程束手段如此粗糙，可见他们根本没有给他安排精细活，甚至可以猜测程束连其中皮毛都未曾知晓。
前世陈梁郡王带兵入城，那般顺利，定然计划缜密。说不准建康城中有他更大的内应。程束在明，那人在暗。
可为何偏偏选中了他？
又为何在诸事均未发生之时便动手了结了程束？
越承昀痛苦地闭上了眼。
前世自己还未摸清所有线索，便被新帝以莫须有的罪名诛杀了。
原以为自己重生回来尚能凭借已有的线索占得一丝先机，可这一世，轨迹全然变了。
一时间心乱如麻。
“陈梁郡王封地在蜀中，不妨留意此处。这两桩事时间如此接近，应当不是巧合。”良久，他复又开口，“或许那石头表面的东西正出自此地，又或许，还藏着别的什么。”
越承昀看向薛蕴容，此刻他的眼底藏着无名的悲伤。
他不想再经历一遍失去的痛苦。
第36章 第36章绯烟萝与初见往事
有了越承昀提供的方向,宫中医官与大理寺官员重新忙活起来。这日午时，秋眠带着医官的消息回来了。
“殿下，宫中来报，那‘福’石表面应是涂了一种藤蔓汁液,据说是用来使石头表面光滑细腻的,平时也可用来防腐。”
“可防腐的用料怎么会使人起疹子……”松闻在一旁听着,忍不住泛起了嘀咕。
秋眠抿了抿唇,同样面露惑意。
“医官可验出是何种藤蔓了吗？”
“现下也只能发现此为藤蔓汁液，至于别的……”秋眠摇了摇头。
薛蕴容若有所思：“或许,藤蔓大体都具有相似性作用，只是此次涂在表面的不是寻常防腐所用。”少时她在藏书阁摸索杂书时曾隐约看起过，故而有此猜测。
“大理寺那边可验出了同样的成分？”
见秋眠点头称是，薛蕴容面色渐渐凝重起来。
这块送给父皇作贺礼的祥瑞之石与程束一案中来路不明的钱财竟验出了同样的成分，虽说往年各地藩王送来的物件都存入库中、父皇并不会亲自接触,但两件事的时间又如此相近,实在可疑，也实在危险。
陈梁郡王……薛蕴容努力回想着这位陌生的藩王。
印象中,她只见过这位藩王一次。
细数起来，陈梁郡王的太祖父与景元帝的太祖父是亲兄弟,老陈梁郡王受封后很快便前往蜀地就藩了。往后数代，除了重大年节或新王受封需前往建康外,他们几乎没离开过蜀地。
自景元帝登基后,更是免了年节朝贺。是以薛蕴容上次见到这位陈梁郡王便是在四年前,他来建康承袭爵位之时。彼时此人不过三十余岁，看着是寡言的性子，得到了继位敕令谢恩后便一声不吭地坐在席位上，也不与旁人交流。
除此以外,她再无印象。
不过，确实应当留意此人了。薛蕴容思索着，示意秋眠靠近，在她耳边低声说了几句，随后秋眠应声离去了。
正厅顿时只剩松闻与她二人。
“他人呢？”
今晨一早，越承昀便急匆匆出府了，连松闻也没带上，直到现在也未出现。
松闻挠了挠头，老实作答：“驸马今日骑上快马便出城了。”
*
越承昀夜间辗转难眠，总觉得错漏了什么讯息。快至天明时，他忽然想起了什么，竟径直从榻上坐起。略等了一会儿，待天光既亮便骑马出府了。
出了建康城后，他一路向东，直接走到了山道上。周遭是熟悉的山间景象，他凭借旧时记忆终于摸索到了一处。
看着面前不起眼的水红色小花，越承昀蹲下摘起一朵轻嗅，在闻到那一丝混在花香中的辛辣之味时，他知晓自己找对了。
从前刚到建康，每逢疲倦难以为继之时，他便会独自来到山间。来的次数多了，便也不拘泥于一小块风景，而是想着走遍此山的每个角落。某日他又在策马独行，看见一小片水红色的花，便下马蹲下细看。
或许是山间幽静氛围太好，又或许是离家太久，他不由得想起幼时玩伴们时常摘花吸蜜，于是鬼使神差下，他在毫不了解眼前之花的情况下也摘了一朵。
十八岁的越承昀便是在这种情形下再一次遇见了十六岁的薛蕴容——
“哎你别吃！快停手！”又急又亮的声音从身后传来。
越承昀转过身，他认出这是不久前在溪边捡到他的弓箭的女郎。
尽管她仍戴着幕篱，但他还是下意识背过身去，手中拿着花莫名有些不知所措。
“这个不能吃。”见他没有理会，薛蕴容索性走上前去，将他手中的花扯了出来，“这花叫绯烟萝，吃了舌头会麻。”
“女师和我说，绯烟萝有麻痹身体部分知觉之效。你这么大人了，怎么能如此随意。”见他仍是怔怔的模样，薛蕴容有些急了，又靠近了几步，“你怎么不理人？”
风掀起幕篱一角，刚好看见她微张的红唇。
靠得太近了……
越承昀恍若惊醒般站起身，又不动声色地后退两步：“多谢女郎！”
他看了眼天色，委婉提醒道：“天色渐晚，此处偏僻，女郎还是早些归家吧。”
谁知他刚说完，面前的女郎突然表现得几分无措：“我只是看此处风景甚好，没有别的意思，我……我先走了！”
说完便转身原路返回，竟还有几分落荒而逃的感觉。
越承昀从回忆中抽离，看着手边的绯烟萝露出笑意。一连摘了数十朵后装进锦袋中收好，计划回府后一并交给医官研究。
一切准备妥当，越承昀沿着山道牵马下行。绯烟萝生长在小重山西北侧，位置颇高，因此下山时不便骑马。
