第131章

年轻的时候，只是一个稍微能够抓住畅销点的写手，借此发家，但一直也不过是个写书匠，现在五十有六的他却因为一本《徐女侠探案集》，红遍大江南北，跟做梦似的。

但他深知人一火，以前做的那些无关紧要的事情，都会被人无限制放大，所以什么文会、书会几乎都不参加，前面的生意交给李掌柜的儿子小李掌柜打理，他只把控大局就好。

现下儿子徐坚乡试得中，正欲上京参加会试，徐二鹏和他说的倒不是读书的事情，而是人情世故。

“你弟弟本来就在京中，一家子都在你姐姐那里住，以前倒好，可如今肇哥儿娶了媳妇，诤哥儿眼看也要娶媳妇，这就不能如此了，你带二百两过去，让他夫妻自己置办房舍。”徐二鹏道。

徐坚不免道：“爹，可万一姐夫到时候并不在大理寺继续干了，弟弟的差事也没了，那怎生是好？”

“你不是也可以住么？你能保证你这次就得中吗？万一中不了，下次还得过去。好，即便你中了，将来若是在京里任官，难道不需要住处么？”徐二鹏想老子我出钱，你还唧唧歪歪的。

徐坚忙道：“爹爹说的是，儿子去京里就和弟弟说。”

“好了，学问上的事情多和你外甥教学相长，多听你姐夫的意见，我只是个秀才，学问上就指点不了你了，去和你媳妇说话吧。”徐二鹏挥挥手。

徐坚又回房去，罗氏正在给他打点行李，他自然上前挨挨蹭蹭的，罗氏笑道：“青天白日的，你胡闹什么，我还忙着呢。家里的田租要送来，还有书铺那边的事情，都要忙呢。”

“马上要上京了，还不是舍不得你么？”徐坚说着又把他爹让他带银钱去京里让二弟置办房舍的事情说了。

罗氏听完就道：“其实爹说的也是，以前肇哥儿、诤哥儿都没成婚，二弟她们住着当然没什么，反而更热闹，现下两个外甥都快有家有口了，二弟他们还占据人家一个院子，到底不好。”

说到底徐家虽然算不上那些大富大贵的人家，但日子颇过得去，尤其是这次的书卖的极好，家中大赚一笔，罗氏也看不上这点钱。

不过，她道：“若是萧家那个邈哥儿乡试中了，你们还能够一道坐萧家的船进京，如今爹也说不好麻烦萧家，只能你同本府几个同窗一道去了。”

“那邈哥儿才二十出头，哪有那么好中的乡试？你看我，十七岁中秀才，今年三十了，方才乡试得中。”甚至徐坚觉得自己在中乡试的人中都算是比较年轻的了。

罗氏不解道：“那肇哥儿怎么十八就中乡试了？”

“你看肇哥儿之前在苏州书院读书的时候，院试也是考了两次才过，就知道他是聪明，但没有天才一说，在科举上有天分，但更重要的是勤勉和名师指点，普通人可没这些机会，缺一不可。”徐坚自己算幸运的，有晁家族学能够读书，他爹也是专门为他拜访本府名师，三十岁了衣食无忧可以单纯读书，旁人可未必有那个机会。

罗氏也不解：“萧家那位六太太也真是，之前为了这孩子南京也不去，进京也不去，怎地现在孩子要乡试了，她又去做官太太了？”

徐坚摊手：“我也不知道。这是人家家里的事情，萧六哥为人倒好，他们的事情我们就不背后说了。”

罗氏想来也是，又听梅氏的话，置办了些家乡特产，让徐坚上京时一并带过去。等徐坚到京城的时候，已然冻手冻脚的地步了。

萧家专门为了徐坚接风，妙真还笑道：“专门给你安排了一间书房，你也别往会馆去，清清静静读书倒好。”

本来妙真就比两个弟弟大不少，完全是长姐如母的存在，她说话，徐坚都听着。

徐坚也和她说起家里的事情：“爹还是每日出去溜达几圈，就在书房写书，每次说写完一本书休息几个月，可休息不到几天，又开始了。娘想出去走走，都叫不动他，气的娘不行，老说爹说话不算数。”

