李惜愿将脖子缩在兜帽里，又系紧绦穗将自己全身裹得严严实实，只露出小半张脸在外，开始钻研如何掏出门前石狮口中圆球，消磨半日后无果，只得硬着头皮小步挪进屋子里。
李世民果脸色阴沉，肃立于门口。
李惜愿不觉打了个寒噤。
“吃过饭不曾？”未料及第一句话不是劈头盖脸的一顿痛骂，而是问她吃没吃过晚饭。
咝，居然不按常理出牌。
来时路上盘算好的所有措辞瞬间忘得一干二净，她绞着双手，扭捏回言：“吃过……但我又饿了。”
李世民冷笑，侧过身躯让她进屋：“先回房换衣，净手来用饭。”
李惜愿唔了声，小心翼翼地挨着他的肩膀，擦过门框挤进屋。
视她慢吞吞爬上楼的背影，李世民缓缓吐出一口堵在喉咙的浊气，紧攥成拳的双手缓缓松释。
身后一道焦急的足步声由远及近而来，女声随之响起：“阿盈回来了？”
观他颔首，长孙知非一颗心稍稍放下，瞅着李世民铁青的面色，弯起双唇：“安然无恙回来就好，你一会儿莫骂她，阿盈并非胡闹性子，最懂体贴人心，如今这么做定是有甚苦衷，我们须得问清。”
“我如何能不责她，我适才已忍了半日！”李世民犹然忿怒，负手踱*回饭桌，仆役见状适时端盘布膳，“招呼也不打一声就跑得无影无踪，还不知从何处学会了说谎，她拿咱们当甚么？都赖我平日对她太纵容，从不舍得训她只言片语，让她学得这般不知轻重，将咱们的关心和好意当作耳旁风！”
“阿盈是个姑娘家，你若一味骂她，教她自尊往哪搁？你必须得听我的，饭桌上不可严厉斥她，我与你教育她便了。”长孙知非蹙眉劝他，只恐楼上女孩耳尖，有意放低嗓音。
待李惜愿终于闷头下楼，偷眼觑向饭桌，李世民与长孙知非已然分坐两端，中间空出个上首位置，似专为轮番批判她而设。
李惜愿浑身一凛，胆怯地爬向下首位置坐了。
“这是我特为你备的光明虾炙，晨起时让袁婆才去采买的新鲜河虾，你不是一向最爱吃么？”
三人相顾无言片刻，长孙知非起身，将装着虾炙的食盒向她推近。
李惜愿声音微弱，道了声谢谢嫂嫂。
她沉默着夹了一筷入碗，耳旁李世民久久不曾开口，只闻见不远处箸盆的撞击迸响，以及细微的食物咀嚼声。
“你——”
斜瞥李世民按捺不住张口欲斥，长孙知非视他一眼，于是单音节词才出，蓦然又止。
“阿盈莫害怕，你出走之事阿翁并不知。”闻长孙知非和善话音，李惜愿心稍稍放回胸腔，“阿盈可否告诉我与你哥哥，为何一声不吭就往外跑？”
“我……我去找弟弟。”知道当下不用再隐瞒，她索性从实招来，“大哥不重视他的安危，未把弟弟带回来，我就只能自己去找他了。”
长孙知非与李世民对视了一眼。
李世民按了按抽动的额际，耐下性子，终于发话：“我虽事务缠身，派几个人去接小五便是，何劳你一个小姑娘。”
李惜愿抬头，哀怨地视向他：“连亲哥哥都不带弟弟回家，别人更靠不住。”
她复低首：“我只能相信我自己。”
“那为何不将你行踪提前告知于我？”
“若告诉了你，你是绝对不会同意我去的。”
这倒是实话。李世民倏而软了声气。
李惜愿将箸筷搁于瓷枕，伴着清脆一声撞鸣，憋了一整日的眼泪哗然夺眶而出：“小五是我的弟弟，我不能不管他，他一个人留在河东一定很孤单，他是我们的家人……家人，一个人也不能少。”
手背抹满眼角流溢的灼热水珠，她伏在案角，喉咙接近抽噎：“他要是出了事，母亲会多么伤心……我不想看到母亲难过，她对我这么好，我舍不得她伤心难过。”
“阿盈休哭，我们再好好商量。”
“莫哭了，哭得我耳朵疼。”李世民叹了一息，视着长孙知非轻抚她脊背温声安慰，酝酿已久的严厉措辞在齿间来回碾磨数次，终是咽回喉中，未再责怪。
然而嗓音听来依旧刻板：“这次你冒然出走之事，我会帮你向阿耶隐瞒，全当你年纪小性子急。但是——”他抬高音调，“下不为例，否则我定不饶你。”
李惜愿闷闷地趴在桌上，一句不回，视线紧紧垂地，听着他足步渐渐踱向远处，良久不闻声息，似乎已经回房。
原来之前看错他了，还以为他多么善心洋溢，究竟也是个铁石心肠之人。
天底下男人都一个样，果然都指望不上，她在心底默默抱怨。由于哭得浑身疲乏，索性半躺着靠墙不愿动弹，开启装死。
片刻之后，沉笃脚步声再次临近。
一件包袱迎面甩过来，她结结实实抱个满怀，随着动作的幅度，发出金属碰撞的当啷鸣响。
“莫装死。”她抬首，李世民声调冰冷，“拿去。”
李惜愿不明所以，揭开这件口袋的系绳，却见其中乃是一大袋干粮，以及几串铜钱。
甚么意思，试图贿赂她？
她眨了眨眼，疑惑地视向面无表情的李世民。
他继续板脸：“我给你装了足以吃小半月的胡饼，还有二十贯钱，不必再担心花用。”
“我再请辅机陪你同去。”他拂袖转身，只留给她一道挺峭高挑背影，信步远去，“你一个人，未必能将小五带回来，你切记凡事听他的话，再莫擅自行动。”
“……”李惜愿脸上顿时有无数种神情掠过，对他的怨念烟消云散，最后化为感激涕零，“我宣布，你是世上最好最好的哥哥，无人能比。”
李世民唇角微微翘起，回转过身，嫌弃瞪她：“少拍马屁，留着给你辅机哥哥用罢，这回你可得诚心感谢人家，若非他受我所托寻了你大半日，你这会儿被恶人拐去何处也不知呢。”
“我才不会被坏人拐走，我很机灵的。”李惜愿不满他的抹黑，话音未落，脑袋上忽然被扣了一张饼，中间洞挖，恰恰好套至脖颈。
“你做甚——”
“怕我们小机灵鬼路上饿死，给张大饼挂脖子上。”
第26章 第二十六话“五郎如何回的家？”……
一路轻装简行,马不停蹄，抵达河东郡已是小半旬之后。
几人趁暮色降临前入得城中，片刻未迟,便直向李家位于郡内的府宅而去。
穿过三五街坊,六七巷口,途中不断向本地居民问路,于东首道中往巷尾七弯八绕,一行人终是到达。
李惜愿跳下马，却见李宅门口空空荡荡,空悬一轮匾额,不独冷清，甚无一阍者看门。
不妙。她心下生疑，扭头瞅了眼长孙无忌。
“辅机哥哥能陪我一道进去么？”
“我一人去便可。”他示意她站在僻静巷角不要动,又转首拜托孙思邈,“烦请孙先生护好小六。”
“郎君放心。”
在此类大事上，李惜愿一向对年长者言听计从,于是乖乖点头,与孙思邈在门外静候。
小腹饿得咕咕叫,她打开随身携带的纸包，掰开一块胡饼，先递向孙思邈：“先生吃么？”
他摆手言不用，视着她狼吞虎咽,从马鞍旁解下水壶：“莫噎着，喝些水易消食。”
约候半晌，府门踏出两道人影。
李惜愿从墙角处探出脑袋张望，却发现出来的除了长孙无忌，还有一名年约三十的脸□□人,可唯独少了李智云。
马头不安地对天仰脖，待来人逐渐走近，她认出那是李智云的乳母文氏，瞥见李惜愿，愁色蓦然覆上面容：“六姑娘来晚一步，河东郡守已将五郎拘捕至衙，严加看守，这可如何是好？”
坏了，最糟糕的情况还是发生了。
李惜愿面色发灰，挣起脑袋，一眨不眨地直视长孙无忌，瞳眸中泛出祈求：“小五生性胆小，他一个人被关在牢房里一定很害怕，辅机哥哥能不能帮帮我？”
文氏亦音带忧闷：“郎君可有对策？”
长孙无忌略微思忖，须臾道：“我知大娘与小六心中惶急，且请稍安。”
“还请郎君救出五郎。”文氏焦急相求。
李惜愿重重点了点头：“我相信辅机哥哥，我不急。”
“请小六和孙先生往狱中医治李五郎，安抚情绪为上，待郡守释放五郎，我们便可即刻出发。”长孙无忌道，“至于其他，一切有我。”.