快到半山腰时，已近酉时，城外官道上人烟渐稀，山间更是寂静无比。忽然从远处的小径上传来几人断断续续的争执声。
不知怎的，越承昀下意识牵着马匹隐了身形躲在树后。
“大人差我们来建康竟是只为这等小事。”走在最后方的人抱怨道。
“那你也不能如此磨蹭，好在天黑之前办成了，不然回了蜀中，大人定然斥责。”
“一只鸟罢了，竟叫我们兄弟三人一起来，随便来一个懂鸟语的、再放生几只不就好了。何必如此兴师动众，也不知那姓……”他仍不服气。
最前面始终未置一词的人突然开口打断了他：“慎言，别漏了贵人名讳。”
被称为“老三”的人环顾四周，天色已黑脚下山路更是难行，周遭更不见半点人影，怎会有人听见。
他还欲辩驳，便被人揽住肩安抚道：“大哥说的在理，老三你就别抱怨了。大人让我们一同前来，不就是以表诚意嘛。快些走，二哥带你入城去醉仙楼享用一番，这建康的美食啊和蜀中可完全不一样……”
一行三人快速离开了。
越承昀从藏身的树后出现，深色凝重，一直没发出动静的马儿也终于打了一个响鼻。
听这三人所言，他们从蜀中赶路来此，只为……一只鸟？
蜀地、陈梁郡、鸟，这三个一串，顿时让人警惕起来。
越承昀想起府中那只不知来处的灰鸽，暗道一声不好，加快了速度向山下跑去。
*
公主府一侧的偏院，女使发现院墙上离着一只陌生的小鸟，抄起家伙便欲驱赶。另一名女使正欲收起廊下的鸟笼，却被笼中突然暴起撞来撞去的灰鸽吓了一跳。那鸽子力道之大，悬在半空中的笼子被撞得来回晃动。
“阿姐，阿姐！”她一时慌了神，急忙叫来墙边的女使，“这鸽子怎么了，莫不是疯了？”
就这片刻的功夫，灰鸽力气渐渐小了，再一看竟已奄奄一息，也不知是撞的还是别的原因。
“殿下吩咐要好生养着，这可怎么是好？”
另一人壮着胆子将鸟笼取下：“赶紧告知殿下。”说完，便向清晖院跑去。
半道上，刚好撞上了匆匆回府的驸马。
越承昀见她提着笼子神色惊慌，顿感不妙。一把接过接过鸟笼，将外袍脱下盖住笼子，匆匆走进清晖院。
听见竹帘匆匆被推开而撞击的声响，薛蕴容从内室出来，看见越承昀半掩着什么进了屋。
“你去了何处，怎么如此狼狈？欸这是……”
她走近后，看清衣物下掩盖着的虚弱的灰鸽，顿时愣住了。
“院墙上的那几只鸟，你能立即射下吗？”
第37章 第37章射杀
漆黑夜幕中,一只陌生的黑鸟沿着院墙小步跳跃着，它体型颇小本不引人注目，可它时不时发出粗哑的啼叫声，在寂静的夜色中分外明显。
见它扑腾着翅膀不停地挪动,甚至一跃进了清晖院,两名女使深怕扰了公主歇息,急匆匆地从偏院一路追进去,却发现清晖院中地上已有一具黑鸟的尸体，
院中昏暗一片,只有秋眠在廊下提着一盏小灯，照亮了薛蕴容冷肃的面容。她左手半提着长弓，右手还保持着拉弓的动作未收回，可见地上那只黑鸟是刚刚被射下的。
下一瞬，冰冷的箭锋闪着寒光,直指女使所在处。二人见状心领神会,轻手轻脚地退出院外。
薛蕴容右手拉弓，干净利落地在半空划了个半圆弧,只是略停留片刻瞄准后，箭矢便迅疾射出,箭尾的白羽擦过嘴角飞离弓弦，墙头啼叫的黑鸟瞬间没了声。她放下长弓,此时弓弦仍有余颤。
这是第二只了。
薛蕴容不动声色地环顾了一圈,周遭并未出现新的鸟影,耳畔也没了阵阵鸟啼。院中静得不像话，唯有地上的两只黑鸟表明，刚刚发生的一切都是真实的。
女使们得了秋眠授意，将地上的黑鸟放置廊下。薛蕴容却转身朝屋内看了一眼,灰鸽已许久没有新动静，越承昀拢着鸟笼仔细观察着，过了片刻他才朝她点点头，示意还活着。
心头顿时松了口气，薛蕴容这才看向面前被射穿的黑鸟。个头不大，通体漆黑，唯有头顶一撮红羽，是只陌生的鸟儿，自己从未见过。可这从外形上看，也是只不大显眼的鸟儿，若是平日里见到也很容易被忽略，甚至再不留意些恐怕会和乌鸦相混。
又等了许久，附近始终没再出现相似的鸟鸣声，薛蕴容终于将长弓递给秋眠，转身走进屋内。
不久前，越承昀面色凝重地带着奄奄一息的灰鸽奔入屋内，鸟笼上还罩着外袍。他张口便是问她能否射鸟，不等她多问，院中果然传来奇怪的啼叫声。而灰鸽听见这古怪的声音，竟仍想要扑腾着撞向围栏，可它连一丝力气也没有了，被越承昀轻而易举地挡了下来。
情形怪异，来不及多问，薛蕴容选择了信任。此刻院中没了黑鸟啼叫，她来到屋内，想听越承昀道出缘由。
“我去小重山找来了绯烟萝。”越承昀率先开口，将装有绯烟萝的锦袋取出，“此花有麻痹之效，还是从前……你告知于我的。”
“从程束处搜出的那堆香灰中有一味不明的辛气，昨夜我突然想起此花亦有这种气息。便想着死马当活马医，不如摘一些来交由医官一试，万一……”
越承昀适时止了话头。
薛蕴容看着他从中掏出小花，一把水红色映入眼帘，她睫羽颤动抿了抿唇，显然是想起了什么。
“下山途中，我在山间遇到了言辞不明的三人。他们三人来此蜀中，且屡屡提到‘弄死鸟’，我便起了疑心。匆忙下山回府，果然看见灰鸽行为暴躁，而院中更是多了一只陌生的黑鸟。”
