李蹊刚回到平章台,便召见一众臣工议事。

云棠站在帘后看了一会儿，这么累了也不能松懈,高坐明台的活儿确非常人能干。

以后日日安也要这么辛苦吗，云棠心疼之下转头去找儿子玩。

一年未见，日日安又长高了许多，小脸圆嘟嘟，捏起来很有手感，云棠领着他一道用膳。

“母亲，你会在这里陪我过冬天吗？”

日日安乖巧进食。

“会啊，春夏秋冬,我都会和你在一块。”

云棠也乖巧进食。

日日安欢呼一声,胃口更好了，又说要晚上和母亲一起睡觉。

云棠爽快答应。

待用完晚膳，她拿着把罗扇,一路消着食,溜达去崇政殿，里头还在沸反盈天。

李蹊坐在御座上，单手支着额角,喜怒不明。

众臣工见陛下不言，纷纷安静下来,躬待圣裁。

陛下有些倦了,奔袭数日回来还要听这帮老匹夫在这吵架卖嘴,他忍着脾气将众人都挥退下去。

待众人退出后，李蹊依旧坐在御座上，御案上摊开着诸多奏折。

“躲在那做什么？”李蹊早早就看到她了。

云棠撩开珠帘走了出来，笑着道，“你当皇帝的时候,有点吓人。”

李蹊抬眸，伸手将人拉到身侧，“怎么吓人？”

云棠拿罗扇挡住半张脸，只露出一双明快的笑眼，“小女子方才只看了一眼，就觉心慌气短。”

李蹊笑着拉下她的罗扇，仔仔细细看她。

云棠很大方，她好看，随便他看。

“我再吓人也没有娘娘吓人。”

李蹊挑眉道，直到此刻他仍旧恍惚，不敢相信她真的回来了。

云棠知道他的意思，瞧着他的倦容，“先去歇息罢。”

李蹊没有起身，一双青山俊眸温温地看着她。

云棠只好用力将人拉起来，一前一后，拖着人走，嘴里碎碎念他，比日日安还要孩子气。

李蹊眼里盛满笑意，任由她拉着自己，想着此刻便是拉他去跳崖，他也愿意。

入夜后，李蹊照常去书房批阅奏折，至亥时回寝殿休憩。

他找了一圈，没在寝殿里找到云棠，面色慢慢冷了下来，抬步就往太子居住的兰若殿行去。

果然看到母子俩睡得正香，他皱着眉悄无声息地将人抱回寝殿，而后松下紧绷的心神，沉沉睡去。

次日，云棠领着日日安去给太后请安，太后虽不待见一对父母，但是对这个可人的孙子十分宠爱。

云棠坐在一旁喝茶，太后的气色似比之前要好了一些。

到了夜间，云棠没有再去陪日日安，反正去了也是白去。

李蹊晨起时理直气壮，我的妻子自然与我睡一处，等他大了，自有他娶太子妃的时候。

这年纪大的不好哄，云棠只好转头去哄小的。

日日安懂事，两碟子糕点就高兴了，比他爹善解人意很多。

李蹊沐浴回来后，神清气爽，一身雪白的中衣，散着头发，露出的脖颈上还带着点点水汽。

看到云棠坐在长榻上看话本子，笑着上前，俯身就要将人抱起。

“等等，”云棠抵住他靠近的胸膛，“我有事跟你说。”

李蹊乌黑的眼眸清凌凌地看着她，露出点恰到好处的委屈，“一定要现下说吗？”

云棠点点头，推出来一盒棋子，“我若是输了，你得答应我一个要求。”

李蹊伏在她肩上，吃吃地笑。

“云棠，你明抢啊。”

“那陛下肯不肯？”

李蹊猜得到她的心思，张口咬了一口她颈窝里的软肉，才起身在对面坐下。

“无有不可。”

有过上次对弈的经验，云棠下得很随性，棋风张牙舞爪、纵横恣意。

邪门的是她如此大开大合下，竟然赢了。

李蹊笑着抓住她的手，“姑娘棋艺精绝，小生自愧不如。”

这很不对。

云棠就着案边三角高几上的烛火，一眼又一眼地无声质问。

好吧，他又笑着改口道，“赢了也许你一个要求。”

云棠又高兴起来，她说她要见清月姑姑。

李蹊的神色肉眼可见地淡了下去，殿内只余烛火跳动的细微声响，“一定要见吗？”

“你肯定留着她的性命。”

