第81章 苏醒的花花 名为「饥饿」的污染之源。……
影狼的「首领候补」们很快找到了符合条件, 也愿意加入诺安军队的族人们。
安妮丝将战斗技巧方面的培训交给了骑士长山娜，雪獠作为战斗训练的副官帮忙。
这只完全由影狼组成的斥候小队被命名为「暗影之牙」，由雪獠担任队长，奇特与苍流作为副手从旁协助, 负责诺安领内所有情报系统的运作。
安妮丝对这只小队寄予厚望, 不光是魔力潮汐期间可能面对的战争, 未来还会有针对领地内部的情报安全事务, 让那些不太擅长正面战斗的影狼也能有用武之地。
被委以重任的雪獠似乎很是紧张, 这些天都勤勤恳恳地待在校场监督队员们训练, 为他们讲解自己的战斗经验, 以及使用隐匿天赋的技巧。
或许待会儿她可以去校场看看小队的训练情况, 雪獠毕竟还很年轻，安妮丝也不希望给影狼太大的压力。
正思考着，书房门外忽然传来了规整的敲门声。
安妮丝微微一怔，奥莉薇娅敲门的频率不是这样, 而能在领主城堡里自由出入的人满打满算也就只有那几位。
在得到她的肯定答复后, 门外的人才开门走了进来，果不其然是同住在城堡里的半精灵。
这个时间点，棘应该在农田那边才对, 他可不常会主动走进领主的书房。
安妮丝站起身来, 走向了对方，一边问道：“发生什么事了, 棘？”
半精灵的神情很是严肃, 他从身后拽出了某个东西, 对安妮丝说道：“殿下，花花好像……醒过来了。”
……
自从在裂颚魔蚁的巢穴，吞下了那个即将从液泡中孵化的未知生物后, 猩红睡莲就一直处在沉睡的状态。
棘尝试了各种方法都没能叫醒花花，好在他本身并没有感觉到任何不适，关于那未知之物的探讨就暂时搁置了下来，等到这朵花醒来再说。
苏醒的猩红睡莲似乎与往常不太一样，那股又怂又愣的劲头彻底消失不见，整朵花摆出了一副高深莫测的模样，即使荆棘藤被半精灵拽在手里，也不影响它一副世外高人大道得悟的模样。
安妮丝也不知道自己为什么能从一朵花身上看出这么多情绪，不得不说自从以这样的面貌寄宿在棘身上后，这朵花一直都过于活泼生动了，时常会摆出些只可意会难以言传的抽象神情。
两人来到了位于城堡底层的魔法实验室，这里设置了各种魔法禁制，能防止未知的魔力污染向外泄露，也是棘在发现花花苏醒后就匆忙赶回领主城堡的缘由。
确认所有禁制都已经生效后，安妮丝再次看向了猩红睡莲，凑近到花花身边微微眯细了眼睛。
“我怎么觉得这家伙是在故意装深沉呢……其实花花压根没什么变化吧？”
王女殿下说完，伸手戳了戳那肆意舒展开来的猩红花瓣。
花花并不存在的后脑勺仿佛落下了两滴看不见的冷汗。
棘也终于回过味来，拽起荆棘藤用力摇晃了一下，“……别装死。”
他阻隔了身体内部分魔力回路的流向，这是在魔力潮汐降临时，猩红睡莲失控之后，棘在安妮丝的建议下掌握的新技巧。
此前魔力失控的本质，在于棘为猩红睡莲设置的「魔力容器」发生短路现象，那么设置足够的阻断保险措施就能避免同样的情况再次发生。
花花仿佛被掐住了脖子，顿时猛烈挣扎起来，花蕊处的巨口发出了嘶嘶的悲鸣。
我这不是怕醒来之后被你们搞去切片研究，想搞得严肃一点嘛——
你们俩没良心的家伙，这种时候不应该庆幸可爱的小花花平安无事吗？别掐我魔力回路咳咳——
明明是一朵没有脸更没有表情的花，却因为扭动与悲鸣太过生动，愣是让安妮丝从中读出了猩红睡莲那有如实体的抱怨，不由得弯了弯唇角。
她也摆出了严肃认真的表情，对猩红睡莲说道：“花花没事当然最好了，你与棘是一体共生，只要你别老想着找事，我们当然是可以好好相处的。”
“说起来当时的情况很紧急，如果没有花花你吞下那东西，可能所有人都已经遭受未知的魔力污染了，在这一点上我们应该感谢你才是。”
“我们来到这里并不是想抓你来切片研究，只是想了解被你吞下去的那东西到底是什么。”
棘配合着王女殿下的话，适时地让体内的魔力回路流向恢复运转。
终于喘过气来的猩红睡莲顿时又精神了，将信将疑地探出头来，花瓣跟巨口处那一圈獠牙缓慢抖动了一下。
……真的？
“诺安的领主向来说一不二，我向你保证。”安妮丝用最郑重的表情点了点头。
花花仿佛相信了她的话，晃动着荆棘藤从半精灵手中挣脱，昂首挺胸地把花瓣全部张开了。
这表示它非常心安理得地接受了诺安领主的感谢。
棘忍不住默默摇头，这又怂又欠的性子，也不知道为什么会出现在一株新生的植物意识上。
安妮丝微微笑了笑，循循善诱道：“所以花花为什么要吞掉那东西，你知道那到底是什么吗？”
猩红睡莲微微摇晃了一下，花蕊处细密的獠牙一阵张合，而后朝向了自己的宿主。
它到底不是人类，没有可以发出声音开口说话的器官，平时还可以借由生动的肢体语言来表达自己，这类准确的情报信息就只能靠棘来传达了。
半精灵感受到了通过魔力传导向意识中的回音，棘微微蹙眉，显然在消化猩红睡莲带来的信息。
他看向了安妮丝，说道：“花花说它吞下的是「深渊之种」……与它同源而生的深渊造物。”
安妮丝的神情变得凝重起来，虽然早就猜到裂颚魔蚁异变的根源来自深渊，但真相似乎比预计的情况更为严重。
“与花花……与「猩红睡莲」同源而生的意思，是那东西最后也会变成灾厄之花那样的存在，甚至引发枯萎的天灾吗？”