“又是蜀中？”薛蕴容心惊不已，居然又是此地，她拧起眉，“那地方能人异士竟如此多么。”
“或许是有人刻意搜集。”越承昀定定看着她。
藩王刻意搜集，多数是为了……薛蕴容手指微微曲起，心中浮现出一丝堪称荒谬的猜测。
屋内静默片刻，二人一阵无言。
恰在此时，笼中的灰鸽发出微弱的动静，吸引了二人的注意力。
那灰鸽安静后便一直伏趴在笼中，头部被撞破，身上羽毛凌乱，右翅旧伤未愈又添新伤，好不可怜。此刻它正用嘴竭力梳理着自己凌乱的羽毛，见二人视线投射过来，又发出咕的叫声。
叹了口气，薛蕴容取来伤药，打开笼子：“这灰鸽暂时留在侧轩吧，也便于我们留心查看。”
……
入夜，薛蕴容躺在榻上，仍有些心绪不宁。她面朝墙壁始终难以入眠，辗转反侧间，身后贴上一只手。
越承昀亦未入眠，听见身侧的声响，他知晓薛蕴容内心烦乱，便轻拍她的后背：“还是将此事尽早告知陛下，我们虽无证据，陈梁郡王也未有实质性进展，但最好早做打算以备不时之需。”
他说得委婉，但薛蕴容也听明白了。
先前已有数次巧合，那这些巧合便难再算得上是巧合。
只是，她仍有一事不明，只是一只灰鸽，竟引得背后之人如此大费周章。难道……豢养灰鸽的人身份敏感，此鸟一日不除，他就更容易暴露于人前？
这一夜便在万般猜测中昏昏沉沉的过去了。
第二日天光照进窗内，薛蕴容睁开眼，明明卯时未至，身侧早已没了人。
昨夜思绪过多，一夜都没休息好，此刻头脑发昏。薛蕴容打量了一下天色，大约刚过卯时，略坐了一会儿，她扶着额头起身向净房走去。她想，晨起洗浴一番或许能好一些，可头痛的她完全没有注意到净房内有动静。
她几乎是半闭着眼摸进了净房，刚一进去就被热气迷了眼，里面竟然有人！还没等她反应过来，屏风后的人似被突然的推门声惊住，匆忙披了件袍子便从屏风后走出。
许是行动匆匆，水迹并未擦干，几颗水珠从头发滴落，顺着越承昀脖颈滚落，沿着胸口起伏的肌理一路向下隐没在袍子中。他眼睛湿漉漉的像浸了水汽，见薛蕴容半懵地看着他，竟有些紧张。
“我……”他开口却不知要说什么，顿了顿，“净房我已收拾妥当。”
没有假借他人之手。
说完这话，他有意无意地理了理袍子，水迹随着动作很快便洇湿了一块布料，隐隐显出身体的轮廓。
但薛蕴容没有在意：“用完了就出去吧。”说罢，也没再多看他，径直越过他向屏风后走去。
努力装作不经意实际暗中使出浑身解数想要展现自己但惨遭失败的越承昀：……
*
刚过午时，日头正烈。本是留宿书院的日子，但崔蘅音从昨夜起便鼻塞头晕，身子不适到了极点。于是午时一过，便收拾东西告假回家了。
马车稳稳停靠在崔府门前，女使们得了消息迎上前来。崔蘅音刚踏入院中，便听见多了许多杂乱的鸟鸣声。她本就头晕难受，听见这些杂音更是烦躁不堪，扭头看向扶着自己的女使。
女使低下头，面色为难：“二公子近日迷上了养鸟。”随着她的眼神环视四周，崔蘅音这才发现，崔府的各个长廊下几乎都挂上了鸟笼，里面养着各类奇珍鸟宠，叽叽喳喳叫个不停。
崔蘅音几乎要气笑了。
她有两位兄长，大哥待人有礼、学识渊博，可谓是名副其实的崔氏公子，但他远赴华亭赴任，已有两年未归家。女使口中的“二公子”便是她的二哥崔茂，也是与她同岁的同胞兄长。崔茂不喜读书，捉猫逗狗倒是很有一套，靠着世家荫蔽混了个一官半职，实际上每天都混迹于风月玩乐场所。
崔氏也并非不管教，但崔茂软硬不吃。见他只是贪图享乐不着调，并非沉迷伤天害理之事，便也由着他去了。
平日里崔蘅音倒也无所谓，只是此时此刻、此情此景，那此起彼伏的鸟鸣声吵得她头疼。她二话不说，一把推开女使，怒气冲冲地向崔茂院中走去。
“崔茂！你养什么不行非要养鸟，养一只不行非要养这么多？吵得我不得清净，等大哥回来我定要狠狠告一状！”
她跨进院中，却未见一人，正要再喊，崔茂匆匆从书房拐了出来：“有贵客在，你小点声！”
崔蘅音这才注意到他身后跟着的中年人：“什么贵客？”
却见崔茂得意洋洋：“贵客介绍的贵客，是精通豢养鸟宠的贵客！”
崔蘅音几乎用了自己毕生的涵养才克制住翻白眼的冲动。说来说去，还是为了那些鸟。
她忍了又忍，决定后退一步：“你在你院中养便是，何必弄得全府都挂满了鸟笼？我今日头疼得紧，不想与你吵，赶紧撤了还我一个清净。”
“不行，这可是我为阿母贺寿所备！”崔茂却破天荒的始终不让步，“大师说了……”
阿母明明最喜清净，又在嘴硬！
见崔蘅音怒意更甚，崔茂身后的中年人这才出来劝道：“现下收回去倒也无妨，既然崔小姐身体不适，我们可以择日再议。”
什么择日再议，古里古怪。
崔蘅音打量了那人一番，说是精通养鸟吹得天花乱坠，如此厉害怎么此前从未在禽羽肆见过这人。本欲再作观察，奈何实在头晕，只得咽下后半句，匆匆看了一眼便离开了。
