：“快点回来。”
陆洗把那些物件一样一样摆到枕边，歪过头，勾起唇角：“想不到你是这般喜好。”
“我只是……懒得动。”林佩还没说完，被温热的油膏抹而过，发出一声轻吟。
几经按摩，所过之处油光水滑，留下一层透明薄膜般的痕迹。
陆洗俯身落吻。
床帐放下，烛火朦胧。
墙上映着缠绵交叠的影子。
屋里不再传出言语，只剩细微的呼吸声和偶尔的轻叹。
前半夜叫了三次水。
快到天亮，又叫了一次。
林佩从来没有这样的满足过。
陆洗比他想象中更会操纵人的欲望。
他本不愿意相信，有些人是真的能拥有这样的天赋。
唯一让他难堪的是，其实手腕上的结并不是死结，只要认真看一眼就知道能解开，却让他像那些溺死在灯油里的蛾子一样被束缚了一整夜。
他是心甘情愿的。
*
清晨，阳光透过窗洒进床帏。
林佩掀开被子。
“陛下口谕不是说七日么。”陆洗闭着眼，打呵欠道，“相爷怎擅自克扣了六日？”
“想得美。”林佩穿衣系带，“真等七日，陛下非废除相制亲领六部不可。”
陆洗听见连连水声，梦中以为还在云雨，直到伸手往床头摸，发现衣带不见了，才知道林佩真的已经起床。
*
林佩早间饮食清淡，吃的是青菜、豆腐和白米粥。
陆洗洗漱之后来到中间屋子，见林佩一个人坐在那儿吃早饭，慢舀粥，缓夹菜，筷子和碗碟从来不相碰，平静得和昨晚判若两人。
第68章 交接
桌上摆着两副碗筷。
林佩专门吩咐给陆洗熬的红枣小米南瓜粥。
“你对我真好。”陆洗坐下来， 笑道，“我因为吃得慢，早上总是有一顿没一顿的。”
林佩道：“所以你的肠胃一直好不起来。”
陆洗端起碗：“今日觉得怎样？身子有没有什么不适？”
林佩给他打了一小碟豆腐， 没回这话。
陆洗道：“你手腕上还红着呢， 疼吧， 我叫人弄点血鹿茸， 中午送文辉阁去。”
林佩闻言，把手往衣袖里藏了藏。
陆洗道：“往后我把你当家人，你也不必与我见外。”
林佩道：“我和你……”
饶是有了那层关系， 却还没到家人的份上， 他本想谢绝，可是看到陆洗端着碗不停吹气连一口都喝不下去的样子， 又觉得不忍心。
“别送文辉阁，就送这儿。”林佩折中道，“我让灶房炖小母鸡汤， 晚上回来我们一起喝。”
陆洗笑道：“如此更好。”
*
上晌，林佩和陆洗一起进宫谢恩。
御书房内光线明朗。
朱昱修看到这二人肩并肩站在面前，悬了许久的心终于安稳落地。
“左相， 朕什么时候可以动身？”朱昱修道。
“此事不宜操之过急， 也不宜拖延太久。”林佩道， “臣以为明年开春，春忙之前合适。”
“好。”朱昱修道，“右相什么时候去北直隶？”
陆洗道：“陛下……”
“朕知道，可朕记不清你那一长串官职。”朱昱修道， “平时见面，朕还是习惯叫你右相。”
“谢陛下。”陆洗道，“臣大概腊月动身， 待明年开春，臣到济南府恭迎圣驾。”
朱昱修道：“好。”
林佩和陆洗叩谢圣恩。
朱昱修给阮祎递了一个眼神。
“陛下尚未亲政，朝廷的事仍需二位大人辅弼。”阮祎过去扶起二人，笑着道，“如若二位大人遇着什么难处，也可以告诉宫里一声，陛下对你们的事情总是很挂心呐。”
——“臣等谨遵陛下之意。”
*
下晌，林佩和陆洗同到文辉阁。
中书省三十余名官员此刻班底齐全地站在门口等待，因林、陆入宫的消息上晌便在京中传开，各部院堂官一个接一个来求见，他们也只能腾出堂上的位置，自己站着。
温迎小声诉苦道：“大人总算来了，几位尚书都已经……”
于染听说如今六部之权尽归于林佩一人，拉着董颢问究竟。
董颢说只要工部、户部和底下的人没有动，就说明是陆洗另有安排，他们听令便是。
于染道自己也不想惹是非，但迁都在即，阜国的经济发展又正在势头上，该不该争，该争什么，还是要见到陆洗本人才能知道。
正说着，陆洗叫住了于染。
“齐光，你现在见到我了，我没有什么要争的。”陆洗笑道，“一来，我要与中书省的诸位同僚道别，二来，我要与林相交接公文事务，别的……知言，你有什么话要说吗？”
于染一顿，躬身行礼。
议论声顿止。
林佩坐到堂上，手摸着紫檀书案的一角，缓缓对众人道：“我知道大家都很关心陛下的旨意，就这几日，中书省会陆续颁布政令，我也会找各位大人议事。”
方时镜道：“知言，真的要迁都了吗？”
“是。”林佩明确态度，“迁都之举不仅是为巩固边防、震慑蒙古，更是为阜国拓宽政治格局、延伸经济命脉。北京地处要冲，北依燕山，南控中原，既能有效抵御外患，又可使政令通达四方，促进南北交融统一，利在千秋。”