“甚么人？”
视有生人走近，管营不由如临大敌，厉声喝问。
孙思邈作揖：“某与这位小娘子均乃李家旧仆，今闻故主公子有难，心怀不忍，特来送一顿饭食，以慰昔日李家待某厚恩。”
李惜愿在旁连连附声。
管营打量二人一番，皱起浓眉：“李智云乃反贼之子，朝廷钦犯，岂可随意放汝二人探狱？食盒拿来，我替你们送去便了。”
他伸手来取食盒，趁这间隙，孙思邈将一锭赤金塞入他掌心。
掂了掂这冰凉之物的份量，管营眉眼一开，骤然咧笑，目视四下无人，将赤金怀入袖中，微微清嗓：“既是旧仆念主，其情难得，我便放你们进去叙恩，切不可超一刻钟，否则我也无法作保。”
郡狱中间一条黑洞洞甬道，腐鼠气味弥漫，墙面悬挂几盏微暗烛火，勉强照亮地上凹凸石板。
李惜愿擎着管营施舍的油灯，一一检视过两列监牢，当发现李智云时，男孩正侧卧在茅草铺就的褥席上，面朝内壁，蜷缩着抱住身躯，不住颤抖。
“小五！”她扒住铁栅，朝里轻声叫唤。
视男孩未有回应，她又喊了一声：“小五？”
李智云以为是幻听，忍住腹中翻搅的剧痛，伸展四肢，从草褥上缓慢爬起，不抱希望地转过身体。
眼前之景却霎时令他呆坐住。
一张白盈盈的面盘朝内探来，女孩攥紧栅杆，唇边浮出辛酸笑意，正向自己用力挥手。
“小五，是我！”李惜愿展出安抚的笑容，“莫怕，我们来接你回家。”
李智云揉揉双目，难以置信地睁大瞳孔，又掐了手臂一把，痛觉袭来，确信自己身处现实无疑，骤然鼻腔一酸，嚎啕大哭。
“我一直在等你们来接我，这么多日了也无人来，你们都……都不要我，我以为……我再也见不到你了。”男童滚下草席，朝她跌踉扑去，费力地揩着泪，哭得鼻涕满面直流。
“怎么可能不要我们小五，我们是家人啊。”李惜愿严肃强调，摸了摸他被水珠浸透的消瘦脸颊，随后向他介绍身畔陌生男子，“这位是神医孙先生，我请他来给你治病，有神医在，你放一万个心便是。”
“不敢当不敢当。”
李智云忍住抽噎，将手腕乖乖伸出，递予孙思邈号脉。
与他预想的情形不差，孙思邈复问近几日症状如何，男童一一应答，见他从随身携带的囊箧中取出一枚葫芦，倾倒出数枚滚圆药丸：“公子宽心，此疟疾并无大碍，只是受些苦楚，饭后将此药就水吞服，公子症状不消时可得缓解。”
“多谢……谢孙先生。”李智云含混道谢，又从李惜愿手里接过食盒。
他已不知多少日未曾尝过一顿饱饭，揭开食盒笼盖，抓起筷箸，恨不能脸伸进米饭中囫囵灌腹。
“我再也不说清风饭不好吃了。”李智云抹了把沾满米粒的嘴角，咽下口中塞满的盐酥鸡，被来之不易的美食感动得呜咽涕零，“原来有饭吃就是世上最大的幸福。”.
河东府衙。
郡守程日安体态丰腴，唇髭齐颌，正执笔书写文牍，清查官廪钱粮数目。
多事之秋，身为一方刺史，理应做好表面功夫，以免朝廷责诘。
闻听小吏附耳来报，程日安眉间浮出一抹疑惑：“长孙季晟公子？”
虽心头不解，然仍伸袖相迎，向自堂前步入的男人翘须示意入座。
“劳长孙郎君远道而来，不知因何事赐教？”程日安一面挂笑，一面命小吏奉茶。
长孙无忌行过一礼，撩袍入席，未接过他客套寒暄，开门见山道：“程明府应知在下为何而来。”
联想两家姻亲缘故，程日安忖出面前男人来意，然而长孙世家门阀显赫，他终不敢有所得罪，只维持皮面笑容：“还请郎君明示。”
“明府地方上任官多年，在下年少，还需请教明府，不知依大隋律法，无端囚绁良民者，当罚以何罪？”
“郎君此言差矣。”程日安面色如常，也不与他虚与委蛇，直截了当道，“唐国公急召长子潜回晋阳，又采买骏马军器，收揽流民，足见反心已萌，本官执其幼子，亦乃出于大隋律法，又何罪之有？”
“明府远在河东，迢遥山水阻隔，恐不知内情。”长孙无忌道，“晋阳地处险要，日受四方流寇侵扰，损失加剧，是故唐国公采买兵马，收用流民以为军备，至于急召长子，乃是叛军势大，唐国公帐下无可用之将，借调建成暂且效力罢了。”
程日安冷哼一声：“”郎君虽为唐国公辩驳，本官姑且一听，然谋反乃十恶之首，本官不可不为朝廷防微杜渐，本官耿耿忠心皆向圣君，有何不妥？”
气氛一时僵冷，小吏端茶奉上：“郎君请。”
茶碗搁放案几边沿，当啷清脆一声，长孙无忌视向略有得意的程日安：“既如此，在下倒是又有一疑问，不知明府能否解之？”
程日安微抿笑意：“郎君但言无妨，本官必知无不尽。”
“府君口称唐国公背反大隋，按律应株连其子，唐公是否谋反暂且不论，只是不知府君受所监临唐国公五十万金，又该如何议罪？”
话音未落，程日安瞳目一震。
“郎君无凭无据，焉能信口雌黄，诬陷本官？”他强自镇定，目光却已游移别处，攥住案沿的手指缓缓收拢。
“在下既然拜问府君，自非无凭无据。”
“何处有凭据？”
长孙无忌不再视他面目，拂袖起身，缓步踱出门外：“此事不难，只需上请三法司查勘明府私产，朝廷自有明断。”
未出门槛五尺，身后即传男子焦声：“郎君且慢。”
他未回首，但见程日安绕至身前，赔笑作揖：“郎君来意，程某尽知，只是郎君……”
视他卑躬屈膝姿态，长孙无忌淡道：“在下与明府素昧平生，无由为难明府。”
程日安会意，小吏即上前行叉手礼：“郎君请随下官移步。”.