妙真听了特别想笑，又道：“我记得小时候娘常常参加茶会、进香会那些，爹爹就很少有空带我们出去，常常和我说他小时候就是乡下长大的，根本不爱看风景，到时候让娘和隔壁马太太她们一起出去呗。”

“姐姐，马太太家里拮据了许多，早已不如往昔。”徐坚叹道。

马家曾经比徐家强多了，但经过这些年，徐家一直往上，马家却逐渐落下。也许有一天，徐家也会慢慢变差，又有别的人家会冉冉升起。

就像詹、柳两家一样，即便曾经在同一条起跑线上，也可能发展各不相同。

妙真又问起梅氏罗氏还有亲戚们，徐坚都一一说了：“其实我也是成日读书，知道的不多，祖母在咱们家里，吃穿不愁有人伺候，就是姑母老是借故打秋风，但近来她发了一笔横财，她公公过世之后，分了两台织机和一百多两给她们，也不怎么上门了。”

“她不上门才好呢，不过也算是弥补她了，想起小时候祖父祖母年岁大了，她得不到什么余荫，如今算是得了些了。”妙真笑道。

姐弟二人说笑几句，等宴毕，他由下人领着下去。

徐坚这边也告诉弟弟徐坤父亲吩咐的事情，徐坤如今也算是历练一番，尤其是在大理寺，经常接触案件，人经过历练之后到底不一样，当即就道：“我知道了，但总要等年过完再说这事儿，我也好寻摸寻摸。”

“这些你既然能够安排，那哥哥就不操心了，如今我对京中，可不如你熟悉啊。”徐坚拍了拍弟弟的肩膀，他想弟弟如今在京里虽然只是做文书，但常年和官员打交道，到底不同了。

也是，只要姐夫在京里为官，弟弟的前程就少不了。

俗话说流水的官员，铁打的小吏，做好了也不差的。

且不说徐家兄弟二人如何安置，妙真这边正和韩若贞说起过年的事宜：“年货都是要提前备下的，就比方平日烧的柴火，年节下都是翻几番的。炭火家里倒是还有，庄子上多半会送，但是他们送来都是过年的时候了，所以也得多备些。”

韩若贞一样样记下，又见妙真拿了两件衣裳给她：“这是你大姐姐送回来的，一件是貂鼠的皮袄，外面都是羽缎的料子，一件是羊毛的坎肩，我看很适合你，你就拿回去穿吧。”

“这是姐姐给您的，您这是……”韩若贞连忙推辞。

妙真笑道：“她送过来的时候，我们看了都说衬你的肤色，你放心，我那里且有呢。”

韩若贞虽说是相府千金，但也是个小姑娘，见了好看的衣裳，难免回去就上身了。她的日子其实比起很多做儿媳妇的都好过，进门就管家，婆婆跟前也不必站规矩，丈夫读书上进，还真是神仙日子也不过如是了。

甚至婆母也很有分寸，虽然平日也和萧庭之的媳妇陆氏很好，可是好东西还是留给自己，家交给自己管。

上回回娘家时，她娘就叮咛她定要加倍孝顺婆家人，不要恃宠生娇。

试完衣裳，韩若贞换上常服，听得外面有人进来道：“大奶奶，姑奶奶那边打发人往上房去了，听太太身边人的意思是说姑奶奶又有了身孕。”

转眼宣哥儿两岁了，姑姐这个时候有身孕也很正常，她忙去库房挑补品那些，只等婆母吩咐下来就送过去。

忙完她又想起自家三哥，到如今好几年了，也只有一个女儿。当初娘想选萧家女儿，也是想着萧夫人乃妇科圣手，生的面若观音，其女身体健美，有宜男之相。

然而三嫂也找婆母看过，婆母帮她医病之后，也说孩子若非身体缘故就是天意，到如今哥哥膝下也只有一女。

却说妙真那边听闻芙姐儿有了身孕，果然让韩若贞打点几样东西出来，她亲自过去云间侯府。芙姐儿现在已经坐稳了，还有些出怀了，正和妙真道：“以前我听娘说起怀孕要小心，可好些勋贵人家到快生的时候才知道呢。”