李蹊沉默片刻，招手着人将清月带过来。

他下了长榻，一边走一边披上深绿长衫，即将踏出门槛时他回头看云棠。

她依旧坐在长榻上，安静地将一颗颗棋子放回棋盒，看也不看他一眼。

李蹊心中升腾起几分不安。

她此次回来，只是为了查清此事吗？抑或只是一时兴起？

数年不见清月姑姑，不想竟苍老至此。

不到四十年华已满头白发，跪着的肩背佝偻，衣袖中伸出的双手皮包着骨，一点也不像当年统领东宫侍女的姑姑。

清月将当年之事一一道来，她受先皇之命入东宫，照顾当时还是太子的陛下饮食起居。

“我原本只是先皇的一步闲棋，只是那时中书令长女竟有意小侯爷，这让先皇心中十分不安，怀疑中书令首鼠两端。”

“太初殿廷告之后，先皇众叛亲离，多年积累下的怀疑和怨恨悉数爆发，他不相信太子的言辞，于是暗中命我投毒，我多年承恩于先皇，此事责无旁贷。”

云棠手中捏着一枚白棋，玉石棋子圆润光滑，一不小心蹦落在地，叮咚作响。

“姑姑说得都是真话吗？”

清月抬起头来，衰败的面容如一潭死水，“奴婢孤身在世，没有欺骗娘娘的理由。”

云棠很难将眼前的人，与她记忆中那个端庄有礼的人对上号，沉吟道。

“姑姑有什么需要本宫为你做的吗？”

云棠从寝殿出来寻人，溜了一圈看到陛下正在秋千上坐着，月华满身。

秋夜寒凉，但他的面色比秋夜还要冷。

云棠走了过去，同他一起在秋千上坐着，仰头望着夜空里的繁星与明月。

“陛下不冷吗？”

李蹊同她一起看月亮，“你问过了，还疑心我吗？”

“我没有疑心你，”云棠伸手去牵他的手，“我见清月姑姑，是因为小时候她对我有很多的照顾，即便这照顾里掺杂着别的用心，但当时我收到的温暖是真的，我说了，论迹不论心。”

李蹊僵硬着手，不肯与她十指紧扣，“你怎么知道她一定还活着。”

“陛下这么聪明的人，怎么会把证明自己清白的证据湮灭，”云棠道，“我替清月姑姑向陛下求份恩典，给她一份解脱吧。”

李蹊沉着眉眼，语气冷冷，“连她都能原谅？”

“不是为了她，是为了我自己，”云棠道，说着又想起唤水的话，转头笑问，“听说我刚及笄那年，你就吩咐唤水制那毒药，陛下那时候就那么没信心吗？”

李蹊硬着的脊骨软了下去，扣着她的十指放在膝上，“不是我没信心，是你太捉摸不定。”

“高兴时就哄着我，不高兴时就晾着我。”

“总是叽叽喳喳绕着我叫哥哥，我听着就很憋屈。”

云棠微微仰头，轻轻凑过去吻他的唇角，声音软得像浸了蜜。

“陛下往后要有信心呀，我既然回来了，就不会走。”

李蹊像被施了咒术，不会动了，这般纯良的模样还怪可爱，云棠又啄了下他的唇。

“这次说话算数吗？”李蹊道。

“算数。”

话音刚落，就被人拦腰抱起，大步往寝殿行去。

明亮的琉璃灯渐次熄灭，落月摇情，清辉一片。

秋去春来，云棠在平章台的日子过得闲适又自在。

据说前朝有谏臣上奏，皇后娘娘和太子殿下应当迁宫别居，一直居住平章台于祖宗礼法有违。

也有臣子上奏，陛下应当扩充后宫，开枝散叶，延续血脉。

这些云棠并不知晓，直到小侯爷代兄进京述职时，她才听到了几句。

她回去问李蹊，李蹊说那些个老匹夫自己家宅不宁就来闹腾他，貌似忠直，实则藏奸，这些无赖之语不听也罢。

他是皇帝，他都这么说了，云棠就更没有心理负担，直夸他是个有主见的好皇帝。

李蹊抱着人磨鼻子，说，既然他这么好，娘娘是不是应该有所嘉奖。

云棠不想嘉奖他，伸手推开窗棂，绿意盎然的春天就进来了。

“母后说她近日精神甚好，要办一场送春雅集，遍邀京中公子贵女。”