夏雨骤急，庭中绿树萧萧。
万氏从灯烛间眯目，揉了揉因劳动许久而泛出酸涩的腕骨，缝罢棉服最后一针，指节稍一用力，扯断线头。
将棉服折叠平展，置入早已被装载得鼓鼓囊囊的包裹中，又提笔呵墨，伏案书札。
写道待九月天冷风潮之时，五郎收到包袱后，务必换上棉服以防受寒，方书罢两行，忽闻门外传来窸窣脚步声。
思忖乃侍女经过，万氏便未抬首，续蘸墨叮嘱千里之外的幼子好好照顾自己，蓦地，珠帘掀动，一道小身影窜了进来。
“母亲，有一个惊喜，我保证您见了一定会高兴。”
万氏掀目，望着面前笑嘻嘻的李惜愿，以为她如李二郎所言出远门游玩终于归来，勉力提唇：“阿盈有甚么惊喜？”
李惜愿挑了挑眉，往门旁一缩，让出中心空位：“噔噔噔——”
瞬间，李智云从门外跃入。
“阿娘——”
手中笔杆砰然掉案，一滴泪自眶中坠落，万氏再难以自持，接过钻入怀中的李智云，抱住他因一路风尘仆仆而汗湿的脑袋。
“五郎如何回的家？”拥了半晌，她微微脱开手臂，上下打量他，确信男孩全身安然无恙，顿然长舒一气，将这一月以来所有的提心吊胆尽数呼出。
李智云指了指身旁的女孩：“是六娘和长孙郎君，还有孙先生一起接我回来的。”
万氏复搂紧了他，又搂过李惜愿：“傻阿盈，我竟不知该如何谢你才好。”
李惜愿将额头贴紧她的胸口，蹭了蹭：“母亲不用谢我，小五是我的亲弟弟，我肯定要带弟弟回家。”
“傻阿盈，万一你也出了甚么闪失，母亲一生也无法原谅自己。”万氏哽咽难语，手掌轻抚她发顶汗珠，“下回……下回切不可如此冒失了。”
李惜愿含糊应是，又仰面视着万氏泛红目眶，伸出手心，拭去她眼角热泪。
“母亲对我这么好，我不想让母亲难过。”她小声说，“我一直记得，母亲给我做的那碗金玉蛋花羹汤。”
万氏微怔了顷，片刻后，一行珠泪滚入稍稍弯起的唇角。
五岁的李惜愿刚刚来到这个世界，便遭逢了生母窦氏的去世。
年幼的她怯怯地蹲在角落，所有人皆沉浸于主母病故的悲痛之中，操持后事亦令人心力交瘁，无人来关心这个孤独而忐忑的女孩。
眼前花白衣衫摩挲飘过，却无任何一双足暂驻，女孩腹中饥饿，终于大着胆子抬头望去，然而面目皆生，没有一个人可以搭话。
她寂寞地抱住双膝，观察地面尘埃随风掀卷，缠住她幼弱灵魂，直到柔婉秀丽的女子轻轻弯下腰，指腹抚摸她的双髻：「阿盈饿了么？可想用饭？」
「谢谢您。」李惜愿感动地说，好奇地眨动双眸，「您是……」
女子笑了，笑容如水波清浅，淌过女孩心间琐碎缝隙：「从今往后，便由我来照顾你。」
……
李世民自郊外练兵场骑马归府，多日疲累侵人肌髓，至府门前，男人勒缰下马，稍稍舒展腰脊。
“郎君回来了。””家仆牵过辔头，引马入厩，李世民略略颔首，快步走入。
夏月轻薄，透过树枝投落疏影，晚风鼓鼓吹拂，将夜归人的衣袍曳出猎猎的响声。
人定时分，灯火皆熄，门前阶下却坐着两道稚瘦身影，双双撑着下颌，仰目望天。
李世民唇梢偏动，信步踱向二人：“你们在做甚么？”
“我们在看月亮！”李惜愿与李智云齐齐答，“顺便等哥哥回家。”
大业十三年七月初四，李渊于城东乾阳门白旗誓师，历数天子罪愆，宣布兴甲晋阳，扫定咸洛，亲率长子李建成、次子李世民及义师三万挥兵南下。
大江奔流，峰峦暗涌，此时远在南坨山的李淳风仰首观星，与其师至元道长议论：“紫微显于晋分野，大而煊明，当主天下为李氏矣。”
至元闻言，遂相视一笑。
第27章 第二十七话“我们一块去长安！”……
朗日高悬,李惜愿心情愉悦地背起画具，行走在街巷小道上。
李渊发兵前，委任李元吉为太原郡守,驻扎晋阳。他与李二郎俱征求过李惜愿意见,询问她是否愿意跟从随军,亦或和李元吉同留晋阳。
李惜愿认真地思考了一日一夜,最后告知阿耶和兄长,道她乐意留在晋阳，等他们进驻长安了便来接她。
李渊欣然同意,并嘱咐李元吉务必照顾好妹妹,否则拿他是问，李元吉岂敢违拗，喏喏应是。
“你当真愿意留下,而非跟着为兄？”李二郎对她的选择深表怀疑,俯身再三确认，“你当真跟着元吉？”
李惜愿先点头予他一个肯定答复,随即扭过脑瓜,别开眼珠不再视他,仿佛生怕自己改变主意。
“四郎究竟予了你甚么好处？还是晋阳实在令小六流连忘返？”
“无他，惟晋阳有阎老师耳。”李惜愿诚恳道，“我想跟随阎老师潜心学一段时间画画。”
以及不想为你们添麻烦。她将最末一语憋回肚子里，向李二郎弯弯瞳眸。
李二郎未勉强,临走前委任右卫将军宇文歆多行照看，方在李惜愿不舍目光中离去。
“你还有何话与我说么？”似察觉身后那双灼温瞳目，他倏尔折返，站定于她跟前。
李惜愿望了眼迢迢星夜，坚定地视向他：“哥哥放手干,一定能博出属于自己的星星！”
李二郎笑了。
“可惜为兄欲作金乌，渺渺星辰不过萤火之光，你马屁未拍到位。”
果然男人就是不禁夸，尾巴太容易翘上天。
“我不管金乌还是星星，都必须记着来接我。”李惜愿鼓脸。
她向来只需一个承诺，便能心满意足抱着它安眠。
虽想念亲人，然阎立本与李敳俱在晋阳，一位好老师，一个好玩伴，学习与课余皆有人陪，因而她并不觉十分寂寞。
阎立本擅人物与叙事画，教她设色线条之法，又传授她最苦恼的衣纹褶皱技巧，许久下来，李惜愿的画功已然惟妙惟肖，构图与细节都大为精进。
只是偶尔几回，李惜愿从宣纸中抬起脑袋，却瞥见庭院中阎立本孤独一人怅立的身影。
老师也想家了。
李惜愿放下笔搁于砚角，小碎步踟向他，闻身后窸窣响动，阎立本回首：“小六功课已了？”
她摇了摇头：“还有一点。”
“何不趁热打铁？”
“我看见……阎老师在吹冷风。”
“我并非吹冷风。”
“我猜阎老师是在思念家人。”她抬头望了望那枚冰轮。
阎立本不禁视入她探究的瞳眸。
李小六虽少经世事，却总能一语道破本质，同理心强大到连身为画师的阎立本亦自愧不如。
他微微一笑，笑容却隐有惆怅意：“我有一长兄，与他分别前，其已随圣人南下江都，方今音讯隔绝，我难免挂念长兄安危。”
此前消息已然震动九州，圣人驾幸江都，遭以宇文化及为首的叛军逼弑，身旁近臣皆不能幸免于难，无非所受波及多少而已。
“吉人自有天相，您的阿兄一定安然无恙。”李惜愿宽慰，“阎老师是好人，您的阿兄也是好人，不必太担忧。”
“多谢小六。”他本不愿在李惜愿面前提及大人世界，然而心底堆积的愁绪令他忍不住吐露，“叛军刀剑无眼，不分青白，我闻光禄大夫虞世基亦随大行皇帝遇害，想虞大夫才名遍播，天下敬重，尚不免如此结局，让我如何心安。”
“甚么？”
那是虞老师的兄长！
怪不得一直未曾收到他的回信！
李惜愿顿时惊惶：“那虞秘监呢？”
阎立本发觉她嗓音里涌上焦急，意识到虞世南必与她关系深切，便有意安抚：“虞秘监虽亦伴驾江都，却幸免于难，如今已入夏王窦建德帐下奉为座上宾。”
果然好人有好报，李惜愿这才长舒一口气：“我就知道虞老师不会有事的。”