方时镜、杜溪亭、尧恩和贺之夏等人听到定论，各自沉思，不再探问。
林佩看向于染，微笑道：“眼下就请大家不要聚在这里，各位大人，请回。”
于染这才肯听劝，与各部散去。
文辉阁恢复往日秩序。
温迎松了口气，顾不得擦汗，笑着道：“还得是大人能镇得住场面。”
林佩起身，回头拍了拍坐过的地方。
正这时，宋轶带人抬进几只箱子。
郎中、舍人围着看。
箱子打开，里面是数十盒上乘的鹿茸片。
温迎道：“宋参议，你这是做什么？”
宋轶看着各位同僚，先对左边鞠一躬，后对右边鞠一躬，笑着拱手：“在中书省这两年，感谢温参议的关照，感谢各位的付出与支持，临走，略备薄礼，祝各位前程似锦。”
半蜡片放在郎中的桌上，白粉片放在舍人的桌上，唯一一盒全蜡片给温迎。
温迎道：“将来还是同朝为官，你这样客气，我都不习惯。”
宋轶挑一下眉毛，朝他头顶伸出手去。
温迎闪身躲避，双手按紧乌纱帽。
宋轶乐了：“哈哈哈哈哈。”
良久，温迎才反应过来宋轶在和自己开玩笑，心中百感交集，苦涩中又有一丝怀念。
阁中众官吏听宋轶这样说，便都知道其实是陆洗的意思。
陆洗在中书省的这段时间，从来没有为了立威而刁难底下的郎中、舍人，但凡是实心为他办事的，他私下都给了丰厚的报酬。
他不曾著书立说，也没能改变清流官员因为他不是进士出身而产生的偏见，却身体力行地注入了一种观念——能者上，平者让，庸者下，劣者汰。
“陆大人。”一位郎中动容道，“下官天资愚钝，蒙大人不弃，得以在身边效力，这两年来，大人邦交安北境，经贸富社稷，下官也跟着学了不少本事，受益匪浅。”
另有几位舍人也对陆洗行礼：“他日大人若有召唤，属下仍愿效力，共为百姓谋福祉。”
陆洗笑了笑，打开折扇：“好志气，我记着你们。”
林佩也笑道：“陆大人真是有福之人。”
有些话当面说出来就不是趋炎附势，他并不计较那位郎中和那几位舍人的言论，相反，他觉得陆洗身上确有许多值得学习之处。
“知言，里边叙话。”陆洗转身掀起珠帘，“我有一些事要交代于你。”
*
二人走进右侧屋。
“敢情鹿茸是早就备好的，人人都有。”林佩关上门，小声地说了一句。
“这样说话，回去我要罚你。”陆洗合扇，“我送你的东西哪样不是天下独一份，能和别人一个来路吗？送你的是新鲜的血鹿茸，是当天从狮子山……”
“好了。”林佩打断，“我也就是说说而已。”
“那我们聊正事。”陆洗走到金丝楠木的柜子旁，依次打开柜门，搬出里面一摞摞文簿。
林佩道：“这些是什么？”
陆洗递过去一本蓝绢封皮的：“陆某人这两年打下的江山。”
林佩闻言，往门口方向看了一眼，才解开骨别子。
书簿第一页写的是八个字。
【一江，两河，三道，四行。】
林佩道：“江指的是流经南方六省的荆江，河指的是北方的秦河和东边的运河，后面的三道和四行是什么意思？”
陆洗道：“三道，指连通荆江、秦河的长安官道、长明官道和长源官道，此工部正在修建之中，预计明年底竣工；四行，指的是丝行、茶行、瓷行、药行，如今丝绸的销路已经打通，茶叶、瓷器、药材皆可以此为例，施行官私合营，鼓励大宗贸易。”
林佩道：“为何没有哈密、广宁两条商道？”
陆洗道：“与瓦剌、兀良哈的联盟只是短期策略，等到和鞑靼决战的时候，我们要做好与整个蒙古对抗的准备，那时，哈密、广宁两条线有可能会被迫关闭。”
林佩点头：“这也是军火案给的教训。”
陆洗道：“于染算过账，即使除去哈密、广宁两条线上的关税，按这八字方略，明年国库还能有一千余万两工商收入，我们需多开几条南粮北调的道路，提高运力，形成以南方钱粮供给北方军需，以京师稳固人心，以平辽总督府直接指挥战事的局面。”
林佩合上文薄：“你把营盘交给我，前提是我不能动你在工部、户部和地方的人，只有用这些人办这些事，明年、后年的工商业才能有一千多万的盈收，换一批人就不行。”
陆洗一笑：“是这个意思，又不完全是。”
林佩道：“还有什么意思？”
陆洗道：“最要紧的人是你，你若能包容他们的一点瑕疵，他们便能把事情做成，一俊遮百丑，你如果眼里容不得沙，把他们管得太死，他们就难以施展，万事成蹉跎。”
林佩道：“我不受这份气，丑话说在前头，谁若不守规矩……”
陆洗道：“谁不守规矩，你跟我说，我去收拾他，收拾到你消气为止。”
林佩道：“你就肯守我的规矩么？”