崔茂见妹妹离去，松了口气，转身满脸歉意：“王大师，晚几日也不打紧吧？”
中年人连连摆手：“二公子言重了，某定能在崔夫人寿辰前将这些鸟儿训练完毕。”
得到了肯定的答复后，崔茂这才安下心，连忙吩咐侍从待人前往客居歇息。
所有人都散去后，中年人脸上如面具般的假笑这才撤去。
第38章 第38章谁要成婚？
建康城的垂柳与梧桐顶着烈日疯长,于是沿着水路到街头巷尾，最后到宫城中，几乎都是绿盖遮顶，带来难得的凉意。
清安宫外,两名小内侍守着殿门,盯着不远处绿荫中忽闪的蜻蜓出神。忽然,身后殿门发出“吱呀”的声响,成柯叹着气合上了殿门，二人慌忙站直了身子。
“师父为何叹气？”年纪小一点的探头探脑,满脸好奇。
可下一瞬就被成柯毫不客气地砸了个闷锤：“在宫中，最需要注意的是什么？”
他捂着头住了嘴，支支吾吾反倒胆怯起来。
“刚刚问得如此大胆，现在回答怎么没胆了？小心作死。”
“回师父，在宫中要时刻警醒着谨言慎行。”一旁年纪大一些的一把拉住了兄弟,小声替他作答。
成柯听了面色稍缓：“这才像话,别嘴边没个把门的。下去吧，这里没你们的事了。”
待人走了,成柯回想起刚刚殿中情形，又轻叹了一声。
清安宫外顿时只剩成柯一人。
日头正烈,照得晃眼，这般炎热,倒不会有大臣在这个时辰来此,是以成柯坐在廊下眯起眼,预备歇息一会儿。
可没多久，他便远远看见宫道尽头出现一道人影，定睛一看，心中讶然。
公主怎么这个时辰来了？
不过犹豫几刻的功夫,薛蕴容已经渐渐走近，他回过神来，不动神色地顺着台阶向前迎了几步，适时挡住了她的前路。
“中贵人怎么不去廊下歇着？”薛蕴容并未察觉到成柯的意图，她刚从医药署出来，面带喜色。
前几日，他们将绯烟萝与一干新的猜测尽数告知了医官，因而这几日医药署在不停地调试比例。今日午时刚过，那边递了消息入府，她便匆匆进了宫，眼下正要寻景元帝将这些时日发生的事一并禀报了。
成柯笑而不答，而是问道：“陛下仍在议事，殿下可要先去侧殿先用一碗冰饮？”
父皇议事何时需要避着她了？
薛蕴容这才察觉到一丝不对，认真看向成柯，只见他有些为难，朝她小声说了三个字“小侯爷”，旋即又小幅度摇了摇头。
听见这几个字，薛蕴容愣了一瞬。
那日寿宴后，她便再未见过郑钰，此刻见成柯难得为难，也下意识生出了回避的念头：“那我去偏殿等等。”她提步便欲离开，谁知下一刻，清安宫殿门开了。
郑钰面无表情地走出正殿，一眼便看见了站在不远处的二人。他定定看了一阵，嘴唇微动，最终却什么也没说，只是遥遥颔首，随后垂下眼，转身拐入了右侧宫道，身形渐渐隐入林荫中。
这番举动客套得甚至有些疏离，好似彻底退回了兄妹那条线后。
不知殿内发生了何事，薛蕴容不由得多看了两眼。
“阿容来了？”景元帝的声音从半开的殿门内遥遥传来。
她这才收回视线，笑着提裙步入殿内。
令她意外的是，康王妃亦在，此刻正用素帕掖着眼角，眼尾泛红，似乎情绪不佳：“今日牢动陛下开口，实在汗颜，可阿钰毕竟是姐姐唯一的孩子，我心中不忍……”
话说了一半，见她来了，又*勉强扯出一丝笑意，“阿容来了。”
“你既已开口，想必是已有了人选，不过眼下还是徐徐图之为好，切不可操之过急。”景元帝安抚道。
康王妃连连点头，又说了几句便起身告辞了。
两位长辈像在打哑谜，薛蕴容压下了心头的疑虑并未作声。先前既让成柯拦着，想必也是不愿让旁人知晓的意思。
果不其然，待康王妃离开后，景元帝令人端来冰饮，笑着问她来意。
薛蕴容也不多问，从袖中掏出一个木盒打开：“先前细香一事有眉目了，这是医药署调制好的香，由先前的几成香料加上绯烟萝调制而成，燃尽后味道与那房中搜出的有九成像。”
景元帝接过端详之际，她补充道：“绯烟萝数量极少，知晓其用途之人也不多，生长之地更是颇为偏僻，便是寻遍建康恐怕也只有小重山北端那一处。但那里甚少有人会去，可却有人偏偏用它制香杀人，行事如此隐秘，只为杀一个校书郎吗？”
她又说起了先前越承昀在山中所闻以及自己射杀怪鸟一事：“女儿实在担忧，唯恐藩王生乱。”
“先前承昀提醒后，我便遣人暗中去了几个封地盯着……”景元帝想让女儿安心，出言解释自己已有准备。
薛蕴容正惊讶越承昀何时提醒时，景元帝却突然剧烈咳嗽起来，一下子止住了她发问的念头。
成柯闻声从殿外跑来，见状连忙取出一个形制精美的铜制器具递至景元帝手边，待他略吸了几口，果然呼吸平复下来。
“都过去这么久了，父皇怎么咳疾仍未痊愈……而且这是什么？”薛蕴容没有见过鼻烟壶。
成柯在一旁解释道：“这是小侯爷带来的鼻烟壶，说是从西域得来的，极为难得。陛下此前咳疾每隔一阵便又复发，小侯爷便提出可以偶尔以此替药，医官也确认过，确实可用。”
景元帝稍稍平复了呼吸，空出手来拍了拍女儿的手背：“很快便会好了，父皇只是年纪大了。你瞧，现下不是没事了。”