“不过——”阎立本话锋一转，“叛军将要杀害虞世基之时，虞秘监叩首流涕请替其兄赴死，小六老师德行高远，令天下士子敬服。”
“可是虞老师一定很难过。”李惜愿遗憾道。
虞世南素日宽和，她无法想象如松竹般的谦谦君子，竟能折节做出这般举动。
于是等李敳兴冲冲来寻李惜愿去寺里看百戏时，发觉她正在默默抹眼泪。
问明原委，李敳从算囊里取出一张绢帕。
“莫要悲伤，我告知你一个好消息。”李敳视着她接过绢帕擦拭爪子手背，“我打探到你家二哥所向披靡，民间皆传其为战神，多少士子武人闻风投奔，应该不久后便能来接小六回长安。”
对于阿耶和哥哥的战绩，时刻关注动向的李小六自然门清。
“那你阿兄呢？”她都好久没有见过小李先生了！
李敳错下眼睑，瞳中闪动的一刹光晕被日影掩藏。
“我阿兄么……”内心翻腾再三，喉头一滚，终是未吐出实情，“上回他言回乡安顿族人，后来我再也没有收过他的音信。”
他私心里认为，倘若告以真相，李小六将毫无疑问与自己绝交。
没有人会虚怀若谷到与背叛自己的一家人做朋友。
李惜愿却将李敳的语焉不详理解为担忧心切，遂调动自己为数不多的历史知识，反过来安慰他：“战火隔绝通讯是常事，小李先生和我哥哥都是大战神，肯定能保护好自己。”
她蹲下身，自桌案下掏出两双形状奇异的鞋履，在李敳内疚而惊讶的眼神中发出邀请：“你愿不愿随我去滑冰？”
李敳将鞋履捧在手心里观察，发现每只底下装了一排四个小滚轮，往左往右方向灵活。
“这如何使用？”
“瞧着我，我教你。”
终于轮到自己当一回老师，李惜愿将自制溜冰鞋套上，贴着空地滑动，亲自为他演示。
“便是如此这般，掌握平衡就很容易。”
瞧上去很好玩，于是李敳重又兴高采烈，将前来寻她的初衷抛之脑后，换上鞋履，便往已然结冰的湖面上奔去。
不想，二人适才出门，身后随即有一道身影追来。
“你们为何不带我？”
李敳旋身视去，认出乃是李小六的四哥李元吉，出于对小伙伴哥哥的礼貌，当即停下足步，揖首行礼。
李元吉偏头，未予他半簇目光，又扫过二人足下，瞪向李惜愿：“这鞋可还有？”
“抱歉，我就做了两双。”在朋友面前，李惜愿保持和气，“如若四哥有兴致，下回我再带四哥一块去。”
眼瞧李元吉眉梢蹙起，李敳察言观色，决定不让小伙伴为难，弯身便欲脱下鞋履：“既然如此，那我也不急，先让李四郎君去。”
视出李敳用意，李惜愿怎舍得令好朋友失望，拽住他袖管，主动向李元吉递上自己的滑冰鞋：“妹妹要让着哥哥，四哥先去玩罢。”
见她今日这般懂事，李元吉颇感自得，接过鞋履即往足上套，然而足趾进入的一瞬，立刻意识到李小六的鞋码尺寸。
一股钻心痛意顺经络涌入脊髓，眉心不由紧缩，可身前两双瞳目一眨不眨地盯视自己，李元吉不便卸下颜面，只得忍住疼痛，强硬前行。
“四哥会滑么？”李惜愿观他举止笨拙，不禁发出关怀。
“这有甚么难的。”李元吉横她一眼，“三岁小儿皆能学会。”
言罢，为表现无师自通的天赋，他迈开步伐，朝前加快速度，在冰面上疾步飞驰。
李敳与李惜愿面面相觑。
“这确信无事么？”李敳疑惑。
“不知道。”李惜愿挠挠脑袋，“这双滑冰鞋只是我的试验品，可能没那么安全。”
“四哥——”
觉出后果不堪设想，她方欲拦阻，伴随一阵冰面碎裂响动，前方蓦然扑腾起水花。
尖锐的呼救声随之爆起。
完了！
*
医馆。
李小六面色凝重立在榻下，榻上李元吉裹着厚褥，齿关咯咯作响，身躯面向火盆直打颤。
“郎君不慎坠入冰窟，如今保住性命已是万幸。”医官提笔开方，瞥了眼面前三位神情各异的未成年，猜测定是家长失职，默叹一息，语重心长道，“湖面冰层算不得牢固，怎可罔顾生死随意嬉戏？”
“我保证，日后再也不会了。”李惜愿识时务为俊杰，主动承认错误。
李元吉轻哼一声：“蓄意陷害亲兄，罪无可恕，待我寄信告知阿耶，必请他来罚你。”
好冤枉！
“是你非要穿我的鞋，怎么能怨我？”李惜愿不背锅。
不过跟不讲道理之人讲道理乃天下最难之事，经过一番激烈辩论，李小六惜败。
这股沮丧令她直到夜深人静也难以平息，生怕李元吉在信中添油加醋，影响自己在李渊心目中完美形象，李小六洗漱后躺在榻上翻来覆去，枕着双臂透过窗扉，望向半空星月。
一个人看星星好无趣，要是哥哥嫂嫂在就好了。
思念亲人的滋味在此刻无尽放大，万籁俱寂，惟叶梢悬挂的雪珠坠落于地，窸窣作响。
李小六缓缓陷入梦乡，梦里有欧阳老师，虞老师，还有房先生，小杜先生，侯段两位阿兄也在，此外更有许多不认识的新面孔。
但他们都会是李小六的好朋友！
这道美梦勾起她熟睡唇角，梦着梦着，李小六幸福地伸了个懒腰。
倏尔，四围燃起熊熊烽烟，烧透半边天空，城墙旌旗千疮百孔，铁蹄伴着锋镝响彻更深露重的半夜。
“姑娘，莫睡了，快醒醒！”
似有人迫切推她。
李惜愿刹那一激灵，自榻上竖起。
“出了何事？”
映入目帘的乃是仅披一条中衣的瑗儿，却将大氅囫囵往她身上裹，额前冒汗：“刘武周来攻晋阳，四郎君早已弃城，二郎君已派人来接姑娘，事不宜迟，姑娘速速乘夜出发罢！”
语未竟，她将李惜愿拉出屋门，偌大庭院中，已有一男子伫立等候。
男人外罩素黑披风，双目沉静，周身仿若流淌深邃星河。可惜不认识。
“我怎么从未见过你？”
李惜愿端详男人面孔，摸了摸脑瓜。
哥哥怎么会请一个素不相识的人来接自己，这不符合常理！
想起哥哥曾经的教诲，她心内不由窜出防备，联想起方今天下纷乱，谨慎第一，李惜愿转了转眼珠，倒退了几尺：“你该不会是想拐走我罢？我虽然年纪小，但是不好骗的。”
礼贤下士，谦节待人的秦王，竟有这般不识礼貌的骄矜幼妹。
李世勣按住额际，令自己平心静气答：“时刻紧急，如若六娘再不上马离城，在下恐节外生枝。”
“你怎知晓我排行第六？”李惜愿顿而警铃大作，严肃盯视他。
这世道骗子做的功夫可真足，各行各业都不容易！
视出小姑娘溢出脸庞的防备，李世勣延续耐心：“若是六娘不信，我有秦王随身印信。”
「我曾教过舍妹，为防有宵小之辈冒充我之请托，她须得心存警惕再三辨认，以免落入陷阱，因此懋功或许得费番功夫。」临行前，秦王如此嘱咐，「我知懋功行事稳重隐秘，纵观王府诸人，除却你外无人可担此任，你将我印信携身，如今舍妹安危皆依赖懋功。」
初次投唐，秦王便将护送幼妹重任交付于他，此等信重，李世勣自是承诺不辱使命。
只是瞧这小姑娘满脸警觉的模样，他顿感头痛棘手，忽然领会彼时秦王面上意味深长的神情。
偏偏还无法对秦王之妹生气，只可忍着。
“有印信为凭证，六娘自可验看。”李世勣道。
李小六将那枚玉玺放在掌心仔细审视，翻来覆去检验，最后得出一个结论：“伪造得挺逼真的。”
——她*压根没见过哥哥入长安后新造的印章，李世民百忙之中也未想到这一茬。
她面目肃然追问：“那我考考你，我哥哥小字是甚么？”
小字皆为家人私下称呼，他一外臣从何得知。