陆洗道：“只要你讲良心，我就守你的规矩。”
桌上的文房已搬空，只有原本摆放相印的地方还有一道方形底座留下的印痕。
林佩伸出手擦拭那道印痕。
陆洗再递过去一本红绢封皮的文薄。
林佩道：“这又是什么？”
“北方兵制及军事方略。”陆洗打开文簿，盖住那道印痕，“我与闻远初步定在北三省征召兵丁八万，加原来后军都督府主力军队八万，合计十六万，待今明两年的军营、堡垒、城墙、军田修建完毕，开支或可由每年八百万两缩减至五百万两以内，但不能保证。”
林佩道：“明白，这笔钱得让兵部留给你。”
陆洗道：“是。”
林佩一页一页翻过去，翻到末尾的留白。
却还没问，陆洗就答了他。
“剩下的钱我不管，你拿去花。”陆洗道，“给礼部编大典，给刑部修律法，给百官涨俸禄，你想怎么花就怎么花。”
林佩道：“我没问你，你别自作多情。”
陆洗笑道：“不够再问我要。”
林佩：“……”
他也不知为何，和陆洗聊家国大事，总会一步一步地落到怎么分钱这个话题上。
可他又无法回避这个话题，因为分钱的确是利益权衡的最终体现。
陆洗用纸钞标定了粮米、丝绸、盐铁、金银等一切事物在市面上的价格，也就统一了分钱的那杆秤，如此做法虽然略显浅薄，总不那么受文人士大夫的待见，却颇有至简的美感。
林佩把手拢进衣袖：“我也先与你打一声招呼。”
陆洗道：“是关于缩减五军都督府的人数吗？”
林佩道：“不是，裁兵的事由兵部负责，你管好你自己，不要过问。”
陆洗道：“就喜欢你这翻手为云覆手为雨的能耐，你说。”
林佩道：“第一，涉及迁都所用的工程款项，不容一丝一毫的克扣贪墨，第二个是南直隶今后的部署安排，也请户部务必听从我的一切调令，不要出现拖延或执行不力的情况。”
陆洗道：“你会讲良心吗？”
林佩顿了顿，身子往后一靠，捋平衣褶：“只要你守规矩，我就讲良心。”
陆洗道：“好。”
两人相视一笑。
*
交接之后，右侧屋人去影空。
陆洗把妞儿带走了。
林佩站在光里，抬头望中堂勤于守成四字牌匾，心里默默念过状元卷中的字句。
从这一刻起，两京一十三省的担子落在他的肩上。
他知道水面下的暗流才刚开始涌动。
他掌着舵。
他要把船开向未知的水域。
第69章 迁都（一）
林佩主持迁都， 所做第一件事是裁军，所见第一个人是兵部尚书贺之夏。
贺之夏刚走进文辉阁便收到一道成令——裁撤左、右都督府屯扎在直隶的四万京军。
“迁都乃是圣上顺应天时做出的决定，势在必行。”林佩一边整理户部、工部交过来的公文， 一边对贺之夏说道， “现在南方诸省安定富足， 左军都督府主防东南倭寇、右军都督府主防西边吐番即可， 两府驻扎在直隶的四万京军实属冗余，应当裁撤。”
“林相，这……”贺之夏想了一阵， 如是说道， “既然圣上决意迁都，把整个北方军防交给陆大人部署， 兵部按他的要求筹备便是，可五府这儿，怕是各位将军心里都憋着一口气， 如果直接对他们宣布裁兵，以习武之人的脾气估计脸色都不会好看。”
温迎在一旁，听得也无心再捡本子。
林佩接着道：“没有关系， 给他们时间， 现在是八月末， 你第一次先去右军都督府商量，说予以四百万两银的津贴用于安置军士，隔半个月，你再去左军都督府商量， 说予以三百六十万两银，按此类推，他们每拒绝一次， 便减四十万两银。”
贺之夏道：“减到多少为止？”
林佩道：“到十月，如果他们还不领命，你再来找我。”
贺之夏道：“林相能对下官解释其中缘由吗？”
林佩道：“你不必知道缘由，可以直接对他们说，这是圣上的旨意。”
贺之夏道：“那其余的……”
林佩道：“放心，我不会让你一个人累死累活的，中军和前军由我来办。”
贺之夏闻言，点了点头，应承下来。
林佩目送贺之夏走出院子，关窗，咳嗽一声，拉了拉身边的温迎。
“抱歉。”温迎回过神，忙把弄乱的奏本重新归位，“这些是前日的，这些是昨日的。”
林佩道：“乱就乱，放着，你再跟我去一趟宗人府。”
温迎道：“这回是？”
林佩笑道：“借画。”
*
到了宗人府，经历引二人到堂后。
朱敬在古树下练剑。
他的步伐轻缓而流畅，剑随身动，身随剑转。
林佩拱手作揖。
朱敬朝来客的方向看一眼，背过身去：“迁都这样的大事，既然陛下和太后不问天地祖宗，与两位辅政大臣商量着就定下了，那本王还有什么话可说，宗室还有什么话可说？”
