熊锦州抓着宁归竹的手，送到嘴边亲了亲，眉目温柔：“我没本事，也就只能油嘴滑舌，哄哄你开心了。”

宁归竹噗嗤笑出声来。

看看面前这人，再想想初见时那个沉默寡言的可靠形象，换个不熟悉的来看，谁会相信他们是同一个人呢。

两人坐了会儿，消好食后，就牵着手回了卧室，靠在一起午睡。

卧室里很是凉爽，宁归竹一觉睡过了头，醒来时熊锦州已经不在了，旁边的床头柜上放着碗水，他坐起来发了会儿呆，喝过水后也懒得穿上外衣，散着一头长发出了卧室。

猫狗在天井里追逐打闹，根本没注意到刚睡醒的人类。

宁归竹也没管它们，经过堂屋的时候，拿起桌上的蒲扇，扇着风穿过堂屋后门，来到走廊上。

灼热的阳光洒在花园内，绿叶繁花交织在一起，蝴蝶翩跹飞舞，郁郁葱葱的竹林从石窗、从院墙上方崭露身形，人工布置的画卷也美得让人挪不开眼睛。

宁归竹去上了个厕所。

整个院子里最让宁归竹心喜的就是厕所，石板制成的地面和厕坑一冲就干净了，回臭也不严重，堪称完美。唯一的缺点大概就是造价高昂，他们这种市井小民没办法复刻出来。

宁归竹上完厕所，洗干净手，见厨房这边的水不多了，又去井边提了两桶水过来，然后才来到书房，继续上午没完成的工作。

这一弄，就直到熊锦州下值，推开院门回家。

“竹哥儿，咱们回去要带些什么吗？”

宁归竹将手上最后一点内容写完，才抬头看向门边的熊锦州，说道：“把剩菜都带回去吧，得抓紧时间吃掉，不然馊掉就可惜了。”

“行。”熊锦州点头，“就这个？”

“对。”

“那你继续写，我去收拾就好。”

看熊锦州离开，宁归竹收回视线，正准备收拾纸张起身呢，看见上面的内容，心里又多了些想法，提笔在后面进行补充。

等到他写完关好门窗出来，熊锦州也已经将剩饭剩菜都装好了，食盒是从橱柜里翻出来的，两个，都还挺大，正好够用。

看宁归竹过来，熊锦州拎了下手里的东西，笑着说道：“三宝四喜得你来背着了。”

宁归竹笑着应了声，把猫狗找了回来。

猫先进袋子再进竹篓，宁归竹将其背在胸前，走在熊锦州后面将院门锁上，夫夫俩喊着狗，一路回了家。

小河村。

最近村里讨论最多的，就是宁归竹得了个院子赏赐的事，那可是县令大人送的，据说又大又漂亮，还特别的凉爽，住在里面跟过神仙日子似的。

羡慕的话语数之不尽，也有胡乱揣测的，不过话才刚开一个头，就被其余人给骂了回去。

宁归竹教纺织、教染布的事情是满县城都知道的，那工坊修了几年，空了那么久，如果不是宁归竹，哪里有真正用上的时候？

不说别的，光是看在自家亲戚中进了工学堂的孩子分上，也不能让人把宁先生的名声毁了去。

说闲话的人被骂得灰头土脸，而这一切的事情，都藏在了人群之中，不曾传到当事人耳里，等他们回到村里时，面对的是热情的笑容和接连的祝贺。

宁归竹跟他们闲聊了片刻，正好遇到熊锦平牵着馒头回村，就结束闲聊一同回家去。

回到家里，柳秋红正在煮饭。

宁归竹连忙让熊锦州把带回来的剩菜送过去，热一热，一大家子凑一起差不多就能吃完了。

他则是找了个角落蹲下来，把竹篓放在地上，方便两只猫探查周围的环境。

三宝和四喜在村里到处浪，前屋也是经常来的，稍稍张望了下，发现是熟悉的地方后，身上的警惕一下子就消退了下去，翘着尾巴走出来，在院子里稍稍巡视一圈，跳到院墙上很快没了踪影。

大旺二彩倒是还在院门口玩，缠着馒头不知道在闹些什么。

熊锦平歇了会儿，喝过水后又起身，拍拍馒头，“走吧，辛苦你再跟我忙一趟。”

见他走远，宁归竹疑惑地看了两眼，正好柳秋红从厨房出来，就随口问道：“大哥今天的豆腐还没送完吗？”

柳秋红往外面看了眼，笑着道：“送完了，他是去拿石磨的。”

“嗯？”熊锦州从她后面出来，“家里的坏了？”

不应该啊。

柳秋红：“……”

她没好气地看了二儿子一眼，温声对宁归竹道：“是买给你们的，那石磨买回来你们自己都没用几回呢，就被我们拿了过来，前段时间修院墙的时候，老大就跟石匠定了两个石磨。”