见他沉默，李小六越发深信他是骗子，眼眸微微眯起，语含谴责：“我就说你不是好人罢，莫想蒙我，你一个年纪轻轻的健全青年有手有脚，做甚么不能谋生，偏要来违法乱纪。”
李世勣心道此番任务完成便可功德圆满，日后再不用见到这等难办的小姑娘，如此想着，心气顺畅了些，回答她：“又不知我一个年纪轻轻的健全青年，欺骗你是作何。”
“你心里最清楚。”李小六目光炯炯，“不必问我。”
李世勣额前青筋突突直冒，若非秦王面子，依他个性早甩袖走人，现下却只能按捺不快，温语劝说：“不论如何，刘武周进城后六娘定难以逃脱，倒不若先随我出城，至少可确保你的自由。”
这话有道理，她无法反驳。
“唔，既然如此，那我先信你一回。”李小六思索半晌，决定接受此建议，“那你有快马么？”
李世勣终于长舒一口气。
他示意身后随从牵来一匹马，伴着一声雄亮长嘶，李小六不由定睛。
此马骨匀神清，毛色深紫，待李小六认出身份，顿时目眸发亮，朝他拍了拍胸脯：“你早牵出哥哥的飒露紫，我不就相信你了嘛，还白费那么番功夫。”
“……”
李小六抬足试图踩上马镫，然而马身过高，尝试几次后无果，随从见状忙曲身下伏。
李小六摇了摇脑袋，她从不会踩着人的背上马。
她眼巴巴地将脑袋转向李世勣，眨了眨：“郎君——”
李世勣欲教育她男女授受不亲，转念一思又不知要废去多少功夫，时间紧迫，他只得顺从李小六心意，将她抱上马鞍。
“谢谢郎君！”李小六挂在马上笑嘻嘻。
*
一行人于夜色中疾驰，侧畔冬青苍松郁郁高耸，身后巍巍晋阳城化作沉寂黑影，融入绵亘千里的太行山脉之中，逐渐消失于尽头。
“小六——”
若隐若现的兵戈号角在第三日彻底消失，李小六稍稍放下心，稍缓行进速度，忽有人高唤她的名字，声音穿透密林，自远处涌入耳膜。
她勒住缰绳，回头望去，但见李敳纵马追来，气喘吁吁，嗓音中含带小心翼翼的请求：“等等我，我哥哥一定也在长安，你能不能……也带上我？”
李小六伸出手，李敳会意，二人于马上击掌，一声清脆迸鸣惊散头顶鸟群。
“好哇，我们一块去长安！”
第28章 第二十八话“做我的未婚娘子。”……
关中平原一望无际,四大雄关锁住秦川，云烟缥缈的深处，便是天下士子魂牵梦绕的精神故乡长安。
李小六归乡心切,因而一路几乎未有停歇,行至武关险隘,忽见前方一行人马一字排开,似已等候多时。
多日行路令她视线略微模糊,天光折射雪地，李小六揉了揉眼,目距中为首男子当先迎来,转瞬间，身后其余人亦随同下马。
“哥哥——”
李小六迫不及待跳下马鞍，朝前方奔去。
兴奋与激跃犹如潮水刹那席卷大脑,李小六张开双臂,闷头扑入哥哥怀里，将脑袋结结实实埋进男人的胸膛。
“好想哥哥哇——”
男人的身体倏尔一僵,似沉入停滞,李小六等待良久,亦未候来伸手回抱。
“你但凡瞧瞧在抱谁呢。”
她正纳罕，耳畔响起李二郎熟悉的嘲弄声。
李小六方惊觉异常，咻地缩回身子，眼珠一寸寸上挪。
“我把辅机哥哥认成哥哥了……”好乌龙,顶着周围一圈别有意味的眼神，她忍不住摸了摸耳根。
“那还不快过来。”李世民伸臂唤她。
李小六踮脚一跳，搂上他脖颈，于半空中旋转着兜了一圈。
轻轻放下，随行人员一一围拢来,李小六挨个细瞧，蓦地，脸上泛出惊喜：“玄龄先生，小杜先生！”
还有甚么是比朋友重逢更高兴的事！她总算明白了“他乡遇故知”的含金量。
“小六身量高了，也更灵秀了。”房玄龄笑着夸了两语，正当李小六喜滋滋点头赞同时，话锋一转又谈起她不爱听的，“不知学业是否有所进益？”
李小六立刻别开话题，脑袋转向身旁的杜如晦，打量他全身装束，忽地瞳眸锁住腰间那块美玉，旋即抬首问：“小杜先生佩戴的玉是我送的，还是你原来的那块？”
这块玉玦好贵的，可花去了她所有积攒呢。
“此玉为阿盈所赠，杜某怎敢拂却美意。”杜如晦从袖中取出一份纸包，在咫尺间的灼灼眼神中揭开，“此金乳酥用以酬谢阿盈，阿盈速趁热食用。”
望着那金黄油亮的软绵大包子，还冒着丝丝白烟状的热气，李小六的瞳眸瞬间发了亮，奉承道：“明明是小杜先生先送的我，毕竟是你客气在先，我总不好没礼貌，不能让你背个交野蛮朋友的名声，玷污了小杜先生这般君子。”
“少说话罢。”李世民按住她肩膀叫停，“克明一路以袖炉保温，否则你哪能在武关吃到正宗长安风味？”
杜如晦笑意盘桓唇畔，李小六在他温和的溶溶目光中拿过热乎乎的纸包，如获至宝地捧入怀里，眨了眨眸子：“谢谢小杜先生。”
随即张嘴一口咬了下去。
忽而，一股奶香四溢的酥脆感占据整个脑际，松松软软，入口即化。
表面浇上的蜂蜜清甜而不腻，豆沙的软糯与酥酪的绵密混合碰撞，在齿尖跳跃出醇厚悠长的韵味。
“还是长安的美食最好吃。”李小六幸福到淌出眼泪，“这就是家的味道！”
*
休整一日后，回家第二天，自然是跟着哥哥先去见李渊，然而出乎李惜愿意料，她的好阿耶此时身旁还坐了一位眉画浅黛，乌云发鬓的面生妇人。
李渊关切问过女儿饮食、健康、学习等情况，得到无需阿耶担心，并且绘画技艺突飞猛进的回答之后，满意抬手，示意她向身侧女子行礼：“阿盈来，此乃尹姨妃，你之前还未见过。”
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李惜愿乖乖照做：“姨妃好。”
尹氏一双细目眯起，将李惜愿自上而下端详，她在这道锐利目光中感到不甚自在，缩了缩脖子，随即听尹氏道：“听闻六娘擅画，何日作一架屏风予姨妃见识见识？”
李渊道：“阿盈随时皆有空闲，你唤她作便是。”
言罢，朝李惜愿笑了一笑：“阿盈可愿意为姨妃作屏风？”
“……”
“儿还未考问小六功课，这段时日无阿耶督促，想必荒废了不少，现如今先读书才是正事。”李世民观李惜愿默然，揽过她稚嫩身板，将尹氏异样神色视入眼底，却浑然不予理会，“至于作屏风，日后有的是机缘。”
李渊略略颔首，又问她：“阿盈愿住何处？阿耶派人为你安排。”
“我想和二哥住在一块。”李惜愿不假思索。
答案在李渊意料之中，遂象征性征求次子意见：“那便在二郎府中添处厢房，不知二郎可愿意？”
“他不愿意也得愿意。”李小六拍拍李世民的肩，咧起嘴巴。
“这孩子！”李渊嗔道，眉间却舒展，“你初回长安，许多风土人情与从前已是大不相同，让二郎携着你四处逛逛，只是万莫贪玩。”
说起游玩李小六当然最有劲，二人一道告辞李渊后出门，穿过红墙黛瓦的甬道，瞅见前后无人，李小六表达对适才李世民解围之举的感激：“谢谢哥哥帮我回绝了尹姨妃，还是你会说话。”
李世民唇角微翘：“我就猜到你不愿给她作屏风，举手之劳而已。”
“不过——”他面容转而严肃，“小六日后要自己学会拒绝，人生在世，我们须有不讨好人之勇气，不是每个人的请托我们都需满足，主动权永远在自己手里。”
李小六便是太在意他人感受，害怕他人因她而不快乐，李二郎早将她性格摸透，深觉有必要及时纠正。