林佩道：“宗室不认同，阜国的都城就迁不了，但某窃以为，王爷若真为大阜宗室长远计，便不应该排斥，应该参与其中才是。”
朱敬道：“怎么参与其中？”
林佩道：“宗室迁入北京，自当划出新的封地，而南京留作陪都，原封地亦不必减少，不知这么说够不够明白？”
几片落叶随风飘落，恰好落在剑尖上。
朱敬凝眸。
林佩道：“某只是传达陛下的心意，并非自作主张。”
朱敬手腕轻转，剑尖微微一挑。
树叶翩然飞起。
“既然给的是地，想必要换些别的什么。”朱敬道，“本王愿意一听。”
林佩道：“换一幅画。”
朱敬道：“又是《行舟图》？”
林佩笑道：“不是《行舟图》，是《幸蜀图》。”
朱敬手中剑势由疾转缓：“蜀道蜿蜒曲折，陡峭艰难，忆明皇果决勇武，弃剑下马，轻装而行，终攀登至顶峰，纵览川西之壮丽。”
林佩道：“正是李道人的这幅画。”
朱敬道：“画中之意，朝廷要裁中军都督府的兵？”
林佩道：“王爷明断，中军直隶卫队如今有六万，可否裁减三分之一，余下让泰昌郡王领二万兵留在南京镇守南直隶，再让赤峰营主将吴清川领二万兵驻扎于北京。”
“铮——”一声轻响，剑身收入鞘中。
朱敬微微闭目，深吸一口气：“林相，你可真是翻手为云覆手为雨啊。”
林佩道：“不敢，是如履薄冰。”
朱敬道：“你接着要去的地方是前军都督府，是不是？”
林佩抬起头，目光如水平静：“是，带着从宗人府这儿借的画去。”
朱敬一笑，握剑转身。
林佩站定。
朱敬叹道：“你信我会顾全大局，我也信你，一直如此。”
林佩这才松了口气，鞠躬言谢。
不多时，经历按朱敬的吩咐拿来一只黄花梨镶厚螺钿画匣。
温迎接过画匣，目光饱含敬意。
下晌，林佩穿过千步廊，来到六部对面的五府。
*
中军都督府门口守卫森严，两侧有高大的石狮，插遍黄色旌旗。
左军和右军的都督府门前常有士兵巡逻，口号声与脚步声响得千步廊上都听得见。
唯独前军都督府门口没有什么阵仗，只种看几棵松柏，一片安静宁和。
明轩生在将门，祖上是被誉为战神的曹国公。
他有一件在京中广为流传的事迹，便是曾考中进士，而且还是殿试第六名，和林佩的名次一样好，可遭人恨的是，不久他便放弃进修庶吉士随父兄从戎去，似乎考功名只图一乐。
他的婚事又是另外一个传说，那时他在广南带兵，旁人给他讲亲，他的态度总是很敷衍，说自己无才无德，不求对方美貌贤淑，也不求门当户对，只要是个女的就行。
结果第二年他迎娶了才貌冠绝京城的韩国公嫡长女。
这是一个清芬世守的聪明人。
明轩闻讯到府门口迎接，与林佩、温迎行过礼数，一同入前厅喝茶议事。
明轩道：“贺尚书前脚刚从邱将军那儿走，林相后脚便来到我这儿，今天真是热闹。”
林佩道：“贺尚书秉公办事，我也是秉公办事，明将军放心，中书省不可越过兵部干涉五府机要，这个规矩我恪守二十年从未打破，今日也不会打破。”
明轩道：“我们之前主张的换防之策没能奏效，林相这时找我，难道觉得还有转圜余地？”
林佩道：“北方军防，陛下已全权交给陆洗，没有余地。”
明轩道：“唉，那就是要裁我前军的编制。”
林佩让温迎取出匣中的画，打开卷轴。
画幅抖落。
崇山峻岭之间，一条条蜿蜒崎岖的栈道赫然入目。
“如果只是裁军，那是贺尚书的差事，我不必亲自见你，我也知道，似你这样知书达理的人，必不会像别人那样顽固抵抗。”林佩说道，“我见你，是想和你同修这条蜀道。”
明轩道：“什么意思？”
林佩道：“前方打仗是大事，后方稳定亦是大事，我想请你出任南直隶兵部尚书，与户部共担此责，一来前军缩减各卫所十万人之后仍留二万驻守南京，统军之将由你推举，二来今后南直隶、广南、桂南的卫所可由你下令调度。”
明轩看着画作，轻轻捏住下巴。
他这才明白林佩为何直接见自己还说不会破坏规矩。
林佩的话中有三层意思。
最浅显的一层意思是以南直隶兵部职权换都督统兵之权，把前军编制由原来的六万缩减至二万；往上一层意思是要他在迁都之时镇压南方各省的异动，包括权贵趁机吞并百姓田地等行为；最高的一层意思则是家国大义，予他名节，把将来监察军需转运的重任交给他。
明轩被打动了。
林佩喝完茶水，轻轻放下杯盏。
*
九月，宫中颁布旨意，划北直隶、河中各处土地计十万顷为宗室封地，与此同时，中军都督府照令解散直隶诸营，余下部队一分为二，驻南京二万，驻北京二万。
十月，中书省宣发任命诏书，免去明轩前军都督之职，任为南京兵部尚书，与此同时，前军诸卫所亦自行裁军，把原来十八万军队人数缩减至八万，驻南京仅两万。
