是日, 省试结束，也是皇家扶耕犁的日子。

李契来时一身短褐，裤腿和鞋子沾满泥土草叶。

“殿下扶耕犁回来了？”连华道。

扶耕犁是传统，为表示对农业的重视, 圣人按旧例在寝殿门口开垦了一片庄稼地, 每年开春播种之季召诸皇子进宫下地耕作。@无限好文，尽在晋江文学城

“是, 还没来得及换。”李契道，“先生找孤，就来了。”

连华有感而发：“农夫辛勤耕作，庄稼生长，好一派欣欣向荣的景象，只希望到秋季丰收之时，人能不因一己之喜恶挑而食之，才是真的爱农。”

李契思忖片刻，道：“先生这话表面只是说田地, 实则说的是育人用人。”

连华从袖中掏出策论, 笑了笑道：“因为臣脑子里想的是育人用人，所以说什么都不离其中。”

策论用泥漆封着缄。

李契拿起来想拆开，被连华用目光阻止。

“臣这几日所想，如果殿下在闻喜宴上提起臣父的策论，必然要回答三个问题。”连华抱着暖炉坐下，缓缓道, “但这三个问题，其实又会回到这道策论中，本质是公天下与私天下的斗争, 具体则表现在吏部对新科进士的选用之上。”

李契道：“先生请说。”

连华抱起手暖炉：“殿下还是先换衣服吧。”

李契回寝殿换常服，须臾, 再次来到菡苑。

茶点摆好，二人继续谈论。

本朝机构繁冗公文政令多有重叠，在科举取仕的环节尤为明显。进士登科之后并不是直接就能任用官职，还需要经过一道关卡，即是吏部的铨选。

吏部铨选又有多道程序，一是考察新科进士的家世是否清白，二是考核其是否具备做官的资格，三是考量各方面条件任用官职。

连华对此提出了自己的看法：“殿下，臣以为在这三条程序中，最后一条综合考虑新科及第之人的名次、籍贯和年龄等因素任用官职才是吏部真正需要做的事，而前面两条是否清白是否具备资格完全可以删减，道理很简单，一个人既然能通过科举，那么他本身就符合前两条的要求。”

李契道：“先生的说法孤明白，而且即使是第三条也有歧义，吏部对新科进士的考量是参考对官员考功的流程进行的，可，新科进士尚未进入官场，所有人的政绩都是一张白纸，功又从何考起？无非是设一道坎再拔一层毛。”

连华道：“是。”

一个字停顿了对话，透出无尽的荒凉。

香烟缭绕，竹子的清香飘散在空气中。

李契没有立即接话，拆掉封缄，慢慢地打开篇章。

连华闭目养神片刻，再次睁开眼睛：“第一个问题，这是谁的策论，是二十年前国子祭酒连安写的吗？”@无限好文，尽在晋江文学城

李契道：“是。”

连华道：“连安为闹事的河东学子陈情，不听训诫仍一意孤行拆除松竹书局扰乱朝纲，是与逆党为伍共谋篡位之人，你为何要引用此人的策论？”

李契道：“因为他是被冤枉的。”

连华笑了一声：“如何冤枉？”

李契道：“当年之事只有先生自己心中明白。”

连华眼中的波澜已平静，眼神淡淡的，映进菡苑之外的一片新翠：“当年，八名河东学子到国子监闹事，说自己明明进士及第，也交了光监钱，吏部铨选却把他们排除在任用官职的名单之外，许多排名在他们后面的泰阳学派的考生都已被选任，可吏部就是不考虑他们，而且连原因都没有说明。”

他把李契儿时那段回忆和自己掌握的实情前后关联，清晰地拼出了细节。

——“臣父连安听说这八名学子的申诉之后，很自然地感到愤怒，因为他本来就反对裴剑在国子监修建松竹书局的主张，反对吏部在铨选时按政党区别对待由科举选拔出来的人才，所以他也就没有多想，为何这八名学子不去礼部闹事，不去开封府闹事，偏偏就不约而同地到国子监闹事呢？”

——“那是因为当时的国子司业陆虞听从裴剑的指使，在暗中给了这些闹事的人一大笔钱，怂恿他们到国子监去讨要公理……人就是这样，在饿着肚子的时候，给一口饭就能让他们认仇敌作爹娘。”

——“臣父上奏为河东学子陈情，那是景元十年，也就是殿下说祁王和乾宁太子起事的那一年，可臣父只是一个执掌教育的国子祭酒，偏又坚持心中信念，怎会因为他不知道的事而感到畏惧？所以即使被圣上训斥，他至死也没有认错。”

李契道：“从此，裴剑既让泰阳党在国子监扎稳了根，又借此事震慑朝中百官，让河东一脉官员自行划清界限，再不与叛党联系。”

连华缓过一口气，云淡风轻：“是这么回事，臣说完了。”

李契合起策论。

连华微笑：“省试评卷这段时间，臣把证据准备好，但也请殿下务必亲自监督评卷以防万一，接着就看殿试的情形如何，再做安排。”

李契合起策论，目光坚决：“好。”

*

岚社在马行街与内城东门望春楼之间，以北是艮岳，以南是太庙，历来都是宗室举办文学盛会、品评时政人物的场所。

李睿主持岚社诗会及月旦评以来，一改往日凌平学派的华丽文风，主张回归经典传统，为人行事比从前低调，衣着也越发朴素。

开春之际，李睿让属臣在岚社前面的空地也划出了一片麦田，名之为“春风育德”，向宗室及士族宣扬圣人的爱农之心，让人刮目相看。

本月诗会亦是群英荟萃。

拔得头筹的作品是一首歌颂圣人亲自下田耕种的词。

泰阳党诸多学士对此评价颇高。

望春楼前的景色就和诗作中一般——花苞初现，青草冒芽，一片生机勃勃。

李睿在人群中找到吏部侍郎姜凯，以评诗之名散步田间。

姜凯为官近二十载，察言观色的基本功扎实，话说起来也顺口，笑着道：“臣听说宫中扶耕犁之后，太子回东宫立即就把褐衣脱去，可殿下不仅在宫中耕作，在圣人看不见的岚社也亲自耕作，实在令臣等感佩。”

李睿道：“本王原也想请顾大人来，但听闻他最近告病，不知情形如何？”

姜凯道：“殿下放心，臣来之前顾大人还特意交代——裴相有言，殿下气象不同往日，臣等本着一颗做学问的心而来，大可抒发已见，不必刻意回避。”