棘微微颔首，随即又摇了摇头：“花花说「深渊之种」会发育出跟它一样的东西，但具体形态取决于种子落在什么样的魔物身上，以及那一刻它们灵魂之中最深层的渴望。”
“花花是一株早已灭绝的异株品种「猩红睡莲」，它得到「深渊之种」那一刻，最强烈的渴望是「生长」。”
安妮丝顿时明白了过来，不如说「生长」是大部分植物最基础的本能，即使是植物型的高阶魔物，也逃不过本能的支配。
所以灾厄之花带来的「枯萎」现象，本质上是过度生长导致的提前衰亡。
“而裂颚魔蚁那边……花花的形容是「饥饿」以及随之产生的「进食」欲望。”棘继续分析道。
这也是大部分魔物的本能，异变的蚁群一直在寻找更高魔力浓度的食物，坚持不懈地进攻拥有魔力圣物的兽人聚落。
“深渊之种寄生的并不是裂颚魔蚁的蚁后，而是它还未产下的蚁卵。”
“未成形的蚁卵本能的需要更多魔力与营养完成孵化，其信息素影响蚁后，进而扩散到整个蚁群。”
“蚁后希望产出更强大的工蚁，带回魔力浓度更高的食物，来保证这颗蚁卵顺利孵化……”
“这就是裂颚魔蚁蚁群那超常进化能力的根源。”
一口气说了这么多，棘心中也有些后怕，照这样看来，最后蚁卵的墓冢上，那仿佛有什么即将破壳而出的现象，正是那只带着「深渊之种」快要孵化的裂颚魔蚁。
深渊的造物竟然能从超位魔法的轰击下安然存活，如果不是花花最后将那东西吞了下去，终暮大森林里或许就要诞生第二个来自深渊的天灾了。
——名为「饥饿」的污染之源。
一朵灾厄之花已经让整个精灵一族与「维尔树庭」付出了惨重的代价，时至今日也依然为枯萎之源所影响，棘难以想象新的深渊天灾如果真的成型，会给终暮大森林乃至诺安带来怎样的破坏。
或许所有人都会被「饥饿」的魔力污染，变成像裂颚魔蚁一样被本能支配的怪物，丧失理智只会机械寻找撕咬具有魔力的食物。
安妮丝回想起了莉芙恩与那些弱小魔物被污染的情况，所有个体都是在裂颚魔蚁出现捕食行为时才会遭受「饥饿之源」的魔力污染，单从这一点来分析，的确与灾厄之花带来的「枯萎之源」非常相似。
这完全符合目前对深渊造物的观测结论——某种基于认知概念而产生的魔力污染。
她看向了莫名有些得瑟的猩红睡莲：“吞下那枚深渊之种后，花花你体内没有出现任何变化吗？”
花花挺直了荆棘藤，曲起两片叶子，像是高傲地叉着腰，发出自满的嘶嘶声。
负责翻译的棘微妙地沉默了一下，说道：“它说当然有影响，不然能睡这么多天没动静……”
半精灵咳了一声，用这朵花得瑟的语气跟王女殿下说话，让他很是不好意思。
“两种不同欲望的「深渊之种」会相互吞噬，花花说它肯定不会输给一个还没孵化的小种子，它不希望在自己的花园里出现别的深渊造物。”
“欣赏花园里所有生命肆意生长，最终走向枯萎的终点，是一件多么美妙的事，等那只蚂蚁孵化出来，万一把它的花花们全都变成只有食欲的傀儡怎么办……”
“嘶嘶！”花花扭动着荆棘藤，强烈要求宿主把最后那一句也说出来。
“……花花决不允许这种事发生，就算是王女殿下，现在鲜嫩的样子也比只知道吃的饭桶好看一点。”
第82章 两人的研究 「深渊」的本质到底是什么……
安妮丝挑了挑眉, 捏住一片猩红的花瓣用力拔了一下，这朵怂花立刻声嘶力竭地缩回宿主身后去了。
她敢肯定，花花原话里的代称肯定不是「王女殿下」。
不过关于「深渊之种」的信息都是初次听说的宝贵情报，安妮丝希望能了解得更详细一些。
根据花花的描述, 那像是一种伴随着魔力潮汐, 从「深渊」之中无序降临的魔力投影。
这股力量最初是一片空白的, 随着「深渊之种」根植的欲望而不断向外扩展, 形成类似魔力污染的现象。
花花并不记得自己作为「灾厄之花」那千余年的时光, 对于一枚发育良好, 差点将整个精灵血脉都污染同化的深渊之种来说, 记忆之中唯一残留的底色, 就只有那不断在灵魂深处回响的「生长」欲望。
更多关于深渊的情报，花花也不太记得了，但可以肯定的是，深渊污染外泄的方式并不只有「深渊之种」。
降临初期不会带来任何灾难, 而是对特定个体的欲望进行提炼、融合、扩张, 这样的「深渊之种」甚至算得上是温和的外泄形式。
花花能感觉到深渊的气息在魔力潮汐中不断加深，类似的现象在近十几年来愈发严重，森林深处必然还蕴藏着比裂颚魔蚁更加危险的深渊造物。
光听一朵花描述从未见过的现象还是太抽象了, 安妮丝想了想, 看向了在半精灵身后探头探脑的猩红睡莲。
“花花你还能复现被吞噬的「深渊之种」吗？我们可以把那东西切片研究……”
“嘶嘶——”
花花的荆棘藤顿时扭曲在了一起，它就知道这个可怕的人类不安好心, 还没放弃把它这样纯良的深渊造物切片研究呢！
蚁卵形状的「饥饿之源」早已经消化干净了, 不过类似的气息倒还剩了点残渣。
花花的身躯在原地扭动了一下, 随后收拢了猩红的花瓣，像是在酝酿着什么一般发出断续的干呕声。
在两人露出疑惑的神情之前，它又张开了花瓣, 花蕊处的巨口咕涌了一阵，冒出了阵阵不祥的黑烟。
“呕——”
一堆裹缠着黑雾的不明物质被吐到了桌面上的魔晶石容器里，花花用叶片擦了擦嘴，把容器往安妮丝跟前一推，挥挥花瓣表示不客气拿去用吧。