贺之夏在左军、右军都督府之间辗转三次，把裁军津贴从四百万两压到二百从十万两，眼看着邱祥和章慎的态度由原来的蛮横暴躁变为疑惑焦虑，最终开始互相猜忌，争夺先机。
一天，邱祥先找到贺之夏，表示接受领二百八十万两银的津贴进行裁兵。
次日，章慎指看对门的邱祥一顿痛骂之后，再顶不住压力，领走了剩下二百四十万津贴。
世人只记得永熙二十三年宫里的斗争波谲云诡，并没有人真正留意，在东宫和毓王府剑拔弩张的那一夜，邱祥和章慎带着各自的军队对峙洪武门前，却于混乱之中始终保持着一种静默——他们谁也没有先点燃战火，直至其余几路勤王军队赶到。
狂风在他们的耳边嗡鸣。
邱祥看着章慎眼中满布的血丝，章慎看着从邱祥的头盔边滴下的汗水。
他们想活。
到这一刻，他们已经看清彼此唯一的活路不是指望太子和毓王，而是对峙。
东南倭寇不可不防，安西都护府不可不守，想活，他们就必须保持对峙。
他们最终闯出了生路。
先帝传位之前清除了太子和毓王几乎所有的党羽，却唯独没有动他们这一对斗鱼。
林佩原先并不知晓内情，是听杜溪亭说二人私下有交往才闻出一丝味来。
但他并不在意，因为下棋规则是统一的，不为个别棋子的意志所改变。
左军、右军都督府先后从命。
十一月，其驻守南直隶的四万京军陆续解散。
被裁撤的士兵大多来自附近省份，可以选择领取津贴回乡种田做工，也可以选择去北方军营应征领饷。
月中，贺之夏向林佩复命。
“林相虑事周密，万无一失。”贺之夏如释重负，笑了笑道，“除后军以外，各都督府都已经裁减完毕，南直隶的兵制落定，没有发生一起兵乱，连打架斗殴都没有。”
林佩道：“贺尚书，我与你解释一下，南京所设官职只做过渡之用，将来天下军政中心还是会归属于北京，你心里有个底，关乎北防大事，陆相那边找你会越来越多，你不要抵触。”
贺之夏道：“明白。”
*
秋去冬来，在林佩的摆弄之下，围拥南京的十万兵马依次散去，朝局依然风微浪稳，暗流中的危机就像东长安街飘过的一阵桂花香，消散于无形之中。
林佩同时协调六部筹备明年开春的迁都仪式。
吏部，不大的官署之中人影忙碌，杜溪亭牵头整理随迁官员名单，审核各司衙门的调动方案，任命留守南京的官员，制定迁都途中所经地方的功过考核条例；
礼部公案上摆满礼仪典籍。方时镜负责拟定迁都大典的详细流程，从择吉日良辰到布置仪仗，从离开南京到进驻北京，桩桩件件皆反复推敲，确保既符合礼制又不铺张；
兵部军报频传，陆洗、闻远到职方司与贺之夏交涉京军营地建设事宜，吴清川领中军都督府精锐二万人沿途保卫迁都队伍，也常到车架司讨论和羽林、金吾和禁军的分工；
刑部各司往地方调派人手，加强沿途治安，不仅确保各类案件能够及时处理，还设立监察机制，严防官员趁迁都之际贪腐渎职；
文武官员各司其职，而要论繁忙，又当属工部、户部尤甚。
第70章 迁都（二）
北京城虽然已在前朝的基础之上陆续建设三年， 但涉及皇城宫室和中央衙署等重要建筑，工部依然有许多工期要赶，道路也还需要修整。
户部大堂， 算盘珠拨动的噼啪声不绝于耳。于染领陶文治、邓柏闻等人核对各项开支， 从宫室修缮到官员沿途路费， 每一笔都精打细算， 与此同时，清吏司和地方官府也在重新清查府库，筹措钱粮。
林佩遵守与陆洗的约定， 对于染、董颢二人及其心腹保持着礼貌的距离， 但他也不是完全放任，每次议事他会让万怀和其余几位侍郎到场旁听， 一来是群策群力，二来培养可塑之才，三来也起到监督主官的作用。
如此繁忙， 转眼间便是腊月。
腊月的京城，年味渐浓，檐下纷纷挂起红灯笼。
积雪映得整条长街都笼罩在一片暖融融的光晕中。
是日， 林佩下衙回府， 路过街口的糕点铺子。
店东家瞧见， 连忙把米糕用荷叶包了送到马车旁，热情道：“相爷，还是老样子吧？”
林佩闻到香味，一时走神。
店东家弯腰低头：“相爷， 给。”
林佩叹息：“这么好吃的桂花米糕，往后怕是再也吃不着。”
店东家抬起头，眼珠子一转， 笑着接话：“怎么会呢，都说要迁都，迁都又如何，小的明年就把店开到北京城去，还开在相爷府邸的街口。”
林佩道：“可是北方稻米贵，当地人又吃不惯这口味，你怕要赔本呀。”
店东家道：“嗨，小的能伺候相爷就是福气，说句不恭敬的话，最好是相爷的儿女以后也吃着这桂花米糕长大，那才好。”