“这是为何？”妙真还真的不解。

芙姐儿就道：“就怕孩子掉了，夫家怪罪。您知道么？和我关系不错的信阳侯家的大奶奶，怀了八个多月都掉了。我现下说出来，也免得太操劳。”

“对，别硬撑着，你是世子夫人，那些权力根本跑不掉。”妙真说完，又帮女儿把脉，见胎相平稳，才放心：“你们侯府事情不少，你既然想的开，娘也就不必为你担心，你看我现在，你弟妹一进门，管家权我就交出去了，人自在了好多。”

芙姐儿见她娘今日着草绿色的长衫，配上鹅黄色绣折枝花的褙子，脖子上交叠挂着珍珠项链，看着秀丽可人，她真没想到这么多年，时光像完全没有停留在娘身上一样，反而似陈酿一样，如今比同龄的人看起来更好看了。

她抚着妙真脖子上的珍珠项链：“这是您何时买的？”

“你爹爹送给我的，我自己的首饰已经很多了。”妙真也觉得这样穿戴好看。

芙姐儿打趣道：“现下您是徐女侠了，爹爹可不就更爱您了。”

妙真戳了一下女儿的头：“好端端的，连长辈也打趣起来了。你爹爹还委屈呢，有些人不明所以，以为是我在操纵你爹在大理寺判案，我解释过，越解释，人家越以为我给你爹面子。说实在的，你爹得亏是真才实学，所以不介意，若是遇到那些小肚鸡肠的男子，最会嫉妒了。”

从一开始她受到关注开始，萧景时真的从未有一丝小家子气。

芙姐儿还从未想到这些，她一直觉得她娘似乎没有三伯母那么八面玲珑，可是她娘心思真的非常细腻。她不由道：“娘，您想的真透彻。”

“那是，但人也不要太囿于情爱上，情爱容易消逝，只有自己学到手的那才是自己的。”妙真瞬间恢复冷静，她很清楚女儿现在是最幸福的时候，丈夫疼爱，又管着家，生了嫡长子后又有了身孕，自己说这些她肯定听不进去，但听不进去，她也要提醒一二。

但也仅限于提醒一二，在儿女们未成年的时候，做大人的可以多教一些道理，但是她们成家了，大人们最多就提醒一二了，再多的事情都得自己去感悟。

殊不知芙姐儿心想爹对娘那般好，可是娘还是以自己的事情为主，也许正是因为如此，爹才愈发喜欢娘。

真是传奇人物，难怪别人都觉得娘符合徐女侠原型，因为她本身虽然有情爱之意，可能够立马清醒，很符合里面的人物。

中午，妙真陪女儿用了一顿饭，又陪着宣哥儿说了会话，外面说萧景时过来了，妙真才对女儿道：“我就先回去了，你若有事，打发人找我便是。”

等出来侯府，见到萧景时还很诧异：“怎地你亲自过来了？”

“我是有事寻你。”萧景时道。

妙真不由笑道：“有何事？说吧。”

萧景时立即道：“你还记得我的同年谢登之么？”

“记得啊，当年他儿子还是我看的呢。”

“就是他儿媳妇难产，他儿子本来多病多灾的，身体不好，这恐怕是家中唯一的孙辈了，想请你过去，我就径直过来了。”

妙真二话没说就过去了，她现在不管走到哪里都是带着药箱，所以直接和萧景时一起坐马车过去。

谢夫人一直和妙真保持着不错的往来，当年也是要给芙姐儿说亲，只不过当时芙姐儿的选择颇多，就婉拒了。后来，等萧景时回京任官，两边往来也多了起来。

很快，妙真到了谢家，谢夫人迎出来，正说着儿媳妇的病况：“这可怎么办？临产药也服了，胎儿就是下不来。”