安妮丝：“……”
她果然还是对这朵怂花太宽容了是吧。
不过安妮丝很快感受到了从那堆不明物质中散发出的影响，带着莫名其妙扰乱感官认知的效果，与此前在裂颚魔蚁巢穴时的情景如出一辙。
“殿下，这恐怕就是深渊之种的残渣。”棘也有同样的感触。
位于魔法实验室中央的魔力核心泛起澄澈的光芒，表明整套魔法防御矩阵中，有一部分法阵正在运行。
安妮丝感觉到自己动荡的神识很快稳定下来，高阶魔法师强大的精神力让她有了能直视这团不明物质，而不会被认知错位冲击，走向精神失常的危机。
深渊之种的残渣已经比当时快要孵化的本体弱小许多，扛过了那诡异的认知污染，安妮丝终于得以好好观测一番。
语言难以描述这团残渣的本质，看上去就像将时间、空间、所有的物质、甚至是构筑世界的法则一并揉成了团，混乱地交缠在一起。
饶是有魔法实验室里的精神锚存在，多看上一会儿安妮丝依旧感到头晕目眩。
她回想起「永曜圣廷」对深渊污染的种种判定，把这东西称之为黑魔法属实有些冤枉了，传统意义上的黑魔法，顶多是施法手段或是魔法素材用得比较邪门一点，根源上还是遵循环域魔法的理论。
而深渊的污染根本就是缠绕在「法则」之外，是完全不应存在于世的东西，所有的理性与认知，任何基于世界的存续而建立起来的感知，都会在看到一团混沌之时被强烈动摇。
安妮丝伸手将魔晶石的容器倒扣过来，在看不见那一团残渣之后，紧绷的精神与感官顿时齐齐一松，让她终于得以喘过气来。
棘也下意识地松了口气，感觉到花花有些紧张地顺着他的手臂钻了出来，猩红的花瓣微微张合，像是在确认两人的状态。
你们最好不要输给深渊的气息。
棘听到魔力的回音在意识深处响起，那是来自猩红睡莲的低鸣。
我可不想回到那种脑子里被单纯的欲望占据，像个傻子一样被本能奴役的日子。
棘垂下目光，异色的双瞳看向了难得能说点正经话的花花，忽然伸出手，模仿安妮丝揉雪獠耳朵一样，用力抚摸了一下那片有点耸拉的猩红花瓣。
然后成功糊了自己一手的黏液。
棘微妙地移开了视线，干脆把花花整个搓吧搓吧塞回了袖口里。
他们当然不会输给深渊的气息，总有一天，他会与安妮丝一起，亲手揭开深渊的真相。
……
花花吐出来的残渣，是研究深渊之种的绝好样本。
这个规模大小的深渊污染物，勉强还能受到魔法实验室禁制的约束，让两位高阶魔法师有了近距离观测研究的余地。
可惜花花自己也说不上来，它跟棘目前是个什么情况，为什么灾厄之花的意识能保留下来，承载深渊之种的欲望却无法再支配它。
花花现在依旧向往着茂盛的「生长」，甚至大言不惭将周围的人与物都视为自己的「后花园」，不过这只是一种情绪上的欣赏与喜爱，不再是过往千年中只剩下扩张本能的疯狂状态。
这几天安妮丝都跟棘一起泡在魔法实验室里，带有强烈意识污染的样本无法带到终暮法师塔去，只能由精神抗性相对更强的两位高阶魔法师来负责深渊污染物的研究。
棘翻出了此前在荆棘法师塔中对「深渊」长达百年的观测记录。
相关问题在来到临水镇后一直处在搁置的状态，现在却不得不重视起来了。
「深渊」的本质到底是什么？
在最初体内被封入灾厄之花，从维尔树庭独自一人流放到终暮大森林之时，棘就无数次的询问过自己。
这个问题在针对深渊百年间的观测研究中，一直萦绕在他的脑海，直到现在也没能找到答案。
「深渊」是个确切存在，却并非真的实质存在的地方。
这样说有些奇怪，但「深渊」的概念就像是每日升起的太阳，没有人真正触碰过太阳，但每个人都能感受到阳光的存在，从温度与光芒的变化中感受到太阳所在的位置。
「深渊」也是同样，稍微具有魔力感知能力的生物，都会本能地知晓「深渊」的存在，能从魔力环境与特殊的气息中感受到深渊所在的位置。
但从未有人真正抵达过「深渊」，这与「元素界」，或是「死者的归墟」之类屹立于主世界之外的位面不同，深渊能被感知，却无法被观测，自然也找不到能实际丈量并抵达的距离。
非要形容的话，棘认为「深渊」的存在，与眼前这片残渣的特质很是相似，都给人一种不该存在于世，所有的构成都一团混乱，与构筑世界的法则全然相悖的感觉。
像是一道不应该存在，却非要出现在主世界之中的「悖论」。
因此他才会提出「深渊」本身就是一道「虚空之环」超位魔法的大胆猜想，唯有这个级别的力量，才有可能撼动世界的本源。
安妮丝倒是对类似的现象不陌生，在星际联邦时期的记忆里，人类文明的科技已经能跨越时空，在宇宙的尺度上进行迁跃折叠，追寻到感知的本源反向论证观测者效应的程度。
在这个世界遥不可及的太阳，对星际联邦的人类而言却是触手可及的距离。
可以感知却无法观测有很多种情况，目前尚不能确定「深渊」到底是哪一种，但从深渊之种的外泄，以及此前对「终暮之城」的探索来看，深渊本身一定存在时空法则上的错位。
综合对这片残渣的研究，来自花花的体验信息，还有与裂颚魔蚁的对战情报来推断，可以猜测出深渊造物的几个特征。
其并不为主世界的法则所接纳，所以呈现出「混沌」的特质，因其存在的本身就是最大的悖论，因此极容易对观测者造成精神认知上的冲击，严重的情况会直接破坏理性思维的能力，沦为只剩生物本能的痴傻状态。