林佩给了钱，笑道：“京城里的人如果都像你这样豁达，我便再无烦恼。”
新出炉的糕点摆上柜台，腾起的热气与行人的欢笑声交织在一起。
*
到府，林佩叫人喊陆洗一起吃晚饭。
屋外寒风吹落叶，屋里点着温暖的烛光。
陆洗来时披的一件鸦青色绒面披风，里面是一袭月白缎面长袍，袖口处的暗纹刺绣远看并不显眼，近时才见其繁复精致，是一只镇水的玄武。
无论来过多少回，只要是见林佩，他依然会精心地打扮。
“没几日你就要动身去北直隶，今日算是为你饯行。”林佩端详片刻，迎道，“快坐下，尝一尝我的新作。”
陆洗洗了手坐下，听说新作眉眼间还有些困惑：“什么时候羊肉炖萝卜成你一家之作了？”
林佩道：“别人都是乱炖，哪能像我的一样，是雪霞澄玉。”
白釉暗花瓷碗里盛着一汪浓白的汤。
汤面没有一点油花，只飘着几粒青葱，汤里一块羊肉肥瘦相间，一块萝卜晶莹剔透。
陆洗见到这碗赏心悦目的汤，笑着道谢，端起来吹气：“是你亲手做的？”
林佩道：“本来想，但有些事耽搁了，就只写了菜谱，交给厨子做的。”
陆洗舒一口气，放心道：“那就好。”
林佩道：“什么？”
陆洗道：“没什么，怕你太辛苦。”
林佩微笑：“你喜欢，下回我亲手做。”
陆洗道：“不用不用，哎呀，你肯费心思指点那蠢笨的厨子就很好了。”
萝卜很快就被吃完了。
陆洗还试着吃了几块炖得软趴趴的肉。
近几个月，他们不仅公事上有诸多合作，私下的生活也交融在一起。
林佩知道陆洗总不按时吃饭，就会让灶房多做些养胃健脾的点心，一份一份包在绢帕里让随身带着。
天气渐冷，陆洗也知道林佩体虚畏寒，钻进被窝第一件事就是把林佩的手和脚捂暖。
他们的感情像月夜悄然盛放的花朵，正是新鲜时候。
那盅鲜鹿茸炖小母鸡很是美味，唯一不好是滋补过剩，到床上又彻夜的不消停。
林佩也曾想静心凝神，于是在房间里挂上一幅字——行有所止，欲有所制。
但陆洗是见不得的，第二天就把这幅字换成——未语已魂销。
林佩生气要责问，一看到陆洗含笑的眼睛，又半个字吐不出。
陆洗对他的爱意不是负担，而是经过无数次试探、冲撞、磨合之后形成的一种顺其自然，是接纳、理解、尊重、包容，是明知会有权势之争，依然要与他执手同行的温存。
“知言，我看过北京的各个坊里。”陆洗喝一口汤，边休息边说，“有个顶好的地段，那两户也像我们现在这样，正门不在一条街上，侧门之间只有一户人家，可以买下打通。”
林佩道：“改日你拿张图纸来，我看看。”
陆洗笑道：“你不必劳神，就把这事交给我，不仅是你的府邸，还有魏国公府邸，保证风水又好，价格又实惠，让你们一大家子人都满意。”
“听你这口气，牵线搭桥的应该不止我一家。”林佩放下调羹，打量道，“敢情是借着北直隶巡抚的职权在京中到处与人方便。”
陆洗道：“那怎么，我在那儿干了三年的巡抚，熟悉地情，于公于私都应该是我来方便大家。”
林佩道：“你该管的是军务，谁让你管人家私产置在哪儿？还不就是挑讨喜的活儿干？”
陆洗道：“不要说得如此不堪嘛。”
林佩道：“别人私事我不管，相府选址要由工部禀奏陛下，你说的不算。”
陆洗再喝一小口汤，似不经意道：“我说话素来算话。”
林佩道：“你。”
调羹碰着碗底，清脆一声响。
碗里的汤摇晃起来。
“知言，有些事你不明言，那是你的风骨，你的气节，不代表我就该装聋作哑。”陆洗握住林佩的手腕，轻轻地按着，“金陵多少旧族不愿离开故土，你呢，街口那家米糕从小吃到大不换口味，你其实也恋旧，却还要以一张无私的面孔去劝别人搬家，真不容易。”
林佩试着抽一下手。
陆洗立刻握紧，不让他抽出来。
陆洗继续说道：“打个不恰当的比方，就像姑娘远嫁他乡，看着十里红妆……”
“这什么比方，驴唇不对马嘴。”林佩道，“我根本不是为了你才答应迁都，我是为陛下的远志，为阜国的前景。”
“虚话都不必说。”陆洗道，“事实是如果没有我，你就不会‘远嫁他乡’。”
手松开了。
“陆余青。”林佩撇过脸，把衣袖重捋一遍，“有的时候你真是自作多情。”
“世上谁对我好，我心里都记着。”陆洗道。
汤水渐渐恢复平静。
林佩嘴上不饶人，心中其实是暖的。
他忙于操持大事，确实没有时间照顾家里，也不光是他，许多随迁官员私下也有这方面的困难，若能得一个人居中联络帮忙安置家小，着实省心不少。
陆洗就是做了这么一件看似不起眼的事，很有人情味。