薛蕴容却有些羞愧，为人子女，这些时日自己竟全然没注意到父皇仍犯旧疾，丝毫比不上郑钰细心。这般作想，眼圈也渐渐红了。
景元帝却用温和的眼神阻了她要说的话，又与她聊了一些未雨绸缪之事后便劝道：“时候也不早了，天气炎热，你也早些回府吧。”
*
出了清安宫，薛蕴容顺着梧桐道向宫门走去，路过桐亭时远远瞧见亭中站了一个人，还没看清便听见那人开口唤住了她：“阿容。”
郑钰站在亭中，与薛蕴容隔了几步的距离，定定看着她。
留意到她下意识停滞不前的举动，郑钰露出一丝苦笑：“你竟如此避着我。”不等她接话，他又落寞一笑，“不用担心，兴许不久后，我便要成婚了。”
薛蕴容微愣。
原来今日康王妃入宫是为这事，方才殿内的古怪氛围、成柯的欲言又止在此刻都得到了解答。
“你不问问是谁吗？”
“皇婶精心挑选，定然是个极好的女郎，何须我来操心。”联想起两位长辈的只言片语，薛蕴容并没有正面作答。
郑钰对此兴致缺缺，这不是他想听到的答案。
不过，无所谓了。
他已有决定。
“你我兄妹一场，倒也不必如此生分。我还盼着半月后的夏猎与你痛快比试一场，去岁你答应的可还作数？”
去岁夏猎时，她与郑钰争抢围猎名次，彼时她以多猎得一只鹿的数量赢了郑钰，于是他便约定来年再战。
这是小事，薛蕴容怎会出尔反尔：“自然作数。”
“我期待着。”
郑钰得到了想要的回复，也不再多作纠缠，侧身离去之际突然又被叫住：“那只鼻烟壶……多谢兄长。”
郑钰侧对着薛蕴容，面容隐没在阴影中全然看不清，过了许久方才开口：“陛下待我的好，我铭记于心。”说完这句，他头偏了偏，可最终并未看过来，像是犹豫了一瞬后复又下定决心，大步离去了。
*
“郑钰要成婚？你听谁说的，这事连我都未曾知晓。”酉时刚过，众人纷纷散值回府，越承昀走的晚了些，太常寺人烟渐稀。松闻看四下无人，遂凑到越承昀耳边，耳语几句后，引得他大惊，故作此言。
“邱大人长随的表侄的妹夫的婶娘的姐姐……总之有这么一号人物在康王妃身边当值，说王妃近日正在为小侯爷的婚事发愁。”
松闻报出了一长串人的名号，颇为自得，“想必公子往后可以松一口气、不必时时忧心了！”
越承昀却不大相信。
若这般便轻松妥协，倒不像郑钰本人了。
“少道听途说。”
松闻一听顿时急了：“可是我听邱大人的长随说，今日康王妃入宫便是为了此事，小侯爷也被叫了去，此事八九不离十！”
“事出反常必有妖。”越承昀瞥了松闻一眼，“假使郑钰真的要成婚了，难不成因为此事我便能放松警惕？”
那可不行，世上男子千千万，他可不敢掉以轻心。就算没了郑钰，指不定从哪冒出个宋钰、李钰的，先前渤海郡那位不是到现在还偶有来信吗？
思及此，越承昀咬牙切齿。
他还是前两日才发现郑云临会寄信来此，当然，明面上仍是由李氏发出的，可那又有什么分别？
他至今仍未得知信件中写了什么，竟引得阿容露出几分笑意。
可恨，这些男人没一个好货色！
如今外有前世反贼之事未决，内有诸多小人暗中作乱，内忧外患，当真令人头疼。
他恨恨地坐上马车。
马车行了一段路却停了，越承昀掀开帘子一角看了一眼，原来被另一辆较为宽大的马车挡了去路。
隔着前面的车帘，松闻的声音有些发闷：“是崔二郎君的马车。”
那边马车上的仆从认出了松闻，于是向路内侧挪了挪马车，方才得以继续通行。
两车并行时带起一阵微风，掀开了崔氏的车帘，露出车内人的下半张脸。
越承昀不经意扫了一眼，便挪开了视线。
第39章 第39章“不像我，老实本分，一……
晋朝的世家子弟喜风雅,亦善骑射，三三两两常常相约于丛林之中，这种约定俗成的习俗从高祖时期起，一直延续至今。
直到一百七十年前,武帝极好骑射,故而命人圈地打造了一个人造围猎场——松弦别苑。自此,便有了一年一度君臣共乐、子弟同游的集体夏猎。
松弦别苑位于建康远郊,从城中一来一回需要近两日，因此夏猎十日需住在此处。是以,除却猎场内临时休憩的帐篷外，别苑内亦设有驻跸行宫。
各家带来的仆从穿梭于别苑的各个角落，来回搬运马车上的行囊。而皇帝与诸位大臣极其家中子弟，则早早地入了猎场。
猎场内林野葱郁，碧色连天。梧桐与垂柳交错而生,枝叶蔽日,阳光透过叶间缝隙照在柔软的草甸上，伴着微风吹动,整块原野竟如同流动的水波般起伏，一派好风景。
薛蕴容从刚搭好的临时帐篷中出来时,远远瞧见几家贵女正聚在一起说笑逗趣，东风将她们的谈话内容卷至耳畔。
“前几日崔府四周怎么突然冒出来那么多鸟儿？还站满了围墙呢,我在一条街外都听见动静了。”
“好像是崔氏在为崔夫人办寿宴？”另一人不大确定,“但是只是小办,并未大肆宴请诸人，你们谁家亲眷受邀去了？”
“我虽没去得成，但对于此事还是略知一二。我表嫂是崔夫人的侄女，她说那些鸟儿是崔二郎君请了能人训练了多日,据说是特意送给崔夫人作贺寿礼的。”
听到这里，其余几人惊诧不已：“训练鸟来贺寿，这得是多大的排场与努力？”