“难道是耻骨不开么？”妙真想。

涉及到专业，谢夫人也不是很清楚，妙真健步如飞到了产房，取下自己的首饰用帕子包住，让丫头们拿好，又穿上罩衣进来，先看了看产妇，不由道：“这并非是交骨未开，若是胎儿的头到了产门而不能产出，那才叫交骨不开。”

接生婆和妙真也认识，不禁道：“徐大夫，这要不要我伸手进去？”

“先不用，头还没有降到宫口，这说明是气逆不行，若是贸然开了宫口，容易导致胎位不正。”妙真对产婆如此道，又看着产妇：“你告诉我，你是哪里不舒服？”

“我总是一口气在那里，胀的很，上不去又下不来。”

“没关系，我来想办法，你别怕啊。”

见产妇实在是太过恐怕，恐怕是坐草太早，久久不生才如此，故而先安抚她。催生药看起来没什么问题，但是不利气只催产这就不行了。

她开了一剂舒气散，让下人赶忙去抓药煎服，谢家下人不敢马虎。

妙真则握着产妇的手小声和她交谈，夸她女红好，又问她娘家哪里，转移她的注意力，等药煎好之后让她先服下一剂，产妇服药之后开始阵缩，半个时辰之后，又服下一碗，终于在一个时辰后孩子顺利产下，母子均安。

谢家的人都欢呼雀跃，妙真却精神不是很好，有点太累了，熬了一下午，几乎都没坐下过，可不是一般的强度，还好总算是让产妇顺利诞下孩子了。

“很累吗？”萧景时看她头发都湿了。

“是啊，产妇尤其恐惧，所以我得不停地关心她的身体和情绪，又怕我的药不灵，要聚精会神。”妙真静下心来，回想了一下今日写的行医日志，似乎没什么疏漏。

等回去之后，先沐浴更衣方才出来，萧景时连忙道：“真真，过来用饭。”

“等会儿，我发现我有个地方没写，我写完再吃，你先吃饭吧。”妙真赶紧到书桌前坐着把医案补充好，才松了一口气。

等写完过来，萧景时吩咐人去热了一遍，妙真想丈夫还真贤惠，不仅为她打理衣服，吃食也照顾她，她托腮看着萧景时：“你现在越来越贤惠了。”

萧景时板着脸：“胡说什么，男子怎么能说贤惠呢。”

“那就是体贴我，别生气啊。”妙真笑嘻嘻的。

萧景时哪里生气，帮她盛汤，又挑去黄骨鱼的刺：“没什么小刺，放心吃，今日是我请你过去的，明明是你专门休息的日子。”

妙真摇摇头。

过完年后，肇哥儿和徐坚一道参加会试，肇哥儿这次会试第六，徐坚头次会试没有考中，当即就折返了，肇哥儿则在殿试上考了一甲第三名。

一甲第三就是探花？

妙真都激动起来，又看家人抄录过来的报喜帖子，上面写着，【萧肇之，贯直隶苏州府吴县民籍，府学生，治礼记字元初，行一，年二十一，十一月十六日生。祖父思驭赠正奉大夫，父景时大理寺卿，母徐氏封三品淑人。重庆下，弟诤之，娶韩氏。应天府乡试第一名，会试第六名。】

第132章

进士及第之后，肇哥儿还要参加琼林宴，也叫恩荣宴。如今，他探花出身，人又年轻，不需要像庶吉士那样熬，立马就有编修的官职，自然春风得意，就连他岳丈家里几位舅兄都频频上门。

妙真不是一个扫兴的母亲，但也提醒儿子：“那么多双眼睛盯着你，那么多官位高的人都在观望你们，若是表现的有差池，想必人家就会觉得你不过如此。”

“娘提点的是，儿子知道。”肇哥儿笑道。

妙真点头：“你自来懂事，我和你爹都知道，然而官场可是一个不小心就万劫不复的。越是在兴头上，越超越众人，已然得了实惠，就越要谨慎些。”

这是她为人一贯的准则，但凡太过高调的人，通常高调不了多久，就很容易被人针对。

肇哥儿束手听完，又行了一礼：“儿子省得。”