“我和大哥商量过，家眷要带，否则就没人会相信这次迁都是长久之计。”林佩一点一点吃净小碟，“但母亲年迈，毕竟行动不便，最好等那边安定下来再接过去。”
陆洗把汤喝到见底，放下碗道：“让张济良先把长安街的相府置下，再在锦华坊给魏国公留二百亩地，地契和房契办完就拿给你，你看如何？”
林佩道：“麻烦你了。”
陆洗笑道：“别见外啊，我还有个不情之请。”
林佩道：“什么？”
陆洗道：“济南府相会的时候，穿我送你的玄狐氅好不好？”
林佩道：“二月的天，太热。”
陆洗道：“往年二月初济南的雪都还没化呢。”
将寝，二人洗漱之后往卧房走去。
陆洗合拢屏风：“我从没看你穿过，想看你穿，就一次。”
林佩去关窗：“敌国拿来的东西，我不要。”
陆洗道：“都说了处理过了。”
林佩道：“一经过你的手更不干净。”
一阵风吹来，霜华从松叶间落下。
窗户缝里发出尖细的呼声。
只有陆洗知道——在他面前，林佩的清冷和柔情只隔着一层薄薄的冰，轻轻一戳就会碎。
窗关紧了。
风声被拒在外。
陆洗抱着他：“还是嫌弃？”
林佩回头斜睨：“不穿就是嫌弃，明知故问。”
陆洗一笑，手从衽边伸进去，爱抚林佩很受用的那些地方：“既然嫌弃，为何要走我的腰带，还就这么贴身系着？别养成习惯，以后改不了了。”
林佩扶住窗框，细声喘息。
他的皮肤白皙，脸红的过程像虾子下进开水，熟没熟一看就知道。
陆洗心中悸动，继续吻他的耳后，精心侍弄。
林佩攥紧手心。
欲望的萌芽在陆洗一次又一次浇灌之下恣意生长，既已无法摁回土里，便不能再放任不管。
他要掌控欲望，他要扳回一城。
“去……”微弱的声音像一颗珍珠掉落煮沸的壶中。
陆洗道：“说什么，听不清。”
林佩屏息，按住陆洗的胸口往外推。
陆洗笑笑，想去捉那只纤细的腕子，却突然被反手钳制。
林佩掰住陆洗的小指，眸中又笼起冰霜。
“去……”林佩道，“……给我暖床。”
轻轻的一声，珍珠触底反弹。
陆洗不及反应，一阵疼痛从脚趾传来。
林佩踩住陆洗的靴子：“脱了鞋，光着脚走过去。”
陆洗挑眉：“你踩着我怎么脱。”
林佩道：“平时怎么脱现在就怎么脱，还要我教吗？”
陆洗与他对视片刻，顺从意思蹲下身，单膝点地。
林佩缓缓抬起脚。
他的这双布鞋素来在卧房里面穿，鞋底很干净，没有印下一丝痕迹。
床头点蜡烛。
陆洗便先躺下耐心等待，等林佩泡过茶水闻过香气朝床帷走来再挪出位置。
人的体温很暖。
被褥之间带着香味。
林佩睡在陆洗睡过的地方，长舒一口气。
纱影朦胧。
陆洗静静地注视着林佩。
“怎么如此安分了？吓着了？”林佩道。
“没有，就是有些意外。”陆洗笑了笑，“知言，你真是横看成岭侧成峰，淡妆浓抹总相宜。”
林佩转过脸，递去一个眼神。
他故意这样突然，终于抓见了陆洗含笑的眼眸中闪过的一丝不淡定。
这就够了。
林佩温柔一笑，把陆洗的胳膊拉过来枕着。
“我这一去要分别月余，好舍不得。”陆洗叹道，“等到新家定居，我们就可以日日相见了。”
夜渐深，二人温柔缠绵。
烛火静立，唯床帐映着一双缠绵缱绻的影子。
*
一晃冬末春初。
陆洗和闻远等人经过讨论制定出北防详策，上呈兵部，与贺之夏确认成文，便打算动身去北直隶部署。
陆洗没有亲眷，赴任前只往皇城西门外去了一趟。
皇城西门外坐落着大片酒肆、茶坊、青楼、集市，上至达官显贵，下至平民百姓，皆可游乐其中，各寻各的乐子。
三福钱庄大门紧闭，门上贴了封条，却丝毫不影响中正街车水马龙热闹繁华。
“一味斋。”陆洗在街对面落轿，抬头看着牌匾，笑道，“这个名字起得好，耐听。”
一味斋是飞蓟堂二分堂钱掌柜开的酒楼，每年年末都用作各分堂商人聚首的场地。
宋轶道：“大人，陈老板和苏娘子上晌已经接到这儿。”
陆洗道：“你让谁去接的？”
宋轶道：“柳挽，就是五城兵马司那个……”
陆洗道：“我知道，那个捕头。”
宋轶道：“大人有识人之明，柳挽原先虽只是县里一个不入流的捕头，现京中各个官署他都熟络，办事还是得力的。”
二人先后走进酒楼。
陆洗道：“柳挽只适合走街串巷，在我眼里，陈九和苏点眉这二人叫有真本事。”
因为河锦仓一事，三福钱庄掌柜陈九和天衣坊掌柜苏点眉在刑部大牢徒刑三个月，等飞蓟堂交齐二十万两银子的罚金，今日才得自由。
柳挽去刑部大牢把人接回。
陆洗设宴为二人压惊。
长桌已坐满，按座位依次是一分堂杏林春的冷先生、二分堂披霞坊的马掌柜和四分堂锦麟轩的严掌柜等人。左边两袭蓝衣，一个蓄须矍铄的是陈九，一个杏眼柳腰的是苏点眉。