果然李小六闻言，沮丧地耷拉脑瓜：“这道理我也知晓，可我还是无法不在乎，哥哥你说——尹姨妃会不会从今往后不喜欢我？”
“那你有此顾虑，当初又为何拒绝她呢？”
“因我和她全然不熟。”好奇怪，哪有人第一面就使唤人干活的。
李世民牵了牵唇，放慢足步：“既然你与她素昧平生，那惧怕她不喜欢你又是作何？为一陌生人不安，岂非自找委屈？”
李小六倏尔睁大瞳目。
“哥哥说得好有道理！”李小六被他三言两语说通，脚底轻快许多，忽忆及一事，俄而从兜里掏出一封信函。
“那哥哥帮我拿个主意，这次我要不要拒绝？”
李世民诧异地接过这份纹样优美的信函，手指掀动，一枚字迹清丽，辞藻含蓄的笺纸映入目帘。
李世民读罢信，视向她：“克明邀你共赏元夕灯会？”
面露稀奇：“他怎不邀我？”
李小六苦恼地说：“所以我才犹豫。我想跟哥哥和大家一块去，但小杜先生只邀请了我一个，我觉得才两个人观灯会很无趣，可我要是拒绝，小杜先生一定会不高兴。”
李世民拈着信笺，沉吟半晌，徐缓长吐一口呼吸。
“你有何高见？”
他摇摇头，将信笺塞回李小六算囊，道：“我亦无法解答你，此事还是询问你嫂嫂更适宜。”
待长孙知非阅罢，唇梢却漾起不同寻常的笑容。
这笑容瞧得李小六心里直打鼓，她肃立一旁，一本正经问：“嫂嫂看我做甚么？”
长孙知非搁下信纸，收敛唇角：“阿盈为何不愿？”
李小六将讲给李世民的原话一字未改转述，她专注聆听罢，颊边再次浮出神秘微笑。
“所以我究竟要不要去？”李小六按捺不住提问。
她反问：“阿盈从前可曾见杜先生主动邀请过他人？”
李小六脑瓜里使劲回想，最后摇了摇：“不曾。小杜先生一向很内敛。”
“那在阿盈眼中，杜先生此人如何？”
“是我的好老师，好朋友！”李小六思也未思，即答，“小杜先生人品清正，性情温和，学识渊博，优点数不胜数，我想和他做一辈子的好朋友。”
“那我予阿盈一个建议。”长孙知非迎向她期待目光，“看来还是赴约比较好，毕竟你仅是抱着这般想法。”
甚么意思？
李小六琢磨不出后半句含义，便只听取前半句，于元夕这日准时赴约。
方至暮时，月影斜梢，长安城坊间彩光十里，游人如织。
一簇簇火龙与游凤相映成趣，李小六顾不得欣赏，足步匆匆，穿梭过无尽人潮，到达信中约定地点。
隐隐灯花掩映，一袭素白襕衫的郎君含笑而立，芝兰玉树，拂去坠落至肩的一片青叶，举手投足间自带风流意气，恰若那溢满全身的银辉月色。
“小杜先生！”顶着行人投来的艳羡目光，李小六与有荣焉地挺了挺腰杆，不无得意地高声呼唤。
这可是她的好朋友！
“阿盈。”杜如晦应声踱来，手中提着一柄荷花形状的灯笼。
“原来小杜先生喜欢玩灯，早说就不必费这个钱了。”李小六懊恼道，“我会做，还不如我给小杜先生制一个。”
“此乃我购来赠予阿盈。”
“那我很喜欢！”李小六赶紧补救，将荷花灯提往手心里。
两人一路观灯，一路畅所欲言，其实以李小六讲述晋阳好吃好玩的为主，杜如晦作为听众，时而颔首笑视。
“不知小杜先生为何又在长安？”李小六好奇，她记得杜如晦上回明明是要去做县尉的。
“上回阿盈劝我不愿干便莫干，我将阿盈之言听入耳中，未几辞官而去，不久后闻阿盈父兄晋阳起兵，便随玄龄投至秦王帐下。”
“我就说嘛。”她深表赞同，“小杜先生一身才华，就该跟着我哥哥闯荡天下，做宰相指日可待！”
话音适落，一少年自蜂涌人群中挤来，定足于李小六跟前。
“李敳？”
李敳抬袖拭汗，神色似有为难。
“你能不能帮我个忙？”
“甚么忙？”
李敳瞥了眼一旁的杜如晦，若底气不足，“做我的未婚娘子。”
须臾，李小六吃惊地张大了嘴巴。
第29章 第二十九话“六娘看中我家三郎何处？……
此语一出惊人,不惟李小六深受震撼，便是李敳自己也面露难色，脑袋低垂,避开交错视线。
三人伫立道旁,身畔车水马龙,闪烁游移的灯花微芒轮流落至每一人的脸庞,映出各自错综难辨的神情。
“你不觉着咱俩谈这个有些冒昧么？”李惜愿扯起嘴角。
如若她直觉没有失灵,他们之间明明是不掺半分情愫的最纯洁友谊！
“我知晓。”一番挣扎思索，李敳终于抬首,果然,“只是借用你一晚时间。”
“甚么意思？”李惜愿迷糊了。
李敳道：“我嫂嫂来京，需要你帮忙。”
“你哥哥呢？”
李敳入京后一直打探李靖消息，只是至今未果,仿若音讯全无。
他摇摇首：“还未寻得。”
“那我能帮上甚么忙？”
李敳道：“嫂嫂过去观我不爱读书专务畎猎,规劝我早日成家。为搪塞嫂嫂，我曾于信中欺瞒她,言已订一亲事,以为自此万事大吉,孰料嫂嫂今日猝不及防来京，提出要见我那所谓未婚娘子。”
他摊开空空两手，脸色难堪：“我不想让她失望，可是我该上哪儿寻出这活生生的未婚娘子？”
李惜愿为他出主意：“你去雇一个？”
李敳容色郑重：“时至今日,惟小六能解我燃眉之急。”
杜如晦聆听良久，道：“此不过一时之计，岂能长远？若郎君之嫂不日醒悟，只恐到时郎君处境愈为艰难。”
“对哇，女子大多细致,若是露出马脚你嫂嫂不得训你？”李惜愿附和。
假扮情侣见家长的戏码太考验演技了，她太老实，做不来做不来。
“我嫂嫂几日后便出京，不会发现的。”李敳作出保证，语声是最令李惜愿不擅长拒绝的央求，“小六就帮我这一回，日后我为你执鞭坠镫，赴汤蹈火都愿意！”
……
“懋功？”
察觉身侧李世勣掌中酒盏停滞不动，目光自楼上投向底下人涌，旋即如触上刺目之物，蓦地收回视线，瞳间复杂，友人不由提醒。
“懋功可是看见了甚么？”
李世勣牵了牵唇，续为友人斟盏：“一个不愿再见之人。”
*
宣阳坊日暄楼。
今宵元夕，是故宾客盈座，欢声贯耳。
张红拂提前于楼上小阁候客，酒博士依次端盘上桌，白气热腾腾上扑，殷勤探身问：“娘子客人还需多久光临？”
她视了眼阁旁炉上熏香，淡淡一笑：“应无多时便至了。”
话音未了，便闻阁外一阵窸窸窣窣足步。
张红拂透过绣帘缝隙往外望去，但见一男一女踟着双腿爬上楼，在酒博士引领下，于帘外停足。
随后双双仰颌，四目相对。
“是这儿么？”女孩指了指阁子。
少年点点头：“正是此处。”
“待会儿怎么说？你嫂嫂的询问万一我答不上来穿帮了如何是好？”
少年自怀中摸出一部厚书牍，在女孩大惑不解的目光中递予她。
“你嫂嫂要考问我功课？”女孩震惊。
少年忙拉住旋身欲临阵脱逃的女孩：“非也，你且打开它。”
女孩掀开书卷，其中夹着数张小纸条。
“我已将所有嫂嫂可能询问你的问题都记在上面，你只需按着其上答案作答即可。”李敳叮嘱，“万万不可即兴发挥，拜托了。”
原来还有标准答案照着抄，那可容易了。
李小六自信十足，为他打包票：“放心，皆看我的。”
“二位请进，娘子已等候多时。”
酒博士为二人揭起绣帘，李小六跟在李敳身后踱进阁子，眼珠子骨碌碌转动，打量四周陈设。
日暄楼乃长安知名食店，装潢精美，将初次见面的地点选在此处，足见重视程度。
“见过嫂嫂。”李敳当先揖礼。