崔二郎君竟有如此心意？建康城谁人不知，这崔二平日里只知玩乐，对家中诸事全然不上心。
几人面面相觑之际，扭头便瞧见整理着箭袖向这走的崔蘅音，急忙伸手拉住她。在听清她们的问题后，崔蘅音难得露出了尴尬的神情。
她来此寻公主，结果在路上已被拦住几次，均是在问那日满府的鸟。
“确实如此，二哥最近迷上了养鸟……阿母生辰在即，他便请人入府，这才有生辰当日的百鸟齐声贺寿。可声响颇大，实在是……”
想起那日情形，崔蘅音有些头痛。
百鸟贺寿，确实壮观，彼时阿母也为他有这份心意欣喜不已。但上百只鸟儿一齐养在府中，也不知是有意还是无意，分明训练时乖顺听话，可甫一结束便日日吵闹不堪，没过几日便惹得阿母头风发作。
她委婉提了几次却无甚作用，二哥反倒又新接了几只鸟儿入府。
甚至今日来松弦别苑，二哥都带着一只鸟。
思及此，她带着怨气偏过头看向远处树下正在向诸位世家子炫耀着新宠的崔茂。又勉强应付了几句，匆匆脱身了。
“崔茂心思倒巧。”见人走近，薛蕴容笑着开口。
“好意是真，可麻烦他也不管，容姐姐可别再提了。”崔蘅音小声抱怨了几句，想起此行目的，心情旋即又转晴，“容姐姐，今日围猎，你带我一起吧。”
对上她闪着光的眼神，薛蕴容提醒道：“先说好，这次有郑钰同行，可不会让着你。”说着，她像四周看了看，“只是一路上都没看见他。”
“刚刚我还瞧见他与二哥站一处呢，还有卢氏的几位女郎……”崔蘅音扭头向树下瞧去，霎时住了嘴。
薛蕴容顺着看过去，崔茂与一干人等均在逗鸟，唯独不见郑钰。只是那只鸟十分夺人眼球，鸟羽颜色鲜亮，隔这么远都能看清通身的金色光泽。
只看了一瞬，她便收回了视线：“兴许……”
“兴许歇息去了，毕竟别苑路远颠簸，兄长平日里身子也算不上多好。”越承昀从身后帐篷中钻出，十分自然地接上话，旋即礼貌颔首，“崔小姐。”
“郑钰什么时候……”崔蘅音没反应过来，下意识提出疑问。
话音未落，便被越承昀面带笑意地截住话头：“听阿吟说，崔小姐在书院时常照拂于她，我们兄妹感念于心。今日特意备了礼，只不过眼下不在此处。”
“松闻——”越承昀不等崔蘅音开口，转身唤人，“替崔小姐引路。”
怎么这么急？真是古里古怪。
崔蘅音还欲开口，转念一想自己要说的确实说完了，又看了看神色如常的驸马，想到这半年来听到的有关他与郑钰的传闻，似乎品出了什么，态度和缓了不少。
这才像话，毕竟容姐姐是这般好的女郎，驸马没有危机意识怎么行？
想到此处，她微微一笑：“若有人要组队相较，我这三脚猫的骑射功夫自然不够看，可是与你们一起我就不必担心了，毕竟在这方面，你们可是最默契不过了。”
她添了把火，这才满意离去，全然不顾听见此话一出便面露异色的驸马。
越承昀强压心头的不安，余光却瞥见薛蕴容脸上淡淡的笑意，刚压下的那丝心慌又用了上来，一时警铃大作。
郑钰真是……怎么快要成婚了还如此不安分！
他定了定神，越发想知道定亲一事是真是假，于是试探着开口：“兄长可是好事将近？不是我刻意打探，是……同僚闲谈是说起。”
“若此事当真，我理应提前备好贺礼，总不能这等小事也叫你费心。”
“也许吧，只是有所耳闻。”薛蕴容扫了一眼，他眼底的刻意与微妙情绪尽显。
这模棱两可的意思是……越承昀一时间有些犹疑。
但没关系，因为——
“方才我听崔小姐说到兄长在树下与诸位女郎交谈，还是觉得不够妥当，虽说本朝不必太在意男女分席，人家女郎不在意是豁达大度，可兄长眼看着都要定亲了怎么还不知……”
“哎，男人本分最重要。不像我，时刻谨记着，可是相当老实本分。”
角度刁钻，语气阴阳，重点更是放在了最后一句。
不像我，可是相当老实本分……
松闻一回来便听见如此清奇之语，没忍住，噗嗤一声笑了出来。可当他看清自家公子的眼色后，立即收了笑容、不自在地干咳两声，默默背过身往远处挪了挪步子。
眼前之人穿着他一贯喜欢的青绿色衣衫，头戴素冠，面若白瓷、俊秀非常，端的是一副颇有气度、言辞清雅的君子之相。可一开口，却是这般弯酸之语。
此言一出，薛蕴容不禁挑了挑眉：“你哪里老实？”
还能面不改色地说出这番话。
离得这般近，越承昀自然清清楚楚地瞧见了她眼中零星的笑意。他知晓她并未生气，于是大了胆子，拿捏着言辞行动间的那个“度”，抓起薛蕴容的手抚上自己心口。
半是叹息半是玩笑：“我怎会不老实，此心可鉴。不信，你摸摸看？”？！
隔着夏季单薄的衣物，清晰而有力的心跳声顺着手掌被轻易感知到。
分明半点也不老实！从哪里学的新花样？
薛蕴容瞪了他一眼，手腕发力轻轻一挣，覆在手背的力道顿时松了。
越承昀见好就收，在她有微怒迹象之前松了手：“我先去马厩看看阿敏。”
薛淮敏此前因身体缘故，一次夏猎也未参加过。往年他只能留守宫中，是以今年五月未到时便期盼着今日了。巳时刚到松弦别苑后，便一头钻进了马厩，说是要和他的虹羽交流一番。