众人见到陆洗，立即起身行礼。
钱掌柜笑着端上梅花酿。
“大家不必拘束。”陆洗道，“年底的账目我已经看完，势头可喜，但今天先不说有多少盈收，第一件事，我敬老陈和苏娘子一杯酒。”
陈九本为师爷之子，幼时家道中落，经陆洗引见与邓柏闻相识，学得本领，后只凭陆洗给的三百两本钱，暗中兑换漂没，以“九兑一”的贴水吸纳官银，将三福钱庄开遍大江南北。
苏点眉原是大湖织染局绣娘，婚后不堪夫家凌虐，便以嫁妆购置织机自立门户，专仿云锦纹样，所制“瑶池百鸟锦”被时任湖广布政使的陆洗看中，托关系送人情，终被定为贡品。
两盏梅花酿冒着热气。
陆洗端起漆盘，走到二人面前：“经此劫难，必有后福。”
陈九跪下磕头，起身接过酒杯，一饮而尽。
苏点眉扬起头，笑说小风小浪而已。
众人纷纷赞叹。
宋轶拿出两封介绍信。
第一封是把陈九介绍往湖广布政使处，负责淮安仓段漕银汇兑；
第二封是把苏点眉介绍往浙东织染局林倜处，承接明年的十万匹丝绸。
金蝉脱壳这一招他们已经用得很娴熟。
宋轶道：“二位换个商号，东山再起便是。”
陈九不疑有它，正要收信，突然被一旁的苏点眉拉住。
苏点眉举起信纸抖了抖：“可是大人，这回怎么没写飞蓟堂的股？”
陈九一醒，连忙拿玻璃片来看字，才发现这回纸上的确没有写飞蓟堂的抽成。
“大人，不立字据不存票根，说句不好听的，这就是把铺面白送给我们，万万使不得。”陈九摇头，“我们虽是商人，但也知恩图报，不做负心的鬼。”
陆洗示意几人坐下：“你们为我坐过牢，如果一直和飞蓟堂扯着关系，以后的生意就不好做，记着这是你们应得的好处，一定要拿去。”
陈九闻言，顿时泪目。
苏点眉捏紧信纸，一边笑，一边湿了眼眶：“大人，你永远是我们的恩人。”
“有句俗话说得好，金银散，人心聚。”陆洗笑道，“往后只要你们的商队、船队、马队纵横四海，陆某的气运就纵横四海。”
钱掌柜在一旁和颜悦色地擦着柜上的金貔貅。
“叫大家来这里，其实还有一层意思。”陆洗张开双臂，扬一下衣袖，“我今出了凤阁，又将去北直隶谋事，若有一天刑部奉旨严查飞蓟堂，老实说，我没有能力再护大家周全。”
冷先生站起来：“只要飞蓟堂在一日，杏林春就交一日的账目，这是我们自己的选择。”
陆洗笑道：“要留就别吭声，说大话只会吓着想走的人。”
冷先生低头咳了咳，退到旁边。
马掌柜、严掌柜等人面面相觑，不作声。
陆洗鼓三下掌。
钱掌柜放下布，弯腰从身后搬出一个铜盆。
众人揉了揉眼睛，议论不止。
铜盆里一卷一卷堆放的是当年各商号与飞蓟堂签的票据、契约、协议文书。
陆洗道：“我从不说虚话，你们现在退出，我给安排去处，往后你们有麻烦回头找我，我也尽力替你们解难，但若像冷先生硬要跟我，来日白刃架在脖子上，我管不了。”
此话一出，长桌旁围坐的人都变了脸色。
马掌柜与严掌柜悄声嘀咕几句，像是做出某种决定，上前给陆洗磕头。
“陆大人。”马掌柜伏在地上，“小人……一辈子会记着你的恩情。”
陆洗笑了笑，了然道：“去那盆里把你们的东西领走吧。”
马掌柜道：“没有这个道理，我们把本金和利息都交给飞蓟堂公中之后再来领。”
陆洗道：“那也行，起来吧。”
马掌柜和严掌柜离去之后，一些人跟着离席。
长桌渐渐空出半数座位。
钱掌柜开门送客，回来把铜盆交给宋轶，再次关门。
陆洗看着留下的人，岔开腿，大呼一声道：“上菜！”
钱掌柜笑道：“好嘞！”
陆洗道：“快，留下的才能吃好的。”
热菜上桌。
鹿筋透明如珀，鳗肉皎白如雪，蘸上姜醋汁和腐乳酱，香味飘满大堂。
冷先生拿起筷子：“就是白刃架在脖子上，我也要多吃几口扬州菜。”
众人说说笑笑，一时热闹起来。
有人轻敲瓷盏，称赞这几道菜做得好，似把三九天的寒气都逼出去了。
钱掌柜忽来兴致：“若是今日陆大人能在此题诗，一味斋便是蓬荜生辉啊。”
陆洗道：“题什么诗，陆某人和你们一样，识字是为了把账本看明白，写字是为了能和官署衙门打交道，读书那是为了能和那些自诩清高的上流之人争短长。”
众人起哄。
苏点眉、陈九和冷先生跟着劝。
宋轶道：“大人，你就勉为其难作一首吧。”
陆洗会心一笑，在众人瞩目之下举杯：“好，字字实心，不是诗也是诗，与诸君共勉。”
世间诸事须黄金，
黄金不多事不成。
与其空谈青云志，
不如自挣万两钱！