而「深渊」本身似乎从未放弃进入，或者说融入主世界的可能性，「深渊之种」就是一种尝试的方式。
植入主世界的生物，深入了解其生命意识中的欲望，就像是在学习了解主世界生命的本源由什么构成。
在「深渊之种」与这些生物完成融合，深渊的污染也的确顺利地扩张开来，以一种能被主世界接纳的形式对周围的事物进行同化，扩张深渊的影响。
目前还不好猜测深渊造物这种扩张行为的背后，真正的目标到底是什么。
不过其另一类特性倒是非常鲜明，那就是比起主世界的物质，深渊造物的存在形式更容易受到精神域的影响。
不同立场观测者的认知，甚至会直接影响到深渊造物的扩张，就像那些受到蚁后信息素干涉的裂颚魔蚁，只有当它们将撕咬的东西视为猎物之时，才会受到饥饿之源的影响，让深渊的污染进一步扩散。
在实验之中确认了这一点后，安妮丝露出了若有所思的神情。
“我大概能明白，为什么「永曜圣廷」的神术能净化深渊污染了。”
第83章 深渊黑潮 你相信我吗，雷诺？
要论精神域的坚韧性, 哪怕是资深的超凡施法者，也很难比得上拥有虔诚信仰的人。
尤其是常年面对深渊造物，奋战在抗争一线的圣堂骑士团，战士们的精神域宛如稳固的城墙, 任凭狂风暴雨浪潮侵袭, 也能稳如磐石绝不动摇。
而深渊造物更容易受到精神域影响这一特性, 也代表着在现实层面受到物理与能量层级的影响更小。
安妮丝回想起裂颚魔蚁巢穴深处的情况, 火系超位魔法的力量几乎将山体完全烧穿, 所过之处的一切都被焚烧殆尽, 无论是魔蚁护卫还是未孵化的蚁卵, 都被完全灼烧殆尽, 只剩下一些焦黑的痕迹。
唯有深渊之种所在的位置，那些黑液蜿蜒而下的地方，像是被无形的屏障笼罩，在高温烈焰之下保持了原状。
以常规的方式去攻击深渊造物, 或许会出现完全无法奏效的情况, 需要结合使用武器之人的精神域影响，才能产生作用。
所以「永曜圣廷」的神术在直接面对深渊造物的战场中效果非凡，手持武器的圣堂骑士可谓天然具备了消灭深渊造物的全部条件。
但所谓的神术却无法净化已经受到污染的人, 因为神术本身的「净化」法则, 在深渊造物上并不生效。
安妮丝对棘说明了自己的猜想，意外从花花那里得到了部分验证。
与「饥饿之源」的裂颚魔蚁, 要将对方视为猎物才能传播污染的情况一样, 灾厄之花也只能将「枯萎之源」向着拥有「生长」意愿的事物进行扩散。
因此被污染的土壤本身不会变多, 只会让种植在土地里的作物飞速生产而后枯萎，森林之中的植物也是这样。
安妮丝不知道接下来还会不会遇到承载其他欲望的「深渊之种」，但毫无疑问, 坚韧的精神域是击败深渊造物的必要条件。
否则即使释放超位魔法，依然会有像「饥饿之源」的裂颚魔蚁那样游离在能量法则以外的漏网之鱼，在庞大魔力的轰击之中维持原状。
不过坚韧的精神域并不是一朝一夕之间能够快速达成的。
圣堂骑士团依靠的是几十年如一日的虔诚信仰与身心上千锤百炼，而临水镇军队的建立满打满算还不到四个月。
即使通过训练能让这支队伍拥有强大的纪律性，配合制式装备看上去很是唬人，但精神域却不可能在短时间内发生这么巨大的变化。
两人讨论到这里，棘提出了另外一条可能达成的「捷径」。
在「翡翠之环」与「黄金之环」域内的魔法符文，有许多复合环域的法阵能形成影响精神域意识的效果，而在森林之中独自研究了百年的棘深谙其道。
此前在城市级魔法护盾的法阵结构中，棘就设计了对应环域的部分，通过施加隐形的精神域影响，让森林内的魔物自发远离魔法护盾覆盖的区域。
他可以利用自己擅长的反转法阵设计，将同样的精神域暗示效果对覆盖区域内的人产生特定的影响。
或许无法形成圣堂骑士那样身心无一的虔诚效果，但无形之中加深一些原本就有的念头，是完全可行的。
比如提升士兵们对新配发武器的信心，坚信自己一定能战胜深渊造物。
只要完成临水镇这边核心结构的改造，还能通过远距离魔力传输的技术让森林内部的魔能塔据点也带上同样的效果，增加驻守人员抗击深渊污染的安全性。
安妮丝仔细思索了一番，认为棘的提议是目前能实现技术范围内，最好的措施。
法阵结构上的改造变动并不复杂，却能补足诺安的军队现在最缺少的精神域稳固方面的力量。
她与半精灵就改动的细节继续商讨了许久，而后敲定了具体实施方案，准备尽快动工。
……
数日后，巡夜鸮从森林内的魔能塔据点带回了新的消息。
驻守在据点的探索队在安妮丝的指令下，定期清扫残留在地下通道里的裂颚魔蚁。
这些失去了蚁后信息素的普通工蚁完全是凭借本能在行动，相互之间没有配合一团乱麻，比之前的蚁群好对付多了，但偶然在森林中遇上时，仍然是个不小的威胁。
在这一轮的清扫行动中，探索队在地底某个洞穴中遭遇了难以用言语描述的异象。
像是黏稠的黑液混杂着各种各样的物质，从虚空之中莫名涌出，而后极快地形成了不同魔物的样子，其中大部分都是终暮大森林里的物种。
这些从黑泥中诞生的魔物对外界的事物具有强烈的攻击性，且存在形式非常扭曲怪异，甚至会出现每一眼看过去状态都不一样的现象。
探索队中有半数的士兵使用的武器无法攻击魔物，无论是附魔长剑还是燃素结晶的手雷都失去了作用。