越承昀说完这句便举起手一步步倒退着向后走，带着热意的目光始终未从她的脸上移开。
“……嗯。”听他提及阿弟，薛蕴容顿时哑了火。
*
马厩中均是高头大马，因此薛淮敏的那匹体型不大的红马颇为显眼。
衔青跟在太子身后，命马仆牵出虹羽，自己则去取了一把干草。
薛淮敏一如往常般顺着虹羽的鬃毛向后抚，由于他课业闲暇时便会去看看虹羽，是以一人一马对此流程都相当熟悉。虹羽顺着他的手掌温顺地蹭了蹭，便低头准备嚼他手边的干草。
薛淮敏顺势将干草向上举了举，几乎贴在了虹羽嘴边，虹羽顺着咬了几口。可下一瞬，一向乖顺的它却打了个响鼻，不耐烦地撇过头。
怎么突然又不吃了？薛淮敏一下愣住了。
马厩外由远及近传来带着薄怒的斥责声：“我的鸟呢？不就让你们看了一会儿，就这么丢了？太不像话了，这可是我最为偏爱的玉喉声。”
衔青探出头去，只见崔茂一边训斥着仆从，一边向此处赶。
“哎呦，见过太子殿下。”见薛淮敏在此，崔茂愣了一瞬，旋即解释道，“我的画眉鸟丢了，仆从说先前见它向马厩飞了，因而来此探寻一番。”
见薛淮敏了然点头，他才进入马厩内一通翻找。不多时，果然在某个角落找到了一只呆愣愣的画眉。
薛淮敏顺着崔茂欣喜的动作看了一眼，那是一只尾羽灰扑扑的鸟，似乎是蹭到了什么脏东西，羽毛原本的眼色几乎被盖住了，只是在崔茂的极力抚摸下，才勉强透出一点金色。
崔茂满面欢喜地离开了马厩，马厩便只剩薛淮敏与衔青二人。
就在此时，虹羽又不耐烦地打了个响鼻，甚至还甩了甩蹄子，比之刚刚焦躁更甚。
“是这草料不新鲜吗？”薛淮敏不解。
第40章 第40章树欲静而风不止
这边的动静惊动了马仆,他忙不迭走近，查看了一番低头哈腰道：“太子殿下，此处供给宝马的草料都是最新鲜不过的了。尤其是给您的虹羽准备的，都是嫩芽尖尖,奴怎么敢用不新鲜的草料喂给诸位贵人的马呢。”
说着,他将手中的草料展开,又给薛淮敏身后的衔青看,以证清白。
“若这种事都不尽心办，假使出了差错,可是杀头的大罪呀！”
听他这般解释，又仔细瞧了瞧刚取的干草，薛淮敏越发不解。在他仍在困惑之际，马厩外又传来动静。但他此时因虹羽的异样而感到不安，全然顾不上身后来人,更没留意到衔青不知何时已悄然退至一侧。
“怎么了？”越承昀凑近时,瞧见的便是他一张满脸凝重的苦瓜脸。
“姐夫！”听见熟悉的声音，薛淮敏顿时松了一口气,旋即又向他身后望去，并没有见到另一道熟悉的身影。
越承昀知晓他的意思,半开玩笑解释道：“只有我来，阿敏不满意吗？”待薛淮敏露出无措的神情时,他复又伸出手来揉了揉他的头,“玩笑话罢了。”
安抚了几句太子后,越承昀这才将目光投向一旁的马仆。刚刚他靠近马厩时，便听见了他关于草料的解释。进入马厩后，虹羽的焦躁异常反应也被他尽收眼底。
种种事因下，他也猜到了几分：“将虹羽牵去饮些水,再新取些未放在外面的草料来。”
见驸马未有怪罪之意，马仆连忙照着他的意思弥补去了。
“可是草料有问题？”待人走远了，薛淮敏方才开口。
纵使太子这个身份赋予了他万分的责任，使他在人前竭力表现得稳重镇定，比之去岁将情绪全然写在脸上时要好了不少，但毕竟也只是个九岁的孩子。此刻，他的神情中还是带上了一丝惊惧。
“尚未可知，不过谨慎总没错。”越承昀又问道，“先前此处发生过什么异常吗？”
薛淮敏立即想到了先前崔茂寻鸟的插曲，但他不确定此事是否算得上异常。
太子欲言又止的神情，一看便知是有事了。
越承昀并未催促，转而又看了一眼衔青。衔青对上他的视线，默不作声地点了头。
过了片刻，薛淮敏带着些许不确定的语气终于开口：“方才，崔府二公子曾来此处寻一只画眉鸟。”
听见“鸟”一字，越承昀眉心一跳。前些时日的鸟使他有些神经紧绷，下意识便看向小太子。
“可我觉得此事也算不上异样，所以刚刚犹豫了一番。”薛淮敏被越承昀瞬间紧绷的眼神看的有些紧张，于是又极力回想起刚刚发生的事，“不过，那只画眉鸟灰扑扑的，约莫是乱飞时蹭了一身的灰。”
他已尽数说完，再也没什么遗漏的了。
崔茂的画眉鸟……
越承昀思索片刻，他倒是听说了崔府之事，只是没想到崔茂竟痴迷至此，围猎也要带上。
这时，马仆带着饮完水的虹羽回来了，它正嚼着马仆新备的干草，重新恢复了最初的温顺模样，瞧着已无甚大碍。
薛淮敏高兴极了，上前正欲牵过缰绳，却被越承昀先行接过。
越承昀轻抚上虹羽的头顶，它眨了眨眼睛，温顺地蹭了蹭他的手掌，再也不复先前的焦躁。他又从马仆手中取来干草，自己递至它嘴边，很顺利地便被吃干净了。
他心中稍稍松了口气，可细想仍有些不放心。
“可备了别的太子可以骑的马匹？”此话是问向衔青的。
话音刚落他又觉得不妥。马术中时常用来练习的马匹才与主人契合度最高，亦最安全。阿敏平日里最宝贝虹羽，几乎爱不释手，怕不是只会用它练习。
此话一出简直是为难众人了。