这一日对于韩若贞而言，当然也是最为荣耀的一日，她本生于宰相门第，丈夫二十出头已然是探花，将来也很有可能从玉堂入阁，也有可能做宰相夫人，自然飘飘然了。

但萧家摆了三日酒之后就恢复如常了，还有病人上门看诊，婆母照样接待，来者是信阳侯府的女眷，她也在作陪，只听人家问起：“夫人真是好命，有福气。”

“我自然是为他高兴，但是这并非我的成就，所以我不是我好命。”妙真想这是儿子的成就，备受瞩目的探花郎，她高兴归高兴，但毕竟不是她的成就啊。

韩若贞想婆母也是够特别的。

又说徐坤夫妻在年后寻摸到一处门脸三间到底三层的宅子，稍加修缮一番，他们一行人就搬出去了。

他们这一搬出去，空出来的院子，妙真也请人重新修缮一番，准备将来当作诤哥儿的婚房的，这可是一座挨着花亭的精巧的院子。

只不过萧景时任期已满，如今还未调任他处，不知道是何缘由？

正想着的时候，见书童过来道：“太太，给家中的信已经寄回去了。”

“好，我知道了，你先下去吧。”妙真也舒了一口气，徐坚因为会试失利，提前和同乡们返家了，肇之中探花的消息就得她自己让人带回去了。

儿媳妇还年轻，以为丈夫中了探花，所有的人都会为他高兴，实际上，除了非常亲近的家人，多少人心中大多酸涩嫉妒。

等妙真的信到苏州的时候，已经快五月了，徐二鹏知晓儿子会试不利提前回来，倒也不好责怪他，毕竟落榜的滋味可不好受，尤其是比自己年轻十几岁的外甥还高中了。

但见外孙子肇之竟然中了探花，徐二鹏似乎很了解的对梅氏道：“肇哥儿人生的俊俏，读书又好，探花郎非他莫属啊。”

梅氏笑道：“这可真好，咱们真真还有什么可怕的，日后就是萧家姑爷对她不好，还有儿子撑腰呢。”

在许多女子看来，丈夫都没有儿子可靠。

徐二鹏倒是不认同：“这话就不对，有姑爷在，女儿就是当家主母，毋庸置疑。可若是姑爷不在了，当家主母可就不是她了。”

梅氏摇头：“我没看出什么不同来。”

“算了，我也不和你说了，总觉得跟做梦似的。我以前是个怎么努力，都比不上别人的人，现下我的书火了，连带着以前写的书也有不少书坊过来买断的，外孙子还做了探花。”徐二鹏自己都感叹。

比起徐家来，萧二老爷就更高兴了，当地官府还送了牌匾过来，萧家族里也准备了好几座牌坊。晁氏也是让人制了一块牌匾挂上，如今大老太爷已经过身了，她身体反而比之前要好一些，膝下的孙儿比他爹懂事，平日除了读书就是打理族务，孙媳妇也是端庄贤惠之人。

她的孙儿仁哥儿正过来道：“祖母，大哥哥的牌坊都建好了，好些人走过去还要下马行礼呢。”

晁氏笑道：“咱们家如今也算是能摆脱之前的身份，成为诗书传家的人家了。”

仁哥儿道：“是啊。”

看着少年老成的孙子，晁氏对她招招手：“你过来，我有话同你说。”

仁哥儿虽然不明所以，但还是往前：“祖母可有何吩咐？”

晁氏就道：“我们长房人丁单薄，你是三代单传，你爹无家无父，从不听我的话，自己一走了之，只留下我们孤儿寡母。你祖父已去，祖母年迈，将来你想过如何自处吗？”

仁哥儿一听就有些害怕，他不过十几岁的孩子，很是怕，立马上前：“祖母不会有事儿的，祖母肯定没事。”

晁氏伸手阻止：“祖母再好，也抵抗不住生老病死。来，我今儿就教你，这族里我们家和二房三房最为亲近。只三房做官做久了，架子摆的大，和族人总生嫌隙，二房倒是不错。”