好在另外半数的士兵依旧能够战斗，在短暂击退了第一波黑泥魔物的进攻后，那莫名出现的黏稠黑液又像是浪潮一般原地退去，消失干净了。
士兵之中出现了两人伤亡，都是在受到精神冲击后失去意识，随后被那粘稠的黑液所吞噬。
从这场遭遇战中幸存的其他士兵，在回到魔能塔据点后，没有出现其他精神污染的状况。
根据驻守工程队的另一份报告，这期间魔能塔附近也出现了与此十分相似的现象，同样是莫名从虚空之中涌出的黏稠黑液，在黑液中诞生的扭曲魔物，以及最后毫无征兆的突然消失。
出现站在魔能塔据点的异象，造成了据点多人受伤，所幸在魔能塔的防御法阵中没有人被黑液吞噬死亡。
收到报告之后，安妮丝将雷诺跟棘叫来了自己的书房，询问他们对异象的看法。
这类像是黑色潮水的异象，显然是深渊污染向外蔓延的新形式。
在过往的观测记录中，棘确信自己从未见过黑潮这样的污染形式，森林之中或许出现过承载不同欲望的「深渊之种」，但基本都是像裂颚魔蚁这类没能真正孵化的高危个体。
雷诺同样没有见过这样的阵势。
魔力潮汐带来的影响，大多集中在魔力环境的变化上，终暮大森林里会孕育出更多种类的魔物，原本已知的魔物品种，也会因为数量的激增而变得比平时更加危险。
提及深渊的影响，过去更多只是传闻般的概念，拥有魔力感知的人类可以像察觉星辰的位置一样感受到深渊的存在，魔物们似乎也有类似的反应，对于普通人而言则是遥不可及的传说。
直到大约十六年前，深渊的影响才逐步扩张到了现实，随着魔力潮汐出现了各种诡异的现象。
雷诺至今也很难回忆起前几轮魔力潮汐中，随着圣堂骑士团一起抗击深渊造物时的情景。
所有与「深渊」产生联系的造物，都不可避免的带上了某种精神认知上的错乱与污染，让所有亲历者都很难保留下准确的记忆。
这一次被污染的裂颚魔蚁也是一样，如果最后不是半精灵魔法师背后那朵神奇的花直接吞掉了蚁卵，随行的五十名士兵中，恐怕大部分都会陷入精神失常的惨状里。
雷诺知道深渊的污染在随着时间的递增愈发严重，圣堂骑士团选择提前收缩防线，放弃终暮大森林，也是因为深渊污染的威胁。
他明明已经做好了艰难战斗的准备，现实的情况却比预计之中更为严峻。
先是「深渊之种」，带来了几乎摧毁所有兽人聚落的蚁灾，现在又是从未见过的「深渊黑潮」……
如果不是安妮丝殿下带来的这些改变，雷诺很难想象临水镇会在这一轮魔力潮汐中变成什么样。
恐怕早已经被魔力的汪洋与巨浪淹没，化为一片无人在意的细小尘埃了吧。
灰豹兽人稳了稳神，雷诺明白自己被叫到这里来的目的，过往守卫临水镇的经验没能为王女殿下提供什么有价值的信息，他希望能从其他方面贡献自己的看法。
“参考殿下此前对「深渊之种」的发现，这类黑潮的精神污染性似乎降低了许多，看上去像是在不同的地点随机出现并吞噬具有魔力的事物，再通过黑潮将这些事物都复现出来，成为新的扩张战力。”
雷诺思考道：“黑潮的本质似乎依旧符合我们对「深渊」的看法，在不断试图向外扩张污染，直至与主世界完全融合，得以真正存在于世。”
在整理好「深渊之种」的相关情报后，安妮丝确认过在覆盖城市级魔法护盾的范围内，这份情报不会造成与深渊相关的认知污染后，就将信息分享给了诺安目前的管理层。
尤其是军队负责人方面，必要的时候应该让所有士兵都了解相关情报，毕竟他们是最有可能直接面对深渊造物的人。
安妮丝摸着下巴点了点头，巡夜鸮带回的信上提到士兵们的攻击时灵时不灵的现象，也符合她此前与棘关于精神域影响特质的推断。
她看向了有些紧绷的雷诺，灰豹兽人斑点豹纹的尾巴在身后快要卷起来了，看上去是个忧心忡忡的形状。
雷诺沉稳靠谱，万事都以稳妥为先，在这一点上非常适合做军队将领的副手，不过也正是因为过于稳妥的性格，让他对外界事物的看法天然有些悲观。
早在最初决定留在临水镇的时候，雷诺就抱着与故乡共存亡的心情，安妮丝一看他的神情，就知道灰豹兽人对接连出现的深渊污染感到压力巨大。
适当开导下属的压力也是领主的职责，安妮丝想了想，对他说道：“你相信我吗，雷诺？”
“当然。”灰豹兽人没有一丝疑虑，条件反射地向王女殿下行礼，随后才露出了不解的神情。
“那就没问题了。”安妮丝微笑道。
因为面对深渊造物的战场，是一个能将坚定的信念化为现实的地方。
第84章 焰能炮 防卫设施与新的观测记录。
关于城市级魔法护盾的法阵结构改造很快完工, 一同完成的，还有在四座新竣工的瞭望塔。
在裂颚魔蚁的灾难之前，安妮丝就在计划修建瞭望塔来补足临水镇的防卫力量，正好借着这个机会一并动工。
四座瞭望塔分散坐落在临水镇的四方, 与终暮法师塔, 以及两座魔能塔的位置形成魔法阵结构上的互补, 密度偏向与终暮大森林接壤的方向。
毕竟在魔力潮汐时期, 大部分威胁都来自森林内部, 而临水镇的另一侧毗邻灰沙河, 相当于一道天险用于防护, 暂时不需要倾注太多防卫资源。
四座瞭望塔上都装载了安妮丝亲自构筑后, 经由终暮法师塔完成演算的复合环域魔法阵，魔力源通过瞭望塔与「诺安魔能塔阵」紧密相连。
必要的时候，可以通过灵流输出功率的调整，将塔阵内部积攒的魔力源全数供给瞭望塔, 达成施展强力高阶魔法的条件。