端坐上首的女子起身相迎，笑容若清风拂面：“想必这位便是六娘罢？”
李小六连忙行礼：“嫂嫂好。”
她挣起脑袋，视清一张芙蓉出水，秋山远黛的面容。
「我嫂嫂气宇拔俗，超然物外，是我钦佩至五体投地之人物！当年我阿兄谒见越公杨素，嫂嫂一眼识出阿兄胸怀天下之志，当即出府随我阿兄夜奔，就此结发。」才认识李敳时，他便津津乐道介绍自己兄嫂的陈年过往。
三人坐定，稍叙寒温，害怕说多错多，见李敳动筷，李小六便亦开始扒饭。
气氛略显奇异，上首张红拂拈枣慢咀，举止轻缓，而下首少年女孩各自闷头吃得正香。
暗自祈祷最好不要有提问环节，李小六扒得酣畅，浑然未觉头顶张红拂笑意深长的注视。
“不知六娘父母以何为业？”
李小六不自然地眨了眨眸。
李敳朝她腿上那本厚书斜斜眼。
李小六会意，朝张红拂傻乐一晌，随即在膝盖上若无其事翻开书卷，把头一低，瞳珠迅速往纸条上瞟去。
幸而，恰好就列在第一问。
“我家——”李小六自以为演技炉火纯青，唇角弯了弯，面不改色心不跳，与张红拂和煦目光对视，“我家在东市以一家酒楼为业，三代经营，下回邀请嫂嫂来用食。”
张红拂笑道：“不急，日后定有机会。不知你们定于何日亲迎？”
“大致是一年后，具体时日由阿兄作决定，我们小辈听凭长辈安排便是。”李小六照读。
提及去向不明的李靖，眸中浮过一缕黯意，然很快抹去，张红拂环顾案旁两名各怀心思惴惴不安的少年，宽展面容：“三郎曾于信中告知我，你二人是于晋阳相识？”
“正是。”
“三郎自幼不治经书，专好游猎，想必在晋阳亦难改旧习，而夫君又惯纵三郎，少加管教，还需六娘多行规劝。”
李小六连连应是。
“不知六娘有何术业以外的喜好？”
李小六忙低眸往纸条上瞟去：读书与鼓琴。
这太违背她诚实不说谎话的人生原则了！
思索再三，李小六决定实言相告：“我……我也喜欢打猎。”
空气凝固一瞬。
李敳深吸一息，桌下悄悄伸出腿，暗踩她一脚。
李小六默默挪足，即便这会引起嫂嫂心目中的坏印象，她也不能做个说谎的坏孩子。
不想张红拂笑意加深，亲挽袖为她于肴盘中夹上一筷，嗓音清和：“女孩子喜欢游猎很好，不比男子，足显英气飒爽，你倒与我颇具相似之处。”
“只是不知——”张红拂话锋一转，语调变得犀利，“六娘看中我家三郎何处？”
李小六立刻又垂眼逡巡纸条。
可这回搜寻半日，也未能找到答案。
李敳在旁干着急，胆战心惊地瞥着李小六不停翻动纸条，他怎知嫂嫂能不按常理出牌！
他想破脑袋都提前想不出会有这问话。
张红拂早将她小动作尽收眼底，于是发问：“六娘在视甚么？”
李小六鼻尖冒汗，挠了挠脸，索性将纸条外那部用以伪装的厚牍抬起，伸至她眼下，赔笑道：“我在……在读书。”
张红拂定睛一视，扉页上刻着《史记》楷体标题，可惜整部书放倒了。
她不由微笑：“那六娘可算得上是倒背如流了。”
李敳不禁暗自扶额，懊悔不已。
也亏得他能千挑万选请来这尊大神！
*
“不好意思哇，给你帮了倒忙。”两人辞别张红拂，一道下了楼，入了街巷，李小六深感愧疚，加快脚步追上他，与他并排而行。
此时正逢灯市鼎盛之时，烛火笼披，四方光晕熠然。
“没关系。”李敳扭头视她，提了提唇梢，“本就是我识人不明，哪能怪你。”
“那你就是在怪我。”李小六自惭。
李敳拍拍她肩：“我用词不当，我之意乃是……呃……明知你不适合，还赶鸭子上架。”
李小六为他感到遗憾：“你嫂嫂会因为你寻了个臭味相投的娘子责骂你么？”
他连连摇头：“绝无可能。”
他续作补充：“我能有娘子，嫂嫂早庆幸不已了。”
“那你阿兄和嫂嫂有孩子么？”李小六思维跳跃。
“有哇。”李敳向来有问必答。
她顿起兴致，追问：“唤作甚么？”
“我侄儿名唤德謇，在三原县老家。”
闻言，李小六脸颊竟蒙上失望：“唉，我还以为叫哪吒。”
“湖州善琏县将将运入京中的新笔，以稀世兔毛为毫，紫檀为身，今朝仅此一支，错过便天下无二！”
前方笔墨铺围拥一大簇看客，老板红光满面，正于观众睽睽注目下自豪展示货品。
湖笔乃文房至宝，李小六一听，立即矮下身板，自空隙间挤入人群，踮起足，试图一睹芳容。
李敳不懂其间弯曲门道，便听她为自己科普：“一支好笔，须笔锋如锥，齐如刀切，笔头圆浑饱满，毫端挺立有弹性。而这支笔——”
她目里放光：“完美符合要求！”
他不明白好笔对于书法者的意义，但闻老板报价：“一百贯！”便见李小六垂下脑袋。
“罢了罢了。”好贵，李小六原路折返退出人群，然而老板接下一语，倏尔唤停她离开的脚步。
“或者——以任意一幅欧阳询墨宝来换！”
围观看客立即悄声私语：“这还不若一百贯！黄金还更易得些。”
“欧阳太常性情孤僻，寻常交情又怎会赠字于人？”
“更休言欧阳太常远在夏王窦建德帐下，如何获其墨宝？”
李小六听着听着，摸摸下巴，冒出了由衷的笑容。
有办法了，她这就让欧阳老师回家！
“让道让道，朝廷押送要犯，汝等速速退散，休得聚集道中妨碍公事！”
正得意间，一列玄甲执刀的卫士自人群中央穿过，行人望见，须臾自觉退向两侧，让出一条宽阔道路。
盔甲锋芒明晃晃刺入李小六双目，她拽上李敳：“这里在办公务，我们回家罢。”
不知为何并未拽动，李小六诧异视他，发觉迷蒙月光下，李敳身躯骤然僵住。
他面色煞白，四肢脱力，双唇无力启阖，仿佛自喉咙里挤出嗓音，却浸满惊讶，直至渗入骨髓的绝望。
“那是……我阿兄！”
李小六闻声，朝卫士们押送的人犯望去，依稀灯火之间，映出一张再熟悉不过的面孔。
“小六，小六——”
身后李敳急切叫唤。
李小六头也不回，往家的方向奔去：“我要去找哥哥！”
第30章 第三十话“杜先生该怨我了。”……
“这位便是舍妹小六,除却学业外万事皆伶俐聪慧，惟读书上令人头疼不已，日后劳敬宗多多上心。”李世民拉过心事重重的李惜愿,向院中伫立的一位面生男子介绍。
“我替你寻了位辅导功课的好老师。”他勾了勾唇角,“敬宗少有文名,倚马可待,你有不会的功课皆可询问于他,不必有任何拘束与顾虑。”
李惜愿专心聆听，而后逐渐回过神。
“甚么是倚马可待？”
李世民朝许敬宗抛去一双眼色,青年立刻会意,笑了一笑：“东晋时袁宏才思颖敏，笔下千言，一日桓温阵前召其拟写文告,袁宏受命倚马撰文,手不辍笔，片刻而落七纸,皆为可观。”
“原来如此。”好厉害,李小六又学会了一个新成语,对向青年的眼神也泛出崇拜，“许学士也好渊博！很高兴认识你这样的大才子，我以后可以多多请教你么？”
“不敢当不敢当，是在下荣幸。”
望着女孩热烈洋溢的面盘,扑闪的瞳眸里浑是钦佩，许敬宗心口倏尔涌上一股温热，后来他再次回想，明白了这便是感动。
「大行皇帝遇害之时，虞世南叩首涕请为其兄赴死,而许敬宗眼观其父被杀，颤栗俯首乞求叛军饶己性命，人品孰优孰劣，高下立判。」时人语含讥嘲的议论，常难免钻入本人耳中。
他虽并不后悔彼时乞命之举，然身为最以名声为重的文人，终无法对流言置若罔闻。