“孙儿和礼哥儿的关系素来好。”仁哥儿忙道。

晁氏却摇头：“礼哥儿娇生惯养长大，他爹没怎地管他，只知道带着他交际应酬，他人也不坏，就是没磨炼好，他娘很有些愚钝，他爹又太过精明，日后等你二叔祖还有二叔祖母不在了，他爹未必像你二叔祖父那般。”

当年二房供着当官的三房，可是毫无怨言，即便二房自己的儿子当官了，那笔钱也没断过，后来还是三房辞官，二房才断掉。

萧二老爷算是有格局的，可萧景珩就未必如此了。

“除此之外，还有你六叔，你六叔人倒是活络也还不错，可他能力有限，你娘之前和邈哥儿他娘关系很僵，这条路也行不通。咱们家唯一靠得住的还是你四婶。”晁氏道。

仁哥儿不解：“不应该是四叔吗？”

“你四叔这个人恣意，他心中有一团火，从来都是为了达到自己的目的，许多人许多事情都是他路上的荆棘，能踏平则踏平。这种人睚眦必报，有时候甚至无法控制自己，但你四婶不同，她这个人深明大义，只要你对她好，她就会对你好。你看你庭哥儿，如今不就去京里了么？”晁氏从一开始就觉得妙真不错，后来从庭哥儿的事情上以及她个人的发展上，更证实了她眼力不错。

仁哥儿若有所思的点头：“孙儿知道了。”

可他到底还是个少年，所以恳求晁氏道：“那孙儿自长大也很少见到四婶娘，您说该如何交好呢？”

晁氏笑道：“你就守好这方田地，当年我们长房替三房打理田务，所以三房还帮你爹运作过一个官位。将来你四叔和你大堂兄他们肯定在外做官，二房分家之后，他们的田地还不是要交给族人打理的？到时候你争取过来，再好好读书，最起码中个秀才，做个富家翁，比什么都强。”

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五月端午，妙真因为芙姐儿送来的锅巴太好吃了，忍不住吃了一袋，头火又重了，头上长了一个大的火疖子，她自己熬了绿豆汤解毒，可是往榻上一靠，还是头疼。

萧景时没好气道：“之前我让你吃大排面你不吃，非要吃锅巴，说什么放纵餐只能二选一，现在看，还不如吃大排面呢。”

“就是特别想吃可以嚼的。”妙真也后悔呢。

他就喜欢看她露出来的这些小儿情态，这些年她是完全没变的，但总有些恐慌，如果当年稍微有差池，他可就娶不到真真了。

人生的缘分真是十分的奇妙，他又看着妙真道：“我打算明日休沐去爬山，许久不出去，感觉骨头都生锈了。”

丈夫素来好动，胆子奇大，妙真则保守谨慎，但她并不干涉他：“那你就去吧，我明日就不等用饭了。”

萧景时笑道：“你自便就是。”

次日，丈夫出去之后，妙真把韩若贞找过来，看着她道：“今日你公公还有庭哥儿媳妇诤哥儿都不在，我喊你来，也没有别的意思。因我数年游走于内宅，知晓女子出嫁一年，若无身孕容易着急，我是想说你们若是觉得年轻，暂时不要孩子，我这里有避孕之物，不伤身体的，但若是你想有孕的话，万万别吃什么生子方，只管找我调理就是。”

韩若贞的确非常着急，她嫁过来时年岁也不算小，虽说她父亲是武英殿大学士，可是萧家父子二人皆为官，丈夫如今探花郎了，她的优势变得小多了，更有甚者，嫁进来这一年，娘家人就一直在问。

没想到婆婆竟然这般开诚布公，韩若贞看向妙真：“您真了解儿媳，儿媳确实有些着急了。”

“不打紧，这不是有我在么？你若是哪里不舒服，尽管和我说，放心，你身体的一切异样，我都和其她病人一样，随即封存。”妙真道。

韩若贞虽然有些难以启齿，但还是道：“儿媳也没有别的病，就是自从成婚之后，出恭时那里总是刺痛，有一次还尿血了……”