“哦哦这样。”宁归竹点头。

他们三个在家里弄好饭菜，孩子们先一步回来，接着是刚忙完的熊石山和王春华，又等了会儿，熊锦平才将石磨运回来。

见一家子都等着，他将馒头拴在食槽旁边，动作迅速地洗了手，说道：“怎么不先吃，不用等我的。”

“说好了一起吃饭，哪有先吃的。”柳秋红随口说着，夹了一筷子鱼肉放到小孩们碗里，叮嘱他们慢些吃，留意着把鱼刺挑了。

剩下的饭菜经过这几顿的消耗，终于在晚上宣告吃完，一家人坐在一起消着食，闲聊的话题从新院子到了熊锦平王春华的事业上，又提起小孩们调皮的事迹。

休息好，又各自忙活开来。

宁归竹和熊锦州准备回家时，才知道熊锦平带回来的两个石磨都是给他们的。

熊锦平拍了拍那个小的，笑着说道：“这个轻省方便些，竹哥儿一个人在家也能用。”

宁归竹愣了下，心中暖洋洋的，笑着说道：“谢谢大哥。”

“这有什么好谢的。”熊锦平笑道。

有些话说得多了显得只是嘴上功夫，但事实上就是，他和春华得了老二一家许多，偏偏人家有本事，他们想搭把手都找不到方向，只能在这种微不足道的地方细心些。

帮着将石磨送到家里，熊锦平也没有留下来闲聊什么，快步往家里去。

一天到晚的，他们忙完豆腐生意，还要去打理田地，今儿的任务就是去稻田里拔稗草。

稗草和水稻的外形极其相似，生长速度快，会和水稻争夺养分，一旦稗草多了，田里的稻谷产量就会减少。因而即使这也是食物，农户也不会允许它们在上好的水田中生长。

熊锦州从熊锦平口里得知要干什么后，去换了身干活的衣服回来，经过宁归竹身边时，拉着他用力亲了一口，“我先去地里了，家里的事情就麻烦你啦。”

宁归竹笑着推了他一下：“去吧。”

送走熊锦州，宁归竹给猫狗准备好晚餐，塞了个糙馒头给骡子，又拌了谷糠野草撒在圈栏里面，挽着袖子开始收拾兔子。看得出来家里人仔细收拾过这群小家伙，兔笼下面的卫生还算看得过去，有几个笼子也换新了，上面只有几个浅浅的牙印。

收拾好兔子，重新添上水和野草，宁归竹将收拾出来的兔子屎埋到坑里，又开始收拾馒头的骡棚和鸡鸭的窝。

馒头嚼着糙馒头走出骡棚，在院子里溜达着。

宁归竹收拾完这些小家伙的家，偏头闻了闻自己，感觉他整个人都臭了，于是去提了桶井水，拿了干净衣服进浴室洗澡。

刚从井里提出来的水是冰凉的，即使在炎热的夏天，淋在身上时依旧会激得人一哆嗦。

将身上汗水和气味彻底洗去，宁归竹浑身舒爽地走出院落，面对残留的阳光也不觉得燥热难耐了，他提着洗澡桶回到前院，将衣服泡在井边，等熊锦州晚点回来洗了澡再一起洗。

家里就自己一个人，多多少少有些无聊。

宁归竹扇着扇子，正琢磨要不要出去找熊锦州呢，院门被人敲响了。

来人是钱三娘。

看到来开门的宁归竹，钱三娘有些不好意思地喊了声“宁先生”，她局促地搓了搓手，羞赧道：“我今儿才听人说起宁先生入住新院子的事情，实在是不好意思，我……”

她一时不知道该说些什么。

宁先生教的豆腐菜帮她一家子的日子过了起来，现如今人家家里有了喜事，她却没能到场说上一声恭喜。

见人这副神情，宁归竹心中无奈，面上笑着安抚道：“我晓得你忙，就是特意没叫你们的，只是搬个家而已，不必弄得这么正式。”

“那也是该到场道贺的。”见人面上没有不虞，钱三娘松了口气，又越发不好意思了。

她今儿卖完东西后，就第一时间提着礼物往工坊而去，结果到了地方才知道宁归竹他们不在这，于是又转道来小河村。

宁归竹当初的帮助称得上是解了她燃眉之急，这回送礼也比寻常要重一些，一匹品质不错的细棉布，一坛浓香的陈酒，还有半篮子自家鸡生的蛋。

这么重的礼，宁归竹是着实不想要，钱三娘说不过他，干脆趁着人不注意的时候，提高声音说了两句感谢跑掉了。

宁归竹：“……”

这可真的是服气了。

作者有话要说：

我虽然有猫，但其实没体会过养猫的苦。喝水是不用骗的，吃饭是什么都行的，桌上的东西是从未掉下来过的……当然，狸花猫猫也是勇闯天涯的[化了]

（我家临山且山中没野兽，再加上到处都是它逃跑的道路，实在关不住才散养的，养猫的宝贝别轻易学）

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