想要在临水镇再一次复现超位魔法有点难, 技术上的瓶颈在于施法地点反而不能离魔力源太近了，否则强烈的魔素环境变化，与释放之后短时间形成极端元素环境, 都会反过来影响魔能塔阵的运转。
再加上想要打出一发超位魔法, 目前至少会消耗「诺安魔能塔阵」积攒三日左右的魔力量，意味着临水镇所有魔法工业都要强行停摆三日, 造成诸多额外的损失。
安妮丝始终还是觉得直接在地脉上构筑法阵, 用魔能塔的魔力源进行强灌的施法方式太过粗糙了。
此前是因为处理裂颚魔蚁的异变刻不容缓, 必须要在最短的时间内掏出威力最大的武器，才不得已采用了这样的方式。
随着诺安的蓬勃发展，直接叫停领地内所有消耗魔力的单位, 来供给武器能源的做法会带来更多的损失，面对不能一击制胜的敌人也会增加很多风险。
多方考虑之下，安妮丝改造出的新技术，就是瞭望塔上装载的复合环域魔法阵。
这些法阵本质上依旧是高阶攻击型的魔法，安妮丝简化了其中部分回转结构，外接的魔力源无需考虑施法者本身的承受度，能够让大量聚集的魔力以惊人的速度完成释放。
其中复合环域的部分，安妮丝以燃素结晶为源，构筑了一个内置自循环的爆燃法阵，形成了像是炮筒一样的托举结构。
攻击魔法释放出的魔力，会在生效的瞬间通过爆燃法阵进行魔力上的二次「加速」，而后于命中目标的瞬间炸裂，让魔力碰撞的力量呈几何级增长。
这个结构参考了安妮丝星外记忆中的热能武器，虽然还无法触及同层级的能量领域，但魔力能够借用复现的原理是一致的，借助燃素结晶增加的内部结构让攻击魔法的威力大幅提升。
安妮丝将这类构成的魔力武器命名为「焰能炮」。
相同的魔力结构不光能用在瞭望塔上，只要能解决移动魔力源的问题，诺安完全有能力制作出真正的移动自走式高威力火炮，焰能炮是一个非常有意义的尝试。
有了新的武器，自然也需要配备新的操作人员。
诺安军队的扩张计划正在稳步进行，第二批准备入伍的一百人已经遴选完成，正在校场分批进行前期的纪律训练，其中超过一半人都是来自森林聚落内的兽人。
安妮丝从中挑选出了十二名感官敏锐，体格健壮，并具备一些基础魔法知识的士兵，组成了诺安军队中第一支特化兵种——炮兵。
魔法世界的炮兵与她记忆中的模样不太一样，但履行的职责从未变过，那就是根据指令让手中的武器准确命中目标。
固定在瞭望塔上的「焰能炮」操作并不复杂，拥有「战阵指令」的经验，士兵们很快就能上手，他们需要训练的反而是如何适应这尊魔力巨兽所发出的骇人咆哮。
炮兵们的训练如期开展，而军队中另一支特殊的小队也迎来了建立之后的第一次任务。
雪獠作为「暗影之牙」的队长，向安妮丝汇报了近期的情况。
第一批小队成员，加上三只「首领候补」的影狼，一共有十二人，都是非常善于隐匿，也从未在这一路颠沛流离之中失去抗争之心的年轻影狼。
据说森叶跟玛嘉也很想要报名参加，让公正无私的雪獠老大直接拒绝了。
安妮丝殿下再三强调过，雪獠自身的情况已经是特例，原则上诺安是绝对不允许未成年小家伙们上战场的。
包括雪獠在内，所有「暗影之牙」的队员们都已经完成了初期的基础培训，领取到了配置的装备武器。
钢铁厂与附魔工厂为影狼们打造了一批更加便于隐匿行动的短柄武器，虽说附魔效果依旧只有「锋锐术」，但配合影狼们的自身条件，以及燃素结晶的手雷，也是极大了增强了每只影狼的单兵作战能力。
安妮丝将探查深渊黑潮动向的任务，交给了这只新生的影狼小队。
诺安不打没有准备的战争，而情报毫无疑问是准备工作中重要的一项，安妮丝需要知道更多关于深渊黑潮现象的详尽信息。
这会是一项危险的任务，但安妮丝对「暗影之牙」充满了信心。
……
又过去了十数日，临水镇的天气开始逐渐转凉了。
还未来得及改造的领主城堡正式变成了阴冷又透风的石头房子，安妮丝给房间里加了不少皮毛挂毯也没能改善问题，只能给自己多加些衣服作罢。
王女殿下每天都有山一样多的公务需要处理，忙得脚不沾地，难得能注意到居住环境的不适，进而又想起已经正式开工的城市改造扩建计划来。
阿雅女士已经完成了对史莱姆族群的契约魔法，目前第一批上百只史莱姆都养在魔物牧场里，只待城市下水道完成施工就能入驻。
下水道工程从城郊规划的区域开始建设，希芙拉正带领着建筑队进行初期施工。
整个地下工程的建设能够这么快开始，也是因为有了莉芙恩这个强大的助力。
鹿形态的森林之子是大地的宠儿，其对土地形态的影响是镌刻进兽纹中的魔力天赋，莉芙恩的能力在正面战场上或许不如那些彪悍的兽人战士，但是在建筑队中绝对是无可替代的关键地位。
有了小鹿少女，原本需要花费大量时间来平整地面，夯实地基的任务，只需要短短一两日就能完成。
甚至包括下水道工程的规划，莉芙恩可以轻松地移动地底的土石，挖出隧道与各种乱七八糟排水管的雏形，后续建筑队只需要用水泥与钢铁合金进行加固，就能完成大框架的施工了。
按照这个进度，差不多等到来年开春，临水镇就能完成大部分的房屋以及城市地下水道的改造，安妮丝的领主城堡也能排上改造名单了。
想到这里，王女殿下忍不住从书桌前站起身，用力伸了个懒腰，觉得忙碌的领主生活还是很有盼头的。