果然，衔青闻言迟疑片刻后缓缓道：“倒是带了另一匹棕马，只是殿下不常用它练习，怕是……”
“是我思虑不周了。”他随机否了这个提议，转头看向薛淮敏，又确认了一番，“近日可有勤练马术？”
得到的是小太子点头如捣蒜的回应，越承昀松了口气。
思忖片刻后又补充道：“在猎场的这几日，若你需骑马，一定要带上侍从……不，”说着，他又否了自己的话，“这几日你若要入林中，必需叫上我或是你阿姐，切不可独行。”
近日诸事连出，叫他很难不联想起前世惊马的那场恶事。
彼时事发后，他仍以为那是场意外、是太子不善骑射且身边无人相陪而导致的噩耗。可重新来过后，身边发生的桩桩件件古怪之事以及眼下发现的事关马匹异样的蛛丝马迹，皆向他表明，有人刻意为之。
思及此，他的呼吸竟隐隐急促起来。
自己前世竟还因为此事与阿容吵了一架。
“谁想见到阿敏发生这种事呢？”他不解于阿容的质疑，“纵使我与你观念不和，你亦不能随意构陷，岂不是寒了天下寒门的心？”他冷笑着用了构陷一词。
只因那日，薛蕴容空口便说此事不是意外，线索均指向他身边的人。
而他身边，不就只有那群寒门旧友吗？
那是他们作为夫妻最后吵的一次架，是为他们决裂添上的最后一把火。
薛蕴容红着眼嘶吼的模样犹在眼前，大颗泪珠从绝望的眼中滚落，她看向他的眼底充满了前所未有的失望。
眼角的泪仿佛擦不尽，她哭着笑着：“你我二人，都是眼盲心瞎之人罢了。”
……
心脏仿佛被钝物一下一下敲击。
他从前不与太子亲近，可亦不想看见他意外身亡，更不必说如今。
阿敏决不能再出事，决不能让阿容再经历一次这种痛苦。老天给他这重生的机会，不就是想让他挽回遗憾、查清真相吗？
只是，暗处的人究竟是谁？
他眉头紧锁、神色凝重，一旁的衔青低声道：“驸马放心，我会寸步不离守着殿下，这几日虹羽的饮食亦会亲自照看的。”
越承昀神色复杂地看向虹羽，它正欢快地甩着尾巴，与往常别无二致。
太阳已至日中，光从绿叶中洒下的光越发晃眼，地面上枝叶投射出的阴影也越发深了。
越承昀出神地看着，只觉心头的阴影也在扩大了。
天色正好，可暗处却危机四伏。
树欲静而风不止。
*
前来传话的女使退下后，薛蕴容略整理了一番便去了景元帝的临时帐篷。刚好，郑钰与永嘉也在此处。
临时搭建的帐篷虽然物件俱全、宽敞舒适，亦有冰鉴在侧，可眼下正是午时，身处此处还是感受到了一丝闷热。
“阿姐！”永嘉看见她，激动地挥了挥手。
一旁的郑钰正举着茶盏欲饮，见状晃了晃茶盏示意。
景元帝离宫前便将一应事务处理得七七八八，眼下正是闲暇，心情大好。他看着眼前的一众小辈，笑问道：“我听阿钰说你们下午要去林中比试一番，除了你们几个还有谁？”
“我猜还有崔府的四娘子！”永嘉抢着开口，“崔四娘喜欢阿姐，肯定不会放过夏猎这个机会。”
“是，有阿音、阿敏，还有承昀。再休息一会儿，我们便出发。”薛蕴容笑道。
“阿敏也要去？”永嘉讶然。
“是啊，这小子可是缠了我许多天。”
“阿敏马术练的如何了？”郑钰忽然开口。
“倒也不差，这大半年间一直勤于练习，只是箭术差了点。不过，倒也不拘这个，只当叫他跟着开开眼罢了。”
景元帝颔首，又交代了几句后面露倦意：“这些日子也不知怎么了，略多说几句便有些疲乏。”他笑了笑，扶着成柯起身，“你们年轻人在此歇着吧，我先回行宫了。”
“皇叔与我们闲聊时没说几句便有些走神……”永嘉看着他离去的方向，面露忧色。
“许是近日事务多，况且来猎场的路途颠簸难行，陛下应当是没休息好。”郑钰低头抿了口茶，“前几日的脉案我入宫时，医官诊脉说一切都好。”
这些时日，郑钰时常与康王妃出入宫中，薛蕴容自然知晓此事，故而放下心来。
在帐内休息了片刻，有女使前来传话，几人便纷纷出了帐，向林场走去。
刚出帐篷，郑钰身边的仆从便走上前称有事禀报，薛蕴容见状便带着永嘉先行了。
林场入口处，崔蘅音已经坐在马背上候着了，身侧则是几个牵马的马仆。又略等了片刻，便看见越承昀带着薛淮敏出现在视线中。
待二人走近时，她留意到越承昀眼中带有一丝凝重，而阿弟也咬着唇，顿时察觉出了异样。
“方才出了点事……”越承昀低声开口，下意识避开了剩下几人，将马厩中虹羽的异状仔细说与她听。
薛蕴容拧眉，在听说虹羽眼下已恢复如初时仍未放松。
她还未开口，便被薛淮敏揪住了衣摆，他一声不吭，但眼底已写满了情绪。
他还是想去。
三人的踌躇之态很快便引起了永嘉的注意，她放下马鞭正要走来，却被刚到此处的郑钰叫住。郑钰用手指点了点她身后，提醒道：“你箭袖松了。”
闻言低头一看，箭袖却完好如初，永嘉震惊：“你耍我？”
郑钰神色不明：“看错了。”
抱怨几句的功夫，那边三人已经走近。
薛蕴容不忍心让阿弟失望，终于松了口。
林场树木挺立茂盛，投射下的阳光被枝叶切割成一块块的碎金。仅仅是站在林场入口，凉气便扑面而来。
“走吧。”