李蹊与母后的关系有了较大的缓和，平日里政务有暇时，亦会前往母后宫中请安。

虽然母子俩不大说话，但有日日安在旁，倒也其乐融融。

四月初五，送春雅集，太后娘娘带着云棠在御花园同看春花夏木。

就像很多年前一般，云棠依旧坐在她的身侧。

太后娘娘瞧着满园春色，公子贵女，旧时场景还历历在目。

“云棠，时间怎么就跑得这么快，一晃眼七八年过去了。”

云棠没有接这话，端起一杯荔枝清茶奉于太后。

太后接过茶盏，“去玩吧，如此春光不该浪费在我这。”

云棠真心实意道：“母后，年纪也是馈赠呢，你看这满眼的年轻男女，可出不了一个太后，说不准都活不到您这岁数呢。”

话糙理不糙，太后状似生气地点了下她的脑门，“找皇帝去吧。”

云棠笑嘻嘻地起身行礼。

云棠一路分花拂柳，沿着太液池走走停停，终于在太湖石假山的凉亭里寻到陛下。

“可叫我好找。”云棠笑着朗声道。

李蹊递给她一杯热茶，又给人剥荔枝，“这儿清净。”

云棠走到亭边，看到紫藤花荫下的人，道，“这不是谢南行吗？”

她回京快半载，两人都还没见过面。

云棠倚着栏杆，看得津津有味，戳了戳旁边站着的陛下，“你说他会接姑娘递给他的花吗？”

李蹊冷哼一声，给人手里塞了一个酸果子。

但云棠看得太认真，都没顾得上吃，李蹊的脸色更难看了。

花荫下一出才子佳人唱完，云棠摇着头唏嘘，“那姑娘花容月貌，他怎么能不接呢。”

“你这么关心他接不接花？”李蹊阴恻恻道。

这话说的，好歹一个屋檐下住了那么多年呢，她咬了一口手里的果子，“呀，怎么这么酸啊！”

李蹊抓着她的手拉到嘴边，咬了一口，神色淡淡。

“酸吗？没有我酸吧？”

云棠摸了摸鼻子，他大约是想起当年她也是在此地接了贺开霁的花。

这一口陈年老醋酸过了头，她赶紧摘了一朵海棠递给他，甜言蜜语地哄人。

李蹊意味不明地看看她，又看看她手里的花。

这人真是又聪明又笨拙。

花荫下的谢南行没有走，他像是在等人，又像是在发呆。

今日别过，不知何时能再相见，云棠朝李蹊欠了欠身，抓起几颗荔枝，跑下假山，快步走到他跟前。

谢南行垂眸，静静地看着她，华服钗环不似当年，但笑意盈盈的那张脸一如当初。

在某个瞬间，他好似回到了江南的那个院落。

过了半晌他才行礼问安。

云棠也在看他，这人当了官后，倒是稳重许多，不似从前恨天恨地。

把手心里的荔枝递给他，“当日你走得太快，有些话没来得及说。”

“娘娘要说什么？”

谢南行未如方才般无礼，眼帘微垂，目光落在她海棠色的宽大衣摆上，春风温柔，海棠花香。

云棠听得这一声娘娘，好似一盆冷水兜头，唇瓣嚅嗫几番，说不出一个字。

她知道的，应当如此，但她就是有一些难过，却又说不清楚在难过什么。

最后她说，“想要祝大人前程似锦，壮志得酬。”

谢南行抬袖拱手，又朝她行礼道谢。

云棠觉得更难过了，却又好像没有理由难过，她提着裙摆转身往假山走。

谢南行在原地驻立片刻，将那两颗荔枝珍重地放入怀中，而后迎着春光，一抹青影消失在紫藤花深处。

李蹊依旧站在亭中，神色冷峻，看着云棠耷拉着脑袋走回他身边，闷闷不乐。

他贴心地问，“怎么了？”

云棠伸手环着他的腰身，脸颊贴着他的衣袍，“我有点难过，但又不知道在难过什么。”

李蹊很满意云棠对他的信任，但不喜她的难过，将人抱在怀中，轻轻拍着她的肩背，替她找解释。

“旧友重逢，是要伤怀的，这是人之常情。”

"还有吗？"

李蹊装不下去了，俯首咬了她一口，“娘娘再问下去，陛下就要难过了。”

云棠伸手捏李蹊的脸，笑着哄他，“陛下难过的时候，娘娘会哄你的。”

“说话算数吗？”

“算数。”

远山如黛、霞光万里，那漫山流溢的云霞，轻柔地落在他们身上。

云棠指着天边的云霞给他看，而李蹊低头轻吻，笑意盈盈。

（全文完）