……
“我怎么觉着许学士适才都要哭了？你惹他伤心了？”被他瞳中一痕湿意震惊，待许敬宗告辞后，李小六疑惑质问李世民。
“我觉着你才要哭了。”
“我是要哭了。”李小六目眶倏红，爪子擦拭眼角，“阿耶要判小李先生死罪，可是你都不肯为他说话。”
李世民抚了抚下颌，尽管他并未蓄须。
“并非我不愿为李靖求情。”他揉揉李小六脸蛋，揩过一手眼泪，“而是少了小六在场，效果不佳。”
她听出他语意，一颗心瞬间搁回肚子里，吸了吸鼻子，重露笑颜：“那我能做甚么？”
李世民扬眉：“咱们一个唱红脸，一个唱白脸。”
“甚么意思？”
“白脸者晓之以理，以言辞说动阿耶，红脸者么，负责动之以情，靠眼泪博取同情。”
计划妥当，李小六满意点头，问他：“那我负责甚么角色？”
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“二郎和阿盈？”闻侍者来报，李渊眉心微蹙，“这两孩子定是来为那李靖之事。”作为父亲，他再了解孩子不过。
万氏察他面色不豫，道：“陛下痛恨李靖至此么？”
“是他李靖负我李家在先。”李渊提起李靖，犹然忿怒，“他于朕属下任马邑郡丞，共同抵御突厥侵扰，朕自认尚算和睦，朕举义兵时亦未强求他来投我，孰知此人转首便往江都报信，幸而道路隔绝，如今教朕执获，岂能不明正典刑以警天下？”
万氏道：“可陛下也不好拂了两个孩子的心意，他们兄妹毕竟也是重情重义，不若先让他们进来，或许也并非为了那事。”
李渊深吐一息，颔首。
“阿耶——”
李小六刚跨进门，便哒哒奔向交床上的李渊，拽住阿耶袍袖，眼巴巴地拉了拉。
李渊迫使自己硬下心肠，鼻端哼出一声，撇过瞳目。
“阿耶，元夕到了——”眼看阿耶默声不理，李小六脑袋灵活，换用迂回战术。
“阿盈是想要礼物么？”
李小六重重点头。
李渊偏不遂愿，一语将她酝酿半日的措辞粉碎：“自然少不得你的节礼，阿耶早已备好，你自往库房去领便是。”
这不对哇，剧本里明明应该是问她想要甚么礼物的。
李小六顿生失望，李渊将她小心思摸得一清二楚，可瞥见女儿眼巴巴的神态，语调不觉松动：“那阿盈想要甚么？”
这无疑给了李小六顺杆上爬的机会，她抓紧换上谄媚笑容，揪住李渊：“想要留住一个好朋友。”
李渊面色立变，直起身躯：“不许。”
李小六耷拉脑袋：“阿耶好小气。”
“哎，这孩子——”万氏恐李渊愠恼，率先责备。
李渊却似不介意，话音里蕴了语重心长：“阿盈莫怪阿耶，可知那李靖对我们李家做了甚么？”
李小六点点头：“我都听说了。”
李渊忖度着按这被卖了还会帮着数铜板的单纯，恐怕女儿不晓得她所谓的好朋友行为的严重性，遂循循善诱：“连孔夫子都言以直报怨，那李靖欲置阿耶于死地，若教他得逞，阿盈便再也无法见到阿耶，如此，你还思着救他么？”
“可是彼时各为其主，站在小李先生的立场上，忠君报国一点错也没有。”李小六心一横，振振有词，“现下时过境迁，阿耶做了皇帝，小李先生成了阶下囚，阿耶连认错的机会也不给予，怎么展现您宽容大度的胸怀？”
“再者，阿耶不是一直在招贤纳士么？小李先生便是天大的将才，是上天赐予大唐的礼物，哥哥告诉我，方今南有江陵萧氏和辅公祏，东有窦建德王世充，北面更有突厥虎视眈眈，母亲说阿耶为此都愁得无法入眠，可是想要四海一统，不正需要小李先生这样的国之利剑么？如今阿耶却还计较之前的过错，要问罪于小李先生，将我们大唐的卫青霍去病白白扔弃，那该有多令人惋惜哇！”
一套慷慨陈词吐罢，气氛刹那停滞。
李小六好容易将背了一路的演讲发表毕，四方却安静至落针可闻，乖乖候了半晌后，不想李渊仍是一言不发，她顿感底气不足，把头一低。
须臾，身后飘来饮泣声。
“小六所言皆是发自肺腑，她虽年纪小，亦懂得这许多道理……阿耶……不可不再三思量。”李二郎哽咽，“如若问罪论死……恐阿耶生悔。”
「那我负责甚么角色？」
「往日俱是为兄晓之以理，此次该换为兄动感情了。」
好家伙，说哭就哭。
二人配合默契声泪俱下，李渊闭了闭目，稍顷睁开，唇两旁勉强牵了牵：“阿盈果然读了许多书，还会引经据典了，二郎教导得不错。”
李小六咧起嘴巴。
然一双眼*仍炯炯盯着李渊。
“阿耶，我的元夕礼物——”
*
大理寺狱内两盏昏烛，一堆草垛，远处若隐若现的哀嚎此起彼伏，男人半倚裂缝丛生的墙壁，面上陷入沉寂。
倏尔，牢门咿呀启开。
“你是钦犯李靖么？”管营踏入狱中，手中油灯照亮男人身陷囹圄然气宇未改的面容。
“正是在下。”
李靖闻言，缓慢睁睑，目光朝管营空空的右手视去，并未发现意料之中的毒酒白绫等物。
那便是该闹市问斩了。
他心中揣度，却闻管营道：“李先生辛苦，家人已于大理寺外相候，李先生待会儿赴厢房沐浴换衣后，便可与家人团聚了。”
李靖以为听错，待确认时，管营却已俯身解去镣铐，铁器哐啷声顿而回响，打破寂静。
濯洗罢，李靖踏出门外，忽得自由，此时身体意识尚处懵然，一缕青白色天光略微刺目，迫得他不自在地眯了眯。
“阿兄——”
“夫君——”
“小李先生——”
三道声音齐齐射来，待视清的那瞬，但见幼弟李敳迫不及待上扑，察觉他躯体消瘦，两条热泪瞬息垂挂：“阿兄，弟弟好久不见你了。”
男人大多不习惯直白表达心中深切情感，李敳亦在咫尺间停住步伐，两只瞳孔紧视，似要将阿兄面容拓下。
李靖却张开双臂，将幼弟纳入胸膛，语调感喟万千：“这些时日，辛劳三郎与你嫂嫂了。”
卸下拥抱，李靖视向一旁的少年与女孩。
蓦然间，双手上举，合拢袍袖，男人倾身下拜，身后妻弟亦随同行礼，李靖道：“靖深谢二位施救，亦感唐皇既往不咎之恩，自此靖愿从唐皇之命，结草衔环，犬马以报。”
李世民快步上前，臂腕结结实实扶住李靖，轻轻地，轻轻地漫上笑容，这道笑容犹如三春之阳，顷刻化开男人深埋心底的不安。
真好！
李小六喜滋滋地观看着这一幕，摸了摸脑瓜，皆大欢喜！
兄妹俩与一家人共同归家，路上李世民与李靖夫妇闲谈，而李小六有心与小伙伴搭腔，李敳却始终不吭声。
此时元夕三日放灯犹未结束，还余一日，借着橘红火光，李小六朝他面部探了探，窥清他眼底忐忑。
“小六……我一直未与你讲实话……”心海翻覆挣扎，片刻，李敳终究吐露心声，猛然抬首，“可你为什么不怪我？”
“因为我们是好朋友哇！我知道是你不想失去我，所以才瞒着我的，你自己也不好受，我又怎么忍心责怪好朋友呢？”李小六笑嘻嘻与他对视。
在得知真相的那一瞬，李小六确实生过短暂闷气。
可她无多时便想通，友谊之所以可贵，恰在于双方心意彼此在乎，正因为极其在乎，方促成本性真诚的李敳迫不得已的谎言。
“还有一事，你不怪我？”
李小六眯缝双眸：“你还有甚么对不起我？”
李敳斟酌再三，面露难意：“杜先生该怨我了。”
还有这事！李小六如梦初醒，说好的赴约，却把小杜先生一个人晾在原地，委实不像话！