灵性直觉忽然传来了一丝异动，安妮丝看向了窗户的位置，而后走过去打开了窗户。
下一秒，一只巡夜鸮拍着翅膀落在了窗沿上，有些困倦地嘎嘎叫了几声。
能够劳烦这类夜行生物在白天活动的，只有与它们结下契约的兽语魔法师，安妮丝认得这不是爱拉家的巡夜鸮，好像是阿雅女士的。
巡夜鸮将一道信纸交给了王女殿下，安妮丝快速阅读之后，露出了些许凝重的神情。
她立刻放下公务，前往了终暮法师塔的位置。
阿雅女士早已在中控室等待，见到安妮丝后微微躬身行礼，随后就将出现异常的观测数据调转出来。
那是关于一条关于魔力异常涌现的观测数据。
整个过程记录十分诡异，最开始是流畅的定时观测记录中，突然出现了多串无法解析的乱码，随后记录恢复正常，却在那一瞬留下了高到难以解释的魔力数据。
单从观测数据的记录来看，那些乱码就像一把突然出现的尖刀，撬开了平静的水面，而后汇入其中。
安妮丝看到了观测记录的日期，微微蹙眉，回想起雪獠此前送回的情报。
「暗影之牙」在森林之中数次遭遇了深渊黑潮的降临，大部分情况都与探索队在地洞中遇到的黑潮相似，都是毫无征兆的出现与消失，并试图吞噬所有带有魔力的事物。
唯有两天前的一次深渊黑潮有些异样，其规模无比庞大，粘稠的黑液仿佛真的化为汪洋大海淹没了森林，而其中出现了独特的深渊造物，所有同行的影狼都确认，那像是人类骑在高马之上的形状。
黑潮之中出现了形似人类的「骑士」造物。
可惜遭遇黑潮的影狼受到了较为强烈的认知污染，难以回想起更多的情报，巡夜鸮只带回了这次大规模黑潮降临的目击记录。
“塔内观测报告出现异样的时间……是不是正好符合雪獠提到的那次黑潮降临？”安妮丝琢磨道。
阿雅女士微微颔首，说道：“我也持同样的看法，从大致推断出的观测区域，也与大规模黑潮降临的地点一致。”
终暮法师塔是源自「终暮之城」所在的古文明建立起来的观测塔，其观测数据一直围绕着魔力潮汐的周期性变化来进行记录，却始终对深渊的存在视若无睹，没有留下任何观测记录。
安妮丝看向了那串莫名的乱码，这或许是终暮法师塔内所有的观测记录里，第一次出现了与深渊相关的数据。
第85章 污染人形 那是圣堂骑士独有的标识。……
安妮丝难以猜测这现象到底意味着什么。
终暮法师塔变得能观测到与深渊相关的魔力, 让她联想到那些降临的「深渊之种」。
深渊的力量仿佛一直在尝试着进入主世界的位面，从一开始只存在于隐约感知中的传说，一点点向着现实渗透进来。
无论如何，如果这份观测记录真的代表着大规模黑潮的降临, 至少现在多了一种能察觉到黑潮动向的手段。
抛开心中短暂的忧虑, 安妮丝稳了稳神, 迅速思考起了今后的对策。
将精力浪费在一些无法解决的担忧上, 可不是一位优秀领主应该做的事情, 眼下最紧要的事务依旧是确保领地的安全, 让她庇护的领民们都能顺利度过这一轮魔力潮汐。
她让终暮法师塔密切关注观测数据的动静, 在出现异常的时候第一时间上报至领主府。
……
时间在略带紧张的气氛中悄然流逝。
临水镇的所有工业都在有条不紊地稳定运行中, 各类物资产量甚至超出了一部分安妮丝预定的生产计划。
城市下水道已经完成了初期的建设计划，覆盖居住区地下的小半区域，并将清道夫用途的史莱姆们放进去了一部分，尝试着用搜集的生活垃圾来“喂养”它们。
农田之中灰麦的长势良好, 魔物牧场送来了第一批由史莱姆消化分解后的魔力残晶。
棘在魔法实验室中确认过了这些魔力残晶的功效, 打算将之与残留了「枯萎之源」魔力污染的黑土进行混合，实地试验一下对灰麦的产量影响。
森林之中每天都有巡夜鸮送回的探索报告，「暗影之牙」的影狼与探索队的士兵都曾数次遭遇深渊黑潮降临, 却再没有遇到过那场出现过骑士人形造物的大规模黑潮。
终暮法师塔的观测数据中也没有出现过异常, 塔内的观测装置似乎对普通的黑潮，包括此前「深渊之种」的降临都视若无睹。
安妮丝与阿雅女士一起分析了许多次, 也搞不明白其中的差异, 唯一能解释的区别, 就是其中那串不知为何出现的乱码。
好在经过这些日子的训练，炮兵队的士兵们已经能熟练操纵瞭望塔上的「焰能炮」了。
安妮丝还特地组织了一场实战演习，四座瞭望塔从不同的角度相互配合, 几乎能为临水镇织出半张密不透风的火力网。
以「焰能炮」为主力，再加上普通士兵的战阵与提前设置的燃素结晶火药，哪怕是裂颚魔蚁的蚁群卷土重来，也会被这可怕的力量全部撕成碎片。
临水镇内燃素结晶的储备量，也随着水泥的大量生产而快速增长，经过这段时间的积累，已经达到了一个相当可观的数量，让王女殿下感到安心不少。
无论深渊黑潮之中孕育出了怎样可怕的魔物，只要它们是能被消灭的，那么持续增强火力就是最好的应对措施。
——管它最后出现的是什么东西，跟我的焰能炮说去吧！
在天气变得愈发寒冷的时候，安妮丝又一次见到了阿雅女士家只有紧急情况才会出来送信的巡夜鸮。
她若有所感般迅速来到了终暮法师塔，果然从等待于此的法师塔之主脸上看到了同样凝重的神情。
“异常观测记录再次出现了吗，阿雅女士？”
银发的魔女微微颔首，为安妮丝指出了异常数据出现的位置。
“与此前一样，出现「乱码」的观测数据并没有预警，法师塔的内部系统似乎并不认为这些数据是必须要提示的严重异常。”
阿雅女士延续了「乱码」的说法，这是王女殿下对那串无法解析的陌生符号做出的定义。
她继续说道，“之前在「乱码」出现两天之后，日常阅览的学徒才从中注意到了不对劲的数据，那之后每日都由我亲自对观测记录进行检测，今日果然发现了端倪。”
观测记录正在不断跳出新的读取数，目前才进行到「乱码」刚刚结束的部分，按照此前的经验，下一刻应该会出现数值远远高于常规记录的巨大魔力读数。
两人的目光都看向了观测记录，在「乱码」之后果然出现了夸张到难以解释的读数。
安妮丝微微蹙眉，按照过往对这些观测记录的解析，自然环境下几乎不可能达到这样的魔力读数，哪怕在魔力潮汐降临那一刻也不可能，这几乎已经是「元素界」与现实世界完全重合，甚至多界重合才有可能出现的数字。
魔力的读数像是达到了某个极限的阈值，而后开始缓慢下降。
安妮丝看向了阿雅女士：“能推断出森林之中大致的位置吗？”
终暮法师塔的观测系统中没有详尽的区域地图，这一次通过雪獠作为探索终端带回的记录，安妮丝让「维克托」辅助做了地图更新，现在已经能到森林内魔能塔据点附近了。
阿雅女士调出了对应的数据，显示的区域出乎预料的很近，甚至算不上是森林深处，从绝对距离上来看，反倒离临水镇这边更近一些。
在两人探讨地图的时间里，本该逐渐下降至普通水平的魔力读数依然维持在高点上，只比阈值低了一点点。
这一次深渊黑潮的「降临」过程似乎格外漫长，庞大的魔力读数像是要取代所有的常规记录，密密麻麻地占满了中控室内所有的显示投影。
……
等到太阳落山之时，巡夜鸮从森林中带回了新的信件。
同时回到临水镇的，还有被探索队士兵们一起带回来的影狼。
安妮丝在距离森林最近的这座瞭望塔里见到了这只受伤的影狼，是本该作为「暗影之牙」活动的苍流。
年轻的影狼看上去受了不轻的伤，一向挺立的狼耳也塌下来了一只，他身上最严重的那处伤口没有流血，泛着不祥的黑烟，与当初莉芙恩鹿身上的伤势非常相似，这是被深渊污染的特征。
巡逻队已经为他做了紧急处理，以「首领候补」的兽纹强度，普通的伤口早该愈合了，唯有被深渊气息污染的伤处无能为力。
安妮丝很快让人从终暮法师塔送来了净化药水，一半洒在苍流的伤处，另一半扶着他全数喂下去了。
在史莱姆身上获得「零值」的启发后，安妮丝通过自身精湛的魔力流掌控力，顺利治愈了受到污染的莉芙恩。
自那以后她就将施法的原理记录下来，经过终暮法师塔精简演算，制作出了对应的净化药水。
在裂颚魔蚁的战役中，部分受到魔力污染的兽人们已经证明了净化药水的效果，可惜药水的存放条件有些苛刻，必须保持稳定的魔力灵流循环，因此无法让外出的军队随身携带。
不过只要能及时将伤者送回临水镇，就不用担心会被深渊气息的污染吞噬。
在这一点上，探索队的士兵反而更有优势，他们之中大部分是不具备魔力天赋的普通人，反倒在某种程度上避免了被深渊气息污染体内魔力回路的可能性。
喝下净化药水的苍流终于喘过气来，挣扎着坐起身，看向了站在他身边的王女殿下。
“大规模的深渊黑潮又出现了……并且长时间没有消失，对吗？”安妮丝说出了自己的猜测。
苍流有些意外王女殿下已经知晓了最重要的情报，随即点了点头，说道：“我们在湖泊后方的位置遭遇了黑潮降临……直到我离开那里之前，黑潮都还没有消失。”
此前的遭遇记录中，大部分黑潮都在短暂的时间内突兀消失，就像这些粘稠黑液突兀出现时一样。
最长的记录也没有超过半日，而这次的降临却已经维持接近一整个白天了。
苍流垂下了目光，“是雪獠先发现了异变的黑潮，那个最诡异的东西也出现了，我们想着机会难得，正好去探探对方虚实，结果错误预估了那东西的反应……”
影狼有些心虚地晃动了一下尾巴尖，基本上冲到最前面说要探探虚实的人只有苍流而已，禁止冲动行事是写在「暗影之牙」训练守则里最前面的条款，这回在行动里受伤的确是他自己的决策欠了考虑。
苍流习惯性地遵循了之前的经验，将黑潮中诞生的深渊造物看作了「魔物」的一种。
这些行动迟缓黑泥怪物们甚至还不如森林里的魔物，普通魔物尚且具有一定的本能与智力，能根据不同的情况做出不同的反应，而深渊造物却只是被单一欲望驾驭的东西。
它们只会朝着具有魔力的事物前行吞噬，全然不管其他事情。
除了第一眼造成的精神冲击与认知污染，这些深渊造物在苍流眼中还不如睡魔蜘蛛难对付，影狼的隐匿能力同样能遮蔽它们的感知，遛羊一样消灭掉其中的大部分。
只要自身的精神域足够坚韧，对手中的武器深信不疑，任何人都能消除这些从深渊外溢的污染源。
这之中只有一个例外，就是诞生自大规模深渊黑潮中，那个有着骑士人形的诡异造物。
初次遭遇的时间太短，影狼们没能带回最关键的情报，那就是这只深渊造物不仅模仿出了人类的外形，甚至在一定程度上延续了人类的思考能力。
伴随着它一同从黑潮中涌现的深渊造物，不再是被吞噬本能驾驭的魔物，而是一支拥有指挥官的强大军队。
苍流在近距离的接触战中看清了那具人形的外貌，它穿着被深渊气息腐蚀的制式铠甲，手中握有大盾，盾面上依稀可见永恒灼日的徽记。